Paint A Portrait for All Time

"you  and  many  others  it  seems..."  kalore  could  hardly  judge  the  other  when  he  was  more  or  less  doing  the  same,  exception  his  wasn't  a  distraction  more  than  keep  at  bay  what  he  wanted  most  until  he  simply  could  not.  his  spy  and  painter  appeared  to  be  entirely  unharmed,  but  they  were  his  spies  for  a  reason,  they  were  careful  and  knew  how  to  care  for  themselves.  he  had  been  delaying  this  meeting  with  them,  first  of  his  own  mind  being  occupied  elsewhere  but  the  other  he  wished  to  make  a  plan  before  he  had  airic  continue  his  work.  "choatic  might  be  an  understatement,  airic.  after  seeing  those  beasts,  i  was  not  as  worried  before  but  now  we  are  no  closer  to  learning  what  we're  facing.  there's  not  telling  when  those  things  will  return  and  next  time,  there's  nothing  stopping  them  from  annihilating  us  if  they  wanted."  there  was  an  unusual  tenseness  about  his  features,  "not  for  a  painting,  but  paint  what  you  like  of  me  while  you're  here."  he  motioned  for  the  other  to  take  a  seat  as  kalore  did  in  his  position,  they  had  to  keep  up  appearances  and  airic  leaving  the  room  without  a  painting  was  not  an  option.  "i  want  you  to  see  what  you  can  find  with  the  other  spymasters.  if  need  be,  sell  your  skills  to  them,  some  might  be  a  bit  lose  lips  around  harmless  artiist  painting  a  portrait  of  them.  I'm  certain  a  few  of  them  know  more  then  what  they're  letting  on."

Hair dripping with water, clothes damp and sticking to her like a second skin Zehra sat beside a small pond in an empty courtyard. The ground around the majority of space was bone dry but the ten feet around the fae lady was saturated. She had tried. She had pushed herself to the near edge of exhaustion, trying to in one desperate attempt to push her own natural magic as a draven of the night court to conjure a semblance of a storm. The pathetic grey cloud had rumbled briefly, small enough to cover her head, and then released a momentary downpour in one square meter of space. It had soaked her and her alone in a matter of seconds, and then, losing her balance, she'd fallen ass-end into the small pool. For Timur, for Phina, her siblings -- for Emilios, Zehra tried her own magic, and this was its now pitiful result. It left her limbs heavy, barely able to keep herself aloft, let alone try to pull up the boots she'd emptied of water. Hearing the sound of approaching footsteps, Zehra could not snap to attention. "Gah, damn it all," Zehra griped as she dropped her boot, glancing over to the sound. "Do not ask, but - could you - pick - up my boot - I -" Zehra stated breathlessly, fighting to stay upright, awake, and keep from falling only the small distance backward into the pond. Breath was ragged, and while it would be a hilarious sight, the lady of the night court needed the approaching figure.

it  was  though  the  aid  of  his  spies  that  kalore  could  ensure  he  had  kept  his  gaze  on  other  matters  that  still  required  his  attention.  his  two  trusted  ones  could  as  easily  blend  into  the  crowd,  and  none  would  be  the  wiser.  he  had  rhyger  keep  an  eye  on  the  capital  fae,  both  in  the  city  and  in  the  palace  while  airic  remained  close  to  the  other  courts  specifically.  as  per  usual,  the  commander  requested  a  portrait  of  himself,  the  safest  way  to  get  their  messages  across.  one  might  imagine  it  was  an  odd  choice  to  have  a  painter  be  a  spy,  but  the  man  had  proven  to  be  useful  outside  of  his  talents.  he'd  done  one  step  better,  he'd  placed  his  skills  into  other  uses  that  served  the  commander  all  too  well.  he'd  been  pacing  by  his  door  when  he  heard  the  other's  footsteps,  before  he  went  onto  to  opening  them  and  allowing  airic  inside.  "if  you'd  like  i  can  call  her  back  for  you,  after  our  meeting"  catching  the  other's  gaze  onto  the  female  staff  member.  "shall  we?"  waiting  until  airic's  attention  shifted  back  to  their  task,  though  before  kalore  speaks  of  business  he  does  pause  long  enough  to  ask,  "you  weren't  hurt  were  you  during  all  that  out  there?"  while  airic  looked  entirely  fine,  kalore  was  obligated  to  inquire,  should  the  artist  need  a  healer.

"you  cannot  pretend  to  create  as  you  do,  airic."  kalore  remarked,  he'd  never  question  this  artist's  abilities  to  create,  he  had  seen  far  too  much  of  the  other's  work  to  believe  the  other  would  ever  create  something  subpar.  he  did  sometimes  envy  such  abilities,  he  imagines  for  some  it  was  an  escape,  to  lose  themselves  in  their  creations,  and  to  conjure  such  creations  as  well.  "it's  not  terrible  here,  but  it  will  not  be  able  to  compare  to  our  night  court."  that  much  they  could  agree  one,  he  was  sure.  "well  you  can  your  flare  to  it,  airic,  i'm  curious  to  see  what  you  come  up  with  -  the  test  of  a  the  artist,  I  am  certain  your  up  to  the  challenge."  a  slight  upward  curl  of  his  lips,  before  his  thoughts  drift  back  to  the  discussions  that  been  ongoing  their  current  ordeal.  "when  we  don't  know  we're  dealing  with  precisely,  it  certainly  feels  that  way.  grave  or  worse,  that  remains  to  be  seen."  kalore  was  one  of  the  few  perhaps  not  worrying  too  deeply,  but  this  situation  was  certainly  having  ripple  effects  on  everything  else.  "i'll  bet  you  and  most  will  think  twice  before  accepting  an  invitation  elsewhere  again."  he  mused.  "we  will  all  be  back  home  soon  enough."

𝐇𝐈𝐒  𝐈𝐍𝐓𝐔𝐈𝐓𝐈𝐎𝐍  𝐖𝐈𝐓𝐇  his  night  people  was  never  off,  and  it  was  why  even  without  entering  their  minds,  kalore  knows  most  of  them,  if  not  all  are  growing  restless  being  trapped.  it  was  one  thing  to  be  visiting  and  feeling  homesick,  but  now  an  outside  force  kept  them  all  against  their  will.  it  would  unsettle  the  most  calmest  of  minds,  and  while  kalore  was  one  of  those  steady  minds,  he  would  not  be  so  naive  as  to  think  this  unknown  force  was  no  dangerous.  in  what  capacity,  that  remained  to  be  see,  it  has  thus  far,  proven  itself  to  be  to  unpredictable.  the  artist's  words  had  kalore  raise  a  brow,  his  onyx  hues  just  slightly  gleaming,  "here  i  thought  it  was  in  the  nature  of  artists  to  find  beauty  in  the  most  unappealing  things,  or  sights  in  this  case."  the  commander  muses,  gaze  on  the  other's  painting,  though  really  what  sight  could  compare  to  the  night  court?  the  other's  inquiry,  pulled  him  from  his  thoughts,  "if  it  only  was  boring,  it  would  still  be  resolved.  it's  more  like  going  in  circles  with  no  outcome."  kal  ran  a  hand  through  his  hair.

𝐊𝐀𝐋𝐎𝐑𝐄  𝐇𝐀𝐃  𝐁𝐄𝐄𝐍  𝐒𝐔𝐑𝐏𝐑𝐈𝐒𝐄𝐃  to  find  the  rather  talented  artist  of  the  night  court  accompany  them  to  the  capital.  most  of  their  other  court  citizens  had  chosen  to  remain  back,  as  it  was  expected,  the  night  fae  hardly  every  left  their  lands  without  an  imperative  reason.  the  commander  himself  hadn't  wished  to,  but  it  was  a  necessary  move,  for  all  that  he  wished  to  do,  his  presence  was  needed.  he  certainly  could  not  allow  this  task  to  fall  into  timur's  hands,  he  was  a  man  distracted  by  his  wife.  in  this  case,  it  worked  in  kal's  favor.  he  found  airic  right  in  his  element,  painting  the  landscape  of  the  royal  gardens,  and  the  commander  in  need  of  a  moment  of  reprieve  decided  to  watch  the  painting  being  made.  airic  had  been  completed  a  few  portraits  for  kal  that  hung  in  his  own  chambers  in  their  court.  "i  suppose  if  someone  can  make  the  dull  scenery  of  gaea  look  remotely  decent  and  appealing,  it  would  you."