hellbound

Achlys riu com a colocação de Atlas, balançando a cabeça. Talvez sua nova sobriedade tivesse dado a impressão errada de que ele era mais responsável, e a ideia de que alguém acreditava nisso o divertia. Um mês praticamente sóbrio, com apenas duas recaídas — para quem bebia todos os dias, isso já era um progresso.

Ele se permitiu um pequeno momento de satisfação, sabendo que, por menor que fosse, era algo. E agora, até suas recaídas pareciam parte do processo. Quando Atlas insinuou dúvida sobre sua nova postura, Achlys ergueu uma sobrancelha, sem esconder a provocação em seu olhar. "Então me diga," ele começou, o tom irônico. "Como foi que eu acordei na praia hoje de manhã? Falha na matrix?"

flashback

Infelizmente, não era dessa forma que a Martínez pensava, e também não era de hoje. Durante a vida inteira, se tinha um pensamento recorrente na mente de Maya, era justamente o questionamento de que tinha algo de errado com ela, só isso justificava não parar em um lar adotivo, por exemplo. Depois que se descobriu semideusa, pensou que era isso então, que finalmente as coisas se encaixariam em seu lugar. Mas estava enganada, quanto mais tempo passava no acampamento, mais percebia que também não pertencia ali, não tinha aquele senso de irmandade que a maioria compartilhava. "Vamos apenas concordar em discordar.", limitou-se na resposta, um sorriso curto sendo direcionado ao mais velho, antes que se dissolvesse para que os lábios fossem ocupados pela boca da garrafa.

Assentiu as palavras dele, sem saber muito como rebater a informação, ela era péssima em demonstrações de afeto, mas sentia o mesmo por Achlys, aquele conforto de estar na presença de alguém que a aceitava exatamente como era, que não julgava seus atos como se fossem sempre falhos, ou coisa assim. "Vou fazer o possível para não fingir, pelo menos não com você. Os últimos acontecimentos não me afetaram tanto assim.", e ela sabia que era egoísmo, principalmente com ele que havia perdido um irmão, "Consegui passar por tudo com o mínimo de indiferença. Mas uma hora a água bate na bunda. Não é assim que dizem?", não importava, ela apenas tinha descoberto que não era tão impenetrável assim, suas barreiras começavam a ruir, deixando-a cada vez mais desconfortável.

"Não estou aqui para julgá-lo, querido.", também não tinha moral para fazê-lo. O máximo que poderia e que faria, era garantir que alguns limites não fossem ultrapassados, pois se importava com ele. Passaria o restante da madrugada ao seu lado, se fosse preciso, arrancaria o cantil de suas mãos se ele teimasse em continuar, mas não o julgaria por buscar um ponto de paz no meio do vício, ou algo que amenizasse a dor que o corria por dentro. Assentiu as palavras que se seguiram, tomando seu tempo para absorver o que lhe era compartilhado: pouco, mas não precisava cavar os detalhes, questionar o que o deixava a ponto de enlouquecer, pois já não estavam todos assim? A mão repousou sobre a dele que segurava o cantil, o polegar deslizando na pele, num afago singelo ao que o olhar buscava as íris do mais velho. "Está tudo bem, podemos não enlouquecer juntos.".

Naqueles poucos segundos de troca mutua de carinho, Maya permitiu-se abraçar o silêncio e só apreciar o afago do outro, ao mesmo tempo que seguia, agora deslizando os dedos pelo braço dele, alcançando uma nova camada de pele sempre que descia e subia outra vez. Um suspiro rompeu os lábios e, consequentemente, o silêncio da Martínez. O olhar ainda se prendia ao dele, seu olhar baixo e entristecido. "Posso? Então me diga como, Achlys.", as palavras proferidas num tom tão baixo, que assemelhavam-se a um murmúrio.

FLASHBACK

Achlys reconheceu no olhar dela o mesmo vazio que via em si mesmo, refletido no espelho. E, em seu âmago, sentia uma profunda tristeza por ela. Era horrível o que o mundo fazia com pessoas como eles—moendo seus sonhos, paixões, tudo o que os tornava humanos. Aquilo era um dos muitos motivos pelos quais odiava o acampamento. Em Nova Iorque, ao menos, ele conseguia se sentir humano; ali, no acampamento, era apenas um peão nas mãos de seu pai. Isso só acrescentava à lista de ressentimentos que carregava contra Tanatos, uma lista já extensa.

Ele riu com a resposta dela, previsível, algo que ele próprio faria. Simplesmente assentiu, sem grandes palavras. Achlys nunca fora bom em afirmações e, honestamente, não acreditava que qualquer coisa que dissesse faria alguma diferença.

Quando riu novamente, não foi porque as palavras dela eram engraçadas, mas porque ele conhecia aquele sentimento. Tinha mentido para si mesmo, fingindo que nada o afetava, por tanto tempo… até que a morte de seu meio-irmão Flynn o quebrou por completo. Se o inferno existisse, Achlys sabia que queimaria lá por tudo o que fizera a Flynn—e agora, jamais teria a chance de se desculpar. Todos morriam, e, lentamente, Achlys se via mais e mais sozinho. Os deuses sabiam que a solidão o aterrorizava mais que o próprio inferno, pois, ao menos lá, ele não teria que sofrer sozinho. Na vida, porém, estava sempre sozinho.

"A água sempre bate na bunda," ele murmurou, concordando com ela. Não importava quanto tentasse se anestesiar ou fugir, a dor o alcançava de qualquer forma. "Indiferença não ajuda. It's fucking overrated." Agora, sem o entorpecimento, sua alma parecia clamar por qualquer sensação—até mesmo formas diferentes da dor.

Ele assentiu em agradecimento silencioso, sabendo que sua antiga companheira de copos já o havia visto bêbado antes. Não era algo de que se orgulhava, mas, naquele momento, estava claro que não era só a bebida que o quebrava. Ele estava em pedaços, e o cantil em suas mãos era uma tentativa desesperada de se anestesiar. Ele queria sentir, desejava isso com todo o seu ser, mas, quando finalmente sentia, parecia sempre ser demais. "A não enlouquecer," brindou, antes de tomar mais um gole. O efeito vinha rápido, sua resistência já baixa, mas o alívio não era completo. Não era suficiente.

No fundo de sua mente, uma ideia terrível se formava. Sabia que sequer deveria considerar aquilo, mas enquanto sentia o toque de Maya, tudo o que queria era mais—mais de seu toque, mais de seu calor, mais de seu conforto. Uma de suas mãos, hesitante, acariciou a dela, seus olhos presos nos dela, lutando internamente. Ele sabia exatamente onde queria afundar suas dores.

"Should I?" ele sussurrou, a pergunta mais para si mesmo do que para ela. Estava cansado da dor, precisava de algo diferente. Repousou uma mão na nuca de Maya enquanto a outra deslizou pelo pescoço dela, segurando-o suavemente. Sua mente oscilava entre a vontade de devorar seus lábios e o impulso de colocar distância entre eles, tentando resistir ao que seu corpo desejava. "Fuck, Maya," ele murmurou, a voz baixa e cheia de angústia. "Tell me to walk away."

⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀[ flashback ]

não deveria estar fazendo graça em momentos como aquele, mas antonia transitava entre os mistos de sentimentos que a consumiam naquele momento.⠀⠀"⠀⠀então não espere que eu diga isso novamente.⠀⠀"⠀⠀lançou antonia, brincando. ele parecia estar bem intencionando em ajudar antonia e ela queria ser ajudada sem ser julgada, porque já teria que arcar com mais tarde. era muito para uma noite mas manter o bom humor com ele era quase automático. não o conhecia tão bem, mas já haviam conversado poucas vezes. largou sua gaze quando ele parecia estar melhor avaliando as feridas nos joelhos. eram fundas mas não o suficiente que a fizessem precisar de pontos, ao menos era o que ela esperava. assentiu quando ele a respondeu, mas também agradeceu silenciosamente. ⠀⠀"⠀⠀é voluntário há muito tempo?⠀⠀"⠀⠀indagou, pensando em mudar um pouco de assunto. ela era péssima em fazer aquilo, mas estava se esforçando. manou a cabeça.⠀⠀"⠀⠀na verdade, sim. mas acho que acostumei com a queimação dos cortes que só sinto se tento me mexer.⠀⠀"⠀⠀entregou um frasco de soro que estava ao seu lado e estendeu na direção dele. ⠀⠀"⠀⠀você acha que eu já vou poder voltar para meu chalé hoje mesmo?⠀⠀"

FLASHBACK

"Não espero nada," Achlys retrucou rapidamente, a língua afiada como de costume. Era engraçado para ele quem havia se tornado com o tempo—toda aquela confiança e arrogância estavam a anos-luz de distância do menino introspectivo que um dia fora. Aquele garoto ainda vivia em algum canto da mente dele, mas agora só surgia em momentos raros, como esse, onde Achlys fazia um esforço para ajudar alguém. O menino de antes tentara desesperadamente salvar sua mãe, mas, ao falhar, a semente de ódio e autodestruição cresceu dentro dele. Hoje, Achlys se via como alguém que destruía tudo o que tocava, mas não dessa vez. Pelo menos, podia ajudar com os joelhos da semideusa.

"Voluntário?" Ele riu suavemente enquanto pegava o frasco de soro e começava a lavar gentilmente os joelhos de Antonia. Sabia que, por mais cuidadoso que fosse, ainda seria desconfortável. "Não sou voluntário. Precisaria me importar mais para trabalhar de graça." A verdade é que, há anos, Achlys havia se distanciado de qualquer responsabilidade ou comprometimento. Ele não se prontificava a ajudar ninguém por nada, talvez por isso se sentisse tão apático, tão morto por dentro.

"Se acostumar com a dor não é uma má ideia quando se é semideus," comentou com a familiaridade de quem já aceitava a dor como parte inevitável da vida. Ele próprio não a temia. "Não sou nenhum profissional…" continuou, enquanto terminava o curativo do primeiro joelho. Tinha mais prática em tratar ferimentos do que gostaria de admitir—tendências herdadas de sua mãe, que o haviam tornado muito mais familiarizado com a dor do que com o conforto. "Mas tenho a impressão que está tudo certo. Talvez só passe algo neles depois pra cicatrização. You're all set."

Frequentemente Alina ia ao chalé de Thanatos para encontrar Josh antes das caminhadas noturnas, mas naquela noite em questão, buscava por outro filho do deus da morte que parecia estar esperando por ela no momento em que ela colocou os pés dentro do chalé. "Cinco dracmas, é?" Lançou um olhar fulminatne a Achlys e logo enfiou a mão dentro da bolsa, retirando dali uma camisa que ela sabia pertencer a ele e a atirou diretamente em seu rosto. "Meu pagamento vai ser jogar essas coisas que você anda deixando espalhadas pelo chalé de Nyx depois de visitar seu namorado bem no meio dessa sua cara de pau." Devido a amizade que ele nutria com o irmão, Achlys era uma presença constante no chalé, e assim como os irmãos, não era um alguém lá muito organizado. "Juro que se colocar você e o Maria Fumaça não tem como decidir quem dá mais vontade de empurrar da colina."

"Se reclamar ou pechinchar, vai ter que pagar dez. Juros, sabe como é, né?" Achlys disse, cinicamente, enquanto sentia a camisa ser jogada contra seu rosto. Ele tirou o tecido e riu, sua atenção agora totalmente focada em Alina. "Eu já ia te perguntar de onde você tirou essa camisa. Tava procurando por ela." Claro, fazia sentido. Ele era um visitante frequente no chalé de Nyx.

Achlys a observou de cima a baixo antes de cruzar os braços, inclinando a cabeça de lado com um sorriso provocador. "E não fale sobre meu namorado, a não ser que queira tomar o lugar dele. É isso que quer, Alina?" Algo lhe dizia que Alina preferiria beber o oceano com um canudo a ter qualquer coisa a ver com ele, e isso, de certa forma, a tornava ainda mais interessante. Ele apreciava a sagacidade dela em silêncio.

"Eu espero que você não esteja falando em jogar meu namorado de um penhasco, porque, se for, vou ter que fazer uma oferenda pro Hades," zombou, mas, no fundo, todos sabiam o quanto Achlys protegia Aleksei. O filho de Nyx era uma das poucas pessoas que ele realmente estimava. Ele então inclinou-se um pouco para frente, com um brilho malicioso nos olhos. "Sabe, Alina, eu tava aqui me perguntando… De onde vem esse ódio todo? Minha mãe sempre me disse que ódio é sinal de amor reprimido."

Diante o elogio trocado, a Martínez apenas se limitou a um sorriso igualmente gentil. "Não posso dizer que sempre odiei o lugar, mas o conceito, os deuses e o babaca que me deixou apodrecer por anos sem saber o que tinha de errado comigo.", obvio que se referia a Anteros, o problema com a divindade nunca foi escondido dos outros, pelo contrário, falava aos quatro ventos sobre, mas não queria encher os ouvidos de Achlys com aquilo. Virou-se minimamente no sentido dele, estudando sua expressão enquanto respondia ao questionamento dela, e algo simplesmente não parecia encaixar entre a resposta verbal e aquilo que seu rosto tentava esconder. "Nunca está, a diferença é que tem dias que eu consigo fingir um pouco melhor.", replicou ao dar de ombros. "Eu só quero que esse circo acabe, ou peguei fogo de uma vez. Não aguento mais tanta tensão.", completou num desabafo, mirando o cantil que ele estendia em sua direção com um sutil arquear de sobrancelha.

"Achei que tivesse parado.", comentou sem querer soar como uma critica. Conseguia entender que alguns vícios eram mais fortes que outros, que o álcool oferecia uma saída necessária naquele momento, mas ainda se preocupava com o que isso poderia desencadear em Achlys. Suspirou, tirando de trás do corpo a garrafa que tinha escondido. "Achei tanto que coloquei isso aqui atrás, pensando que talvez não fosse tão ideal assim beber na sua frente.", comentou com um riso fraco, encostando a garrafa no cantil de outrem, como num brinde que antecedeu o movimento de levá-la até os lábios para um longo gole. E ela estava precisando daquele gole.

"Eu só não queria sentir, sabe?", era uma questão retórica, pois se tinha alguém que conseguia entender suas meias palavras, esse alguém era ele. Desde que aquela maldita fenda se abriu, que a ameaça de um traidor começou a se tornar algo concreto, que Maya simplesmente não conseguia não se deixar atingir pelos problemas do acampamento, e ela sempre foi tão boa em não se atingir por todo aquele caos. "As coisas eram mais simples quando eu só tinha que treinar e passar o resto do dia fazendo qualquer coisa como um fantasma por aqui, sem ser notada, ou sem essa merda toda respingar em mim.".

FLASHBACK

"Não há absolutamente nada de errado com você, Maya," disse Achlys com firmeza, acreditando profundamente nessas palavras. Ele entendia o que era sentir-se tão danificado que a ideia de redenção parecia inalcançável. Ele sabia o tipo de destino que o aguardava na morte e já havia feito as pazes com isso; com o inferno. Mas Maya não era como ele, e ele admirava isso nela.

"Você não precisa fingir comigo, pelo menos. Eu não diria isso pra maioria desse acampamento, porque, honestamente, não me importo com a resposta. Mas se pergunto a você, é porque quero saber." Ele deu de ombros, deixando claro que suas ações não eram movidas por educação ou cortesia. Na maior parte do tempo, ele fazia questão de ser grosso e criar o maior número possível de inimizades.

Quando sentiu o olhar dela repousar sobre seu cantil, a culpa o atingiu. Ele não estava orgulhoso de estar bebendo, mas tudo parecia demais—ele sentia demais, sofria demais, e precisava de alguns minutos de paz, mesmo que essa paz fosse falsa. E ele sabia que era falsa. "Só por hoje, entende?" A tristeza em seus olhos escuros não lhe permitia mentir. Achlys sentia que seu coração estava partido em tantos pedaços que mal sabia como começar a reconstruí-lo. Após tanto tempo anestesiado, sua alma clamava por sentir—qualquer coisa, até mesmo a dor que o consumia. "Não é... Não deveria, e amanhã não vou beber, mas hoje é diferente, eu preciso... se não quiser enlouquecer." Ele quase sussurrou a última frase, envergonhado de admitir aquilo em voz alta.

Ele conhecia aquele sentimento muito bem, e talvez por isso, mesmo hesitante, Achlys tocou as costas dela, acariciando-a suavemente. Odiava ver que ela estava se sentindo da mesma forma que ele. Puxou-a para um abraço de lado, tentando oferecer algum conforto. "Sentir não é o problema, Maya. O problema é o que você está sentindo, e isso é algo que você pode mudar." Ao menos, era o que Achlys estava tentando fazer, mesmo que através do álcool.

aceitar ajudava era como concordar que ela não conseguiria fazer sozinha e, para a filha de atena, quase uma ofensa profunda. apesar da dor e de como debilitava estava, já havia passado por alguns episódios parecidos antes. seriam semanas até a pele cicatrizar por completo, considerando a camada que havia perfurado, após mais umas semanas até não haver cicatriz alguma, caso tivesse sorte. poderia pedir uma poção aos curandeiros para esconder as cicatrizes, mas gostava de se lembrar como e porque havia as adquirido quase deu uma risada ao ouvi-lo mencionar sobre os demais feridos, não porque achou engraçado, mas os afetados eram tantos que haviam virado um grupo. ⠀⠀"⠀⠀claro, você está certo.⠀⠀"⠀⠀estendeu a mão com a gaze na direção dele, dando de ombros. antonia tinha uma percepção de como havia chego ao local, a última coisa que lembrava-se era o seu soluço constante e a voz de ian a chamando e nada daquilo era bom.⠀⠀"⠀⠀eu não queria me machucar. não assim.⠀⠀"⠀⠀afirmou, um pouco envergonhada. os sinais de penitência auto infligida eram quase imperceptiveis, fazia o favor de esconder bem.

FLASHBACK

Achlys riu ao ouvir as palavras dela, achando estranho estar certo, já que, por conta de suas tendências e ações, raramente ouvia algo assim. "Acho que você é a primeira pessoa do mundo a dizer isso," disse com leveza, sem mágoa, pois sabia que muitas de suas ações estavam longe de serem corretas. Mas agora, mesmo com suas boas intenções, ele não podia consertar o passado, mas talvez pudesse mudar o futuro, e por ora, isso era o suficiente.

Abaixou-se, ficando de joelhos, para visualizar melhor a ferida. Estaria mentindo se dissesse que não estava curioso sobre como ela havia se cortado daquele jeito, mas respeitou o espaço dela. "Não é da minha conta," deixou claro, não julgando e sem necessidade de saber os motivos, apenas queria ajudar. Focar toda sua atenção no curativo parecia mais gratificante do que continuar preso em sua mente, oferecendo uma distração necessária.

"Está doendo muito?" perguntou, limpando o ferimento com delicadeza, tentando não causar mais dor. "Soro? Álcool? Tem alguma coisa pra gente lavar?" Sabia que não seria indolor, mas era necessário para evitar complicações.

with: @tachlys

Já tinha dois dias que tudo tinha acontecido, dois dias que seguiam sem respostas, mas isso não era novidade alguma naquele lugar. Talvez Circe estivesse certa e quando os deuses começassem a abrir suas bocas, as coisas desandariam ainda mais. Era impossível saber ou escolher o que seria melhor. Dois dias, e Maya finalmente tinha sido liberada dos cuidados dos curandeiros, graças a poção de Natalia e todo o restante, podia voltar a circular livremente pelo acampamento. Em mãos, tinha uma garrafa de um blend novo que um dos filhos de Dionísio estava tentando aperfeiçoar. Não era tão ruim quanto esteticamente parecia, descia queimando na garganta, exatamente do jeito que Maya gostava e precisava naquele momento.

Não sabia o quanto tinha andado, não tinha destino definido, a mente parecia um zona cinzenta. Foi quando os olhos repousaram na imagem de Achyls em meio a penumbra. Tinha algo mais filho de Thanatos do que aquilo? Ela não saberia dizer, apenas aproximou-se de qualquer forma. Sabia dos seus problemas com álcool, por isso escondeu a garrafa atrás do corpo. "hey handsome.", anunciou a aproximação, subindo os degraus da varanda do chalé alheio, para acomodar-se ao seu lado. Um longo suspiro foi emitido pelos lábios, expressando o cansaço acumulado dentre os últimos dias. "Sabe, quando cheguei nesse lugar, eu sabia que era perfeito demais para ser verdade.", observou, "anyways.. como você está?"

Achlys balançava o cantil de vinho nas mãos, os olhos fixos no líquido que refletia as luzes ao redor. Ele sabia que estava se rendendo ao antigo vício, mas a dor era tão constante e esmagadora que ele não conseguia resistir. Cada gole oferecia um breve alívio, uma fuga temporária da realidade que parecia o aprisionar em um ciclo interminável de autossabotagem e destruição. A sobriedade, algo que ele tanto desejava alcançar, parecia mais distante a cada segundo. Estava consciente de que, se não parasse, acabaria caindo de novo no poço escuro do alcoolismo. Mas a verdade era que ele não tinha forças para lutar naquele momento.

O pânico rastejava sob sua pele, uma presença constante e ameaçadora. Ele sabia que estava à beira de outro flashback, e a simples ideia de reviver aquelas memórias aterrorizantes o fazia tremer. Mais um gole de vinho, na tentativa desesperada de adormecer os demônios que o assombravam. Quando finalmente avistou um rosto conhecido, seu coração aliviou um pouco.

"Oh, hello gorgeous!" Achlys cumprimentou, o sorriso tentando disfarçar a dor em seus olhos. Não era um elogio vazio, beleza era algo que não faltava a Maya. Em meio ao caos que se desenrolava, aquele rosto familiar trazia um pouco de conforto, ainda que momentâneo. Ele notou o cansaço no olhar dela, uma expressão que ele reconhecia muito bem. Parecia que todos ao redor estavam exaustos, desgastados. Era um pequeno consolo saber que ele não estava sozinho em sua dor.

"Tem sempre alguma coisa, né? Sempre odiei esse lugar," murmurou, a amargura evidente em sua voz. Ele havia evitado o acampamento sempre que podia, preferindo a caótica liberdade de Nova Iorque ao confinamento que o lugar representava. Mas agora estava preso ali, sem escapatória. Ele levou o cantil aos lábios mais uma vez, tentando engolir a verdade amarga junto com o vinho. "Bem," mentiu, a palavra soando vazia e forçada. "Está tudo bem com você?" perguntou, o tom preocupado, embora sutil. "Esses últimos dias têm sido uma loucura, né? Imagino como as coisas estão lá fora...Quer?" estendeu a mão oferecendo o cantil com vinho.