#aridhelworld

Quella mattina Helevorn si svegliò presto, la città sembrava ancora in subbuglio per gli avvenimenti dei giorni precedenti.. e ripensò a Banreas, e a come doveva stare suo fratello, come si poteva essere così meschini? L’ambiente di corte doveva essere molto tossico, non avrebbe mai resistito lì dentro, non osava immaginare come si sentisse Ban a dover crescere e dialogare con quelle persone. La bottega era pronta, mancava ancora l’insegna (l’artigiano ci stava lavorando da qualche giorno) e la sistemazione delle merci, ma Lomelindë presto avrebbe preso vita, la nascita di quel posto era come se fosse la rinascita dello stesso Helevorn, un nuovo punto di partenza da cui ricominciare, cercando di lasciarsi il passato alle spalle.. gli incubi ogni tanto tornavano, e non riusciva mai a dormire del tutto tranquillamente, durante la notte si svegliava più volte, aveva bisogno di più tempo per imparare a conviverci. Le medicine facevano il loro effetto, la salute di Hel era buona, le visite periodiche dai maghi andavano bene, ma la terapia magica (specie a livello psicologico) doveva continuare, Valonni diceva che era fondamentale per la sua sanità mentale. 

Helevorn si diresse alla bottega, era piuttosto grande con un magazzino al piano di sotto per tenere tutte le scorte, il piano terra prevedeva ampi spazi espositivi in legno, credenze e scaffali, avrebbe posizionato delle candele e piccole luci lungo tutto l’ambiente, appendendo anche erbe sul soffitto, per attirare più clientela. Attendeva il carro merci, Valonni si era occupata degli ordini insieme a lui e oggi avrebbe dovuto sistemarne almeno una parte.. gli aspettava un gran valoro, ma Valonni insistette perché si facesse aiutare da Ban, i medici gli avevano sconsigliato di sollevare pesi (i suoi muscoli e tendini erano ancora sotto terapia) e di far lavori pesanti, così Helevorn acconsentì. Indossò una veste lilla con dei pantaloni chiari e aderenti in cotone, in modo da potersi muovere bene, mentre raccolse i capelli in una lunga treccia, adornata da un fermaglio in avorio bianco. Falras era già in movimento e alcuni passanti guardarono con curiosità, mentre Hel spiegava a chiunque si fermasse che presto avrebbe aperto una nuova erboristeria per erbe mediche, accessori e profumi. Vide il carro all’orizzonte e si sentì mancare quando vide tutte quelle casse, “ma quante cose abbiamo ordinato?” si chiese con un sospiro. Il carro si stava posizionando accanto al negozio in modo da non intralciare la strada principale, e allo stesso tempo vide una folta chioma rossa apparire all’orizzonte.

« Ban! » esclamò con un sorriso agitando la mano  « Grazie per il tuo aiuto, davvero, sono tante casse.. credevo fossero di meno. » disse avvicinandosi al carro tenendo tra le mani un foglio di carta con su la lista delle merci redatta da Valonni qualche giorno prima.  « Man mano controllerò le casse per vedere se c’è tutto, ma credo proprio di sì! Tu.. come stai? » chiese poi guardando il Principe, e sperando di riuscire a distrarlo un po’.   

@banreasrunya

L’odiato giorno era arrivato, Eolas era tenuto a partecipare alla festa in maschera della Reggia di Falras, nonostante detestasse quelle feste e i ricevimenti, non si era mai trovato a suo agio tra i nobili.. erano come degli avvoltoi, seguivano il vento cambiando direzione a piacimento, si attenevano a regole antiquate che non si adeguavano ad un personaggio eccentrico come Eolas. Il principe si era spesso trovato a dei ricevimenti finendo per l’essere sempre totalmente ignorato o guardato con sguardi interrogativi e schivi, per diversi anni cercò di vestirsi e presentarsi bene ma gli abiti che indossava sembravano sempre scatenare i pettegolezzi e l’ilarità degli ospiti che non erano abituati a certi gusti “fuori dalle righe”, specie gli orlesiani, attaccati in modo quasi ossessivo alla loro moda, tutto il resto era immondizia o imitazione.  In questo modo finiva con il vagare per le sale senza una meta precisa, approfittando dei vini e dello champagne che giravano tra gli ospiti, cercava di udire notizie interessanti, anche se la maggior parte erano solo pettegolezzi inutili (su di lui o altri duchi e duchesse), ciò intaccò molto la sua autostima, nonostante si comportasse come se non gliene importasse essere giudicato in quel modo segnò Eolas per diverso tempo, tanto che certi suoi aspetti iniziarono a sembrare solo dei difetti di nascita (albinismo e androginia) ma non ne parlò con nessuno. 

Si sarebbe incontrato con Banreas davanti alla reggia poco prima della festa, il fratello al contrario era sempre benvoluto e apprezzato dalla corte, era gentile e sincero nel suo carattere, era forte e alto, trasmetteva sicurezza e calore agli ospiti e alle dame soprattutto. Eolas avrebbe quasi fatto un patto con un demone se fosse servito a sapere come ci si sentisse ad essere apprezzati dalla gente, da tutta la gente s’intende: essere fermati per strada con saluti calorosi, essere guardati con rispetto e orgoglio, ma ciò accadeva solo all’interno della gilda, fuori in città e nel regno passava semplicemente inosservato.  Eolas indossava un completo con giacca e pantalone bianchi e blu, e anche la maschera molto lavorata riprendeva gli stessi colori, i capelli erano raccolti in una lunga treccia decorata da spilli e fermagli blu e argentati. Allo stesso tempo Luthien era pronta con un vestito lungo verde e dorato, i capelli sciolti con ciocche raccolte in piccole trecce e la sua corona rossa e dorata (portante tre gemme cremisi con al centro il simbolo di una volpe), presto avrebbe accolto gli ospiti all’ingresso principale della reggia. Il sole era calato da poco e il cielo era prossimo a dipingersi di blu, all’orizzonte vide spuntare una testa rosso fuoco, Banreas era arrivato. 

@banreasrunya

La sera prima dopo delle piacevoli chiacchierate avevano cenato con le scorte di Hel, per un momento i due elfi si dimenticarono dei loro problemi e del loro passato e riuscirono a godersi una serata tranquilla, addormentandosi abbracciati e beati qualche ora più tardi. Hel si alzò con dei raggi di sole che lo abbagliarono, mentre si sentiva il suono delle foglie mosse dal vento e il canto di tanti volatili tra i grandi rami degli alberi.. sembrava quasi un sogno, si ricordò i suoi anni passati tra i boschi del Ferelden e provò una certa nostalgia per la sua vita da nomade, quei suoni e quei colori gli erano estremamente familiari.  Si girò e vide che Ban non c’era, per un momento si lasciò prendere dal panico guardandosi attorno con gli occhi sbarrati, ma lo vide pochi metri più avanti fuori dalla grotta, sembrava come se stesse ascoltando qualcosa.. 

« Ban? Tutto bene? » chiese Hel alzandosi dopo essersi stiracchiato la schiena, lo raggiunse portando con se la borraccia dell’acqua, Ban aveva uno sguardo molto attento, Hel si chiese se avesse udito qualcosa di strano.  « Che hai sentito? Ti trasformerai in un lupo? Voglio vedere! » disse Hel entusiasta, non vedeva l’ora di vederlo da animale, non aveva mai visto lupi così da vicino.

@banreasrunya​

Colonna sonora - https://youtu.be/vgRVJksQocM

Eolas si alzò con la testa un po’ pesante, aveva passato gli ultimi giorni a seguire Vankas, tendergli trappole e agguati ed era un lavoro piuttosto stancante. Ma sembrava iniziare a cedere in qualche modo, non lo guardava più con quegli occhi freddi e ricolmi d’odio “per forza, in fondo sono così amabile!” pensò Eolas tra sé e sé, finché la signora Lumien non lo chiamò fuori dalla porta della sua stanza: Solas voleva vedere i figli nel suo studio. E ora che voleva? Sperò fosse qualcosa di serio e urgente, aveva compiti ben più importanti, come costruire una fionda per poter lanciare i gavettoni a Vankas. Il principe si lavò, si vestì e si curò i capelli e il viso, mettendoci una buona ora, non era molto svelto di prima mattina.. una volta pulito e vestito si diresse allo studio del padre e di fronte la porta trovò Banreas, si avvicinò e gli sorrise  « Se dovesse chiederci dov’è finita la crostata alla crema non sono stato io, okay? » sussurrò al fratello ergendosi sulle punte dei piedi in modo che potesse sentirlo.   @banreasrunya

Eolas e Banreas in quegli ultimi anni erano molto impegnati con compiti diversi: Banreas con i suoi studi di magia, politica e missioni militari; Eolas con le missioni per la gilda, creazione di abiti, armature e con i suoi studi personali (spesso riguardanti l’arte o la storia). Era da molto tempo che non avevano vere e proprie conversazioni, la sera arrivavano stravolti e spesso Eolas dormiva da Vankas, dal canto suo Banreas ad un certo orario faceva fatica a tenere gli occhi aperti.. come dargli torto. Ma era passato troppo tempo e Eolas non aveva raccontato molti fatti al fratello, tra cui il fidanzamento e la semi-convivenza con Vankas, riuscivano a malapena ad avere chiacchierate sfuggenti anche se Eolas spesso si ritrovava fuori città (così come Banreas).  Gli mancava parlare con il fratello.. passare del tempo con lui, da che erano sempre insieme a che riuscivano a vedersi ogni tanto qualche volta al mese, una delle occasioni tra l’altro fu il funerale di Nicholas.. e si odiava per non avere la possibilità di stargli vicino, sapeva quanto tenesse a quel ragazzo, ma Banreas si buttò a capofitto nei suoi doveri ed Eolas fece fatica a trovare ritagli di tempo per stare col fratello. Finalmente, però, riuscì a dare una giornata libera a Banreas, arrivando quasi a “minacciare” Solas per lasciargliela, oramai con il padre non parlava mai, se non qualche volta per puro caso ogni due o tre mesi, ma entrambi erano distaccati, iniziò a vederlo come un’entità a sé, era il Re, non suo padre. Solas alla fine acconsentì, era giusto che si prendesse del tempo libero, specie dopo il suo lutto, anche Luthien fu decisa.  Quella mattina raggiunse il giardino della reggia, sedendosi s’una panchina davanti alla fontana, si erano dati appuntamento lì, mentre Eolas nascose una fetta di torta ai mirtilli tra i cespugli, per gioco.. lo facevano spesso, metteva sempre alla prova l’olfatto del fratello facendogli fare qualche piccola caccia al tesoro. Aveva molto da raccontargli, sia sulla gilda sia su Vankas e la sua nuova vita.  « Ciao Ban! » esclamò Eolas quando lo vide aprire il portone di legno massiccio. Il giardino era molto curato dal personale della reggia, era ricco di cespugli e piante di fiori, l’erba sempre tagliata ed erano presenti anche alcuni alberi. 

Eolas si allenò ancora per qualche mese, perfezionò l’arte del combattimento, studiò meglio i veleni e le strategie della gilda, ogni tanto partecipava anche a qualche riunione e iniziò a capire il modo in cui lavoravano: ricognizione, esplorazione, spionaggio, e ognuno di questi tre rami prevedeva metodi di lavoro ben precisi che stava imparando col tempo. Eolas si sentiva particolarmente vicino e adatto per lo spionaggio e la ricognizione, la sua capacità di travestirsi e recitare era perfetta per quel genere di incarichi.  Un uomo dai capelli biondi e ricci quel pomeriggio si presentò davanti alla Reggia, annunciando ad Eolas che quella sera ci sarebbe stata la festa d’inaugurazione in suo onore per essere entrato nella gilda, il principe quasi perse il fiato quando ascoltò l’uomo.. ora faceva parte a tutti gli effetti della gilda, dopo anni di fatiche e paure, ce l’aveva fatta, poteva iniziare a lavorare seriamente sui suoi travestimenti e su tutto ciò che sognava di fare. Tra l’altro furono gli stessi membri della gilda a dirgli di sfruttare le sue abilità da sarto per creare travestimenti e abiti perfetti per confondersi nei vari regni, per farlo però avrebbe dovuto prima svolgere missioni di ricognizione, osservare le città e i popoli, solo dopo almeno un anno o due avrebbe potuto passare allo spionaggio vero e proprio. Inoltre intimarono a Vankas - data la pericolosità delle missioni da spia - di insegnargli con cura i modi in cui spiare personaggi importanti, confondendosi tra la folla. Ciò significava viaggiare e lavorare con Vankas, ed Eolas non poté essere più felice. L’uomo biondo si chiamava Hermes, aveva circa una quarantina d’anni, uno dei collaboratori più stretti di Balthazar, insieme a lui fu colui che osservò con interesse tutte le vicende del principe, l’aveva sempre ritenuto un ragazzo speciale, e ne aveva avuto la conferma.  « Sapevo che ce l’avresti fatta, io e Balthazar ti osserviamo da anni, hai grandi potenzialità, specie per lo spionaggio e il fatto che riesci a destreggiarti nel buio. Spero lavoreremo insieme. » « Lo spero anche io! Davvero mi osservate da anni.. ? Non so se essere onorato o inquietato. » disse Eolas, ed Hermes rise, aveva una risata cristallina, era un uomo all’apparenza perfetto eppure si sapeva pochissimo su di lui, alcuni dicevano che Hermes non fosse nemmeno il suo vero nome.  « Non è usuale vedere un principe che vuole entrare nella gilda, davvero credevi che non ci saremmo interessati? Mi sembra ieri quando piagnucolavi in giro sul fatto che non saresti mai stato nessuno. » Eolas si accigliò, ma quante cose sapeva della sua vita? « Io non piagnucolo. » borbottò. « Non mettere il broncio adesso, stasera devi essere allegro per festeggiare, ti offrirò da bere e parleremo un po’, d’accordo? » Hermes sorrise nuovamente, Eolas non sapeva come sentirsi, c’era qualcosa di tremendamente inusuale in quell’uomo, non sapeva se sentirsi attratto o impaurito. Il principe annuì e tornò alla reggia, voleva essere PERFETTO quella sera, dopotutto era la star della serata, ci impiegò ore per scegliere cosa mettere. “Voglio qualcosa che mi evidenzi il culo, farò una strage di cuori stasera” pensò prendendo dei pantaloni aderenti in stoffa scura, poi una camicia di seta e una giacca lunga sempre scura “Così avrò un’aria proprio misteriosa”. Si fece un lungo bagno, utilizzò ogni crema e olio possibile, si pettinò e si preparò, mentre ben presto arrivò la sera. Si diresse davanti alla taverna e venne accolto dai suoi amici che si complimentarono con lui, compreso Lindir. Quando entrò nella taverna trovò i tavoli pieni di persone, tutti si alzarono e applaudirono, molti membri vennero anche dall’Orlais e dal Ferelden per assistere alla festa del principe. Per la prima volta Eolas si sentì molti occhi addosso e fu.. strano, dopo un primo momento d’imbarazzo sorrise e ringraziò tutti. Vide anche strumenti musicali in mano a diversi clienti della taverna, forse ci sarebbe stata della musica, ciò lo rese ancora più entusiasta. Balthazar apparve dal retro, Eolas  ora era pronto per fare il suo ingresso in una nuova fase della sua vita. @vankasnoldor

Quei tre mesi erano volati, Eolas nemmeno se ne accorse.. certo il periodo in cui Banreas perse il suo migliore amico non fu facile, poteva percepire il suo dolore, aveva vissuto un trauma e cercò in ogni modo di stargli vicino, rinunciando anche ad una missione per la gilda. Ora il fratello sembrava essersi ripreso, mentre la vita di Eolas si divideva tra le missioni e Vankas, dormiva spesso da lui, parlavano, cenavano insieme, si scambiavano effusioni, inoltre.. beh, Eolas era un bravo provocatore, il loro rapporto era diventato molto più saldo e il principe di sentiva pronto per l’importante passo verso l’età adulta. Per questo spesso indossava abiti e vestiti provocanti, lo trovava anche piuttosto divertente, perché vedeva Vankas combattuto, mentre cercava di “far finta di nulla”, perché rispettava Eolas e non voleva assolutamente metterlo a disagio, e questo il principe lo apprezzò moltissimo. Più i giorni passavano, più Eolas si sentiva sempre più legato a Noldor, risvegliarsi con lui accanto e il suo profumo, tirargli i calci di notte per il suo russare o ancora fargli i dispetti da volpe rompendo qualche vaso. Avevano iniziato a vivere una loro “routine”: frittelle la mattina, coccole, gilda (eventuali missioni o ricognizioni, non smetteva mai d’imparare), passeggiate e cena.  Quel pomeriggio prima di cena fecero una passeggiata, avevano appena concluso una riunione, non lo teneva per mano.. e non parlò a nessuno della loro storia, non era il momento, non ancora, dovevano tenerla segreta. Il sole stava calando, la vita a Falras era molto rumorosa, si lavorava fino all’ora di cena, i commercianti e le dame non si stancavano mai di fare affari. Tutto stava andando per il meglio, Eolas era felice, o almeno.. fin quando non apparì Lucrezia. Quell’odiosa donna appena vide Vankas li raggiunse subito, il volto di Eolas si oscurò e strinse i pugni cercando di non farsi notare, non poteva nemmeno.. cacciarla, o svelare il rapporto con Noldor, doveva rimanere calmo e zitto. Ma fu difficilissimo, ogni sorriso o sguardo o parola di quella donna erano intollerabili, avrebbe voluto strozzarla in quel preciso istante. 

Helevorn, chi era?  Non ricordava più nulla ormai, a stento riconosceva solo il suo nome. Non sapeva quanto tempo fosse passato, probabilmente gli altri erano tutti morti. Non provava più dolore o paura, non provava più niente.. era rassegnato alla morte, anzi pregava ogni minuto di morire, chiedeva ad Andraste solo un ultimo favore. Ma non era mai accontentato, ogni giorno gli inserivano altro lyrium, nuove ferite, il suo corpo era quasi diventato insensibile ormai, oltre che denutrito, sarebbe probabilmente morto di stenti. Non lo trovavano nemmeno più tanto attraente da violentare, una sevizia in meno, nelle prime settimane ogni sera i due Magister raggiungevano la sua cella e passavano delle ore parecchio movimentate, mentre Hel non sapeva nemmeno più come difendersi.  Il suo volto era ormai sfigurato, tutt’ossa, gli occhi erano due pozzi neri e vuoti, la mente di Helevorn era spezzata, non riusciva più a parlare o ad urlare, aveva perso la cognizione spazio-tempo, l’unico “luogo” che conosceva era quella cella sotterranea di pietra e sabbia, in cui conducevano i loro esperimenti.  Il mondo sembrava totalmente svanito, la luce.. com’era? Non ricordava il volto del sole, o degli alberi. Il taglio sulla schiena era parecchio profondo, il lyrium sembrò contribuire a sconvolgere la sua mente, le costole erano fin troppo sporgenti, non aveva nemmeno la forza di alzarsi o camminare.. erano le catene a sorreggerlo. 

Helevorn era morto, ciò che c’era in quella cella non era che il suo fantasma, il suo mostro. 

Ogni tanto aveva qualche momento di lucidità, in cui pregava Andraste di farlo morire, poi tornava ad essere assente, fissava il pavimento e nella sua mente sentiva solo un forte ronzio.. come un liquido che si stava nutrendo del suo cervello, delle sue cellule, il lyrium gli provocava quel tipo di allucinazione. La stanza (laboratorio) in cui si trovava era preceduta da un corridoio che portava sia alle fosse sia alle altre celle vuote. D’improvviso sentì (anche se in modo molto flebile e ovattato) un trambusto, spade? O era solo un’altra allucinazione? Vide una grande luce chiara illuminare il corridoio.. 

“Andraste? Sei tu! Hai ascoltato le mie preghiere, finalmente potrò morire!”

Quel momento fu come una grande rivelazione, era certo che quella luce fosse divina, del Creatore o della sua rappresentante Andraste, per la prima volta dopo un’eternità provò quel minimo di speranza che avrebbe posto fine a quell’incubo. Vide una figura di sola luce entrare nella stanza, lunghi capelli mossi e luminosi, il volto non lo intravedeva, scorse solo i tratti degli occhi e della bocca e un forte calore invase il suo corpo, riscaldandolo e portandogli.. pace. Helevorn perse i sensi, finalmente sarebbe morto, Andraste l’aveva salvato.

@banreasrunya