𝒀𝑶𝑼'𝑹𝑬 𝑺𝑶 𝑮𝑶𝑳𝑫𝑬𝑵.

Enquanto ouvia o outro homem, um nó se formava em sua garganta. Ele se lembrava de muitos momentos compartilhados dentro e fora do Reino dos Perdidos, cada amizade que havia feito, cada relação que havia rompido. As lembranças que surgiam em sua mente eram tão vívidas que pareciam saltar à sua frente, mas, para sua frustração, Raul, assim como todos os outros, não partilhava dessas memórias. “Não estou tirando a sua razão, agradeço pela sinceridade, é realmente importante que seja honesto num momento como esse. É só que…” ele fez uma pausa, suspirando. “Isso é extremamente frustrante. Eu não sei se minhas memórias são falsas ou se são as outras pessoas que não se lembram por algum motivo ou magia, compreende? É tudo muito confuso. Ao mesmo tempo que penso que as lembranças e sentimentos são fortes demais para terem sido forjados, já começo a questionar o quão manipulada pode estar a minha cabeça.” Ouvir Raul mencionar o consultório do Coelho Branco fez Alexander balançar a cabeça em concordância, ponderando internamente que talvez devesse fazer o mesmo; ainda que não encontrasse uma resposta concreta, talvez ao menos conseguisse algum conforto. “Se acha que isso pode te ajudar, então deve fazer.” assentiu. As palavras alheias começaram a ecoar em sua mente: “a magia do reino dos perdidos apenas está confusa demais.” Queria conseguir aceitar aquilo como uma resposta simples assim, mas as dúvidas e incertezas que pairavam em sua cabeça o assombravam. “É, provavelmente é isso. Enfim, peço perdão pelo desabafo repentino, acho que o consultório do Coelho Branco é mesmo a melhor alternativa afinal.”

Se tinha alguém que não esperava ver na doceria, esse alguém era Alexander. Depois de tudo que Sugar Plum fez para acabar em Malvatopia, ele foi uma das pessoas que acabou desapontada com suas mentiras. E Sugar Plum deveria simplesmente dar as costas e fingir que não ligava. Que o passado não a incomodava. Já tinha demonstrado fraquezas demais naqueles últimos dias e não queria que uma das poucas pessoas que realmente se lembrava dela a notasse sendo tão... vulnerável. Mesmo assim, ela suspirou, sentindo que não conseguia apenas deixar pra lá. Colocou um sorrisinho ladino no rosto, aproximando-se do rapaz. "Então, não consegue ficar longe dos meus doces, ou veio falar comigo?" Questionou-o, ainda tentando sair por cima. Como se não tivesse o machucado ou machucado o resto do pessoal de Nutcracker.

Por mais que estivesse tentando evitar o passado, era sempre um desafio para Alexander passar pela frente da doceria de Sugar Plum e se manter resistente à sua vontade de procurar por ela. A mágoa causada pela fada ainda se fazia presente e ardente em seu coração, mas também havia uma certa preocupação sobre ela que nunca foi capaz de deixar para trás; talvez fosse por esse motivo que acabou adentrando o estabelecimento alheio. Não precisava falar com ela, poderia apenas vê-la de longe e saberia se estava tudo bem. “Sugar Plum”, disse, surpreso pela abordagem, já que acreditou que passaria despercebido ou que, mesmo se notado, eles não iriam trocar nenhuma palavra. “Eu vim… experimentar seus doces outra vez. Faz muito tempo que não como nenhum deles, mal lembro do gosto”, mentiu, mesmo sendo péssimo nisso. “E também faz muito tempo que não te vejo. Mas isso é irrelevante, na realidade, foi só força do hábito”, argumentou, sabendo que aquilo era apenas uma meia-verdade. De fato, checar se ela estava bem era força de um hábito que o Quebra-Nozes não havia largado, no entanto isso não significava que ele não queria vê-la, apesar dos pesares. “Mas posso já estar de saída, caso a minha presença te incomode.”

O rubor que surgiu em seu rosto era algo que Alexander não conseguia controlar; apesar disso, tentou manter a compostura mesmo diante das falas de Esme. Devido à sua conduta sempre mais séria e reservada, aquela era a primeira vez que ouvia alguém associar tal adjetivo a si. “Nem você e nem ninguém tinha me dito algo assim antes”, comentou, rindo de si mesmo enquanto inclinava-se sobre o balcão, a fim de pegar o chá que ela oferecia. “Não sei se ser fofo é algo bom ou ruim… por mais que seu sorriso indique que é uma coisa boa”, afirmou, seus lábios se curvando levemente enquanto ele a fitava. Não sabia ao certo o porquê, mas sorria com muito mais facilidade quando estava na presença alheia; talvez fosse contagiado pelo sorriso sempre radiante da perdida, ou talvez o Chá de Cheshire fosse potente o suficiente para fazê-lo se sentir leve apenas por inspirar seu vapor. “Está me dizendo que tanto faz pra você se quem está te observando é uma flor esquisita e colorida com olhos ou uma caveira zumbi vampira com risada bizarra?” questionou, deixando transparecer uma incredulidade exagerada. Após se acomodar numa cadeira no balcão, ele deu o primeiro gole no chá, um sorriso satisfeito adornando seus lábios momentos antes de se entortarem numa careta ao ver os biscoitos indicados pela mulher. “Não que eu duvide do seu talento para a cozinha, na verdade, sei que tudo o que você faz é maravilhoso, até por esse motivo que sempre estou por aqui. Mas acredito que sou incapaz de comer isso. Com todo respeito.”

Apesar do pequeno sorriso aparente nos lábios, Alexander havia recebido o comentário da mulher com certa acidez; não exatamente pelo que ela falou, mas porque ser esquecido ainda vinha sendo um tópico um tanto quanto sensível para si. “A minha boa memória é uma das coisas de que mais me orgulho”, comentou de forma bem-humorada. “Além disso, você é alguém difícil de esquecer”, retribuiu o sorriso amistoso. Ele não era de flertar, mas isso não o impedia de trocar gentilezas vez ou outra. “Nesse caso, será ótimo ter sua companhia por aqui mais vezes.” Apesar da cortesia genuína, também havia certo interesse por parte do Quebra-Nozes em conhecê-la, afinal, muito em breve, ela poderia fazer parte da sua história. A fala em tom sugestivo da mulher lhe arrancou uma risada, breve, mas verdadeira. “Modéstia à parte, eu sou mesmo um ótimo guia turístico, não é à toa que montei uma empresa disso. Não me importaria em te acompanhar nesses outros lugares também, se desejar. Já ouviu falar de algum que ficou com vontade de conhecer?” Ele a observou se acomodar na mesa, surpreendendo-se com o quão confortável ela parecia se sentir com alguém que mal conhecia. “Eu queria poder te confortar e dizer que, depois de um tempo, essa confusão melhora, mas não sei se estaria sendo verdadeiro. De qualquer modo, talvez só seguir e ver onde vai dar seja uma boa solução para o momento, parece algo mais despreocupado… e com certeza deve aproveitar enquanto medos e inseguranças não existem para você.” Com a última fala alheia, um riso lhe escapou dos lábios novamente, dissipando-se num sorriso. “Não sei se isso foi um elogio ou se realmente parece um sonho porque nunca imaginou que estaria conversando com um boneco quebra-nozes. Mas, qualquer que tenha sido a sua intenção, me sinto lisonjeado de ser parte desse sonho.”

Alexander era capaz de sentir a amargura presente em cada palavra dita por Clara. Ainda não havia encontrado a melhor forma de lidar com o sentimento de abandono que a causara, e por esse motivo buscava ser sempre cauteloso em seus dizeres. “O melhor muitas vezes é só uma questão de perspectiva”, pontuou, a fim de demonstrar que não se arrependia da decisão que havia tomado. Por mais que soubesse que a mulher não havia gostado nem um pouco das suas escolhas, e por mais que tenha lhe doído o coração deixá-la para trás, ele faria tudo de novo caso fosse necessário. “São só opiniões, não deveria se importar tanto assim com opiniões de pessoas irrelevantes”, deu de ombros de forma displicente, como se não se importasse com aquilo; porque realmente não se importava. “Nunca se sabe com qual tipo de pessoa estamos lidando na rua, você pode acabar se machucando”, havia uma preocupação genuína facilmente notável no seu tom de voz. “Além disso, apesar de ser nossa rainha, não somos sua propriedade, Cali. Somos crescidos e independentes, sabemos nos cuidar.” Apesar da seriedade nas palavras, havia ternura em seu olhar. Ele a conhecia bem demais para saber que ela poderia ser muito controladora às vezes, mas acreditava na bondade em seu coração por trás daquela possessividade. “Só quero dizer que não precisa fazer tudo sozinha”, completou por fim, após uma breve pausa. “Para isso estou aqui. Te jurei a minha lealdade, e você a terá até o fim da minha vida, independente de qualquer coisa.” Independente de não serem mais um casal. “Me diga o que eu posso fazer por você. Farei qualquer coisa.”

Após um pequeno duelo com Alexander, o visconde se encontrava mais do que confuso, por que era como se cada movimento fosse exatamente como o de seu antigo professor. Se lembrava de tudo com clareza, o único fato que trazia estranheza é que Raul tinha certeza absoluta que nunca havia aprendido nada de combate com o quebra nozes, até por que, ele não existia ali até semana passada. Se permitiu sentar em um dos bancos dispostos na área externa, bebendo um copo de água gelada que já estava a sua espera, seus criados sempre sendo competentes e buscando agradar. ❝Certo, não posso negar que esse duelo me trouxe certa nostalgia... Mas ainda estou pra lá de confuso.❞ E sequer podia imaginar o quão mais confuso ele e os outros que chegaram agora estavam, afinal, pra eles era como se sempre estivessem ali e apenas tivessem sido esquecidos. Mas naquele momento da história, quem poderia garantir que eles realmente não estavam ali desde o principio? Certamente, não era Raul que poderia comprovar qualquer coisa. ❝Porém, devo perguntar, do que você lembra, eu melhorei? Acho que vou precisar melhorar horrores se os perdidos realmente ficarem por aqui.❞

Alexander não conseguia conceber a ideia de que havia sido esquecido por todas aquelas pessoas. Pessoas que lhe viam diariamente, pessoas com quem tinha criado vínculos e que compartilhavam experiências consigo. Como era possível que, do dia para a noite, conseguissem esquecer tudo? Ou melhor, como era possível que pudessem achar que ele estava mentindo sobre suas relações? Vez ou outra, o Quebra-Nozes se pegava ponderando sua sanidade, mas não. Ele tinha certeza do que viveu nos últimos meses; de onde tiraria tantos sentimentos e memórias se não tivesse vivido tudo aquilo? Enquanto duelava com Raul, fazia questão de repetir os mesmos movimentos que vinham praticando nas últimas semanas, esperando que assim ele pudesse recordar. “Certa nostalgia?” questionou, sua fala soando indignada. “Não é possível que só tenha te trazido certa nostalgia,” completou, suspirando decepcionado. Sentou-se ao lado do outro homem, aceitando o copo de água que um dos funcionários havia lhe trazido. “Sua evolução é gradativa; tem melhorado, mas ainda precisa parar de hesitar quando vai atacar. Você não confia na execução dos seus golpes, e isso te atrapalha. É a mesma observação de sempre… que você não lembra.” Deu de ombros com frustração, bebendo toda a água do copo num gole só. “Sério, Raul, realmente não lembra de nada?”

Claro que o que havia chamado sua atenção pro estabelecimento foi o nome e a esperança de achar uma fofoca, sabia que uma boa fofoca poderia lhe deixar mais inteirada do que andava rolando nos últimos tempos por ali. Contudo, foi ao ver quem ela reconheceu como sendo o Quebra Nozes, apenas por que já havia esbarrado com ele outro dia na rua quando estava atrasada pra voltar pro C.C.C. Um sorriso prontamente veio aos lábios de Solange, se aproximando dele de imediato sem qualquer hesitação. ❝Alexander, né? Oi... Não sei se lembra de mim, nós nos esbarramos outro dia... Eu sou a Sol, pelo menos por agora eu ainda sou a Sol, eu acho.❞ Comentou de forma divertida, não se incomodava tanto com a perspectiva do futuro por que ainda não havia lhe caído a ficha de que talvez fosse realmente ter de ficar ali. Claro, caso ficasse ela já andava se aproximando de Sugar Plum em busca de uma aliança, preferia ganhar e sobreviver plena do que perder ao lado de pessoas que nem conhecia. Mas isso, era um detalhe que guardava pra ela conforme se aproximava dos outros personagens daquele conto, no fim do dia, era melhor conquistar a todos. ❝Você vem sempre aqui? Por que se vier, vou considerar fazer desse o meu café favorito de agora em diante. Afinal, poderia dizer que o Fofocafé tem uma ótima vista.❞ Piscou divertida pra ele, os olhos descendo e subindo outra vez em certa análise, uma forma de garantir que ele entendesse que ele era a vista. Sutileza nunca foi o forte da Marchesi, provavelmente nunca seria. ❝Como você está? Fiquei sabendo que o resto do pessoal não lembra de você e dos outros, não deve estar sendo muito fácil de lidar com tudo isso... Bom, se precisar de uma nova companhia, eu sempre posso me disponibilizar!❞

Era fácil dizer que, apesar do nome excêntrico, o Fofocafé havia se tornado um dos seus estabelecimentos favoritos do Reino dos Perdidos. Alexander costumava ir lá sempre que tinha um tempo livre, não sabendo escolher qual era sua opção favorita do cardápio. No entanto, suas visitas ao estabelecimento costumavam ser solitárias; ainda que não fosse o foco do local, ele preferia ir até lá para tirar um momento consigo mesmo. Assim como todas as outras vezes em que esteve ali, naquela tarde ele também não estava esperando por uma companhia, surpreendendo-se com a abordagem da mulher que lhe parecia vagamente familiar. Puxou do fundo da memória de onde reconhecia aquele rosto e aquele nome, sua mente se iluminando quando finalmente conseguiu associar que aquela seria a provável causadora da sua morte. Repreendeu-se mentalmente após ter aquele pensamento; não podia culpar os perdidos pelo que estava acontecendo ou pelo que poderia acontecer, eles não pediram por aquilo; assim como ele, também não estavam escolhendo aquele destino. “Sol! Claro! Me lembro de você,” respondeu, por fim. Se não estava esperando pela companhia, esperava menos ainda por aquele flerte. Acabou soltando um riso curto, meio sem graça, não sabendo como reagir ao elogio. “Na verdade, sim, venho aqui com certa frequência. O cardápio é delicioso, o clima é agradável… e a vista consegue mesmo ser ótima,” assentiu, seus lábios se curvando num sorriso pequeno. “Mas não deveria se prender a um lugar só; existem outros estabelecimentos tão bons quanto pra você conhecer,” completou, antes de indicar com a mão uma cadeira à sua frente para que ela pudesse sentar. “Eu estou bem, num geral. Só um pouco… confuso. Achei que as coisas não poderiam ficar mais estranhas, mas me enganei. Ah, agradeço por sua disponibilidade. Me disponho a te ajudar também, caso precise de alguma coisa. Inclusive, como tem sido a estadia? Conseguindo se adaptar com essa mudança brusca?”

Ela nem tinha ideia do porque tinha começado a brigar, eventualmente ela nem sabia com quem estava brigando. Apenas sentiu um par de mãos rodeando sua cintura e Clara trancou a respiração, um movimento súbito a virando e praticamente colidindo os rostos pela rapidez. "-- Quem você pensa....oh." Parou a frase, assim como parou os movimentos e provavelmente seu coração parou também. O olhar era fixo, mas para ele que a conhecia a tanto tempo, ele podia ver o ressentimento se formando como uma nuvem. "-- Alexander." O nome saiu sério, o corpo lentamente se acalmando e olhando para trás para ter conta que a pessoa tinha aproveitado a deixa para fugir. Eles sempre faziam isso, ela tinha perdido as contas de quantas vezes ele tinha a segurado de uma briga. "-- Antes que pergunte, estou bem. Estavam apenas falando mal de...você, inclusive." Deu um mínimo sorriso. "-- Sabe como sou protetiva com assuntos meus. Mas que bom que chegou, tinha de conversar contigo."

O Quebra-Nozes não se surpreendeu ao adentrar a loja de Clara e vê-la em meio a um embate, e também não pensou duas vezes quando a agarrou pela cintura a fim de afastá-la da outra pessoa antes que a briga se tornasse física. Ele só não havia calculado muito bem a força que colocaria naquele movimento ao puxá-la para si, acabando por tornar a distância entre eles curta demais para duas pessoas que não estavam nos melhores termos. Sentiu a respiração pesar; há quanto tempo não chegava perto dela daquela forma? “Algumas coisas nunca mudam,” foi tudo que conseguiu comentar, aos poucos afrouxando as mãos que a seguravam pela cintura até que estivesse completamente solta. Deu um passo para trás. “Falando mal… de mim?” indagou com uma expressão confusa. “Por qual motivo estavam falando mal de mim?” Sua curiosidade sobre aquilo só não era maior do que a curiosidade para saber o motivo da mulher tê-lo chamado até ali. “A forma como você protege o que acredita é um dos seus traços mais bonitos… e também um dos mais preocupantes pra mim,” abriu um sorriso curto. “Você me chamou, eu vim,” como sempre, completou mentalmente. “Sobre o que precisa conversar comigo?”

the color beats

Zehra tinha costume de fazer grandiosas festas no Reino da Diversão em seu mundo, mas eram bem diferentes do que ela descobriu ser divertido para os perdidos. Seus eventos eram muito mais espalhafatosos do que o que Ginger apresentava naquela balada, mas ainda assim, ela aprendeu a gostar de seu novo negócio. Tanto que ficava bem mais do que nos bastidores, mas também aproveitando dos drinks coloridos e da música animada. Ainda mais nas quarta-feiras, onde ela fez questão de inaugurar a Noite de Talentos! Era o momento para, pelo menos, relembrar um pouco dos shows divertidos que aconteciam em seu reino. Zehra estava sentada em um dos sofás coloridos, aguardando o início das apresentações. Quando sentiu o sofá afundar ao seu lado, virou-se para cumprimentar a pessoa e reconheceu Alexander. Seria errado de sua parte dizer que seu coração afundou um pouco? Ainda sentia-se assim quando ficava na companhia dele, mesmo que já tivessem se passado um bom tempo desde o acontecido com a fada Sugar Plum. Disfarçando a emoção, levou o canudo do drink aos lábios e tomou um gole. "Veio apresentar alguma coisa? Ou só assistir? Tem um perdido que vai fazer show de malabarismos hoje. Eu adoro..." Você costuma saber disso, completou mentalmente.

Alexander nunca foi muito fã de festas, mas, quando em Nutcracker, frequentava aquelas feitas por Zehra no Reino da Diversão; ou, pelo menos, costumava frequentar antes do afastamento de ambos após o incidente com Sugar Plum. Agora, no Reino dos Perdidos, não tinha ido visitá-la até aquele momento; tinha medo de que os meses sem se ver, depois de não terem tido êxito em restaurar por completo a relação que tinham antes, tivessem os tornado estranhos um para o outro. Não foi preciso muito esforço para encontrar a mulher em meio às pessoas presentes ali, prontamente caminhando até ela antes que pensasse demais e acabasse indo embora. De repente, sentiu seus ombros se tensionarem após sentar-se próximo a ela. “Achei que soubesse que não curto muito ser o centro das atenções,” comentou, voltando o seu olhar para o rosto alheio. “Eu vim assistir… e visitar uma velha amiga.” Era possível notar uma certa insegurança na última frase dita por si e, enquanto buscava nos olhos dela qualquer sinal que pudesse lhe dizer se deveria permanecer ali ou ir embora, ele permitiu que um pequeno sorriso adornasse seus lábios. “Malabarismos, claro que continua adorando isso. Ainda acha ofensivo eu dizer que essa é a atividade circense mais sem graça de todas?”