ヽ ⠀ ( 𝑢𝑛 ) 𝐡𝐨𝐥𝐲 .

ain’t leaving now

jongha se impressiona, a princípio, mas a surpresa não se transforma no mesmo pânico que assola a maioria dos demais; quando a performance toda começa, seu instinto natural é se render alguns passos para trás, mas assim que bate a percepção de que aquilo vai além do teatral, a atenção e a curiosidade não o deixam arredar o pé. em simultâneo, jongha passa os olhos pela multidão só para checar se qinyun está à vista (ele não está). a breve preocupação logo se dissipa, de qualquer forma, já que a coisa toda não parece colocar ninguém em perigo.

as mãos imitam a de todos ali assim que jongha sente o celular vibrar contra a perna em meio aos outros pelo menos cinquenta ao seu redor, reproduzindo uma sinfonia desconjunta da mais variada lista de toques polifônicos. fica fácil entender que o conteúdo que jongha processa na telinha é o mesmo que coloca em choque e planta uma enxurrada de dúvidas em quase todo mundo ao seu redor.

seja como for, ou o que quer que aquilo signifique, qualquer linha de pensamento que jongha tente construir ganha uma curva assim que ele vira as costas, depois de alguns passos. ele poderia muito bem tentar adivinhar quem é que ele vê caindo poucos metros à sua frente no meio da muvuca que ainda tem lugar, e que aparentemente não consegue mais levantar, o restante ocupado demais com as próprias paranoias para dedicar atenção. mas ele só conhece uma pessoa com aqueles cabelos.

“ei. ei,” jongha pronuncia devagar, com um cuidado que não é usualmente seu, uma das mãos em um joelho enquanto a outra se estende a cassiel. “você consegue levantar?”

havia se rendido à própria curiosidade para ir até o evento tardiamente, não antes de ter passado boas horas em seu dormitório debatendo com a própria mente se valia a pena a locomoção até fora do instituto. a vida de cassiel se baseava em dois estágios de aprisionamento, sendo o primeiro a igreja, e o segundo, mesmo que não quisesse categorizar daquela fora, tratava-se de gamsiin. admitia, porém, que parte de si ainda temia qualquer grau de liberdade que viesse a experimentar.

e justamente para tentar calar essa parte foi que decidiu ir até a comemoração de dia das bruxas. mãos enfiadas nos bolsos e passos pequenos, que o levavam a andar por entre as pessoas com olhares curiosos enquanto atentava-se aos detalhes da ocasião. notou, porém, que a movimentação tornou-se estranha aos poucos, e foi assim que viu-se no meio do emaranhado de pessoas que se aglomeravam em volta do espetáculo a parte que era exibido no meio da roda que se formou ali.

cassiel mal tivera tempo para raciocinar o que havia acontecido, ainda estando assimilando toda a confusão que construiu-se tão rápido que ele não conseguiu acompanhar. em um segundo, estava apenas compondo a plateia, e no seguinte, fora atingido pelos esbarrões eufóricos da dispersão de pessoas alarmadas, não tardando a enfrentar um golpe forte o suficiente para acabar no chão.

o yang grunhiu ao sentir o corpo atingindo o asfalto, falhando na primeira tentativa de levantar-se ao que o tornozelo latejou na função. provavelmente havia o torcido no meio de todo o tumulto. antes que pudesse tentar uma segunda vez, encara a mão que foi estendida a sua frente, reconhecendo de quem se tratava assim que o olhar identificou os traços de jongha.

enquanto cassiel se ocupa em limpar o ferimento, uisoo tem a vaga lembrança de pensar aéreo huh, até que não é tão ruim assim. por algum motivo, a sua mente não processa a realidade até ela de fato acontecer: o estômago se contorce num espasmo involuntário assim que a agulha passa a entrar e sair da sua pele num padrão meticuloso, intencionalmente devagar pelos motivos óbvios e infelizmente impossível de se ignorar. oh, ele pensa estupidamente, e então, depois, essa é uma agulha grande. de súbito, ele é jogado de volta ao seu quarto de infância, amarrado à cama, recebendo forçado os tratamentos intravenosos da mãe. a sua visão embaça só por um instante. sobre o que cassiel está falando mesmo? uisoo tenta desesperadamente se ancorar ao som constante, real da sua voz a cinco palmos de distância. “eu não consigo negar a minha natureza,” o murmúrio escapa sem pensar, a resposta mais crua e honesta que ele poderia oferecer. falar é bom, falar é algo que uisoo está acostumado a fazer — qualquer coisa para afastá-lo da experiência de reviver um trauma antigo, nem que para isso ele tenha que vomitar a triste história da sua vida deprimente a um completo estranho. não seria a primeira vez, de toda forma. “não sei fingir ser algo além do que eu já sou. e, acredite, os meus pais realmente tentaram,” o sopro de uma risada sem humor atravessa o pouco espaço entre os dois, seco e cortante. “talvez— talvez se eu fizer exatamente o oposto do que eles esperam e provar que— que eu posso ser bom, mesmo sendo errado, isso deixe de ser um problema,” o ombro ligado ao braço machucado se ergue de leve num gesto que deveria ser despretensioso, mas os músculos repuxam com o esforço e uisoo termina com uma careta dolorida.  os seus olhos vacilam involuntariamente para cima, para o rosto compenetrado de cassiel. apesar de parecer, na grande maioria das vezes, uisoo não é idiota. esfaqueado e pingando sangue para todo lado, ele ainda consegue ler o ambiente, perceber o peso que as suas próprias palavras impõem. e uisoo não se importa, não de compartilhar o que sente e vestir orgulhoso o coração na manga, mas essa provavelmente não é uma conversa para o momento, quando cassiel se empenha tanto em manter a sua boca grande viva e consciente.  “ok, esquece o sentimentalismo, as lutas são divertidas,” ele faz o seu melhor para rir sem soar como se cada nova sutura não arrancasse mais um pouco da sua vontade de viver. “você vê de tudo lá. uma vez, uma garota se transformou num súcubo no meio da partida. foi a coisa mais legal e aterrorizante que eu já vi na vida.”

              o ambiente não era um dos mais favoráveis para o trabalho meticuloso que ele precisava exercer ali. a posição das cadeiras o obrigava a manter-se na postura desconfortável da inclinação na direção de seu objeto de atenção, e ainda assim, não podia ficar perto demais para que o próprio rosto não fizesse dançar sombras em cima da sutura. sorte de uisoo que a experiência dele era composta justamente por ambientes pouco favoráveis, de forma que era até fácil ignorar os entraves que dificultavam o que fazia ali. o que não era fácil, na verdade, era ignorar o falatório de uisoo. não quando suas palavras portavam um peso tão resistente que o yang praticamente sentia-o nos próprios ombros.

              o olhar cruza com o dele ao encará-lo ao mesmo tempo em que a atenção do rapaz está pregada a seu rosto, mas trata logo de voltar a baixar o rosto, seguindo com os pontos para acabar com aquilo o mais rápido que podia. “para quem você está tentando provar alguma coisa mesmo?” não resiste em rebater, mesmo que, num primeiro momento, havia considerado perpetuar o silêncio como sua réplica. “eu não sei se acredito nisso de natureza. eu perderia o que me resta de sanidade se acreditasse que a minha dita que eu vou ser assim para sempre.” resmunga, por fim, não aprofundando-se muito mais no assunto.

              o prosseguir das palavras de uisoo, porém, não falham em arrancar dele uma risada baixa e contida. aquilo sim era algo muito mais comum à toda a imagem que tinha dele. negou levemente com a cabeça enquanto aplicava os últimos pontos, agradecendo mentalmente por não ser um corte tão grande em comprimento. “eu assisto as lutas. não sei se divertido seria um termo que eu usaria para defini-las.” mas seria hipócrita usar qualquer outro que fosse pejorativo, se fosse ser sincero. afinal, não era como se suas madrugadas na pandemonium não fossem marcadas pelo olhar atento do yang na direção do ringue.

              “mas quem sou eu para julgar, não é?” murmura enquanto trava o nó que dita o final da sutura, puxando para perto a tesoura e cortando o fio usado ao longo daqueles minutos. voltando o olhar para uisoo, um sorriso é exibido no canto dos lábios do loiro. “parece estar dando tão certo para você.” a ironia escorre pelo tom de voz e até mesmo na situação, afinal, nada daquilo traduzia um cenário sequer otimista, quem dirá certo.

                     apagou o 𝐜𝐢𝐠𝐚𝐫𝐫𝐨 antes mesmo de terminá-lo. a marca redonda em sua bota onde o havia queimado poderia também demonstrar a exatidão de sua paciência. jazia presa demais em como as horas passavam devagar, no momento específico, em como a noite parecia insistente em provocá-la, a deixando irrequieta. tentava nomear a comoção constante, classificá-la para referências futuras e conhecimento prévio. o fato porém era deveras quimérico a si para ser resolvido por sua mente, ou simplesmente não era competência desta, o que por vezes lhe deixava receosa. a pura realidade era que estava impaciente para ver o amigo. e ali se dava a conflagração. na constante presença de cassiel, sentia-se como uma criança que recebia o primeiro afago de sua vida. tão crédula como contente. não era capaz de entender ou raciocinar a relação, os laços que havia feito com o que caminhava para encontro, mas, acima de todas as dúvidas e estranhezas, residia a certeza; que era algo bom. então era aquilo que chamavam de completude, aquilo era a mansidão, o outro lado? uma noite, ao transbordar palavras não tão facilmente proferidas e não encontrar julgamento ou nojo nos olhos do outro, mas compreensão, achou que era isso sim.     

                  pela 𝐦𝐚𝐢𝐨𝐫 parte de sua vida até agora nunca se sentiu como uma pessoa. nem o fato de marchar em meio ao sereno que caia através do patio de gamsiin lhe fazia se sentir real.  não era influenciada por isso. nem pelo estado do sonhos que vivia. quando olhava seu reflexo percebia a falta qualquer daquela coisa que fosse humanidade, e apenas encarava um resultado.  

                a 𝐡𝐮𝐦𝐚𝐧𝐢𝐝𝐚𝐝𝐞 manifestava-se em misun na forma como não havia qualquer resistência em deixar-se ficar perto dele. sentia-se muito menos coisa apenas de estar entre aqueles desenhos. 

               por 𝐦𝐮𝐢𝐭𝐨 tempo agia sobre a ideia talhada que sua obrigação se sobrepunham a quaisquer sentimentos existentes naquele interior congelado. mas a presunção errônea que em nada condizia com o calor no peito proporcionado pela presença singular de cassiel naquele cômodo tão conhecido. era contínuo. genuíno. inocente. uma dependência esquisita da qual não mais conseguia ficar sem. e em maior reflexão, não queria.  a coreana passou pela porta, a mesma sendo mantida aberta no que encostava-se abaixo da soleira. a expressão era divertida quando ela questionou:    ‘   achou, é? e por acaso não conhece a outra sombra de gamsiin ?  ’  o provocou risonha   ‘   sorte sua que não fui, teria te entregado e todo o seu esqueminha aqui   ’  a voz emanava desafio, uma pitada estranha de alegria diante do cenário recôndito que os cercava; porque, naquele momento havia felicidade. e uma gratidão imensurável também.   ‘  agora que você falou, não irei me contentar com nada se não um bilhão de wons   ’    fechou a porta atrás de si para enfiar as mãos no bolso    ‘   por favor.   ’  finalmente falou sério, em seu constante tom casual, implicitamente pedindo para que cass dividisse o que tinha.         

               um sorriso tingiu a expressão do yang assim que as primeiras palavras da garota atingiram seus ouvidos. poderia dizer que era uma reação incomum, mas, se fosse ser completamente sincero, não era mais. não quando na companhia dela. cassiel nunca imaginou que as pessoas poderiam provocar aquele tipo de resposta em si, já que seu corpo havia sido programado por quinze longos anos de vida a ir pelo caminho contrário quando acompanhado de outras presenças. nos anos mais tenros, era tomado por medo, mas, à medida em que tornava-se menos humano e mais um problema a ser resolvido, nem mesmo a dor arrancava mais respostas muito enérgicas de si. era um poço de apatia que demorava para digerir sentimentos e sensações.

               e aí, havia misun. e havia uma identificação, e havia uma troca, e havia tantas coisas entre as lacunas de interações que começaram de forma tão casual, mas gradualmente dominaram um espaço tão significativo para si e para a própria rotina dentro do instituto. este, por sua vez, estranhamento se tornou menos imposição e mais casa, e seria inocência de sua parte defender que aquela que agora adentrava seu espaço não tinha nada a ver com isso. “você nunca seria capaz de fazer isso...” o olhar estreitou-se na direção da outra, quando a ameaça do deletar o segredo que escondia entre as quatro paredes daquela sala veio. ainda assim, acabou por soltar uma risadinha baixa logo em seguida, negando com a cabeça para si mesmo enquanto levantava-se da cadeira em frente a pequena mesa que havia se apropriado, trazendo consigo algumas folhas.

               a movimentação dentro do pequeno cômodo o levou até o chão, onde a luminária estava apoiada e garantia a iluminação amarelada de todo o ambiente. sentou-se ali, apoiando as costas contra a parede e bateu no espaço a seu lado, convidando misun a acomodar-se também. “você se lembra que eu estava querendo começar a fazer algumas tatuagens, não é? e estava batendo a cabeça para decidir o que fazer... é claro que lembra, você me ouviu reclamar sobre isso umas oitocentas vezes.” o sorriso no canto dos lábios ainda era visível, ao que passava e estender algumas folhas para ela. “eu meio que... não sei, fiz uns rabiscos. algumas coisas que eu pensei que talvez pudessem ficar legais na pele.” continuou, destacando um em especial por entre os rascunhos. “esse aqui eu queria fazer nas costas, onde... você sabe, onde as cicatrizes mais feias estão. acho que se ampliarmos alguns centímetros, ele vai conseguir cobrir bastante delas.” dentre as várias inseguranças que praticamente colecionava, possivelmente a maior delas advinha das marcas permanentes cravadas por toda a sua pele durante anos à fio. “eu sei que pode ser estranho, porque tem muita religião e coisas relacionadas a ela, mas... era a única coisa que eu podia desenhar. foi a única coisa que eu conheci por anos, então, talvez, acabe sendo bem simbólico... não acha? ou eu estou falando besteira?”

a movimentação de cassiel nos quinze metros quadrados da sala é rápida demais para uisoo conseguir acompanhar, ou é a sua consciência que está desacelerando pouco a pouco. de qualquer forma, ele se limita a gastar o que resta da sua atenção em esfregar devagar o pedaço da camiseta ao redor do ferimento, ao longo das laterais do braço, no cotovelo, nas costas da mão. ainda é um bom estrago, avaliando de perto na meia-luz amarela da luminária, mas infinitamente melhor sem o impacto visual de sangue saco para todo lado. ele até tenta se convencer de que está tudo bem, que ele definitivamente consegue aguentar o sofrimento de ser costurado e não desmaiar por aflição no meio do caminho, até cassiel bater a caixa de primeiros socorros na mesa e uisoo erguer inconscientemente o olhar. “não imaginei que você tivesse,” a confirmação do que uisoo já espera não é uma pílula fácil de se engolir, de todo modo. uma parte pequenininha, distante, lá no fundo da sua cabeça considera se levantar e ir de fato até a enfermaria, mas explicar a situação sem garantir uma nova ocorrência no seu registro de identificação é impossível. uisoo não pretende voltar à solitária tão cedo. “só se você estiver surrupiando suprimentos sem ninguém saber,” ele se inclina de leve na direção geral de cassiel para examinar o conteúdo da caixa, só para se certificar. “acho que consigo viver com antisséptico, gaze, uma quantidade considerável de linha para costura,” uisoo está sorrindo com um canino à mostra quando complementa, arrastado: “e a destreza angelical das suas mãos, é claro.” a intenção aqui não é levar um murro nas fuças, a sua mente o lembra com algum atraso. o problema é que o filtro entre o seu cérebro e a sua boca parece diminuir à medida que a sua pressão arterial cai num pulso perigosamente fraco, mas estabilizado. uisoo se sente flutuante e corajoso o suficiente para continuar a tagarelar, como se ele não tivesse perdido uma quantidade considerável de sangue. ao menos, nenhuma veia importante parece ter sido acertada. “isso serve,” ele concorda assim que as garrafinhas são enfileiradas na mesa. sem nenhum critério, uisoo escolhe uma delas, desrosqueia a tampa e engole pelo menos dois terços do soju vagabundo de uma vez só. a sua visão cintila momentaneamente. o seu rosto se contorce em uma careta. “agora—”, ele começa, depois que as suas expressões acalmam de volta numa passividade forçada. “não sabia que você conhecia o conceito de romance,” uisoo retorna ao assunto das flores de súbito, incapaz de largar o osso. qualquer coisa para distraí-lo da tortura que está por vir.

               parte de si torcia para que ele mudasse de ideia e aceitasse apenas a boa vontade de cassiel acompanhá-lo até a enfermaria, por ser o caminho mais fácil para ele. já havia um tempo considerável desde que sua prática de cuidar de ferimentos não era exercitada com tanta assiduidade, e mesmo que duvidasse que aquele tipo de coisa fosse algo que se esquecesse com facilidade, preferia evitar o fazer se não fosse em situações de urgência. como a urgência que era costurar a barriga aberta de uisoo, ou o braço completamente fodido que ele lhe apresentava naquela noite. não queria transformar aquilo em uma exceção recorrente, mas sabia que tampouco conseguiria negar-lhe a ajuda que ele requeria.

              um gemido insatisfeito fora expelido por cassiel quando ouviu-o falar da ‘destreza angelical de suas mãos’, decidindo imediatamente que não se importava tanto assim com a dor que o outro poderia sentir por uma sutura feita sem anestesia. se ele parecia bem o suficiente para continuar com as piadinhas, também aguentaria aquilo. assim, separou o que utilizaria e proveu a devida esterilização com gaze e álcool também, puxando para perto um pequeno banco que normalmente usava para apoiar alguns de seus outros pertences, mas ali, utilizou-o para sentar frente a frente com uisoo. posicionou seu braço a mesa e puxou a luminária para perto, para que tivesse uma boa visão do corte e, após higienizar as mãos novamente, começou o procedimento.

              primeiro, concentrou-se apenas em limpar devidamente a área do ferimento, de forma que, a medida em que o sangue saía, o corte já não parecia assim tão mais assustador. ainda alarmante, claro, mas nada com que cassiel já não estivesse acostumado. “é claro que não sabia. você não me conhece.” rebateu, desviando o olhar para ele rapidamente antes de voltar a focar-se no que fazia ali. agora, preparando o porta agulha e a linha para começar efetivamente a sutura. por mais que não visse muito futuro naquele diálogo, decidiu tentar prolongá-lo para tentar distrair o mínimo que conseguisse o outro.

              “mas não é um conhecimento muito profundo, de qualquer forma.” continuou, os olhos agora colados ao corte enquanto iniciava os primeiros pontos, decidindo pela sutura intradérmica simples e contínua por ser a que seria mais rápida e, consequentemente, não propagaria tanto a agonia de uisoo. “nunca precisei colocar em prática qualquer coisa desse tipo.” seguiu tagarelando, esperando que aquilo pudesse o distrair dos pontos que aos poucos fechavam a ferida, vez ou outra dando pequenas pausas para que ele pudesse tirar alguns minutos para respirar fundo e preparar-se para a continuidade do procedimento. “mas e quanto a você? é um romântico incurável que costuma sair por aí oferecendo flores pra todo mundo ou só para as pessoas que te ajudam depois de levar uma surra?” e antes de deixá-lo responder efetivamente, emendou, em um tom um pouco mais impaciente: “por quê você se enfia nessas lutas, de qualquer forma?!”

Assim que Thomas saiu do banho, jogou sua roupa suja para um lado e sua toalha molhada para o outro. Ou seja: sua roupa suja para o lado do quarto de Qinyun, e sua toalha molhada para o lado de Cassiel, como já fazia costumeiramente. Thomas era um bagunceiro nato, folgado, gostava de ver o caos ao seu redor e isso valia tanto para suas atitudes no dia a dia quanto para seu espaço físico. E sorridente após uma longa sequência de treinos exaustivos, lançou-se em sua cama, colocando a cabeça no travesseiro com tranquilidade. De pálpebras fechadas, ouviu o barulho da porta e abriu um olho, encontrando Cassiel adentrando o espaço – Heeey, roomie – Disse, de bom humor, voltando a fechar o olho – Hmmm, está todo silencioso e misterioso hoje. Como foi seu dia? 

               os horários do yang eram bagunçados desde que havia assumido alguns turnos extras na pandemonium, visando conseguir um dinheiro a mais. dessa forma, era um daqueles dias onde ele estava praticamente virado, tendo emendado o trabalho aos treinamentos do dia e encontrando-se completamente esgotado enquanto colocava-se, finalmente, para dentro de seu dormitório. “thomas…” murmurou, tanto em cumprimento quanto em uma repreensão imediata ao que a primeira coisa que ele notara ao adentrar o quarto eram as coisas deles espalhadas. fechando a porta atrás de si, prosseguiu para apanhar a toalha molhada do chão, jogando-a sobre um dos ombros para rumar a muda de roupas do outro canto em seguida. “só estou cansado. o trabalho na boate está me matando… isso aqui está limpo ou sujo?” indagou, depois de ter recolhido as peças. “já você parece de muito bom humor. aconteceu alguma coisa ou é só o prazer que você sente ao bagunçar o nosso quarto?”

          faz um pequeno murmúrio de reconhecimento, e os olhos se delongam um pouco mais nas feições de cassiel, mas não volta a insistir. não é uma ferida grave, e ele sabe melhor do que encher o saco depois da noite que o outro teve. a ideia de jogar seus sessenta quilos e habilidade virtualmente inútil contra um mutante com super força ou resistência e ser absolutamente obliterado soca o riso para fora de yunseong, só um pouco mais distenso que o normal. “yeah no, ‘tô legal. reconheci alguns regulares famosos nas mesas do fundo e pensei que fosse noite de luta,” gesticula com a cabeça na direção dos humanos alocados de maneira estrategicamente distante do restante do público, relógios e diamantes até os cotovelos e o olhar fascinado de uma criança no zoológico. “they look stupid.” os rumores recentes são que as apostas estão mais altas e pisar no ringue, mais arriscado. não deve ser fácil esconder um braço quebrado no meio do treino. mutantes fazendo o controle de danos ao final da noite ou funcionários do instituto fazendo vista grossa, não tem certeza do quê é mais provável. possivelmente os dois. “o trabalho deve pagar bem. não me liga quando for teletransportado pra tóquio— ou socado até lá… a não ser que me traga um souvenir.” há uma curva pequena mas bem humorada nos lábios, visível antes de yunseong erguer o copo devolvido para um gole. “não sei. algumas horas, eu acho. minha noção de tempo não é confiável.”

               o olhar segue a gesticulação rápida feita pelo outro, não demorando mais do que poucos segundos para identificar as pessoas a quem yunseong se referia com aquela fala, o que fez com que o yang contivesse um sorriso. “é porque eles são.” murmurou, prolongando o olhar sobre as figuras por alguns momentos. “me pergunto o quão rico, ou idiota, ou triste eu tenho que me tornar para começar a achar que gastar dinheiro em algo assim é uma boa.” um breve suspiro veio para encerrar a linha de pensamento que ele não se daria ao trabalho de continuar, casando com o repousar de sua bebida pelo bartender a sua frente e sua preferência para o deslocar da atenção para aquilo, apanhando o próprio copo para o próximo gole agora. acabou por expelir uma risadinha baixa das colocações do amigo, assentindo algumas vezes. “não é uma ideia ruim. assim pelo menos consigo pensar em algo para gastar o dinheiro que estou guardando.” não era como se houvesse muita necessidade para cassiel aplicar-se o tanto quanto fazia em turnos extras no trabalho, já que nem tinha finalidades para o salário que ganhava ali. só preferia manter-se empregado por tempo livre não ser realmente algo tão positivo para sua cabeça atormentada. “mas está tudo bem?” indagou, observando-o com mais cuidado agora. “não costumo te ver aqui nas noites mais movimentadas.” completou, para explicar a própria pergunta.

“suponho que não.” continuou com a débil massagem no ombro do outro, sentindo a aspereza da pele por debaixo de seus dedos já também calejados e acostumados armas e coisa piores. “fico feliz que esteja gostando, só,” suspirou calmamente erguendo a manga do mais novo de volta no lugar e passando a mão sobre o tecido da vestimenta com ternura, uma leve batidinha deixada na região. “tenha cuidado, tá bom ?” concordou com a cabeça, ajeitando-se de volta no tronco da árvore, trazendo os joelhos para perto do peito, e arrematando os braços em volta dos mesmos. “eu sei.” combinou o tom baixo dele, fechando os olhos e sentindo a brisa batendo no rosto. “mas podemos dividir as coisas. somos um time, certo?”

“tá bom, tá bom. você não quer segurar na minha mão, eu entendi.” brincou, abrindo os olhos de novo, dando um mínimo empurrão no amigo, sempre cuidadoso de todas as formas. “eu tenho algumas tatuagens.” levantou uma das sobrancelhas, poupando um olhar rápido para o menino antes de começar a erguer a manga esquerda & lá estava ; o cajado com duas serpentes lhe envolvendo, um trabalho fino e meticuloso em tinta preta, cobrindo boa parte do pulso e a área interna do braço. “é o cajado de hermes. a outra é pequena.” um número de série na nuca que preferia nunca exibir - o lembrava de ser apenas uma coisa - , uma coisa valiosa, mas ainda sim, substituível. “do que eu gosto?” paralisou com a pergunta, como sempre fazia quando lhe perguntavam de si. não teve tempo de descobrir, gostaria de responder. uma missão após a outra, uma obrigação e dever diferente a cumprir, tudo demais para jovem mente focar em quem era - o que queria - , o que gostava. “gosto de mitologia grega, eu acho. eram as únicas histórias que eu ouvia crescendo. do que você gosta?”

              os lábios comprimidos escondiam um sorriso, ao sentir o carinho que travou o final da breve massagem, ainda se acostumando ao fato de que toques poderiam ter aquela finalidade. “eu terei.” consentiu ao pedido, fazendo o mesmo que wooyoung, ajeitando a postura para recostar-se ao lado dele contra o tronco da árvore. se até então conseguia conter a própria expressão, essa acabou vacilando ao abrigar lábios curvados para expelir uma risadinha baixa. “é claro que somos.” concordou, aproveitando as novas posições para bater levemente o ombro contra o dele. não tinha um tato tão bom para falar sobre aquelas coisas, sendo a breve confirmação o máximo que conforto que conseguia e certificava-se de prover para o amigo.

              o olhar agora fixou-se no desenho que lhe era exibido, o cenho se franzindo pela surpresa de, mesmo com a proximidade entre os dois, nunca ter notado de fato aquela tatuagem. “tem algum significado especial?” perguntou, curioso, enquanto elevava o indicador da direita até que este traçasse levemente o contorno da arte que adornava a pele alheia. as suas próprias não tinham nenhum conceito muito mirabolante, sendo úteis apenas para que ele cobrisse as cicatrizes das quais tinha vergonha, mas ainda assim, gostava de saber se havia uma origem sobre os desenhos dos outros. “mitologia grega… é, acho que eu consigo trabalhar com isso. é bem próximo da minha especialidade.” brincou, já que religião era a coisa que ele mais conhecia no mundo — mesmo que não tivesse tido a opção de escolher se queria saber sobre isso ou não. “não sei se é algo que eu gosto, mas… eu desenho muitos santos. foi a única coisa que eu pude desenhar por anos.” dera de ombros, virando o dorso da mão para mostrar a wooyoung uma das tatuagens mais recentes, sendo esta a frase que sempre lhe era dita nos últimos períodos que passou refém da igreja: au commencement le diable fut un ange. “essa foi a última que eu fiz, e já faz uns meses consideráveis. talvez esteja na hora de pensar em um desenho novo. podemos tirar um dia para irmos tatuar juntos… se você quiser mesmo fazer uma nova, é claro. se não, já vai ser legal se você só me acompanhar.”

                           “juro, cass, nessa hora eu virei e perguntei pros seguranças porquê estavam barrando a selena gomez do meu show, e ela disse pra eles que era minha fã número um. você acha que é um sinal pra eu investir numa carreira musical?” debruçava metade do corpo sob o balcão do bar enquanto recordava o sonho que teve aquela noite. as pessoas ao redor não olhavam duas vezes para o volume do seu riso solto ou seus despenteados cabelos cor-de-rosa, imaginando ser mais uma de quase todos ali intoxicados, mas amelia sempre deixa as piores histórias para contar sóbria. 

                          sinceramente, para alguém que se autodenomina ‘a vida de todas as festas’, amelia poderia gostar um pouco mais daqueles subterrâneos estreitos e barulhentos onde ocorrem a grande maioria delas. sua presença no pandemonium aquela noite tinha um claro e simples objetivo: fazer companhia a @gmscassiel​. gostava de provocar ao dizer que o amigo carrega consigo uma nuvenzinha cinzenta por todo lugar onde anda, mas faziam alguns dias em que pensava a enxergar mais sombria e carregada. portanto, se pôs a fazer o que faz de melhor ao encher a escassa paciência do garoto até se certificar de que ele estava realmente bem — um tempo atrás, essa seria uma tática que apenas iniciaria um conflito desgastante, os opostos de suas personalidades colidindo agressivamente ao tentarem se entender. mas hoje, amelia consegue dizer como uma expert quando seu brilho para de aquecer e passa a queimá-lo.

                            afastou alguns fios coloridos do rosto enquanto o deitava na fria superfície de madeira. sentia a familiar pressão no peito que aumentava com as batidas quase ensurdecedoras da música de fundo, mas o silêncio entre eles ainda parecia mais relevante que qualquer coisa. deus, como amelia odiava o ver desse jeito. mais do que nunca, queria ser boa com pessoas, com sentimentos. nunca teve nada tão bom quanto os poucos amigos na academia, e muitas vezes se encontrava sem saber como lidar com outros seres humanos. “cassiel… se você não me responder, vou ser obrigada a traumatizar todo mundo no karaokê hoje.” como sempre, o melhor que tinha a oferecer eram mais palavras toscas, na esperança de conseguir ao menos uma leve curva de lábios.

               já era aquela hora da noite onde o ritmo do bar passava a ser mais ameno, pela concentração real de pessoas e movimentação alocar-se nas lutas mutantes que aconteciam a todo vapor na pandemonium. apenas a competividade das apostas eram páreo para desviar a atenção dos frequentadores das bebidas, mas não era como se cassiel fosse reclamar da falta de gorjetas que aquilo trazia por ter culminado bem com o dia que ele fazia turnos como bartender, afinal, estava tão avoado naquela noite que tinha quase certeza que acabaria errando todos os pedidos que tentasse preparar. não só naquela noite, na verdade, como ao longo de toda aquela semana, já que faziam bons dias em que ele se encontrava naquele estado distraído, desligando-se das poucas conversas que ainda tinha o cuidado de tentar manter.

               desde que uma memória não tão antiga e muito mais familiar do que queria admitir que era havia voltado para o instituto, o humor e a energia do yang, que já não eram lá dos melhores em seu estado normal, estavam ainda mais em baixa. o lado bom de não ser próximo de muitas pessoas era que quase nenhuma delas percebia aquilo... quase. amelia, mais uma vez, se provava sendo a exceção para a maioria de suas regras, inclusive aquela. não era uma cena tão incomum tê-la consigo na boate, mas diferente das outras noites em que a amiga ia até ali dedicar alguns minutos de atenção para o mutante, ele não conseguia retribuir com tanta aplicação, vendo que facilmente acabava por se distrair. e é claro que aquilo não ia passar despercebido por ela.

a violência já é, de alguma maneira, esperada. é só que uisoo não está inteiramente preparado para a cadeira enterrada no seu estômago, que o faz se desprender da mesa e vacilar um, dois passos para trás, cambaleante. a sua respiração escapa de uma só vez num sopro barulhento de ar, que ele usa para disfarçar o gemido dolorido travado na garganta. uisoo não vai dar esse gosto a cassiel. algo o impede de seguir o trajeto inevitável para baixo. uisoo pisca devagar, sem entender, e abaixa o olhar para a mão tatuada que o segura pelo braço bom. aquilo é outro santo? uisoo não faz a mínima ideia. ele tem essa necessidade repentina de correr os dedos pela tinta, como uma forma silenciosa de agradecimento, mas cassiel não parece ser dos mais entusiastas a contato físico — pelo menos, não vindo de uisoo. ele sabiamente se mantém de boca fechada e mãos comportadas. o comando agressivo faz uisoo sorrir satisfeito, de um jeito egocentricamente vitorioso. ele desaba na cadeira recém desocupada com toda a graça que lhe falta, sem precisar ser mandado duas vezes, e descansa o braço ferido numa beirada da mesa, propositalmente evitando qualquer folha de papel pelo caminho.  “se você me disser depois qual é a sua flor favorita, eu te mando um arranjo,” ele comenta leve, enquanto desenrola o pedaço ensanguentado de pano do braço. o corte que desce numa linha torta do seu cotovelo até perto do seu pulso é mais profundo do que o esperado, analisando contra a luz direta da luminária. uisoo empalidece visivelmente, mas faz um bom trabalho em sustentar a pose casual, jogando a cabeça para o lado para afastar o cabelo empapado de suor do rosto. “a culpa não foi minha, você sabe. era um round de luta corpo a corpo, mas o filho da puta ‘tava com um canivete e ninguém parou. eu não tive como me defender.”

               um franzir de cenho fora a única resposta do yang ao sentir os dígitos alheios correndo pelo dorso da mão esquerda, onde portava uma das tatuagens mais recentes. decidiu não questionar ou pedir pelo afastamento, já que a palidez perceptível no rosto do outro denotava que seria em vão iniciar um diálogo sobre aquilo no momento, e, de qualquer forma, não demorou para que os dedos de uisoo abandonassem sua epiderme. uma vez afastado dele, deslocou-se até o armário que havia no polo oposto de onde o outro se sentava, para que pudesse apanhar ali a caixa com os itens de primeiros socorros que por tantos anos fora sua melhor amiga. afastou as folhas da superfície da mesa para apoiá-la ali, os olhos rapidamente voltando-se a ferida que aos poucos era exposta para si, o engolir em seco vindo automático ao notar que ela era muito mais extensa do que havia imaginado a princípio. trouxe a pequena luminária para mais perto do braço de uisoo, para que conseguisse analisar melhor a ferida, dividindo a atenção entre ela e as palavras que acompanham a explicação sobre sua origem.

                 “que romântico.” acabou comentando, acerca do comentário sobre o arranjo de flores. voltando o olhar para o dele rapidamente, exibiu um sorriso pequeno e cínico, antes de limpar a expressão com um suspiro. “tá bem, o diagnóstico é que isso aí está horrível. vou ter que fazer uma sutura... e eu não tenho nenhum anestésico aqui.” achou melhor alertar. ali, diferente da primeira vez que haviam se encontrado em uma situação parecida, uisoo estava plenamente consciente, sentindo todas as dores que lhe seriam cabíveis com aquela medida. cassiel usou o elástico que andava quase permanentemente em volta de seu pulso, usando-o para prender uma parte dos cabelos claros e, assim, impedir que as mechas atrapalhassem sua visão. “posso te acompanhar até a enfermaria se preferir o tratamento mais adequado.” e junto com ele, as consequências que enfrentaria por participar das lutas clandestinas da pandemonium. mas, bem, aquilo era exclusivamente problema dele.

                 antes de prosseguir, porém, teve um insight que acabou por ser útil. voltou-se para o armário mais uma vez, procurando pelas prateleiras até achar o que procurava, que se tratavam de pequenas garrafinhas de bebidas alcoólicas, como as que eram servidas em aviões. estavam ali há tanto tempo que cass quase nem se lembrava delas, ainda assim, colocou as três apoiadas na mesa, próximas ao braço do rapaz. “é tudo o que eu tenho para te oferecer no momento que pode ser minimamente efetivo para você se distrair da dor.” murmura enquanto já se volta para a caixa com os componentes médicos, abrindo-a para apanhar o álcool que se escondia por entre os itens e usá-lo para esterilizar as mãos, voltando-se a uisoo para esperar por sua resposta enquanto o fazia.

                 nunca havia esperado que nada de proveitoso pudesse sair de suas insônias, considerando estas apenas parte da bagagem que ele carregava junto aos anos de história conturbados que lhe assolaram antes de gamsiin. ainda assim, fora uma grata surpresa quando suas madrugadas passadas em claro passaram a ser um dos momentos que ele mais ansiava para ter em seus dias, afinal, agora, havia descoberto que elas podiam ser muito mais significativas quando eram divididas com @misungms​. era incomum para ele sequer sentir-se completamente a vontade com a presença de outras pessoas, quem dirá verdadeiramente gostar delas, mas conforme foi caindo em si e percebendo que misun parecia ser uma exceção para essa regra, mais fácil fora ficando abrir-se para a outra, a ponto de suas conversas noite a dentro serem tudo, menos tediosas. até então, sequer sabia que era capaz de manter assuntos tão duradouros, ou que podia sentir-se verdadeiramente bem dividindo coisas que jurou que guardaria em segredo pelo resto dos seus dias, mas todos aqueles descobrimentos facilmente eram explorados ao lado de alguém que entendia tão pouco quanto ele sobre as bases mais básicas de relações humanas, ou até mesmo, amizades.

               naquela noite, havia feito questão de confirmar que eles se encontrariam no começo da madrugada, no local que já se tornava comum para os dois, sendo este a pequena sala desocupada que cassiel havia se apropriado e, agora, praticamente dividia-a com a garota, dada sua presença frequente ali. isto porque havia finalmente conseguido fazer um desenho de seu agrado para virar a tatuagem que ele usaria para cobrir as cicatrizes das costas, que de longe era o local mais degradado e machucado de todo o seu corpo e, assim, portava uma importância especial para o yang. de forma quase infantil, queria a aprovação de misun sobre aquilo, já que ela era uma das únicas pessoas que sabia sobre tudo: sobre os desenhos, sobre as tatuagens, sobre as cicatrizes que elas cobriam, sobre as histórias por de trás delas.

               como sempre fazia, deixou a porta da sala apenas encostada, de forma que ainda havia uma fresta de luz do corredor que adentrava o cômodo. arqueado sobre a mesa, cassiel acrescentava mais alguns nos detalhes no desenho que já estava pronto, mas que continuava sendo trabalho pelas mãos inquietas do mutante. só parou quando percebeu que mais luz externa havia se misturado a iluminação amarelada que a pequena sala portava por conta do tom da luminária, sorrindo automaticamente enquanto virava o corpo na cadeira para recepcionar sua visitante. “você demorou. achei que havia sido pega no flagra desrespeitando o toque de recolher.” brincou rapidamente, chamando-a com a mão para que ela entrasse logo. “quero te mostrar uma coisa... espero que não tenha criado expectativas, porque não é nada demais, mas, ainda assim... enfim. vem aqui.”

          yunseong encara através do copo quase cheio o movimento distorcido e tingido de malte do bar. as pálpebras pesam, então ele sabe que não está sóbrio, mas embriaguez é uma sensação distante ainda. o refeitório tinha sido reaberto mais cedo naquele dia, duas mãos de tinta fresca no chão do pátio fazendo o cheiro estéril e hospitalar do lugar quase desaparecer, e o cérebro hiperativo de yunseong não para. não é uma premonição, mas instinto; a sensação antiga de algo errado e a estranheza recente de não precisar disfarçar. para alguém introvertido, yunseong frequenta a pandemonium bastante (geralmente mais cedo na semana, quando tem menos pessoas para enfiarem os cotovelos em suas costelas e está apenas abarrotado o suficiente para ser uma mudança de cenário do dormitório com as paredes cinza e a tv de tubo). apesar do barulho e o calor fazerem o local parecer um sonho febril, yunseong sabe que, em dias como aquele, é mais seguro estar no meio de uma multidão do que sozinho. ele sente mais do que enxerga quando alguém preenche o lugar vazio do banco ao lado, e não precisa da clarividência para saber quem é. “você demorou.” usa o pulso para afastar os cabelos teimosos dos olhos antes de voltar-se na direção do outro. as sobrancelhas se unem e ele distancia mais a trouxa de gelo do rosto alheio para conseguir enxergar a extensão do dano. “tenho. água com sal, ou isso vai infeccionar.” desconsiderando as próprias palavras, empurra o copo até ele. “eles te colocaram pra lutar?”  

               um comprimir dos lábios em linha reta fora a primeira resposta de cassiel para a recomendação que ele educadamente ignoraria, por não ter mais paciência nenhuma em sair dali e ir atrás do que fora instruído pelo outro. “eu vou ficar bem.” murmurou, abandonando a compressa fria improvisada sobre o balcão, enquanto apanhava o copo que lhe fora passado. não evitou soltar uma risadinha baixa com a possibilidade que yunseong levantara, negando levemente com a cabeça enquanto cheirava rapidamente o conteúdo da bebida. “posso ser idiota de várias formas, mas não o tipo de idiota que se candidata para ficar levando porrada de graça...” interrompeu-se, espiando-o pelo canto dos olhos rapidamente. “quero dizer, não te julgo se você quiser fazer isso. só não é para mim.” tentou remendar a própria fala, afim de não ofendê-lo caso yunseong fosse algumas das pessoas metidas com aquilo ou tivesse intenção de se envolver, mas não era como se o yang já não tivesse uma opinião muito bem formada acerca de todo o esquema das lutas clandestinas. antes que tropeçasse mais nas palavras, tomou logo um gole do drink, fazendo uma pequena careta pela ardência que se instalou no machucado do lábio automaticamente diante do contato com o álcool. “de qualquer forma, não, não foi isso. tinham dois bêbados brigando pelo bar, sem estarem envolvidos nos confrontos planejados ali, então tive que ir separar. levei um soco no meio da confusão.” repousou o copo no balcão novamente, com um sinal pedindo para o bartender mais próximo um igual antes de empurrar aquele de volta para o rapaz a seu lado. “mas vou sobreviver. e você? faz tempo que está por aqui?”

em outro momento, a indiferença de cassiel provavelmente causaria uma reação mais enfática de uisoo, nunca disposto a aceitar um não como resposta. nesse, em específico, ele só consegue encará-lo com cara de paisagem, tentando decidir se os dois cassiéis flutuando no ar existem de fato ou são apenas produtos muito realistas da sua imaginação. “eu acordei pelado em cima da sua mesa com você costurando um buraco na minha barriga,” uisoo sumariza de forma sucinta, sem emoção. talvez pelado seja uma palavra muito forte, já que cassiel teve — por obrigação, não por vontade própria — que cortar a sua camiseta ao meio para chegar até o ferimento, mas mesmo assim. “você ‘tava esperando que eu te recepcionasse com um buquê de flores?” (em sua defesa, uisoo se sente no direito de surtar um pouco. a cena não é das mais bonitas quando ele recupera a consciência e se dá conta, com um pavor clínico, de que um desconhecido está enfiando a mão dentro do seu abdômen.) ele passa o braço por cima do ombro de cassiel e apoia a mão ensanguentada na mesa, perigosamente perto de um rascunho que lembra muito uma estátua de santo. “eu vou ficar aqui pingando sangue nos seus desenhos até você me ajudar,” uisoo soa resoluto. a pausa que ele toma logo em seguida diminui um pouco dessa certeza, porque a sua voz escapa mais baixa, pequenininha, como se um segundo pensamento tivesse acabado de lhe ocorrer. “ou até eu desmaiar de novo. o que acontecer primeiro.”

              a respiração se fez profunda por um inspirar, enquanto ele tentava manter a calma ao ouvir uisoo contar a sua versão dos fatos daquela fatídica noite. “já que perguntou, seria uma reação adequada.” rebateu, mesmo que já não mais olhasse na direção do rapaz àquela altura, encarando o último desenho para tentar retomar a linha criativa que idealizou anteriormente para terminá-lo. “foi uma cortesia da minha parte costurar o buraco da sua barriga, podia muito bem ter te deixado sangrar até morrer na pandemonium. além do mais... quem é o idiota que volta a participar das lutas apenas duas semanas depois de ter o corpo estourado daquela forma?” um negar de cabeça suave demonstra a reprovação do yang para aquela ideia. 

              a aproximação alheia, porém, fez com que a indiferença se esvaísse do corpo sentado sobre a cadeira, que se enrijece em uma reação praticamente instantânea. não gostava de proximidades como aquela, principalmente quando sentia-se quase encurralado por conta das posições, o que fazia todos os sentidos entrarem em um estado de alerta de imediato — culpa atrelada aos anos em que precisava, de fato, estar sempre atento para não ser atacado. encarou o braço enfaixado por alguns segundos prolongados, suspirando ao que empurrava com os pés a cadeira para trás e largava o lápis na mesa. levantando-se, acabou por esbarrar com uisoo em meio à própria ânsia de se afastar.

               fora igualmente instintivo segurá-lo pelo outro braço, com medo de que aquele choque pequeno mas ainda inesperado acabasse com o que restava do equilíbrio alheio, que já não parecia lá dos melhores. um último correr de olhos pelo outro foi o que bastou para cassiel comprimir os lábios em uma linha reta, desistindo de seguir naquele embate. “senta.” praticamente rosnou, o tom irritado ao que soltava-o. “eu nem sei se consigo te ajudar dessa vez, mas me deixe dar uma olhada no tamanho do estrago.”

“espero que tome mesmo.” franziu o nariz, balançando a cabeça de forma rápida e empurrando de leve o rosto do outro quando olhou para si, entrando na brincadeira. ainda sim, sua preocupação era sincera. “porque você decidiu começar a trabalhar de qualquer forma ? o instituto devia prover tudo que precisa, e eu posso sempre ajudar se quiser alguma coisa.” era o que tinha lhe restado do propósito glorioso e orgulho da mãe, uma conta bancária cheia quando não tinha nenhuma necessidade exorbitante - usava roupas de marca porque podia, mas não tinha muito. guardava um carro na garagem do prédio mas pegava sempre o trem ou o metrô. fazia parte de algumas caridades, mas mantinha-se anônimo, sem a vontade de explicar que era só mais uma criança rica entre muitas, nenhum objetivo em mente.

 "continue dizendo isso ‘pra você mesmo e talvez vá acreditar.“ cantarolou em um sussurro, buscando apenas provocar de leve. sabia que cassiel não cuidava de si mesmo como deveria - como merecia - , mas não podia mudar isso com algumas palavras aflitas. "só um pouco? tem certeza ?” pressionou, sentindo ele retrair tão levemente - sabia o que significava ter aquele privilégio de tocá-lo, - também sabia o que era sentir raiva graças as histórias que compartilhavam, a maneira como ele havia sido punido lhe fervendo a cabeça até que fúria branca preenchesse o olhar ao imaginar, como nunca antes havia acontecido. porém, não se desvencilhou, nem deixou de massagear o local com cuidado e certa ternura. sabia como era ser colocado no lugar da besta, temido por aqueles que amava, e causar medo quando nada podia ser feito para mudar o passado. “tem certeza? eu vou ter cuidado mas pode piorar a lesão. podemos ir juntos enfaixar, eu seguro sua mão e tudo.” seguiu sutil, e afável nos toques, distraído rapidamente pelo começo das tatuagens. “quando vai desenhar algo 'pra mim ?”

chegou a soltar uma risadinha baixa ao sentir o rosto sendo empurrado daquela forma, voltando a seriedade aos poucos enquanto ouvia o prosseguir de suas palavras. “ter um pouco de dinheiro guardado nunca é algo ruim.” dera de ombros levemente. “fora que eu sempre quis saber como é. sabe, trabalhar. e não é tão ruim, eu estou gostando.” sempre buscava as mais variadas formas para manter a mente ocupada, naturalmente não sendo alguém que gostava de se sentir muito em desuso, e o emprego era bom para aquilo. “eu não preciso de ajuda, wooyoung. o seu dinheiro é seu.” seu tom de voz era mais baixo para aquele murmúrio. os dois vinham de realidades bem parecidas em alguns pontos, mas completamente diferente em outros e aquilo se materializava naquele tipo de conversa.

voltou a abrigar nos lábios um sorriso pequeno logo em seguida, decidindo não responder nada para aquela primeira acusação e apenas acomodar-se melhor onde estava, apoiando a mão na grama a seu lado já que pretendia agora perpetuar um pouco o tempo do corpo naquela posição. “nada que não dê pra suportar.” informou, referente a dor que sentia, mesmo que sua tolerância a dores não fosse lá uma base tão boa para medir gravidade de ferimentos por conta da sua habituação àquilo. relaxou um pouco a postura a medida em que sentia a massagem tenra do amigo, ainda sendo uma novidade que explorava o fato de toques poderem ser daquela forma, livres de qualquer violência ou más intenções. em contraponto, sabia que o que o tato de wooyoung sentia era justamente o contrário, já que as costas de cassiel eram a área do corpo que comportava as cicatrizes dos machucados mais profundos já cravados em sua carne. motivo pelo qual fora ali que ele fizera a maior tatuagem que tinha até então, inclusive — que também era um pouco deformada por ter sido desenhada em cima das marcas texturizadas da epiderme. “não há lesão nenhuma, woo. foi só um mal jeito, só isso.” reforçou. o sorriso aumentou alguns centímetros em seguida, mesmo que o outro não pudesse vê-lo por conta da posição em que estavam. “por acaso está querendo fazer uma tatuagem também?” brincou, já que a maioria das próprias eram desenhos de sua autoria. ainda assim, realmente começou a imaginar o que desenharia caso fizesse algo especialmente para wooyoung. “que tipo de desenhos você gosta?”

          a expressão fica estática, surpresa pela disposição de cassiel em ajudá-la com o vaso despedaçado. ela recolhe a cerâmica quebrada enquanto observa o cuidado que ele tem com a planta. “  obrigada  ”, ela diz, casualmente. não teria problema em meter a mão na terra, costumava fazer isso quando criança, auxiliando os pais na colheita, mas é gratificante ver que ele o fez por livre e espontânea vontade. outros ficariam parados olhando, esperando que ahra limpasse tudo sozinha. ela está ali a serviço dos mutantes e faz seu trabalho por eles ( ainda que alguns não compreendam isso ), mas não recusa ajuda quando se trata de suas amadas plantas. “  pode deixar aqui  ”, ahra levanta e puxa um vaso de plástico vazio do armário, que guardava ali por precaução e por ser uma decoração inofensiva. “  desculpe, isso não costuma acontecer. do que você precisa?  ”

               ergueu o rosto apenas para esboçar um sorriso contido na direção da profissional ao ouvir o seu agradecimento, achando que estava fazendo apenas o mínimo, apesar de ter notado que o mínimo aparentemente deixou-a surpresa. naqueles momentos, ele chegava a perguntar-se internamente a que tipo de tratamento os colaboradores do instituto estavam acostumados a receber. colocando-se em pé novamente, abandonou a planta cuidadosamente no vaso que lhe fora estendido, batendo as mãos uma na outra em seguida para livrar-se um pouco da terra que restou pregada em suas palmas. “ah, é...” quase havia esquecido do próprio objetivo ali. “só queria perguntar se podemos remarcar a minha sessão de hoje, um pouco mais cedo, ou um pouco mais tarde. ou outro dia, se a senhora não tiver essa disponibilidade. eu consegui um emprego, e os horários do trabalho me fizeram mudar os horários dos meus treinos, e os horários dos treinos vão acabar batendo com a sessão e...” interceptou-se, notando que falava demais, em seus impulsos primais de sempre se explicar mais do que deveria. “bem, acho que já entendeu.”

repetir o mesmo caminho de duas semanas atrás não se prova tão fácil quanto o esperado. uisoo demora o dobro do tempo normal e consome os seus três últimos neurônios pensando, mas cassiel parece ser a sua única escolha no momento. não é como se ele pudesse aparecer no gamsiin hospital depois de uma briga clandestina no pandemonium e demandar tratamento. pelo menos, com cassiel ele tem uma chance (mínima e insignificante, é verdade, mas pelo menos uma chance). uisoo testa a maçaneta da porta fechada, que cede para dar espaço a uma pessoa encolhida, debruçada por cima da mesa. uisoo sabe que é a certa por causa do cabelo loiro e comprido, angelical feito uma criatura divina.  “procurando por você,” uisoo responde como se fosse o óbvio, a voz rouca com uma dor mal disfarçada. ele descansa o peso do corpo no batente da porta, analisa cassiel de cima a baixo inconscientemente e estende o antebraço na direção da pouca luz, enfaixado às pressas com um pedaço de camiseta. a que ele usa no momento, rasgada do lado esquerdo do corpo até a altura das costelas. uisoo já viu dias melhores. “claramente,” ele adiciona com atraso, meio aéreo. o sangue continua brotando escuro por baixo do curativo improvisado, tingindo tudo de um vermelho-vivo vertiginoso. uisoo engole em seco e informa com uma calma que só uma queda súbita na pressão arterial poderia proporcionar. “eu preciso, uhm, preciso da sua ajuda. de novo.”

               um leve estreitar de olhos fora a primeira reação do yang, que, apesar de, em tese, ter tido uma resposta para sua pergunta, ainda não fazia ideia dos motivos que o fizeram tomar aquele caminho naquela noite. estes, porém, passam a se tornar mais claros a medida que uisoo se aproxima e invade a área coberta pela luz amarelada da luminária, trazendo a vista de cass o estado lastimoso em que o mutante se encontra. quase da mesma forma em que estava há duas semanas, quando fez sua primeira visita àquele mesmo refúgio. se não fosse uma pessoa completamente acostumada com os frutos que a violência podia trazer e se já não soubesse exatamente quais eram os motivos que o levaram a ficar daquela forma, ele poderia ter entrado em alerta. mas não era o caso ali. o rosto manteve-se limpo de maiores expressões enquanto os olhos naturalmente analíticos deslizavam pela forma como aquele tecido se enrolava de forma esdrúxula no braço alheio, estando marcado de um vermelho escuro o suficiente para ele apenas imaginar qual era o tamanho da ferida que escondia-se por debaixo do curativo — se é que podia chamar assim.

                um suspiro fora sua primeira réplica, quase cansado, como se fosse uma cena que ele visse todo dia. girando o lápis deliberadamente entre os dedos, ele volta a encarar os olhos de uisoo, apenas para lhe esboçar um sorriso pequeno e furtivo que viera depois daquela última sentença dele. “precisa, é?” repete, arqueando levemente as sobrancelhas. “obrigado, mas eu passo.” completou, antes que desse espaço sequer para o outro dizer qualquer coisa. “não tive a melhor das reações quando tentei fazer isso da última vez. e eu não sou seu enfermeiro particular.” girou novamente na cadeira, voltando a ficar de costas para ele  enquanto passava a direita pelos cabelos afim de colocar algumas mechas atrás da orelha. frente frente a mesa de novo, sua intenção era de retomar a concentração a seus desenhos. “recomendo que vá para a ala médica antes que isso aí infeccione, parece feio. ah, e feche a porta quando sair.”

“não deveria trabalhar naquele lugar se não for ser mais cuidadoso.” sabia que as críticas entravam por um ouvido e saiam por outro, mas não podia evitar se preocupar. não entendia porque os amigos tinham que lhe preocupar tanto, se pudessem apenas viver seguindo regras como si - seria tudo mais fácil. “mesmo que não fosse, devia ir, eles tem healers ali, poderia estar tão bom como novo se não fosse teimoso.” franziu o cenho, e focou o olhar ao que a manga era puxada para baixo. realmente, nada era visível, nem mesmo um vermelho sob as tatuagens, mas ainda sim, com delicadeza ele tocou a pele exposta, massageando levemente com o indicador e dedão. “dói aqui?” soprou com hálito fresco no lugar que tocava gentilmente, uma das manias que tinha aprendido na infância. “o melhor seria um remédio ‘pra dor, uma pomada e enfaixar.”

               “aos poucos eu estou pegando o jeito. prometo tomar cuidado, pai.” a palavra viera para ser uma pequena provocação pela forma que o outro soava quando falava consigo daquela forma, e dando um breve olhar por cima do ombro, ele sorriu na direção de wooyoung para reforçar que brincava. “eu estou tão bom como novo.” rebateu, em um resmungo teimoso, mais para si mesmo do que para ele realmente. cassiel encolheu-se um pouco quando sentiu o toque em suas costas, uma reação instintiva que ainda o acompanhava mesmo quando se tratava dos dígitos de uma das únicas pessoas que tinha a liberdade para fazer algo tão básico quanto encostá-lo, mas que ainda assim, demandava uma confiança exacerbada por conta do histórico do yang. “um pouco...” um pouco mais do que ele deixava transparecer, se fosse ser sincero. mas não seria. comprimiu um sorriso ao sentir o sopro contra a pele, sendo algo tão característico de wooyoung que ele nem estranhava. “só isso? não sei não, acho que eu preciso de algo a mais... talvez um pouco mais dessa massagem pode ser mais eficaz.”