grimaced looks ,

when   the   curse   begins   to   break   and   the   truth   of   their   world   starts   to   come   to   light,   there   are   two   things   he   is   at   least   sure   of:                       he   is   probably   not   human   in   his   other   life,   and   he   is   definitely   way   stronger   than   he   originally   thought.

this   strength   is   illustrated   perfectly   by   the   scene   playing   out   right   now:   joseph,   now   shirtless   and   barefoot   on   the   wide,   sandy   expanse,   is   holding   what   appears   to   be   a   large,   dead   tree   with   one   hand,   carrying   it   with   so   little   effort   that   it's   as   if   he   were   holding   a   twig.   as   he   walks   back   to   the   place   where   he   woke   up   hours   ago,   a   smile   forms   on   his   lips,   followed   by   an   excited   giggle   as   he   picks   up   his   pace.

"       hey!   look,   i   found   some   wood!       "        joseph   shouts,   as   if   he   just   found   the   key   to   their   escape   from   this   beach.   and   hey,   maybe   he   did?   they   have   good   wood,   and   good   boats   are   usually   made   with   good   wood—and   good   boats   are   perfect   for   escaping   an   unknown   island.

that's   what   they're   doing   right   now,   yeah?   they're   trying   to   escape.   because   they're   certainly   not   anywhere   near   connecticut,   and   he   really   wants   to   go   home.        "       okay,   so,   this   wood   is   good   and   sturdy,   and   we   should   have   enough   for   a   small   boat   that   can   carry   the   two   of   us.   and   lucky   you,   i'm   a   great   carpenter.   now,   pass   me   the   hammer   ...   you   do   have   a   hammer,   right?       "

the  scene  in  front  of  him  had  matai  pleasantry  surprised  that  the  little  college  athlete  with  a  heart  of  gold  had  still  made  his  way  to  the  island  as  well.  “  uhh,  joseph.  were  you  always  this  strong?  ”  it  surprised  him  immensely  to  see  him  like  a  dog  with  a  bone  dragging  branches  far  larger  than  he  was  as  though  they  were  twigs.

“  wait.  ”  a  hand  was  raised  as  though  to  give  them  both  of  a  moment  to  think  and  figure  out  what  actually  needed  to  be  done.  was  pellar  still  even  an  option?  matai  doubted  it  but  he  didn't  want  to  crush  the  boy's  dreams  so  soon  when  he  was  feeling  inspired  to  help.  “  we  can  probably  find  some  carving  tools.  ”  looking  back  up  towards  the  castle  after  already  being  down  near  the  shore  where  they  could've  worked  in  peace.  “  are  you  trying  to  get  back  to  pellar?  you're  not  interested  in  where  you  were  before  then?  ”  emphasis  on  the  words  to  help  the  barefoot  and  shirtless  youth  that  matai  had  always  loved  to  meet  and  see  throughout  town  but  never  seeing  how  attractive  joseph  had  been.  it  was  a  welcomed  distraction  from  a  certain  demigod,  that  was  for  sure. 

“  we  can  figure  it  out,  but  like…  what  do  you  want,  joe?  ”  matai  would  start  there  and  hope  joe  knew  what  he  wanted  to  do  and  if  not,  they  could  figure  all  that  out  together. 

even  though  he  could  taste  the  sarcasm  laced  in  matai's  words,  there  was  some  sense  of  truth  behind  them.  there  had  to  be.  so,  there  was  a  small  smile  that  formed  on  the  pirate's  face  as  his  chest  puffed  out  a  little  bit.  “  finally,  you've  come  to  your  senses.  i  guess  i  can  help  you.  as  long  as  you  keep  remembering  who  you're  speaking  to.  ”  this  might  not  have  been  his  land,  but  he  was  surely  acting  like  it.  as  he  got  the  confirmation  of  how  many  people  would  come  with  them,  he  started  to  look  for  a  vessel  that  was  big  enough  for  them.   

“  there's  no  one  that  i  need  from  my  side.  my  crew  knows  what  to  do,  but  i  haven't  seen  them  around  yet.  you  should  bring  makoa.  you're  going  to  need  someone  familiar  with  what  i'm  about  to  put  you  through.  ”  he  spotted  a  ship  that  would  do  and  started  to  inspect  it  from  the  outside.  then,  he  walked  up  to  it  and  felt  it  from  the  outside.  sturdy  material,  good.  “  unless  you're  going  to  bicker  like  an  old  married  couple  and  not  focus.  ”  if  there  was  one  thing  that  lisandro  took  seriously,  it  was  sailing  across  the  open  sea.  he  could  be  a  hard  ass  for  those  that  tried  to  mess  with  that.

lisandro  was  a  clever  man  —  he'd  been  someone  that  always  felt  a  little  dangerous  too  matai  and  that  piqued  interest  but  also  had  matai  wanting  to  push  and  test  limits.  “  you  tell  me.  ”  stopping  in  his  tracks  and  giving  the  other  a  stare  as  though  to  emphasis  the  point.  “  no  idea  who  you  are  outside  of  pellar,  hook  man.  so  i  think  it'd  be  very  prudent  for  a  little  honesty,  don't  you  think?  ”  there  was  no  way  the  man  would  be  honest  with  the  past,  which  just  meant  matai  wouldn't  feel  obligated  to  share  anything  more  about  him  other  than  how  badly  he  had  wanted  to  secure  passage  across  the  sea. 

“  i'm  familiar  enough.  ”  a  quick  retort  back,  ensuring  that  he  was  a  wayfarer  and  could  voyage  these  seas  with  only  boat,  a  nighttime  sky,  and  a  few  birds  in  the  sky.  “  if  you  want  makoa  so  badly,  would  you  like  to  find  him?  "  he  still  had  been  weighting  his  options  and  wasn't  set  one  way  or  another  but  matai  was  curious  why  lisandro  had  felt  to  push  for  the  man.  “  why,  do  you  know  who  he  was  before  pellar?  ”   another  little  trap,  another  shove  of  his  own  domination  in  the  face  of  lisandro's  crafty  ways. 

his ears caught the voice coming from behind the patio doors of the castle as he passed it, frustration and anger turned to annoyance as maui realized he was definitely taking the long route here. cool, someone who definitely doesn't know what's really going on. but he couldn't get down anyways, so maui accepted his fate and strolled toward the clear panes he could see matai through.

"you know, it really hurts my feelings when you talk about me like this and i'm not even around to defend myself." he tapped loud on the glass with a blunt finger. "why's it always fuck me?" a bit of cognitive dissonance as he identified makoa as me, but he rode it out, needing to focus on his righteousness in this moment.

Despite  how  angry  Matai  had  been  at  Makoa  (Maui),  whatever  he  was  supposed  to  call  him,  there  was  still  that  feeling  of  relief  and  ease  like  calm  waters  after  a  storm  that  the  man  felt  when  Makoa  materialized  out  of  nowhere.  The  tapping  on  the  glass  hadn't  thrown  him  off  but  a  stare  that  looked  like  Matai  could  kill  Makoa  —  figuratively,  of  course.  Makoa  was  a  stupid  immortal  God  who  didn't  care  about  consequences. 

“  Feelings?  ”  A  look  of  disgust  and  surprise  was  given  over  to  him  as  Matai  moved  over  to  give  Makoa  an  unexpected  hug,  nestling  into  the  man's  strong  frame  just  fo  recenter  and  ground  him  in  something  familiar.  The  smell  of  ocean  spray  mixed  into  Makoa's  hair  and  skin  had  always  been  grounding  back  in  Pellar  and  now  all  those  weird  coincidences  were  making  so  much  sense.  “  Did  you  know  who  we  were  back  in  Pellar?  ”  That's  the  question  Matai  wanted  answered  first  —  he  needed  to  know  if  Makoa  had  been  fucking  with  him  for  fun  and  simply  because  he  could.  A  thought  he  would've  never  had  in  a  million  years  in  Tirulia  became  muddled  and  now  he  had  to  deal  with  the  complicated  aftermath. 

Conan is kind of losing his mind. Slightly.

He's been wandering around the strange city, trying to find people he knows. The more people he does find, the more worried he's getting about the people he doesn't. It's got his senses going haywire. Sometimes getting overwhelmed by everything he can sense, and then it's almost like he's walking around half asleep, he can barely sense anything.

He's walking through a town square when he suddenly gets a whiff of something, no, someone familiar.

He follows it down a street until he sees familiar dark curls and a strong build.

"Matai!"

He runs up and tackles the man in a hug, sending them rolling a bit but he doesn't care. A friend.

Being  back  in  Tirulia  felt  like  something  he  had  been  trying  to  come  to  terms  with  since  realizing  that  Matai's  last  memory  of  his  real  life  had  been  a  few  weeks  of  being  properly  referred  to  as  a  demigod  and  Maui  being  his  mentor.  It  all  felt  so  blurry,  was  what  they  had  even  real?  Taking  a  moment  through  explore  the  dilapitated  cityscape,  the  town  square  seemed  to  have  some  people  returning  and  trying  to  return  back  to  some  sense  of  true  normalcy. 

A  voice  cut  through  as  Matai  took  a  look  and  immediately  had  been  sent  to  the  floor  and  tumbling  with  another's  body  tangled  within  his  own.  It  had  taken  a  moment  before  realizing  it  had  been  Conan  —  a  friend  from  Pillar,  but  not  someone  he  knew  from  Tirulia.  “  Conan,  you're  insane.  ”  A  light  chuckle  as  he  offered  a  big  hug  in  knowing  there  was  someone  he  knew  he  could  trust  in  the  tendrils  of  all  the  unknowingness.  Pushing  himself  back  up  to  his  feet  and  offering  a  hand  to  help  Conan  up  as  hell.  “  How  are  you  faring?  ” 

“  now  wait  a  damn  minute.  being  in  my  forties  does  not  mean  that  i'm  decrepit.  ”  he  puffed  out  his  chest,  almost  forgetting  how  quick  -  witted  matai  could  be.  “  alright,  whatever,  you're  grown.  are  you  happy  now  ?  ”  if  he  new  that  sleeping  with  someone  that  seemed  to  like  fishing  would  have  gotten  here  then  maybe,  nah,  he  probably  still  would  have  done  it.  one  thing  that  lisandro  and  hook  had  in  common  was  that  they  weren't  against  having  some  fun.  in  those  moments,  they  were  that  fun  for  him.  so  there  was  nothing  that  he  was  going  to  regret.  perhaps  he  could  use  that  to  his  advantage.   

“  who  said  that  this  place  is  unknown  to  me  ?  even  if  it  is,  i've  gotten  the  lay  of  the  land  quickly.  ”  which  meant  that  he  knew  where  the  castle  was.  that  was  pretty  much  it.  “  yeah,  so  i'd  be  careful  how  you  talk  to  me.  ”  he  waved  the  hook  up  in  the  air,  still  something  that  he  was  getting  used  to  again.  he  didn't  have  to  know  all  of  the  ins  and  outs  to  know  how  to  stab  someone.  “  aw,  you  actually  really  do  like  me  and  you're  acknowledging  i'm  one  of  the  only  capable  people  you  know.  that's  sweet.  i  guess  i  can  steer  your  ship  to  wherever  you  want  to  go.  are  you  sure  no  one  else  is  comign  ?  ”  that  would  determine  how  big  of  a  vessel  they  needed  in  the  first  place. 

a  cheeky  little  smile  is  all  that  had  grown  on  matai's  face  seeing  how  lisandro  had  backed  himself  into  a  weird  corner  —  what  a  silly  little  sexy  hot  man,  enjoying  that  they  could  have  this  effervescent  quality  to  one  another  for  the  moment  while  their  whole  world  had  quite  literally  been  shattered  and  they  were  left  to  pick  up  the  pieces.  “  i'm  soooooo  sorry  lisandro,  you're  so  big  and  strong  and  brave.  please  help  me  return  to  my  homeland.  ”  a  little  flutter  of  his  eyelids  and  he  figured  that  the  man  would  know  that  he  was  fucking  with  him  big  time,  but  the  words  were  there  to  butter  up  mr.  hook  hand.

“  you  know  what,  you  would  know  better  than  me,  right?  get  us  whatever  boat  you  think  would  work.  i  probably  want  at  least  to  get  makoa,  maybe  two-three  other  people.  anyone  you  want  me  to  grab  for  you?  ”  the  memories  flooded  back  of  makoa  and  matai  could  only  feel  a  little  rage  in  his  mind  and  heart  for  that  sexy  fucking  asshole  ex-boyfriend  turned  mentor.  they  hadn't  had  beefed  in  their  off-and-on  back  in  pillar  but  now  it  all  felt  so  messy  and  confusing.  “  actually,  maybe  just  two  other  people.  ”  deciding  for  himself  that  perhaps  he  wasn't  ready  to  deal  with  makoa  just  yet. 

closed starter @grimmacing

he  wouldn't  say  he  knew  the  man  well,  they  certainly  weren't  the  best  friends  type  with  matching  friendship  bracelets  or  drunken  matching  tattoos,  but  bowen  was  at  least  familiar  enough  with  matai  that  when  he  stumbled  upon  the  other  man--  on  the  island  motunui,  or  whatever  sam  had  told  him  it  was  called--  bowen  ran  up  to  him  and  pulled  him  into  a  hug  without  a  moment  of  hesitation. “oh  my  gosh,  matai,  i'm  so  happy  to  see  you.”  the  man  delivered  him  his  mail,  at  home  and  when  he  was  working  at  town  hall,  and  while  they  talked  almost  every  day--  and  bowen  had  failed  at  plenty  of  attempts  to  flirt  with  him--  he  was  just  happy  to  see  someone  that  brought  him  comfort;  even  if,  at  the  back  of  his  mind,  he  was  wondering  who  he  was  since  he  had  no  memories  of  the  man  from  back  home;  only  from  pellar's  town. 

“if  you're  here  too  that  means,  well  assuming  you're  dealing  with  the  same  headache  i  am--  that  means  you're  not  from  there;  home.  i  guess  it's  not  home  though.  pellar's  town,  i  mean.  that  means  you're  from  somewhere  else  too?  you  are  someone  else?  honestly,  i  don't  care.  i'm  just  so  happy  to  see  someone  i  know.  i  was  beginning  to  think  i  went  crazy,  especially  after  i  turned  into  a  deer--  that's  a  thing  i  can  do  by  the  way,  that's  actually  who  i  am--  but  it  was  weird.” he  rambled,  arms  still  tight  around  matai,  as  he  just…  unloaded  on  him. “and  then  i  ran  into  sam--  samuel.  you  know,  he's  like  the  big  real  estate  guy  back  home--  i  mean,  in  pellar's  town.  but  he's  here  too  and  that's  how  i  realized  it  wasn't  just  me,  and  that  this  wasn't  some  weird  nightmare,  which  was  comforting  but  also  not  comforting--”  he  finally  remembered  people  had  personal  space  as  he  peeled  himself  off  the  other  man  and  offered  him  a  sheepish  smile  and  a  soft  apology  under  his  breath.  “sorry--  uh--  a  bit  of  an  overload  there,  huh.  you…  you  okay?”

as  the  strange  man  had  rushed  matai  into  arms  for  an  embrace,  the  Polynesian  man  offered  a  hug  back  simply  because  the  other  man  seemed  like  it  was  what  he  needed  and  also  why  he  didn't  stop  the  monologue  of  who  he  was  and  what  had  been  happening  to  him  —  a  story  that  seemed  like  it  had  to  have  been  coming  from  someone  who  wasn't  all  there  in  the  mind.  “  i'm  sorry,  but  who  are  you?  ”  a  glazed  over  look  made  it  clear  that  matai  wasn't  sure  what  was  going  on  or  what  this  bowen  fellow  was  going  on  about.

he  let  it  linger  for  about  ten  seconds  before  he  smacked  the  man  on  the  shoulder  playfully.  “  just  kidding,  but  you  should've  seen  your  face.  ”  now  that  he  had  made  it  properly  back  over  to  motonui,  matai  was  feeling  more  settled  and  grounded,  despite  how  many  questions  he  had  about  what  had  happened  to  all  of  them.  the  man  had  let  bowen  stay  close  as  matai  pulled  him  in  closer.  “  you're  in  my  home,  bowen.  my  dad's  the  chief!  ”  a  smile  beaming  as  matai  spun  out  of  the  embrace  and  brought  up  his  hands  as  though  to  welcome  him  to  motonui.  “  this  is  where  i'm  from,  motonui.  and  wanna  hear  something  else  that's  crazy?  i'm  pretty  sure  i'm  a  freaking  demigod.  ”  matai  didn't  often  have  dork  energy  but  he  was  beaming  like  crazy  as  the  tattoos  against  his  arm  had  reappeared  that  he  was  given  after  his  trip  with  maui.  “  i'm  still  matai,  i  don't  think  my  name  changes  but…  yeah,  i  think  we're  all  trying  to  figure  out  who  is  who  and  what.  ” 

gesturing  the  man  to  climb  the  hill  to  where  his  home  was,  matai's  steps  were  wide  as  the  palm  trees  and  ocean  spray  settled  deep  inside  of  matai's  house.  “  i  can  at  least  get  us  some  drinks  and  we  can  sit  down  and  figure  things  out,  maybe  you  can  meet  my  little  sibling  and  family.  ”

throughout  his  life,  he  had  apparently  manned  several  different  boats.  small  ones  that  barely  fit  two  people,  larger  ones  that  crossed  borders,  and  then  mid-sized  mundane  ones  that  were  equipped  for  fishing.  now,  the  world  was  his  oyster  yet  again.  the  feeling  of  itching  to  get  away  from  pellar's  town  and  explore  all  made  sense.  which  wouldn't  come  to  a  surprise  if  someone  found  out  that  he  had  been  looking  around  for  a  boat  to  steal.  casually,  of  course,  to  not  raise  any  suspicion  from  the  others. 

“  kids  these  days,  they  can  be  so  sensitive.  who  said  i  was  playing  ?  ”  he  was  in  the  process  of  looking  out  to  this  mentioned  home  when  he  started  to  be  tugged  around.  “  i  think  in  some  worlds,  this  would  still  be  considered  adult-napping.  ”  lisandro  tested  the  grip  of  his  heels  against  the  dock,  but  found  them  slipping  a  little  bit  as  matai  dragged  him  along.  he'd  have  to  find  a  way  to  fix  that.  scuff  them  up  a  bit.  “  are  you  bringing  me  along  because  you  know  i'm  capable  of  getting  you  there  and  manning  a  ship,  or  because  i'm  the  first  person  you  saw  and  you're  overly  eager  ?  ” 

“  just  because  you're  decrepit,  doesn't  mean  i'm  a  kid.  “  matai  was  quick  to  retort  back.  ”  besides,  if  that  was  the  case  then  it  means  you  fuck  kids  and  i'm  sure  you  don't  want  that  rumor  spreading.  ”  that  was  a  check  mate,  he  was  sure  of  it  with  a  little  smirk  over  to  lisandro  in  the  memories  of  them  on  the  boat  or  cabinside  just  enjoying  each  other's  company.  matai  was  certain  that  he  hadn't  any  idea  who  he  was  and  it  would  be  easier  to  decide  not  to  worry  about  it  than  dig  deeper.  he  knew  lisandro  enough  through  their  time  in  pillar  to  hopefully  mean  that  he  wouldn't  fuck  him  over  greatly  —  but  only  time  would  be  able  to  tell  that  story.

“  i'm  taking  you  from  one  unknown  place  to  another,  you'll  survive,  lis.  ”  so  dramatic  with  his  bougie  outerwear  and  oh,  shit…  was  that  a  hook?  “  uhhh,  that's  new.  ”  pointing  at  the  hand  that  matai  was  certain  he  had  a  prosthetic  where  now  there  was  a  metal  hook.  “  and  i'm  taking  you  because  we're  friends  and  also,  you're  the  only  person  near  and  i'll  need  help  with  the  sail  and  you  can  sail  these  stupid  ships  with  all  of  its  gizmos  and  gadgets.  ”  which  meant  that  lisandro  was  correct  in  his  assumption,  but  matai  wouldn't  give  him  the  satisfaction  of  saying  it  aloud. 

with  everything  rushing  back  to  him,  captain  hook  was  starting  to  get  angsty.  he  was  pacing  up  and  down  the  docks,  heeled  boots  echoing  along  the  platform.  his  memories  of  operating  with  a  hook  were  still  rushing  back  to  him.  so  he  was  trying  to  get  used  to  it.  pick  things  up,  stab  other  things,  which  meant  he  was  already  being  a  menace  by  the  water.  then,  he  heard  someone  else  near  him  and  a  playful  grin  played  across  his  face.   “   going  for  a  dip?  it's  the  perfect  weather  for  that.   ”   not  to  mention  that  aside  from  his  chest  poking  out  of  his  red  button  down,  he  wasn't  showing  much  skin.  so  he  clearly  wasn't  going  in  for  a  dip.   “   leave  your  valuables  with  me.  i'll  keep  them  safe  while  you  enjoy  the  open  waters.   ”   he  wouldn't,  but  it  was  worth  a  shot. 

the  memories  of  a  life  from  before  flooded  matai's  mind  and  being  across  the  water  of  where  he  wanted  to  be  pained  his  heart  madly.  near  the  water,  the  man  had  been  attempting  to  comandeer  a  boat  to  get  him  back  to  motunui  but  all  of  the  fancy  boats  with  oars  hadn't  been  the  type  of  vessel  he  was  accustomed  to  navigating.  the  well-dressed  lisandro  had  come  into  his  purview  while  matai  huffed  his  way  over  and  shot  the  man  an  ugly  look  while  he  prodded  over  as  though  he  wasn't  clearly  upset.

“  lisandro,  i'll  shove  you  into  the  water.  stop  playing.  ”  the  words  were  terse  but  still  wasn't  entirely  serious  with  how  much  matai  was  reminded  that  he  had  gone  fishing  many  of  times  on  the  other  man's  boat.  “  my  home  is  across  the  water…  i  just  need  to  figure  out  how  the  hell  to  get  over  there.  ”  now  it  wasn't  visible,  but  matai  had  navigating  in  the  before  times  to  the  castle  after  weeks  of  journeying  it  was  possible.  “  and  you're  going  to  come  with  me.  ”  grabbing  onto  lisandro's  hand  and  pulling  him  along  to  search  for  a  boat,  matai  was  not  taking  no  for  an  answer.