Padres XXI

Nuevo artículo publicado en http://padres21.me/2014/05/16/como-prevenir-los-ahogamientos-en-ninos/

Cómo prevenir los ahogamientos en niños

Llega el verano, el calor y las vacaciones, una combinación fantástica para los pequeños de la casa, pero por desgracia aparecen también uno de sus grandes enemigos: el riesgo de ahogamiento. Las piscinas se han convertido en un elemento cada vez más frecuente e imprescindible en las casas, divertido, refrescante pero a la vez peligroso. Como se suele decir, un niño no se ahoga en una piscina por accidente, sino por falta de supervisión. Un minuto es suficiente para que ocurra un accidente que no nos vamos a perdonar en nuestra vida, por lo que más vale prevenir.

Todas las edades están en riesgo

Suele ser común el pensar que porque un niño o niña sepa nadar ya no hay riesgo. Todo lo contrario: el riesgo de ahogamiento nunca desaparece. Cada grupo de edad tiene unas características propias, pero el riesgo siempre está presente:

Lactantes y preescolares son los que mayor riesgo tienen de sufrir accidentes en las piscinas. Pero incluso las mini-piscinas de goma en las que sentamos a los lactantes pueden terminar siendo peligrosas. Por poca cantidad de agua que tengan pueden provocar el ahogamiento del niño, que puede caer boca abajo sin poder darse la vuelta ni sacar la cabeza.

Niños en edad escolar que no saben nadar pueden caer en las piscinas ante cualquier despiste de los adultos que deberían supervisarlos. Incluso los que ya saben nadar pueden sufrir accidentes como consecuencia de los juegos que se realizan dentro o en las inmedicaciones.

Los adolescentes no salen de los grupos de riesgo a pesar de lo que puede parecer. El cada vez mayor abuso de drogas y alcohol por parte de este grupo de edad es uno de los motivos.

¿Tienes piscina? Colócale una valla

Puede resultar poco estética, incómoda o lo que sea, pero las piscinas deben tener vallas obligatoriamente. Lo suficientemente alta como para que un niño no pueda saltarla, con una distancia entre barrotes que no le permita pasar entre ellos y que además no pueda trepar por ellos, y con una puerta que se cierre con un sistema que no pueda abrir fácilmente. Después de cumplir con todos los requisitos expuestos ya podemos elegir la que más nos guste. Y no se nos puede olvidar cerrar la puerta.

Supervisión permanente

Siempre que haya niños en la piscina debe haber un adulto responsable que esté pendiente de los niños. Sólo son necesarios unos pocos segundos para que ocurra un accidente y por eso mismo no se debe abandonar la piscina por ningún motivo. Siempre será mejor pedir a los niños que salgan de la piscina si tenemos que ausentarnos que dejarlos solos sin supervisión, por poco tiempo que sea.

Aprender a nadar cuanto antes

Nuevo artículo publicado en http://padres21.me/2014/05/15/preguntas-y-respuestas-sobre-la-alergia-las-proteinas-de-la-leche/

Preguntas y respuestas sobre la Alergia a las Proteínas de la Leche

  La leche artificial que toman los niños cuando no reciben lactancia materna deriva de la leche de vaca. Después de un procesado importante, la leche se adapta para ser lo más similar posible a la leche de la madre, pero ni la mejor leche del mercado se acerca lo suficiente como para poder decir que es ni siquiera parecida. Como consecuencia de derivar de la leche de vaca, algunos niños o niñas no la asimilan bien y les provoca una alergia. Es la conocida como “Alergia a las protenías de la leche” o la “Intolerancia a las proteínas de la leche”. Son dos procesos alérgicos diferentes pero que tienen la misma consecuencia: el niño debe recibir fórmulas especiales que no le provoquen la reacción alérgica.

¿Alergia a qué?

Alergia a las proteínas de la leche. Puede ser de dos tipos: Mediada por IgE, es la “Alergia a las proteínas de la leche” propiamente dicha; No mediada por IgE, o “Intolerancia a las proteínas de la leche”.

La Alergia a las proteínas de la leche es quizás la más llamativa y más fácil de reconocer. Tras ofrecer una toma de biberón al pequeño o pequeña le aparece una erupción por la cara, generalmente alrededor de la boca, aunque puede ser generalizada por todo el cuerpo. Normalmente esto no ocurre en la primera toma, sino que es necesario algún contacto previo. La reacción puede ser leve e ir haciéndose más intensa en sucesivos contactos, o empezar como una reacción importante desde el inicio.

Esta alergia se diagnostica gracias a dos test diferentes y complementarios:

Prick test o test cutáneos: se realizan en el antebrazo del niño o niña y si es positivo aparece una pequeña roncha.

RAST en sangre: se buscan IgE específica a determinados componentes de la leche en la sangre con una analítica.

Los dos pueden ser positivos o sólo uno de ellos. Si ninguna es positiva, entonces podemos encontrarnos ante el otro tipo de alergia, la no mediada por IgE o “Intolerancia a las proteínas de la leche”.

La Intolerancia a las proteínas de la leche es más difícil de diagnosticar, ya que como dije antes, las pruebas son negativas. Debes dejarte guiar por los síntomas, que además son menos específicos: vómitos, irritabilidad, insuficiente ganancia de peso, dermatitis atópica, incluso sangrado digestivo. La prueba definitiva consiste en iniciar la alimentación con la fórmula especial y comprobar que los síntomas desaparecen.

¿Y qué pasa con la lactosa?

Un error muy común consiste en confundir la alergia a las proteínas de la leche con la alergia a la lactosa. Debe quedar muy claro: la alergia a la lactosa no existe. Lo que sí existe es la intolerancia a la lactosa, y no tiene nada que ver con lo que estamos hablando en este artículo, así que tampoco quiero extenderme demasiado aquí para no liar los conceptos.

¿Qué tratamiento tiene la Alergia o Intolerancia a las proteínas de la leche?

El tratamiento se realiza mediante las llamadas “fórmulas hipoalergénicas” o “fórmulas hidrolizadas”. Son las mismas fórmulas derivadas de leche de vaca pero con un procesado mucho más intenso en el que las proteínas, responsables de la alergia, se rompen en trozos más pequeños que no provocan alergia. Existen muchas fórmulas de este tipo en el mercado y todas tienen en común que son muy caras, que huelen fatal y que saben peor aún. A pesar de esto, si un niño tiene una alergia o intolerancia a las proteínas se toma esta leche sin ningún problema, por más que a nosotros nos resulte increíble.

Este tratamiento debe prolongarse durante mucho tiempo, generalmente años. En este periodo no sólo deberá no tomar leche de vaca, sino tampoco ninguno de sus derivados (queso, yogur, mantequilla…) ni ningún producto que contenga elementos lácteos, como algunos embutidos, pan de molde, galletas, bizcocho… La Sociedad Española de Inmunología Clínica, Alergología y Asma Pediátrica nos ofrece un documento PDF con información muy útil sobre qué productos evitar.

¿Hasta cuándo hay que evitar la leche?

Hasta que desaparezca la alergia, algo que suele ocurrir a partir de los 2-3 años. Es raro que la alergia se prolongue más allá de esta edad, y excepcional que permanezca hasta la edad adulta. En el caso de no desaparecer se puede probar a hacer la llamada “desensibilización”, que consiste en ofrecer pequeñas cantidades de leche e ir aumentando progresivamente. Debe hacerse siempre bajo supervisión médica porque las reacciones pueden ser graves.

¿Y si la madre da el pecho?

Hay casos de alergia que ocurren en niños que toman pecho por ofrecerle algún biberón. Si la madre tiene leche suficiente, puede tratarse la alergia de su hijo o hija con su propia leche, siempre mejor opción que la leche hidrolizada. Puede ocurrir que las pequeñas cantidades de proteínas de leche de vaca que la madre tiene en su leche provoquen síntomas a su hijo o hija, por lo que en ocasiones es recomendable que la madre no tome productos lácteos. Será el especialista quien deba valorar este punto.

¿Qué pasa con la carne de vaca?

Lo normal es que el que es alérgico a las proteínas de la leche tome carne de ternera sin ningún problema, pero hay un pequeño porcentaje de niños alérgicos que también lo son a la carne de vaca. En este caso no deberán tomar este tipo de carne, aunque repito, suele ser raro que esto ocurra.

¿Hay mayor riesgo de alergia a otros alimentos?

La respuesta es sí. Los niños y niñas alérgicos a las proteínas de la leche tienen más riesgo de ser alérgicos a otros alimentos. Es bastante común que sean alérgicos al huevo, incluso sin haberlo tomado nunca, por lo que es recomendable estudiar siempre este tipo de alergia en estos niños.

¿Y los hermanos de alérgicos?

También tienen más riesgo de sufrir alergia a las proteínas de la leche, pero no está muy claro si se puede prevenir de alguna forma. Hay especialistas que sugieren que los hermanos de alérgicos a la leche deben tomar también hidrolizados en caso de tener que usar fórmulas artificiales, pero aún hay mucho debate al respecto y no está claro que esta medida sirva para algo.

Enlaces de interés para padres y madres

Asociación Española de Padres de Niños con Alergia a Alimentos (AEPNAA)

Foro de la Sociedad Española de Inmunología Clínica, Alergia y Asma Pediátrica dedicado a la alergia a la leche.

Nuevo artículo publicado en http://padres21.me/2014/05/13/la-homeopatia-pasa-considerarse-medicamento-pero-con-matices/

La Homeopatía pasa a considerarse medicamento pero con matices

Los medicamentos homeopáticos cada vez son más populares, y esto ha hecho que se decida sacarlos por fin de ese “limbo” en el que se encontraban y someterlos a las normativas que cualquier medicamento que se comercialice en España debe cumplir. O casi, porque hay un requisito que no deben cumplir: no deben aportar ensayos clínicos que demuestren su eficacia.

Debo admitir que no creo en la homeopatía. Realicé un trabajo para la asignatura “Historia de la Medicina” sobre la homeopatía, por lo que conozco bastante bien sus orígenes. También conozco las pruebas de eficacia de este tipo de medicina: ninguna. La homeopatía no ha demostrado mayor eficacia que el efecto placebo en los estudios que se han realizado. Placebo, por si alguien no lo sabe, es una sustancia sin efecto alguno (nada de nada) que se le da a los pacientes en un ensayo clínico para que piensen que están tomando algo, y ver qué efectos tiene. Si el placebo muestra eficacia, es debido a la sugestión del propio paciente que cree estar tomando algo para su enfermedad. Pues eso mismo es lo único que la homeopatía ha demostrado: ser igual de eficaz de placebo.

Lo que muchos partidarios de la homeopatía esgrimen para demostrar que sí funciona es que en algunos países está incluida en el sistema sanitario, como Suiza, un país moderno y muy avanzado. Lo que no dicen es que se incluyó (provisionalmente) gracias a un referéndum popular, no gracias a que haya estudios de expertos que así lo hayan decidido. Si embargo en Reino Unido se ha eliminado la homeopatía del sistema sanitario público, y se han dejado de financiar los Hospitales homeopáticos.

Nuevo artículo publicado en http://padres21.me/2014/05/08/la-vacuna-de-la-varicela-se-debe-comprar-por-internet/

La vacuna de la Varicela no se debe comprar por internet

Dada la situación actual en la que es imposible la compra de la vacuna de la varicela en las oficinas de farmacia de casi toda España, los padres de aquellos niños mayores de un año, a los que se puede administrar la vacuna según las recomendaciones de la propia ficha técnica y de la Asociación Española de Pediatría, están buscándose la vida para poder adquirirla con métodos alternativos. Debido a la elevada demanda existente ya están apareciendo quienes se quieren aprovechar del desabastecimiento de la vacuna en las farmacias y quieren hacer negocio. Desde la propia Asociación Española de Pediatría recuerdan que la venta de fármacos o cualquier otro producto sanitario que requiera receta médica no está permitida a través de Internet, por lo que desaconseja recurrir a este método.

La Asociación Española de Pediatría y el Comité ASesor de Vacunas de la misma ha emitido un comunicado en el que indica la normativa legal vigente y sus recomendaciones. Lo cito textualmente a continuación:

1. La vacunación frente a la varicela ha demostrado una elevada efectividad y seguridad. ElCAV-AEP, en sus recomendaciones vacunales actuales, recomienda la vacunación infantil universal frente a la varicela con dos dosis (12 meses y 2-3 años de edad), así como la vacunación de rescate en adolescentes susceptibles y la vacunación selectiva de pacientes de alto riesgo y sus contactos sanos susceptibles.

2. La adquisición de la vacuna Varivax® en las oficinas de farmacia de Navarra, Ceuta y Melilla, debe cumplir con la normativa legal; en concreto y entre otras estipulaciones:

Adquisición directa: el propio usuario en la oficina de farmacia y con la participación del farmacéutico.

Presentación de la correspondiente receta médica oficial (pública o privada) con todo su contenido cumplimentado.

3. La conservación de la vacuna a una temperatura estable, entre +2 y +8 ºC, debe garantizarse en todo momento.

4. La venta de medicamentos sujetos a prescripción médica (como es el caso de las vacunas de la varicela) a través de internet, a distancia a través de correo/teléfono u otro sistema similar está expresamente prohibida por la legislación vigente (Ley 29/2006, de 26 de julio, de garantías y uso racional de los medicamentos y productos sanitarios).

5. La adquisición de cualquiera de las vacunas de varicela en países europeos vecinos debe hacerse solo previa comprobación de que el vendedor cumple con toda la normativa legal aplicable en el país del que se trate y siguiendo los procedimientos establecidos por las autoridades locales.

6. La administración en los centros de salud españoles de las vacunas adquiridas según los puntos anteriores seguirá la normativa legal, estatal y autonómica, y las normas de buena práctica clínica habitualmente aceptadas por la comunidad científica.

7. Recomendamos taxativamente no adquirir vacunas por internet. Ya hemos destacado que su venta a través de este medio es ilegal en nuestro país; además, se debe saber que comprar medicamentos por internet supone un riesgo importante para la salud. Si se encuentran webs que ofrecen fármacos sujetos a prescripción, sin duda se trata de una actividad fraudulenta, se ha de desconfiar y no adquirir ningún producto e informar de ello a las autoridades sanitarias y de consumo.

8. Solo los medicamentos no sujetos a prescripción médica pueden ser objeto de venta por internet o medios similares; esta actividad ha sido regulada por el Real Decreto 870/2013, de 8 de noviembre.

Nuevo artículo publicado en http://padres21.me/2014/05/08/cuidado-con-las-mochilas-y-cabestrillos-portabebes/

Cuidado con las mochilas y cabestrillos portabebés

Desde hace unos años lo que era algo que llamaba mucho la atención, llevar un bebé en una mochila o en un cabestrillo portabebés, ha pasado a ser algo muy habitual. La libertad de movimientos, la comodidad para padres e hijos y la enorme oferta de modelos disponibles en todas las tiendas especializadas han hecho que esta forma de transportar a los bebés se haya extendido más allá de los lugares donde llevaban décadas (o siglos) usándola. Pero hay que tomar ciertas precauciones, porque un mal uso de los mismos puede provocar accidentes en ocasiones incluso mortales. En los últimos 20 años se han notificado más de 20 accidentes mortales en todo el mundo por el mal uso de estos sistemas. Por ello, la Asociación Española de Pediatría ha publicado una serie de recomendaciones que debemos seguir para evitar estos problemas.

Los problemas de estos portabebés están relacionados en la mayoría de las ocasiones con la sofocación (o asfixia), ya sea porque la cara del bebé se presiona contra nuestro cuerpo, o porque adopta una postura que no le permite respirar (con la barbilla contra su propio pecho) o porque la tela del portabebés le hace volver a respirar su propio aire espirado. Por todo ello no se deben usar estos sistemas en:

Menores de 4 meses

Prematuros o recién nacidos de bajo peso

Gemelos

Niños con infecciones respiratorias

En el resto de los casos se deben tomar las siguientes precauciones:

La cara del niño debe permanecer siempre visible.

Vigilar con frecuencia su postura.

Vigilar que el niño respira libremente.

Evitar que la cara se apoye contra el cuerpo del adulto.

No utilizar este sistema de transporte en un vehículo.

Utilizar siempre sistemas portabebés apropiados para el peso y la edad del bebé.

Se debe comprobar diariamente la tela, las costuras, la presencia de pliegues y los broches o cremalleras del artilugio.

No se debe utilizar el cabestrillo si se van a practicar determinadas actividades que acarreen riesgo de caídas (subir laderas, montar a caballo, montar en bicicleta, patinar, etc.)

Evitar zonas deslizantes que puedan ocasionar caídas.

En el caso de los portabebés de espalda, comprobar que el niño no puede coger cosas peligrosas.

No cocinar con el niño puesto en el portabebés, por el riesgo de quemaduras.

Nuevo artículo publicado en http://padres21.me/2014/04/30/aliviar-el-dolor-al-vacunar-es-muy-sencillo/

Aliviar el dolor al vacunar es muy sencillo

Las vacunas son muy beneficiosas pero suponen un sufrimiento inevitable para nuestros pequeños. Un pinchazo nunca es agradable, por mucho que sus beneficios sean grandes. Por suerte hay formas de poder aliviar el dolor que se sufre durante la vacunación, y además son muy sencillas de realizar y baratas. Cada vez son más los estudios que muestran la efectividad de ofrecer una solución con glucosa a los niños y niñas durante un procedimiento doloroso, disminuyendo la sensación de dolor y el llanto.

Si el niño se alimenta mediante lactancia materna es posible ofrecer pecho durante la técnica dolorosa, con el mismo resultado. No hay ninguna contraindicación ni efecto secundario, es algo barato y accesible para todos, por lo que no hay ningún motivo que impida que este método “analgésico” se utilice de forma generalizada al vacunar a los niños en los centros sanitarios.

Nuevo artículo publicado en http://padres21.me/2014/04/29/preparar-biberones-agua-del-grifo-o-embotellada/

Preparar biberones, ¿agua del grifo o embotellada?

¿Agua del grifo o agua mineral embotellada? Esa es la pregunta que mucha gente hace en la consulta del pediatra. Aunque cada vez son más los padres y madres que optan por usar agua mineral embotellada para preparar los biberones y papillas de sus pequeños, todavía hay mucha gente que, ya sea por escasez de recursos o porque ha leído que el agua del grifo es apta para la preparación de alimentos infantiles, opta por esta segunda opción. Porque sí, al contrario de lo que muchos piensan, el agua potable del grifo se puede usar para preparar los biberones, pero no directamente desde el grifo. Hay que tomar unas precauciones para evitar problemas.

Aunque el agua potable pasa por controles que garantizan que es adecuada para el consumo público, hay que tener cuidado si la usamos con los niños más pequeños. Porque esos controles son muy laxos en lo que respecta a los estudios bacteriológicos, es decir, que el agua de consumo no es estéril, ni mucho menos, sino que contiene microorganismos que pueden provocar problemas a los niños pequeños, con un sistema inmune aún inmaduro. Hay dos microorganismos, uno llamado Cryptosporidium y otro llamado Giardia, que se puede encontrar en el agua de consumo que llega a nuestras casas, y que son causantes de gastroenteritis en niños. ¿Cómo acabar con estos gérmenes? Hirviendo el agua durante un minuto. Tampoco se debe hervir mucho más, ya que se evapora el agua y pueden concentrarse las sales minerales, lo que tampoco es adecuado para los niños pequeños.

Nuevo artículo publicado en http://padres21.me/2014/04/20/es-adecuado-que-los-ninos-usen-los-tablets/

¿Es adecuado que los niños usen los tablets?

Las nuevas tecnologías cada vez están más accesibles en los hogares y eso significa que también los niños y niñas de la casa tienen acceso a ellas. La facilidad de uso y el amplio catálogo de aplicaciones destinadas a niños han hecho que el iPad y demás tablets dejen de ser dispositivos destinados al uso de los mayores para ser cada vez más utilizados por los pequeños de la casa. Esto no ocurrió con los ordenadores de sobremesa ni con los portátiles, debido fundamentalmente al precio de éstos y a su mayor complejidad de uso. Pero no sólo el iPad tiene protagonismo en las casas, sino que cada vez más está llegando a los colegios, y en muchos centros ya es una herramienta de trabajo más. La polémica está servida: ¿Deben los niños utilizar los tablets? ¿Tiene consecuencias en su aprendizaje y en su desarrollo? Los expertos no están nada de acuerdo y hay opiniones de todo tipo.

La Academia Americana de Pediatría y la Sociedad Canadiense de Pediatría han emitido un informe en el que se recomienda que los niños tengan un uso limitado de las nuevas tecnologías. Los niños menores de 2 años no deberían hacer uso de ella en absoluto, entre los 3 y 5 años sólo deberían usarla 1 hora al día, y los niños entre 6 y 18 años sólo dos horas al día. Entre los motivos para limitar este acceso se encuentran:

El rápido crecimiento del cerebro antes de los dos años de edad puede provocar que la sobreestimulación ocasione trastornos en el desarrollo como el déficit de atención, retrasos cognitivos, etc.

Retrasos en el desarrollo provocados por la disminución del movimiento, lo cuál puede tener consecuencias en el aprendizaje.

Obesidad por falta de actividad física.

Falta de sueño por el uso de las nuevas tecnologías en sus habitaciones, perdiendo horas de sueño.

Trastornos psíquicos como depresión, ansiedad, trastornos bipolares, autismo y trastornos en el comportamiento.

Comportamientos agresivos por el uso de contenido violento.

“Demencia digital” por la visualización de contenidos a elevada velocidad.

Adicción a las nuevas tecnologías.

Exposición a radiaciones: los smartphones y otros dispositivos inalámbricos se han clasificado por algunos expertos como dispositivos “probablemente carcinogénicos” (clasificación 2A). Aunque no hay unanimidad al respecto, sí que hay estudios que así lo proponen.

Insostenibilidad: los niños son el futuro y no pueden seguir haciendo un uso excesivo de las nuevas tecnologías.

En el documento sólo se informan de los aspectos negativos por los que se debe limitar el uso de las nuevas tecnologías, pero no se menciona nada acerca de sus aspectos positivos. Los iPads (y tablets en general) han abierto una nueva puerta para el aprendizaje de los niños y niñas. Los libros interactivos son sólo un ejemplo de ello. ¿Cómo se va a comparar un dibujo hecho en una pizarra con un dibujo animado o un vídeo en la pantalla de un tablet? ¿No debe ser mucho mejor que los niños puedan interactuar con el contenido en lugar de ser meros espectadores pasivos en una clase?

Las nuevas tecnologías han cambiado la forma en la que los niños y niñas juegan, pero ¿eso es necesariamente perjudicial? Los que ahora somos padres hemos visto cómo en nuestra infancia y adolescencia se hablaba de los niños que pasaban horas y horas delante del televisor “tragando” todo lo que ofrecía la “caja tonta”. No voy a caer en el grave error de decir que pasar las mismas horas delante de un tablet es mejor que hacerlo delante del televisor, porque ni una cosa ni la otra son recomendables, pero ¿acaso no están claras las ventajas de estar haciendo algo que requiere de tu atención y de tu intervención frente al otra cosa que lo único que requiere es de tu pasividad?.

Un uso equilibrado de las nuevas tecnologías en el ámbito educativo y doméstico es sin duda lo más recomendable, y no dejar que el iPad sea la niñera y la maestra de nuestros niños. Las recomendaciones del ambas sociedades científicas son muy a tener en cuenta y deben hacernos pensar a más de uno si el uso que nuestros hijos hace de las nuevas tecnologías no es excesivo para su edad.

Nuevo artículo publicado en http://padres21.me/2014/04/15/la-vacuna-de-la-varicela-quien-tiene-razon/

La vacuna de la varicela ¿quién tiene razón?

Hoy aparecía en los principales medios de comunicación la noticia de que Sanofi, el laboratorio que fabrica la vacuna de la varicela que se podía comprar en Farmacias hasta hace unos meses, había denunciado a la Agencia Española de Medicamentos y Productos Sanitarios (AEMPS) por bloquear las vacunas e impedir su distribución en las farmacias. La polémica acerca de si esta vacuna se debe administrar de forma sistemática a todos los niños a partir del año de edad sigue en pie, y el Ministerio de Sanidad parece empeñado en llevar la contraria a las principales sociedades científicas que recomiendan la vacunación, como la Asociación Española de Pediatría o la Asociación Española de Vacunología. El Ministerio basa su decisión en que el uso que se le estaba dando a la vacuna era inadecuado. ¿Quién dice la verdad o quién miente?

El Ministerio de Sanidad asegura que la administración sin control de la vacuna contra la varicela puede terminar provocando cambios epidemiológicos que pueden provocar que más adultos sufran la enfermedad. Debemos recordar que la varicela tiene complicaciones especialmente importantes en este segmento de la población, mientras que en niños el curso de la infección es más leve y no suele provocar grandes problemas. Pero olvida el Ministerio de Sanidad que la varicela obliga a los niños a permanecer en casa durante al menos una semana, lo cual obliga a los padres a ausentarse de su trabajo (creo que no hace falta recordar las consecuencias que esto puede llegar a tener), que algunos casos requieren hospitalización, y que algunos pocos casos sufren complicaciones graves que pueden terminar provocando la muerte. Estos tres últimos puntos serían evitables con una vacunación sistemática contra la varicela, vacuna que ha demostrado su eficacia sobradamente.

Pero dice el Ministerio de Sanidad que “en Europa ningún país incluye la vacuna de forma sistemática a partir del año de edad” No es cierto, ya que en Alemania, Grecia y algunas regiones de Italia sí que se realiza. Es cierto que es una minoría de países comparados con el total que componen la Unión Europea, pero tampoco mencionan el “detalle” de que el bloqueo de la vacuna no ocurre en ningún país europeo.

Resultaría bastante fácil como pediatra decir que el Ministerio miente y que hay que seguir las recomendaciones de la sociedad que agrupa a los pediatras de este país, pero intentaré ser más objetivo. Creo que si hubiera que elegir un juez que dictaminara quién tiene razón y quién no todos estaríamos de acuerdo que la Organización Mundial de la Salud sería el más adecuado. Veamos lo que dice al respecto en un documento oficial:

La probabilidad de que todos los niños contraigan la varicela, unida a una estructura socioeconómica que supone unos costos indirectos elevados para cada caso, hace que la varicela sea relativamente importante en los países industrializados de clima templado. Se estima que en dichas zonas la vacunación infantil sistemática contra esta enfermedad es eficaz en función de los costos.

Si se logra alcanzar y mantener una cobertura alta, la enfermedad podría prácticamente desaparecer. Si sólo se tiene una cobertura parcial, la epidemiología puede cambiar, provocando un aumento del número de casos en los niños de más edad y en los adultos. Por tanto, en los programas de vacunación infantil sistemática contra la varicela se debe tratar de conseguir una cobertura alta y sostenida.

Nuevo artículo publicado en http://padres21.me/2014/03/27/cuando-recetar-un-antibiotico/

Cuándo recetar un antibiótico

  Los antibióticos son una de las armas más potentes y a la vez delicadas de la medicina. Descubiertos por casualidad, gracias a la contaminación de un cultivo bacteriano por un hongo, “Penicillium”, supusieron uno de los mayores avances de la medicina gracias a que con ellos llegó la posibilidad de tratar enfermedades hasta entonces incurables con los métodos tradicionales. Pero su eficacia no es eterna, y un mal uso de los mismos provoca que las bacterias aprendan a defenderse contra ellos, dejando de ser útiles. Numerosos grupos de trabajo de todo el mundo elaboran protocolos y publican recomendaciones sobre el uso racional de los antibióticos, pero la realidad es que los médicos, en nuestra práctica diaria, estamos a veces “obligados” a recurrir a ellos aun sabiendo que no son necesarios.

Vamos a decir que las infecciones pueden ser víricas o bacterianas, lo cual no es cierto, pero nos sirve para nuestro propósito. Las primeras están ocasionadas por los virus, pequeños elementos infecciosos que provocan patologías como catarros, gripe, algunas gastroenteritis, sarampión, varicela, rubeola… y contra los que los antibióticos no tienen nada que hacer. Son infecciones generalmente poco importantes aunque molestas, pero para las que únicamente podemos usar medicamentos como los analgésicos para paliar los síntomas, pero poco más. Luego están las infecciones bacterianas, que sí son tratables mediante antibióticos en muchas ocasiones, aunque en otras ni siquiera es necesario, como algunas gastroenteritis. En estos casos son únicamente en los que se deberían usar antibióticos, y repito, incluso en algunos de ellos no están indicados.

Me resulta curioso escuchar conversaciones de padres y madres en las que critican a su pediatra porque no quiere nunca mandar antibióticos. Los médicos y más aún los pediatras nos vemos acusados de no querer usar estos medicamentos, y en muchas ocasiones nuestra capacidad profesional únicamente se valora por esto. Para ser justos tengo que reconocer que en muchas ocasiones somos nosotros los que nos hemos ganado esta crítica, ya que con un poco de información muchos padres y madres saldrían de nuestra consulta convencidos de que hemos hecho lo correcto. Ir del centro de salud a las urgencias del hospital y a la consulta privada “en busca del antibiótico perdido” es una rutina a la que algunos padres y madres están acostumbrados, y está en nuestras manos el poder solucionarlo.

Nuevo artículo publicado en http://padres21.me/2014/03/26/que-es-el-reflujo-gastroesofagico/

¿Qué es el reflujo gastroesofágico?

  Es un motivo de consulta bastante frecuente y un asunto que suele preocupar a las madres y padres: los vómitos o bocanadas durante los primeros meses de su vida. Niños y niñas que tras las tomas, sin ningún tipo de esfuerzo, vomitan o echan bocanadas de  leche, casi de forma continua. En ocasiones las madres te señalan “que vomitan más de lo que comen”. Es el llamado “Reflujo gastroesofágico”, algo que es fisiológico durante los primeros meses de vida, y que en la mayoría de las ocasiones no precisa de pruebas complementarias ni tratamiento.

Imagen original de ADAM

El estomágo, ese “saco” en el que se almacena la comida para comenzar la digestión, tiene dos músculos que lo cierran, llamados “esfínteres”, uno superior o “cardias” y otro inferior o “píloro”. Durante los primeros meses de vida esos músculos aún no tienen la madurez suficiente para cerrarse de forma completa, y el “cardias” o superior, al mantenerse algo abierto, permite que los alimentos vuelvan a subir hacia la boca, lo que ocasiona esas bocanadas y/o vómitos. Si a esto añadimos que los primeros meses de vida el alimento que toman es líquido y que el niño o niña está casi todo el día en posición horizontal, ya tenemos todos los ingredientes para que estén continuamente expulsando leche.

Pero esto en sí no es un problema. Un niño que vomita o echa bocanadas, pero que gana peso de forma adecuada y además no muestra ningún síntoma no precisa en la mayoría de las ocasiones ningún tipo de prueba ni tratamiento. Es el llamado “vomitador feliz”, echa leche, pero por lo demás está completamente sano. Obviamente siempre requerirá consultar con el pediatra para valorar los síntomas y el crecimiento del lactante, y será el especialista quien determine si es necesario ampliar el estudio o simplemente mantener los controles normales.

En ocasiones sí que es un problema

  Los síntomas que nos pueden hacer pensar en que hay algo más son diversos: no gana peso o incluso lo pierde, el lactante muestra síntomas al echar bocanadas, extendiendo la cabeza hacia atrás, “como si le doliera” tal y como algunas madres indican, o que rechaza el alimento o hay restos de sangre en los vómitos. Cualquiera de estos síntomas puede indicar que es necesario hacer más pruebas y/o iniciar algún tratamiento. En este caso estaríamos hablando de la “Enfermedad por reflujo gastroesofágico”, y el seguimiento por un pediatra especialista en gastroenterología infantil es lo más recomendable.

La evolución es favorable

Nuevo artículo publicado en http://padres21.me/2014/03/25/grupos-de-expertos-comienzan-cuestionar-los-partos-en-el-agua/

Grupos de expertos comienzan a cuestionar los partos en el agua

Los partos en el agua se están convirtiendo en una demanda de muchas mujeres, hasta el punto de que el número de centros sanitarios privados que los ofrecen es cada vez mayor, e incluso algunos hospitales públicos han incorporado las bañeras en sus paritorios. Los beneficios sobre la madre parecen evidentes: mayor relajación, menor necesidad de analgesia mediante medicamentos y mayor libertad de movimientos que parece llevar un proceso de dilatación y expulsivo más corto según algunos estudios realizados. Pero comienzan a aparecer voces contrarias a que el nacimiento se lleve a cabo bajo el agua, y esas voces son de dos grandes grupos de expertos, nada más y nada menos que el Colegio Americano de Ginecólogos y Obstetras y la Academia Americana de Pediatría, quienes han publicado un documento conjunto advirtiendo de los posibles riesgos de esta técnica.

La seguridad y la eficacia de la inmersión en el agua durante la segunda fase del parto no se ha establecido y no se ha asociado con beneficios maternos o fetales. Por esto, y por algunos casos raros pero con muy graves efectos adversos en el recién nacido, la práctica de la inmersión en agua durante la segunda fase del parto debería considerarse un procedimiento experimental que sólo se debería realizar en ensayos clínicos bien diseñados y con consentimiento informado.

Nuevo artículo publicado en http://padres21.me/2014/03/21/que-es-y-como-se-trata-el-asma/

¿Qué es y cómo se trata el Asma?

  Se acerca el buen tiempo y con él comenzará el viacrucis particular de los alérgicos. Muchos de los niños y niñas que acuden en estas fechas a las consultas de pediatría de atención primaria o a las urgencias lo hacen por presentar crisis asmáticas. Algunos ya serán asmáticos conocidos, otros debutarán, pero en ambos casos es importante saber en qué consiste la enfermedad y cuál es su tratamiento.

El asma consiste en la inflamación de los bronquios, los conductos que llevan el aire hasta los pulmones. Esa inflamación hace que esos conductos se hagan más estrechos, con lo que el aire pasa con más dificultad, y ocasiona los síntomas más característicos del asma: sibilancias (pitos), tos, dificultad para respirar. Estos síntomas pueden aparecer al hacer algún esfuerzo (correr, incluso reírse), por la noche al dormir, o incluso estando en reposo si el cuadro es más intenso. Las infecciones o la exposición a sustancias a las que se son alérgicos también pueden causar crisis de asma. ¿Qué se puede hacer si se notan esos síntomas?

El diagnóstico adecuado es necesario

Ante un niño en el que se sospecha que puede tener asma es importante el diagnóstico correcto, aunque no se debe retrasar el tratamiento por ello. Saber si los síntomas son debidos a una alergia para poder administrar el tratamiento adecuado o evitar la exposición a los alérgenos es fundamental. Las pruebas de alergia se pueden realizar a cualquier edad, pero no es común el asma por alergia en los niños más pequeños. Si se es alérgico a alguna sustancia, evitar la exposición a la misma y la inmunoterapia (tratamiento con vacunas) suelen tener muy buenos resultados.

Aprender a tratarse las crisis es fundamental

Una vez hecho el diagnóstico es muy importante dar a la familia toda la información acerca de cómo tratar el asma, adiestrarlos al uso de los diferentes sistemas de inhalación, así como dar las instrucciones de qué hacer en caso de presentar una crisis y cuándo se debe acudir a urgencias. Existe un documento de la GEMA (Guía Española sobre el Manejo del Asma) destinado para familiares y pacientes en el que viene toda la información sobre el asma y el uso de los diferentes inhaladores que puede resultar muy útil como información complementaria a la que vuestro médico os haya dado, y que os podéis descargar desde este enlace.

El tratamiento para las crisis es el salbutamol (Ventolin) o la terbutalina (Terbasmin), que se administrar mediante inhaladores. Los niños más pequeños necesitarán un sistema de inhalación o cámara espaciadora para poder recibir la medicación, y a partir de cierta edad, sobre los 6-7 años, con el adiestramiento necesario, podrán usar los sistemas de polvo seco para poder recibir la medicación sin necesidad de las cámaras.

La Sociedad Española de Urgencias Pediátricas dispone de unos folletos informativos para padres y madres que son muy útiles, que explican cómo usar los sistemas de inhalación y cómo actuar ante una crisis asmática que os podéis descargar desde los siguientes enlaces:

Sistema de inhalación con cámara

Sistema de inhalación con turbuhaler (polvo seco)

Actuación ante una crisis asmática

En ocasiones el tratamiento que administran en casa no es suficiente, y es necesario acudir a vuestro médico para reajustarlo, o a urgencias para administrar dosis mayores de medicación o incluso añadir otros medicamentos como los corticoides orales.

Es necesario un tratamiento de base para evitar las crisis

Pero no todo se puede basar en tratar las crisis, sino que hay que conseguir que las crisis se reduzcan a las mínimas posibles, y si pueden ser cero, mejor aún. Un paciente asmático bien controlado puede y debe realizar una vida completamente normal, practicando ejercicio con total normalidad. Ese es el objetivo que todo médico debe tener ante un paciente con asma, y al que hay que llegar en el menor tiempo posible.

Los antihistamínicos, los inhibidores de los leucotrienos y los corticoides inhalados suelen ser los tratamientos de base utilizados, así como la inmunoterapia que antes os indicamos para conseguir que las sustancias que nos provocan los síntomas dejen de hacerlo.

La espirometría es una prueba fundamental

Nuevo artículo publicado en http://padres21.me/2014/03/20/el-incomprensible-bloqueo-de-la-vacuna-contra-la-varicela/

El incomprensible bloqueo de la vacuna contra la Varicela

  Como pediatra sólo puedo expresar mi asombro e indignación con la situación que se ha provocado por el bloqueo a la vacuna contra la Varicela. Desgraciadamente los acontecimientos de los últimos días han puesto en portada de todos los medios una situación que la Sociedad Española de Pediatría lleva meses denunciando: el Ministerio de Sanidad está reteniendo las vacunas impidiendo que se compren en farmacias. Sólo en Navarra y en el extranjero es posible adquirir la vacuna, lo que impide su acceso a la inmensa mayoría de la población.

Existen dos vacunas: Varilrix, restringida al uso hospitalario, y Varivax, que sí se podía comprar hasta ahora en farmacias. Sin motivo alguno, el Ministerio de Sanidad impide la llegada de las vacunas a las farmacias, limitando así la administración a la indicada en el calendario vacunal. Y ahí encontramos el segundo problema: el calendario indica la vacunación contra la Varicela demasiado tarde. Una decisión que difícilmente se puede justificar por otros motivos que no sean los económicos ocasiona que sólo a partir de los 12 años se indique la vacunación contra esta enfermedad, una edad a la que el 95% de los niños y niñas ya la habrán pasado (o habrán recibido la vacuna porque sus padres la han comprado antes).

El bloqueo de las vacunas tiene como resultado que los niños y niñas están expuestos a una enfermedad que generalmente cursa sin problemas graves, pero que puede ocasionar graves complicaciones que pueden llegar a provocar la muerte. Es cierto que esas complicaciones no son muy frecuentes, pero existen, y la prevalencia de la Varicela es tan elevada que el número de casos con complicaciones no es para nada despreciable. Y aunque todo vaya bien provoca grandes molestias al niño o niña (fiebre elevada, picor intenso), le impide acudir al colegio o guardería, y a los padres les supone ausentarse de su trabajo durante varios días, generalmente una semana.

Nuevo artículo publicado en http://padres21.me/2014/03/20/medicamentos-y-lactancia-una-relacion-siempre-prohibida/

Medicamentos y lactancia, una relación no siempre prohibida

  Las madres que dan el pecho se ven en muchas ocasiones ante la duda de si sufrir silenciosamente su enfermedad o tomar un medicamento que pueda afectar a su hijo o hija. Si consultamos el prospecto de cualquier medicamento encontraremos una sección dedicada a la lactancia materna, y en la que por norma general encontraremos la recomendación de no tomar el medicamento si se está dando el pecho. La Asociación Española de Pediatría estima que el 95% de los fármacos recomiendan no iniciar o suspender el tratamiento en caso de lactancia materna. La realidad es que la mayoría de los medicamentos de uso habitual se pueden dar a la madre sin ningún problema para el bebé. No es necesario que la madre sufra sin poder hacer nada para evitarlo, ni por supuesto suspender la lactancia.

Si no podemos hacer caso de los prospectos de los medicamentos, ¿qué hacemos entonces?. Como siempre, consultar con tu médico. Los pediatras somos en muchas ocasiones los encargados de informar sobre los posibles efectos adversos de medicamentos que prescriben otros especialistas a las madres. Pero incluso con la opinión de un médico, muchas veces las madres no se fían y prefieren no tomar nada. ¿Existe alguna fuente de información fiable para complementar la información? La respuesta por suerte es afirmativa: la página de e-lactancia.

Nuevo artículo publicado en http://padres21.me/2014/03/19/la-importancia-del-contacto-piel-con-piel-nada-mas-nacer/

La importancia del contacto piel con piel nada más nacer

Como profesional médico no hay nada más satisfactorio que ir a un parto para no hacer nada. El hecho de poder presenciar un nacimiento como mero espectador, sin intervenir, y lo más importante, sin estorbar, es una de las experiencias más bonitas que como pediatra tengo la suerte de poder disfrutar. Nada más nacer, el bebé se coloca en el pecho de su madre, piel con piel, sin interferencias, un momento que no sólo es emocionante, sino que tiene grandes beneficios sobre el recién nacido.

No hace muchos años que esto no era así, o al menos no lo era en la mayoría de centros hospitalarios. El bebé era “robado” a la madre inmediatamente después del parto, y se llevaba a una cuna térmica donde se le introducía una sonda casi todos los orificios posibles, se le cegaba colocándole una crema en los ojos y se le pinchaba una vacuna y la vitamina K. Era entonces cuando, con suerte, el bebé se le colocaba a la madre, liado en mantas. Por suerte las cosas están cambiando, y el contacto piel con piel del bebé y la madre inmediatamente después del parto es cada vez más extendido por todas las maternidades.

Las dos primeras horas de vida del recién nacido son muy importantes. La adaptación al nuevo medio ocurre en ese tiempo, y el control de temperatura es fundamental, pero no hay mejor cuna que la que ofrece la propia madre y su temperatura corporal, por lo que es muy importante que el bebé contacte directamente con la piel de la madre, eso sí, cubierto por una manta o toalla previamente calentadas, para que no pierdan el calor. El recién nacido deja de llorar antes si está junto a su madre, el vínculo madre-hijo se potencia, y es además el mejor momento para iniciar la lactancia materna si la madre así lo desea.

Nuevo artículo publicado en http://padres21.me/2014/03/18/hay-que-ofrecer-agua-los-bebes-que-toman-pecho/

¿Hay que ofrecer agua a los bebés que toman pecho?

Suele ser una pregunta que casi todas las madres realizan en algún momento: ¿Hay que ofrecer agua a los pequeños que toman pecho? Y tiene una respuesta muy simple: los menores de 6 meses que se alimentan con lactancia materna no necesitan tomar agua, su único alimento necesario es la leche materna, y con ella no sólo toma los nutrientes necesarios para su desarrollo sino que toma los líquidos necesarios, por lo que no tienen que tomar nada más.

Ni siquiera cuando hace calor es necesario que se ofrezcan líquidos a los menores de seis meses que toman pecho. Si necesitaran algún líquido extra, la forma de ofrecérselo debe ser con la misma leche materna, es decir, que habrá que ponérselo al pecho con más frecuencia, pero el propio niño será el que pida el pecho antes de lo que lo suele hacer si es que lo necesita. Todo esto será siempre que no haya ningún problema asociado como vómitos, diarrea o fiebre. En estas situaciones se deberá consultar con el pediatra quien valorará al niño o niña e indicará si es necesario aportar más líquidos.

A partir de los seis meses, con la introducción de los alimentos sólidos, sí que es normal que los pequeños pidan más líquidos. Muchas madres no caen en la cuenta de que su propia leche materna puede ser el líquido que su hijo o hija puede tomar para saciar su sed. Durante el primer año se recomienda ofrecer pecho antes de las papillas o purés. A medida que crecen, sí que ellos mismos piden agua, y no hay ningún problema en ofrecérselo.