(tomorrow is closed)

pensó en qué responderle por un par de segundos, mirada danzando entre otro rostro y la caja que estaba entre sus manos ' dependerá de qué tipo de cosas le gusta a esa mujer de setenta años. ' recordó a su abuela y el tipo de regalos que le gustaba recibir en fechas importantes, sin embargo sabía que no todas las personas eran iguales ' ¿qué tipo de relación tienen? ' se atrevió a preguntar, ya que quizás ni siquiera era familiar de él y solamente se trataba de un regalo de cortesía ' ¿sabes que tipo de cosas le gusta? '

' supongo que no uso mucho las redes. ' en realidad consume bastantes reels, pero lejos de recomendaciones gastronómicas mayoría luce como memes que solo a un millenial podría darle gracia (o al menos eso dice su hermana cada que le comparte algún video por mensaje directo). la descripción del chocolate capta su atención, y se propone recordar el nombre para googlearlo luego: ' ¿y este también tiene pistacho? ' pregunta, antes de que lo siguiente lo lleve a dudar. ' es ... la verdad es, bueno, una clienta, de hace tiempo. no tenemos tanta confianza pero siempre me tuvo mucho paciencia, además de que indirectamente me hizo saber que cumpliría años, así que debo hacerle un regalo. ' aprieta los labios, lo cierto es que le tiene aprecio ( aunque no lo sepa reconocer, porque si le preguntan solo dirá que está en deuda y no le ha tomado cariño ). unos golpecitos impacientes son dados con el pulgar a la caja, y la sensación de que no ha podido aportar demasiado para la solución del problema es lo que lo lleva a decir, quizá, en un intento de restar peso a un dilema que no debió soltar sobre alguien más: ' ¿con el chocolate dubái seguro quedo bien ante ella, no? '

no le toma mucho rato reconocerlo, sólo bastó con darle una mirada. se enderezó sobre su hamaca y movió sus piernas para quedar sentado sobre la tela, que se meció un poco producto de sus movimientos: ‘ ¿no deberías estar buscando a un ratón, tú? ¿estás desobedeciendo a hikaru? ’ levantó una de sus cejas y sonrió de lado, aprovechó de mecer un poco más su nuevo asiento, le saldría costoso mantener un secreto como este. miró a la derecha y, luego, a la izquierda. ‘ sí — estoy supervisando que no hayan revoltosos en el área, ¿acaso no ves? ’ tomó la botella de agua entre sus manos y volvió a acercarla a sus labios, no tardó en tomar un nuevo sorbo, por suerte seguía helada. ‘ ¿y tú? ¿andas por ahí incordiando a las pobres almas que buscamos un momento de unión con la meditación y dios, ¿tan desalmado amaneciste o es parte de tu personalidad? ’ en contraste con sus palabras, su voz se mantuvo monótona. estaba exagerando, ni siquiera se esmeró en ocultar que realmente no estaba herido por su incordio. 

' eso hago hace días. murió, no sé. eso reportaré, uno menos. ' tiene la mandíbula tensa al fijar su mirada en un punto lejano, uno en el que su mente lo traiciona proponiéndose comprobar si el rostro del muchacho figura. y es que una partecita quiere renunciar a la búsqueda, pero otra no puede evitar tenerla presente. la mayoría de las veces es la terca y responsable la que gana. mirada vuelve a su interlocutor a los pocos segundos, como si sopesara una idea un ratito antes de pronunciarla. lo que evalúa es, en realidad, si está dispuesto a exponerse frente a alguien del escuadrón. el cansancio termina venciendo, y decide hacer un intento: ' ¿cuántos años tienes, tú ?¿ ... 15, 16? ¿podrías encontrar un instagram si te lo pidiera? ' aunque palabras pierden la seriedad a la mitad, con la mirada entrecerrada genuinamente analiza la expresión ajena. ' probé con las variaciones más obvias de su nombre y nada, tenía la esperanza de que esté el perfil público y haya alguna confirmación de que asistió. ' la verdad es que ni siquiera comprobó todos yunlei zhang que le aparecieron, pierde la paciencia rápido cuando de tecnología se trata. ' o un indicio de qué cosas le gustan tampoco vendría mal. ya descarté que la respiración consciente no lo apasiona. ' ¿o sí, y no lo vio? ahhh, desesperante. ' no estás haciendo nada, por lo menos disimula. podrían empezar a imitarte. ' como una manzana podrida en un cajón. ' es parte de mi personalidad, deja de ocupar la línea del señor. está por empezar la hora de relevos acuaticos. ' anuncia, tras mirar su reloj. pie derecho no tarda en mover suavemente el impropio, invitando a ponerse en movimiento.

la primera oración lo ancla en el lugar en el que estaba parado, le hace creer que finalmente ha encontrado a alguien problemático ( que es lo que más ansía desde que comenzó a fallar en su tarea principal ). sin embargo, explicación posterior ablanda su reacción, y le planta la duda de si no está demasiado a la defensiva. como en el pasado. esconde las manos en los bolsillos de su chaqueta, da un paso al costado y aprovecha para rodear el entorno con la mirada una vez más: ' qué precavido. ¿tomas clases de yoga? ' sonó como un instructor, diría. ' ¿y no conoces otra forma de deshacerte de las malas energías? estoy seguro de que me ojearon. ' ni siquiera cree en ese tipo de cosas, pero sí que está teniendo una pésima racha.

"Ugh." Un quejido brota sonoro que raspa su garganta, observando con recelo la tira de condones que un enfermero le ha entregado. Ida aprovechó el evento para hacerse una revisión general rápida, sin fijarse que justo daba el fin de las charlas sobre educación sexual. "Tal y como en los viejos tiempos." Murmura, poco antes de echarlos a la basura.

la complejo de dictadora, reconoce. atisbos de diversión surgen en su mirada de solo ver la escena, mas no puede evitar reparar en el destino que toman los preservativos. qué desperdicio. ' tan resuelta el otro día y hoy pareces no entender una charla de educación sexual básica. se supone que debes usarlos, ' porque sale de ahí, la vio ... ¿o no? da igual, encontrar a una compañera sosteniendo una tirita de condones gratuitos ya es suficiente material. ' ¿segura de que entendiste los contenidos de la charla? tal vez te permiten volver a entrar. ' deja ir la pregunta con toda intención mientras, en paralelo, retoma su lucha de leer la prescripción médica recientemente adquirida: ¿por qué rayos le recetaron tanta vitamina d?

aunque la disciplina ocupase gran parte de su agencia diaria. lo cierto era que teo kwon había nacido cansado. echado sobre una de las hamacas, con un brazo tras su cabeza, disfrutó de los rayos de sol que se filtraban sutilmente entre las ramas del árbol más cercano. hasta que de pronto, un eclipse apareció en escena sin invitación. ‘ ¿te mueves? ’ lo miró con una ceja en alto, antes de tomar un nuevo sorbo de la pajilla de papel. ‘ ¿o tengo que llamar a mis guardaespaldas? ’ se inventó, movió su diestra para indicarle a tercere que se corriera. ¿se movería? pff, por supuesto que no. 

' llámalo. acabo de perder media hora en una clase de respiración, me vendría bien descargar la violencia acumulada. ' creyó que yunlei zhang había entrado a una de las charlas, pero cuando comprendió que no era ya no podía deshacerse de las indicaciones sobre cuántos segundos inhalar, y cuántos exhalar, y que regular, y que contar, y que qué mierda de mañana. afortunadamente, hoy solo debe esperar un poco y alguien de su familia se incorporará al evento más tarde, a esa noción intenta aferrarse. ' ¿tu plan es pasar todo el día ahí tirado? ―― ¿viniste a esto? ' dado que obstruir el sol parece generar un efecto en el contrario, en un principio opta por ignorar la petición y permanecer parado en el mismo sitio.

se preguntó si es que la desesperación que sentía se veía reflejada en su expresión. estaba cansada, aburrida de ver tantas personas pasar e ignorarle como si no existiera y lo único que deseaba era poder tener su descanso, sin embargo de acuerdo a su jefa solamente podía hacerlo si es que lograba vender todo lo que había llevado ese día. observó con recelo los bocadillos que estaban sobre la mesa y decidió llamar la atención de la primera persona que vio ' deberías comprar estos dulces, son los últimos que quedan y todas las personas que los han probado dicen que son mucho mejores que el chocolate dubái. ' una mueca irrumpió su alegre expresión al pronunciar esta última parte, su propio cuerpo traicionándola al pronunciar una mentira.

' ¿sí? no conozco la marca. ' incredulidad carece de cimientos firmes. comprende que en lo que a gastronomía respecta no es buen parámetro para definir nada, se atrevería a reconocer (para sus adentros) que no lograría distinguir un bombón suizo de uno comprado en un kiosco, por lo que no tiene motivos reales para desconfiar de la cajita en exhibición. ' ¿te parece poco como regalo de cumpleaños? ―― para una mujer de sesenta años que apenas conozco. ' bueno, una vendedora qué te va a decir, levent, el pensamiento no tarda en surgir en lo que revisa la caja de dulces de un lado y luego del revés.

"recuerda que debes respetar el carril del otro o tendré que sacarte del área." expresa con voz cansina, bastante aburrida del día que tenía por delante. aún estaba cubriendo su turno como socorrista, así que por un par de horas más continuaría repitiendo una y otra vez las mismas indicaciones. la cantidad de gente que se encontraba en el lugar era mayor que en otros días, así que no terminaba de gustarle la situación y el pensar que faltaban dos días no era de ayuda. al menos en ese día habían menos infantes que el día anterior, los juegos acuáticos habían sido lo peor. "si lo que vienes a decirme no involucra que te estés ahogando, realmente no me interesa."

el disfrute de zoe en el agua sostiene la calma que ha encontrado en una de las reposeras. hoy el tiempo parece moverse a un ritmo distinto que los últimos dos días, y es un esquema de prioridades diferente lo que demuestra sonrisa y pulgar apuntando hacia el agua por un momento. observaba el salto de cabeza hecho por la menor cuando una voz de su escuadrón llegó a sus oídos, sabiendo distraerlo: ' habría apostado que la vocación de servicio era indispensable para ser socorrista, ¿del uno al diez cuánto odias tu trabajo? ' juzga una vez que el intercambio con tercero parece haber acabado. ' espero que no falte mucho para que termine tu turno, no pierdo la esperanza de ganar hoy otros veinte. '

el flujo de gente que va y viene en el evento consigue estresarlo, aunque apariencia quizá solo denote una seriedad desconectada a los aires que danzan en el evento. ahí donde se presenta un abanico de atracciones curiosas y entretenidas, özerk solo ve más sitios en los que su objetivo puede perderse. con la idea de no perder la paciencia, se ha propuesto ir paso a paso, barrer pequeñas áreas, asegurarse de que cierto hombre asiático no esté en las inmediaciones tendrá que ser suficiente por los próximos minutos. ' ¿hm? ―― ¿esto que sería? ' no se percata de que le acaba de hacer sombra al rubio, simplemente se permite distraer con la postura ajena: ¿un estiramiento? ' ¿te preparas para alguna competencia? '

la recolección de los hechos, aunque demasiado cercana en tiempo, fue un pasaje borroso dentro de su mente. la naturaleza de su desenvolvimiento le impidió dar una respuesta simple, colocando los brazos en jarras mientras pensó ' no estuve involucrada ' volvió a repetir, esta vez más tranquila. por el rabillo del ojo vio cómo el verdadero culpable se escabulló lejos de allí, dejándola a su suerte frente a la acusación de un extraño que, si seguía señalándola, terminaría manchando su reputación ' y, ¿sabes? ven aquí, acércate― ' con una de sus manos hizo un ademán para invitarle a romper distancia, tomando la iniciativa al colocar su palma contraria sobre otros hombros ' si continúas incriminándome solo lograrás que pierda la oportunidad de seguir cuidando de algunos de estos niños ' declaró entonces, explicando ―a medias― la urgencia de su inocencia. pues a pesar de tener la agenda saturada con dos empleos y el cuidado de su madre, los fines de semana como niñera de los pequeños de su edificio seguían siendo parte importante de su sueldo ' ¿eso es lo que pretendes? ¿desahuciarme? '

el caudal inicial del discurso le deja un resabio demasiado nitido como para ceder espacio al principio de la presunción de inocencia. aún así, no es ajeno a que pueda existir una razón sólida para caer en el comportamiento del que la acusa, y eso es lo que lo lleva a cooperar aproximándose cuando intercambio toma un aire confidente, e incluso a negar con aires castos cuando las preguntas llegan: " debo avisar sobre el bloqueo, lo único que intento es asegurarme de que nadie se ha propuesto sabotear el evento. mi hermana intentó usar la máquina hace un rato y se llevó una decepción. " su mirada va hacia los niños cerca, esos que interpreta están a cuidado impropio: " si compitiendo contra alguno de ellos te dejaste llevar o ... actuaste en defensa de alguno de los niños a tu cuidado, " mece el rostro de un lado a otro suavemente hasta encontrar el final de la oración, como si esquivara las dificultades que encuentra su mente para llegar a destino: " puedo guardar el secreto. " promesa termina siendo real, la circustancia no es grave como para considerar la idea de perjudicar el trabajo de alguien y, por mucho que prefiera desconectarse de las realidades más allá de la suya, bien conoce la importancia de conservar los medios para llegar a fin de mes.

‘ porque ¿los vi? ’ ¿no era obvio acaso? frunció un poco el ceño, no era tan tolerante a las preguntas estúpidas. movió el popote en el vaso, de forma circular, hasta que los sabores que se habían ido al fondo del plástico volviesen a mezclarse con los de más arriba. sólo bastó con ver la mueca en su rostro, para decidir que le caía mal. no costaba tanto, si era sincera. ‘ ¿por qué debería decirte? ’ acercó el tubo de papel hasta sus labios y le dio un corto sorbo, la punta inferior se había arrugado un poco y apenas podía sentir bien el sabor de la bebida. era inútil. ‘ ay — no me digas, eres de los ’ perros de lyle, quiso decir pero se calló. en su lugar sólo apretó sus labios aunque fuese un segundo. no lo había visto antes. ‘ ¿cómo le llaman? ¿escuadrones? ’ intentó sacarse el cartel de problemática de la frente, más cuando intentó pasar desapercibida todo este tiempo. no obstante, estaba cansada. hastiada. harta. aburrida de ser parte de los eslabones más débiles de la sociedad y ver sumergida en toda la mierda de ese pantano al que llamaban pioneer hills. 

" y ... no les dijiste nada. " la mano que recorría el pelaje del animal aterriza en el banco conforme el perro decide alejarse para comenzar a olfatear los zapatos de la mujer. " si los señalas, puedo buscar a sus padres ... o tutores, algún adulto supongo que los estará acompañando. " elige creer que alguien tomará responsabilidad por el incordio, y si no saben controlar a los menores, quizá deban marcharse del evento. en busca del grupo problemático es que su mirada comienza a barrer el entorno: " escuadrón del orden y escuadrón de protección. " matiz es monótono al momento de responder, hace tiempo que ha dejado de interesarse por conocer si sus interlocutores sienten indiferencia, desprecio o respeto por lyle antes de compatir postura ( específicamente, desde que los años de bachillerato y las decisiones reversibles quedaron atrás ). " no debes, ahora mismo solo soy un vecino disfrutando de su tarde, " en teoría no está trabajando, en la práctica ... mejor mantenerse alerta. " pero si puedo ayudarte a que este día sea tan especial como se espera, será un placer. " sonó sincero, había mentido tantas veces en pos de obtener información que, para cualquier mortal promedio, habría sonado sincero. " se invirtió demasiado como para que no puedas relajarte cerca de la laguna, ¿no te parece? "

Su rostro se gira con prisa, el movimiento brusco provocando un crujido en su cuello en el cual apenas y repara. Mirada dirigiéndose hacia el niño que le observa de vuelta desde su baja estatura. "No, no lo hace." Responde tajante. Porque está segura que nunca ha visto a ese niño en su vida. ¿Cómo iba a saberlo? Seguro se toparon en el supermercado y ella ni enterada. O tal vez la vio durante su jornada laboral. Quién sabe. "¿Estás intentando...?" Inclina la cabeza dando a entender algo que un niño no debería escuchar. "¿Ir a otro lado?" Escapar. En pocas palabras.

' no. ' un chasquido suavecito acompaña la caída de párpados con que reacciona a la acusación: casi le sonó a un insulto, no es indiferente al paradero del niño. quiere deshacerse del problema, sí, pero no dejándolo en manos de cualquiera. ' dijo que eras de su vecindario, ¿ashrow? ― ¿miente? ' la primera pregunta es dirigida al menor con la intención de obtener una corroboración, en la segunda busca contacto visual con la mujer. había agotado sus ideas para reencontrarlo con su familia, así que supone que solo queda acompañarlo hasta alguna autoridad del evento. ' ¿crees posible que sus padres lo hayan olvidado y ya se hayan marchado? ― no, ¿no? ' comparte la pregunta que se hace, mientras ojitos del menor comienzan a humedecerse.

perfecto, piensa. acababa de comprar ese vestido después de algunas semanas ahorrando, incapaz de contenerse al ver la silueta detrás del escaparate. era el evento perfecto, un evento público que le permitía abandonar el uniforme... y permitirse nadar un rato le había costado la prenda. se castigaría evitando comprar algo el resto del mes. "¿qué te parece si te doy veinte para que dejes de jugar conmigo?" exclama con exasperación en la voz. reconocía a los de su escuadrón y por lo tanto no tenía que aparentar amabilidad. ya estaba: lo había dado por perdido. no sacrificaría su dignidad para pedir ayuda porque eso significaba admitir que había cometido un descuido. "no importa, no me gustaba lo suficiente." mentía, por supuesto. compraría algo en el puesto de lyle y ya estaría.

una miradita a la expresión opuesta le alcanza para pensar que cualquier insistencia será contraproducente. desconoce si lo que él interpreta como un mal humor descomunal es circunstancial, parte del carácter impropio o producto exclusivo de sus palabras, pero prefiere no tantear a la suerte. a pesar de no contar con la verdadera esperanza de ver esos billetes en esta vida, elige tomar la oferta como si hubiera sido real. ' bien, por veinte tienes mi honestidad durante los próximos... diez minutos. ' debe revisar qué hora marca el reloj de su celular antes de terminar la frase, porque cuestión es seria, mas su ceño se frunce en tanto escucha que renuncia al vestido: ' ¿siempre te rindes tan fácilmente? ' si algo delata el interrogante que le hace, es que lo acaba de desarmar. esperaba una insistencia, un insulto, el desinterés anuló cualquier pequeña carta que pudo haber en su mano y lo deja con... nada, salvo ser un imbécil que no ofrece ayuda sin una retribución de por medio. ' si preguntas, responderé con sinceridad. '

está completamente empapado, mientras los hombres ríen a carcajadas desde la laguna después de haberse lanzado todos al agua al mismo tiempo justo cuando pasaban. lo mira al otro chico, frunce el ceño y dice con firmeza ' ha sido planeado, tenemos que buscar venganza. ' después de pensarlo un segundo, señala las toallas y la ropa que habían dejado fuera. ' mira eso. ' dice, con una media sonrisa traviesa ' es nuestra oportunidad. '

el eco de risas masculinas lo tensan, suscitan sensaciones de las que desea huir. siente rigidez ascender por su cuello como una serie de pinchazos silenciosos en tanto se percata de que los responsables han sido un grupo de hombres, pero lo único que hace es respirar profundamente de la forma que le enseñaron. zoe, la campaña, su progreso, inhalar, exhalar, zoe, zoe, zoe ― ¿acaba de escuchar la palabra venganza? el rubio lo arranca de sus pensamientos, presentando un camino que en cuestión de segundos descubre viable. junto a un asentimiento, acepta caminar hacia las prendas: ' ¿los conoces? ' le dieron la impresión de ir bastante alcoholizados.

‘ sí. ’ asiente con la cabeza, no debe pensar en su respuesta. ‘ yo lo haría, ¿tú no? ’ entiende su punto, de todas formas, porque aprovechar la fama, fortuna y poder de alguien tan importante es de lo más tentador. fei, desde su lado, mantiene la esperanza en la humanidad, eso pretende y busca siempre. ‘ ambas cosas me parecen geniales, el simbolismo de las rosas, de los colores, y la increíble transformación del parque. ’ suelta una risita, al final del día el misterio puede quedar sin resolver, sea cual sea la verdad, cada contribución que ayude a pioneer hills será apoyado por ella, adora a su comunidad. ‘ ¿que tal te lo estás pasando? ’

' no te creo. ' deja en claro, aunque entretenido con la declaración. ' yo pondría un cartel con mi nombre justo al lado del cantero. tener un corazón enorme y que nadie lo sepa, es lo mismo que ser de piedra. ' bah, solo está demasiado enfocado en ciertas experiencias como para saber mirar más allá. de todos modos, no tiene el dinero para hacer ese tipo de gestos, y si lo tuviese probablemente no lo usaría para alguien semejante ( que considera no lo librará de su deudas por mucha amabilidad que demuestre ), así que habla por hablar. ' haciendo a un lado la decepción que fueron las hamburguesas de la carpa blanca... bien, ' pequeña elevación de comisuras es forzada, pero en verdad está convencido de que el día podría haber sido peor. al menos, su hermana anda disfrutando del festival ( que está dentro de los parámetros de muchedumbre que imaginaba, por lo que no ve derecho a quejarse ). ' salvo algunas entrevistas incómodas el día luce tranquilo. ' era una order, ¿cierto? mejor devolver la pregunta: ' ¿y tú? ¿ya comiste? '

‘ ¿en qué momento los adultos dejamos de tener el respeto de los niños? ’ niega en desaprobación, como si fuera algo que le quitara el sueño por las noches. ‘ pero gracias por la advertencia, trataré de no ir para ese rumbo ―― no me digas que lo descubriste por experiencia propia. ’

' tal vez cuando dejamos de merecerlo, dudo que tengan padres que hayan supido poner límites. ' no nota la mala conjugación del verbo, está demasiado concentrado en pensar que los adultos son los únicos culpables de los posibles accidentes que causen en los alrededores. su tolerancia siempre se curva cuando de menores de edad se trata, al fin y al cabo son quienes a su criterio terminan pagando los errores de los adultos. ' no, solo vi cómo tiraban a un adolescente. creo que nunca volverá a grabar reels tan cerca del agua. ' el baile había sido interrumpido por el empujón. ' ¿acabo de arruinar tus planes de subir a uno de los botes? '

୨ ୧ . ˚ SENDEROS, FUENTES Y MONUMENTOS: “ creo que el entrevistador te está llamando a ti ” para @levizrk — asintió con vehemencia para hacerle entender que estaba al tanto. ' lo sé, lo estoy ignorando ' admitió, dando la espalda al supuesto entrevistador, haciendo caso omiso a su llamado. le irritaba. ' déjalo hablar solo. algún día se cansará. o mejor aún " pausó, reparando finalmente en la figura más alta. ' ¿por qué no das una entrevista? seguro tienes mucho que decir. '

llena sus pulmones de oxígeno al sentir miradas sobre ellos, en súbita incómodidad por el momento de exposición. sabe lo que debe decir si hay un micrófono cerca, cumple, por supuesto, y siempre lo hará, pero no es algo que le entusiasme. ' ya hablé antes. ' duró poco, había estado escuchando los intercambios que tuvo el entrevistador antes y creyó entender qué declaraciones buscaba arrancarle a las personas allí presentes, lo cual contribuyó en apurar el momento. ' te va guiando con preguntas, no es tan difícil de sobrellevar. ' lo dice ahora, pero antes había hecho varios intentos por evitar la entrevista. ' creo que alguien te robó el lugar. ' anuncio llega en lo que mira la cabina por encima de su interlocutora: un joven entusiasta tomó el micrófono para mandar saludos a su familia y decir que dusthaven necesita mayor presencia de roman lyle. ' acabas de perder tu salto a la fama. '