* 𝐦𝐚𝐠𝐧𝐞𝐭𝐢𝐜 / 𝑟𝑜𝑠𝑒 .

es confirmación opuesta, asegurándole que no hay molestia en su actuar lo que le lleva a dejar escapar una exhalación; tan aliviado. así que ahora solo se limita a escucharle, conforme la mirada se mantiene en el suelo, conforme busca digerir sus palabras con pequeños asentimientos. todavía, no hace mucho para mermar ese miedo inexplicable que crece dentro suyo, la angustiante sensación de saber al otro un objetivo restándole el aliento, comprimiendo su corazón. no quiere perderle. ¿qué hará si algo le sucede? es la incertidumbre que le generan aquellas figuras de autoridad la única que le conduce hasta escenarios devastadores; ideas que no quiere concretar en su cabeza. se sienta así cuando su mano sostiene la ajena, y le escucha, de todos modos. le escucha porque ha decidido confiar en él, porque ha decidido contarle, porque de pronto no puede seguir manteniendo sus propios temores ocultos. si no se lo dice, ¿como va a protegerlo? se había equivocado antes, al ser tan poco sincero. ya no quiere cometer ese error.  ‘ mm... sí hay... más representantes.’  le confirma. y si no dice mucho más, es porque no está tan seguro de esa información, pues solo sabe de una sola persona de entre todos los que posiblemente había. del resto, no tiene idea.  ‘  una amiga... mía... también recibió el mensaje ’  le cuenta así, como si ello pudiese ayudarle a tranzar todas esas conjeturas,  ‘ ella es... un poco... como yo.’  y cree que quizás eso podría ayudarle a hacerse una idea, ‘  talvez... porque somos... ¿manipulables? o porque saben que tenemos... vínculos importantes...’  las suposiciones pueden ser muchas; y nunca, nunca, dejará de parecerle una jugada sucia y cruel por parte del concejo.  sus labios se fruncen al oírle maldecir, y entonces es una mueca pequeñita la que asoma por rosáceos. trata de encontrar en las palabras opuestas un pequeño consuelo, el ápice de seguridad que necesitaba, pero siente que todavía faltan cosas qué decir, verdades que pronunciar. aun no está seguro de lo que pasaría de aquí a mañana, y de pronto, la idea se vuelve agobiante, como si el tiempo escapase de sus manos. por eso es que quizás todavía persiste inquietud incluso si yunsik le asegura su fortaleza entre líneas; que el concejo no es capaz de hacerle frente. porque esa idea no implicaba que estarían seguros, sino que le daba a entender que, ante el escenario más devastador o más negativo, el otro no duraría en confrontarlos —  quizás por él. y ese pensamiento es desgarrador. cuando su mano es atrapada así, en tanto el otro le insta para sostener su invitación anterior, ejerce un poco de tensión en su propia diestra. lo retiene de esa forma, con la silenciosa intención de que vuelva a tomar asiento antes de que continúen con su rutina, antes de que todo siga adelante como si nada. entonces, es él quien se para, y su rodilla descansa a un costado de muslos opuestos. le ve ahí, desde lo alto, como si de esa manera pudiese obtener la confidencia que necesita, incluso si sus labios tardan de separarse para hacerlo. porque hay cosas que debe decirle, incluso si las palabras tiemblan y desean permanecer trémulas. no puede permitirse más de eso.  ‘  a mí... no me importa si puedes con ellos o no.’  emprende, en un tono de voz casi vulnerable, tan delicado como un hilo sosteniendo un peso inimaginable, a punto de romperse. entonces sus manos se alzan dubitativas, andando a ciegas en ese espacio que les separa y que termina acortándose al descansar sobre ambas mejillas del contrario, con una sutileza palpable, con un cuidado que vuelve el toque temeroso, pero también genuino. son pulgares los que depositan una caricia en la dermis de pómulos opuestos, con tal afectuosidad y cariño que de pronto se sorprende de sí mismo. no tiene sentido, pero a la vez lo tiene totalmente. talvez por eso es que no parece pensarlo demasiado, ni repara ni cuestiona sus acciones cuando es una voluntad dormida (que ahora despierta) la que avanza, frente propia presionándose sobre la ajena y ejerciendo una proximidad en donde solo podrían existir ambos; que solo parece tener sentido entre ambos. y es en medio de ese espacio que ha creado para los dos, que sus ojos se entrecierran, las mejillas percibiéndose cálidas en el proceso, mas ignorándolas por completo cuando carmines se abren poco a poco, persiguiendo una valentía que le resulta desconocida, pero que al mismo tiempo le fortalece.  ‘  yo... no voy... a alejarme.’  asegura entonces, deseando convencerle. porque en primer lugar, tampoco es lo que quiere. curioso, cuando es fácil para él dar el paso atrás y simplemente dejar a un lado sus propias emociones y deseos, sobre todo si eso significa hacerle un bien a los demás —ser la persona altruista, benevolente y desinteresada que su madre quería que fuese. capaz de ceder a la posibilidad más dolorosa y egoísta con tal de proteger al resto de él mismo, en este momento, quiere ser un poquito más fuerte. un poquito menos cobarde. y talvez, un poquito más egoísta.  ‘  solo estoy asustado... de las amenazas. y aunque sé que eres fuerte, no puedo evitarlo. solo es... eso, y es que... ’  ahí, cuando la última sentencia baila entre rosáceos, se permite perseguir la luz al final del camino, porque no hay necesidad de caminar a tientas en la oscuridad. no cuando su corazón revolotea, y sus manos se sienten cálidas sobre piel opuesta, y la cercanía no le desagrada, y todo parece encajar correctamente. parece como si estuviese en una especie de encanto misterioso, que baña su temor y renuencia habitual para permitirle ser un poco más sincero, más valeroso. y es que quizás, no habrá otra oportunidad.  ‘  es que... no quiero perderte.’  orbes descienden por un momento, permitiéndose ser vulnerable. ‘ significas... tanto... para mí.’  y si las palabras salen entrecortadas, temerosas, como si estuviese al borde de un acantilado donde el todo y nada se hacía una realidad, es porque aun fungía una batalla consigo mismo; con esa vocecilla que le hace creer que nada de esto era algo que merezca. no merece su afecto, su atención, o su aprecio, quizás menos su protección. y yunsik no merece ser el blanco de elles por su culpa, y entonces se cuestiona por qué en primer lugar solo se trata de él y no de alguna otra persona que esté involucrada con su vida. qué es lo que ellos habían visto como para que acabaran escogiendo al contrario como una presa, como un objetivo, como una razón para infundirle miedo y dolor. qué es lo que entendieron que él no  — quien todavía no podía encontrar una respuesta a la calidez, comodidad y cobijo que siempre despertaba en sí junto al mayor.  ‘  incluso si alguna vez digo... que... merezco estar solo... o si quiero... escapar, ’  pronuncia, con suavidad. labios se mueven lentamente, con delicadeza. ‘ aun así... ¿te... quedarás conmigo...? ’  musita, sutil brisa despeinándole un par de cabellos del flequillo, hebras ébano esparciéndose y acariciándole las mejillas, de tal forma que de pronto es más fácil encontrar la mirada opuesta. bajo cabellos despeinados, bajo cortina de pestañas que revolotean con nerviosismo. y nuevamente existe un hechizo extraño, que acaricia su corazón, que convierte todo en un escenario entrañable, justo como ese día en la playa, durante el festival de las medusas. y talvez no espera un respuesta, porque su rostro se mueve por su cuenta, siendo carmines los que reposan ahora sobre la frente ajena en un pacto silencioso pero cálido. a lo mejor hace trampa de esa manera, quizás solo busca una forma de convencerle que no se arriesgue por él. o quizás hay algo más en su actuar; la muda intención de ofrecerle lo mismo que recibe de su parte, lo que siempre le entrega. y aunque no es un contacto que acostumbre, o que entienda, el otro lo ha efectuado tantas veces sobre sí para transmitirte su afecto, que se convierte en la única forma que tiene para transmitírselo también. con la torpeza característica, porque quizás presiona con más suavidad o más ahínco del que pretendía, o porque talvez sus manos tiemblan mientras aun sostiene su rostro, o porque quizás no comprende esa vigorosidad que parece invadirlo, que tiene un efecto devastador en su pulso y consigue desembocarlo lo suficiente como para que dermis de su propio rostro se encienda. besa esa zona con una mezcla de timidez y de seguridad, una paradoja que no concuerda en sí misma. se queda así más tiempo del que pretende, y cuando se separa, solo le mira, aguardando por una respuesta. antes de que sea tiempo de encaminarse a frafald de nuevo. quizás, se aferra a esos segundos de confidente silencio, con nada más que la brisa agitando sus cabellos, acariciándole las mejillas rojas de emociones inexplicables, su cuerpo muy próximo al otro. entonces contempla mejor su rostro, y de pronto, le parece una imagen tan bonita como aquella que había obtenido durante la hora dorada. solo que el mayor brillaba en colores propios, que a lo mejor él mismo no veía, y que daon solo podía intentar plasmar a través de un lápiz y un papel. solo le mira, y le mira, y le mira. así, descubre que se ha vuelto sumamente sencillo hacerlo, en comparación al pasado, cuando agachaba la cabeza complacientemente, huyendo de todo. en esa altura, en esa posición, contempla sus ojos, su nariz, y entonces labios... y cuando observa ahí, tiene que desviar la vista. la ilusión solo acaba cuando consigue animarse a salir de ella, y es de ese modo que le deja ir, y su mano tienta sostener la ajena. ya ha dicho lo que quería decirle, y con ese gesto, espera que entienda que pueden retomar su camino; hacia frafald, hacia esa comida que compartirán juntos. no podría esperar nada más, pues es en pequeñas cosas como esas, que tanto aprecia, que cree que puede ser un poquito más fuerte y lidiar con el concejo y sus amenazas. con tal de proteger esas rutinas tan pequeñas, que se han vuelto su felicidad, con tal de proteger su vínculo... 

se reincorpora por un momento, solo para que su mirada viaje directamente a esa pieza de papel que el otro retira de sus prendas. basta con verla para que algo dentro de sí se remueva con inquietud, y entonces, sus labios se fruncen.  ‘  ¿otro... mensaje de elles? ’  preguntar carece de significado sin embargo, porque daon sabe bien que no podría haber otro emisor tras esa carta; entendiendo en el acto que june ya se había vuelto un objetivo. a final de cuentas, los dos se encontraban profusamente enredados en esa situación compleja, tan enrevesada de misterio y asuntos perturbadores. recordatorio de lo ocurrido en la carpa lo lleva a rememorar estancia de forma inmediata, y asintiendo, ve necesario decirle lo que había escuchado él mismo, incluso si no alcanzó a captar todo el discurso.  ‘  la orden de lucasta...’ pone sobre la mesa entonces, recordándolo, tanto como lo que pone en la prosa.  ‘ ¿qué piensas que... tiene que ver con todo...? si ese es el nombre... de ellos...’  baja la mirada así, frunciendo los labios.  ‘  ¿significa que hay dos... hermandades entonces?’  pensamiento lo lleva a resoplar, asumiendo que todo se hacía más y más complejo conforme pensaba en ello. oír al contrario afirmar su confianza en las palabras de aquellos mensajeros le lleva a dudar, de todas formas, pues había algo en todo esto que no terminaba de cerrarle. sin embargo, no sabía de qué se trataba.   ‘ no sé si sean de fiar, pero... al menos... su mensaje es menos amenazante que los que me... están llegando a mí.’  replica, frunciendo los labios.  ‘  el concejo sigue... diciendo que debo hablar bien de ellos, y está poniendo en la línea a gente que conozco —’  y no puede evitar removerse inquieto ante ello, jugando nerviosamente con las manos. es una suerte que cuando el tema se aligera desviándose hacia otro tipo de asuntos, un poco más corrientes, su semblante se calme de forma instantánea, sonriendo con suavidad.  ‘  eso... sería bueno. debes tener... una forma especial para leerlos, ¿no...? es como cuando hago... las interpretaciones con los títeres,’  comenta, moviendo sus manitos, como si tuviese a los mismos sobre diestra y zurda.  ‘ siempre hay un modo especial para... contar una historia.’  y aunque se siente cómodo con la plática, es asociación que el otro hace entre las palabras amor y salvación lo que en el acto consigue mermar cualquier atisbo de comodidad, el gesto risueño que persistía entre sus comisuras desapareciendo de a poco, hasta que la mirada desciende. la sentencia baila peligrosamente cerca de su memoria, y es ahí que cierto discurso reverbera, como si se tratase de un eco distante; una voz familiar hablándole desde las profundidades de una caverna que se encuentra en sí mismo: es femenina, intenta ser cariñosa, y hay un hálito de angustia en ella. así, que cuando se remueve un poco para dispersar ese pensamiento intrusivo, sus pulgares empiezan a frotarse entre sí.   ‘ mmm... es verdad. el amor... consigue muchas cosas, ¿no? es tan fuerte... — incluso...’  relame sus labios, con incomodidad.  ‘ salva... a cualquiera...’  y a medida que dice eso, el tono de voz se va haciendo más y más débil, el hombro arde, y un cosquilleo desagradable se asienta en su vientre. ya no quiere hablar de esto.  ‘  solo necesitas... amar suficiente...’  pero el amor, en su caso, ¿no podía también lastimar? ¿no podía herir? ¿no podía volverse asfixiante? porque más allá de las experiencias brutales que había vivido en nombre de este, ¿no fue el amor de su madre por él aquello que la había impulsado a salvarlo de sí mismo, y, por ende, fue el empuje que prácticamente la llevo a conocer su fin? estaba mareado. de pronto, tiene que ocultar el rostro de nuevo en el refugio de sus brazos, justo sobre la mesa. no quiere pensar en eso.  ‘  uhm... no lo sé,’  afirma, sosteniéndose ahora de esa pregunta que le hace. cuando finalmente consigue calmarse, es que vuelve a verle otra vez, asumiendo esa postura recostada sobre la mesa.  ‘  solo... pesadillas, a veces. no siempre, también... hay momentos en que no sueño nada—’  y ahí, parpadea con pesadez. es la confesión opuesta lo que le lleva a entreabrir los labios en una suerte de impresión, y tanto como sus cejas se alzan, permanece en silencio por un instante. quizás, se ha cortado porque no encuentra las palabras apropiadas, incluso si fue tan honesto segundos antes.  ‘  uhm, yo—’  hace una pausa, antes de bajar la vista, con timidez.  ‘  también te veo como una persona importante para mí.’  concede, en tanto estrecha ese vínculo que ahora se establece entre sus meñiques, sellando el acuerdo que él mismo había empezado.  ‘  nunca tuve muchos amigos, entonces... tener uno es nuevo para mí, pero...’  sonríe así, siendo genuino.  ‘  se siente bien. me gusta eso.’  sin removerse, su sonrisa se mantiene.  ‘  estar contigo y con salem... de verdad lo disfruto.’  aseveración siguiente consigue hacer que un ruidito divertido fluya desde sus labios y entonces se levanta, moviendo su mano arriba y abajo, terminando de cerrar ese pacto entre sí.  ‘ tampoco quiero... deshacerme de ti. así que para mí está bien... que sea por mucho, mucho, mucho tiempo.’  confirma, y ríe un poco. hay calidez en sí cuando afirma eso, y de pronto, se siente un poquito más fuerte, más entusiasta, y quizás, también obtiene valor de ello. cuidar sus vínculos, cuidar su pequeño mundo, de pronto se vuelve su objetivo, su propósito.  ‘ además... debemos acompañarme a ponerle nombre a los conejitos. así salem... tiene nuevos amigos, también. ’  

‘  ¿huh? ¿el héroe...?’  su rostro se ladea, como si la afirmación le hubiese tomado inadvertido. tampoco había reparado en el hecho de que animalito estaba tranquilo ahora, y cuando se fija en la postura tan quietecita y curiosa que tiene, no puede evitar sonreír un poco. de una u otra forma, le transmite ternura. asiente de todos modos cuando el otro permanece en su tarea de ayudarle, y una vez que la curación ha hecho su afecto, daon alza la mano para contemplar la dermis cicatrizada. cejas se alza con un claro afán de sorpresa, boquita entreabriéndose presa de ese mismo efecto.  ‘ vaya... realmente ya está bien,’  y entonces, desciende la diestra para observarle.  ‘  de verdad tienes mucha habilidad con esto... gracias ciel.’  aprecia, y es así que cuando el tema cambia al asunto de los perros, esconde las manitos en los bolsillos y le mira con una suerte de entusiasmo.  ‘  uhm... bueno, si es que le gustó tanto ese personaje... de alguna forma, debería ser como una señal, o algo... ¿no? yo todavía no sé como nombrar a los conejitos que vienen... detrás de la carpa, de vez en cuando.’  confiesa, encogiéndose de hombros.  ‘  y ah... no es para tanto.’  le resta importancia a su pequeño halago,  ‘  creo que podría servir... deben haber manuales de adiestramiento y todo eso... ¿no?’  y entonces, apunta en una dirección.  ‘  creo que vi unos libros de animales por allá... ¿vamos a ver?’  le invita. y en tanto avanza, le ofrece una mirada de reojo.  ‘ ¿has... estado bien?’ 

‘  ya veo...’  sus cejas se alzan en comprensión ante la explicación, asintiendo con suavidad.  ‘  ¿tienes como... una oficina propia, o algo así?’  curiosea, llevándose índice y pulgar al mentón, en tanto la imagen de un burocrático levi inunda sus pensamientos. inevitablemente, sonríe con la imagen mental.  ofrecimiento opuesto le toma de imprevisto, de todos modos, y aunque parece genuinamente interesado en aquel ejemplar, no había asumido la iniciativa de querer pedirlo o llevárselo consigo. talvez su plan simplemente era hojearlo rápido, entretenerse con las páginas y luego devolverlo, dejando todo lo que había visto dentro de sus recuerdos.  ‘  ¿puedo...?’  pregunta, parpadeando con un atisbo de duda.  ‘  es que... siempre pensé que podía solo venir a leer los libros aquí y... no llevármelos.’  le confiesa con un poquito de vergüenza, mientras juega con un mechón de cabello de su flequillo. complaciente estancia entre ambos se derrumba pronto de todas formas, el ambiente volviéndose más tenso luego de que el nombre de familiar impropio hubiese sido pronunciado desde sus labios. por supuesto, rememorar los sucesos acontecidos en la carpa era una tarea difusa, que le traía más confusiones que certezas. incluso ahora, aun no estaba seguro de qué se supone que había oído.  ‘  no, solo... ella no se sintió bien, después de escuchar a esas personas...’  y ahí, baja la mirada.  ‘ así que nos fuimos pronto. la verdad es... que dijeron muchas cosas inquietantes, así que... a mí también me produjo incomodidad...’  afirma, frunciendo los labios.  ‘  lo de la orden de... lucasta y todo eso. ¿qué significa, a fin de cuentas...?’  y ahí, sus manos comienzan a juguetear nerviosamente entre sí luego de la siguiente pregunta.   ‘  usaron directamente el nombre de... uno de mis amigos, esta vez.’  le confiesa, luciendo evidentemente decaído por ello.  ‘  insisten en que debo... ir y... hablar bien de elles frente al resto.’  entonces, se encoge un poco.  ‘  así que... por ahora creo que no tengo más... opción. alguien me aconsejo que intente engañarlos... pero... ¿como?’  mentir no se le daba bien en lo absoluto. ¿como resolverlo, entonces?

petición impropia lo lleva a parpadear con extrañeza, mirándole desde el sitio donde se mantiene recostado. es inevitable que un hálito de incertidumbre se cierna sobre su expresión, mas no tarda en asentir, ofreciéndole así la estancia para que se sincere como guste.  ‘  por supuesto —’  le dice, en tanto aguarda. si bien se había aproximado con todos los ánimos de no tocar el tema en relación a las rarezas que seguían aconteciendo alrededor de ambos  —cada una más perturbadora que la otra—, y aunque desconocía sobre qué tema quería hablarle el más alto, se prepara mentalmente para escucharlo. es siguiente cuestión la que lo lleva a pensar un poco, naricita frunciéndose cual roedor, como si perseguir ese pensamiento le provocase un curioso cosquilleo. al final no es más que una manía suya, pues enseguida, vuelve a mirarle.  ‘  bueno... no tuve la oportunidad de... leer muchos en mi infancia —’  su madre usualmente prefería que no se llenara la cabeza con fantasías, pues siempre fue recurrente biblia lo que le acompañó durante cada noche antes de dormirse.  ‘ pero los pocos que conseguí leer en su momento, sí... me gustaban mucho.’  concede.  ‘  aunque no sé mucho de esos... sobre princesas, príncipes, romances... solo sé como — por conocimiento general, que el beso del amor verdadero puede despertarte de un sueño profundo —’  y cuando dice eso su índice se posa inconscientemente en su labio inferior, casi como si tuviese que palpar y sentir la zona para digerir más propiciamente esa idea. todavía, le resulta extraña.  ‘  aunque nunca he entendido... porque algo como eso podría salvar.’  encogiéndose de hombros, resopla un poco.  ‘  no tiene... mucho sentido.’  confesión sobre mundo onírico del contrario capta su interés rápido, y mientras deja el asunto de los cuentos de hadas detrás, sus cejas se alzan.  ‘  ya veo.’  de alguna forma, le daba un poco de envidia, mas no lo verbaliza. se apunta a sí mismo de forma casi mecánica cuando le escucha mencionar aquello sin embargo, y entonces, baja la mirada.  ‘  a mí también... me gustaría soñar con... otras personas.’  confiesa.  ‘  como tú, por ejemplo.’  y es que se haya tan agobiado por cada pesadilla que se vuelve recurrente, que considera casi un ideal el poder ver un rostro que no sea el mismo de siempre   —el mismo escenario repitiéndose una y otra vez en su cabeza, como una cinta de video. pese a ello, se obliga a salir de esa red de pensamientos intrusivos, y sonríe un poquito.  ‘  ese sueño suena... suena bien. porque... me gusta estar contigo, y con salem. ’  afirma, con una inocencia característica.  ‘  ¿significa que... siempre estaremos juntos, entonces? ’  y es que june se había convertido en una persona cercana para sí, un amigo a quién atesorar. un confidente, prácticamente, dadas las situaciones que habían experimentado juntos. su manito se mueve entonces, y atrapa el meñique opuesto con el propio, como buscando sellar un pacto.  ‘  ¿promesa —?’ 

‘ ya... ya veo,’  dice, bajando la mirada, su manito ascendiendo para atrapar una porción de cabello de su flequillo, frotándola ahí. sus mejillas se entibian en el acto, y entonces resopla con timidez.  ‘  supongo que... debe ser una temática llamativa ’  balbucea, como medio intentando convencerse. por suerte la contraria deja morir el tema, y puede abandonar cualquier indicio de bochorno que se hubiese cernido sobre sus hombros. en lugar de eso asiente con entusiasmo al recibir esa pregunta, mientras vuelve a abrazar los ejemplares hacia sí mismo.  ‘  sí... habían muchas fotos bastante bonitas y... también, información al respecto.’  y entonces, sus cejas se alzan cuando viene ese pequeño relato.  ‘ sí, son mamíferos. de hecho es... justamente de conejos, de los que quiero... aprender un poco más.’  y ahí, mueve sus manos, intentando darse a entender.  ‘  hay tres que cada ciertos días aparecen atrás de mi carpa... quiero—  uhm, saber como cuidarlos mejor, y todo eso...’  y entonces, frunce los labios.  ‘  ¿tú sabes de eso...?’

pregunta lo lleva a caer en un estado reflexivo en primera estancia, su mirada descendiendo. los labios se fruncen por pura inercia conforme sopesa ese punto, antes de alcanzar una respuesta.  ‘  levi... y daw kaeosai. debes conocerles, ¿no...? me llevo... bien con elles.’  y ahí ladea el rostro, pues no consigue dar con algún otro rostro del aquelarre.  ‘ y tú...’  baja la mirada,  ‘ no me desagradas. uh... ¿cuenta...?’  cuestiona, medio confundido por la pregunta de antes. y es que responde de forma mecánica, sin pensarlo demasiado. se distrae con la grulla que mantiene flotando con su propia telekinesis, y sigue el recorrido que hace al levitar por el aire, planeando por última vez antes de que damin la atrape con su mano, atrayéndola hacia si. de tal forma, su escape de estrés ahora acaba en el bolsillo del contrario, y sus labios se fruncen un poquito. por lo menos, ahora que está hablando las cosas y no reprimiéndolas, es más sencillo que su ansiedad no lo sobrepase.  ‘ ¿atarme la correa...?’  la expresión suena terrible sin lugar a dudas, y eso hace que su ceño se arrugue otro tanto, ofreciendo así una expresión acomplejada. el mohín de antes solo se profundiza, y entonces sus manos tontean entre sí, claramente nerviosas. está intranquilo con todo esto, la inquietud corporal volviéndose su escape ante todo el mar de emociones que le sacuden.  ‘ supongo... que no. yo no...’  duda, y entonces mira en distintas direcciones, su mano alzándose para tontear con un mechón de su flequillo.  ‘ no confiaba en el consejo... antes, tampoco. porque, sentía que... escondían cosas. traté de convencerme de que lo que decían era la verdad, pero— siempre se sintió como una mentira. solo no lo... dije en voz alta.’  al final, no podía escapar de las sensaciones que aquellas palabras despertaban en él, su empatía siendo capaz de reconocer las mentiras. exhala con sosiego cuando contrario afirma haber reservado para sí todo el asunto, y entonces lo mira, en una suerte de alivio.  ‘ que bueno. mm... eres más inteligente que yo ’  afirma, resoplando con pesar. quizás, si no hubiese hablado tan abiertamente, la historia habría sido diferente. no podía dejar de cargar con la culpa, mas sabiendo que tanta gente de su círculo estaba en riesgo por su falta de responsabilidad, o por simplemente ser débil de carácter.  ‘ me asusta— pensar en lo que puede pasar... ¿y si... les hacen algo terrible? ¿y si acaban... en reynir? ¿como... november? ’  entonces, se encoge un poquito más.  ‘ he pensado en eso una y otra vez... y así, me doy cuenta que no tengo más opción— debo hacer lo que dicen ’  supone que no le queda de otra más que hablar de ellos apropiadamente, convencer al resto de que el concejo es bueno, de que jamás podrían hacerles daño. la simple idea de mentir le genera repulsión, y enlaza justo a tiempo con la pregunta que le hace el otro. su mirada se alza, parpadeando con pesadez.  ‘  una vez.’  afirma. ‘ más que mentir... oculte una verdad. pero creo que es lo mismo. al final... nada bueno sale de eso...’  cuando resguardó el secreto de sus poderes para sí, negándose a decirle a su madre, permitiendo que las habilidades sobrenaturales crecieran... hasta que ella se enteró en las peores circunstancias. la idea lo marea, así que intenta disiparla.  ‘ ¿tú has mentido...?’  y cuando ejerce esa pregunta, su mirada repara pronto en un guardia que comienza a aproximarse a ellos, con la mirada sospechosa siendo evidente en su gesto. ahí es que se acerca, y le extiende su mano.  ‘  vámonos.’  le pide en un susurro, sucumbiendo al nerviosismo.  ‘  a-ah, ¿quieres más de esas...?’  habla en un tono unos decibeles más altos, lo suficiente para que el guardia escuche. hace referencia a la grulla que el otro había guardado, como si fuese ese el tema que comparten.  ‘  pero no me queda papel, acom—  acompáñame a buscar, ¿sí? ’  insta, su voz temblando inevitablemente. le toma la mano entonces sin pensarlo mucho, y se va tan rápido como puede, con el corazón galopando a mil. ¿y si los escuchó? ¿y si ahora damin también estaba en peligro? ¿y sí...? a su alrededor, respondiendo a su ansiedad, la arena se remueve poco a poco, levantándose como si hubiese viento. 

exhala pesado, de forma casi imperceptible, cuando parece que el contrario ha bajado sus alarmas. de hecho, puede presentirlo a través de empatía, emociones ajenas filtrándose hacia él y sacudiéndole en el acto. indudablemente, no puede evitar sentirse ligeramente preocupado por el mayor. agradeciéndole con un asentimiento cuando contrario se alza para ayudarle con sus libros, se sienta a su lado, bajando la mirada.  ‘  mm... la verdad, no creo que nadie pueda... ya sabes, concentrarse con todo este ruido,’  afirma, y es que el barullo de las multitudes podía distraer a cualquiera.  ‘  ah, no es como... favoritos favoritos,’ explica con torpeza.  ‘ me llamaron la atención los colores y—  son varios cuentos que no había leído antes,’  alzándolos, la mayoría tiene ilustraciones de animalitos.  ‘ además... los personajes son... lindos, ¿no?’ dice, con un brillo carmesí en las mejillas. enseguida, cuando ya ordena todo de nueva cuenta, duda un poco (sin querer resultar invasivo), tanteando terreno como puede.  ‘  uh... vilho... ¿estás... estás bien...?’  acaba consultando, jugando nerviosamente con sus manos.  ‘  es que... empatía,’  intenta explicar, posando la mano en su pecho.  ‘  ah, pero—  no tienes que decirme si no quieres ’

‘  uhm... siempre me pasa por descuidado, así que...’  su mano frota cabellos de su nuca, sintiéndose avergonzado al recordar la cantidad de situaciones en las que se había visto metido en problemas, con el más alto echándole siempre una mano.  ‘  pero, esta vez... yo te ayudé a levantarte primero.’  afirma, sintiéndose un poquito mejor con esa idea. petición para contemplarle le lleva a resoplar, y tomando una bocanada de aire profunda, finalmente adquiere el valor suficiente para ir y... mirarlo. orbes oscuras se encuentran con ojos ajenos, y ahí se queda, tieso, esperando que emplee el hechizo. si su rostro se colora un poco por el nerviosismo, intenta ignorarlo.   ‘  uhm... ¿sanó?’  cuestiona, pues está tan quieto que ni siquiera puede ir y mirar su mano. luego, cuando se retoma el asunto en relación al perro, sonríe un poquito.  ‘  pues... sí, le queda. significa que él escogió... su nombre, ¿no?’ y ahí, acaba contemplando los alrededores.  ‘  ¿ya viste... toda la feria? quizás hayan... manuales sobre como tratar con perritos, ¿no...?’

‘  ¿entonces, pasas la mayor parte de tu tiempo... aquí?’  cuestiona, recorriendo con la mirada los estantes repletos de libros, de todos los tamaños, colores y contenidos. deteniéndose por cada estantería con una curiosidad más que burbujeante, parece especialmente distraído con un lindo cuento ilustrativo que tenía animalitos estampados en ello. entonces, vuelve la mirada hacia el contrario.   ‘  uhm... es un lugar tranquilo. parece agradable.’  afirma, antes de recuperar su postura anterior. entonces, baja la cabeza.  ‘  yo... uhm... sobre lo que pasó el otro día...’  alza su mano entonces, jugando con su cabello, y esconde la opuesta dentro del bolsillo de su chaqueta.  ‘  me contactaron de nuevo. y, además... en el festival, me encontré con... daw... y... en una carpa, escuchamos a unas personas muy extrañas.’  entonces, exhala pesado.  ‘  ¿tú las... viste, también?’   

‘ vamos, ’  responde, negando con la cabeza, de pronto retrayéndose.  ‘ no bromees con eso,’  dice, frunciendo los labios en un mohín. afirmación lo lleva a alzar las cejas y ahí su rostro se ladea, luciendo de acuerdo con la propuesta.  ‘  también me gustan las papas fritas.’  era una de las tantas comidas que a fin de cuenta sí podía integrar en su dieta de forma exitosa. mientras no fuese nada de origen animal, podía consumirlo sin problema alguno. es el tema que se cierne sobre ambos lo que consigue devolver esa tensión familiar sobre sus hombros, y así es que su mirada desciende incluso más, escapando por completo de la opuesta  —de una u otra forma, le agobia la idea de generar malestar en su contraparte. es una lástima que no pueda huir tan fácilmente de las oleadas de emociones que se manifiestan en el interior del contrario, su irritación fluyendo hacia si a través de las aberturas de la empatía, convergiendo hacia su corazón hasta hacerlo palpitar con premura. de pronto, se asusta por la forma en que el contrario se toma la noticia, y teme estar empeorando aquella situación que ya era lo suficientemente estresante. inquieto, sus manos juegan entre sí, hasta que índice comienza a enroscar ansiosamente una hebra de cabello oscuro, prácticamente un ritual que evidenciaba todo el disconfort que sentía.  ‘  no te enojes. ’  le pide de pronto, casi como una súplica. se siente culpable no solo por haber orillado a las personas más cercanas a él hacia una situación tan amenazante, sino también el no ser capaz de manejarlo de la forma apropiada, simplemente cediendo al pánico, sintiéndose acorralado como un animalillo diminuto en manos de un depredador. su manito se eleva entonces, y medio temblorosa sostiene una porción de la prenda ajena, con una debilidad e inquietud que parece expresar todas las sensaciones acumuladas en esa semana.  ‘  yo no quiero... hacerlo,’  alejarme, omite, dejando entrever que tomar distancia es de por sí una idea lo suficientemente dolorosa como para aceptarla, pero que todavía es una parte más de toda esa gamas limitada de opciones con las cuales cuenta. sus alternativas, lejos de ser positivas, solo variaban entre ser malas, muy malas, o simplemente las peores.  ‘ sé que... te interceptaron...’  reconoce, parpadeando con suavidad.  ‘  y a más personas... hablé con ellas, también. cuando creí que... talvez necesitaba averiguar que estaba pasando. incluso arrastré a june, cuando él no estaba convencido... involucré a levi, a dylan...’  niega con la cabeza, exhalando pesado.  ‘ solo puedo concluir que... fui descuidado, y entonces  — entonces talvez ellos me atraparon, de alguna forma. y todo porque... camil me habló,’  explica vagamente, pues era difícil hilar todo el conjunto de situaciones que estaba experimentando. su cuerpo descansa sobre una superficie cuando sus piernas se perciben débiles, y entonces la abraza con diestra, refugiándose en sí mismo.   ‘  pero no había pasado nada... hasta ahora. entonces... recibí una carta hace unos días... diciendo que soy el representante del concejo en archaos  — que tenía que... hablar bien de ellos, y todo eso... que lo hiciera por el bien de mis amistades. ’   y ahí posa una mano en su frente, como si con ese mínimo gesto pudiera reconectar el relato de la forma más clara posible.  ‘ ayer recibí otra, y...’  duda un poco, y al final se corta, porque ni siquiera se siente seguro de decir el contenido abiertamente.  ' no sé muy bien... qué hacer.’   admite, y ese jugueteo ansioso que emprende con índice y pulgar se va volviendo más y más rápido. mano que aun se aferra a prenda opuesta, se aferra un poquito más fuerte, como si el otro fuese a desaparecer solo por haber escuchado algo como aquello.  ‘  incluso decirte esto me... asusta. no quería hacerlo si... puede que... haya consecuencias. ’ 

‘  ¿e...escenas de amor? ¿explícito...?’  la idea de pronto se vuelve escandalosa en su cabeza, incapaz de imaginar el tipo de contenido al cual intenta aludir su contraparte, incluso si puede entender la connotación detrás de esas palabras.  ‘  ¿hablas de... besos y... esas cosas?’  porque no puede empujarse a detallar nada más, y la presunción solo llega hasta allí.  ‘  ya veo... mmm, a mí...’  va entonces y alza dos de los ejemplares que trae consigo: mientras uno parece relacionarse con el ámbito del arte y ofrece una receta de estudio completa sobre detalles de anatomía y otros, titulándose la increíble e inigualable guía para aprender a dibujar personas en cinco minutos, el segundo muestra una linda ardilla en la portada, donde podía leerse: pequeños mamíferos del mundo (fotos inéditas). con una expresión seria, y las mejillas coloridas por el entusiasmo de la temática, sus labios se entreabren.  ‘  dibujo y animalitos.’  

‘  ¿no...?’  cuestiona, mientras parpadea con la preocupación todavía titilando en sus pupilas. si bien su rostro no hace amago para evidenciar la sensación, son las preguntes recurrentes lo que manifiesta su intranquilidad al respecto.  ‘  ¿tienes... muchas cosas en la cabeza  —o algo...?’  y se remueve un poquito en la mesa, en tanto su mejilla permanece recostada en la almohada que le ofrecen sus brazos. asiente de todas formas, otorgándole espacio, asumiendo que quizás debería dejar el tema de los animalitos para otra ocasión. ceño se frunce en desconcierto cuando le oye utilizar esas palabras para referirse a su idea anterior, y entonces, niega un poquito.   ‘  no creo — mmm... es decir...’  se lo piensa un poco, boquita frunciéndose en un mohín. entonces, sostiene uno de los cuentos infantiles.  ‘ no es algo que... una persona esperaría normalmente, pero... no tiene nada de malo. es como... ya sabes  — una idea bonita. a les niñes les gusta, ¿no? creo que está bien ilusionarse un poco con esas cosas.’  afirma, aun si no lo entiende del todo. lo tomaba, a fin de cuentas, con el entusiasmo infantil que podía presenciar cuando hacía sus interpretaciones con títeres, usando historias con una pequeña lección que le sirviese a los más pequeñes. quería creer que no estaba muy alejado de eso.  ‘  ¿sueles tener sueños bonitos, june?’  la curiosidad se concreta en su mirada, porque personalmente, ya había olvidado lo que era dormir sin tener pesadillas, o simplemente no soñar nada y sumirse en un limbo blanco y profundo.  ‘  ¿como son? ’

asiente, porque en lo que a la caída respecta, al menos está de una pieza. lo demás es otra historia.  ‘  está bien — perseguías al perrito...’  le comenta, mientras busca al susodicho en cuestión, responsable del alboroto que había ocasionado su amigo. es cuando mención de herida llega a él que sus cejas se alzan, recién haciéndose consciente del incipiente ardor que comenzaba a gestarse sobre la palma de su mano.  ‘ ¿mirarte —?’  cuestiona, medio en duda, antes de alzar la mirada... y desviarla enseguida, simplemente motivado por la falta de costumbre.  ‘  ¿es suficiente con eso...?’  y la duda viene como si no hubiese transcurrido menos de un segundo mirándolo.  ‘  ¿se llama simba?’  el nombre le lleva a sonreír un poco, de pronto olvidándose del malestar.  ‘  ¿no es más como... un nombre para felino...?’  y ahí, contempla al perrito.  ‘ pero le queda.’ 

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