don't let them know

I can't love anyone else, Jo. I only love you... I love you, Jo.

As ruínas não pareciam as mesmas de uma semana antes, não com aquela decoração espalhafatosa e, bem, tudo aquilo. Porra, o lugar também parecia mais quente, mesmo com os longos vitrais abertos e o ar fresco da noite entrando. Talvez fosse aquela maldita gola, e ele passou os dedos ao redor do colarinho como se pudesse afrouxar a roupa que o incomodava. Precisava de mais uma bebida, e por isso se movia entre os convidados para alcançar um local menos abarrotado. Foi quando ergueu o copo — um líquido rosado — que algo dentro dele estremeceu. Não por causa da bebida, não por causa das máscaras. Foi porque a viu.

Entre todas as fantasias extravagantes, entre os véus e as coroas improvisadas, ela era impossível de ignorar. Principalmente porque invés de uma máscara, ele era capaz de ver sua verdadeira face. Os olhos dele a reconheceram antes que a mente entendesse. Um puxão estranho, visceral, como se o corpo gritasse uma lembrança que não existia. O coração disparou, as mãos ficaram frias, e por um instante o fio que o prendia às cordas de boneco pareceu arrebentar.

O suspiro que deixou os lábios rosados veio acompanhado de xingamentos em sua língua materna, amaldiçoando o momento em que se deixara convencer pela herdeira de Castilla a comparecer ao evento. Como negar uma noite agradável ao lado de sua amiga mais íntima?, fora o argumento usado. E, por um instante, Elena se permitira acreditar no momento de descontração prometido pela festa clandestina - uma ideia que caiu por terra tão logo a nobre adentrou as ruínas. Dez minutos. Esse seria o tempo que se permitiria vagar pelo ambiente antes de regressar aos seus aposentos, não importando-se com o fato de ter apenas chegado ao local. Isso, é claro, não tivessem os deuses um plano distinto para a morena.

               o  silêncio  da  biblioteca  era  quase  uma  bênção  depois  da  noite  anterior.  niklaus  se  deixara  afundar  em  páginas  e  mais  páginas  sobre  geografia  política,  tratados,  linhagens  de  sangue.  um  esforço  quase  mecânico  para  obedecer  o  conselho  do  pai  e  aprender  sobre  potenciais  alianças.  nada  fixava  com  real  profundidade,  mas  ele  seguia  mesmo  assim.  disciplina  era  o  que  lhe  restava.  fechou  o  volume  finalizado,  empurrando-o  de  volta  à  prateleira.  no  retorno  ao  seu  canto  habitual,  notou  alguém  escondido  atrás  de  um  livro.  havia  algo  na  postura,  no  jeito  que  os  dedos  seguravam  as  bordas  das  páginas,  que  o  fez  reconhecer  sofiya  imediatamente.  podia  sentir  a  memória  se  embaralhando  em  muitos  lugares  ultimamente,  mas  dela  ele  sempre  lembrava.  caminhou  até  ali  sem  pressa,  e  só  quando  estava  suficientemente  próximo,  estendeu  um  dedo  e  baixou  o  livro  dela  com  um  movimento  lento.       ‘   aí  está  você.  está  se  escondendo  de  mim,  lena?   ’       o  apelido  saiu  natural,  carregado  de  um  afeto  discreto  que  raramente  oferecia  a  outros.  sem  pedir  licença,  tomou  o  assento  à  frente  dela.  puxar  assunto  nunca  foi  sua  especialidade,  mas  com  sofiya  nunca  era  forçado.       ‘   que  noite,  não?  imagina  terminar  um  evento  beneficente  com  uma  aliança  no  dedo.   ’       os  dedos  começaram  a  tamborilar  contra  a  madeira  da  mesa.       ‘   azar.   ’

𝐰𝐡𝐞𝐫𝐞: fonte do pecado

"You’re   playing   with   fire"

alek   não   irá   mentir.   quando   a   avó   lhe   passou   a   tarefa   criptica   de   manter   sofiya   a   salvo,   lhe   pareceu   uma   preocupação   exagerada    ——    um   receio   pelo   bem   estar   da   herdeira   querida   quando   a   família   e   o   reino   já   tinham   sofrido   sua   cota   de   tragédias.   no   entanto,   o   declínio   da   saúde   da   prima   tem   se   tornado   cada   vez   mais   evidente   e   isso   traz   um   gosto   bem   amargo   a   sua   garganta.         você   tem   dito   isso   muitas   vezes,   minha   querida.   tem   certeza?            ele   deixa   a   pergunta   espreitar   em   seus   ouvidos,   calma   e   suave,   mas   ainda   firme,   de   modo   que   fosse   sonoro   apenas   aos   seus   ouvidos.   mesmo   preocupado   com   seu   bem   estar,   não   pode   deixar   esse   tipo   de   pergunta   escapar   solta   por   ai.   não   quando   boatos   sobre   a   capacidade   de   liderança   de   sofiya   podem   influenciar   a   causa   de   bellarus   e   trazer   ainda   mais   peso   para   ela.   de   tal   maneira,   quando   ela   escolhe   se   distanciar,   o   mais   velho   se   mantém   próximo,   com   o   braço   erguido.   disfarçando   o   apoio   com   etiqueta.         ❛   permita-me   te   mostrar   o   jardim   então.   esse   ano,   fizeram   um   trabalho   bem   razoável   com   a   decoração.   mas   acho   que   irá   gostar.   ❜         ele   pisca,   humorado,   fingindo   aceitar   sua   justificativa.   por   ora.         ❛   hmmm...   ❜         o   som   se   arrasta   na   boca   conforme   as   íris   aniladas   percorrem   preguiçosas   pelo   lugar,   quase   como   se   numa   análise   minusciosa.  dos   lábios,   saem   algumas   frases   pontuais,   mas,   quando   sua   mão   grande   repousa   sobre   a   pele   de   outrem ,   as   palavras   que   não   diz   se   fazem   presentes.         agradável.   nada   de   muito   novo   ou   interessante,   se   quer   saber      ——   divide,   o   tom   mental   carregado   de   um   desinteresse   que   toca   o   olhar   ——      minhas   fontes   dizem   que   o   haverá   algum   comunicado   interessante   ao   final   da   noite,   então   devemos   esperar   para   ver.   por   ora,   a   fonte   deles   parece   uma   bela   desculpa   para   quem   quiser   fazer   merda   e   as   bebidas   vem   a   cada   cinco   minutos,   pontualmente.   a   essa   altura,   é   de   se   imaginar   que   saberiam   disfarçar   melhor   uma   tentativa   de   nos   arrancar   mais   dinheiro.      e.   quando   vira   o   rosto   para   ela,   abre   as   cortinas   da   atuação   o   suficiente   para   que   um   sorriso   implicante   repuxasse   seus   lábios.            ❛   em   todo   caso,   dizem   que   é   difícil   ter   uma   opinião   objetiva   de   uma   festa   quando   a   melhor   companhia   está   ao   seu   lado.   se   importa   de   confirmar   se   é   verdade,   querida   prima?   ❜         indaga,   humorado,   mas   logo   emenda   em   sua   outra   pergunta.         ❛   e   qual   graça   teria   te   contar   logo   agora?   ❜         a   provocação   é   selada   por   uma   piscadinha   descarada.   é   bom   ostentar   certeza,   mesmo   quando   revela   só   para   ela:         tenho   uma   possibilidade   em   mente.   eu   só   não   me   decidi   se   é   uma   boa   ideia   ainda...

Há muito Aleksei tornara-se mais do que uma figura familiar - e alguém em quem a grã-duquesa poderia depositar sua confiança sem receios. O primo era sinônimo de respiro, uma das únicas pessoas que não apenas carregavam o peso de seu segredo consigo, como também o aliviavam. Era não somente a possibilidade de acobertar seus próprios erros por meio dos poderes alheios, Alek era a certeza de que seria ouvida e amparada. Assim, não foi uma surpresa o sorriso doce que curvou os lábios femininos, a concordância vindo acompanhada de um agradecimento silencioso ao enlaçar seu braço ao dele. "A comparação com a exuberância dos bailes de Belarus costuma ser um tanto injusta. Ainda assim, é um evento impressionante. Mesmo que eu esteja convicta de que usaram o último evento de primavera no palácio de Minsk como inspiração para algumas das decorações." Seu tom continha um quê de divertimento ao menear a cabeça, exibindo um sorrisinho que permaneceu em sua boca ao escutar com atenção os relatos alheios. "Ouvi dizeres semelhantes, Alek. E o presente momento me parece uma confirmação clara da veracidade do fato." A afirmação, proferida com ternura, referenciava as informações acobertadas pelo véu dos poderes do grão duque. Uma concordância velada. Esperar para ver, então. Nada muito complexo. "Não imaginei que manteria segredos de mim, dentre todas as pessoas, primo. Está ciente de que tenho plena confiança em suas decisões, não?" Sofiya oferecia-lhe carta branca, a validação para quaisquer que fossem os planos do Romanov.

O mundo mergulhou em escuridão tão logo a água da fonte passou por sua garganta. E, presa às suas memórias, a herdeira ouviu a risada melódica mesclar-se ao quebrar das ondas, tão calorosa quanto a tarde do verão espanhol. Seus dígitos entrelaçaram-se aos de Arsen, calejados porém com a firmeza que havia se tornado sinônimo de lar. E seus olhos... Ah, a tonalidade verde azulada capaz de tirar-lhe o fôlego. Ela morreria por apenas mais um segundo daquela troca. E foi essa a última imagem a ocupar sua mente antes de Sofiya fixar a atenção sobre a fonte dos pecados novamente. A respiração descompassada preencheu o ambiente em uma sinfonia de inquietação e a temperatura febril de sua pele foi a responsável pela urgência em suas passadas. A princesa não sabia ao certo o que fazia, tampouco compreendeu como fora capaz de encontrá-lo com tamanha facilidade, porém, antes que se desse conta de seus atos, a morena se viu puxando o duque para perto, agarrando-se a ele como se pudesse evitar que seu futuro escapasse por entre os dedos. E a familiaridade de seu cheiro foi o que bastou para que a Romanov se entregasse à intensidade de seus desejos, tomando-o no mesmo beijo apaixonado que costumava preencher as noites ao seu lado.