love ╱ 𝒉𝒂𝒕𝒆 .

joshua had to admit that he was particularly picky about the people that he chose to associate himself with. not because he considered himself to be better than anyone else, at least not consciously, but because he knew he only meshed well with specific personality types. and it was for that very reason that he knew that greyson was right - they would have to go through a vetting process for sure. "good point. and you already know how i am, so the vetting process might get a little bit brutal." being the businessman that he was, it was hard to break him out of that mindset when it came to non business related things. he reached into the bag that he always had with him ; he never knew if he was going to need a pen or paper or anything of the sort, pulling out a notepad. a pen quickly followed suit, which he click and placed against a fresh sheet of paper. "what's the criteria for our book club? we should probably start there." he loved to have everything outlined and in written form, not only for written record but for his own sanity.

             both  greyson  and  joshua  seemed  to  have  the  same  compulsion  for  things  to  be  as  they  wanted  it  in  their  own  heads  .  things  had  to  be  just  so  ,  they  couldn't  go  off  balance  .  at  least  ,  that's  how  it  was  for  greyson  .  he  had  spent  so  much  of  his  life  in  𝐒𝐇𝐀𝐌𝐁𝐋𝐄𝐒  . . .  he'd  had  so  many  things  try  and  tear  him  apart  . . .  he'd  had  things  tear  him  apart  .  learning  and  teaching  himself  that  the  𝐎𝐍𝐋𝐘  way  to  get  through  a  world  like  the  one  they  lived  in  was  by  carefully  stepping  and  trying  to  keep  everything  on  a  𝐏𝐄𝐑𝐅𝐄𝐂𝐓  balance  .  that  wasn't  to  say  that  greyson  was  a  perfectionist  ,  he  wasn't  in  the  sense  that  most  people  thought  .  he  didn't  need  perfection  ,  didn't  even  want  it  .  but  he  had  an  idea  in  his  head  of  something  that  was  just  comfortable  enough  that  he  could  𝐅𝐎𝐑𝐄𝐕𝐄𝐑  hide  behind  the  wall  he  built  up  for  himself  and  that  . . .  that  was  greyson's  version  of  perfection  .          (      that's  what  he  strived  for  .      )         greyson  strived  for  things  that  were  almost  dull  .  he  didn't  want  anything  too  perfect  ,  too  exciting  . . .  he  didn't  want  anything  too  thrilling  . . .  he  didn't  want  the  chaos  or  the  things  most  people  wanted  out  of  life  to  feel  any  kind  of  fulfillment  .  feeling  as  though  the  dull  line  he  lived  on  was  just  right  because  nothing  could  get  to  him  .  he  was  safe  there  .  it  was  his  version  of  hiding  in  a  closet  while  the  rest  of  the  world  went  completely  inside  outside  of  it  .         ⏤         as  joshua  pulled  out  his  notepad  ,  greyson  couldn't  help  but  smile  to  himself  .  they  were  both  picky  when  it  came  to  who  they  spent  their  time  with  .  that  was  definitely  something  they  both  had  in  common  .          ❛      well  ,  first  we  only  want  people  that  are  actually  interested  in  reading  .  i  don't  want  to  deal  with  anyone  that  is  just  coming  for  the  snacks  or  whatever  else  they  think  a  book  club  might  have  .     ❜

dylan  could  have  made  any  number  of  comments  about  why  greyson's  girlfriend  thought  he  looked  good  in  his  little  yellow  combo  with  boat  shoes  but  she  decided  not  to  .      (      none  of  them  were  insults  about  zoya  but  of  greyson's  ability  to  latch  onto  someone  who  wanted  and  asked  for  absolutely  nothing  from  him  that  required  a  personality  ⎯  his  get  out  of  jail  free  card      )      .        the  moment  of  peace  and  her  biting  her  tongue  lasted  only  moments  when  he  decided  to  point  out  that  she  was  being  ridiculous  and  worse  ,  acting  as  though  their  age  reflected  on  what  they  could  or  couldn't  do  .  dylan  was  sure  that  greyson  was  born  like  benjamin  button  ,  a  crumpled  up  old  man  who  had  no  spirit  for  fun  and  maybe  right  before  he  died  he'd  finally  be  someone  who  seemed  to  have  a  sense  of  humour  or  childlike  wonder  to  expose  to  the  world  .  a  girl  could  dream  .  "  oh  ,  so  you  invite  me  here  and  now  you're  just  calling  me  ridiculous  ?  i'm  making  you  a  perfectly  good  deal  and  you  just  want  to  throw  it  back  in  my  face  …  insulting  me  ,  "  clear  outrage  in  her  tone  although  under  other  circumstances  there  might  have  been  more  entertainment  ,  the  effect  they  had  on  one  another  completely  unique  and  outside  of  anything  someone  else  could  possibly  understand  .  she  flattened  the  menu  to  offer  him  a  glare  as  she  adds  ,  "  you  do  know  that  you  aren't  retired  yet  …  you  can  do  things  that  aren't  written  and  agreed  by  your  girlfriend  …  who  loves  dressing  you  like  an  old  man  who  boats  ,  apparently  ,  "  mocking  the  outfit  although  it  was  really  the  bottom  of  the  list  when  it  came  to  things  she  thought  were  seriously  wrong  with  greyson  and  his  life  .  she's  pointing  down  at  the  ultimate  burger  on  the  menu  ,  something  that  had  more  layers  than  should  have  been  humanely  possible  .  if  there  was  a  man  verses  food  challenge  then  she  probably  would  have  taken  that  .  "  i  want  this  .  and  an  apology  .  for  calling  me  ridiculous  and  implying  that  you're  not  ridiculous  like  you  don't  hear  the  words  that  come  out  of  your  own  mouth  ,  matthews  ,  "  tilting  her  chin  with  an  air  of  condescension  completely  unique  to  them  .

              it  should've  been  expected  at  that  point  .  dylan's  reaction  to  the  things  he  said  .  bringing  a  hand  up  to  his  face  ,  he  rubbed  his  temples  a  little  before  dropping  his  hand  back  down  .           ❛      you're  so  frustrating  ,  you  know  that  ,  right  ?     ❜          he  spoke  ,  looking  across  the  table  and  at  her  .  greyson  𝐂𝐎𝐔𝐋𝐃𝐍'𝐓  began  to  explain  everything  he  felt  whenever  dylan  was  around  .  she  had  always  been  able  to  spark  this  fire  inside  of  him  that  drove  him  actually  𝐈𝐍𝐒𝐀𝐍𝐄  .  she  had  a  way  of  pressing  buttons  and  poking  at  him  in  a  way  that  made  him  feel  almost  uncomfortable  .  simply  because  it  was  too  much  for  greyson  .  he  spent  so  much  of  his  life  stuck  in  himself  ,  kept  to  himself  and  going  about  things  in  such  a  way  that  when  things  were  slightly  different  or  knocked  things  off  their  axis  .  he  felt  like  everything  was  𝐒𝐏𝐈𝐍𝐍𝐈𝐍𝐆  around  him  .  that's  how  it  felt  being  around  dylan  .  nothing  was  on  it's  perfect  and  constructed  axis  .  instead  everything  was  flinging  across  and  around  the  room  and  all  he  could  do  was  be  forced  to  feel  and  think  things  that  he'd  normally  push  away  far  enough  to  actually  convince  himself  that  he  didn't  feel  that  way  in  the  first  place  .  that  he  was  the  empty  person  that  he  so  desperately  seemed  to  want  to  be  .           ❛      i'm  not  going  to  apologize  to  you  over  that  . . .  why  would  i  ?  what  you  were  asking  was  ridiculous  and  i'm  pretty  sure  you  were  just  asking  'cause  you  know  i  wouldn't  want  to  do  it  because  all  you  ever  want  out  of  me  is  a  reaction  .      ❜          and  if  he  was  correct  with  that  statement  . . .         (      she  always  got  one  out  of  him  ,     )          there  wasn't  a  time  when  greyson  could  keep  his   composure  around  her  like  he  was  able  to  with  just  about  anyone  and  anything  else  .           ❛      i'll  get  you  the  burger  but  i'm  not  going  to  sit  here  and  apologize  to  you  when  you're  the  one  making  an  apology  almost  impossible  because  all  you  could  do  is  insult  me  from  the  moment  you  see  me  .     ❜         at  this  point  ,  he  didn't  even  know  𝐖𝐇𝐘  they  were  sitting  there  anymore  ?  forgetting  the  whole  reason  he  invited  her  out  . . .  the  affect  dylan  crane  had  on  him  . . .  all  sense  left  his  brain  .

zoya always tried her best to remain optimistic in whatever situations life threw in her way. but right now, all she could do was worry. the way greyson was behaving - well, she knew something was up. she just wasn't entirely sure she was ready to hear it. deep down she knew there was nothing for her to be worried about, but she wasn't exactly known for being a rational person. "okay," she whispered, gently biting down on her lip as she looked at him. she remained silent until he was finished, something that surprised even her - but she was glad she had. had she not, she would've likely screamed at the mention of another girl. without waiting for the further explanation. "oh, well," she paused, "i've got to admit you had me scared for a second. but i've dealt with nosy people before, it shouldn't be anything i can't handle."

                   as  soon  as  zoya  alluded  to  everything  being  fine  .  greyson  felt  as  though  he  could  let  out  the  breath  he  was  holding  in  .  as  far  back  as  everything  went  with  him  and  dylan  ,  he  knew  how  her  𝐏𝐑𝐄𝐒𝐄𝐍𝐂𝐄  in  his  life  . . .  could  complicate  things  .           (      much  to  his  despair  .     )           or  that's  what  he  told  himself  .  when  she  wasn't  around  . . .  that  had  it's  own  oddities  to  it  .  but  when  she  was  ,  he  literally  thought  he  was  going  to  go  into  full  𝐏𝐀𝐍𝐈𝐂  mode  every  other  second  .  there  really  was  no  winning  in  this  life  ,  was  there  ?  although  ,  knowing  his  girlfriend  wasn't  going  to  leave  him  like  his  last  because  of  dylan  ,  that  was  a  𝐏𝐋𝐔𝐒  .          ❛     i'm  glad  you  said  that  ,     ❜         he  spoke  ,  the  relief  clear  on  his  face  as  he  let  out  a  small  chuckle  .          ❛     don't  worry  ,  there's  nothing  to  be  scared  about  .  i'm  happy⏤     ❜         greyson's  version  of  happy  always  having  a  tinge  of  𝐃𝐈𝐒𝐂𝐎𝐍𝐍𝐄𝐂𝐓  attached  to  it  .  the  way  he'd  always  lived  his  life  but  in  his  opinion  ,  that  was  happiness  .  as  long  as  things  felt  content  ,  unbothered  ,  put  together  and  as  uncomplicated  as  possible  . . .  he  was  okay  .  and  𝐎𝐊𝐀𝐘  was  better  than  nothing  .  okay  was  happiness  in  greyson's  book  .  besides  ,  him  and  zoya  were  doing  great  .  she  was  in  ,  he  was  in  . . .  what  more  could  either  of  them  ask  for  ,  right  ?           ❛      i'm  happy  right  here  .     

               each   creak   of   the   floorboard   or   bump   in   the   wall   made   charlie   nervous.   despite   tiny's   violent   warning,   he   hadn't   behaved   as   a   devoted   boyfriend   would   where   crest   fest   was   concerned.   there   was   something   about   feeling   like   he   was   being   backed   into   another   corner   that   made   him   act   up.   it   was   easy   not   to   feel   remorse   about   it   when   tiny   wasn't   in   his   direct   line   of   sight,   and   there   was   a   sea   of   bodies   he   could   purposefully   lose   himself   in,   but   the   festival   was   over.   there   were   only   so   many   places   he   could   hide.   greyson's   arrival   nearly   spooked   him   so   bad   he   almost   didn't   answer,   but   with   an   excuse   equipped   to   his   lips,   he   pulled   it   open   only   to   breathe   a   sigh   of   relief   instead   of   a   half-assed   apology.   ❝   jesus,   i'm   so   glad   to   see   you.   ❞   he   offered,   a   small   chuckle   leaving   his   lips   as   he   returned   his   pat   with   one   of   his   own.   ❝   you   and   me   both,   mate.   the   regret   is   settling   in   heavy,   but   what's   that   saying   ?   happy   wife,   happy   life.   ❞   he   taunted,   inviting   greyson   to   come   inside   before   shutting   the   door   (   and   making   sure   to   lock   it   ).   ❝   and   you   and   zoya   looked   very   happy.   did   you   both   dress   as   bright   as   the   sun   for   some   symbolism   or   something   ?   or   did   you   just   want   to   make   sure   you   could   find   each   other   even   in   the   dark,   that's   sweet.   ❞

                    good  news  for  charlie  ,  greyson  didn't  know  anything  that  had  happened  at  the  event  with  him  .  nor  would  he  try  and  push  for  any  information  .  greyson  being  one  of  the  best  options  of  people  if  someone  wanted  to  ignore  all  their  problems  and  focus  on  something  completely  different  .  it's  how  the  male  worked  ,  especially  when  it  came  to  himself  .  so  why  not  𝐄𝐗𝐓𝐄𝐍𝐃  the  favor  and  treat  everyone  the  same  .  running  away  from  your  own  thoughts  and  feelings  ,  twenty - four  seven  .           ❛      wow  ,  a  lot  more  enthusiastic  than  i  expected  from  a  random  pop  in  but  i'll  take  it  .     ❜           he  smiled  as  he  walked  into  the  other  males  place  .  honestly  ,  greyson  needed  a  little  getaway  as  well  .  his  own  festival  experience  being  something  that  he  wanted  to  wipe  clean  from  his  own  memory  .  mainly  because  the  𝐃𝐎𝐎𝐌  of  his  existence  ,           (     even  if  that  was  a  false  statement  ,  he'd  stick  with  it  .     )         dylan  had  popped  back  into  his  life  .  just  when  things  were  going  back  to  their  𝐑𝐄𝐆𝐔𝐋𝐀𝐑  surface  level  setting  .           ❛      you  saw  that  ,  huh  ?     ❜           although  greyson  knew  that  zoya  and  charlie  were  exes  ,  that  didn't  seem  to  interfere  with  greyson  and  charlie  .  the  past  was  the  past  ,  wasn't  it  ?  and  they  hadn't  known  each  other  until  more  recently  when  greyson  moved  to  new  york  .          ❛      i  got  a  question  . . .  did  you  think  i  looked  stupid  ?     ❜          he  asked  ,  dylan's  words  𝐄𝐂𝐇𝐎𝐈𝐍𝐆  in  his  head  .

due to the lifestyle that yemi was brought up around, he had his fair share of interactions with people who were wealthy and - or famous from a young age, from all different walks of life. he'd met athletes, politicians, actors, musicians, trust fund babies; but he had never really met anyone that worked behind the scenes of media productions. greyson was his first encounter when it came to things like that. and being someone that enjoyed both movies and television shows, it gave him the perfect opportunity to pick the mind of someone who was at least partly responsible for his favorite movies and television shows. and although he didn't like seeming like a burden for constantly asking questions and poking his nose into whatever his new friend was working on at any given moment, he couldn't really help himself. as the tray was placed down on their table, yemi immediately reached for one of the drinks between them, picking it up and gulping down a good portion of it. the tolerance he had built up to alcohol over the years could be seen as a problem in some people's eyes, but not in oluyemi's. he was rather proud of it. "me? a bad influence?" his eyes widened innocently, although humor was present in them. "i just invited out a dear friend for a few drinks and good food.. i'm a little offended that you think i have some kind of hidden agenda here.."

                     laughing  ,  greyson  gave  the  other  male  a  nod  before  taking  a  much  smaller  sip  of  his  drink  than  yemi  did  .  maybe  if  greyson  was  anyone  else  .           (      maybe  if  he  was  someone  that  didn't  mind  poking  into  other  people's  lives  .     )          even  those  who  were  his  𝐂𝐋𝐎𝐒𝐄𝐒  friends  or  in  this  case  ,  a  new  friend  .  he  wasn't  going  to  say  𝐀𝐍𝐘𝐓𝐇𝐈𝐍𝐆  about  the  little  note  he  took  internally  when  yemi  practically  downed  his  whole  drink  in  one  sitting  .  besides  ,  he  could've  been  jumping  to  conclusions  in  his  own  head  .  but  ,  he'd  been  there  . . .  if  what  he  was  thinking  was  the  case  .  either  way  ,  he  didn't  have  much  reaction  to  it  .  instead  carrying  on  with  their  conversation  and  drinking  their  drinks  .           ❛      hmm  ,  i  feel  like  that's  what  someone  that's  trying  to  badly  influence  someone  else  would  say  .  trying  to  hack  all  the  inside  scoop  out  of  me  by  loosening  me  up  .     ❜         a  joke  as  he  continued  to  smile  ,  a  shake  of  his  head  following  his  words  .  it  being  known  that  he  wasn't  taking  any  of  it  𝐒𝐄𝐑𝐈𝐎𝐔𝐒𝐋𝐘  .

           "i just want to know why the tap water tastes like shit, the sushi is so expensive, and why it's hotter than hell every time i step outside."   // @nepofmstarters.

                     ❛     really  seems  like  the  world  is  out  to  get  us  𝐀𝐋𝐋  at  this  point  .     ❜           greyson  was  just  messing  around  .  although  . . .   it  wouldn't  be  too  far  of  if  he  𝐀𝐂𝐓𝐔𝐀𝐋𝐋𝐘  believed  what  he  was  saying  .  every  single  thing  being  doomed  . . .          (     sounded  about  right  .     )          ❛      have  you  ever  made  sushi  yourself  ?  at  this  point  i  feel  like  that'd  be  the  cheaper  option  .     ❜

@greymatthews @nepofminspo

there  was  something  very  post  divorce  about  it  .  dylan  had  never  been  married  ,  divorced  or  even  witnessed  a  divorce  seeing  as  how  her  mom  had  chosen  to  abandon  her  and  her  dad  at  the  drop  of  a  hat  but  she  decided  ,  this  was  what  it  must  look  like  .  two  people  meeting  in  a  diner  to  talk  about  their  shortcomings  and  clink  spoons  awkwardly  in  cups  .  it  was  a  good  thing  he  had  invited  her  though  because  she  had  so  many  cliff  notes  about  their  last  interaction  to  discuss  ;  how  she  had  been  the  one  to  storm  off  ,  why  he  was  mayonnaise  in  detail  and  how  he  should  never  wear  boat  shoes  when  he  wasn't  at  least  ten  meters  reach  of  a  real  boat  .  "  that's  okay  …  i  should  be  grateful  of  the  invitation  from  the  king  of  suburbia  ,  how  do  you  fit  me  into  your  schedule  when  you  have  so  many  yard  sales  to  coordinate  ?  "  she  grins  as  she  takes  the  menu  ,  an  offer  of  food  something  that  they  both  know  she  couldn't  resist  .  her  passions  for  eating  unrivalled  but  that  didn't  mean  she  didn't  know  what  he  was  doing  .  as  she  absorbed  the  menu  ,  she  lowered  it  to  look  after  them  .  "  i'll  make  you  a  deal  …  i'll  behave  myself  for  a  whole  week  .  since  we're  back  in  each  others  lives  now  ,  "  she's  probably  not  being  honest  ,  just  wanting  to  see  his  reaction  .  it  seemed  that  when  she  couldn't  get  what  she  wanted  ,  she  would  settle  for  a  small  reaction  .  anything  real  .  "  all  you  have  to  do  is  one  little  thing  .  it's  basically  nothing  …  you  just  have  to  feed  my  food  .  put  the  fork  in  and  …  "  making  a  noise  before  gesturing  at  her  mouth  ,  "  just  aeroplane  it  in  .  it'll  make  up  for  all  your  crimes  against  me  .  "

                   trying  to  hold  back  from  rolling  his  eyes  ,  greyson  was  trying  to  be  . . .  CIVIL  .  whatever  that  meant  when  it  came  to  the  two  of  them  .  really  ,  there  was  probably  no  actual  reason  for  them  to  be  there  sitting  at  that  diner  together  . why  greyson  was  amusing  it  in  the  first  place  being  a  complete  mystery  to  him  .  although  ,  in  his  mind  he  was  doing  this  because  it  was  his  backwards  and  odd  way  of  laying  everything  on  the  table  and  getting  over  it  .  officially  moving  past  their  bizarre  past  .           (      deep  down  fully  aware  that  things  would  never  get  swept  under  the  rug  when  it  came  to  the  two  of  them  .      )          if  there  was  anything  he  knew  about  dylan  it  was  the  fact  that  she  was  incredibly  DIFFICULT  .  seemingly  making  his  life  ten  times  harder  than  he  ever  would’ve  liked  it  .            ❛      i  get  it  ,  you  hated  the  shoes  and  the  outfit  but  my  girlfriend  picked  them  out  . . .  she  liked  them  . . .  she  didn't  think  the  color  made  me  look  like  mayonnaise  . . .     ❜          voice  getting  quieter  as  he  continued  to  speak  .  a  true  OFFENSE  radiating  from  him  before  he  cleared  his  throat  and  shook  his  head  .  he  didn't  know  why  he  always  let  the  things  dylan  say  get  to  him  .  even  when  it  was  the  most  idiotic  things  .          ⏤           again  ,  before  he  could  really  say  anything  about  why  there  were  there  in  the  first  place  .  dylan  was  giving  him  a  deal  .  interests  perked  for  a  moment  as  he  raised  his  eyebrows  .  one  thing  to  get  dylan  off  his  back  for  a  whole  week  . . .  it  seemed  tempting  .  the  part  of  him  that  wanted  to  get  away  from  her  as  soon  and  as  much  as  possible  liking  any  idea  that  would  make  the  dream  of  running  away  from  her  possible  grabbed  his  attention  .  as  they  both  knew  ,  he  loved  to  run  away  from  things  ,  her  and  himself  included  .  but  as  soon  as  she  threw  out  her  deal  ,  the  look  on  greyson's  face  changed  from  INTERESTED  to  UNAMUSED  .          ❛     what're  you  talking  about  ?  i'm  not  going  to  feed  you  . . .  that's  . . .  why  would  you  even  want  that  ?     ❜          there  were  moments  he  could  never  understand  what  dylan  was  saying  to  him  or  why  .  other  times  when  he  felt  she  just  said  things  to  him  because  she  wanted  to  get  a  reaction  out  of  him  .  she  wanted  to  poke  at  him  because  she  knew  she  could  .           ❛      we're  not  doing  that  .  i'm  not  gonna  sit  here  making  airplane  noises  and  feeding  a  twenty - seven  year  old  woman  who  can  very  easily  feed  herself  .  don't  be  ridiculous  .     ❜

joshua didn't know many people that shared his love of books and literature. although that could have been because he didn't really talk about literature that much, or any of his interests for that matter. he wasn't much of a talker unless he was around close friends or family; and it took quite a bit to become a close friend of his. despite that, he had found a kindred spirit in greyson - a screenwriter and ghostwriter, who loved written art even more than he did. it didn't take long for him to realize that they had many other things in common too, which only led to their friendship developing even more. "do you think we should start a book club?" the ceo asked randomly after a few moments of comfortable silence had lulled between them.

                    joshua  really  was  someone  that  greyson  felt  as  though  ,  they  were  able  to  click  .  not  only  did  they  have  common  interest  .  but  they  were  also  a  lot  ALIKE  .  in  the  way  they  handled  themselves  with  other  people  .  both  of  them  being  a  bit  more  reserved  .  not  really  willing  to  put  their  whole  selves  on  the  line  for  some  meaningly  conversation  .  having  to  know  people  before  really  coming  out  of  any  shell  they  may  have  put  themselves  in  .  greyson  liked  to  think  of  it  like  ,  they  were  more  the  observant  type  .  quiet  but  both  of  them  weren't  stupid  or  blinded  by  things  .  they  could  see  EVERYTHING  going  on  around  them  and  they  took  it  in  .           ⏤         as  the  silence  filled  the  air  around  them  ,  greyson  wasn't  uncomfortable  in  the  slightest  .  if  anything  ,  having  someone  around  that  he  could  sit  comfortably  in  the  silence  said  a  lot  more  about  his  friendship  with  said  person  than  not  .  a  laugh  fell  from  his  lips  when  hearing  joshua's  comment  .          ❛      you  know  what  ?  that  probably  wouldn't  be  the  worst  idea  in  the  world  .  guess  the  only  iffy  part  would  be  not  knowing  who  would  join  ?  we'd  definitely  have  to  vet  who  we  let  into  the  book  club  and  who  we  didn't  .     ❜

dylan  could  not  believe  this  .  it  wasn't  that  anything  particularly  crazy  or  unbelievable  was  actually  taking  place  but  she  still  couldn't  believe  it  ,  her  eyes  seeming  to  be  backlit  with  pure  rage  the  more  that  words  came  out  of  his  mouth  .  anyone  would  think  that  they  were  scorned  lovers  ,  exes  with  a  tragic  backstory  that  hadn't  stood  the  trials  of  time  but  actually  ,  they  were  just  two  seeming  acquaintances  who  had  gone  to  high  school  together  and  then  seemed  to  do  nothing  but  drive  each  other  insane  afterwards  .  (  dylan  had  ,  of  course  ,  somewhat  contributed  to  their  issues  but  in  her  opinion  ,  they  were  mainly  greysons  fault  or  whichever  robotic  version  of  himself  she  was  talking  to  each  day  )  .  "  that's  the  problem  !  you  want  to  know  what  i  want  you  to  say  but  i  want  you  to  say  something  real  .  i  want  you  to  be  real  ,  "  she  insists  ,  her  voice  getting  louder  …  not  intentionally  but  passionately  ,  dylan  someone  who  was  always  talking  loudly  ,  laughing  loudly  and  feeling  every  vibration  of  her  feelings  and  the  world  around  her  .  you  only  needed  to  look  at  her  face  for  a  second  to  know  what  was  coming  ,  very  able  to  tell  other  people  what  she  thought  they  should  or  shouldn't  be  doing  without  much  insight  into  her  own  problematic  behaviour  .  hi  ,  i'm  the  problem  ,  it's  me  .  her  eyes  narrow  at  him  as  she  launches  into  whatever  pops  into  her  head  next  ,  a  barrage  of  thoughts  and  feelings  she  promised  to  leave  behind  flooding  back  out  but  they  both  knew  she  wasn't  wrong  .  maybe  it  was  more  annoying  knowing  how  on  the  money  she  was  ,  that  she  knew  she  was  always  close  to  finding  something  in  him  that  actually  existed  ,  a  person  that  felt  something  and  would  really  admit  what  was  on  his  mind  ,  what  he  wanted  ,  needed  ,  dreamed  of  .  why  did  she  want  to  know  ?  even  she  didn't  think  about  that  ,  didn't  wonder  about  it  …  consider  that  she  was  deep  diving  into  his  personal  life  ,  every  aspect  of  his  world  as  if  she  was  a  deep  sea  diver  and  didn't  know  what  she  would  do  when  she  finally  uncovered  something  .  (  an  avoider  of  attachment  herself  in  a  completely  different  way  )  .  "  i  don't  have  an  idea  of  what  you  should  be  in  my  head  .  i  have  an  idea  of  what  i  see  and  that  isn't  even  a  half  real  person  .  how  many  times  can  i  tell  you  that  before  you  get  it  through  your  thick  skull  ?  "  she's  berating  ,  insulting  him  and  yet  there's  clearly  at  least  some  care  underneath  ,  some  reason  that  she  wants  him  to  be  better  .  she  has  always  felt  that  intangible  dark  sadness  to  him  and  she  hates  it  ,  doesn't  understand  how  he  can't  look  it  directly  in  the  eye  and  actually  do  some  character  development  rather  than  run  away  from  his  own  shadow  ,  pretending  he  doesn't  know  he's  just  a  weak  ,  watered  down  version  of  the  person  he  could  be  .  she's  about  to  continue  talking  ,  gaze  seeming  distracted  when  she  curtly  adds  ,  "  i'm  sorry  ,  i  can't  even  take  you  seriously  …  what  are  you  wearing  ?  you  look  stupid  …  "  and  nothing  like  yourself  ,  whoever  that  was  .

                     whenever  greyson  was  around  dylan  it  felt  like  he  was  being  thrown  back  into  a  time loop  .  back  to  the  times  fighting  with  each  other  about  things  he  𝐂𝐎𝐔𝐋𝐃𝐍'𝐓  fully  wrap  his  head  around  because  he  wasn't  willing  to  go  that  far  into  his  own  mind  .  back  to  the  times  where  she'd  pull  out  this  discomfort  inside  of  him  that  he  couldn't  fully  explain  what  it  meant  or  what  type  of  discomfort  it  was  .  whenever  he  was  around  dylan  it  felt  as  though  he  was  forced  to  sit  down  and  have  his  eyes  forced  open  long  enough  to  look  into  things  he  wanted  to  shut  his  eyes  to  .  that  in  itself  being  something  the  male  wanted  to  turn  and  run  from  .  but  oddly  enough  . . .  the  way  dylan  cared  or  even  felt  𝐀𝐍𝐆𝐑𝐘  about  whatever  greyson  was  willing  to  show  . . .  it  was  almost  more  passion  he'd  ever  gotten  from  anyone  .  there  was  nothing  romantic  about  it  ,  it  was  just  this  need  to  know  someone  to  the  point  of  having  a  screaming  match  with  them  in  the  middle  of  a  crowd  of  people  .  although  ,  greyson  didn't  really  think  he  was  a  special  case  to  dylan  .  he  felt  as  though  ,  this  was  just  her  personality  .  he  also  felt  as  though  she  wanted  to  know  things  about  him  or  she  wanted  there  to  be  𝐌𝐎𝐑𝐄  because  it  was  a  project  for  her  .  why  ?  he  wasn't  completely  sure  .  he  didn't  know  if  it  came  because  she  was  stubborn  and  couldn't  take  what  he  was  giving  as  it  was  or  maybe  it  had  something  to  do  with  some  kind  of  guilt  she  felt  because  of  their  past  ?  although  ,  greyson  𝐖𝐀𝐒𝐍'𝐓  completely  convinced  by  that  because  dylan  had  made  it  clear  that  what  it  was  she  was  interested  in  when  it  came  to  greyson  matthews  ,  it  wasn't  about  that  .  she  wasn't  on  a  mission  to  get  any  kind  of  forgivenesses  from  him  .          (      greyson  knew  that  .     )         but  then  there  were  also  things  that  made  no  sense  to  him  that  she  wrote  in  her  letters  or  in  the  way  she  seemed  so  affected  by  the  way  he  held  himself  or  acted  .  he's  always  assumed  that  dylan  was  the  type  of  person  that  wouldn't  𝐖𝐀𝐒𝐓𝐄  her  time  on  much  .  so  why  him  ?         ❛     maybe  this  is  all  there  is  ,  dylan  !  and  you  have  to  learn  to  accept  that  .  this  is  me  being  real  .  sometimes  that's  all  there  is  . . .  sometimes  people  don't  have  some  secret  layer  they're  trying  to  keep  from  everyone  else  and  as  much  as  you  hate  the  person  they  are  and  maybe  even  would  rather  there  be  something  else  in  there  ,  there's  just  not  !     ❜          greyson  blurted  out  before  his  eyebrows  furrowed  together  once  her  comment  processed  through  his  head  .  eyes  glancing  down  at  his  outfit  that  zoya  had  picked  out  to  coordinate  with  hers  before  looking  back  at  dylan  .  clearly  still  annoyed  and  frustrated  with  the  conversation  they  were  having  before  she  broke  and  started  talking  about  his  outfit  .  something  that  seemed  beside  the  point  in  that  current  moment  .          ❛      what⏤  i  don't  look  that  stupid  . . .      ❜           he  began  ,  smoothing  down  his  shirt  a  little  .         ❛      i'm  just  wearing  what  i  was  told  . . .  it  doesn't  even  matter  what  i'm  wearing  .     ❜