La Storia e il Gioco della Giostra del SaracinoThe History and Gameplay of La Giostra del Saracino: Arezzo’s Iconic Medieval JoustLa nascita della Giostra – Origini medievaliThe Origins of the Joust – Medieval BeginningsLa Giostra del Saracino di Arezzo è un antico gioco cavalleresco che risale all’epoca medievale. Fu concepita come esercizio militare per preparare un attacco dell’esercito musulmano, che i cristiani temevano stesse risalendo la penisola italiana.The Saracen Joust of Arezzo, or La Giostra del Saracino, is an ancient game of chivalry that dates back to the Middle Ages. It was devised as a military exercise to prepare for an attack by the Muslim army that Christians feared was advancing up the Italian peninsula.Una tradizione evoluta – Dai Saraceni ai tornei di abilità An Evolving Tradition – From Saracens to Skill TournamentsNon ci sono prove che i Saraceni siano mai arrivati fino ad Arezzo. Tuttavia, le manovre della giostra si sono trasformate in tornei di abilità regolarmente organizzati tra il XV e il XVII secolo. Dante Alighieri menziona la giostra all’inizio del canto XXII del suo Inferno.There is no evidence that the Saracens ever reached Arezzo. However, the maneuvers of the joust evolved into skill tournaments regularly held between the 15th and 17th centuries. Dante Alighieri mentions the joust at the beginning of Canto XXII of his Inferno.“Io vidi già cavalier muover campo,e cominciar stormo a far lor mostra,e tal volta partir per loro scampo;corridor vidi per la terra vostra,o Aretini, e vidi gir gualdane,fedir torneamenti e correr giostra;quando con trombe, e quando con campane,con tamburi e con cenni di castella,e con cose nostrali e con istrane;”Durante il MedioevoDuring the Middle Ages,Durante il Medioevo, la Giostra di Arezzo si teneva per celebrare importanti dignitari, sovrani, principi e persino Cosimo de' Medici, duca di Toscana, quando passavano per la città . Tuttavia, con il passare del tempo e l'invasione napoleonica della penisola italiana, compresa la città di Arezzo, nel XVIII secolo, la giostra entrò in un periodo di declino e alla fine si estinse del tutto.During the Middle Ages, the Giostra di Arezzo was held to celebrate important dignitaries, sovereigns, princes, and even Cosimo de' Medici, Duke of Tuscany, when they passed through the city. However, over time and with Napoleon's invasion of the Italian peninsula, including the city of Arezzo, in the 18th century, the joust entered a period of decline and eventually became extinct.9 agosto 1936: Ivo Bottacci parte per la carriera. (Fotoclub La Chimera)Nel NovecentoIn the 20th century,Nel Novecento, però, la Giostra di Arezzo riacquistò popolarità grazie all'avvento del Romanticismo e al rinnovato apprezzamento del Medievalismo, che portò all'adattamento di modelli medievali alle esigenze contemporanee. Ricevette anche il sostegno del governo fascista di Mussolini, che esaltava le virtù del nazionalismo italiano e l'importanza di promuovere una solida identità culturale.In the 20th century, however, the Giostra di Arezzo regained popularity thanks to the advent of Romanticism and the renewed appreciation of Medievalism, which led to the adaptation of medieval models to contemporary needs. It also received support from Mussolini's fascist government, which extolled the virtues of Italian nationalism and the importance of promoting a strong cultural identity.Gli anni di guerraThe war yearsNel 1931, la Giostra di Arezzo rifiorì, trasformandosi nella rievocazione storica competitiva che oggi conosciamo. Tuttavia, durante quel periodo, i fascisti sfruttarono la giostra come strumento di propaganda per promuovere la città a livello nazionale. Nel 1938, i partecipanti alla Giostra di Arezzo furono invitati ai Giardini di Boboli a Firenze per sfilare davanti a Mussolini e Hitler. Nello stesso anno, il Principe Umberto di Savoia e Maria José assistette alla giostra di Arezzo, e nel 1939 fu organizzata un'edizione notturna in onore del Segretario Nazionale del Partito Fascista.In 1931, the Giostra di Arezzo was revived, transforming into the competitive historical re-enactment we know today. However, during that period, the fascists used the joust as a propaganda tool to promote the city nationally. In 1938, participants in the Giostra di Arezzo were invited to the Boboli Gardens in Florence to parade before Mussolini and Hitler. That same year, Prince Umberto of Savoy and Maria José attended the joust in Arezzo, and in 1939 a night edition was organized in honor of the National Secretary of the Fascist Party.L'ultima Giostra prima della Seconda Guerra Mondiale si tenne il 9 giugno 1940, lo stesso giorno in cui Mussolini dichiarò guerra. Porta Santo Spirito vinse il torneo quel giorno, ma con lo scoppio della guerra passarono otto lunghi anni prima che il Buratto e le giostre tornassero in Piazza Grande. Il loro ritorno avvenne con una certa riluttanza, poiché molti ad Arezzo avevano iniziato ad associare la Giostra a Mussolini e alle idee fasciste che volevano lasciarsi alle spalle.The last Giostra before World War II took place on June 9, 1940, the same day Mussolini declared war. Porta Santo Spirito won the tournament that day, but with the outbreak of the war, it took eight long years before the Buratto and the jousts returned to Piazza Grande. Their return happened with some reluctance, as many in Arezzo had begun to associate the Giostra with Mussolini and the fascist ideas they wanted to leave behind.Dopo la guerra – Un ritorno riflessivoPost-War Period – A Thoughtful ReturnDopo molti dibattiti e riflessioni, tuttavia, gli Aretini si resero conto che la Giostra era una tradizione unica, di cui essere orgogliosi. Compresero che questo torneo cavalleresco non era un'invenzione esagerata dai burocrati pomposi, ma una tradizione ancora viva nella cultura popolare. Così, nel 1948, abbracciarono nuovamente la Giostra del Saracino, riprendendo i tornei in Piazza Grande due volte l'anno da quella data in poi. Nel mese di giugno, la Giostra viene celebrata durante una serata dedicata a San Donato, patrono della città . A settembre, invece, la Giostra si tiene la prima domenica pomeriggio del mese ed è dedicata alla Madonna del Conforto.After much debate and reflection, however, the Aretini realized that the Giostra was a unique tradition to be proud of. They understood that this chivalric tournament was not an exaggerated invention by pompous bureaucrats, but a tradition still alive in popular culture. Thus, in 1948, they embraced the Giostra del Saracino once again, resuming the tournaments in Piazza Grande twice a year from that date on. In June, the Giostra is celebrated during an evening dedicated to San Donato, the patron saint of the city. In September, instead, the Giostra is held on the first Sunday afternoon of the month and is dedicated to the Madonna del Conforto.Una celebrazione moderna – Spirito di competizione e festaA Modern Celebration – Spirit of Competition and FestivityOggi la Giostra del Saracino rimane un evento illustre e una feroce competizione tra i quattro quartieri che ancora definiscono la città di Arezzo. Due volte l'anno, striscioni colorati sventolano e i cittadini indossano con orgoglio i colori del loro quartiere, tifando per le loro squadre a banchetti, balli ed eventi pubblici. Gli Aretini sono competitivi e a volte aggressivi in piazza, ma sono anche amanti del divertimento e sembrano dannatamente bene in costumi medievali. Unendo tutto questo alla storia e alla lunga tradizione cavalleresca, si comprende cosa rende la Giostra del Saracino di Arezzo così affascinante e coinvolgente.Today, the Giostra del Saracino remains an illustrious event and a fierce competition between the four neighborhoods that still define the city of Arezzo. Twice a year, colorful banners fly, and citizens proudly wear their neighborhood colors, cheering for their teams at banquets, dances, and public events. The Aretini are competitive and sometimes aggressive in the piazza, but they are also fun-loving and look damn good in medieval costumes. Combining all this with history and a long chivalric tradition, one understands what makes the Giostra del Saracino in Arezzo so fascinating and engaging.I quattro quartieri di Arezzo, i loro appassionati tifosi e i valorosi giostratoriThe Four Neighborhoods of Arezzo, their Fans, and JoustersLa gente di Arezzo è profondamente appassionata alla Giostra e prende molto sul serio le rivalità tra quartieri. Ogni quartiere è supportato dai suoi tifosi, che si occupano di tutto: dai costumi alla Cena Propiziatoria (la cena celebrativa per augurare buona fortuna alla Giostra la sera prima dell'evento), dalla raccolta fondi all'accensione delle griglie, dalla supervisione del museo della giostra del quartiere alla manutenzione dei cavalli.The people of Arezzo are deeply passionate about the Giostra and take neighborhood rivalries very seriously. Each neighborhood is supported by its fans, who take care of everything: from costumes to the Propitiatory Dinner (the celebratory dinner to wish good luck for the Giostra the night before the event), from fundraising to lighting the grills, from supervising the neighborhood's joust museum to maintaining the horses.Arezzo è suddivisa in quattro quartieri, che rappresentano le quattro porte medievali originali della città . Nel corso degli anni, i quartieri si sono trasformati e consolidati in queste quattro "squadre designate."Arezzo is divided into four neighborhoods, representing the four original medieval gates of the city. Over the years, the neighborhoods have transformed and consolidated into these four "designated teams."San Andrea (green and white)Porta Sant’Andrea is located near Porta Trento Trieste, in the Via delle Gagliarde neighborhood. Its patron saint is Sant’Andrea, and the church is dedicated to Sant’Agostino.Porta Crucifera (red e green)Porta Crucifera is the neighborhood of the city where Piazza Grande is located. Its territory extends in the northeastern sector of Arezzo. The patron saint is San Martino, and its church is Santa Croce. This neighborhood is also known as the District of Colcitrone.Porta del Foro, also known as Porta San Lorentino (yellow and maroon)Porta del Foro, where the Chimera was discovered and is featured in its emblem, lies in the northwestern part of the city. The district includes the ancient Cortine, the Visconteria of Montagna, and the Visconteria of Valdambra Oltre Arno. Its patron saints are San Lorentino and Pergentino, and the church is the Basilica of San Domenico.Porta Santo Spirito (yellow and blu)Porta Santo Spirito is located at the beginning of Corso Italia and San Jacopo, where the two bastions are found, the remaining parts of the Arezzo walls that were bombed during the war. The district's territory extends in the southwestern sector of the city. The patron saint is San Giacomo, and its church is Sant'Antonio Abate in Saione.I giostratori / The JoustersOgni quartiere ha due giostratori principali che si alternano in gara in Piazza Grande per il premio della Lancia d’Oro durante i tornei. Ogni quartiere dispone anche di una scuderia nella campagna intorno ad Arezzo, dove i giostratori si allenano tutto l'anno. La pista è ricreata per simulare le condizioni di Piazza Grande, con il campo, le tribune e persino il rumore della folla. I giostratori si allenano incessantemente, con una breve pausa durante l'inverno. Questa abilità unica consiste nel tenere una lancia di legno di sette libbre in una mano mentre si dirige il cavallo con l'altra su una pista inclinata, per colpire un bersaglio delle dimensioni di una moneta d'argento!Each neighborhood has two main jousters who take turns competing in Piazza Grande for the Golden Lance prize during the tournaments. Each neighborhood also has a stable in the countryside around Arezzo, where the jousters train all year round. The track is recreated to simulate the conditions of Piazza Grande, with the field, stands, and even the crowd noise. The jousters train tirelessly, with a short break during the winter. This unique skill involves holding a seven-pound wooden lance in one hand while directing the horse with the other on an inclined track to hit a target the size of a silver dollar!Accanto a questi professionisti agili e stagionati si allenano uomini più giovani che si preparano a prendere le redini un giorno. Ogni anno, i giovani hanno la possibilità di essere protagonisti durante la Provaccia – la giostra di prove che si tiene il giovedì sera prima dell’evento principale del fine settimana. I vincitori della Provaccia ricevono come premio una porchetta, o maiale alla griglia. La leggenda vuole che il quartiere che vince la Provaccia non vincerà la successiva Giostra.Alongside these agile and seasoned professionals, younger men train, preparing to take the reins one day. Each year, the young have the opportunity to shine during the Provaccia – the practice joust held on Thursday evening before the main weekend event. The winners of the Provaccia receive a porchetta, or roasted pig, as a prize. Legend has it that the neighborhood that wins the Provaccia will not win the following Giostra.La Giostra del Saracino si svolge due volte l'anno, a giugno e settembre, in Piazza Grande ad Arezzo. Per un breve periodo, la Giostra si tenne a Prato, vicino al Duomo, ma in epoca contemporanea l'evento è stato spostato in Piazza Grande. Da vecchie foto si nota che il posizionamento della pista in Piazza Grande è stato modificato nel tempo.The Giostra del Saracino takes place twice a year, in June and September, in Piazza Grande in Arezzo. For a brief period, the Giostra was held in Prato, near the Duomo, but in contemporary times the event was moved to Piazza Grande. Old photos show that the positioning of the track in Piazza Grande has changed over time.La “Lizza” / The Race TrackOgni quartiere ha due giostratori principali che si alternano in gara in Piazza Grande per il premio della Lancia d’Oro durante i tornei. Ogni quartiere dispone anche di una scuderia nella campagna intorno ad Arezzo, dove i giostratori si allenano tutto l'anno. La pista è ricreata per simulare le condizioni di Piazza Grande, con il campo, le tribune e persino il rumore della folla. I giostratori si allenano incessantemente, con una breve pausa durante l'inverno. Questa abilità unica consiste nel tenere una lancia di legno di sette libbre in una mano mentre si dirige il cavallo con l'altra su una pista inclinata, per colpire un bersaglio delle dimensioni di una moneta d'argento!Each neighborhood has two main jousters who take turns competing in Piazza Grande for the Golden Lance prize during the tournaments. Each neighborhood also has a stable in the countryside around Arezzo, where the jousters train all year round. The track is recreated to simulate the conditions of Piazza Grande, with the field, stands, and even the crowd noise. The jousters train tirelessly, with a short break during the winter. This unique skill involves holding a seven-pound wooden lance in one hand while directing the horse with the other on an inclined track to hit a target the size of a silver dollar!Una settimana prima della giostra, tumuli di terra e sabbia vengono portati in Piazza Grande per costruire la "Lizza", la pista rialzata e liscia che i giostratori usano per attraversare la piazza a cavallo. Intorno alla piazza vengono costruite delle tribune per gli spettatori.A week before the joust, mounds of earth and sand are brought to Piazza Grande to build the "Lizza," the smooth raised track that the jousters use to cross the piazza on horseback. Stands are constructed around the piazza for the spectators.Le sfilate, le bandiere e i costumiThe parades, the flags, and the costumesLa Giostra del Saracino è una celebrazione dell'orgoglio civico. Ogni quartiere mostra con fierezza i propri colori, con bandiere appese agli edifici e foulard indossati al collo dei tifosi. Durante la settimana precedente la Giostra, feste, cene e celebrazioni animano la città in attesa dell'evento principale in Piazza Grande. Per le strade di Arezzo, batteristi e musicisti praticano un ritmo ipnotizzante, e il giorno della Giostra, 350 partecipanti in autentici costumi medievali sfilano per la città , esibendo il loro orgoglio civico e di quartiere.The Giostra del Saracino is a celebration of civic pride. Each neighborhood proudly displays its colors, with flags hanging from buildings and scarves worn by fans. During the week leading up to the Giostra, parties, dinners, and celebrations animate the city in anticipation of the main event in Piazza Grande. In the streets of Arezzo, drummers and musicians practice a hypnotic rhythm, and on the day of the Giostra, 350 participants in authentic medieval costumes parade through the city, showcasing their civic and neighborhood pride.Nel 1932, Luigi Sapelli, costumista della Scala di Milano, progettò i costumi per la Giostra del Saracino. Read the full article
