kyuuung

— Você é engraçada — comentou, ainda sorrindo. — Mas assim, eu realmente não estou te seguindo. — Se apoiou no carrinho de forma preguiçosa, brincando distraidamente com uma embalagem dentro dele enquanto falava com ela. — E por que eu pediria desculpas por algo que parece que é o destino que está fazendo? Acho que isso quer dizer algo, ein. — Piscou um dos olhos para ela, falando como se fosse algo muito sério, mas por dentro rindo com a brincadeira. — Mas espera... terceira vez que a gente se esbarra e pedido? Eu tô com cara de gênio da lâmpada pra realizar pedidos?

— Destino? Que destino são esses…? — fez uma careta. — Só se for o da prisão.

Murmurou algo ininteligível, claramente impaciente. Mas, ao ouvir a menção ao tão esperado pedido, seu rosto se iluminou da forma mais perversa possível e cantarolou de forma inocente.

— Não sei… mas me deixa dar uma esfregadinha pra testar! — disse, soltando uma risada genuína enquanto estendia a mão para o homem. — Você vai pagar a minha conta do mercado.

Sem esperar resposta, saiu andando pelo corredor, pegou algumas embalagens e jogou no carrinho. Em seguida, deu uma corridinha até o setor de ramen e voltou com os braços cheios, despejando tudo dentro do carrinho.

— Calma, ainda tem mais coisa! O que será que uma casa precisa? Será que posso te usar de lâmpada? Você queima fácil?

━ Eu sou Jeon Hocheol, tenho trinta e três anos, moro em Jinjuseong. Não posso te passar meu número de registro, mas posso te mostrar meu cartão. ━ Suspirou, pegando a própria carteira. Devagar, para evitar que a outra se assustasse e lhe atacasse novamente. ━ Aqui. ━ Estendeu o cartão na direção dela. ━ Sou promotor público.

— Não sei se existe isso de perseguir alguém sem maldade. — Arqueou a sobrancelha, totalmente incrédula, e levantou a mão fechada em punho, ameaçando de novo. — E fica aí mesmo! — Estreitou os olhos, firme, esperando paciente como era Jesus, que ele respondesse tudo direitinho.

Ela se aproximou só um pouco, curiosa, para espiar o cartão. Olhou pra ele. Voltou pro cartão. Repetiu isso umas cinco vezes, como se estivesse decidindo se confiava ou não naquela história. POr fim, só se ajeitou e deu uns tapinhas imaginários na própria roupa, tirando a poeira invisível.

— Se eu te denunciar pro Ministério Público por perseguição, será que você seria o promotor do caso? — perguntou, visualizando toda a cena no tribunal, encarando ele se defendendo. — Que injustiça! Vou perder mesmo sem ter chance de me defender. — Ela suspirou fundo. — É bom mesmo que você não seja um maluco qualquer, porque eu não tô com grana pra advogado… e sinceramente, zero disposição pra passar meus dias numa cela.

A surpresa veio ao avistar o barco. Os olhos dela brilharam com um misto de espanto e animação. A empolgação cresceu, mas logo deu espaço a uma pontinha de preocupação: como ela iria subir ali? Por sorte, sua amiga ofereceu a mão, e Kyungmi aceitou sem pensar duas vezes. Ela quase soltou um gritinho quando sentiu o balanço leve do barco, mas engoliu o som antes que escapasse. Não queria parecer medrosa... e, principalmente, não queria que Sunbin desistisse da aventura por causa disso.

— Okay... — murmurou, concentrando-se nas dicas da amiga. Subiu com cuidado, pisando firme, deixando o corpo ir junto. Fechou os olhos com força quando percebeu que já estava lá dentro. — Yay! Consegui! Isso é muito legal. Você costuma vir sozinha?

Soltou o ar devagar, se permitindo relaxar um pouco, e lançou um olhar curioso.

— Já caiu alguma vez?

Haesoo tinha tirado o sábado para tentar espairecer a mente do trabalho, resolvendo então não ficar apenas em casa, mas sim sair para fazer algumas coisas, ver pessoas, respirar um ar, ver cores vivas... coisas do tipo.

A primeira coisa que resolveu fazer foi sair para passear com seu cachorro, prendendo bem ele na coleira, pois ele ficava muito entusiasmado quando encontrava outros cachorros na rua. Foi para os Jardins Hwan com ele e se preparou para gastar toda a sua energia — essa que nem tinha muita — com as brincadeiras. Estava dando risada e competindo uma mini corrida com Namoo quando esbarrou em uma pessoa, quase levando ela com tudo para o chão, não tendo nem tempo de se desculpar adequadamente, pois a guia de Namoo se soltou de sua mão e ele saiu em disparada pelo parque.

— Desculpa, desculpa, desculpa...! — pediu para a mulher que tinha quase derrubado no chão, saindo correndo atrás de Namoo em seguida. Por sorte não teve muita dificuldade de conseguir pegar a guia da coleira dele novamente, o fazendo parar de correr. Depois desse incidente resolveu voltar para casa.

Quando Haesoo saiu novamente foi para almoçar fora, tinha ficado com preguiça de cozinhar e resolveu então comer em um restaurante. Tinha decidido ir em um de comida caseira, mais familiar, e tinha sido uma ótima ideia. A comida estava maravilhosa, mas Haesoo esperava qualquer coisa, menos encontrar a mesma mulher do parque no restaurante. E o pior, parecia que ela tinha o reconhecido pela cara que fez quando o olhou. Para a sua sorte, se encontraram apenas quando estava indo embora, assim não tendo nem tempo dela sequer pensar em falar algo. Que azar!

E por fim, no finalzinho da tarde, quando Haesoo resolveu sair novamente, dessa vez foi para passar no mercado. Agora estava com vontade de fazer alguma comida gostosa para a janta, diferentemente do almoço que tinha ficado com preguiça. Só que precisava comprar mais algumas coisas para que fizesse a receita que tinha em mente.

Estava andando pelo mercado com o carrinho de compras, passando pelos corredores com toda a calma do mundo. Não estava com pressa, sinceramente. Achava até terapêutico fazer compras em mercados. Então estava bem distraído olhando as coisas nas prateleiras com calma, quando o seu carrinho se chocou contra o carrinho de outra pessoa. Quando desviou o seu olhar para ver quem era, não conseguiu acreditar... era a mesma mulher do parque e do restaurante. Isso era alguma piada do destino?

A primeira coisa que Haesoo pensou em falar foi:

— Eu juro que não estou te seguindo… mas esse já é o terceiro lugar em que a gente se esbarra hoje — comentou, abrindo um sorriso sem graça. — Bizarro, né? — comentou, repassando na sua cabeça novamente a cena em que quase derrubou ela no chão de manhã.

Suspirou, levantou os braços para o céu como quem implora uma trégua ao universo.

E foi exatamente nesse momento que levou um empurrão forte o bastante para fazê-la girar e quase cair.

Não. Isso já era demais. Era essa a resposta do universo? Que universo mesquinho! Kyungmi ficou vermelha de raiva. O cara simplesmente esbarrou nela no meio do momento dela com o cosmos — e o pior: nem pediu desculpas direito.

— Yaaa! Seu escroto! Quase me matou! — ela gritou, com os olhos marejando de raiva, e ainda fez questão de mostrar o dedo do meio enquanto recuperava o equilíbrio e a dignidade.

A comida estava tão gostosa! Kyungmi chegou a considerar abrir discretamente o botão da calça só para dar uma trégua à barriga feliz. Como não sabia cozinhar, aquele era o seu restaurante favorito, o sabor era caseiro, acolhedor, quase mágico. Ela se sentia no paraíso. Um paraíso que, infelizmente, precisava dividir com outros clientes.

Ainda sorrindo, saía do restaurante quando quase trombou com alguém na porta. Um homem.

— Ah... me desculp- — começou a dizer, mas parou no final, apertando os lábios com os dedos. — Retiro minhas desculpas.

E saiu andando com a cabeça erguida. Quase voltou só para pisar no pé dele com força, mas decidiu manter a classe. Porque claro... era ele. O mesmo cara que havia esbarrado nela nos Jardins Hwan e nem teve a decência de se desculpar.

Fala sério.

Kyungmi adorava terminar o dia assistindo todos os filmes de Jurassic World. Era completamente apaixonada por aqueles dinossauros nada fiéis à ciência, e adorava justamente por isso. Naquele dia, foi ao mercado buscar suas besteirinhas de sempre. Pegou um carrinho, pensando que talvez ainda desse tempo de emendar com uma maratona de comédias românticas. Ela estava doida para rever A Proposta.

Enquanto andava pelo corredor das pipocas de micro-ondas, ajeitava as caixas de nuggets no carrinho quando sentiu um impacto repentino. Bateu carrinho com carrinho. Ela ergueu o rosto... e ficou perplexa. "Ah, fala sério", pensou, revirando os olhos.

Só podia ser brincadeira. Era ele. O mesmo cara do restaurante. O mesmo dos Jardins Hwan. E, para piorar, ele ainda estava sorrindo pra ela.

— Olha, tem certeza de que não está me seguindo? — ela estreitou os olhos, desconfiada. — E em nenhuma das vezes me pediu desculpas. Já reparou? Se eu fosse você, tirava esse sorriso bonito do rosto.

Sim, aquilo era bizarramente específico. O universo claramente estava pregando uma peça. Ela sentia. Teve até vontade de passar o carrinho em cima do pé dele... mas, infelizmente, pela posição em que estavam, não daria.

Ela soltou um suspiro e o encarou novamente.

— Já que é a terceira vez que a gente se esbarra... será que eu tenho direito a um pedido? — perguntou com um olhar arregalado de falsa inocência, piscando os cílios com delicadeza.

Jaehwi deu risada. Kyungmi era mesmo uma ótima companhia, com toda aquela personalidade alegre e fácil de lidar. Realmente acreditava que a outra seria capaz de fazer tudo o que estava dizendo, sobretudo quando se tratava de alfas inconvenientes. Aquele espaço era sagrado para ômegas, então enquanto tivesse pessoas como a outra para protegê-lo, tudo ficaria bem. ━━ Acredito e confio totalmente em você, Kyungmi-ssi. Não posso fazer muito porque sou péssimo em qualquer coisa corporal, mas posso ficar de longe jogando pedras. ━ Brincou, rindo baixinho. Agradeceu pela agulha, começando a trabalhar nas primeiras correntinhas.

━━ E como você tem passado? Como a gente só se encontrou aqui, preciso perguntar e saber tudo sobre a sua vida. Ainda está trabalhando como streamer? ━ Ergueu o olhar para a outra, curioso. Jaehwi admirava a ômega, pois ele mesmo não conseguia se ver fazendo o trabalho dela. Parecia muito difícil lidar com pessoas na internet. ━━ Estar aqui não vai te atrapalhar, né?

Ela soltou uma risadinha e voltou aos pontos da touca, do jeitinho que tinham ensinado... mas que, honestamente, estavam ficando bem feios. Coitadinho dos pontos.

— Estou indo bem, sabe? Ainda me recuperando do que aconteceu em Curaçao. — Fez um pequeno bico e suspirou. — Mas estou voltando com meus vídeos. Essa semana acho que gravo algum jogando um joguinho online... ou sobre maquiagem. Talvez maquiagem enquanto jogo um joguinho online.

Ela se virou de novo para Jaehwi e sorriu, inclinando levemente a cabeça para observá-lo melhor.

— Você é incrível, sabia? Devíamos fazer uma festinha do pijama qualquer dia, com maquiagem, comidas gostosas e filmes legais! A gente podia gravar tudo como se fosse um reality show. Mas só pra gente, sem postar! Seria uma tragédia se descobrissem os pijamas com frases indecentes que eu tenho...

Espiou o que Jaehwi estava fazendo e, por um momento, esqueceu completamente da própria touca, ocupada demais admirando o trabalho dele.

— E você, como tá indo?

No final, voltou a observá-la, novamente balançando a cabeça ao ver o jeito da mulher, toda animada e expressiva, o fazendo se questionar o que raios ela estava inventando. Demorando tanto assim para pedir uma música? Isso não estava cheirando a coisa boa.

— Feliz? Eu só vou estar feliz quando você conseguiu sumir com essa mancha da minha roupa — respondeu, voltando a apontar para a mancha da bebida na sua camisa branquinha, não querendo que ela esquecesse disso. — E como assim vira aí? Você vai descer as escadas sozinha, eu confio no seu potencial de conseguir fazer isso. — Sorriu de forma provocativa e começou a descer as escadas, se divertindo com as reações dela até voltar atrás e a pegar no colo que nem quando subiu as escadas, sem nem falar nada antes disso. — Brincadeira, eu tava brincando. Mas não faz muito escândalo que é mais fácil cair descendo do que subindo. Você vai virar uma panqueca amassada se eu cair por cima de você — comentou começando a descer as escadas, dando risada.

Quando chegaram nos últimos degraus da escadas, Haesoo fingiu que ia cair e que ia derrubá-la no chão, mas era apenas uma provocação, rindo mais ainda depois disso e a colocando no chão com cuidado. — Que pena, não virou uma panqueca amassada...

Kyungmi revirou os olhos para o homem e balançou a cabeça, já exausta com o drama exagerado dele.

— Senhor Brilhante, você é tão dramático! Quer que eu cuspa na mancha pra limpar? — ofereceu, fazendo o gesto clássico de esfregar com as mãos, como se aquilo fosse perfeitamente aceitável.

Nem tinha terminado de falar e já ouviu o desfile de palavras absurdas saindo da boca daquele homem... de paletó brilhante! Pelo amor. Escada? Ela? Jamais. Mas antes que conseguisse declarar oficialmente sua oposição, o cretino já estava indo em direção às escadas!

Ela se abaixou para desafivelar o salto pronta pra lançar direto na cabeça dele — mira certeira — mas ele voltou, rindo, dizendo que era brincadeira. Ótimo. Só restou fingir que estava ajeitando a fivela do sapato.

Mas a paz não durou. Assim que se endireitou, soltou outro gritinho quando foi pega no colo. De novo. Mas dessa vez... não bateu nele. Ela estava realmente com medo de virar uma panqueca amassada. Uma panqqeca feia ainda por cima.

— Credo, nem pra ser um tiramisu. Cadê o senso de estética, hein? — zombou, agora com o rosto bem próximo do dele. E olha... ele até que era bonito. Sem a menor vergonha, ela o cheirou. Claramente por motivos científicos. Tinha um cheiro adocicado? Mas com um cheiro viciante de café.

— Eu juro, se me deixar cair... eu rasgo essa sua roupa especial com as próprias unhas — ameaçou com seriedade.

Estava prestes a soltar outra de suas frases "carinhosas" quando sentiu o coração parar. Literalmente parar. Em câmera lenta, viu flashes da vida passar — alguns completamente aleatórios, tipo quando caiu do sofá aos oito anos. Era o seu fim? Céu? Inferno? Ela não sabia. Fechou os olhos com força, esperando o impacto...

Mas nada aconteceu.

— YAAAAAA! Você que vai virar panqueca! — gritou quando foi colocada no chão, dando um soquinho no peito dele. Depois outro. E mais um. O quarto estava vindo, mas ela parou para ajeitar o vestido e se escorar no ombro dele, ofegante.

— Eu achei que fosse morrer! Já tava fazendo a lista de todas as mentiras que contei pra minha mãe, pra ver se dava pra ser aceita no céu com um pouco de dignidade. Isso não se faz!

Soltou um suspiro e sentou-se ao lado dela, resolvendo finalmente descansar de toda a correria que teve que fazer. — Eu me chamo Wang Xiaoli — se apresentou, rindo quando ela falou sobre parecer modelo de capa de revista. — Você acha? Pois vou te contar um segredo... — Colocou as mãos na frente da boca e sussurrou dramaticamente. — Eu sou modelo! E você também é muito linda. — Riu e firmou a coleira na sua mão quando notou Rosy tentando fugir novamente, a puxando. — E você devia parar de fingir ser fitness e ser de verdade.

Kyungmi ficou pensativa por um instante, até notar que a moça finalmente se sentava ao seu lado. Aleluia! Olhar pra cima era um sacrifício, e a luz ainda incomodava seus olhos sensíveis.

— Wang Xiaoli? Que nome lindo!!! Combina perfeitamente com você — disse, oferecendo mais um sorriso doce. E quando ouviu que ela iria contar um segredo, Kyungmi se inclinou discretamente para ouvir melhor, como se estivessem conspirando. — Rá! Eu sabia! Você é linda demais. E obrigada, somos realmente duas gatonas.

Mas, assim como o sorriso apareceu com facilidade, também desapareceu rapidinho. Fitness? Jamais.

— Ai, mas aí já tá pedindo demais. Dá muito trabalho ser fitness. Será que não conta como exercício sair todos os dias pra comprar croissant na esquina? — perguntou com um olhar curioso, encarando a mulher que, além de bonita, era cheirosa, e isso Kyungmi definitivamente notou. — Você é fitness?

O pior passou pela cabeça do promotor. Teria ela sido pega? Teria se machucado e rolado morro abaixo? Uma pitada de desespero para complementar a preocupação. Sendo assim, saiu apressado pelo caminho, olhando para os lados, procurando por qualquer sinal da outra. Se algo acontecesse, poderia mesmo ser considerado uma boa pessoa?

— Olha só, se você estiver me seguindo feito um maluco, juro que vou arrancar essa sua cabecinha minúscula sem cérebro! Nem pense em se aproximar! — rosnou, mostrando os dentes como uma gata selvagem pronta pra briga.

Ajustou a madeira nas mãos e golpeou o ar como se estivesse ensaiando um ataque ninja.

— Eu sei lutar, tá legal? Faixa preta em alguma coisa que não vou revelar só pra manter o mistério. Então, fique aí mesmo e diga seu nome, endereço, idade, número do documento e onde trabalha. Agora.

“Os  cachorrinhos  estão  ali.”  Ele  soou  menos  antipático  dessa  vez;  manso  até.  Yoonhak  apontou  para  que  ela  deixasse  os  filhotinhos  que  julgou  tê-la  levado  até  ali,  em  primeiro  lugar.  Esperou  ela  dar  espaço  para  também  tentar  forçar  a  porta,  mas  como  haviam  avisado:  só  abriria  por  fora.  “Isso  não  faz  o  menor  sentido.”  Foi  sua  conclusão  e  um  comentário  mais  alto.  “Já  deviam  ter  consertado  isso  há  semanas.”  Acrescentou,  seguido  de  um  baque  frustrado  com  a  lateral  do  punho  cerrado  contra  a  madeira.  

“Bom.”  Yoonhak   se  voltou  para  a  garota,  coçou  atrás  da  orelha  e  caminhou  até  o  cercadinho,  se  agachando  e  passando  os  dedos  pela  grade  para  acariciar  a  cabecinha  de  único  filhotinho  preto  da  ninhada.  “Acho  que  temos  uns,  sei  lá,  quinze  minutos  antes  de  acabarem  mesmo  com  as  garrafas  d’água  lá  fora.”  Chutou.  “Sinto muito por isso. Veio sozinha?”

Seus pensamentos de lamento foram interrompidos por um comentário alto e cheio de força do cara ao seu lado. Kyungmi revirou os olhos — é claro que ele não ia conseguir abrir a porta, tinha uma placa avisando isso mais cedo. “E que os Deuses a tenham muito bem escondida, amém,” pensou. Mas então veio o estrondo. Esse, sim, a assustou de verdade.

— Quinze minutos? Tudo isso?! — se lamentou, indignada, como se o mundo estivesse acabando. — Pelo menos posso ficar mais tempo com essas fofurinhas. Eles são tão lindinhos, quentinhos, engraçadinhos… Ahhh, queria tanto um...

Ela respondeu mesmo sem ninguém ter perguntado nada.

— Ah, eu? Hmm… vim sozinha, sim! Não conheço muita gente na cidade ainda. — abriu um sorriso e o lançou ao homem. — Você trabalha aqui? Ouvi você comentando algo sobre um concerto...

Kyungmi então gesticulou com a mão em direção à porta trancada e depois voltou o olhar para ele, inclinando levemente a cabeça, curiosa.

— Acho que você tem cara de quem trabalha aqui. Ou talvez estude? Eu vi num cartaz que rolam vários eventos por aqui. Qual será o próximo? — Perguntou animada, já interessada em descobrir qual seria o próximo evento da universidade no qual poderia se enfiar.

sunbin  estava  animada  —  o  que,  por  consequência  natural  do  universo,  significava  que  ela  estava  ainda  mais  falante  do  que  o  normal.  as  palavras  escapavam  sem  freio,  acompanhadas  de  sorrisos,  gestos  empolgados  e  o  brilho  nos  olhos.  quando  reconheceu  kyungmi  perto  do  pier,  não  hesitou  em  puxar  assunto  até  que  a  ideia  surgiu.  ❝  você  quer  ver  algo  maravilhoso?  ❞  perguntou,  já  tomando  a  frente  e  guiando  a  moça  por  entre  os  passantes.  o  céu  começava  a  se  tingir  de  dourado,  e  o  vento  carregava  o  cheiro  salgado  do  mar,  levantando  a  barra  do  vestido  de  sunbin  enquanto  ela  descia  as  escadas  do  pier  com  cuidado,  olhando  por  cima  do  ombro  para  se  certificar  de  que  kyungmi  a  seguia.  ❝  vem,  é  logo  ali  ❞  pontou  para  um  dos  barcos  tradicionais  atracados  ❝  você  já  fez  esse  passeio?  é  uma  das  melhores  visões  do  pôr  do  sol  ❞  explicou,  com  um  sorriso  suave  agora  ❝  a  luz  reflete  no  mar  e  fica  simplesmente  mágico.  parece...  outro  universo  ❞

era  engraçado  como  algumas  conexões  simplesmente  aconteciam.  a  primeira  vez  que  kyungmi  entrou  na  loja  tinha  sido  por  acaso.  ela  entrou  parecendo  meio  deslocada,  como  se  tivesse  tropeçado  ali  por  engano.  falaram  sobre  música,  ele  comentou  algo  sobre  os  tons  de  uma  música  que  tocava  no  rádio  da  loja,  e  quando  viu,  já  estava  mostrando  umas  notas  no  piano.  desde  então,  kyungmi  aparecia  de  tempos  em  tempos,  e  jae  —  bem,  jae  começou  a  separar  alguns  minutos  do  dia  pra  ensinar  uma  coisa  ou  outra.  especialmente  no  piano  e  no  baixo.  nada  formal,  nada  forçado.  mas  naquela  tarde…  jae  piscou,  incrédulo,  os  ouvidos  meio  ofendidos  com  o  massacre  que  ela  acabara  de  fazer  em  cima  de  uma  sequência  simples.  ❝  você  esqueceu  o  que  eu  te  ensinei?  ❞  o  tom  era  meio  teatral,  como  se  o  coração  dele  tivesse  acabado  de  partir.  ele  levantou  dramaticamente  do  banquinho,  caminhando  em  direção  ao  frigobar  atrás  do  balcão.  abriu  a  portinha  e  olhou  pra  dentro,  procurando  como  se  estivesse  diante  de  uma  grande decisão.  ❝  refrigerante  ou  achocolatado?  ❞  virou-se  com  as  duas  opções  na  mão,  erguendo  uma  em  cada  lado.

Com um sorriso sonhador, piscou os olhos ao sair do devaneio e começou a dedilhar qualquer coisa que lhe vinha à cabeça — tudo completamente errado, mas ela não ligava. Não até Jae chamar sua atenção com aquele drama típico dele. Kyungmi revirou os olhos, negando com a cabeça, e ainda tocou mais algumas teclas só para provocá-lo, antes de cair na gargalhada. Foi então que aproveitou a deixa perfeita para imitar suas falas com ar teatral:

— Achocolatado? Por acaso você se esqueceu do que te ensinei sobre minha alergia a leite? — Era injusto, ela sabia. Mas também? Não se importava nem um pouco. Sabia que ele era um alfa... e aí mesmo que não ligava. Abriu um sorrisinho e sacudiu a cabeça. — Está querendo me matar lentamente com carinho? Tem refrigerante de morango? Ou de abacaxi? Talvez um suco de melão?

Enquanto ele decidia a bebida, Kyungmi voltou para o piano e tentou tocar “Someone Like You” da Adele — uma versão bem sofrida, diga-se de passagem. Mas pelo menos a voz dela compensava o desastre nas teclas.

Voltou a tentar fazer sua correntinha e, de repente, abriu um sorriso maldoso na direção de Jaehwi. Pegou a agulha de crochê e a segurou de forma ameaçadora, como se fosse uma espada sagrada contra alfas inconvenientes.

— Mas não se preocupe. Se algum alfa aparecer por aqui, vai ter que lidar com a minha ira. Vai sair chorando, traumatizado pro resto da vida. Te prometo isso com toda a fé do meu ser — disse com confiança imaculada, rindo e acenando com a cabeça. Kyungmi gostava daquele lugar. Gostava de conhecer pessoas novas, de fingir que estava aprendendo alguma coisa, mesmo que fosse terrivelmente ruim com trabalhos manuais. Mas, ainda assim, não trocaria aquilo por nada. — Ah... por enquanto, tá tudo em paz. Nada ameaçador à vista. Toma — dissee, entregando a agulha de crochê para Jaehwi.

Chanhyuk precisava comprar uma lava e seca urgentemente, mas enquanto isso não acontecia, a única lavanderia autosserviço do bairro teria que servir. Pra evitar fila e mais demora que o habitual, ele juntou toda a roupa suja dos últimos três dias e esperou passar das dez da noite pra sair de casa, com a esperança de que voltaria antes da madrugada. 

Não tinha quase ninguém lá dentro mesmo, como esperado, quando a porta de entrada fez aquele barulho automático de seja bem vindo! e o ar condicionado gelado o atingiu em cheio. Com a disposição e elegância de quem tinha passado o dia inteiro em pé, mais de dez horas andando de lá pra cá atendendo clientes, Chanhyuk enrolou tudo na mão e socou a massaroca de roupa na primeira máquina disponível que viu pela frente. Isso, e porque as suas roupas cheiravam… Bom. Ao seu cheiro natural. Ele queria evitar ficar desfilando com elas debaixo do braço e acabar com alguém o reconhecendo, por mais mínimas que fossem as chances.

O processo a partir daí foi meio que tedioso. Chanhyuk arranjou um canto pra se sentar, puxou o celular, ficou rolando os reels do instagram até os olhos começarem a arder. Só se levantou quando a máquina apitou, e mesmo assim continuou com o nariz enfiado na tela, distraído. Jogou a pilha limpa de volta numa cesta e finalmente encarou, decidido ao último esforço da noite, de dobrá-las num padrão minimamente reconhecível antes de ir embora.

O que o encarou de volta com certeza não era seu. Tinha tanta cor, o seu cérebro cansado demorou pra processar a informação. Os seus dedos pinçaram uma saia, ou a faixa de tecido que ele supôs ser uma saia, e a ergueram no ar pra analisar mais de perto, enquanto as suas orelhas coloriram instantaneamente num cor-de-rosa ardido. Chanhyuk ficou um minuto inteiro travado igual tela azul, depois voou pra trás por instinto, como se tivesse enfiado a mão no fogo. A saia saiu voando também. Uma mortificação horrorosa se instalou no fundo do seu estômago.

Enquanto esperava, ficou mexendo no seu velho MP4, até que resolveu pegar o Kindle e tentar ler alguma coisa. O livro era chato. Os protagonistas eram tão sem graça que ela quase torceu para algum deles morrer só pra ver se animava. Mas era o único livro que tinha, e reler os outros pela milésima vez estava fora de cogitação. Infelizmente, o cartão de crédito já tinha sido cancelado, então nem pensar em comprar um novo e muito menos assinar um plano. Só de lembrar disso, seu humor azedou. Fechou o Kindle com força e começou a andar pela lavanderia, cantarolando. Foi quando viu um cara mexendo nas calcinhas dela.

— Hey! Seu tarado! Larga aí minhas calcinhas! — berrou, dando um tapão nas costas largas dele, quase fazendo o MP4 voar da mão. Prioridades. — Xiiiii... xispa! Minhas calcinhas! Nem te servem, cara! Vai errabentar tudo, alargar o elástico, estragar o babado!

Tomou posse da cesta com dignidade ferida e ainda ameaçou dar mais uns tapas. Só que, no calor do momento, o fio do fone enroscou em alguma coisa, e a cesta caiu no chão. Lingeries espalhadas. A de babadinho. A calcinha de vó. Suas saias. E, como se não bastasse, aquela camisola ridícula que tinha a frase: “Yes, I'm slick. No, you can't touch”

Misericórdia. Até aquela tinha levado. Uma peça comprada por meme e pura zoeira — agora exposta ao julgamento alheio. Quis desfalecer ali mesmo, mas não era fraca. Ia sustentar.

Com uma expressão séria, tirou o fone (milagre que ainda estava pendurado em uma orelha) e encarou o homem de cima a baixo, avaliando com um olhar bem crítico.

— Olha só… por mais que eu seja boazinha e até empreste roupa de vez em quando, eu realmente acho que meu sutiã não vai caber em você — gesticulou com as mãos, feito um crítico da moda. — Por mais que você tenha uns peitões aí, acho que não rola nas costas. E essa camisola aqui? Não combina com a cor dos seus olhos. Aquela calcinha ali tá furada… ia pegar mal. E essa peça que você tá segurando? Definitivamente não te serve. Vai rasgar.

— Não! Acredita que tenho vários desses na bolsa? Vou te dar alguns, presente para a Rosy! Sua cachorrinha é uma fofura. — sorriu, entregando alguns petiscos — Ganhei num evento sobre cães-guia que fui recentemente, ali pertinho daqui. Hoje só dei uma passadinha por aqui pra tomar um suco e fingir que sou fitness.

Ela se ajeitou na toalha e deu um tapinha no espaço ao lado, convidando a mulher para sentar.

— Me chamo Kyungmi! E você? — perguntou animada, antes de soltar com um sorrisinho. — Aliás, você é muito linda. Sério. Parece até modelo de capa de revista.