Eolas Rúnya

This is beautiful

    Banreas si alzò di scatto e cercò di tenere il respiro sotto controllo. Si sfiorò il collo e deglutì con forza. Aveva una strana sensazione in quella zona, come se durante il sogno avesse avuto delle mani attorno alla gola, poi guardò in direzione della porta di legno. Ringraziò Andraste che fosse suo fratello e non una domestica o peggio, suo padre.. non aveva intenzione di vedere Solas o chiunque altro.     «Vieni pure» disse con un filo di voce, prima di alzarsi in piedi e sciacquarsi il viso in bagno. Non voleva mostrarsi a suo fratello in quello stato, ma anche bagnandosi il volto non sarebbe cambiato molto. I suoi occhi erano ancora rossi e circondati da profonde e gonfie occhiaie. Cercò di pettinarsi i capelli ma i nodi erano così particolarmente intricati che la spazzola rimase incastrata tra le ciocche. Banreas sbuffò spazientito e tirò con molta forza, strappandosi qualche capello e provocandosi un acuto dolore al cuoio capelluto.     Banreas chiuse gli occhi e respirò a fondo per non rischiare una crisi di nervi, poi si affacciò per salutare Eolas.     «È da tanto che non ti vedo, come stai?» accennò un sorriso mesto. Sapeva quanto suo fratello fosse stato male in quel periodo, e aggiungergli altre preoccupazioni lo faceva sentire in colpa, perciò per il momento scelse di non raccontare nulla. Forse farlo parlare di sé lo avrebbe fatto sentire meglio, ma non ne era così certo. Aprì le grandi finestre che illuminavano la sua stanza per rinfrescare l’aria della camera, poi si affacciò per osservare il paesaggio circostante. Era una bella giornata, il cielo era limpido e il sole riscaldava la terra dopo la nottata gelida. Dopo aver controllato il giardino e il piccolo lago, si allontanò dalla finestra e si sedette sul letto, volgendo lo sguardo su Eolas e facendogli cenno di sedersi accanto a lui.     «Hai detto che hai portato delle frittelle?» chiese con un dolce sorriso.

Eolas entrò in stanza, aveva molti ricordi lì, dopotutto ci era stato diversi anni prima di staccarsi da Ban e iniziare a stare da solo. Quando vide il fratello però una forte preoccupazione e tristezza si fece largo nel suo cuore, aveva il volto distrutto, non solo per stanchezza fisica, ma sembrava.. strano, Eolas lo conosceva bene, sapeva che era successo qualcosa, preferì non partire con un interrogatorio quindi divagò un po’.  « Io? Bene, mi sto riprendendo.. lavoro, sto con Vankas e cerco di pensare a cosa fare del mio futuro, stavo pensando di iniziare a studiare qualcosa per conto mio.. » spiegò Eolas gironzolando per la stanza. « Queste frittelle sono la specialità di Vankas! Sono buonissime, cambiano le giornate. Ban, sicuro di stare bene? Sembri distrutto.. hai litigato con papà? So che c’era una faccenda importante di cui doveva parlarti.. » Eolas temeva dell’ennesimo litigio con Solas, più Ban si avvicinava al trono più aumentavano i problemi e le sue paure, ed era più che normale dopotutto, Eolas avrebbe voluto aiutarlo in qualche modo.. ma come? Non poteva diventare Re al suo posto, non era stato cresciuto ed educato per quel ruolo, poteva dargli supporto emotivo, quello ci sarebbe sempre stato. Però non aveva mai visto il fratello in quello stato e ciò lo agitò non poco, non era giusto che un ragazzo della sua età vivesse con così tante responsabilità.. senza assaporare i divertimenti della vita, non aveva i privilegi di Eolas che poteva spostarsi da Falras quando voleva, ubriacarsi e giocare a carte alla gilda come più gli compiaceva, la vita del fratello era fin troppo controllata e programmata, prima o poi lo avrebbe tirato fuori da quel tunnel. 

    Banreas accettò di buon grado le frittelle, ma il sapore del cibo non gli provocava alcuna gioia. Sembravano insipide, ma non osò dirlo ad Eolas. Sapeva che non era colpa di Vankas. Era inutile lamentarsi, perciò continuò a mangiare e provò a non pensare a quello che era successo la sera precedente. Provò a pensare ad Helevorn, al loro bacio, ma immediatamente il bellissimo viso di Hel veniva lasciava spazio al volto di Colette. Banreas sospirò e provò a fare mente locale. Tenere nascosto ad Eolas quello che era successo non sarebbe stato un gesto gentile da fargli, e suo fratello non si meritava un trattamento simile; sapeva che lo avrebbe capito, in qualsiasi caso.     Prese coraggio e, dopo un respiro profondo, cominciò a raccontare quello che era successo con loro padre. Gli raccontò della visita a palazzo della famiglia Orlesiana e di Colette.. la sua promessa sposa. Pronunciare il suo nome non fu semplice, ogni volta che la nominava la sua gola sembrava quasi chiudersi in una stretta micidiale. I suoi occhi si riempirono di lacrime e per questo fece cadere alcune ciocche di capelli davanti al viso. Doveva ancora raccontare alcune cose.     «Dopo la visita di Colette, io..» la sua voce tremò per un momento. «Ho avuto un appuntamento con Helevorn. Ci siamo baciati e abbiamo passato un pomeriggio stupendo.. è stato come vivere in un sogno, Eolas» in quell’istante, gli occhi di Banreas sembrarono illuminarsi per l’emozione.     Poi ricadde nello sconforto.     «Ieri sera, quando sono rientrato nella mia stanza.. Colette era qua» si coprì il volto con le mani e cercò di non singhiozzare. «Mi ha detto che la sua spia mi aveva seguito e che mi aveva visto insieme ad Helevorn» Banreas iniziò a piangere a dirotto. La sua schiena tremò mentre a poco a poco riprendeva a respirare.     Il Principe guardò suo fratello negli occhi. «Mi ha.. costretto a farlo con lei. In cambio avrebbe lasciato in pace Helevorn. Non potevo lasciare che gli facesse del male, ma non posso nemmeno fingere che non sia accaduto niente. Dobbiamo fare qualcosa, io..» cercò di respirare, ma la gola iniziò a chiudersi. Le lacrime tornarono a bagnare le sue guance e il corpo non smise per un momento di tremare.     «Non voglio sposare quel mostro. Io voglio stare con Hel.. ho bisogno di lui. Non so cosa fare, Eolas.. ti prego, aiutami» il panico gli attanagliò le viscere e il respiro gli si mozzò a tal punto che, per un certo momento, non riuscì più a respirare. Era da molto tempo che non sperimentava un attacco di panico: il suo unico pensiero era la paura. Paura per il regno, paura per il giudizio delle persone a lui care, e in quell’esatto momento.. paura di morire. Le lacrime gli annebbiarono la vista - oppure era l’assenza di ossigeno? -, e cercò di avanzare a tentoni verso la porta per aprirla.     «Non mi sento bene. Eolas…» cercò di chiamarlo, ma la confusione e il panico gli impedirono di pensare lucidamente, così cadde in ginocchio dopo pochi passi. Provò a riprendere fiato, ci provò con tutto se stesso, ma i continui pensieri e quella situazione lo fecero stare ancora peggio.     «Ho bisogno di Hel..» riuscì a dire con un filo di voce, guardando negli occhi il suo amato fratello.

Eolas fu contento che Ban iniziò a parlare, era giusto sfogare le emozioni e dopotutto non parlavano da tempo.. ma quel racconto lo sconvolse, inizialmente fu felicissimo di sentire della relazione con Hel ma ciò che raccontò dopo fece fatica a realizzarlo… abuso, era abuso vero e proprio, doveva essere stato un incubo per lui ed era chiaro, Eolas per un momento rimase immobile incapace di parlare o di pensare. Quando vide Ban star male prese subito un ventaglio e gli fece aria  « Respira Ban! Risolveremo tutto, si è messa contro la famiglia sbagliata credimi! Non devi preoccuparti per lei o per Hel, ce ne occuperemo, la gilda è specializzata per queste cose, nessuno può toccarci e uscirne impunito. Ma ora devi respirare, okay? » Eolas continuò a fargli aria cercando di farlo mettere a sedere, non voleva parlare dell’abuso o di come lo facesse sentire, stava troppo male ed era troppo fresco l’evento, ora dovevano solo pensare a fargliela pagare, quella donna non l’avrebbe MAI passata liscia. Il cuore dell’erede di Falon era colmo di rabbia, nemmeno lui sapeva come stava riuscendo a trattenerla senza esplodere, ma si stava sforzando per non infierire sul fratello, ora aveva bisogno solo di tranquillità e di comprensione, avrebbe pensato ad una giusta punizione.. Colette poteva già fare i bagali, non sarebbe rimasta a Falras.  « Mi dispiace Ban.. la pagherà cara, lo giuro, tu non pensarci, ci penso io.. » continuò poi continuando a fargli aria e passandogli dell’acqua. 

    Banreas si concentrò sulla voce di suo fratello. Non volle continuare a pensare a ciò che era successo, alla profonda vergogna che stava provando; perciò ascoltò le parole di Eolas e pensò che, in fin dei conti, forse tutto si sarebbe sistemato per il meglio. Forse non avrebbe sposato Colette. Eolas lo avrebbe protetto, e anche Helevorn avrebbe capito. Non era tutto perduto, poteva andare oltre.  Poi entrò Solas, e il mondo gli cadde nuovamente addosso.      Lo vide entrare e notò subito il suo sguardo interrogativo che scrutava la sua camera e i suoi occhi. Probabilmente si stava chiedendo il motivo della sua disperazione, del suo viso rigato dalle lacrime e dal continuo tremore del suo corpo.. oppure stava trovando un modo per incolpare Eolas di qualcosa che non aveva fatto.       «Che sta succedendo? Banreas.. va tutto bene?» chiese il padre con apprensione, spostando lo sguardo dal figlio all’altro.  Banreas non rispose. Non aveva intenzione di sprecare il fiato con lui.. non dopo quello che era successo.  Oppure avrebbe dovuto? I pensieri di Banreas erano ancora confusi e l’ultima cosa di cui aveva bisogno era ritrovarsi davanti una delle cause del suo malessere. Solas si avvicinò lentamente e Banreas continuò a fissare il pavimento, cercando di non incrociare il viso di suo padre.  Pregò che Eolas intervenisse al posto suo, ma forse avrebbe fatto un danno maggiore. Il battito del suo cuore non accennava a diminuire, per questo si tenne una mano sul petto per tutto il tempo, finché Solas non si inginocchiò accanto a lui e gli alzò il mento con le dita.      «Banreas? Mi stai ascoltando? Che sta succedendo?» le domande di Solas erano fastidiose, insistenti. Banreas si chiese per un momento se si sentisse in colpa per qualcosa, ma solo sentire le mani di suo padre sul suo viso.. lo fece impazzire. Si alzò di scatto, andando a sbattere contro la parete della sua camera, con lo sguardo impaurito e furioso di un animale braccato da giorni.       «Non mi toccare!» sbraitò il Principe con gli occhi ancora umidi dal pianto e le gambe tremanti. Solas rimase con la mano a mezz’aria e rimase stupefatto dal gesto del figlio, rimanendo a fissarlo per un interminabile momento.      «Eolas?» Solas provò a chiedere spiegazioni al figlio albino, ma Banreas si avvicinò di scatto.  Con un veloce gesto inchiodò Solas al muro, con l’avambraccio a coprirgli il collo. Lo avrebbe soffocato, se non fosse stato suo padre.      «La colpa è solo tua! Colette.. lei è diversa da come ve la aspettavate» le labbra di Banreas iniziarono a tremare e gli occhi si riempirono nuovamente di lacrime, lasciando che un singhiozzo uscisse dalle sue labbra. Il suo sguardo andò ad incrociare quello di Eolas. Il suo sguardo implorava di spiegare a Solas cosa fosse successo ma, alla fine, liberò suo padre e iniziò a raccontare. Fu più difficile di quanto potesse pensare, ma vide lo sguardo di Solas impietosirsi sempre di più e un velo di tristezza annebbiargli la vista. Banreas non poteva sapere cosa stesse pensando, ma notò la sua indecisione. Vide le sue braccia cadergli lungo il petto, come se si stesse abbandonando allo sconforto e al senso di colpa.      «Ban.. mi dispiace. Mi dispiace così tanto. Non potevo saperlo, nessuno poteva..» la voce di Solas si incrinò e, per la prima volta nella sua vita, Banreas vide suo padre come quello che era: l’ombra di se stesso. Il Principe raddrizzò la schiena e lo guardò dritto negli occhi; finalmente prese una decisione importante, senza avere paura delle conseguenze.      «Padre.. io amo Helevorn. Io amo un uomo».

Solas era arrivato in un pessimo momento, tempismo perfetto come sempre dopotutto.. Banreas non aveva bisogno di discutere anche con lui, Eolas in più momenti stava per intervenire ma gli sembrò corretto che Ban sfogasse le sue emozioni, specie con il padre.. non lo faceva mai, era troppo occupato a compiacere le sue aspettative e nascondeva sempre i suoi pensieri nonostante Solas l’avesse sottoposto a molte pressioni e stress. Eolas rimase fermo ad osservare nonostante si sentisse malissimo per il fratello, cercò di essere forte, Banreas stava iniziando a crescere e vederlo “ribellarsi” per una volta con Solas gli fece capire quanto doveva essere colmo di rabbia repressa, lo stesso Re era scioccato dopotutto. Eolas assunse un’espressione sorpresa quando Ban confessò dei suoi sentimenti per Helevorn, non avrebbe mai creduto che rivelasse tutto ora… ma era meglio così, tenerlo nascosto non avrebbe giovato al suo stato d’animo, era giusto che Solas sapesse.  « Consiglio di lasciare stare Ban per diversi giorni, è già abbastanza stressato senza che debba continuare a preoccuparsi dei suoi doveri da Principe, ci vuole qualche giorno di vacanza.. Nel frattempo io e altre spie penseremo ad incastrare Colette, ne passerà di tutti i colori per ciò che ha fatto, ci basta poco per mandare lei e la sua famiglia in rovina. Ban, potresti passare qualche giorno con Hel, che ne pensi? Il suo supporto ti sarà d’aiuto, anche lui ne ha passate tante dopotutto, ti comprenderà. » Eolas posò una mano sulla spalla di Ban, sperando quantomeno di calmarlo un po’.. vide Solas sconvolto e probabilmente si sentiva terribilmente in colpa, Eolas non si impietosì molto, il padre aveva commesso diversi errori e doveva iniziare a rendersene conto. Sapeva che Helevorn avrebbe capito, aveva avuto a che fare con diverse vittime di rapimenti e violenze, tra di loro si aiutavano e si supportavano molto, solo Hel poteva davvero comprendere cosa stesse vivendo Banreas, dovevano stare un po’ insieme ed Eolas sperò che il fratello seguisse il suo consiglio. 

    Banreas si allontanò dal padre e deglutì rumorosamente, sistemandosi i capelli che gli oscuravano la visuale. Guardò Eolas e rifletté su ciò che stava dicendo: forse aveva ragione, poteva rifugiarsi da Helevorn per un po’ e riprendersi dal trauma. L’alchimista avrebbe compreso il suo disagio; tra tutti le persone che conosceva, lui era l’unico a capire la disperazione e la sensazione di vergogna, rabbia e invasione che provava Banreas in quel momento.      Solas guardò i suoi figli e si morse il labbro quasi fino a farlo sanguinare, strinse i pugni e si lasciò sfuggire un profondo sospiro. Era abbattuto, triste. Il suo mondo sembrava quasi sgretolarsi sotto ai suoi piedi, e tutto ciò a causa sua.      «Ti lascerò stare, prenditi tutto il tempo che ti serve e..» Solas si interruppe, provando a trattenere la rabbia e il dolore. «Colette e la sua famiglia non saranno più i benvenuti ad Aridhel.. questo te lo posso promettere. Farò in modo che si pentano amaramente di ciò che ti hanno fatto. Affronteranno le conseguenze delle loro azioni». Solas avrebbe voluto dire che non avrebbe avuto pietà di loro, che avrebbe voluto ucciderli con le sue stesse mani; ma non poteva. Solas era il Re e la sua reputazione era importante per mantenere l’equilibrio; ma come padre - e come Fen’Harel -, la sete di vendetta non avrebbe avuto pace finché la famiglia Orlesiana non fosse stata cacciata dal suo regno.     Banreas riuscì a fatica ad annuire ad entrambi, poi si sedette sul suo letto e si coprì il viso con le mani.      «Solas, non ti voglio vedere ora. Esci dalla mia stanza» disse solamente, prima di sospirare e incrociare lo sguardo di suo fratello. «Ho bisogno di stare da solo con mio fratello». Solas tentò di parlare, ma non fece in tempo, poiché lo sguardo aggressivo di Banreas gli fece intuire tutto. Suo figlio aveva davvero bisogno di stare solo, così, lentamente, uscì dalla stanza e non si voltò a guardare Banreas. Il Re sospirò ancora e tornò nel suo studio. Sbatté la porta con una tale forza che le immense librerie della sua stanza tremarono, ed infine una grande tristezza lo avvolse, lasciandolo sprofondare.     Si sentì in colpa.     Si sentì un pessimo padre.     Si sentì inutile. Probabilmente aveva perso per sempre la fiducia e l’affetto di Banreas, e un dolore così profondo sembrò quasi strappargli il cuore dal petto. Lo aveva provato poche volte nella sua lunghissima vita, e in cuor suo aveva sperato di non sperimentarlo mai più.     Aveva sbagliato di nuovo, e ora la vita di Banreas era a pezzi a causa sua.

    Banreas si alzò di scatto e cercò di tenere il respiro sotto controllo. Si sfiorò il collo e deglutì con forza. Aveva una strana sensazione in quella zona, come se durante il sogno avesse avuto delle mani attorno alla gola, poi guardò in direzione della porta di legno. Ringraziò Andraste che fosse suo fratello e non una domestica o peggio, suo padre.. non aveva intenzione di vedere Solas o chiunque altro.     «Vieni pure» disse con un filo di voce, prima di alzarsi in piedi e sciacquarsi il viso in bagno. Non voleva mostrarsi a suo fratello in quello stato, ma anche bagnandosi il volto non sarebbe cambiato molto. I suoi occhi erano ancora rossi e circondati da profonde e gonfie occhiaie. Cercò di pettinarsi i capelli ma i nodi erano così particolarmente intricati che la spazzola rimase incastrata tra le ciocche. Banreas sbuffò spazientito e tirò con molta forza, strappandosi qualche capello e provocandosi un acuto dolore al cuoio capelluto.     Banreas chiuse gli occhi e respirò a fondo per non rischiare una crisi di nervi, poi si affacciò per salutare Eolas.     «È da tanto che non ti vedo, come stai?» accennò un sorriso mesto. Sapeva quanto suo fratello fosse stato male in quel periodo, e aggiungergli altre preoccupazioni lo faceva sentire in colpa, perciò per il momento scelse di non raccontare nulla. Forse farlo parlare di sé lo avrebbe fatto sentire meglio, ma non ne era così certo. Aprì le grandi finestre che illuminavano la sua stanza per rinfrescare l’aria della camera, poi si affacciò per osservare il paesaggio circostante. Era una bella giornata, il cielo era limpido e il sole riscaldava la terra dopo la nottata gelida. Dopo aver controllato il giardino e il piccolo lago, si allontanò dalla finestra e si sedette sul letto, volgendo lo sguardo su Eolas e facendogli cenno di sedersi accanto a lui.     «Hai detto che hai portato delle frittelle?» chiese con un dolce sorriso.

Eolas entrò in stanza, aveva molti ricordi lì, dopotutto ci era stato diversi anni prima di staccarsi da Ban e iniziare a stare da solo. Quando vide il fratello però una forte preoccupazione e tristezza si fece largo nel suo cuore, aveva il volto distrutto, non solo per stanchezza fisica, ma sembrava.. strano, Eolas lo conosceva bene, sapeva che era successo qualcosa, preferì non partire con un interrogatorio quindi divagò un po’.  « Io? Bene, mi sto riprendendo.. lavoro, sto con Vankas e cerco di pensare a cosa fare del mio futuro, stavo pensando di iniziare a studiare qualcosa per conto mio.. » spiegò Eolas gironzolando per la stanza. « Queste frittelle sono la specialità di Vankas! Sono buonissime, cambiano le giornate. Ban, sicuro di stare bene? Sembri distrutto.. hai litigato con papà? So che c’era una faccenda importante di cui doveva parlarti.. » Eolas temeva dell’ennesimo litigio con Solas, più Ban si avvicinava al trono più aumentavano i problemi e le sue paure, ed era più che normale dopotutto, Eolas avrebbe voluto aiutarlo in qualche modo.. ma come? Non poteva diventare Re al suo posto, non era stato cresciuto ed educato per quel ruolo, poteva dargli supporto emotivo, quello ci sarebbe sempre stato. Però non aveva mai visto il fratello in quello stato e ciò lo agitò non poco, non era giusto che un ragazzo della sua età vivesse con così tante responsabilità.. senza assaporare i divertimenti della vita, non aveva i privilegi di Eolas che poteva spostarsi da Falras quando voleva, ubriacarsi e giocare a carte alla gilda come più gli compiaceva, la vita del fratello era fin troppo controllata e programmata, prima o poi lo avrebbe tirato fuori da quel tunnel. 

    Banreas accettò di buon grado le frittelle, ma il sapore del cibo non gli provocava alcuna gioia. Sembravano insipide, ma non osò dirlo ad Eolas. Sapeva che non era colpa di Vankas. Era inutile lamentarsi, perciò continuò a mangiare e provò a non pensare a quello che era successo la sera precedente. Provò a pensare ad Helevorn, al loro bacio, ma immediatamente il bellissimo viso di Hel veniva lasciava spazio al volto di Colette. Banreas sospirò e provò a fare mente locale. Tenere nascosto ad Eolas quello che era successo non sarebbe stato un gesto gentile da fargli, e suo fratello non si meritava un trattamento simile; sapeva che lo avrebbe capito, in qualsiasi caso.     Prese coraggio e, dopo un respiro profondo, cominciò a raccontare quello che era successo con loro padre. Gli raccontò della visita a palazzo della famiglia Orlesiana e di Colette.. la sua promessa sposa. Pronunciare il suo nome non fu semplice, ogni volta che la nominava la sua gola sembrava quasi chiudersi in una stretta micidiale. I suoi occhi si riempirono di lacrime e per questo fece cadere alcune ciocche di capelli davanti al viso. Doveva ancora raccontare alcune cose.     «Dopo la visita di Colette, io..» la sua voce tremò per un momento. «Ho avuto un appuntamento con Helevorn. Ci siamo baciati e abbiamo passato un pomeriggio stupendo.. è stato come vivere in un sogno, Eolas» in quell’istante, gli occhi di Banreas sembrarono illuminarsi per l’emozione.     Poi ricadde nello sconforto.     «Ieri sera, quando sono rientrato nella mia stanza.. Colette era qua» si coprì il volto con le mani e cercò di non singhiozzare. «Mi ha detto che la sua spia mi aveva seguito e che mi aveva visto insieme ad Helevorn» Banreas iniziò a piangere a dirotto. La sua schiena tremò mentre a poco a poco riprendeva a respirare.     Il Principe guardò suo fratello negli occhi. «Mi ha.. costretto a farlo con lei. In cambio avrebbe lasciato in pace Helevorn. Non potevo lasciare che gli facesse del male, ma non posso nemmeno fingere che non sia accaduto niente. Dobbiamo fare qualcosa, io..» cercò di respirare, ma la gola iniziò a chiudersi. Le lacrime tornarono a bagnare le sue guance e il corpo non smise per un momento di tremare.     «Non voglio sposare quel mostro. Io voglio stare con Hel.. ho bisogno di lui. Non so cosa fare, Eolas.. ti prego, aiutami» il panico gli attanagliò le viscere e il respiro gli si mozzò a tal punto che, per un certo momento, non riuscì più a respirare. Era da molto tempo che non sperimentava un attacco di panico: il suo unico pensiero era la paura. Paura per il regno, paura per il giudizio delle persone a lui care, e in quell’esatto momento.. paura di morire. Le lacrime gli annebbiarono la vista - oppure era l’assenza di ossigeno? -, e cercò di avanzare a tentoni verso la porta per aprirla.     «Non mi sento bene. Eolas…» cercò di chiamarlo, ma la confusione e il panico gli impedirono di pensare lucidamente, così cadde in ginocchio dopo pochi passi. Provò a riprendere fiato, ci provò con tutto se stesso, ma i continui pensieri e quella situazione lo fecero stare ancora peggio.     «Ho bisogno di Hel..» riuscì a dire con un filo di voce, guardando negli occhi il suo amato fratello.

Eolas fu contento che Ban iniziò a parlare, era giusto sfogare le emozioni e dopotutto non parlavano da tempo.. ma quel racconto lo sconvolse, inizialmente fu felicissimo di sentire della relazione con Hel ma ciò che raccontò dopo fece fatica a realizzarlo… abuso, era abuso vero e proprio, doveva essere stato un incubo per lui ed era chiaro, Eolas per un momento rimase immobile incapace di parlare o di pensare. Quando vide Ban star male prese subito un ventaglio e gli fece aria  « Respira Ban! Risolveremo tutto, si è messa contro la famiglia sbagliata credimi! Non devi preoccuparti per lei o per Hel, ce ne occuperemo, la gilda è specializzata per queste cose, nessuno può toccarci e uscirne impunito. Ma ora devi respirare, okay? » Eolas continuò a fargli aria cercando di farlo mettere a sedere, non voleva parlare dell’abuso o di come lo facesse sentire, stava troppo male ed era troppo fresco l’evento, ora dovevano solo pensare a fargliela pagare, quella donna non l’avrebbe MAI passata liscia. Il cuore dell’erede di Falon era colmo di rabbia, nemmeno lui sapeva come stava riuscendo a trattenerla senza esplodere, ma si stava sforzando per non infierire sul fratello, ora aveva bisogno solo di tranquillità e di comprensione, avrebbe pensato ad una giusta punizione.. Colette poteva già fare i bagali, non sarebbe rimasta a Falras.  « Mi dispiace Ban.. la pagherà cara, lo giuro, tu non pensarci, ci penso io.. » continuò poi continuando a fargli aria e passandogli dell’acqua. 

    Banreas si concentrò sulla voce di suo fratello. Non volle continuare a pensare a ciò che era successo, alla profonda vergogna che stava provando; perciò ascoltò le parole di Eolas e pensò che, in fin dei conti, forse tutto si sarebbe sistemato per il meglio. Forse non avrebbe sposato Colette. Eolas lo avrebbe protetto, e anche Helevorn avrebbe capito. Non era tutto perduto, poteva andare oltre.  Poi entrò Solas, e il mondo gli cadde nuovamente addosso.      Lo vide entrare e notò subito il suo sguardo interrogativo che scrutava la sua camera e i suoi occhi. Probabilmente si stava chiedendo il motivo della sua disperazione, del suo viso rigato dalle lacrime e dal continuo tremore del suo corpo.. oppure stava trovando un modo per incolpare Eolas di qualcosa che non aveva fatto.       «Che sta succedendo? Banreas.. va tutto bene?» chiese il padre con apprensione, spostando lo sguardo dal figlio all’altro.  Banreas non rispose. Non aveva intenzione di sprecare il fiato con lui.. non dopo quello che era successo.  Oppure avrebbe dovuto? I pensieri di Banreas erano ancora confusi e l’ultima cosa di cui aveva bisogno era ritrovarsi davanti una delle cause del suo malessere. Solas si avvicinò lentamente e Banreas continuò a fissare il pavimento, cercando di non incrociare il viso di suo padre.  Pregò che Eolas intervenisse al posto suo, ma forse avrebbe fatto un danno maggiore. Il battito del suo cuore non accennava a diminuire, per questo si tenne una mano sul petto per tutto il tempo, finché Solas non si inginocchiò accanto a lui e gli alzò il mento con le dita.      «Banreas? Mi stai ascoltando? Che sta succedendo?» le domande di Solas erano fastidiose, insistenti. Banreas si chiese per un momento se si sentisse in colpa per qualcosa, ma solo sentire le mani di suo padre sul suo viso.. lo fece impazzire. Si alzò di scatto, andando a sbattere contro la parete della sua camera, con lo sguardo impaurito e furioso di un animale braccato da giorni.       «Non mi toccare!» sbraitò il Principe con gli occhi ancora umidi dal pianto e le gambe tremanti. Solas rimase con la mano a mezz’aria e rimase stupefatto dal gesto del figlio, rimanendo a fissarlo per un interminabile momento.      «Eolas?» Solas provò a chiedere spiegazioni al figlio albino, ma Banreas si avvicinò di scatto.  Con un veloce gesto inchiodò Solas al muro, con l’avambraccio a coprirgli il collo. Lo avrebbe soffocato, se non fosse stato suo padre.      «La colpa è solo tua! Colette.. lei è diversa da come ve la aspettavate» le labbra di Banreas iniziarono a tremare e gli occhi si riempirono nuovamente di lacrime, lasciando che un singhiozzo uscisse dalle sue labbra. Il suo sguardo andò ad incrociare quello di Eolas. Il suo sguardo implorava di spiegare a Solas cosa fosse successo ma, alla fine, liberò suo padre e iniziò a raccontare. Fu più difficile di quanto potesse pensare, ma vide lo sguardo di Solas impietosirsi sempre di più e un velo di tristezza annebbiargli la vista. Banreas non poteva sapere cosa stesse pensando, ma notò la sua indecisione. Vide le sue braccia cadergli lungo il petto, come se si stesse abbandonando allo sconforto e al senso di colpa.      «Ban.. mi dispiace. Mi dispiace così tanto. Non potevo saperlo, nessuno poteva..» la voce di Solas si incrinò e, per la prima volta nella sua vita, Banreas vide suo padre come quello che era: l’ombra di se stesso. Il Principe raddrizzò la schiena e lo guardò dritto negli occhi; finalmente prese una decisione importante, senza avere paura delle conseguenze.      «Padre.. io amo Helevorn. Io amo un uomo».

Solas era arrivato in un pessimo momento, tempismo perfetto come sempre dopotutto.. Banreas non aveva bisogno di discutere anche con lui, Eolas in più momenti stava per intervenire ma gli sembrò corretto che Ban sfogasse le sue emozioni, specie con il padre.. non lo faceva mai, era troppo occupato a compiacere le sue aspettative e nascondeva sempre i suoi pensieri nonostante Solas l’avesse sottoposto a molte pressioni e stress. Eolas rimase fermo ad osservare nonostante si sentisse malissimo per il fratello, cercò di essere forte, Banreas stava iniziando a crescere e vederlo “ribellarsi” per una volta con Solas gli fece capire quanto doveva essere colmo di rabbia repressa, lo stesso Re era scioccato dopotutto. Eolas assunse un’espressione sorpresa quando Ban confessò dei suoi sentimenti per Helevorn, non avrebbe mai creduto che rivelasse tutto ora... ma era meglio così, tenerlo nascosto non avrebbe giovato al suo stato d’animo, era giusto che Solas sapesse.  « Consiglio di lasciare stare Ban per diversi giorni, è già abbastanza stressato senza che debba continuare a preoccuparsi dei suoi doveri da Principe, ci vuole qualche giorno di vacanza.. Nel frattempo io e altre spie penseremo ad incastrare Colette, ne passerà di tutti i colori per ciò che ha fatto, ci basta poco per mandare lei e la sua famiglia in rovina. Ban, potresti passare qualche giorno con Hel, che ne pensi? Il suo supporto ti sarà d’aiuto, anche lui ne ha passate tante dopotutto, ti comprenderà. » Eolas posò una mano sulla spalla di Ban, sperando quantomeno di calmarlo un po’.. vide Solas sconvolto e probabilmente si sentiva terribilmente in colpa, Eolas non si impietosì molto, il padre aveva commesso diversi errori e doveva iniziare a rendersene conto. Sapeva che Helevorn avrebbe capito, aveva avuto a che fare con diverse vittime di rapimenti e violenze, tra di loro si aiutavano e si supportavano molto, solo Hel poteva davvero comprendere cosa stesse vivendo Banreas, dovevano stare un po’ insieme ed Eolas sperò che il fratello seguisse il suo consiglio. 

    Banreas si alzò di scatto e cercò di tenere il respiro sotto controllo. Si sfiorò il collo e deglutì con forza. Aveva una strana sensazione in quella zona, come se durante il sogno avesse avuto delle mani attorno alla gola, poi guardò in direzione della porta di legno. Ringraziò Andraste che fosse suo fratello e non una domestica o peggio, suo padre.. non aveva intenzione di vedere Solas o chiunque altro.     «Vieni pure» disse con un filo di voce, prima di alzarsi in piedi e sciacquarsi il viso in bagno. Non voleva mostrarsi a suo fratello in quello stato, ma anche bagnandosi il volto non sarebbe cambiato molto. I suoi occhi erano ancora rossi e circondati da profonde e gonfie occhiaie. Cercò di pettinarsi i capelli ma i nodi erano così particolarmente intricati che la spazzola rimase incastrata tra le ciocche. Banreas sbuffò spazientito e tirò con molta forza, strappandosi qualche capello e provocandosi un acuto dolore al cuoio capelluto.     Banreas chiuse gli occhi e respirò a fondo per non rischiare una crisi di nervi, poi si affacciò per salutare Eolas.     «È da tanto che non ti vedo, come stai?» accennò un sorriso mesto. Sapeva quanto suo fratello fosse stato male in quel periodo, e aggiungergli altre preoccupazioni lo faceva sentire in colpa, perciò per il momento scelse di non raccontare nulla. Forse farlo parlare di sé lo avrebbe fatto sentire meglio, ma non ne era così certo. Aprì le grandi finestre che illuminavano la sua stanza per rinfrescare l’aria della camera, poi si affacciò per osservare il paesaggio circostante. Era una bella giornata, il cielo era limpido e il sole riscaldava la terra dopo la nottata gelida. Dopo aver controllato il giardino e il piccolo lago, si allontanò dalla finestra e si sedette sul letto, volgendo lo sguardo su Eolas e facendogli cenno di sedersi accanto a lui.     «Hai detto che hai portato delle frittelle?» chiese con un dolce sorriso.

Eolas entrò in stanza, aveva molti ricordi lì, dopotutto ci era stato diversi anni prima di staccarsi da Ban e iniziare a stare da solo. Quando vide il fratello però una forte preoccupazione e tristezza si fece largo nel suo cuore, aveva il volto distrutto, non solo per stanchezza fisica, ma sembrava.. strano, Eolas lo conosceva bene, sapeva che era successo qualcosa, preferì non partire con un interrogatorio quindi divagò un po’.  « Io? Bene, mi sto riprendendo.. lavoro, sto con Vankas e cerco di pensare a cosa fare del mio futuro, stavo pensando di iniziare a studiare qualcosa per conto mio.. » spiegò Eolas gironzolando per la stanza. « Queste frittelle sono la specialità di Vankas! Sono buonissime, cambiano le giornate. Ban, sicuro di stare bene? Sembri distrutto.. hai litigato con papà? So che c’era una faccenda importante di cui doveva parlarti.. » Eolas temeva dell’ennesimo litigio con Solas, più Ban si avvicinava al trono più aumentavano i problemi e le sue paure, ed era più che normale dopotutto, Eolas avrebbe voluto aiutarlo in qualche modo.. ma come? Non poteva diventare Re al suo posto, non era stato cresciuto ed educato per quel ruolo, poteva dargli supporto emotivo, quello ci sarebbe sempre stato. Però non aveva mai visto il fratello in quello stato e ciò lo agitò non poco, non era giusto che un ragazzo della sua età vivesse con così tante responsabilità.. senza assaporare i divertimenti della vita, non aveva i privilegi di Eolas che poteva spostarsi da Falras quando voleva, ubriacarsi e giocare a carte alla gilda come più gli compiaceva, la vita del fratello era fin troppo controllata e programmata, prima o poi lo avrebbe tirato fuori da quel tunnel. 

    Banreas accettò di buon grado le frittelle, ma il sapore del cibo non gli provocava alcuna gioia. Sembravano insipide, ma non osò dirlo ad Eolas. Sapeva che non era colpa di Vankas. Era inutile lamentarsi, perciò continuò a mangiare e provò a non pensare a quello che era successo la sera precedente. Provò a pensare ad Helevorn, al loro bacio, ma immediatamente il bellissimo viso di Hel veniva lasciava spazio al volto di Colette. Banreas sospirò e provò a fare mente locale. Tenere nascosto ad Eolas quello che era successo non sarebbe stato un gesto gentile da fargli, e suo fratello non si meritava un trattamento simile; sapeva che lo avrebbe capito, in qualsiasi caso.     Prese coraggio e, dopo un respiro profondo, cominciò a raccontare quello che era successo con loro padre. Gli raccontò della visita a palazzo della famiglia Orlesiana e di Colette.. la sua promessa sposa. Pronunciare il suo nome non fu semplice, ogni volta che la nominava la sua gola sembrava quasi chiudersi in una stretta micidiale. I suoi occhi si riempirono di lacrime e per questo fece cadere alcune ciocche di capelli davanti al viso. Doveva ancora raccontare alcune cose.     «Dopo la visita di Colette, io..» la sua voce tremò per un momento. «Ho avuto un appuntamento con Helevorn. Ci siamo baciati e abbiamo passato un pomeriggio stupendo.. è stato come vivere in un sogno, Eolas» in quell’istante, gli occhi di Banreas sembrarono illuminarsi per l’emozione.     Poi ricadde nello sconforto.     «Ieri sera, quando sono rientrato nella mia stanza.. Colette era qua» si coprì il volto con le mani e cercò di non singhiozzare. «Mi ha detto che la sua spia mi aveva seguito e che mi aveva visto insieme ad Helevorn» Banreas iniziò a piangere a dirotto. La sua schiena tremò mentre a poco a poco riprendeva a respirare.     Il Principe guardò suo fratello negli occhi. «Mi ha.. costretto a farlo con lei. In cambio avrebbe lasciato in pace Helevorn. Non potevo lasciare che gli facesse del male, ma non posso nemmeno fingere che non sia accaduto niente. Dobbiamo fare qualcosa, io..» cercò di respirare, ma la gola iniziò a chiudersi. Le lacrime tornarono a bagnare le sue guance e il corpo non smise per un momento di tremare.     «Non voglio sposare quel mostro. Io voglio stare con Hel.. ho bisogno di lui. Non so cosa fare, Eolas.. ti prego, aiutami» il panico gli attanagliò le viscere e il respiro gli si mozzò a tal punto che, per un certo momento, non riuscì più a respirare. Era da molto tempo che non sperimentava un attacco di panico: il suo unico pensiero era la paura. Paura per il regno, paura per il giudizio delle persone a lui care, e in quell’esatto momento.. paura di morire. Le lacrime gli annebbiarono la vista - oppure era l’assenza di ossigeno? -, e cercò di avanzare a tentoni verso la porta per aprirla.     «Non mi sento bene. Eolas…» cercò di chiamarlo, ma la confusione e il panico gli impedirono di pensare lucidamente, così cadde in ginocchio dopo pochi passi. Provò a riprendere fiato, ci provò con tutto se stesso, ma i continui pensieri e quella situazione lo fecero stare ancora peggio.     «Ho bisogno di Hel..» riuscì a dire con un filo di voce, guardando negli occhi il suo amato fratello.

Eolas fu contento che Ban iniziò a parlare, era giusto sfogare le emozioni e dopotutto non parlavano da tempo.. ma quel racconto lo sconvolse, inizialmente fu felicissimo di sentire della relazione con Hel ma ciò che raccontò dopo fece fatica a realizzarlo... abuso, era abuso vero e proprio, doveva essere stato un incubo per lui ed era chiaro, Eolas per un momento rimase immobile incapace di parlare o di pensare. Quando vide Ban star male prese subito un ventaglio e gli fece aria  « Respira Ban! Risolveremo tutto, si è messa contro la famiglia sbagliata credimi! Non devi preoccuparti per lei o per Hel, ce ne occuperemo, la gilda è specializzata per queste cose, nessuno può toccarci e uscirne impunito. Ma ora devi respirare, okay? » Eolas continuò a fargli aria cercando di farlo mettere a sedere, non voleva parlare dell’abuso o di come lo facesse sentire, stava troppo male ed era troppo fresco l’evento, ora dovevano solo pensare a fargliela pagare, quella donna non l’avrebbe MAI passata liscia. Il cuore dell’erede di Falon era colmo di rabbia, nemmeno lui sapeva come stava riuscendo a trattenerla senza esplodere, ma si stava sforzando per non infierire sul fratello, ora aveva bisogno solo di tranquillità e di comprensione, avrebbe pensato ad una giusta punizione.. Colette poteva già fare i bagali, non sarebbe rimasta a Falras.  « Mi dispiace Ban.. la pagherà cara, lo giuro, tu non pensarci, ci penso io.. » continuò poi continuando a fargli aria e passandogli dell’acqua. 

    Banreas si alzò di scatto e cercò di tenere il respiro sotto controllo. Si sfiorò il collo e deglutì con forza. Aveva una strana sensazione in quella zona, come se durante il sogno avesse avuto delle mani attorno alla gola, poi guardò in direzione della porta di legno. Ringraziò Andraste che fosse suo fratello e non una domestica o peggio, suo padre.. non aveva intenzione di vedere Solas o chiunque altro.     «Vieni pure» disse con un filo di voce, prima di alzarsi in piedi e sciacquarsi il viso in bagno. Non voleva mostrarsi a suo fratello in quello stato, ma anche bagnandosi il volto non sarebbe cambiato molto. I suoi occhi erano ancora rossi e circondati da profonde e gonfie occhiaie. Cercò di pettinarsi i capelli ma i nodi erano così particolarmente intricati che la spazzola rimase incastrata tra le ciocche. Banreas sbuffò spazientito e tirò con molta forza, strappandosi qualche capello e provocandosi un acuto dolore al cuoio capelluto.     Banreas chiuse gli occhi e respirò a fondo per non rischiare una crisi di nervi, poi si affacciò per salutare Eolas.     «È da tanto che non ti vedo, come stai?» accennò un sorriso mesto. Sapeva quanto suo fratello fosse stato male in quel periodo, e aggiungergli altre preoccupazioni lo faceva sentire in colpa, perciò per il momento scelse di non raccontare nulla. Forse farlo parlare di sé lo avrebbe fatto sentire meglio, ma non ne era così certo. Aprì le grandi finestre che illuminavano la sua stanza per rinfrescare l’aria della camera, poi si affacciò per osservare il paesaggio circostante. Era una bella giornata, il cielo era limpido e il sole riscaldava la terra dopo la nottata gelida. Dopo aver controllato il giardino e il piccolo lago, si allontanò dalla finestra e si sedette sul letto, volgendo lo sguardo su Eolas e facendogli cenno di sedersi accanto a lui.     «Hai detto che hai portato delle frittelle?» chiese con un dolce sorriso.

Eolas entrò in stanza, aveva molti ricordi lì, dopotutto ci era stato diversi anni prima di staccarsi da Ban e iniziare a stare da solo. Quando vide il fratello però una forte preoccupazione e tristezza si fece largo nel suo cuore, aveva il volto distrutto, non solo per stanchezza fisica, ma sembrava.. strano, Eolas lo conosceva bene, sapeva che era successo qualcosa, preferì non partire con un interrogatorio quindi divagò un po’.  « Io? Bene, mi sto riprendendo.. lavoro, sto con Vankas e cerco di pensare a cosa fare del mio futuro, stavo pensando di iniziare a studiare qualcosa per conto mio.. » spiegò Eolas gironzolando per la stanza. « Queste frittelle sono la specialità di Vankas! Sono buonissime, cambiano le giornate. Ban, sicuro di stare bene? Sembri distrutto.. hai litigato con papà? So che c’era una faccenda importante di cui doveva parlarti.. » Eolas temeva dell’ennesimo litigio con Solas, più Ban si avvicinava al trono più aumentavano i problemi e le sue paure, ed era più che normale dopotutto, Eolas avrebbe voluto aiutarlo in qualche modo.. ma come? Non poteva diventare Re al suo posto, non era stato cresciuto ed educato per quel ruolo, poteva dargli supporto emotivo, quello ci sarebbe sempre stato. Però non aveva mai visto il fratello in quello stato e ciò lo agitò non poco, non era giusto che un ragazzo della sua età vivesse con così tante responsabilità.. senza assaporare i divertimenti della vita, non aveva i privilegi di Eolas che poteva spostarsi da Falras quando voleva, ubriacarsi e giocare a carte alla gilda come più gli compiaceva, la vita del fratello era fin troppo controllata e programmata, prima o poi lo avrebbe tirato fuori da quel tunnel.