Lost Mesopotamia

Traditional Shanasheel style architecture in Basra, Iraq- Here is one the heritage homes of the city, currently being used by the Iraqi Fine Arts Association of Basra.

استعادة الهوية المنسية!

إن حكاية العراقيين مع هويتهم الوطنية، مثل حكاية تلك الاسرة التي ورثت قصراً مهيباً شامخاً من أسلافها النبلاء العريقين، لكن غدر الزمان واستفحال النسيان وسيطرة عقائد مستوردة شاذة، جعلت أبناء تلك الاسرة يحتقرون قصرهم ويتجاهلون قيمته ويهجرون قاعاته الفخمة ويهملون كنوزه الفنية الرائعة ويحيلون حدائقه الغناء الى أدغال عصية، وينزوون في أقبية بائسة عتيقة، وينطوون على أنفسهم خجلاً من قصرهم ومن ميراثهم، معتقدين بسذاجة ان بيوت الجيران المتواضعة هي الافضل والاحسن والاكثر أصالة وفخامة من قصرهم!! نعم هذه حقيقة العراقيين المؤلمة، منذ قرون وحتى الآن، تراهم يجهلون عظمة هويتهم رغم انهم يعيشون كل لحظة من حياتهم في ظلها: طرق معيشتهم وتقاليدهم وفنونهم وآدابهم ولغاتهم ولهجاتهم وميراثاتهم وأديانهم ومذاهبهم ونفسيتهم وعقليتهم وثيابهم ومأكلهم وأرضهم ونهريهم ومناخهم، كل شيء فيهم يحمل ميراث آلاف الاعوام من تلك الحضارات الواحدة المتسلسلة العريقة الشامخة، منذ فجر التاريخ وحتى الآن. لكنهم أبداً لا يدركون هذه الحقيقة، لأن نخَبهم وأحزابهم، منذ قرن تقريباً وحتى الآن، ظلت تقول لهم العكس تماماً. جعلتهم يقدسون كل “بيوت وأكواخ وقصور” الارض، من جزيرة العرب ومصر حتى ايران وموسكو وبكين وباريس ولندن وواشنطن، إلاّ “قصرهم” العراق، الذي بكل بساطة اتفقت جميع الاحزاب، القومية والاممية والدينية والليبرالية على نفي وجوده واعتباره مجرد “أطلال” قديمة اصطنعها الاستعمار وتابعة لأحد القصور الخارجية الكبرى!!

Iraqi family from Baghdad, early 20th century.

gala-e bìd-da-ni ḫa-ba-an-da-zé-er èm ga-ša-an-an-na ga-ša-an-mu ba-ra-zi-zi-dè-en-e-še

“When the kalûm-priest wiped his anus, (he said) ‘I must not excite that which belongs to my lady lnanna!”’

A kalûm-priest was one of the gender-bending priests devoted to the goddess Inanna/Ishtar.  (See my discussion here.)  This saying is probably a dirty joke about a eunuch’s options for sexual pleasure.  It’s also a pun!  The cuneiform sign for the kalûm-priest was a combination of two signs: MALE/PENIS + BOTTOM/ANUS.

حوار بين عاشقين يفصح عن مدى الحب والاخلاص بينهما ، وجاء في النص :

الحبيب : اتركي حواسكِ لا تتكلمي كثيراً

أصحيح ان من يتفرغ لصحبة النساء مثل الذي يدخر الريح؟

الحبيبة :سيدوم اخلاصي لك والالهة عشتار شاهدة علي ، وسيقى حبي مشرفاً ويكون الخجل نصيب من افترى علي .

الحبيب: أصحيح ما تقولي

الحبيبة : انا متمسكة بك وسوف اوفق بين مقامينا بالدعاء الى الالهة وساحصل على رضاك يا سيدي كهدية لي الى الابد .

الحبيب: ساحيط بكِ كالسياج واجعلكِ محمية بي .

الحبيبة : ستصيب الالهة من لا يحبك ، ستأخذه بالارق وتلقي به في الليل دون معين

الحبيب: سوف لا اصغي الى احد غيركِ.

الحبيبة : صرت اتحسس موطن جمالي وفتنتي ، لقد غدت شفتي العليا رطبة والسفلى ترتجف ، سوف اعانقك واقبلك ، وانذاك سوف انتصر على من افترى علي واعود سعيدة الى البيت ، اقسم لك بالالهة ، اقول لك ما اشهر به نحوك ، ان حبك يعني عندي اكثر من قلق واغاضة .

- الحبيب : وحيدي ووحداتي ان ملامحكِ الفاتنة كما عهدتهن ، أنني اقف الى جنبكِ واسند رأسكِ علي يا من كان اسمكِ حبيبي وما زال .

Traditional Shanasheel style architecture in Basra, Iraq- Here is one the heritage homes of the city, currently being used by the Iraqi Fine Arts Association of Basra.

Saddam Hussein press conference, during the Iran/Iraq war, April 2nd 1982, Baghdad.

Ancient Jewish quarter in Baghdad, Iraq, 1950. Henri Cartier-Bresson.