#apset

Apset for Stray art festival

Thessalonki. Vasilika’s Primary School

Apset

Fine artist - street artist from Thessaloniki, responsible for large-scale visual artworks and co-organizer on the best festival for the street art scene in Greece. SAF kicks off in a few days and this month Greek street art will “host” Apset.. What’s the story behind your name? When and where did you created your first graffiti? It began with an anagram of my name (Ste-Set), and it turned into something else with obvious conceptual significance which characterized me a lot. I did my first graffiti in the middle of 98’ on bridges in Basilica, just outside of Thessaloniki where I grew up, with some paint colors of ironmongery, the line was pure. Time by time I went through different styles, styles, 3d, characters… My first style was ’Set’, with ’Nes’ from AGB … It didn’t take long until I joined the crew. AGB was one of the many teams that were integrated into one, 2G, with outstanding artists from all over Thessaloniki, but mainly from the center dealing with all the elements, writers, bboys, mc’s, dj’s and others for the hell of it. Back then we began as friends and then we became crew. Somehow that was the beginning…

What have you studied and how do you introduce yourself to those who do not know about you and your work? I studied graphic design at IEK in Thessaloniki and practiced in Poland. I worked for three years, based in Athens, on a project concerning the creation of theme parks for the Pacific Décor, in some of the largest municipalities in Greece, I have been involved with painting, sculpture, graphic design and constructions at that time, that was a kind of study too. Searching for my style from time to time, I’ve studied sculpture painting, hagiography, engraving, linear drawing, video and comics. For the last 5 years I’m a student in the Thessaloniki School of Fine Arts in the sector of painting. I’m not doing well with the titles, an ‘artist’ is enough, I think.

What’s it that draws an artist to create in public spaces, random walls and construction sights apart from the feeling that the streets are his home? Generally, we were street children who never found peace, street was a home for many people, we simply got familiar with it. It’s the feeling, this familiar sentiment, it was the adrenaline, the change and the evolution of the environment around us. It’s the tomorrow and our way of changing it like a sign turned on the other direction, on what we are waiting for… it is just a necessity.

You live in Thessaloniki but you work throughout Greece with very important collaborations like same84, urban act… Can Greek street art become an important exportable product? Most of the times is really hard to pursue to bring in 'today’ the minds and the situations that are stuck in 'yesterday’. It’s hard to fight yesterday looking at tomorrow with today stuck somewhere in between. It’s messed up situation… You are experiencing situations in many countries where things are for some reason easier to roll, or better organized or perhaps with more infrastructure to work as an artist, there is probably a little more education on the subject, not always and not everywhere though. It’s also not also easy to be absorbed in a country where artists are too many and the level too high. What we call art is also a kind of luxury in today’s Greece, when a person doesn’t have enough money to take care of himself how could he ever turn to art? However culture isn’t a luxury, in these times it’s a necessity. And of course it can become an exportable product, Greek writers have nothing to be jealous of from other foreign artists, we already have several notable artists, graffiti writers, street artists and street bombers who travel too much and are well known abroad.

For several years now I’ve been working with the Urban Act team which gives me the pushing force and opportunities to operate on large surfaces that I wouldn’t have had without it, at least on this amount. It’s essential to have good friends and partners you can share the same concerns and thoughts. For many years, Live2 was the one to share everything. In recent years, my main friend and collaborator in large murals is Same84, with whom we have shared several buildings throughout this time.

You create murals on huge surfaces. How difficult is that, how much time does that requires and which are the production stages of such a work in visual? It’s not easy, but the large size gives you another kind of boost and visual. Typically, I complete a mural within 3  to 5 days. Generally, in the large murals I try to work practically and methodically so that I don’t get tired, making sure to have as much fun as possible. I study enough before I begin my work to make the implementation easier. I have tried many ways of sketching , I don’t have a specific method or style in the design, each surface, location and theme’s different, so I can only say it comes out empirically.

The world’s increasingly beginning to realize that street art is very important when it comes to Greek reality, especially in those years of crisis that we need more joy and color but  less gray. In which way do you believe that art affects the public space but also the souls of people? Listen, ‘’happy themes’’ aren’t the exclusive reason of our creation, nor are we here to make the world around us ‘’better’’, It’s our own way to express ourselves and yes, to spread color and joy, but also to concern about things. It’s not enough for me to watch the world run around me, see a mural and laugh, It’s an equal success to stop and observe it… If even a little feeling comes up, whatever that is, then I’m ok, at least I have caused even for a short time a thought that flew away. It’s neither easy but nor the purpose too. Entering in someone else’s  space and neighborhood though without bothering to ask them it’s also an issue, but we need to communicate somehow, and that’s our way.

Co-organizer of street art festival (SAF) in Thessaloniki. How did it start, how often does it happen, what’s about, who will we see this year and what’s the goal? It began at Kodra camp in Kalamaria, 5 years ago when a friend-organizer asked me to paint there supporting their act. They did It just for fun. Energy, romance and extroversion were the elements that won me over. In the second year, I joined them. Now we are a group of young people, artists, musicians, designers, painters, creators.

SAF is held every year around mid-June at Thessaloniki International Fair and this year it’ll be the 5th anniversary event on 9-10-11 June. It is now the greatest encounter of artists in street culture. This year, as every year, we have an open call to young artists with more than 50 street artists from Greece and abroad, musicians, dancers, concerts, live graffiti, live dance shows, special dance shows, visual interventions, seminars, exhibitions and so much more.

From musicians and bands this year we have the honor to host : GENTLEMAN / EVIDENCE (dilated peoples) / DUB FX / LEAF DOG & BVA / ZENON / HATEMOST / TAF LATHOS and many others…

The objective, purpose and dream of Street Art Festival Thessaloniki is to bring together young people, creative individuals from Greece and all over the world. We give them the opportunity to express themselves, present their activities and have fun. Communicate their art with the general public in the way they know better.

Is there a plan for this festival to move to different spaces and places during the year? Creating something like a “show” with a beginning, middle and end? There are several shots we discuss and plan. The festival has an extrovert character and hosts more than 150 international artists each year. There are discussions about collaborations with companies and collectives from abroad but we can’t say anything until it’s announced. The key to us is to promote intercultural exchange of culture among young people without worrying about borders. We want young, creative people to co-create and exchange ideas and perspectives.

What’s that you miss the most from the ‘’innocent’’ years, when you just went out on the streets and painted without knowing that in the future this would be one of your main sources of livelihood? The good old days of carefree and careless friend groups and the freedom of not caring what I’m going to paint and where, the only thing that mattered was to finish the painting. I never imagined it could end up like this, but I feel very lucky for that.

10. In then years from now? I hope to be strong and to continue what I do. What we are living now doesn’t help us to look long-term, it has just made us ready to fight and be fast in our actions. Dreams are to be hunted, opportunities to fought for and failures to convince us not to give up. So I say, and let the time show..

Follow Apset: Fb Page \ Instagram \ SAF

_

Fine artist - street artist από την Θεσσαλονίκη, υπεύθυνος για εικαστικά έργα μεγάλης κλίμακας και συνδιοργανωτής τους καλύτερου φεστιβάλ για την street art σκηνή στην Ελλάδα. Το SAF ξεκινάει σε λίγες μέρες και το Greek street art “φιλοξενεί” αυτόν τον μήνα τον Apset

Ποια είναι η ιστορία πίσω από το όνομά σου; Πότε και πού έκανες το πρώτο σου graffiti? Ξεκίνησε με αναγραμματισμό του ονόματός μου (Ste-Set), και εξελίχθηκε σε κάτι άλλο με προφανή εννοιολογική σημασία όπου με χαρακτήριζε αρκετά. Το πρώτο μου graffiti το έκανα κάπου στα μέσα του 98’ σε κάτι γέφυρες στα Βασιλικά, λίγο έξω από τη Θεσσαλονίκη όπου και μεγάλωσα, με κάτι χρώματα βαφής σιδηρικών, ήταν pure η γραμμή Στην πορεία πέρασα από διάφορα στυλ, styles, 3d, characters… Το πρώτο μου style ήταν ’Set’, με τον ‘Νes’ από AGB… δεν άργησα να μπω και εγώ στο crew. Οι AGB ήταν μια από τις πολλές ομάδες οι οποίες ήταν ενταγμένες σε μια, τους 2G, με τσακάλια από όλη τη Θεσσαλονίκη αλλά κυρίως το κέντρο που ασχολούνταν με όλα τα στοιχεία, writers, bboys, mc’s, dj’s και άλλοι για το άραγμα και την αλητεία. Τότε πρώτα ήμασταν παρέα και μετά γινόμασταν crew. Κάπως έτσι έγινε η αρχή… Τι έχεις σπουδάσει και πώς συστήνεσαι σε εκείνους που δεν ξέρουν για σένα και για τη δουλειά σου; Έχω σπουδάσει γραφιστική σε ΙΕΚ στη Θεσσαλονίκη με πρακτική στην Πολωνία. Δούλεψα για 3 χρόνια, με έδρα την Αθήνα, πάνω στη δημιουργία θεματικών πάρκων για την Pacific Décor, σε μερικούς από τους μεγαλύτερους δήμους στην Ελλάδα, ασχολήθηκα με τη ζωγραφική, γλυπτική, γραφιστική και κατασκευές. Εκείνη την περίοδο, ήταν μια σπουδή και αυτό. Αναζητώντας ανά καιρούς το στυλ μου, έχω παρακολουθήσει μαθήματα γλυπτικής ζωγραφικής, αγιογραφίας, χαρακτικής, γραμμικού σχεδίου, video και comics. Τα τελευταία 5 χρόνια είμαι φοιτητής στη Σχολή Καλών Τεχνών Θεσσαλονίκης, στον τομέα της ζωγραφικής. Δεν τα πάω καλά με τους τίτλους, ένα ‘artist’ είναι αρκετό νομίζω.

Τι είναι αυτό που τραβάει έναν καλλιτέχνη να δημιουργεί σε δημόσιους χώρους, σε ξένους τοίχους και σε κοινόχρηστα οικοδομήματα εκτός από την αίσθηση ότι οι δρόμοι είναι το σπίτι του; Γενικά ήμασταν παιδιά των δρόμων που δεν βρίσκαμε ησυχία. Ο δρόμος ήταν σπίτι πολλών, απλά εμείς τον οικειοποιούμασταν. Είναι η αίσθηση, ήταν η αδρεναλίνη, είναι το γνώριμο, το οικείο, η αλλαγή και η εξέλιξη του περιβάλλοντος γύρω μας. Είναι το αύριο και ο τρόπος μας να το αλλάξουμε σαν μια ταμπέλα στραμμένη σ ’άλλη κατεύθυνση και σ’ αυτό που θέλουμε να ‘ρθεί… απλά είναι ανάγκη.

Ζεις στη Θεσσαλονίκη αλλά δουλεύεις σε όλη την Ελλάδα με πολύ σημαντικές συνεργασίες όπως ο Same84, Urban Act… Η ελληνική street art μπορεί να γίνει ένα σημαντικό εξαγώγιμο προϊόν; Ναι, υπήρχαν περιπτώσεις που έλειπα μήνες από την πόλη μου. Είναι σημαντικό να έχεις μια βάση και να ξαναφορτίζεις. Εφόσον μένουμε εδώ πρέπει να κοιτάξουμε καταρχάς πώς μπορεί να γίνει προϊόν που να εξυπηρετεί πρώτα την εικόνα στο εσωτερικό του. Είναι πολύ δύσκολο τις περισσότερες φορές το να προσπαθείς να φέρεις στο ‘σήμερα’, μυαλά και καταστάσεις κολλημένες στο ‘χθες’. Είναι πολύ δύσκολο να παλεύεις στο χθες κοιτώντας το αύριο με το σήμερα κάπου κολλημένο ανάμεσα. Μπέρδεμα… Βιώνεις καταστάσεις σε πολλές χώρες όπου τα πράγματα για κάποιο λόγο ρολάρουν λίγο πιο εύκολα ή καλύτερα οργανωμένα ή ίσως με περισσότερη υποδομή για να λειτουργήσεις ως καλλιτέχνης, μάλλον υπάρχει λίγη περισσότερη παιδεία πάνω στο θέμα, όχι πάντα και όχι παντού. Δεν είναι επίσης εύκολο να απορροφηθείς σε μια χώρα όπου οι καλλιτέχνες είναι πάρα πολλοί και το επίπεδο υψηλό. Εδώ που τα λέμε η ‘τέχνη’ είναι και ένα είδος πολυτέλειας στη σημερινή Ελλάδα, όταν ο άλλος δεν έχει να πάρει ‘ψωμί’ πώς να στραφεί στην τέχνη. ‘Ομως ο πολιτισμός δεν είναι πολυτέλεια, σ ’αυτές τις εποχές είναι ανάγκη. Και φυσικά μπορεί να γίνει εξαγώγιμο προϊόν. Οι Έλληνες writers δεν έχουν τίποτα να ζηλέψουν από άλλους του εξωτερικού, ήδη έχουμε αρκετούς αξιόλογους καλλιτέχνες, graffiti writers, street artists και street bombers που ταξιδεύουν πάρα πολύ και είναι αρκετά αναγνωρισμένοι έξω.

Εδώ και αρκετά χρόνια συνεργάζομαι με την ομάδα ‘Urban Act’ που μου δίνει βήμα και ευκαιρίες να λειτουργήσω σε μεγάλες επιφάνειες που χωρίς τη βοήθειά της δεν θα τις είχα, τουλάχιστον σε αυτό το ποσοστό. Είναι πολύ σημαντικό να έχεις καλούς φίλους και συνεργάτες που να νιώθουν και να μοιράζεσαι τους ίδιους προβληματισμούς και σκέψεις. Για πολλά χρόνια ο Live2 ήταν αυτός που τα περνούσαμε όλα. Tα τελευταία χρόνια ο βασικός φίλος και συνεργάτης στις μεγάλες τοιχογραφίες είναι ο Same84 όπου έχουμε μοιραστεί αρκετά κτίρια όλο αυτό τον καιρό. Το να επικοινωνείς και να τα βρίσκεις στο κομμάτι της αισθητικής, είναι πολύ σημαντικός παράγοντας προς την υγιή συνεργασία και εξέλιξη. Οι μίξεις των διαφορετικών στυλ, το κάνουν ακόμη πιο ενδιαφέρον. Δουλεύεις τοιχογραφίες σε τεράστιες επιφάνειες. Πόσο δύσκολο είναι κάτι τέτοιο, πόσος χρόνος απαιτείται και ποια είναι τα στάδια παραγωγής μιας τέτοια δουλειάς εικαστικά; Δεν είναι εύκολο, αλλά το μεγάλο μέγεθος σου δίνει άλλη ώθηση και οπτική. Συνήθως χρονικά ένα mural το ολοκληρώνω σε 3 με 5 μέρες. Γενικά στις μεγάλες τοιχογραφίες προσπαθώ να δουλεύω πρακτικά και με μεθοδικότητα, ώστε να μην κουράζομαι και να το χαρώ όσο περισσότερο γίνεται. Μελετάω αρκετά πριν, ώστε να έχω μεγαλύτερη ευκολία στην υλοποίηση. Έχω δοκιμάσει πολλούς τρόπους σχεδιασμού, δεν έχω συγκεκριμένο τρόπο ούτε συγκεκριμένη μεθοδολογία στο σχέδιο, η κάθε επιφάνεια, τοποθεσία και θεματική διαφέρει, άρα μόνο εμπειρικά πλέον μπορώ να πω ότι προκύπτει. Ο κόσμος ολο και περισσότερο αρχίζει να αντιλαμβάνεται ότι η street art είναι πολύ σημαντική για την ελληνική πραγματικότητα, ειδικά αυτά τα χρόνια που με την κρίση χρειαζόμαστε περισσότερη χαρά και χρώμα και λιγότερο γκρι. Πώς πιστεύεις εσύ ότι επιδρά η τέχνη στο δημόσιο χώρο αλλά και στις ψυχές των ανθρώπων; Κοίτα δεν είναι αυτοσκοπός τα ‘χαρούμενα θέματα’ ούτε είμαστε εδώ να κάνουμε τον κόσμο γύρω μας 'καλύτερο’. Είναι ο τρόπος μας να εκφραστούμε και ναι, να δώσουμε χρώμα και χαρά, αλλά και να προβληματίσουμε. Δεν μου αρκεί απλά να ‘τρέχει’ ο κόσμος γύρω μου, να βλέπει μια τοιχογραφία και να γελάει, επιτυχία εξίσου είναι να το δει και να σταματάει. Να σκεφτεί, να χαμογελάσει, αλλά και να προβληματιστεί… Αν προκύψει έστω και ένα μικρό συναίσθημα, όποιο και αν είναι αυτό, τότε εγώ είμαι οκ, τουλάχιστον προκάλεσα έστω και λίγο τον ειρμό που είχε στο φευγιό του. Δεν είναι εύκολο, ούτε και ο σκοπός τις περισσότερες φορές. Το να μπεις όμως στο χώρο, στο μάτι και στη γειτονιά του κόσμου χωρίς να τον ρωτήσεις ή να τον υπολογίσεις είναι και αυτό ένα θέμα, απλά κάπως πρέπει να επικοινωνήσουμε και εμείς και αυτός είναι ο τρόπος μας. Συνδιοργανωτής του street art festival (SAF) στη Θεσσαλονίκη. Πως ξεκίνησε; Κάθε πότε γίνεται; Με τι ασχολείται); Ποιους θα δούμε φέτος και ποιος είναι ο στόχος; Ξεκίνησε στο στρατόπεδο Κόδρα, στην Καλαμαριά, 5 χρονιά πριν όπου με κάλεσε ένας φίλος-διοργανωτής να πάω να βάψω και να στηρίξω τη φάση τους. Το κάνανε τα παιδιά για το χαβαλέ τους. Η ενέργεια, ο ρομαντισμός και η διάθεση για εξωστρέφεια ήταν τα στοιχεία που με κέρδισαν. Τον 2ο χρόνο εντάχθηκα και εγώ στην παρέα. Πλέον, είμαστε μία ομάδα από νέους σε ηλικία καλλιτέχνες, μουσικούς, σχεδιαστές, ζωγράφους, δημιουργούς.

Το SAF γίνεται κάθε χρόνο γύρω στα μέσα του Ιουνίου στο χώρο της Διεθνούς Έκθεσης Θεσσαλονίκης και φέτος προχωράμε για την επετειακή 5η διοργάνωση, στις 9-10-11 Ιουνίου. Είναι πλέον η μεγαλύτερη συνάντηση καλλιτεχνών στη street κουλτούρα. Φέτος, όπως και κάθε χρόνο έχουμε ανοιχτό κάλεσμα σε νέους καλλιτέχνες με πάνω από 50 street artists από Ελλάδα και εξωτερικό, μουσικούς, χορευτές, με συναυλίες, live graffiti action, live dance shows, special dance shows, εικαστικές παρεμβάσεις, σεμινάρια, εκθέσεις και άλλα πολλά.

Από μουσικούς και συγκροτήματα φέτος έχουμε την τιμή να έχουμε μαζί μας, τους: GENTLEMAN / EVIDENCE (dilated peoples) / DUB FX / LEAF DOG & BVA / ΖΗΝΩΝ / HATEMOST / TΑΦ ΛΑΘΟΣ και πολλούς άλλους…

Στόχος, σκοπός και όνειρο του Street Art Festival Thessaloniki είναι να φέρουμε κοντά τους νέους ανθρώπους, τους δημιουργικούς ανθρώπους της χώρας μας και όχι μόνο. Να τους δώσουμε την ευκαιρία και το βήμα να εκφραστούν, να παρουσιάσουν τις δραστηριότητές τους και να διασκεδάσουν. Να επικοινωνήσουν την τέχνη τους με το ευρύ κοινό με τον τρόπο που ξέρουν οι ίδιοι καλύτερα. Υπάρχει κάποιο πλάνο ώστε αυτό το φεστιβάλ να κινείται σε διαφορετικούς χώρους και τόπους μέσα στη χρονιά; Να δημιουργηθεί δηλαδή κάτι σαν “παράσταση” με αρχή, μέση, τέλος; Υπάρχουν αρκετά πλάνα που συζητάμε και σχεδιάζουμε. Το φεστιβάλ έχει εξωστρεφή χαρακτήρα και φιλοξενεί κάθε χρόνο περισσότερους από 150 διεθνείς καλλιτέχνες. Γίνονται συζητήσεις για συνεργασίες με εταιρίες και κολεκτίβες στο εξωτερικό αλλά ακόμη δε μπορούμε να πούμε κάτι μέχρι να ανακοινωθεί. Το βασικό για εμάς είναι να προάγεται η διαπολιτισμική ανταλλαγή κουλτούρας ανάμεσα σε νέους ανθρώπους χωρίς να μας νοιάζουν τα σύνορα. Θέλουμε οι νέοι, δημιουργικοί άνθρωποι να συν-δημιουργούν, να ανταλλάσσουν ιδέες και απόψεις.

Vasilika’s Primary School

Apset donated this mural to the school and the residents of Vasilika. He dedicated it to all students of all ages as well as to the rural life of the village where he was born and brought up.

In the foreground this picture depicts a school girl wearing a school uniform as it was the norm until the beginning of the 1980’s. It also illustrates life in the local rural area showing her writing all about it in her essay. In the background, there is a panoramic view from the top of the mount Hortiatis extending up to Profitis Ilias and st. John’ s chapel. 

'Sin & Sensibility' - Apset

From the archives

SAF Festival

Artists: Apset, Ionas, Rino, Rasel, Amok, Omle Biliv, Really team, Onebran, Ashos, Taxis, Jamer, Same84, Leonidas Giannakopoulos