MADrMIA!

Durante mi estancia en los Países Bajos observé que existe una gran afición al cultivo en diminutos espacios, pues las afueras de algunas ciudades tenían una gran cantidad de estos huertos. La posibilidad de proveerse de algunas frutas y verduras, experimentar el contacto con la tierra, ver directamente como se produce el milagro del crecimiento vegetal y luego poder saborear un alimento que huele y sabe como antaño todos olían y sabían, lleva a muchas personas a buscar un pequeño huertecito donde realizar esta actividad.

Recordemos que los Países Bajos es un país con una gran densidad de población, con muy poco espacio libre, y aún así pueden hacerlo

En España, desde la asociación Intrepids.org ahora están apoyando a través de huertoscompartidos.org que hortelanos amateur y propietarios de terrenos cultivables puedan ponerse en contacto y acordar un trato favorable para ambos

Además, los propietarios podrán obtener otros interesantes beneficios que les ayuden a rentabilizar su pequeña propiedad agrícola, finca o terreno cultivable

Más información e inscripción (gratuito):

El mundo es fascinante, incluso al lado de casa, solo que uno no suele verlo así porque la adaptación a la "normalidad" nos vuelve ciegos a lo extraordinario y raro que en realidad es todo.

Pero como buen blog de viajes - útil también para los que no viajan- se sugieren experiencias, eso sí, con una particularidad, que sirvan no solo para el disfrute de los sentidos sino para aprender algo en el proceso.

La ribera del río presenta una vegetación típica muy interesante, aunque las palmeras posiblemente no sean autóctonas

Poniendo proa hacia el mar Mediterráneo. Las aguas por esta parte del río son relativamente profundas pues una cuña de agua salada del mar se introduce en el río por debajo de la capa de agua dulce. Esto permite a los pescadores pescar tanto peces de agua dulce como salada

El Delta es un refugio para una gran cantidad de aves y especies

Los flamencos, también presentes en Miami, con su plumaje rosado tan "fashion" Ver post del flamenco de Miami

Un observatorio de aves construido en madera que recrea la forma de Zigurat babilónico. A la izquierda una especie de baliza de posicionamiento para el tráfico marino; el aspa-cruz permite el rebote de una señal ¿de radar?

Sobrepasada la isla de Buda, cuyo nombre no tiene nada que ver con el budismo, sino que proviene de la "boga", que es la planta acuática que era típica en estas riberas (uso para cohetes en Valencia?)

En el paseo de la ribera que lleva al mirador Zigurat se encuentran algunas curiosas esculturas, como la de la imagen

Escultura representativa de vírgenes católicas

vista de tramo final de paseo, con los dos miradores

Más info:

Probablemente ya sepan que la navidad cristiana tiene orígenes más antiguos que el mismo cristianismo: las fiestas de las Saturnalias y del Sol Invictus de los romanos se fusionaron con otras tradiciones “paganas” como la adoración del “árbol de navidad” . Algunos siglos más tarde se fue añadiendo folclore nuevo, como el Santa Claus (Sinterklaas -o Sint Nicolaas-, Papá Noel, Viejito Pascuero…), y más recientemente las estridentes luces festivas, las comidas pantagruélicas y las compras maratonianas. Bueno, en realidad todo esto no importa, o no debería importar, aunque con el tiempo esto último es casi todo lo que queda de aquellas fiestas salvajes de los lascivos y excesivos romanos, o sea que no somos tan diferentes, después de todo.

Lo que quiero es invitarlos a hacer un poquito de reflexión. Las ideas que hay tras unas y otras tradiciones son positivas y valiosas, pero se han pervertido. El amor se predica pero no se practica, y tampoco somos conscientes de que vivimos en ciclos cósmicos en los que se alterna la luz y la oscuridad, el calor y el frío, o que el Sol realmente es el centro y origen de la Vida (en la Tierra al menos), y que ayudarnos unos a otros, tratando de entendernos debería ser el un fin de primer orden, pues son mayores nuestros parecidos que nuestras diferencias, y nos conocemos a nosotros mismos en gran medida a través de los otros.

El 24 de diciembre de 1914, durante las batallas del frente occidental de la primera GM se produjo una tregua espontánea, un alto el fuego no oficial, conocida hoy como la Tregua de Navidad, entre los soldados alemanes e ingleses. Empezó durante la noche de Navidad, cuando los soldados alemanes decoraron sus trincheras y celebraron la nochebuena cantando villancicos. Cuando cantaron Noche de Paz (Stille Nacht) los ingleses reconocieron la melodía desde sus trincheras y respondieron cantando el mismo villancico en inglés (Silent Night). Los soldados de uno y otro ejército fueron saliendo de las trincheras y hablaron entre ellos, intercambiando pequeños regalos incluso. Esta tregua espontánea se propagó por todo el frente e irritó enormemente a los comandantes al mando de los ejércitos, por lo que en los años siguientes ordenaron bombardeos previos a la Nochebuena para evitar que se reprodujera el mismo incidente.

La guerra y la violencia no son ni tan naturales ni tan frecuentes en el ser humano, de hecho, la guerra se induce mediante el engaño y la alimentación de prejuicios. La agresividad, la desconfianza y en general el miedo son utilizados por una minoría para impulsar a la mayoría a actuar según ciertos intereses. A veces esta desconfianza y prejuicios llevan a las personas a sentirse diferentes o incluso mejores (pese a la evidencia racional en contra) enfrentándose a los “diferentes” por los que se sienten amenazados.

Pero, ¿por qué limitar este deseo innato de confraternizar y ayudar, a un solo día al año? ¿por qué, si podríamos vivir así todos los días del año cambiando así el mundo? Me temo que a partir de pasado mañana, o de primeros del mes siguiente, olvidaremos todo esto (si hubo algo que olvidar), de modo similar a como durante las primeras semanas del año nuevo empezamos a olvidar o dejar de lado los nuevos propósitos. Quizá esto sucede porque permitimos a los otros tomar el control demasiado a menudo. Quizá Deberíamos empezar a ser más fuertes, auténticos y genuinos. Por otra parte, no podemos ser felices si consumimos casi todo nuestro tiempo haciendo cosas que no deseamos hacer. ¿He dicho consumo?, precisamente el consumismo es una de las actividades a las que se nos induce mediante engaño, produciendo éste una efímera y muy breve satisfacción a cambio de nuestra energía (en forma de dinero-tiempo), incluso nos endeudamos con las malignas tarjetas de crédito, que no tienen otra finalidad que fomentar un consumo impulsivo.

Para los cristianos hoy se celebra el nacimiento del Salvador del Mundo; para los antiguos romanos por estas fechas se celebraban las Saturnalias y el Sol Invictus; en las antiguas religiones paganas se celebraba el renacimiento del Sol, dador de Vida. Probablemente en aquellos lejanos tiempos previos a las grandes religiones monoteístas, los inviernos eran más largos y crudos, por lo que el Sol tendría una importancia incluso mayor de la que tenía en las sociedades agrícolas que vieron nacer las grandes civilizaciones.

Hoy  -en gran parte por el desarrollo tecnológico- casi creemos vivir al margen de la Naturaleza y sus ciclos, e incluso creemos que la evolución del clima depende en gran medida de los gases de efecto invernadero emitidos por la actividad industrial y agrícola. En un post reciente explicaba que hay muchas razones para dejar de contaminar, más claras y seguras que las del cambio climático. Quizá nuestra (inducida) actual obsesión por el CO2 no sea más que otra estrategia para no lograr ponernos de acuerdo sobre objetivos que de otro modo deberían estar claros como el agua. En cualquier caso, sí deberíamos ponernos de acuerdo sobre los asuntos más vitales, como que nuestro “estilo” de desarrollo afectará enormemente a nuestros hijos y a las generaciones futuras, algo que supone un egoísmo intolerable. 

Discúlpeme que no les felicite estas fiestas como harán -imagino- la mayoría de sus amigos y conocidos, es decir, sin molestar ni proporcionarle quebraderos de cabeza adicionales. Pero no es por fastidiar; en realidad sí deseo que sea todo lo feliz que pueda (sin perjudicar a otros con ello), prospere y se divierta mucho en el proceso.  Si además somos capaces de sentir empatía por aquellos que ni conocemos o aún no están entre nosotros, y si actuamos en función de ello, entonces sí habremos tenido éxito.

Con mis mejores deseos, Hermanos Gracias por llegar hasta aquí

La imagen de la plataforma flotante de la portada fue tomada en Curaçao (Antillas Holandesas) en 2015. Parece una estructura diseñada para instalar tubos o cables submarinos. Dado su estado, daba la impresión de estar abandonada, o de que no tardaría mucho en ser enviada al “desguace”.

Pero empecemos por el principio, que es una excursión a un observatorio de una zona del puerto de Rotterdam.

Casi llegando encontré este otro mirador, situado sobre una pequeña elevación del terrreno.

 Este ya es el mirador en cuestión, llamado Paal 83. Abajo, la Gazelle con la que llegué hasta allí.

Se trata de un poste de amarre de 22 metros de altura, de acero, igual a los que se emplean para fijar los grandes barcos cargueros, de gas o petroleros. De hecho explican que se trata de un poste de amarre reciclado. Para llegar a la plataforma circular superior, situada a 16 mts de altura, se puede acceder eligiendo una de las 3 escaleras helicoidales, una curiosidad muy inusual; A mí me parecía  ver una hipotética triple hélice de ADN, pero según explican en la página de la autoridad porturaria es una referencia a los cordajes tranzados con los que se amarran los barcos

Desde la plafaforma superior se alcanza a ver algo más lejos y hay una gran cantidad de información  sobre el entorno, tambén el “natural”

Descripcion del Sistema de protección contra crecidas o marejadas

Datos comparativos de la actividad de los principales puertos de Europa

El verdadero Paal 83, justo enfrente del reconvertido en “mirador triple hélice”.

Una bobina de cable supongo... de tamaño gigantesco

Algún día todos estos colosales barcos estarán tan anticuados y decrépitos como la gigantesca plataforma flotante que ví en Curaçao. ¿Cual será el destino de estos gigantes del mar? ¿Existe un punto de recogida “verde” que se encargue de su reciclaje en condiciones de seguridad ambiental? Busqué informacion y lo que encontré no me gustó en absoluto.

La idea, que parecía exclusiva de algunos autores de ciencia ficción y guionistas de cine, ahora empieza a tener la adhesión de un buen número de científicos que verían en estos seres la huella genética de seres extraterrestres, que muy probablemente llegó mediante cometas, que distribuyeron por el cosmos no solo los aminoácidos en los que se basaría la vida, sino también virus que introducirían el material genético alienígena.

Los autores del artículo hacen la afirmación bastante audaz de que estas rarezas genéticas podrían ser un signo de vida desde el espacio.

No de virus espaciales esta vez, sino de la llegada de genomas completos congelados en estasis antes de descongelarse en nuestras aguas tibia.

"Por lo tanto, no debe descartarse la posibilidad de que huevos de calamar y / o pulpo criopreservados lleguen a bolides helados hace varios cientos de millones de años", escriben.

En su revisión del documento, el investigador médico Keith Baverstock de la Universidad de Finlandia Oriental, reconoce que hay muchas pruebas que se alinean de manera plausible con la tesis H-W, como la curiosa cronología de la aparición de virus.

Pero dados los desarrollos relacionados con la química orgánica basada en el espacio en los últimos años, hay espacio para la discusión.

"A medida que la química espacial y la biología crecen en importancia, es apropiado para una revista dedicada a la interfaz entre la física y la biología para fomentar los debates", dice Noble.

"En el futuro, las ideas seguramente serán comprobables".

En caso de que esas pruebas confirmen las especulaciones, recomendamos estar bien preparados para el regreso de nuestros señores cefalópodos. ¿Quién sabe cuándo querrán esos huevos?

fuente: https://www.sciencealert.com/hoyle-wickramasinghe-thesis-cometary-biology-octopus-alien-retroviruses

Los pulpos muestran curiosidad, resuelven problemas complejos, tienen buena memoria y personalidad individual; aprenden observando a los demás. Juegan. Planean. Usan herramientas. Son artistas del escape y molestan a los cuidadores de acuarios desarmando cosas, al parecer para ver cómo funcionan.

Los humanos y los pulpos dejaron de evolucionar juntos hace algo así como 700 millones de años atrás, pero ambos desarrollaron una inteligencia para la resolución de problemas. El pulpo rayado del Pacífico incluso ha evolucionado los inicios de la inteligencia social; se acopla de pico a pico, vive en grupos, comparte guaridas, y pone huevos varias veces en vez de una sola vez. Si continuara evolucionando otros millones de años, a saber hasta dónde podría llegar! 

El pulpo es una inteligencia alienígena entre nosotros. Citando la Declaración de Cambridge sobre la Conciencia, algunos investigadores incluso sugieren que los pulpos pueden ser sensibles. Ellos pueden pensar, sentir y experimentar. Pero, ¿cómo sería la conciencia de un animal con dos tercios de sus neuronas distribuidas por todo su cuerpo y brazos que pueden actuar independientemente del cerebro central? Corta el brazo de un pulpo y el brazo sigue haciendo cosas, incluso capturar a su presa y tratar de alimentar una boca que ya no está allí.

Muchas veces, mientras buceaba, me había instalado para ver un pulpo sin ninguna duda de que el pulpo me estaba mirando de vuelta. ¿Es un golpe de suerte que, comenzando desde cero, la evolución inventó la inteligencia más de una vez? ¿O cada pequeño paso hacia la inteligencia ofrece alguna ventaja, haciendo que la inteligencia, como el ojo, sea un movimiento evolutivo forzado? Si es así, la inteligencia extraterrestre puede ser común donde quiera que aparezca una vida compleja en el universo.

Pero cuando pienso en el pulpo, dudo que siquiera podamos comenzar a imaginar cuán profundamente "otro" podría ser esa inteligencia.

fuente: http://www.jeff-hester.com/reality-straight-up/the-octopus-and-extraterrestrial-intelligence/

El físico japonés Mitio Kaku cree que es probable que los alienígenas se vean como pulpos

Si alguna vez pensaste en la aparición de extraterrestres, entonces tu cerebro, muy probablemente, dibujó la imagen de criaturas de ojos grandes, verdosas y larguiruchas de los cómics o las películas de M. Knight Shyamalan. Y realmente puede ser cierto sobre la vida inteligente fuera del sistema solar (no es que podamos probarla con precisión). Pero si tal vida existe dentro de ella (además de nosotros), entonces lo más probable es que se asemeje a un pulpo. Al menos, esta es la opinión del físico y experto espacial japonés Mitio Kaku.

Según el informe de Cheatsheet, el Dr. Kaku publicó recientemente el libro "El futuro de la humanidad", centrado en diversos temas relacionados con el cosmos y la posibilidad de la existencia de vida inteligente en otras partes del sistema solar. En cuanto a la vida extraterrestre en sí misma, su variante razonable, dentro de nuestro sistema, el científico tiene una hipótesis bastante inusual en este sentido. (...)

Como sabemos, los océano están habitados por un número infinito de seres vivos, desde organismos unicelulares primitivos hasta mamíferos, cuyo intelecto puede competir con representantes del Homo sapiens. Sin embargo, Kaku cree que la civilización extraterrestre requerirá algunos rasgos, que en conjunto son accesibles solo para unas pocas especies de vida marina. En su opinión, cualquier civilización alienígena inteligente, ya sea en Encelado o en Europa, debería tener dedos opuestos para apoderarse de las cosas, tener buena vista y la capacidad de comunicarse.

Entonces, solo hay pulpos, aunque todavía no han desarrollado las habilidades de comunicación aquí en la Tierra. Pero en el espacio todo es posible. Además, un pariente cercano del pulpo - calamar - potencialmente puede desarrollar algo así como la comunicación, por lo que teóricamente es posible para los cefalópodos.

Buena vista, habilidades de comunicación y tentáculos para capturar cosas: estos son los atributos necesarios para una raza alienígena submarina razonable "Es bastante posible imaginar cómo, en un planeta distante bajo la influencia de varias condiciones, una criatura parecida al pulpo desarrolló el lenguaje de Twitter y silbatos. Uno puede incluso imaginar cómo una vez en el futuro lejano la presión evolutiva en la Tierra causará que el pulpo desarrolle la mente. La probabilidad de la existencia de una raza razonable de octopodos es totalmente permisible. " Por supuesto, no lo sabremos a ciencia cierta, a menos que se envíen expediciones de investigación a tales océanos extraterrestres. O tal vez (incluso si este pensamiento suena aterrador), una raza alienígena tipo pulpo aprendió a vivir fuera del agua y ahora se dirige a nosotros para el primer contacto.

fuente: http://earth-chronicles.com/science/the-japanese-physicist-believes-that-aliens-are-likely-to-look-like-octopuses.html

En fin, que es poco probable que estemos solos, Lo malo es que cuando vean lo que hacemos con sus parientes no creo que les parezcamos muy simpáticos.

Una moda desigual

En los últimos años el consumo de cigarrillos ha descedido en USA, pero a la vez el de cigarros puros se ha incrementado. En principio es una buena noticia: los cigarrillos probablemente tengan más de adicción nociva que de verdadero placer. Fumar un puro, o en pipa, de forma ocasional, disfrutando de su sabor y aroma, es muy distinto a encender un cigarrillo tras otro de forma compulsiva pese a que ya no aporten apenas placer, o -peor aún impidan que la comida se saboree de la forma en que debería saborearse. Sin embargo, fumar cigariillos aún se considera en ciertos países, como algunos del sur de Europa o Asia, una costumbre propia de gente “moderna”, gente que está “in”. Pero el tabaco no tiene nada de moderno; ya se conocía en América en tiempos tan remotos como hace 5000 años, difundiéndose desde la zona de los andes entre Perú y Ecuador al resto del continente.

Llevaban siglos fumando

Cuando los españoles llegaron al continente americano, se sorprendieron al ver que los nativos americanos se llevaban a la boca las hojas de tabaco enrolladas, (o dobladas, como los actuales cigarros puros) y exhalaban el humo de los mismos. Parece ser que no se trataba de una costumbre ni había consumidores adictos por entonces- sino que era empleado exclusivamen-te en celebraciones rituales y religiosas. En estos ritos el tabaco probablemente no era el componente único que los mayas -o los indios norteamericanos- quemaban y cuyo humo inhalaban y exhalaban. El tabaco, que también era usado como narcótico, facilitaba el estado mental necesario para llevar a cabo las ceremonias y era “fumado” no sólo por jefes y chamanes.

Dos españoles compañeros de Cristobal Colón fueron los primeros en advertir esa curiosa constumbre y serían los culpables de que comenzara la imitación de ese exótico acto de quemar tabaco, aunque sólo por sus cualidades estimulantes y placenteras. Uno de ellos, Rodrigo de Jerez, cometió la imprudencia de explicar abiertamente su experiencia con los “hombres chimenea”, por lo que sería acusado de brujería por la Inquisición: “ya que solo el diablo podía dar a un hombre el poder de sacar humo por la boca”.

La planta Nicotiana Tabacum, que sería una de las plantas más inlfluyentes en las costumbres de millones de personas de todo el mundo, recibiría su nombre probablemente por la palabra arabe tabbac, tal como llamaban en Europa a varias plantas medicinales, pero podría ser una variación castellanizada de localidades como Tabasco o Tobago, lugares donde podría haber sido descubierta la planta. En cualquier caso las primeras semillas de tabaco serían llevadas a Europa, concretamente a España, en 1559, siendo plantadas en una finca cerca de Toledo,en una zona conocida como Los cigarrales por ser invadida frecuentemente por plagas de cigarras. Según algunos historiadores el nombre de dicho insecto daría origen a la palabra cigarro, ya sea por su parecido de estos -con las alas recogidas- con los primeros cigarros, como por el propio nombre de la finca, el cigarral.

En cuanto a la nicotina, esta debe su nombre al embajador francés en Portugal, Jean Nicot, quien la popularizó y difundió en Europa supuestamente al recetarla en forma de polvo de tabaco para aspirar, para curar las fuertes migrañas de una importante aristócrata. Su supuesto éxito le valió un gran reconocimiento. En Europa el tabaco llegó a ser considerado una panacea para tratar diversas dolencias.

Las descripciones más antiguas del tabaco se deben a un botánico madrileño, Gonzalo Fernandez y a un médico sevillano, Nicolas Monardes, en 1534 y 1574 respectivamente.

Éste último describía el tabaco como una panacea capaz de curar 65 enfermedades. En poco tiempo el tabaco se difundio por toda Europa gracias al entusiasmo de distintos médicos. Durante décadas el tabaco fue considerado eficaz para sanar o paliar dolencias como la sordera, eccemas cutáneos, migrañas, dolores de muelas, y el asma.

De vuelta a América, los nativos norteamericanos parecían ser muy conscientes del uso correcto del tabaco. Para ellos era un regalo sagrado del mundo del espíritu, y fumarlo ritualmente, el hecho de pasarse la pipa de un miembro del grupo a otro, era una forma de comunión. Según Cunningham, Danna y Andrew Ramer, en su libro Further dimensions of healing addictions:

“El tabaco inducía sentimientos de paz y de plenitud”.

(…) “Hay algo en el fuego, algo en la hierba ardiendo

que abre sentimientos propios del corazón. Fuego, humo

y aroma son los tres elementos que conforman la llave a

la puerta de la relajación y la paz fuera del tiempo. Quemar

tabaco puede ser el estado intermedio entre fumarlo

una vez por semana y el último paso de quemar incienso

simplemente.”

“Por eso es que quemaban y fumaban una gran variedad

de sustancias. Tenían diferentes mezclas fumables dependiendo

de las necesidades del ritual y de la estación.

Muchas de las variedades utilizadas se han extinguido o

sus propiedades han sido olvidadas.

“El tabaco era utilizado por sus propiedades para apaciguar

el pensamiento, enfocarse y centrarse en uno mismo,

lo cual era una preparación previa para poder escuchar

a los espíritus guías, a los espíritus de la naturaleza

y a los seres que habitan en otras dimensiones o planos

de conciencia. El tabaco servía como preparación, pero

no abría las capacidades para escuchar a estos guías.

Para ésto se añadían otros ingredientes.”

“Los antiguos habitantes creían que las plantas nativas

de las distintas regiones estaban creadas por los espíritus

de la naturaleza para satisfacer las necesidades específicas

de las personas y animales nativos de cada

área, por eso es que las diferentes tribus hacían uso de

diferentes plantas, dependiendo de cuáles eran las que

crecían en la localidad y del propósito de la ceremonia.

Los chamanes eran quienes sabían cuáles usar en cada

ocasión.”

En cualquier caso, los chamanes y su visión sagrada del tabaco serían serían ignorados y olvidados por el hombre civilizado. En La Habana del siglo XVI el tabaco empezó a ser vendido a las flotas que llegaban sin cesar a su puerto, la puerta al Nuevo Mundo por entonces. Pero en cuanto la metrópoli descubrió el auge del negocio intercedió para administrarlo y hacerse con los beneficios

.A principios del XVII: empieza a funcionar en Sevilla la primera fábrica de tabacos española. Más tarde se abriría otra en Cádiz. En ambas produjeron inicialmente polvo de tabaco y más tarde cigarros puros con hojas de América.

Casi un siglo más tarde se fundaría la primera fábrica de tabaco en Cuba, la Real Factoría de La Habana.

Tiempos Modernos

Conforme se popularizaba el uso del tabaco para fumar, en varios lugares fue iniciandose entre los más pobres la costumbre de recoger restos de tabaco para fumarlos liados en un papel. Ese tipo de cigarrillos baratos se convertiría en el modelo más adecuado a la expansión masiva del tabaco, propiciado por los métodos de fabricación de la revolución industrial. Además, nuevas variedades, más dulces y fáciles de fumar, provenientes de EEUU, hicieron los cigarrillos más apetecibles.

En 1880 James Bonsak patentó una máquina capaz de fabricar 100.000 cigarrillos por día. El precio bajó radicalmente y las compañías tabaqueras empezaron a presionar para colocar su producto. Su primera estrategia fue el reparto gratuito de cigarrillos a soldados en guerra.

La publicidad y el marketing fue el segundo.

La nicotina es dañina, sin duda, pero más dañino aún es fomentar una peligrosa adicción de algo cuyo uso ocasional no producía efectos negativos constatables. Parece ser que no fue hasta la revolución industrial y la generalización del consumo masivo del hábito de fumar cigarrillos liados en papel cuando se hicieron patentes los daños sobre el organismo que ocasiona la nicotina. Por otra parte, quizá se critique con razón el uso de los aditivos que se añaden al tabaco de los cigarrillos, sobre los que se ha argumentado que algunos de ellos potenciarían los efectos adictivos de la nicotina. En cualquier caso parece injusta la condena indiscriminada de todas las formas de consumir el tabaco, ya sea en cigarrillos, cigarros puros o en pipa.

Quizá sea excesivo el ensañamiento contra el tabaco y los fumadores de algunos países, pues la convivencia entre las personas depende en última instancia más del sentido común y la buena voluntad que de rígidas normas y leyes. Además, como decía Paracelso, denominado el padre de la medicina moderna y de la  química: “Todas las sustancias son venenos, no existe ninguna que no lo sea. La dosis diferencia un veneno de un remedio”.

Quizá no tenemos el valor de admitir que lo condenable sea más la debilidad de la voluntad y no las tentaciones de distintos placeres a nuestro alcance. Prohibir y legislar en contra de estas “placenteras tentaciones” quizá en el futuro sea visto tan primitivo como vemos ahora algunas restricciones bárbaras del pasado como fueron el cinturón de castidad, que pretendía defender la virtud conyugal, o los latigazos como único “incentivo” para hacer algo a veces tan desagradable como ciertos trabajos. Las prohibiciones en el futuro se verán probablemente como algo tosco y muy poco inteligente.

No nos martiricemos más de la cuenta; ni exhalar humo es demoniaco, como afirmó la Santa Inquisición en su día, ni la nicotina es un veneno letal desde dosis bajas, ni todos somos marionetas en manos de la tentación del placer.

Epicuro sostiene que la búsqueda del placer y su experimentación no es mala en sí. Donde se plantea el problema es en la forma en que éste se produce.

"Los bienes son para aquellos que saben disfrutarlos".

"El hombre que no se contenta con poco, no se contenta con nada".

Epicuro de Samos

Fuentes:

Wikipedia

Web de Adrian Leon:

http://www.psicologovalencia.com/fumstop/historia_tabaco_8.htm

Cunningham, Danna y Andrew Ramer: Further dimensions of healing addictions

Cómo se elabora un puro a mano

Lectura recomendable: “Puro humo”, Guillermo Cabrera Intante

Decir que hay mucha confusión acerca de lo relacionado con el sexo no es nada nuevo. Algo parecido sucede con Amsterdam, que con su fama de ciudad liberal produce expectación en muchos visitantes, a los que sorprenden sus coffeshops (en los que se consume marihuana) y su famoso barrio rojo (red light district), casi legendarios. Para confundir más,la ambigua y omnipresente triple X es fácilmente relacionable con las tres X de la pornografía. Sin embargo, todo tiene una explicación lógica, o casi.

Amsterdam fue durante mucho tiempo el puerto marítimo comercial más grande e importante del mundo, y aún lo es de Europa, y ya se sabe que un gran puerto significaba prostitución extra, pues los marineros llegaban a cada puerto con ciertas necesidades biológicas acrecentadas por el tiempo pasado a bordo en ausencia de compañía femenina (y en los tiempos de la navegacion a vela los viajes eran aún más largos). No había tiempo ni ganas para galanterías pero sí dinero de la paga casi intacta, por lo que -como en todo libre mercado- la demanda atraía a la oferta, y se creaba oferta inexistente antes.

El mercado del sexo se vio favorecido con el tiempo con unas leyes mucho más abiertas y prácticas, que acabaron regulando y fiscalizando la prostitución, a la vez que se prohibió el proxenetismo. El tema de los escaparates del barrio rojo cabe imaginar que fue el resultado lógico del frío clima de estas latitudes durante buena parte del año. En los Países Bajos no sería nada práctico un burdel al aire libre, como el de Campoalegre en la isla de Curaçao, en las Antillas holandesas, que dio pie a un post en este blog.

Y lo de las tres X, aunque resulta gracioso, no tiene nada que ver con la pornografía (ni con las ninfómanas ni con el Straight Edge) sino que es el escudo de armas de Amsterdam.

Escudo de  Amsterdam  en la fachada de una Iglesia, situada enfrente de los escaparates del barrio rojo.

Iglesia colindante al barrio rojo. La puerta de la parroquia (o del domicilio del párroco) está prácticamente frente a las vitrinas de las meretrices.

En una ciudad de muchas libertades algunas prohibiciones resultan muy particulares. ( ¿prohibido beber alcohol en la calle? ¿o beber sin vaso? )

Los escaparates de las calles de Amsterdam a menudo resultan más espectaculares y atractivos que las fachadas de los edificios históricos.

Y las ofertas y descuentos son muy particulares: “Todos los vibradores con 10€ de descuento”

Incluso las tiendas de complementos de lujo incluyen una dosis extra de erotismo

Entrada a una exposición de Bocy Worlds, The happiness Project, con un cerdo despellejado -y con alas de angel- colgado. En una sociedad acostumbrada a casi todo llamar la atención del público es todo un reto.

Los cerdos (o cerditas) también sirven para vender lenceería sexy.

Viejo cartel para la convención de tatuadores de Amsterdam en 2014

Incluso cuando se trata de otras ciudades, como Barcelona, algunos amsterdameses parecen destacar sus aspectos más sexuales. El famoso edificio.conocido como Torre Agbar (o la Torre  Consolador) es todo un icono fálico donde los haya, a falta de un clásico obelisco.

También los carteles de exposiciones artísticas exponen las imágenes de contenido sexual más explícito.

Este cartel, junto a la cafetería de un museo, nos recuerda que podemos tomar un Snack. Posiblemente el paseo por la ciudad nos abrió el apetito.

Antiguos mascarones de proa de cargueros o barcos mercantes holandeses

Coco de Mer, la semilla más grande, erótica y misteriosa que se conoce, era encontrada por los marinos  europeos que se aventuraban por el pacífico.Se la conocia, entre las antiguos, como la vulva de las diosas.

Diversos artículos de Marfil con motivos decorativos eróticos

El tema de las enfermedades venéreas y sus tratamientos ocupaba varias vitrinas

Curiosa pintura de una versión erótica de Popeye el marino. No había oido nada de ésto sobre los efectos “secundarios” de las espinacas.

En Miami nos topamos con este gracioso cartel de una pastelería-cafetería colombiana. Uno podría  preguntarse si los bollos llevan algún relleno especial.

Folclórica crema catalana, marca “Españísimo”, con unos bailaores de sevillanas, o jotas  ¿O deberían ser sardanas?. En cualquier caso, resulta una estupenda fusión cultural.

¡.Viva España y Olé! (Spaanse Serranoham)

¿Quien dijo que en España no quedan logias masónicas? Esta logia móvil de Salou (Catalonia-Spain) le ha añadido una F a la misteriosa G  ¿Será f de furgoneta? 

“La Esquina Nica: Lo mejor en Fritanga”. Quizá el cartel no anima a entrar.

No se permiten mascotas en el parque, O sea,”No den comida a los cocodrilos”.

Lo largo y preciso del nombre del restaurante da cuenta de la pasión por el jamón

Antes muerta que sencilla. También se aplica a los locales de restauración

Pare de sufrir, y reciba la liberación.

Clarificador gráfico de un Laxante, con caca cuadrada incluida

Bote de 2 kilos de “mayornesa” baja en calorías.

Solo para machotes. Por algo a USA la llaman la tierra de los valientes

Todo en América es superlativo. Estas neveras portátiles -de camping- son para las cervezas del fin de semana. Imaginen las neveras de casa.

Remedio tradicional (snake oil) Una larga tradición

El tema de las camionetas merecería un post aparte, Atención a las ruedas: Quizá se inspiró en las carreras de carros de la película Ben-Hur

Más efectivo que aparecer en las Páginas Amarillas

Un folleto que advierte de los riesgos -espirituales- del implante del chip RFID

En Florida la feroz competencia lleva a los abogados a que se anuncien en vallas publicitarias y periódicos gratuitos. Las demandas (por cualquier nimiedad) y los divorcios son lo más cotidiano.

Obviamente, no era suficiente con el banderín

Vistas de Amberes, ciudad que actualmente está casi en su mayoría en obras

Edificio de oficinas de la Autoridad Portuaria de Antwerp (Amberes),  diseñado por la arquitecta anglo iraquí Zaha Hadid, fallecida en 2016

Panel informativo en un área de descanso en la autopista francesa

Imagen tomada desde el mismo área de descanso

El cómodo bus de la línea Barcelona - Amsterdam, de Eurolines - Monbus

Francia no solo tiene centrales nucleares, según ví durante la ruta.

Debí ver cientos de modernos aerogeneradores

Pasando junto a la enorme basílica de Koekelberg, ya en Bruselas

Nuestro bus, “reflejado” en la aerodinámica escultura

Banderas de Bélgica, Bruselas y la Unión Europea; delante, policía a caballo.

Saliendo de Bruselas a las 3 de la tarde

Por la tarde volvía a salir el sol

Ya en las afueras, divisamos fugazmente el famoso Atomium

Por 4 países y 13 ciudades de Europa: Reus - Tarragona - Barcelona - Girona - Figueres - Perpignan - Montpellier - Dijon - Reims - Lille - Brussels - Antwerp - Rotterdam. La línea escogida (entre Tarragona y Rotterdam): Eurolines

La espera en la estación de Tarragona, a donde llegué desde la cercana ciudad de Reus, en autobús de línea (con la tarjeta T10 de abonado, sólo 1,2 €)

Andén número 13, donde esperábamos Mohamed y yo, los dos únicos pasajeros que subímos en Tarragona. Junto a la pared, mi compacto pero pesado equipaje, compuesto en su mayoría por algunos libros muy apreciados

Hasta la vista, Tarragona y solecito de la Costa Daurada

Antes de tomar la autopista, cruzando el “río” Francolí (algo menos caudaloso que el Rhin a su paso por Rotterdam). Al fondo, las chimeneas de la refinería de Repsol

Una fugaz vista del magnífico acueducto romano de Tarragona, ya desde la autopista

Llegada a la estación de autobuses de Barcelona - Sants. con la línea Murcia - Venecia, de Eurolines

Desde Sants partimos hacia la estación del Norte, pasando por la Gran Vía

Algunas vistas de Barcelona, sobre las 5 de la tarde

Por la ruta y la luz casi parecía un bus turístico, y en Barcelona apenas subimos unas 15 personas, luego íbamos muy cómodos

Acercándonos a la torre Agbar, todo un icono de Barcelona