𝑳𝑰𝑨𝑹.

o sorriso do rapaz crescia a cada minuto a mais que a loira ria, mas só parou de ‘dançar’ de fato quando ouviu a brincadeira sobre arruinar o recrutamento. fingiu uma cara de espanto, como se tivesse ficado muito ofendido com o que foi dito, mas não durou mais que alguns segundos. logo já estava rindo novamente. “ bom… o dançarino aqui é mais talentoso dentro da piscina. sou apaixonado demais por água. ” sorriu orgulhoso ao fim da frase, sabia reconhecer quando tinha bom desempenho em alguma atividade. “ se um dia quiser assistir o treino do time de natação, será muito bem-vinda. ou… ” se aproximou um pouco mais ao que diminuía o tom da voz, de maneira a fingir que contava um segredo. “ podemos testar seus talentos aquáticos, usando a piscina escondidos. “

Não julgaria o moreno não notar a presença da loira na equipe de natação. Debra tinha o condicionamento, tinha o corpo e a determinação, mas o seu talento era claramente a torcida enquanto a natação ela fazia por motivos financeiros e porque gostava de elaborar alguns exercícios de fsioterapia na água. Era muito melhor para as articulações. “Eu ficaria quase ofendida por não se lembrar de mim se minha participação na natação não fosse apenas um pouco melhor do que medíocre.” Compartilhou. “Nora está a um tris de me expulsar então eu acho que talvez eu até precise mesmo aceitar algum tipo de orientação.” Ela riu, fingindo não entender o flerte descarado na voz rouca e baixa do rapaz. “... em troca, prometo não contar a ninguém que usa a piscina escondido, peixinho.” Brincou ela, não se distanciando dele, contudo. “O que acha?”

sabia que algumas pessoas tinham uma enorme dificuldade em diferenciar aurora de madeline, ainda mais pelas duas serem da torcida e usarem roupas iguais na maior parte do tempo, mesmo assim debra, principalmente, parecia sempre querer fazer as coisas com rory, o que era muito bom para a atriz. “eu acho que deveremos, impossível que não podemos comer, se eu desmaiar aqui vai ser péssimo, não é?” soltou uma pequena risada enquanto olhava para os lados a fim de procurar alguma coisa para comer. “acho que podemos pegar um donut ou um café, o que acha?”

“Não seria nada bom, de fato.” Concordou a animadora, que observava a confiança com que a atriz murmurava suas palavras. Levara anos para que a Debra conseguisse reunir aquele tipo de presença, e Rory tinha mais apelo em seu dedo mindinho do que a animadora jamais sonharia em ter. Mas é claro, que ela não desistiria tão fácil. “Eu tava pensando em algo não tão calórico. Pelo menos não na frente de todo mundo. Temos que guardar um espaço para as bebidas mais tarde. Você vai a festa, não é?”

Notou o olhar da mais nova, porém preferiu ignorar o movimento, permanecendo da mesma forma. “Com um convite tão direto assim… Como eu poderia recusar?” Deu um sorriso breve “É engraçado. Na minha época de faculdade o time das líderes de torcida estava começando a ganhar forma, mas pelo que eu soube vocês cresceram bastante.” Confirmou com uma ponta de orgulho. Sempre ficava satisfeito em saber que os times da faculdade haviam se tornado referência nacional. “Ah, Eric.” Apresentou-se com um sorriso educado nos lábios. “Acho que já passei dessa fase.” Soltou uma risada se perguntando mentalmente se aparentava ser calouro ou algo do tipo. “Eu treino o time de boxe.”

“Um dos melhores programas do país.” Murmurou a orgulhosa co-capitã que tinha ajudado a OSU a ficar entre os finalistas nacionais do ano passado. Claro, Debra tinha mais títulos daquele em sua prateleira do que livros ou enfeites de qualquer sorte, ela era uma atleta desde que apreendera a andar e o time era uma de suas maiores, se não únicas, conquistas. “Muito prazer, Eric.” Murmurou, educadamente, escondendo o sotaque com perfeição. “Um treinador!” Reconheceu, os olhos admirados. “Seu primeiro ano aqui?”

Joey balançou a cabeça ao ver Debra chamar calouros aleatórios para a equipe de torcida. “E é assim que você se decepciona com dançarinas que só querem o uniforme.” Sim, antes de entupir seu organismo com álcool e perder os sentidos, Joey chegou a fazer algum trabalho de recrutamento, como era esperado do início do ano letivo. E, para isso, tinha uma técnica especial que usava desde o começo do ensino médio. “Veja e aprenda” avisou, com uma piscadela. Em passos ligeiros, distanciou-se de Debra, preparando-se para iniciar uma sequência de acrobacias. Rodante, reversão, reversão, salto mortal e limpa. Ao fim, estava parado próximo à tenda onde recrutavam membros para a ginástica artística, porém com o uniforme da torcida. “O try-out é nesta sexta, os panfletos são com ela.” Joey apontou para a flyer e voltou para onde estavam, trazendo três garotas e um rapaz com ele. 

A loira pendeu a cabeça para o lado, observando o moreno que a desafiara a apenas ver e aprender. Como se ela não soubesse que o esporte era bem mais atraente na prática do que na distribuição de panfletos. “Exibido.” Murmurou baixinho, mas o sorriso de orelha a orelha estava a postos quando entregava os panfletos para os interessados, informando a data e o local do try-out. Assim que eles saíram, Debra se aproximou do amigo, cutucando-lhe o abdome com o indicador. “Impressionante! Seria legal da sua parte se você estivesse aqui antes.” Lembrou ela, como co-capitã ela tinha seus deveres nos stands, mesmo que quisesse ficar exibindo seus jumps, tumblings e flexibilidade por ai. ”Posso saber onde o senhor six-pack estava?”

“eu nunca precisei de um motivo muito grande pra entrar numa briga.” o dar de ombros era tão despreocupado quanto seu tom de voz, e frankie mantinha um sorriso nos lábios ao falar aquilo. estava muito melhor do que era há uns anos atrás, já que desde que havia começado a investir de verdade nos esportes, sua atitude agressiva havia diminuído consideravelmente, mas ainda assim, não era necessário muito para fazer a garota perder a paciência. acabou rindo do pequeno relato de debra, negando com a cabeça para si mesma algumas vezes. “classic shit.” murmurou. todos os anos ouvia as mesmas reclamações sobre aquilo. “a gente tem que considerar que a maioria acabou de sair do colegial, ainda acham que a faculdade é esse mundo colorido que elas tanto imaginaram. é no que eu me apego pra lidar com algumas que tentam entrar no time só porque acham que é uma porta para aproximarem-se mais dos atletas do futebol masculino.”

“É por isso que a gente se dá tão bem!” Murmurou, mesmo que apenas meio segundo após as palavras terem saído dos lábios da animadora ela tivesse que mordê-los, como se repreendesse de ter dito que disse. Para todos os efeitos ela era uma garota educada e refinada de uma família tradicionalmente rica do Alabama, não filha de uma dona de casa e um mecânico de uma cidade que ninguém sequer saberia o nome. Elas tinham muito em comum, mas nada que a loira pudesse falar sobre. “Ainda bem que você aparece e coloca a todas em seus devidos lugares. Você vai a festa mais tarde?”

          Aquele ano parecia particularmente difícil para alguns esportes. O vôlei decerto era um deles, considerando como a maioria das pessoas atraídas para seu estande estavam unicamente interessadas nos brigadeiros — e nada qualificadas para ingressar no time. A julgar pela quantidade de panfletos no chão, não estava sendo muito distinto para os animadores de torcida. Foi essa a razão de ter abordado Debra logo após notar a recusa do calouro. “Eu sei que você me ama e me quer contigo inclusive nos treinos… Mas já basta os de vôlei. Definitivamente eu não me inscreveria para outro esporte.” Comentou ao tomar o lugar a seu lado, direcionando-lhe um sorriso divertido. “Mas… Com o incentivo certo eu até apareceria para o try-out.”

A brasileira era a síntese de tudo o que a animadora queria ter, de tudo o que ela queria ser. Rica, famosa o suficiente para ser relevante e desconhecida o suficiente para ter uma vida. Debra acreditava que como tudo na vida, se fingisse ser boa em algo por tempo o suficiente, poderia aprender. Passar tempo com Bianca então, apenas a tornava influente, rica e famosa por associação. “Como foi que você descobriu?” As sobrancelhas perfeitamente delineadas estavam arqueadas em direção a atleta, mas o sorriso deixava claro que adorava a companhia dela. “Eu adoraria ver você assustando algumas meninas apenas por estar lá. O que preciso fazer para você aparecer, huh?”

era o segundo panfleto que lhe era oferecido naquele dia referente as líderes de torcida. parecia o karma querendo lembrar a garota que, assim como as animadoras de torcida, ela também seria jogada no ar se quisesse participar de alguma competição. somente pensar na situação fez calafrio passar por seu corpo. “eu passo, thanks.” falou, devolvendo o papel a loira. “go tigers pra você também.” devolveu com menos de um por cento de animação que lhe foi dito.

O sorriso da animadora se retorceu, deixando com que a negativa e a desfeita de sequer aceitar seu panfleto transparecesse pelo mais breve dos segundos mas não durou muito, afinal, a loira sabia que o time recebia mais candidatos do que podia manter. Apenas pegou o papel de volta, os lábios apertados em uma linha fina.”Sério? Você não vai nem ler?” Ela suspirou, tentada a ignorar a felicitação alheia mas suspirou. “Vamos fazer uma apresentação mais tarde. Talvez mude de ideia.”

As relações humanas simplesmente não são duráveis e eu acredito nisso, mais do que às vezes suporto. Mas, há algo de diferente em Cherrie e Debra. Algo que me faz acreditar que, se há algo de que as almas são compostas, as nossas são do mesmo. Nesses meses sinto que posso apresentar a elas partes minhas que nunca mostrei a alguém e que elas vão acabar me fazendo rir disso. É, acho que essa eu perdi. E enquanto observava Cherrie, me surpreendo com uma loura insana atrás de mim. Viro-me e contemplo Debra com seu sorriso característico. Dou de ombros ao tempo que digo: ━ Estava prestes a apresentar à Cheryl nosso próximo plano para instaurar uma ditadura feminista com a exterminação total de homens, mas salvando os falos. ━ Digo inexpressiva, considerando de fato o processo. ━ Porém, também ia perguntar como foi o dia de vocês… porque espero que a equipe de vocês não seja um bando de bêbados como a minha! ━ Desabafo.

◜ ៹    ：   a rockholt tinha uma ligação enorme com sua falecida irmã, e depois da sua morte sentia que nunca teria uma conexão tão forte quanto era a delas. visto que se afastou de muitas pessoas devido ao luto, surpreendeu-se quando, do nada, se viu tão próxima de debra, nora e bianca. não podia negar que era amizades como aquela que precisou para diminuir um pouco da dor da perda de liesel. e é isso que elas sempre fazem; levantam uma a outra. “e é claro que eu te esperei, debra, já que não poderia ouvir esse plano sozinha.” lançou um sorriso em direção da cheer, que tinha acabado de chegar no ringue. cheryl retirava seus patins enquanto escutava a conversa das duas. “o meu dia foi basicamente isso…” apontou para a grande pista de patinação a sua frente. “não sei se posso considerar minha equipe uma… equipe. aqui é cobra comendo cobra. mas e o dia de vocês? foi mais empolgante que o meu?”

“Realmente, os falos são importantes.” Murmurou, rindo do plano da amiga, porque apesar de realmente muito inteligente e importante, ela tinha essa tendência ainda não explicada a gostar de homens. “Viu? Isso sim é amizade!” A animadora apontou para Cheryl que tinha lhe esparado para ouvir o plano, apenas porque ouvir Nora falando era algo que elas nunca se cansavam. A Rhodes nunca tinha sido uma aluna intelectualmente sagaz, tinha notas aceitáveis e seus sonhos e ambições eram tão antigos quanto a roda, era claro que Nora era bem mais esperta do que a sulista, mas Debra não era inveja nesse quesito e gostava apenas de estar perto das duas, como se isso a fizesse parecer mais inteligente por associação. “Bom, eu adoro minha equipe, então... Morram de inveja.” Ela murmurou com um sorriso satisfeito e provocador nos lábios vermelhos. “Temos garotas bonitas, caras gostosos e fortes e sincronia, sabe... Não dá pra reclamar.” Ela deu de ombros. “A gente vai pra festa ou o que?”

‘ é? ’  franziu o cenho, como se não entendesse o funcionamento do recrutamento; como se na equipe de basquete eles efetivamente dessem oportunidades reais para os jovens talentos. acontece que o basquete era muito valorizado na ohio sports university para que pudessem contar apenas com aqueles que chegavam na universidade.  ‘ verdade, quase me esqueci. vai ser preciso que refresquem minha memória agora que estamos retomando tudo ’ mordeu o lábio inferior enquanto a encarava, os olhos faiscando. bash e líderes de torcida era uma combinação perigosa e sempre acertada. ele não sabia o que seria dele sem elas. acenava com a cabeça enquanto debra falava, jogando a cabeça para trás e sorrindo ao ouvir a bajulação com a qual já estava acostumado. ela não era a única, mas era inofensiva.  ‘ vou pensar em formas de retribuir tamanha dedicação ’  prosseguiu, os olhos se acendendo ao ouvir a pergunta seguinte.  ‘ parece que temos uma festa pra ir. você precisa de carona, love, ou só está me convidando pra algo melhor? ’

“É como as coisas são.” A loira deu de ombros, não muito preocupada em parecer politicamente correta, porque quando o sistema a beneficiava ela ficava mais do que contente em defendê-lo e sabia que Bash não era nenhum filhinho de papai com consciência social, então ela não precisava se preocupar com isso. “Você está com problemas na memória ou só gosta quando eu digo?” Perguntou, as sobrancelhas fazendo um arco enquanto ela o provocava em uma pergunta que ela já sabia a resposta. Ao mencionar uma retribuição uma luz acendia na cabeça da loira e suas ideias iam longe, ansiando por algo, algo caro de preferência, mas ela não era tão previsível quanto parecia e apenas deu de ombros quando dizia “Seja criativo.” de forma blasé com um apenas um sorrisinho torto a disposição alheia. “Nah, eu vou com o time.” Ela dispensou rapidamente, porque não podia ser tão disponível, mas maneou a cabeça conforme pensava. “Algo melhor, huh?” Ela riu, aproximando-se dele apenas o suficiente para que as palavras a seguir não fossem audíveis para ninguém mais além dele. “O que te faz achar que pode te convidaria para algo assim?”

◜ ៹    ：   o jogador deu de ombros, como se não se importasse. “não tem problemas, eu sei que terão outras oportunidades.” disse com o mesmo sorriso malicioso de antes, com convicção que esse encontro estava bem mais próximo do que imaginava. já era do cotidiano deles, mas parecia que nunca perdia a graça. “eu sei o que você está tentando fazer…” riu fraco, aquela sim era velha. mas hadley não ia perder a oportunidade por orgulho ou certo tipo de chantagem. “o que você quer fazer mais tarde?” cedeu aos encantos da animadora, a puxando pela cintura e a deixando tão próxima quanto estava antes dela se afastar.  “nada que seja sem roupas, eu não sou esse tipo de pessoa.”

“Sabe, é?” Perguntou, as sobrancelhas arqueadas como se o boxeador não devesse ter tanta certeza. Mas quem ela queria enganar? Eles eventualmente terminavam na cama um do outro. A verdade é que, apesar da loira estar procurando um cara rico para por fim aos seus dias de pobretona, Hadley era uma diversão, algo que não era difícil, era apenas leve e descomplicado. Quando ele passou os braços fortes pela cintura fina da animadora, no entanto, ela temeu ser vista tão perto dele assim. “Tem uma festa mais tarde e vou ter que ir, fazer uma presença por um tempo por causa do time. Quer ir?” Ela comentou, distraidamente, os dedos ajeitando alguns fios do cabelo castanho do moreno que insistia em cair na testa alheia, puxando-os para o lado. "Que coincidência! É uma festa em que o uso de roupas é meio que obrigatório!” Provocou a loira com um sorrisinhos de canto de lábios.

’ —— Não estou nada ansioso para isso.’ fingiu, balançando a cabeça em um breve assentir. O canto dos lábios, porém, se esticaram um pouquinho em um sorriso. Desejava que a filha permanecesse assim pequenininha, mas a cada dia que se passava, ela crescia. O fato de precisar de uma babá indicava isso, se ela fosse menor, Mael nem sairia de casa, a irmã entendia sua necessidade de estar sempre perto da pequena menininha. Mas agora? Estava sendo obrigado a trabalhar e pior… a sair para bares ou qualquer lugar que a irmã julgasse um divertimento de adulto. Ouvir sobre o tal programa para encaixar a menina era ótimo, queria que os esportes fizessem parte da vida da mesma, e, ao contrário dos pais, ia incentivar isso em favor do crescimento da pequena, não por vantagens políticas ou própria. ’ —— Ah, isso é ótimo! Sendo assim acho que vou dar mesmo uma olhada. Ela com certeza vai adorar.’ estava no sangue, ambos os pais envolvidos em ginástica? Selene ia arrasar quando tivesse idade para decidir o que queria fazer. Não conteve o riso com a animação alheia, assentindo também com sua própria agitação. ’ —— Ela está! É realmente muito adorável, não é porque é minha filha, sabe? Mas é muito fofo ela tentando fazer a dancinha. Mesmo que seja algo que viu num desenho.’ explicou. ’ —— Você pode passar lá sem precisar me fazer o favor de ficar com ela, Debra. Ela te adora, ia amar a visita.’ garantiu. O que lembrava que se a mais nova não estava indo mais em sua casa, significava que em breve a irmã iria lhe forçar a sair de novo. ’ —— Ela está começando a andar mais firme, então vai ser mais fácil ensinar mesmo algo. Estou vendo se ela consegue pular sem cair de bunda no chão.’ contou, bufando um riso. ’ —— Aline está bem, obrigado. Saiu do meu pé, finalmente. Agora que estou trabalhando aqui, torço que ela ache que tenho interações o suficiente com adultos.’ fez uma careta com isso. ’ —— Mas se você a encontrar por aqui… pode fingir que tem ido mais vezes lá em casa?’

Não podia imaginar o quão frustrante aquilo deveria ser. Ter um filho e de repente colocar todas as necessidades daquele mini humano na frente das suas. Claro, sua própria mãe tinha tido quatro filhos e de quebra, a Rhodes tinha tido a sensação de que Bernie, Rose e Linda eram meio seus também. Ela tinha os levado na escola, trocado suas roupas, dado de comer e dando banho, tinha passado noites em claro quando ficavam doentes, deixando de sair e estudar para olhar os irmãos enquanto eles puxavam os cabelos um dos outros, mas ela nunca sentiu felicidade nisso, a maternidade não era gloriosa como todos achavam que era. Não tinha beleza em passar noites sem dormir e andar por ai com a camiseta com gorfo de bebê. Debra esperava que quando chegasse a sua hora de ter um bebê, uma legião de babás estivesse lá para lhe amparar. “Você não vai se arrepender.” O sorriso dela era radiante e não não mentia quando dizia que gostava de Sellie, não era um completo monstro, e até monstros se derretem quando frente a frente com uma criaturinha quanto Selene, mas não podia dizer que não passaria o tempo que passava com ela se não tivesse interesses no pai da menina. “Essa fase é uma das minhas favoritas. Em que eles imitam tudo o que vêm por ai. Barulho de animais, gestos e dancinhas. Eles crescem tão rápido que se você piscar perdeu toda uma fase importante na vida deles.” Ela podia dizer aquilo com experiência própria. “Eu vou. Eu a adoro ainda mais. As coisas só andam um pouco agitadas.” Ela deu de ombros, como se as coisas que ela mencionava fossem festas ou aulas e não um emprego secreto, duas modalidades esportivas de alto rendimento e uma vida inteira baseada em mentiras. Ela fazia parecer fácil, mas a realidade é que ela estava exausta a maior parte do tempo. “Com um pai ginasta eu aposto que ela cai de bunda no chão da forma mais graciosa possível.” Riu com gosto antes de suspirar. “Claro, posso fazer isso” Garantiu a mais nova com um sorriso delicado. “Estamos passando tempo juntos agora e somos adultos, tecnicamente não seria uma mentira.”

Quando decidiu vir para Ohio, Debra tinha um plano em sua mente. Conseguir uma vida melhor e nunca mais colocar os pés no Alabama. Fazer amizades sinceras não estavam nos seus planos, mas então havia conhecido Cheryl e Nora e de alguma forma as três apenas se conectaram. Como se fossem três engrenagens de uma peça, de um todo, de algo maior. Assim que terminou seus obrigações para com o time, a Rhodes tratou de encontrar as duas, ainda vestindo o uniforme, mas com a jaqueta do time por cima, onde se lia “cheerleader” nas costas em caligrafia fina, ela se aproximou de onde tinha avistado os cabelos cor de mel da patinadora e a figura sempre intensa de Nora. “W’upp bitches!” Cutucou a costela de Nora ainda por trás, se fazendo notar. “O que estão aprontando por aqui, huh?”

◜ ៹    ：   o moreno fez uma cara de espanto com a insinuação da garota, como se ela estivesse errada sobre as intenções de howard. gostava da provocação e das piadinhas que acompanhavam conversas casuais como aquela. “não dá para acreditar que pense esse tipo de coisa da minha pessoa. nunca te dei motivos para duvidar de minhas palavras.” hadley conseguia ser o maior mentiroso daquela faculdade, mas fora as ruas que lhe transformaram nesse tipo de pessoa, o que poderia fazer? ele tinha boa lábia e sabia identificar de longe, como era o caso da cheer. “você sabe que eu não sou nem de longe o melhor jogador de basquete daqui, né? mas valeu o esforço.” sorriu sem mostrar os dentes, dando de ombros. “como você sabe ser sutil… se quer a minha companhia é só falar, darling.”

“Poxa, que pena. Eu estava pensando em dizer sim... Mas já que não está interessado.” Então a animadora ameaçou se afastar, como se acreditasse nas mentiras do moreno sobre não querer tirar seu uniforme em um banheiro qualquer da instituição ou da fraternidade. Eles já tinham feito aquilo vezes demais para que a farsa dele fosse crível, um pouquinho sequer. “Bom, animar é meio que o meu trabalho, então, disponha.” Ela bateu com o ombro nos ombros dele, um gesto que era mais sincero do que qualquer palavra que tinham trocado até ali. “Eu? Sua companhia... pff.” Diminuiu ela, revirando os olhos. “Eu tenho muita coisa o que fazer, sou muito ocupada, então se for me convidar peça logo antes que eu não possa.” 

A resposta ganha fazia bem mais sentido do que estar sendo convidado para alguma festa dos estudantes ou qualquer coisa que as cheers estivessem enfiadas. Apesar de rir, o ruivo subiu a mão para o peito. ’ —— Minha filha sendo convidada para… coisas e eu não! É isso! É o meu fim.’ dramatizou. Mesmo que a brincadeira fosse feita, prestou uma atenção melhor no panfleto. Sellie ainda não andava direito sem ajuda, as únicas palavras que falava era dada e nini, o apelido que Aline, sua irmã, ganhou. Mas ele mal podia esperar para quando a criança realmente tivesse idade para aquelas atividades. ’ —— E as meninas não são muito grandes? Porque assim, ela adora essas coisas por agora, mas não tem muito tamanho pra estar no meio de crianças maiores.’ ou provavelmente tinha, só era protetor demais com a filha. ’ —— Sellie vai adorar, ela tenta fazer coreografias que vê na televisão. Na próxima vez que for lá em casa, ela vai adorar te mostrar o que aprendeu, todo mundo que chega ganha uma apresentação.’ comentou com um certo orgulho.

“Espere para ver como serão os próximos anos.” Mama sempre lhe dissera que um homem se conquistara pela barriga, mas homens com dinheiro querem outras coisas, homens com filhos, são fisgados pelo interesse que a outra parte demonstrava em suas crias. Ela podia não ser nenhuma santa, mas definitivamente não era boa e não estava para brincadeira. “Não, eles tem time nível zero. É basicamente cambalhota e condicionamento para bebês e elevações no joelho. É adorável e ainda ajuda para caso ela queira mudar de modalidade mais tarde. Se tornar ginasta. Embora eu vá ficar decepcionada.” Murmurou, projetando um biquinho para frente como se se sentisse enciumada. “Ela está fazendo isso?!” Gemeu a animadora, que colocou as mãos na frente do rosto, contendo a felicidade de imaginar aquelas perninhas gordinhas se balançando, segundo-se no sofá. “Eu vou adorar ver e até ensinar uma coisa ou duas pra ela. Sinto falta dela.” Comentou, se referindo ao tempo que passava como babá de Sellie. “Como vai Aline?”

‘ vocês ainda espalham panfletos, rhodes? ’ perguntou, contendo o riso, enquanto encarava o pedaço de papel que lhe era oferecido sem pegar. era óbvio que ele não tinha tempo para outro esporte e debra sabia muito bem disso, porque todo o seu foco e disposição estava no esporte escolhido pelo pai. não havia opção. nunca haveria.  ‘ pensei que as pessoas só viessem. no meu time, pelo menos, é assim que as coisas funcionam ’ deu de ombros, ainda que sem esconder o sorriso presunçoso.  ‘ mas sabe o que falta na equipe de basquete? esse… entusiasmo todo ’

“É apenas uma formalidade, você sabe.” Ela deu de ombros, teoricamente os times eram obrigados a ter estandes e convidar os alunos para participarem dos esportes oferecidos pela instituição, mesmo que a maioria das vagas fossem preenchidas muito antes do ano letivo começar pelos olheiros que pescavam as melhores promessas dos colégios, os convidando para a universidade com uma poupuda bolsa esportiva. Ela revirou os olhos quando ele mencionou o time dele, como se fosse sua propriedade e provavelmente era. Com a quantidade de dinheiro que o pai dele devia por na universidade ela se surpreendia que não houvesse uma ala Barnes-Andersen. Debra gostava de muita coisa da cidade grande, garotos, no entanto, eram melhores quando eram do sul. “É por isso que vocês tem a gente!” Ela sorriu, apontando com o dedão para si mesma. “Vocês já tem muito o que fazer na quadra e com o jogo. Sabe, vocês são importantes e nós estamos lá para torcer! Não precisa se preocupar com isso, bobinho.” Amaciar o ego alheio era uma segunda natureza da loira. “Já que não estão recrutando, o que vai fazer essa noite?”

◜ ៹    ：   o howard ergueu uma das sobrancelhas, concordando com a cabeça. “você está certa, eu deveria mesmo. quem sabe, você pudesse até me ajudar emprestando o seu uniforme para eu ver como ficaria em mim. a fraternidade não tá tão longe daqui, ou até mesmo no banheiro…” tentou soar como se realmente estivesse interessado na ideia, mas seu sorriso malicioso no rosto o entregava. o moreno não perdia a oportunidade, ainda mais se fosse com debra que já estava acostumada com os flertes do rapaz. “pode ter certeza que está representando muito bem, não tenha dúvidas.” lançou uma piscada em sua direção com o mesmo sorriso no rosto. “disseram que eu era muito intimidador e que acabaria assustando os calouros. sabe como é…”

“ fico até com pena de negar algo pra você depois desse sorriso, mas… “ segurou o panfleto em mãos, encarando-o como se realmente pensasse na ideia apesar da resposta estar mais que clara em sua mente. “ … você já me viu dançar? “ e como a resposta com certeza seria negativa, khaleo fez alguns movimentos corporais que nem ele mesmo ousaria chamar de dança, terminando aos risos. a intenção era também fazê-la rir. “ de qualquer forma, go-tigers! com ou sem esse dançarino impecável aqui. “

O objetivo foi alcançado com sucesso, já que a animadora se curvou de tanto rir dos passos alheios. Normalmente era recebida com olhares que diziam “sério?” como se perguntar se alguém gostaria de adentrar ao time de torcida fosse ofensivo, a reação de Khaleo era surpreendentemente boa. “Tudo bem, tudo bem, pare!” Ela pediu ainda rindo. “Vão pensar que você é do time e arruinar nosso recrutamento!” Brincou ela, já que era impossível confundí-lo, ele não estava de uniforme como o resto das pessoas perto da sua barraca. “Bom, se o cheerleading não é pra você que outra modalidade terá a sorte de abrigar um dançarino tão talentoso?”