𝐒𝐓𝐀𝐈𝐍𝐄𝐃 𝐕𝐄𝐋𝐕𝐄𝐓 .

❛    it’s  really  not  that  bad,  especially  as  i’m  quite  passionate  about  art.  i’m  just  not  that  great  at  deadlines,  y’know  ?  ❜  a  yawn  balances  on  the  precipice  of  inna’s  flushed  lips,  the  delicate  balance  between  chaos  of  waking  reality  and  the  harmonic  pull  of  sleep.  she  considers,  however  briefly,  that  perhaps  sleeping  within  the  more  conventional  times  would  produce  a  more  stress-free  lifestyle.  but  there  is  something  about  the  night,  something  about  lull  of  the  darkness  that  coaxes  her  ideas  into  the  light. another  laugh  battles  the  glister  of  the  stars  in  the  blanket  of  the  night,  enough  to  drape  them  in  envy.  the  other’s  compliments  tickle  her  and  her  head  falls  forward,  tendrils  of  her  diaphanous  tresses  enshrouding  her  visage.  ❛  are  you  flirting  with  me  ?  ❜  she  teases,  a  hand  waving  in  front  of  her  face.  ❛  yes,  i  suppose  i  could  have  whoever  i  wanted.  maybe  there  is  someone  …  but  i’m  not  sure  about  them  yet.  ❜  as  the  other  responds,  there  is  something  in  the  way  seoyul  moves  that  piques  the  young  artist.  was  it  perhaps  the  hazy  yellow  glow  from  the  kitchen  lights  that  adorned  the  woman,  or  just  perhaps  the  high  points  of  her  countenance  that  the  light  gilded  in  gold  ever  so  perfectly.  whatever  it  was,  inna  catches  it  and  in  her  mind’s  eye  she  conjures  up  a  portrait  of  the  other.  with  haste,  she  begins  to  unpack  her  pencils,  flipping  her  sketchbook  to  an  empty  page.  ❛  hold  on  right  there,  you  look  absolutely  stunning.  i  must  capture  this.  just….  stay  still  okay  ?  ❜

        success  is  sweet  —  not  unlike  the  marvel  before  her  whose  layers  seem  to  peel  back  with  every  encounter  they  share.  inna  relishes  in  the  taste  of  triumph  and  does  not  stay  her  eyes  from  feasting,  quickly,  minutely  and  then  she’s  off  towards  the  kitchen,  the  whirl  and  eddy  of  her  auburn  tresses  mesmerising  in  their  own  right.  she’s  surprised  that  he  would  say  yes  and  excitement  is  in  the  butterflies  that  make  weightless  journeys  in  her  abdomen,  their  flight  buoyed  by  her  increasing  rubatosis.  at  the  sound  of  his  voice,  she  turns  around  to  face  him,  a  smile  teasing  at  her  lips,  ❛  good,  then  this  flick  should  be  a  cake  walk  for  you.  ❜  the  wink  she  tosses  in  his  direction  is  almost  imperceptible  as  she  pirouettes  once  again.  her  teeth  find  her  lower  lip  in  the  way  they  do  when  someone  possesses  a  secret  and  the  reality  is  that  she’s  no  stranger  to  a  horror  film,  no  more  afraid  of  what  grotesque  imagery  awaits  them  than  those  one  faces  in  mundane  life.  yet  the  excuse  was  all  she  could  think  of  on  the  spot  as  how  could  she  possibly  confess  that  she  just  simply  wanted  to  be  in  his  presence,  to  fill  a  room  with  him  and  her  as  she  would  fill  a  canvas  with  the  bucolic  tones  of  a  halcyon  summer  afternoon.           she  reaches  up  towards  a  cupboard,  her  white  crop  top  riding  up  ever  so  slightly  to  expose  a  crescent  of  bare  skin,  extending  flashes  of  moonlight  to  her  company.  she  eventually  grasps  a  large  enough  bowl  to  host  the  popcorn,  a  chuckle  slipping  from  her  as  she  plants  both  heels  on  the  back  on  the  kitchen  tile.  ❛  and  what  if  i  do  ?  is  there  a  penalty,  oh  haneul  ?  ❜  inna  graces  him  with  a  smirk  of  her  own,  twisting  away  from  him  to  take  the  bag  of  warm  popcorn  out  of  the  microwave  and  emptying  it  into  a  bowl.  ❛  i  heard  it  can  get  pretty  gory  in  some  parts,  will  you  be  okay  ?  ❜

        a  girl  who  mostly  exists  in  watercolour  dreams,  hazy  splinters  of  inna’s  distorted  reveries  tend  to  seep  into  reality  and  she  oft  finds  herself  caught  between  a  canvas  and  the  fifth  dimension.  and  on  those  occasions  she’s  in  search  of  an  airbag  to  cushion  her  devastation  of  knowing  a  world  that  has  been  too  hasty  to  strip  her  of  her  passions,  to  starve  her  hunger.  it’s  minutes  past  eleven,  time  slipping  towards  the  precipice  of  another  day  and  inna  is  awake,  her  crystalline  tears  yearning  to  be  one  with  stars.  there’s  no  rest  for  the  wicked,  they  say,  but  pray  tell,  what  of  the  lost  and  lonely  hearts  ?         with  ahreum  fast  asleep,  her  sniffles  go  unnoticed  and  she  comes  to  conclusion  that  she  would  seek  solace  in  a  friend.  fingertips  flicking  over  her  phone’s  screen  she  fires  off  a  few  texts  to  raewon. (    ✉  →  rae  ♡  )    hey  u  awake  ? (    ✉  →  rae  ♡  )    the  existential  crisis  is  too  real  right  now (    ✉  →  rae  ♡  )    sos

        she  is  the  queen  of  night  perched  upon  a  wooden  stool,  one  leg  folded  neatly  underneath  her,  the  other  dangling  with  her  toes  brushing  against  the  concrete  floor.  her  body  twists  towards  the  easel  as  if  it  contains  the  pull  of  a  secret  to  be  divulged.  it’s  been  five  long  hours  since  she’s  been  inside  the  studio,  and  as  another  cigarette  break  creeps  on  the  hour  there  comes  a  message  from  kinam.  there  is  no  need  to  blink  away  the  blurry  visions,  the  oasis  is  all  too  real  as  she  moils  over  to  the  window  to  find  the  man  outside  the  art  block,  stationed  like  a  sentry  outside  a  castle.  inna  didn’t  have  to  tell  kinam  that  she  wasn’t  supposed  to  be  in  studios  past  eight  o’clock,  the  twenty-four  hour  privilege  reserved  for  the  postgraduates  whose  projects  siphoned  their  hours  and  minutes  until  a  furious  dawn  approached  them.  she  fires  him  off  a  message  of  her  own,  telling  him  of  the  perks  of  being  a  flirt  and  in  no  time  is  she  outside  marching  towards  him,  her  assignment  left  in  the  lonely  confines  of  the  art  studio.  ❛  just  how  long  were  you  standing  out  here,  ❜  she  questions,  her  words  trickling  slow  like  molasses  as  fatigue  finally  catches  up  with  her.  ❛  i  could  get  in  trouble  for  having  strange  men  loitering  around  the  campus,  you  know  ?  ❜  with  that  she  throws  him  a  smile  of  coy  proportions,  poking  him  ever  so  slightly.         a  sliver  of  amethyst  moonlight  caught  in  puerile  repose,  she  throws  her  head  back  in  laughter,  the  stars  balancing  on  the  tip  of  her  tongue.  ❛  ya  kinam  !  you  laugh  but  seriously  i  might  just  collapse  and  then  you’ll  really  look  problematic.  ❜  they  have  this  rapport,  laughter  and  jibes  thrown  in  each  other’s  direction.  kinam  feels  like  home  away  from  home  and  it’s  more  than  the  lighter  that  he  offers  up,  more  than  playful  banter  that  the  two  share.  she  plucks  a  menthol  stick  from  her  cigarette  case,  places  it  between  her  lips  where  her  lipstick  leaves  a  sanguine  stain.  ❛  no  longer  than  the  usual  timing,  ❜  she  skirts  around  the  answer,  a  little  in  denial  as  if  there  exists  a  comfort  in  evading  such  blatant  truths.  ❛  i’m  dying  for  something  to  eat  though,  the  cafeteria  closed  before  i  could  make  it  down  there.  ❜  she  breathes  a  sigh  before  leaning  towards  him  to  light  her  cig  and  in  that  movement  she  realises  that  he’s  also  up  when  he  shouldn’t  be.  ❛  they’ve  been  bad  tonight,  huh  ?  ❜

        she’s  in  a  peculiar  mood.  one  as  such  that  places  her  in  front  of  moving  pictures  and  muffled  sounds  that  don’t  quite  settle  in  her  thoughts  but  perform  as  more  of  a  milieu  instead.  the  drama  she’s  supposed  to  be  watching  stitches  a  patchwork  quilt  of  love  triangles  amidst  pathetic  fallacies  and  doomed  destinies.  inna  can  only  tell  a  tale  of  the  grisly  verity  an  affliction  such  as  love  can  bestow.  (  dare  she  admit  that  she’s  jaded  ?  )  or  perhaps  for  her,  the  real  fairytale  endings  exist  at  the  end  of  a  pencil  point,  a  stroke  of  a  brush.  she’s  just  about  to  change  the  channel,  fervent  fingers  scrambling  behind  cushions  to  find  the  remote  when  eunhae  enters.  she  takes  him  in  with  a  smile,  a  remnant  of  a  more  pleasant  past  to  usher  her  away  from  dark  musings,  and  quickly  her  hand  is  coiled  around  his  wrist  pulling  him  gently  down  to  sit  beside  her.           ❛  i’m  almost  offended  that  you  have  to  ask.  ❜  she  pilfers  a  chip  from  his  bowl,  the  audible  crunch  drowning  out  the  television  before  them.    ❛  have  you  been  well  ?  ❜    she  asks,  finally  grasping  the  remote  and  flicking  through  the  channels.  their  fates  were  intertwined,  the  same  story  of  besmirched  familial  relations  and  so  inna  likes  to  think  that  they’re  two  misfits,  the  two  of  them  patches  in  the  same  quilt.  ❛  god  i  haven't  seen  you  in  a  while.  remember how  i  used  to  follow  you  and  my  brother  around  all  the  time ?  i  wonder  if  you’re  hiding  from  me  now  that  we’re living  in  the  same  house.   ❜  

        she  should  make  popcorn.         it’s  not  the  most  arbitrary  of  her  musings,  certainly  not  the  most  inane,  but  the  decision  to  watch  a  movie  in  most  cases  presides  the  latter.  but  as  inna  is  all  conundrums  and  paradoxes  personified  (  a  walking  &  talking  enigma  )  it  is  so  she  behaves  and  she  capers  into  the  kitchen  in  search  of  a  packet  of  microwave  popcorn.  it’s  not  too  soon  that  her  sylphlike  fingers  brush  against  the  box  in  the  pantry  and  a  crescendo  of  tiny  explosions  sound  from  the  small  appliance.  the  scent  of  buttered  kernels  permeates  the  space  and  an  impish  thought  skitters  across  the  artist’s  mind  in  the  way  that  thoughts  do  when  one  is  suffering  the  pangs  of  a  small  fancy.  is  he  even  home  ?  she  thinks,  two  legs  moving  her  towards  haneul’s  room  through  more  of  an  impulse  than  a  calculated  decision.  she  doesn’t  think  twice  about  whether  or  not  she  should  be  bothering  him  but  then  she  quickly  reconciles  that  it’s  simply  a  film;  that  the  man  is  oft  too  busy  and  it  would  do  him  no  harm  to  relax  sometimes.  it  only  takes  three  soft  raps  on  his  door  and  soon  she  is  resting  her  nectarean  gaze,  viscous  and  saccharine  in  its  penchant  to  devour,  on  the  apollo  reincarnate.  ❛  hey,  are  you  free?  i’m  about  to  watch  this  junji  ito  adaptation  and  i  could  really  use  the  company  or  i  might  just  pass  out  from  the  fear,  ❜  she  asks,  lips  curling  into  a  smile  and  her  eyebrows  cavorting  to  an  unsung  tune.    ❛  i’ve  made  popcorn  too  so  you  have  to  come  !  ❜

        sunlight  refracts  through  the  brisk  autumn  air,  bathing  the  garden  in  blend  of  slate  grey,  blue  and  ochre  tones.  amidst  the  masterpiece,  the  green  artist  swathed  in  an  onyx  puffer  jacket  that  meets  at  her  calves  and  platform  doc  marten  boots  stands  before  an  easel.  a  paintbrush  balances  on  the  precipice  of  an  opus  held  aloft  by  finger  and  thumb,  a  kiss  of  jade  paint  pressed  against  the  canvas.  she’s  been  out  there  too  long,  she  can  no  longer  feel  the  velveteen  pads  of  her  fingertips  the  appendages  void  of  ichor.  yet  the  girl  who  shares  her  fervid  dreams  in  colour  can’t  quite  step  away  from  the  visions  that  weigh  her  down  until  they’ve  been  realised.  she  thinks  that  it’s  not  quite  enough,  that  perhaps  five  minutes  more  will  suffice  but  the  shadows  that  ghost  across  the  garden's  planes  only  serve  as  a  reminder  that  time  is  forever  elusive  and  that  there  is  indeed  a  world  outside  to  integrate  in.         and  so  she  steps  back  from  the  painting  holding  her  feral  fantasies,  massacres  of  shades  swallowing  each  other  whole,  reluctant  to  settle  her  paintbrush  in  the  cloudy  solution  that  was  once  clear  thinner.  ❛  actually,  maybe  i  could  just  fix  this  right  here,  ❜  she  utters  to  no  one  in  particular,  already  dipping  her  brush  into  another  shade  of  green  on  the  wooden  palette  in  her  hand.

        wedding?  ah,  so  this  is  seoyul,  the  wedding  planner,  the  young  artist  surmises,  drawing  filamentary  lines  between  the  lunar  revelations  gracing  her  cogitations.  she  moves  over  towards  the  fridge,  filling  up  a  glass  that  she  had  plucked  from  the  draining  board  with  ice.  an  iced  coffee  sort  of  girl,  she  goes  about  the  familiar  routine  that  will  bring  her  to  a  caffeinated  freedom  but  the  older  girl’s  words  waft  to  the  forefront  of  her  musings,  her  hands  moving  along  in  tandem.  ❛  funny  enough,  ❜  she  offers,  casting  a  glance  over  her  shoulder,  her  words  rolling  casually  off  of  her  tongue  ❛  i’m  studying  kintsugi  in  ceramics  class  this  week.  i  find  that  white  ceramic  looks  really  good  with  the  gold  lacquer.  also,  the  palest  seafoam  green  pairs  quite  well  too.  ❜    it’s  presumptuous  that  inna  should  think  that  the  other  knows  of  the  ancient  japanese  tradition  but  she  doesn’t  dare  belabour  the  point,  knowing  that  to  speak  of  art  is  to  loosen  her  tongue  considerably.  the  girl  appears  fatigued  already,  she  doesn’t  want  to  lull  her  to  sleep  completely.         her  glass  now  brimming  with  the  lush  caramel  appearance  of  coffee,  inna  settles  in  front  of  the  other  taking  a  sip  of  her  beverage  before  parting  her  lips  to  answer.  ❛  an  assignment  that’s  due  in  a  week  and  i  haven’t  even  gotten  a  rough  sketch  down,  ❜  she  breathes  a  sigh,  stretching  out  her  hand  to  flip  open  her  neat  sketchbook  revealing  a  mess  of  labyrinthine  lines  that  map  a  destination  not  yet  known.  ❛  it’s  supposed  to  be  an  interpretation  of  human  expression  but  i’m  still  trying  to  figure  out  a  suitable  subject  matter  as  you  can  see,  ❜    a  tintinnabulation  of  laughter  slips  from  inna  at  the  mention  of  a  crush,  her  lips  contorting  into  a  smile.  this  sort  of  girl  talk  she  finds  appealing  and  for  a  second  she’s  almost  irate  that  there’s  no  one  currently  who  has  infiltrated  her  wildest  snatches  of  dreams  and  afflicted  upon  her  the  throes  of  infatuation.  perhaps  i  should  just  fall  in  love  with  someone  just  so  i  can  turn  in  my  coursework  in  time.  the  thought  coaxes  another  laugh  from  within,  ❛  come  through,  seoyul,  with  them  good  tips  !  unfortunately  there’s  no  one  like  that  right  now  but  how  about  you?  anyone  you’re  crushing  on  ?  ❜