𝔅𝔯𝔢𝔞𝔨𝔢𝔳𝔢𝔫

! NO SUBMUNDO, flashback.

، quando me deram oportunidade, foi quando nem tinha mais forças. o tom era de uma reclamação quase bem humorada, se estivesse mesmo conseguindo pensar em alguma coisa, formular qualquer que fosse o sentimento ou expressão. também havia aquela cautela a percorrendo, muito voltando-se a fé ou esperança (se não significassem a mesma coisa) que hades poderia ser o único capaz de ajudá-los e mesmo que a ajuda tivesse vindo apenas no que pareceu ser, o último minuto, era mais do que bem vinda, ainda que não fosse admitir. ، obrigada. a respondeu de maneira mais carinhosa, uma das mãos a tocando no braço, como se de fato agradecesse sem ao menos saber pelo quê exatamente. se pela presença no submundo, se pela amizade. ، entendo, em algum momento lá atrás, eles foram as minhas. dera de ombros, o pensamento voltando-se aos dias complicados, ao luto que precisaram vivenciar juntos. ، ao menos, agora parece que acabou, não é? a fitou em curiosidade. ، o que aconteceu nesse tempo que ficamos aqui?

flashback submundo:

conseguia compreender o que Katrina dizia, pois tinha acompanhado parte da trajetória deles. Os deuses eram realmente sádicos, talvez Hefesto fosse o pior de todos, pois tinha um jeito muito peculiar e exibicionista de fazer as coisas, mas não ousaria contar isso para Katrina enquanto ainda estavam no salão de Hades. "numa próxima vez, talvez.", replicou com um sorriso suave moldando os lábios, o olhar desviando brevemente para a mão que lhe alcançava o braço, quase como se quisesse constatar que realmente a sentia, ainda parecia um pouco irreal estar diante de Katrina, principalmente depois de semanas. "não por isso.", sempre estaria disposta a ajudá-la, ou simplesmente estar presente. Antes de qualquer outra coisa, Katrina era uma amiga querida, e Maya tinha poucos amigos com os quais realmente se importava, que significavam algo, não poderia se dar ao luxo de perdê-los por aí. Também conseguia entender a relação que ela parecia ter desenvolvido com os outros, alguns eventos realmente aproximam as pessoas, principalmente os traumáticos, como parecia ser o caso. "sim, realmente acabou. Vamos voltar e lidar com outras coisas agora.", não diria que ficaria tudo bem, pois não tinha como assegurar isso e odiava mentir, "o mesmo caos de sempre, eu acho. Alguns tentaram saber onde estavam, outros praticamente entraram num espiral de depressão e uns não sentiram muita coisa. A enfermaria estava um caos até um dia desses, muitos feridos no processo de fechar aquela maldita fenda.".

ㅤㅤㅤㅤㅤㅤㅤ 𝗖𝗟𝗢𝗦𝗘𝗗 𝗦𝗧𝗔𝗥𝗧𝗘𝗥 com @mayafitzg no luau !

Nathaniel observava de longe, encarando de braços cruzados a imagem dos semideuses animados com aquele luau estúpido. Ele deveria ser um deles, e não o tipo de pessoa amargurada que fica assistindo de cara feia, como se nem quisesse ter ido. Em vez disso, seus olhos encaravam Maya, a semideusa que ali, entre os outros, agia naturalmente, como se a última missão não tivesse sido estupidamente perigosa, como se ele não tivesse deixado claro que discordava que ela deveria participar da missão de resgate. ❛❛ Pftt… Escolhida, é? Que besteira. ❜❜ resmungou para si mesmo, a voz carregada de sarcasmo, mas algo dentro dele se contorcia — não era raiva, exatamente. Era mais complexo do que isso. Talvez orgulho, embora ele nunca admitisse. Ou alívio. Quando Rachel apontou para Maya, Nathaniel sentiu novamente que o chão foi arrancado como um tapete sob seus pés. Como se todos os que o cercam estivessem condenados a morrer um por um. Que escolha ele tinha além de insinuar que ela não tinha a menor capacidade de ir numa missão dessas? Indo em direção a Maya, ele ainda não parecia ter se decidido se aquela era mesmo a melhor ideia. Afinal, parecia estranho parabenizá-la ou algo do tipo. Quando ele chegou perto o suficiente para que ela notasse sua presença, parou. ❛❛ Então… ❜❜ ele começou, a voz soando mais desinteressada do que pretendia. ❛❛ Curtindo os holofotes? ❜❜

FLASHBACK

Achlys reconheceu no olhar dela o mesmo vazio que via em si mesmo, refletido no espelho. E, em seu âmago, sentia uma profunda tristeza por ela. Era horrível o que o mundo fazia com pessoas como eles—moendo seus sonhos, paixões, tudo o que os tornava humanos. Aquilo era um dos muitos motivos pelos quais odiava o acampamento. Em Nova Iorque, ao menos, ele conseguia se sentir humano; ali, no acampamento, era apenas um peão nas mãos de seu pai. Isso só acrescentava à lista de ressentimentos que carregava contra Tanatos, uma lista já extensa.

Ele riu com a resposta dela, previsível, algo que ele próprio faria. Simplesmente assentiu, sem grandes palavras. Achlys nunca fora bom em afirmações e, honestamente, não acreditava que qualquer coisa que dissesse faria alguma diferença.

Quando riu novamente, não foi porque as palavras dela eram engraçadas, mas porque ele conhecia aquele sentimento. Tinha mentido para si mesmo, fingindo que nada o afetava, por tanto tempo… até que a morte de seu meio-irmão Flynn o quebrou por completo. Se o inferno existisse, Achlys sabia que queimaria lá por tudo o que fizera a Flynn—e agora, jamais teria a chance de se desculpar. Todos morriam, e, lentamente, Achlys se via mais e mais sozinho. Os deuses sabiam que a solidão o aterrorizava mais que o próprio inferno, pois, ao menos lá, ele não teria que sofrer sozinho. Na vida, porém, estava sempre sozinho.

"A água sempre bate na bunda," ele murmurou, concordando com ela. Não importava quanto tentasse se anestesiar ou fugir, a dor o alcançava de qualquer forma. "Indiferença não ajuda. It's fucking overrated." Agora, sem o entorpecimento, sua alma parecia clamar por qualquer sensação—até mesmo formas diferentes da dor.

Ele assentiu em agradecimento silencioso, sabendo que sua antiga companheira de copos já o havia visto bêbado antes. Não era algo de que se orgulhava, mas, naquele momento, estava claro que não era só a bebida que o quebrava. Ele estava em pedaços, e o cantil em suas mãos era uma tentativa desesperada de se anestesiar. Ele queria sentir, desejava isso com todo o seu ser, mas, quando finalmente sentia, parecia sempre ser demais. "A não enlouquecer," brindou, antes de tomar mais um gole. O efeito vinha rápido, sua resistência já baixa, mas o alívio não era completo. Não era suficiente.

No fundo de sua mente, uma ideia terrível se formava. Sabia que sequer deveria considerar aquilo, mas enquanto sentia o toque de Maya, tudo o que queria era mais—mais de seu toque, mais de seu calor, mais de seu conforto. Uma de suas mãos, hesitante, acariciou a dela, seus olhos presos nos dela, lutando internamente. Ele sabia exatamente onde queria afundar suas dores.

"Should I?" ele sussurrou, a pergunta mais para si mesmo do que para ela. Estava cansado da dor, precisava de algo diferente. Repousou uma mão na nuca de Maya enquanto a outra deslizou pelo pescoço dela, segurando-o suavemente. Sua mente oscilava entre a vontade de devorar seus lábios e o impulso de colocar distância entre eles, tentando resistir ao que seu corpo desejava. "Fuck, Maya," ele murmurou, a voz baixa e cheia de angústia. "Tell me to walk away."

flashback

Infelizmente era isso que acontecia, as coisas começavam a incomodar Maya num ponto que nunca tinha sentido antes, nem mesmo quando cruzou a fronteira e soube de imediato que era filha de Anteros, pois tinha uma irmã gêmea que já habitava o lugar por muitos anos antes dela. Alguém que ela deveria conhecer, tem uma ligação profunda, que deveria significar algo, mas Maya não poderia ser mais distante e indiferente a ela, jamais afetada por sua existência e, ainda assim, não deixava de pensar como se sentiria se algo acontecesse a outrem. A água bateria nela outra vez? Como bateu com a visão que acometeu a todos, ou como batia agora na ausência de pessoas valiosas para ela? Não saberia dizer, mas concordava com Achlys em tudo.

"Pode não ajudar, mas eu conseguia ser, pelo menos com alguns.", e esse era o grande problema, não ser indiferente a todos, não conseguir jogar todas aquelas pessoas numa mesma caixinha e trancar lá dentro, arremessando a chave no lago para que nunca pensasse em abri-la. Pessoas como ele, Katrina, Nicola, Antonia, Natalia e Aurora, conseguiam fazer com que Maya se importasse, a indiferença não se aplicava a eles, e ao mesmo tempo que isso era frustrante, também confortava a Martínez, saber que não estava tão sozinha.

Com um sorriso fraco desenhando os lábios, ela igualmente ergueu sua garrafa para o brinde proposto, não demorando para levá-la aos lábios e tomar longos goles do conteúdo, com a urgência de quem queria simplesmente deixar de existir. Que aquele momento jamais se repetisse, pois ambos sabiam que não era saudável, recalcar suas emoções dessa forma, anestesiar o que sentiam, buscar conforto num vicio que, na manhã seguinte, só os faria sentir piores. Quando o ar lhe pareceu faltar, enquanto bebia, foi quando soube que deveria parar um pouco, afastando os lábios da boca da garrafa, para repousá-la ao lado do corpo, não muito perto de si.

Voltava a fixar o olhar no dele, doce, gentil e igualmente perdido em meio as incertezas e anseios. Odiava aquela condição de refém da situação, não ter o domínio de como se sentia e por isso buscava por algo diferente, algo que pudesse dominar, que fosse uma escolha dela e não uma simples imposição, das circunstâncias ou dos deuses. Naqueles poucos segundos de silêncio, seguia as caricias pela extensão do braço do outro, o calor da pele alheia oferecendo conforto, mesmo que algo dela gritasse que ainda não era o suficiente, queria e precisava de mais.

O sussurro quase inaudível do mais velho, ascendeu algo dentro da semideusa, ou talvez tivesse sido o toque quente que agora lhe alcançava a nuca, fazendo com que o corpo inclinasse suavemente no sentido dele. A mão que outrora se contentava que tocar-lhe o braço, já tinha subido involuntariamente, encontrando repouso sobre o peito do homem, onde os dígitos seguiam a se arrastar num carinho suave. As orbes perdendo-se entre as de Achlys e os lábios, agora tão perto dos dela, que podia sentir o hálito quente contra seu rosto, a cada murmúrio alheio.

"I won't.", replicou no mesmo tom baixo, avançando um pouco mais, "It's okay. I want too.", completou, os lábios roçando aos dele ao que emitia as palavras. Num último suspiro, findou de uma vez a distância, encaixando os lábios nos dele ao dar início ao beijo. Ambas as mãos partindo de encontro ao rosto dele, puxando-o no seu sentido, ao mesmo tempo que pretendia segurá-lo ali, não queria que recuasse.

Manteve os olhos fixos em Maya, absorvendo cada palavra, cada gota de rancor que a outra lhe devolvia. Ela não podia culpá-la. A semideusa tinha todo o direito de estar com raiva, de odiá-la. Nicola sabia disso. O que doía mais era perceber que, mesmo com a distância, com o tempo, ainda havia uma ferida aberta ali - tanto em Maya quanto nela. ━ Eu mereço ouvir tudo isso. ━ Admitiu em voz baixa, dando um passo para trás, como se a acidez de Maya a tivesse atingido fisicamente. ━ E você está certa, eu fui uma idiota. Eu te machuquei, e não tenho desculpa pra isso. ━ Tinha seus motivos, é verdade, mas justificar o seu erro? Sabia que não podia fazer isso. Olhando para o chão, Nika respirou fundo, tentando encontrar as palavras certas, mas sabendo que, qualquer coisa que dissesse, seria insuficiente. Talvez Maya nunca a perdoasse, talvez fosse melhor desse jeito. Mesmo assim, Nicola não conseguia sair dali. Ela queria tentar, queria ao menos que a outra soubesse que ela não era só um vício temporário, mesmo que tivesse parecido. ━ Não era só isso pra mim, Maya. ━ A voz dela vacilou, quase imperceptível, mas estava lá. ━ Eu não sei como lidar com... sentimentos. Não sei equilibrar a permanência das pessoas na minha vida com meus vícios. ━ Suas mãos tremiam levemente enquanto ela falava, tentando manter o controle de si mesma. Colocou-as dentro do casaco, como se tentasse impedir a outra de notar. ━ Eu sei que parece clichê, mas eu sempre estrago tudo. ━ E, por um breve momento, quando estavam juntas, ela chegou a acreditar que com Maya seria diferente. Que ela conseguiria superar o vício, os traumas, a impulsividade. Que não correria, não a deixaria para trás. No entanto, bastou as coisas ficarem minimamente sérias, e ela fugiu. ━ Eu não tenho como justificar nada, só quero... sei lá, te ajudar, talvez? Sei que é impossível compensar o que te fiz, mas eu gostaria de tentar. ━ Era uma tentativa desesperada, ela sabia. Precisava do perdão da outra, precisava perdoar a si mesma. Não sabia quando ou se conseguiria isso, mas estava disposta a tentar qualquer coisa para, pelo menos, consertar um pedaço da bagunça que tinha feito. ━ Posso ficar um pouco aqui? Saber como você está, o que tem feito. ━ Nicola sabia ser insistente, sem noção e invasiva, mas tudo parecia diferente quando se tratava de Maya. Mesmo assim, estava ali, tentando, e pronta para ser expulsa a qualquer momento.

flashback

Não era por Nicola merecer ouvir, que Maya gostava de se colocar nessa condição. Ela tinha evitado com todas as forças abordar o assunto, na verdade, tenha evitado reencontrar com a outra depois da mensagem de Dionísio, pois sabia que acabariam daquela forma, Maya descontando e soltando tudo que havia ficado preso em sua garganta. Tanto tempo havia se passado, tantas outras coisas, mas aquele sempre seria um buraco aberto em seu peito. Diante as palavras alheias, limitou-se a um assentir, como se fosse obvio e não precisasse afirmar mais nada. Só as duas sabiam o quanto Maya tinha se doado e lutado para que o relacionamento funcionasse, o quanto estava disposta a fazer funcionar. Pelos deuses! Ela teria ido até o fim com Nicola, se assim ela quisesse. Mas essa era a questão, pela forma como as coisas terminaram, Maya passou a acreditar que ela nunca quis. E era isso que mais machucava, olhar para o passado e não saber o que tinha sido real ou não, se foi tudo apenas fruto de uma viagem da outra. "É, você claramente não sabe fazer. Pois eu nunca te pedi para escolher, Ruby. Não era eu ou eles, eu estava com você no processo, mas você não estava comigo.", foi claro no momento em que ela fez uma escolha, e que essa escolha não foi Maya. Um suspiro pesado foi emitido pela Martínez. Quanto mais aquelas justificativas se estendiam, menos ela conseguia acreditar, pois realmente parecia um grande clichê, o famoso: não é você, sou eu. E Maya já tinha ouvido isso outras vezes, infelizmente. "Mesmo? E como você quer me ajudar, Ruby? Se é por eu estar aqui, não se preocupe, vou sair dentro de alguns dias.", seu corpo iria se regenerar sozinho, acelerar o processo e num piscar de olhos estaria longe daquela enfermaria, inteira outra vez. Se era por qualquer outra coisa, Maya achava que já era um tanto tarde para tal. Os olhos desviaram para a mais nova outra vez, num misto de incredulidade, desconfiança e, inevitavelmente, saudade. Uma parte dela reconhecia aquela pessoa, sua voz, seu cheiro, suas expressões, era impossível não quebrar-se um pouco com o pedido feito. Mas por fora, ela fingiria, soltando uma lufada de ar cansada. "O que você quer saber?", indagou, parcialmente dando o braço a torcer.

maya tinha plena consciência do que estava fazendo. e se antonia fosse ser honesta, ela não estava se importando nenhum pouco. não porque não era importante, mas porque ela estava tão absorta em seus desejos naquele momento que não ligava nenhum pouco para o que sua razão diria na manhã seguinte. maya era sortuda, talvez uma das poucas que não importava como, sempre teria acesso a ela no momento que ela bem entendesse. ela quase agradecia para seu corpo ainda reconhecer o dela, como era fácil fazê-la ceder com um simples toque, mesmo que quisesse manter a postura que carregou durante toda a conversa, fora díficil quando seus corpos se tocaram, mesmo que por cima do tecido. os fios ondulados caíram para trás quando antonia elevou o rosto e abriu um sorriso. os pensamentos sórdidos diante do pedido dela era quase uma apelação e passe livre para que antonia também pudesse proceder como ela sabia que a filha de anteros gostava. sua mão oposta da onde ela segurava deslizou para a cintura alheia, com ela focada nos olhos da morena. ⠀⠀"⠀⠀your wish is my command... babe.⠀⠀"⠀⠀a resposta a provocação dela fora um beijo, mas diferente do que elas estavam acostumadas, tomou os lábios macios dela com desejo.

** a leitura a seguir contém linguagem sexual. caso seja sensível a esse tópico, a leitura é desencorajada e, até mesmo, não indicada.

Damon teve que se segurar para não rir da reação de Maya à sua piada, apenas balançando a cabeça de forma positiva. "Sim, estão todos ou dormindo ou em suas devidas macas na enfermaria, algo que a senhorita não está fazendo." ele brincou, apontando o indicador e o balançando na direção dela. "Mas, como tinha dito antes, não irei julgar."

"Foi só a cara que você fez, eu achei engraçada a sua reação por ter confundido as bandas." ele respondeu sobre a gargalhada que tinha dado anteriormente. Apreciou o fato da filha de Anteros ter curtido sua "apresentação" ao cantarolar e mover o corpo, pelo menos as reações indicavam que ela não estava mentindo ao responder que não tinha sido nada ruim.

O filho de Nyx ficou pensativo ao ouvir a pergunta, pois música era algo que ele gostava e ouvia diversas com frequência, sempre descobrindo bandas ou artistas novos que lhe agradavam. "Bem, você vai rir, mas, por muito tempo minha banda favorita foi My Chemical Romance." ele respondeu com um sorriso divertido. "Mas agora eu não diria que eu tenho uma banda ou um gênero musical favorito," ele continuou "se quiser me ouvir tagarelar eu posso comentar alguns artistas e bandas que ouço com frequência."

flashback

A revirada de olhos foi exagerada e dramática, mas ele estava certo sobre aquele ponto, Maya deveria estar na maca dela, seguindo as ordens dos curandeiros e não tentando fugir a cada oportunidade que aparecia. "Se eu não tivesse fugido, você não teria plateia. Então de nada.", nem sabia se ele queria ficar sozinho, não questionou isso depois dele ter materializado uma cadeira para ela, pois parecia apreciar a companhia, agora, tinha receio de questionar e receber uma resposta contrária ao que gostaria. "Obrigada por isso. Amanhã eu volto para lá e ninguém precisa se preocupar.", não voltaria, mas não fazia mal uma pequena mentira.

As sobrancelhas se arquearam diante a revelação, ao mesmo tempo, o rubor voltava as bochechas da Martínez que apenas assentiu as palavras alheias, outra vez, desviando o olhar enquanto ajeitava uma mecha do cabelo atrás da orelha. Não tinha o que dizer, temia que fosse apenas se embaraçar ainda mais. O que diabos colocavam naquelas poções?

"Uau! Eu nunca imaginaria. Quer dizer, você meio que tem a vibe, pensando agora. Mas eu nunca imaginaria.", e ele estava certo, Maya não conseguiu conter o riso que lhe escapou ao assimilar aquela informação, a destra sendo levada sobre os lábios como um tentativa de se conter. Tomando um pouco de ar, conseguiu estabilizar-se, ainda sentia dor nas costelas quando ria muito, então era mais uma questão de se preservar do que não querer rir dele. "Claro, por favor, não tenho para onde ir. Temo que se eu sair por aquela porta, algum curandeiro vai me encontrar e não acho que vai estar muito feliz. Então me diga seu top cinco bandas e artistas.".

Os trajes denunciavam que estivera treinando, ou fazendo algum exercício, mesmo àquela hora da noite. A analisando, Remzi chegava à conclusão que grande parte do motivo de não conseguirem manter uma convivência  pacífica se devia ao fato de serem parecidos demais, o que era suficiente para exaurir qualquer um. Diferente de Maya, contudo, ele não seria capaz de focar em nenhuma atividade naquele momento, especialmente agora que a perna protestava diante de qualquer esforço em exagero. Ao ouvir a réplica, o turco  desviou os olhos, evitando a risada  ácida que implorava para deixar seus lábios. Podia não ser, de fato, confiante, mas se esforçava para que os outros assim o lessem. Naquele momento, contudo, nem isso era capaz de fazer. Na realidade, estaria dependente da Martínez assim que colocassem os pés no Submundo, e colocar a vida nas mãos de quem nem mesmo considerava sua vida relevante era perigoso. ‘ Está tão certa assim do sucesso?  Acho que estou começando a entender o porquê de ter sido escolhida ’  ele não reclamaria da confiança e otimismo de Maya agora; seriam precisamente as qualidades que ele desejaria para uma parceira de missão. ‘ Não pode esperar que eu esteja confiante quando nem mesmo estou inteiro. Já comecei essa missão em desvantagem. Ou vai dizer que não percebeu? ’  não que desejasse a pena da semideusa; queria apenas a colocar a par de sua situação.  ‘ Você confia em mim? ’   elevou uma das sobrancelhas, especulativo, enquanto a encarava. Ainda não sabia se confiava nela.

Não era que ela estivesse confiante do sucesso, mas existia bastante coisa em jogo naquela missão, uma delas era a palavra de Hades, que pensando bem, não era muita coisa. Ela deu de ombros, o rosto voltado para frente, os olhos vazios fixavam-se em nada especifico, apenas não queria encará-lo o tempo inteiro. "Talvez tenham me escolhido por não me importar muito comigo mesma. Mas me importo com os outros, principalmente alguns estão lá.", não citaria nomes, não via necessidade de fazê-lo. Mas era verdade que ela não estava preocupada com sua própria segurança, caso ficasse para trás, precisava da certeza que os outros teriam conseguido sair e por isso tinha ido atrás dele, era a única pessoa que tinha para conversar diretamente sobre o assunto, o único que poderia exigir que a prometesse que tiraria os outros de lá. O olhar desviou brevemente para a prótese dele e então voltou ao seu rosto, mesmo que de relance. "Oh querido! Não se ofenda, eu tento não reparar muito em você. Mas essa aí, foi difícil não perceber. E me deixou preocupada também, mas, eu conto com sua teimosia. Essa está intacta, não?", não queria referir-se a ele como quebrado, longe disso, mas tinha um ponto em sua questão. "Não pode me deixar salvar todo mundo sozinha, Remzi, sei que não consegue.", concluiu com um riso jocoso deixando seus lábios. Estavam naquela competição, se assim podia dizer, por muitos anos. "Não, mas eu meio que preciso confiar para que isso tudo dê certo. Então, diga-me, eu posso confiar em você para tirar todo mundo de lá?"

flashback submundo.

"Ei, Cariño! Também é ótimo vê-la, principalmente depois de tomar um susto por chegar e não estar aqui.". Maya era péssima com nomes e rostos, mas ela não tinha como esquecer aquela que lhe ajudou durante um momento delicado na ilha, quanto ao restante do grupo de caídos, ela foi aprendendo seus nomes enquanto as informações repercutiam lá em cima. Sentiu quase de imediato a falta de Melis, quando seus olhos bateram no grupo de três e não de cinco, como deveria ter acontecido. Vê-la chegar depois e inteira, tinha sido um alivio. Os braços envolveram-na sobre os ombros, apertando-a com a mesma forma que recebia de outrem. Era tão bom saber que estavam bem e que eram reais, não projeções - parte de Maya desconfiava que Hades, ou até mesmo Hecate, seriam capazes disso. "Não está sonhando, somos reais e viemos buscá-los, graças a Hades que resolveu ser diferente dos outros babacas do olimpo, só para variar.", não queria ser ofensiva com deus, principalmente enquanto ainda estavam em seu domínio, mas precisava admitir que parte daquele resgate se fez tranquilo graças a dele e seu interesse no amuleto. Coisa boa não deveria ser, mas a Martínez estava muito longe de problematizar isso agora, sua prioridade era que todos voltassem em segurança. "Estou ótima, querida. E não era eu quem devia estar fazendo perguntas?", comentou com um riso divertido lhe escapando dos lábios, era bom ver que ela continuava a mesma, mais preocupada com os outros do que consigo mesma. "Você está bem? Inteira?", tomou a liberdade de pegá-la por uma das mãos, fazendo-a dar um giro no próprio eixo para que Maya pudesse examinar.

FLASHBACK

"Não há absolutamente nada de errado com você, Maya," disse Achlys com firmeza, acreditando profundamente nessas palavras. Ele entendia o que era sentir-se tão danificado que a ideia de redenção parecia inalcançável. Ele sabia o tipo de destino que o aguardava na morte e já havia feito as pazes com isso; com o inferno. Mas Maya não era como ele, e ele admirava isso nela.

"Você não precisa fingir comigo, pelo menos. Eu não diria isso pra maioria desse acampamento, porque, honestamente, não me importo com a resposta. Mas se pergunto a você, é porque quero saber." Ele deu de ombros, deixando claro que suas ações não eram movidas por educação ou cortesia. Na maior parte do tempo, ele fazia questão de ser grosso e criar o maior número possível de inimizades.

Quando sentiu o olhar dela repousar sobre seu cantil, a culpa o atingiu. Ele não estava orgulhoso de estar bebendo, mas tudo parecia demais—ele sentia demais, sofria demais, e precisava de alguns minutos de paz, mesmo que essa paz fosse falsa. E ele sabia que era falsa. "Só por hoje, entende?" A tristeza em seus olhos escuros não lhe permitia mentir. Achlys sentia que seu coração estava partido em tantos pedaços que mal sabia como começar a reconstruí-lo. Após tanto tempo anestesiado, sua alma clamava por sentir—qualquer coisa, até mesmo a dor que o consumia. "Não é... Não deveria, e amanhã não vou beber, mas hoje é diferente, eu preciso... se não quiser enlouquecer." Ele quase sussurrou a última frase, envergonhado de admitir aquilo em voz alta.

Ele conhecia aquele sentimento muito bem, e talvez por isso, mesmo hesitante, Achlys tocou as costas dela, acariciando-a suavemente. Odiava ver que ela estava se sentindo da mesma forma que ele. Puxou-a para um abraço de lado, tentando oferecer algum conforto. "Sentir não é o problema, Maya. O problema é o que você está sentindo, e isso é algo que você pode mudar." Ao menos, era o que Achlys estava tentando fazer, mesmo que através do álcool.

flashback

Infelizmente, não era dessa forma que a Martínez pensava, e também não era de hoje. Durante a vida inteira, se tinha um pensamento recorrente na mente de Maya, era justamente o questionamento de que tinha algo de errado com ela, só isso justificava não parar em um lar adotivo, por exemplo. Depois que se descobriu semideusa, pensou que era isso então, que finalmente as coisas se encaixariam em seu lugar. Mas estava enganada, quanto mais tempo passava no acampamento, mais percebia que também não pertencia ali, não tinha aquele senso de irmandade que a maioria compartilhava. "Vamos apenas concordar em discordar.", limitou-se na resposta, um sorriso curto sendo direcionado ao mais velho, antes que se dissolvesse para que os lábios fossem ocupados pela boca da garrafa.

Assentiu as palavras dele, sem saber muito como rebater a informação, ela era péssima em demonstrações de afeto, mas sentia o mesmo por Achlys, aquele conforto de estar na presença de alguém que a aceitava exatamente como era, que não julgava seus atos como se fossem sempre falhos, ou coisa assim. "Vou fazer o possível para não fingir, pelo menos não com você. Os últimos acontecimentos não me afetaram tanto assim.", e ela sabia que era egoísmo, principalmente com ele que havia perdido um irmão, "Consegui passar por tudo com o mínimo de indiferença. Mas uma hora a água bate na bunda. Não é assim que dizem?", não importava, ela apenas tinha descoberto que não era tão impenetrável assim, suas barreiras começavam a ruir, deixando-a cada vez mais desconfortável.

"Não estou aqui para julgá-lo, querido.", também não tinha moral para fazê-lo. O máximo que poderia e que faria, era garantir que alguns limites não fossem ultrapassados, pois se importava com ele. Passaria o restante da madrugada ao seu lado, se fosse preciso, arrancaria o cantil de suas mãos se ele teimasse em continuar, mas não o julgaria por buscar um ponto de paz no meio do vício, ou algo que amenizasse a dor que o corria por dentro. Assentiu as palavras que se seguiram, tomando seu tempo para absorver o que lhe era compartilhado: pouco, mas não precisava cavar os detalhes, questionar o que o deixava a ponto de enlouquecer, pois já não estavam todos assim? A mão repousou sobre a dele que segurava o cantil, o polegar deslizando na pele, num afago singelo ao que o olhar buscava as íris do mais velho. "Está tudo bem, podemos não enlouquecer juntos.".

Naqueles poucos segundos de troca mutua de carinho, Maya permitiu-se abraçar o silêncio e só apreciar o afago do outro, ao mesmo tempo que seguia, agora deslizando os dedos pelo braço dele, alcançando uma nova camada de pele sempre que descia e subia outra vez. Um suspiro rompeu os lábios e, consequentemente, o silêncio da Martínez. O olhar ainda se prendia ao dele, seu olhar baixo e entristecido. "Posso? Então me diga como, Achlys.", as palavras proferidas num tom tão baixo, que assemelhavam-se a um murmúrio.

nunca fora tomada por vaidade, talvez desapegasse demais do que era natural para outras com facilidade, sem muitas preocupações; mas quando maya aproximou-se, katrina sentiu-se incomodada. não com outrem, ela lhe era um alívio para a mente e olhos cansados, mas apegou-se ao próprio estado: feridas expostas, roupas sujas, dias sem uma higiene digna e por fim, aquelas malditas asas! não sabia o que fazer com elas, qual era o propósito de tê-las, tampouco, conseguia escondê-las. no entanto, a voz doce a tocou, o suficiente para que katrina quisesse descansar, que todo o corpo relaxasse muito embora, continuasse em alerta; um alerta que indicava que estavam em perigo e de repente, decidiu que maya não passaria pelo que havia passado. ، desejei várias vezes por isso. confessou, escondendo dela a parte em que pensou em tocar fogo em si mesma, se isso fosse amenizar seus sentimentos e receios. o toque na cintura a causou dor, uma de ter pensado em morrer, de ter quase morrido, mas ainda uma lembrança que estava viva. ، não posso correr. você me carregaria?

flashback submundo:

ouvir a voz de Katrina depois de semanas em sua ausência, foi um alívio. O tom, apesar de cansado - o que era bastante compreensível - proporcionava algum conforto dentro da Martínez, era realmente ela ali, não tinha mudado ou sido substituída nas últimas semanas naquele lugar que, diga-se de passagem, era capaz de mudar qualquer pessoa. "é, eu conheço você o suficiente para saber que sim. Me surpreende que não tenha feito.", talvez se tivesse caído sozinha, ela poderia considerar, mas com outros quatro? Maya sabia que apesar do desejo, Katrina sempre seria prudente quando se envolvia outras vidas além da dela, tinham isso em comum. O pequeno sorriso moldou os lábios de Maya no instante em que a ouviu outra vez. "Isso é pergunta? Claro que sim.", o olhar desviou brevemente para o restante do salão, todos pareciam cansados, ansiosos para meter o pé daquele lugar e tinha um rosto ou outro que significava algo para a Martínez, ainda assim, nenhum tão importante quanto ela. "Não sei quanto aos outros, se eles conseguiriam, mas mentiria se dissesse que ligo, quando claramente você é minha prioridade aqui dentro.".

por mais que sempre assumisse uma posição de maturidade em diversos assuntos, maya era o seu calcanhar de aquiles. sempre teria um espaço para ela em sua vida, sempre teria uma brecha para que ela pudesse se esgueirar e voltar a fazer parte da sua rotina, não importava quantos anos passassem. era quase como um ritual, um pacto silencioso que haviam feito na calada de uma noite dividindo a cama de solteiro de um dos quartos — quando uma estivesse envolvida com outra pessoa, elas manteriam-se afastadas, mas quando não... elas já conheciam o caminho. era tão fácil sair do seis e ir ao encontro do trinta e três, apenas para encontrar maya no quarto que dividia com a irmã, vazio. ela percebia no olhar da outrem seus pensamentos, mas o mais correto a se fazer era que ela admitisse para si tudo aquilo. não imaginava o que ela estava sentindo de ter sido a escolhida, o oráculo de delfos nunca errou. não conteve a risada bufada ao ouvir o colega mencionado. ao contrário de maya, antonia não tinha nenhum tipo de desavença com remzi, mas achava irônico como o destino os colocara juntos em uma missão que não somente ambos, mas mais cinco pessoas também dependiam deles. com os braços para trás de seu corpo, aproximou-se de maya, pendendo a cabeça levemente para o lado. ⠀⠀"⠀⠀e o que você quer de mim?⠀⠀"⠀⠀a brincadeira era até que divertida. ela sabia o que maya queria, mas seu ego era afagado cada vez que a ouvia suplicar por um pouco, mesmo que fosse por uma breve chance. ela satisfazia um desejo inconsciente de ouvir maya voltar a trás nas palavras que preferira todas as outras vezes, quando dizia que não queria vê-la nunca mais. era como se desse a filha de anteros o gosto do próprio veneno para provar. em alguns passos lentos, ficou a poucos centímetros dela, com a boca tão próxima a dela que podia sentir o vento quente saindo de sua boca.⠀⠀"⠀⠀o que você quer de mim?⠀⠀"⠀⠀voltou a repetir, sussurando, com os olhos alterando entre as íris dela e o perfeito desenho do lábio curvado.

apesar de não ter sido a sua intenção, diante da resposta da martinez, quase fechou a janela em resposta, mas não era aquilo que seu ego mandava. não, ela conhecia maya bem o suficiente, já haviam performado aquela brincadeira diversas vezes e nenhuma tinha terminado diferente. não que antonia estivesse dando muita importância para o que fariam a partir dali, mas gostava de saber que ela ainda as procurava em alguns momentos, mesmo que fizesse anos desde que haviam se relacionado, era para a filha de atena que maya buscava algum conforto, mesmo que doesse em ambas depois. deu espaço para que ela pudesse entrar em seu quarto, ainda desviando a atenção algumas vezes para que não fossem pegas desprevenidas por algum irmão seu — não queria ter que dar explicações para charlotte sobre suas impulsividades. deu uma risadinha com a fala dela, assentindo. ⠀⠀"⠀⠀pode ser. ou talvez sua memória muscular nunca tenha esquecido.⠀⠀"⠀⠀deu de ombros, com um leve com provocativo em sua voz. ela sabia que era um jogo arriscado a se jogar mas estava disposta, afinal, maya já tinha ido até seu quarto e isso dizia muita coisa sobre. assentiu. ela odiou cada momento do jantar, a escolha dos semideuses que iriam. ela queria ter se oposto e protestado, mas nada daquilo seria conveniente para o momento. todos estavam passando por algo e não seria ela aquela que iria complicar ainda mais.⠀⠀"⠀⠀me diga você. como está se sentindo por ter sido a escolhida?⠀⠀"⠀⠀ela realmente queria saber. não pela curiosidade, mas sim, porque maya parecia ainda ter dúvidas sobre a sua ida. o que era irônico, porque haviam poucas pessoas qual antonia confiava a sua vida e uma delas estava bem a sua frente. a fala dela atingiu-a em cheio, abrindo um sorriso, misturado com receio. ela queria antonia ou o breve reconforto que poderia trazer naquele momento? deu alguns passos para frente, a encarando.⠀⠀"⠀⠀e o que você quer de mim?⠀⠀"

era incrível como Antonia sempre tinha algum comentário inteligente na ponta da língua, pronto para ser emitido, independente da situação. Diante disso, Maya apenas respondeu as palavras de outrem com um riso soprado no ar e um balançar da cabeça para os lados, destacando a descrença, não nas palavras da mulher, mas em tudo que aquilo significava, a sua presença no quarto dela, subir daquela maneira, tantos gatilhos do passado que se indagava internamente: o que diabos estava fazendo? A última vez que esteve naquele quarto, prometeu que jamais colocaria os pés ali novamente, saiu batendo a porta atrás dela, numa discussão que ela nem conseguia lembrar-se como começou. Foram todas assim, do início ao fim, brigas nas quais a Martínez perdia os sentidos, para resgatá-los nas horas seguintes, entre os lençóis de Antonia. Suspirou, deixando o ar que saia por entre os lábios, arrastasse parte das memórias para longe de sua mente. O olhar voltando a fixar-se na figura da filha de Atena. "Honestamente? Eu não esperava por isso.", sabia que era bem preparada, treinava incansavelmente todos os dias, só para se manter pronta em casos de necessidade como aquele, além disso, tinha o fato de que adoraria buscar as amigas. "Muito menos com quem fui escolhida.", completou num revirar de olhos, o desprezo que tinha por Remzi não era novidade para Antonia, ou qualquer outra alma naquele acampamento. No entanto, aquele não era o foco da Martínez, não foi até o quarto de Antonia - inconscientemente - para falar de seu desafeto, ou do que tinha sentido no momento em que o indicador de Rachel apontou para ela. Ao mesmo tempo, desconhecia a origem do impulso que não só guiou as pernas até lá, como fez todo o resto: as pedrinhas, o chamado, o impulso para cima, até mesmo aquele instante parada no meio do quarto com o olhar fixo nas orbes de Antonia, o coração acelerando uma batida, deixando Maya pronta para render-se a ela como costumava fazer. O olhar desviou para os lábios, acompanhando o mover do mesmo ao que o questionamento era feito, a resposta obvia ecoava em sua mente. "Não é obvio? Todas as vezes que escalei aquela janela, foi por não conseguir tirar você da minha cabeça, ou por não conseguir ficar longe. Quero você, Antonia.".

𝐰𝐡𝐞𝐫𝐞: local de oferenda particular aos deuses

missão caídos

Uma névoa parecia tomar sua mente, confundindo seus sentidos desde o instante que Rachel apontou para ela no jantar. Tudo depois disso era uma confusão, um borrão sem sentido e significado. Maya tinha passado os minutos restantes do jantar estática, ouvindo os burburinhos que se espalhavam ao longo do campo. Os olhos que outrora estavam vidrados na comida, desviaram para a figura de Remzi não muito a frente do onde sentava. Parecia irônica a escolha justamente deles. O que os deuses pretendiam? Mais um divertimento as custas deles? Bem, ela certamente não permitiria. Os ânimos se acalmaram e a noite se iniciava como todas as outras para Maya: com uma corrida para alinhar as ideias antes do adormecer. No processo, vislumbrou a silhueta de alguém a se esgueirar até o local de oferendas. Normalmente não teria seguido, mas o passo um pouco manco, foi o que revelou de quem se tratava. Precisavam conversar em algum momento, não poderiam ser estranhos numa missão. "Morrer? Achei que fosse mais confiante, Bakirci. Pode não ser em mim, mas pelo menos em si mesmo.", observou ao que deixava as sombras e se colocava ao lado dele, mantendo uma distância confortável para ambos. "Pretendo voltar inteira e para isso acontecer, acho que vamos ter que confiar um no outro, o mínimo que seja.".

Apesar de haver mais palavras, Natalia permitiu que o toque, o gesto carinhoso que compartilhavam, falasse mais do que qualquer outra coisa. Sua cabeça se acomodou perfeitamente na curva do pescoço da semideusa, e por algum tempo, ela manteve os olhos fechados, deixando sua mente se esvaziar na calmaria, sentindo cada parte de seu corpo se entregar ao conforto. Para a filha de Hécate, confiar não era difícil. Ela fazia isso frequentemente, dava votos de confiança e, em todas as vezes, nunca se decepcionava. Com Maya, não foi diferente. A amizade, que começou pela aproximação e insistência de Natalia, tornou-se forte e duradoura; o laço que as unia era inquebrável, e se o destino tentasse intervir, ela jamais permitiria uma ruptura. Não seria fácil. Em momentos como aquele, Natalia também esquecia o que acontecia ao redor. Embora tivesse muitos amigos, era seletiva com o pequeno grupo que conseguia acalmá-la. Se estava preocupada, já não havia espaço para isso. Se estava triste, também não mais. Eram o bálsamo pelo qual ela sempre agradeceria, e esses motivos e nomes eram aqueles que ela incluía em suas orações ou feitiços protetivos que realizava, sempre desejando ter energia suficiente para proteger a todos. "Não gosta de incomodar, uma pena." Riu brevemente, afastando-se para observá-la nos olhos, surpreendendo-se com o beijo que Maya lhe deu. "Eu adoro ser 'incomodada', porque, veja só, eu amo incomodar todos vocês. Na mesma intensidade, força e grau. Vocês me ofereceram a mão, mas eu quero o corpo todo. Sou invasiva e curiosa. Insistente! Mas vocês permitem que eu continue assim, do mesmo jeito. Não há como se livrar de mim. Nem na morte. Tenho certeza de que me tornarei uma fantasminha camarada, voltando apenas para... fazer companhia, é claro." Era cômica, mas ao mesmo tempo buscava ser categórica, afirmativa sobre o que estava dizendo. Não era completamente explícita, mas Maya se expressava mais em gestos e olhares do que em palavras. E Natalia sempre a entenderia. "E nada de monstros por agora. Ou deixe-os para mim. Sabe qual foi a última vez que entrei em batalha? Há muito tempo. Talvez na minha última missão, meses atrás. E eu espero que continue assim para todos nós, principalmente." Paz. Será que era algo tão difícil de se alcançar? Natalia torcia por dias melhores. Os deuses eram tão incapazes de permitir que seus descendentes vivessem em paz por um momento? Até mesmo os grandes heróis haviam criado raízes. "Vamos deixar algo bem claro aqui: não se contenha. Se precisar de ajuda, por menor que seja, que cause embaraço ou algo do tipo, conte comigo, sempre!"

Maya não sabia o quanto precisava daquele abraço até que ele finalmente acontecesse. Todo o peso que recaía sobre seus ombros, tinha se esvaído, como se parte dele agora fosse carregado pro Natalia. E não era para isso que amigos serviam? Partilhar as coisas, não só as boas, mas as ruins também. A Martínez sabia que falhava em relação ao último, sem querer parecer um estorvo para aqueles que tinha conquistado o afeto em algum nível, mas a verdade era que não dava para ter um sem o outro. Era impossível construir uma relação forte baseada apenas em momentos bons, e ela percebia isso um pouco mais a cada dia que passava, graças a pessoas como Natalia, que a desafiavam a abrir-se um pouco mais a cada instante. Não lhe diria isso em voz alta, para que a amiga não ficasse convencida e também por não saber exatamente como colocar isso em palavras, mas era grata pela relação que tinham construído. O riso acompanhou o de outrem, solto e leve ao sair da garganta. "Até parece que acha uma pena mesmo.", conseguia sentir o divertimento da ironia nas palavras alheias, assim como em seu semblante. Silenciou-se, atenta ao discurso da amiga, absorvendo cada palavra com a importância que ela as transmitia para a Martínez, como informações valorosas a serem recordadas. A ideia de um fantasminha Natalia por ai, quase a fez gargalhar, mas ela se conteve em respeito ao peso do momento. "Eu sei bem que você gosta, Natalia. E saiba que não me importo em ser incomodada por você, não sou adepta do inverso. Mas, também preciso admitir que você tem se mostrado muito eficiente em quebrar minhas crenças.", principalmente no que tangia aos laços de cumplicidade e confiança, e a Martínez sabia que ela entenderia, sempre se entenderam em suas meias palavras. "E não vamos falar de mortes, sim? Me é inconcebível essa possibilidade. Desejo ir antes de todos vocês e se os deuses realmente tiverem algum apreço por mim, vão atender a esse pedido.", era o mínimo que poderiam fazer depois de tantos anos ignorando sua existência, principalmente Anteros, que parecia brincar de pai e filha com sua irmã gêmea, mas nunca com Maya. "Não prometo muita coisa, mas vou me esforçar para deixá-los para você sim.", brincou empurrando-a de leve no ombro. Se ambas soubessem o que aconteceria nos próximos dias, talvez não tivessem tocado nesse ponto durante a conversa, logo o oraculo apontaria Maya para uma missão no submundo, que ela não se sentia nenhum pouco confiante em fazer. Ao ouvir as últimas palavras da amiga, Maya cruzou o peito com o indicador num sinal de voto de promessa. "Pode deixar, vou procurá-la em casos de necessidade. Prometo isso.".