é rolezeiro que chama né?

Desde que teve a conversa com Kath ou mesmo depois de encontrar a Davis na festa à fantasia, não perdeu tempo pensando no casal de namorados, tinha seus próprios problemas, mas agora que estava diante de Aiden, obviamente não perderia a oportunidade de confrontá-lo. Se estavam a viver no mesmo mundo, então que tivessem claras as regras de convivência. Ela dificilmente diria que estava jogando com o rapaz. Jean não faz o tipo calculista, na maior parte do tempo reage ao que acontece em volta em vez de se programar e, movida por suas emoções, não tem o hábito de se conter quando acha que tem que fazer ou dizer algo. “Eu não estou dizendo que ela não sabe se cuidar sozinha, asshole. Estou apenas dizendo que vou foder a sua vida se você foder a dela.” Explicou como se estivesse diante de um garoto de doze anos; a audácia dele a irritava, a provocava em seu pior. Este é o problema de se misturar com pessoas que estão muito abaixo de você: elas acham que podem subir com a mesma facilidade que você teve ao descer alguns degraus. “Que porra é que ‘tá te fazendo pensar que eu quero disputar contigo algum jogo de quem conhece Kath Davis melhor? Tudo para vocês, garotos, tem que virar competição, não é mesmo?” Rolou os olhos. Como o rapaz soava estúpido aos ouvidos dela. “O que rola aqui é: eu não conheço você. Nobody knows. Ao que conste, você era só a porcaria de um bolsista na Upper East High School. Grande merda. Você, sua família, seu sobrenome, suas roupas baratas, subempregos e faculdades comunitárias… estão aqui.” Separou a destra da garrafa para marcar um espaço no ar na mesma altura de seu umbigo. Depois, subiu a mão para acima de sua cabeça. “Pessoas como os Davis estão aqui. Você anda na porcaria da Flórida e vai ouvir falar nos Davis. Você visita todos os continentes e vai saber que todos conhecem os Liddiard. Você, Aiden, fode uma Liddiard ontem, uma Davis hoje… mas ainda é um Howe. Um ninguém. As regrinhas retardadas do UES são as regras da porra do mundo.”

Jean empurrou para ele a garrafa que segurava, começando assim a se afastar do lugar onde tinha fincado seus Louboutin, para voltar ao grupo de amigos onde antes estava. “Seja um funcionário bonzinho e sirva pra nós algumas doses de conhaque. Okay?” Sorriu minimamente diante do pedido que, imaginou, iria provocar o rapaz.

A irritação já tomava conta do seu ser. A coisa que mais odiava em Nova York era aquele tipo de pessoa, quais parecia estar rodeado desde sua adolescência, principalmente agora que estava em um relacionamento com Katherine Davis. O que ninguém entendia - e pelo visto, a morena que ralhava sem parar ao seu lado, também não - era que Aiden não enxergava as pessoas por suas posses, e sim por sua personalidade e caráter. Depois que foi expulso da escola de prestígio, o Howe perdeu a conta de quantas vezes agradecera por ter nascido em uma família humilde e justa. Preferia ser pobre e ter caráter do que ser igual às cópias perfeitas do Upper East Side, que resolviam tudo com esquemas, traições, propinas e etc. O dinheiro fazia muito mal, aprendera isso desde cedo. “E quem disse que você tem direito de se meter na porra do meu relacionamento, senhorita Liddiard? Ah, é, isso mesmo, ninguém. Não que eu vá fuder com a cabeça dela, se você me conhecesse teria a certeza disso, mas de qualquer maneira isso não é problema seu” a respondeu, se esforçando para manter o tom de voz estável. Não queria criar uma cena no bar e chamar a atenção dos clientes ali; o que sabia que aconteceria logo logo, pela maneira absurda que Jean se portava. A garota realmente acreditava que era dona do mundo, e isso o irritava tremendamente. 

“Será que você ainda não entendeu?” questionou-a, soltando uma risada desgostosa. Ela era burra? Realmente acreditava que o dinheiro era algo tão importante assim, principalmente para ele? Não, não. Aiden largou seu trabalho, agora se aproximando bem da morena. Seus olhos eram fixados nos dela, e sabia que neles transpareciam todos os sentimentos ruins que possuía dentro de si naquele instante. “Não são a regra do meu mundo. Não preciso de dinheiro para validar minha presença no mundo, thank you very much. Quem precisa saber se eu sou alguém ou não é minha namorada, e não uma garota mimada que se acha a dona do mundo. Eu não tô nem aí se vou estar na Finlândia e escutar seu nome, porque não vivo de aparências, não preciso disso” confirmou, respirando fundo após terminar sua frase. Estava tão irritado que estava certamente próximo de realizar uma besteira. E foi o que fez logo em seguida. “Não” respondeu simplesmente, a encarando. “Não vou servir nenhum de vocês. Caiam fora daqui” continuou, com total segurança de suas palavras. Seu chefe não estava ali e, mesmo se estivesse, confiava em Aiden. Tinha certeza de que, se soubesse do ocorrido, os mandaria para fora também. Ele poderia ser um caipira mafioso, mas pelo menos tinha respeito pelos de classe baixa como o Howe. “E fique tranquila, docinho. Isso não vai me ferrar, se é isso o que está tramando para se vingar de mim. Agora vá embora antes que eu chame o segurança e peça para te remover do local. Aposto que os tabloides iriam adorar essa cena, não?”

Dixon assentiu com os lábios comprimidos em uma linha fina quanto à afirmação do amigo sobre pertencerem a mundos diferentes. Na verdade, o Underwood acreditava que pertenciam ao mesmo mundo, apenas tinham preocupações diferentes e ele não conseguiria medir as preocupações do Howe. Embora, financeiramente, tenha se oferecido inúmeras vezes para ajudá-lo mesmo sabendo que ele não aceitaria. “Eliot, minha irmã?” Franziu o cenho enquanto um sorriso divertido já surgia em seus lábios com a menção da caçula, suspeitando que coisa boa não poderia ter saído daquela conversa. No entanto, se surpreendeu. Arqueou as sobrancelhas. “Na verdade, sim… Eu consigo imaginar. Qual é a proposta do negócio?” Perguntou curioso para saber onde os dois estavam se metendo. Não que não confiasse nos dois, mas sabia o quão impulsiva sua irmã podia ser e não queria que Aiden, principalmente Aiden, quebrasse a cara. “Minha vida? Nada demais na verdade… Continuo trabalhando no mesmo lugar, empacado na mesma pesquisa de mestrado. Nada de novo. Nada que se compare à possibilidade de se aventurar em um empreendimento com Eliot Underwood. Só toma cuidado para a pirralha não te passar a perna.”

“Sim, sua irmã” confirmou, soltando uma breve risada. Realmente, tal situação era cômica, afinal Aiden nunca imaginou-se estar envolvido com a família Underwood, uma das mais poderosas da cidade. Todavia, Dixon era seu melhor amigo e Eliot desejava ser sua sócia, algo que nem em seus maiores sonhos um dia ele imaginou que fosse acontecer. É, a vida em Nova York é realmente estranha. “Nós estávamos conversando sobre o bar e eu contei pra ela que se um dia tivesse dinheiro, abriria um bar temático inspirado nas regiões de Nova York, contendo várias menções aos bairros e lugares, sabe como é. Ela achou legal e quis investir, mas sei lá... Eu acho que sou covarde demais para isso. Sabe como é, nunca tive um negócio próprio, muito menos minha família. Tudo bem que eu sou mais um gerente do bar que trabalho do que outra coisa, mas mesmo assim...” sua voz morreu, demonstrando sua insegurança. Aiden não confiava em si mesmo para a grande maioria das coisas, principalmente se isso envolvesse terceiros. Sabendo que a grana da Underwood estava em jogo, não conseguia parar de pensar no que poderia dar errado ao invés de focar no que poderia dar certo. “Me passar a perna? Não é como se eu tivesse muita coisa, então não faria diferença alguma. Mas ei, queria te perguntar alguma coisa... Piper Westwood veio com um papo estranho esses dias, perguntando se você não tinha me contado. Ainda não sei o que você não me contou, mas enfim, se quiser explicar..”

❝ Eu sei, eu só… não sei sair sozinha? É estranho, mas eu não consigo me divertir sozinha. E ficar te alugando a noite toda está fora de questão ou então você não trabalha. Não sei. Eu posso te ligar e a gente… tomar um sorvete? Sou péssima até mesmo para escolher o passeio, dear god. ❞

Não é nada! Falou em comida, eu aceito. Tem uma sorveteria incrível perto de onde eu morava, se você aceitar o passeio até o Brooklyn. Eu costumava a levar minhas irmãs lá sempre.

Ver Aiden tão assustado era hilário, e a garota não conseguiu resistir a gargalhar alto com a reação que o irmão tivera ao vê-la ali. Acordá-lo era uma de suas coisas favoritas desde que tinha seis anos. “Esqueci.” Respondeu, erguendo os ombros. “Que pena, não?” Riu de maneira provocativa. “Ah, não.” Bufou, em meio ao abraço, tentando não retribuí-lo ainda que o aperto estivesse dificultando aquela tarefa. “Você está pelado, Aiden. Não quero me aproximar de você assim.” Afastou-se do irmão, apontando para o corpo do mesmo. Provavelmente ele nem havia notado que estava apenas de boxer. “Enquanto se troca, vamos conversar…” Decidiu, entrando no quarto do outro e fazendo uma careta com a bagunça que estava o cômodo. “Costumava ser mais organizado, irmão. O que aconteceu?” Brincou, começando a arrumar as cobertas alheias enquanto falava. “August te contou que Adele está na cidade?” Sabia que os dois não tinham uma boa relação, mas não era por aquele motivo que evitaria falar da mais velha. Eram todos irmãos, afinal. Cresceram juntos. “Deveria ir procurar por ela…” Resolveu sugerir em tom de voz desinteressado, sem querer causar em Howe uma reação ruim. “Nós vamos fazer compras juntas porque vou sair para jant…” Calou-se no mesmo segundo, odiando-se por ter deixado aquilo escapar. Agora teria que explicar tudo ao irmão. “Sair para jantar.” Terminou, torcendo para que ele não perguntasse mais sobre o assunto. 

“Ah, esqueceu?” ele debochou, fazendo uma cara de nojo para a irmã. E logo, como se fosse uma vingança, apertou levemente a pele presente em sua cintura, fazendo  isso repetidas vezes pelo corpo da menina, sabendo que isso a deixaria irritada. Deixou que a mesma se afastasse, caminhando distraidamente em seu quarto, procurando pela bagunça alguma roupa limpa. Sabia que a irmã não estava errada; quando era menor e cuidava de seus irmãos e da casa para ajudar a mãe, Aiden era quem arrumava tudo e cozinhava. Agora, todavia, era perceptível sua mudança de comportamento devido ao seu cansaço. Ainda era organizado, sim, porém não da mesma maneira que antes. “Oh, shut up! Não tenho tido tempo de arrumar as coisas direito. Mas quem sabe na minha próxima folga...” ele a respondeu, finalizando a frase com um bocejo. Ainda estava com sono, era óbvio, porém apreciava a companhia da irmã. Poderia tirar um cochilo antes do trabalho, de qualquer maneira. Aiden sentiu seu corpo inteiro gelar ao escutar a novidade; afinal, não sabia que sua irmã Adele estava de volta em Nova York. Nunca imaginou que a mesma voltaria, e não queria a ver de novo. O Howe era rancoroso, e guardava muito rancor da irmã por ter abandonado a família quando esses mais precisavam dela. Considerava-a egoísta e mesquinha, e sabia que não voltariam a ter uma boa relação. “Não, ele não me contou. Não tenho o visto há um tempo” comentou baixinho, não dando tanta importância para aquilo. “Você já a encontrou?” perguntou, curioso. Sabia que April tinha uma boa relação com a irmã, ao contrário dele. “Não, não vou procurar por ela, April. Não quero arrumar confusão e, sinceramente, não tô afim de me irritar com ela. É melhor que cada um continue do seu lado” até porque, ele pensou, não queria estressar os pais com aquele assunto. Os dois sabiam do que Aiden pensava sobre a irmã mais nova, e sempre ficavam apreensivos quando os dois se juntavam. Era melhor não. “Um jantar?” questionou, franzindo seu cenho. Um jantar...? Como um encontro? “Você diz, um encontro? Com quem? Aquele tal de Liam?” perguntou, afinal vira a menção de April e Liam no blog da Gossip Girl.

Talvez tenha se ofendido mais que o necessário com o comentário do Howe, talvez tenha ficado na defensiva demais. Porque bem, quando se era um Underwood a imagem era realmente importante. Até pouco tempo atrás o que vendiam era o ideal do sonho americano e Dixon intendia recuperar aquela imagem. Então, sim, talvez tenha sido um pouco duro com as palavras direcionadas à Aiden. “I’m sorry too, I shouldn’t…” Não soube como colocar aquilo em palavras, reduzir as ambições do melhor amigo em face da candidatura. “Eu sei que não… Só espero que você não tire conclusões precipitadas, não pense que eu não quero justiça, vingança ou a merda que for. Eu só não posso dar minha cara a tapa por causa de sentimentos impulsivos.” Revirou os olhos, constatando que aquilo era exatamente o oposto do que fazia em relação à história de Piper com o seu pai. “Então… Como estão indo as coisas? Algo de interessante acontecendo?”

Quanto mais dinheiro, mais responsabilidades. Já escutara aquela frase milhares de vezes, mas Aiden nunca deu credibilidade à mesma, afinal, via quantas responsabilidades seus pais e até mesmo ele possuíam por ter uma vida simples, e como um dinheiro a mais poderia acabar com metade delas. Agora, entretanto, sabendo mais sobre aquele mundo desconhecido que envolvia pessoas como Kath e Dixon, percebia que talvez a frase estivesse certa. Talvez as responsabilidades não fossem maiores, e sim mais traiçoeiras. “Ei, relaxe. Eu entendo, ou, bem... tento entender. Nós temos mundos muito diferentes, não?” brincou com a situação, soltando uma breve risada. “Ah, tudo bem. Te contei sobre a Eliot, sua irmã? Ela me ofereceu uma proposta de negócio. Quer dizer, ela quer se tornar minha sócia. Dá pra imaginar?” ele comentou, um tanto perplexo. A sugestão ainda remanescia presente em sua mente, por mais que o Howe acreditasse que aquilo não funcionaria. “Mas e você? Como vai sua vida?”

❝ É verdade e me perdoe por isso mas eu ando um pouco focado nas minhas coisas mas acho que estou precisando mais sair de casa mesmo. ❞

Ah, que isso. Você sabe que sempre que quiser sair pode passar lá no bar, não é? Me ligar também é uma opção. Diferentemente do que muitos andam pensando, não é só porque estou namorando que fico trancado em casa o resto do meu dia.

Sentiu a irritação passar da pele dele para a dela e quis sorrir. Ali estava o tipo de reação que queria, a bem da verdade, já que estava mais próxima da Davis depois que conversaram. Era bom que ele estivesse decidido sobre o que queria… era melhor ter essa imagem do Howe do que a primeira impressão displicente do primeiro contato deles. A Liddiard levava a sério demais os ideais feministas, por isso, em vez de rir, ela mudou sua expressão para uma mais séria. “Cherish her, ok?” A atriz decidiu se explicar minimamente. “Eu contei para ela. E ela não hesitou por um segundo em permanecer do seu lado, em acreditar nos seus sentimentos. E agora me importo com ela… e não vou hesitar por um segundo também em ferrar com você se você pisar na bola com ela.” Seus dedos subiram para gargalo da garrafa, de forma inconsciente tocando o lugar onde deveria existir uma rolha de ouro. “Aqui, no Upper East Side, garotas como Kath e eu somos rainhas… e rainhas não podem ser subjugadas. Não se atreva a esquecer disso.”

Aiden tornava-se cada vez mais confuso a cada palavra dita por Jean. Então aquilo tudo era só um jogo para que a garota soubesse se ele seria fiel com Katherine? Besteira. Não precisava provar aquilo à ninguém, apenas para a sua namorada. Agora que começava a conhecer a Liddiard, percebia que a garota era exatamente o tipo de pessoa de que costumava se afastar desde pequeno: com um enorme complexo de superioridade, achando que o mundo gira em torno de si e de seus pensamentos, que pode fazer tudo o que quiser. Ele odiava isso. “Não se preocupe, não vou pisar na bola com a Kath. De qualquer maneira, acredito que ela saiba se cuidar muito bem sozinha” seu tom era um tanto mesquinho; quem conhecia o Howe sabia que costumava ser gentil e extrovertido com todos, porém naquele instante Jean lhe irritava tanto que poderia acabar dizendo coisas que não deveria. Suas sobrancelhas se franziram com todo aquele papo de ‘rainhas do Upper East Side’, o que provocou um riso amargo e involuntário nele. Bem, já que a merda já estava feita.... “Eu nunca dei a mínima para as regrinhas retardadas do Upper East Side, i’m sorry, não vai ser agora que vou começar a me importar” resmungou, maneando sua cabeça negativamente. Aiden apoiou seus braços no balcão, virando seu pescoço na direção da outra para que pudesse a fitar. “Não pense nem por um minuto que Katherine, só por ser rica e estar incluída nesse meio, vai um dia ser igual às ‘queen bees’ do Upper East Side. Eu a conheço minha vida inteira e sei disso. E você? Pode dizer o mesmo?” ok, talvez, apenas talvez, ele estivesse excedendo seus limites. Percebia que a Liddiard não era uma garota que costumava levar desaforo para casa, mas ainda sim Aiden sentia que precisava combater toda aquela arrogância. “Pois é, acho que a resposta é não. Não se preocupe, vou cuidar bem dela. Se veio aqui apenas para garantir isso, acho que já pode ir embora”

“Se você diz.” Encolheu os ombros, enfim, deixando aquele tópico de lado. Não querendo desanimar o Howe com a possibilidade da escola conseguir reaver os prejuízos pelo seguro e se recuperarem mais uma vez. Sentiu uma crítica implícita naquele comentário do amigo, o que fez com que ele assentisse, um tanto ofendido. Era quase como se Aiden estivesse o chamando de covarde. “Talvez porque nenhum de vocês pretende concorrer à presidência do país, I’m being serious when I say that…” Muitas pessoas, acreditavam afinal que aquele era um desejo vaidoso do Underwood, apenas porque sua família inteira era composta por pessoas importantes no cenário político. Governadores, prefeitos, senadores, diplomatas. “Quem vai eleger um governante com histórico de atitudes violentas? I’ve already punched Jacob and we’ve seen what happened.” Esboçou um sorriso triste, lembrando-se da repercussão negativa que ainda o assombrava. “Mas não espero que você entenda a importância da minha imagem para mim.”  

Assim que escutou a fala de Dixon, calou-se. Sabia que ele estava certo, mas era difícil entender seu mundo. Aiden nunca compreendera o mundo da classe alta e muito menos da política, por isso a imagem para ele realmente não era algo importante ou considerável. A sua própria era vista de forma errônea, afinal sabia de muitos alunos dólar UEHS que o viam como um badboy apenas por ter batido em Jacob, sem nem ao menos compreender o que havia acontecido. Entretanto, esse fato não influenciava em nada em sua vida; sua expulsão acontecera pela injustiça da escola, e nada mais. "I'm sorry" ele pediu, com o olhar baixo. "Você tem que entender que não vejo as coisas da mesma forma que você, Underwood. Temos mundos completamente diferentes" tentou se explicar, mesmo que soubesse que aquilo não justificava. "Me perdoe"

❝Hmmm…❞ — debruça sobre as palavras, repetindo a ideia em sua cabeça inúmeras vezes, como alguém que reflete sobre antes de oferecer uma opinião ou crítica construtiva. Sabe que Aiden enxerga a ideia de outra forma, que não só o lucro, mas Elie por sua vez tem visão mais prática e empreendedora. Não perde uma oportunidade sequer de faturar, os anos contrabandeando coisas pra dentro do colégio católico são a maior prova disso. — ❝as pessoas poderiam visitar cinco bares sem sair do lugar… em apenas uma noite. É um diferencial interessante, Aiden. Tem certeza de que você não é um burguês disfarçado?❞  — sorri provocando a empolgação do mais velho, não sabe se pode se animar de verdade com a ideia. Não tem idade nem mesmo pra beber, olhe lá pra administrar um bar.  — ❝Por que não? É uma ideia excelente, agradável à minha personalidade boêmia e conta bancária. A bitch can’t live from her daddy’s money forever.❞ — Não esconde o rolar dos orbes azuis na insistência em contribuir com o capital do empreendimento.  — ❝Por que adiar seus sonhos, Aiden? Eu tenho dinheiro… quero dizer, boa parte dele não é meu originariamente mas mesmo assim, não vejo problema nenhum em criar o capital de giro do bar, você pode me pagar com o próprio lucro depois que estiver funcionando. Seria quase o mesmo trabalho escravo que você realiza pro seu chefe atual pelos dois ou três primeiros meses, claro que eu não me importo com um investimento integral, mas já que faz tanta questão de ter dinheiro seu investido…❞  

“Com certeza não” zombou, soltando uma boa risada após escutar a frase da garota. Ele, um burguês? Nem em seus maiores sonhos. A ideia de ter alguém investindo em si era maravilhosa, porém assustadora. Para ele, aquela quantidade exorbitante de dinheiro vinha com muita responsabilidade; uma que sabia que tinha, mas que não sabia se aguentaria por muito tempo. Quer dizer, o  que faria se acabasse falindo? Não teria nada para devolver à ela. Pareciam muitos riscos a correr, e seu medo aparentava ser maior do que sua confiança em si mesmo e em suas ideias mirabolantes. Poderia dar certo? Sim, poderia. Como  também poderia dar tremendamente errado, e Aiden se afundar mais ainda. Estando na posição que estava, ainda mais agora por caminhar em uma corda bamba com a família de Katherine, seu receio era maior do que tudo. “Mas e se não der certo, Eliot? O que eu farei? Não sei... não acha muito arriscado?” questionou, inseguro. O dinheiro era dela e poderia usar como quiser; sabia disso. Apenas não entendia como os ricos lidavam com isso com tamanha facilidade. “Você pode me dar um tempo para pensar, analisar tudo? Precisaríamos procurar um lugar... Prometo que lhe darei uma resposta o quanto antes”