i'm living on a wire.

Por exercício de tamanha sabedoria, Margaret se referia a uma lista eterna de tudo que se tratava aos comportamentos do irmão mais novo, bons e ruins, e que a ajudaria a anunciar os mais assertivos para determinada situação. Raramente falhava, acertando-o nos nervos que proporcionariam automaticamente um mal-estar entre ambos. Não sentiu como uma grande estúpida pela resposta dele, mas sim como se ele tivesse acessado às suas memórias ao ter refletido minimamente sobre os pais que não estavam mais vivos. O que começara com Claire parecia ter findado com a partida para o além de Joseph e ela sentia muitíssimo alívio com aquilo. Não pelo fato de que agora assumia o clã dos Fraser, mas porque os episódios traumatizantes que ainda arranhavam a parte mais funda do seu cérebro, comprimidos por uma série de outros traumas que tratara de tomar as próprias providências, justamente por ter um orgulho maior que qualquer parte da Escócia, moviam uma raiva silente. E aquela raiva a impedia de aceitar ficar por baixo, principalmente na estrutura de clãs. Miseravelmente, acabara provocando muito contra ela mesma, devido ao defeito soberbo de querer ser melhor que todos e de querer provar pontos. Um bico desconfortável moldou seus lábios, seguido de um estalido da língua de insatisfação, apenas pela lembrança ter se tornado um tantinho mais corpórea. Pela lógica, achou mais sensato focar no desabafo atropelado de William, enquanto observava a movimentação de enfermeiras, checando as incubadoras. Seu olhar já sabia localizar perfeitamente a sobrinha, que continuava quietinha, sem saber que do outro lado do vidro residia uma crise sobre sua existência. - Não digo mentir, mas omitir, sim. - confessou Margaret. Seria surreal se concordasse com aquele ponto para alimentar seu ego, mas viveram nos Fraser. Compartilharam uma dinâmica que os obrigara a criar defesas. Automaticamente, criar os próprios macetes que funcionavam sob estado de sigilo. - Podemos começar com seu relacionamento com Georgia, o que não nos traz lembranças admiráveis. Eu tive que ir a fundo para saber o que o deixava tão inquieto, de um jeito diferente da dita cuja que não deve ser nomeada. Quando soube onde você estava no Natal em que acabou expulso de casa, bom, me admira que nenhum Mackenzie tivesse descoberto antes. - Margaret não entraria em detalhes sobre ter perseguido o rastro de William para saber onde ele se metera naquela noite caótica. Desde aquela época, tinha suas fontes, que se tornaram imprescindíveis para assumir o posto atual. Era quase como se compartilhasse a mesma agenda de mercenários de Malcolm, resolvendo o mistério em curto espaço de tempo e que ainda pulsava como a referência sobre como passara a ser tratada por Joseph nos dias, semanas e meses posteriores da debandada do favorito. Criando uma ferida de mágoa profunda pelo rapaz ao seu lado. Ela deslizou os dedos pela franja, como se não se importasse com o viés da conversa em torno do “falecido”. - Há uma palavra mágica nessa sentença e ela é referência. Pela falta de uma boa, você precisa encontrar seu próprio modelo. Ou criar um. Basicamente a regra de uma mãe tendo que se espelhar em outras mães boas para conseguir ser uma mãe melhor que a que teve. Parece uma explicação esdrúxula, mas é a única coisa que você pode começar a fazer. - ela explanou, virando-se minimamente para ele de novo. - Pelo que vi no chá de bebê, a quantidade de homens ao redor deve servir de alguma coisa. Quem sabe, você precisa começar do zero. Imagino que seja impossível se desvencilhar, parece normal ter essa primeira aflição que move um ponto sensível, mas, William, se você fosse um fio de Joseph, Georgia já teria te enviado a dez palmos da terra. - e dizia aquilo por ter tido um preview dos ânimos da namorada do seu irmão. Era um ânimo Mackenzie, que poderia se tornar ainda pior se tivesse sido moldado dentro do cerne familiar. Claro que se dissesse aquilo soaria ofensivo, não tinha como, mas considerando que Nicholas Mackenzie dividia o mesmo DNA que Georgia, aquele clã só não contara com dois malucos por falta de

oportunidade. - Sim, você sempre foi emocionado. E sempre encheu o saco de uma maneira peculiar, elevando as coisas a uma altura desnecessária! Ser negativo não vai trazer conforto. - ela murmurou a última frase, como se tivesse intenção de poupar a audição do ex-corvino. Sorriu, com diminuto deleite do esculhambamento do Fraser. - Queria ter um emocional maior que uma colher de chá para confortá-lo como claramente precisa, mas meu lado cirúrgico diz que você precisa descansar e esperar. Nada vai acontecer com a sua filha. Ela tem sangue escocês. Vai resistir! - ao contrário de William, Margaret ainda permanecia enraizada dos pés à cabeça com sua adoração pela Escócia. O que a fez rir minimamente à menção de Duncan Mackenzie, um aliado do pior jeito difamatório possível. Ainda tinha emoções mistas pelos clãs, mas poderia ser mais deselegante em dizer que Claire tinha no DNA dois tipos de sangue de barata. - Ela já tem segundo nome de Ministra. Eleanor. Muito mais bonito que Claire. - ela disse de pirraça e realmente para o bel-prazer de desprezar o nome da progenitora. - Para se sentir útil, cuide dos presentes que dei. Obviamente que coloquei as instruções, pois sei que você não assimilou nem metade do que eu disse. - e por nunca ter sabido das condições do irmão, ela se irritava o tempo todo de ter que repetir as coisas. Conforme entendia, nos tempos que ainda era capaz de ouvir Claire, conseguia ser mais delicada, mais atenciosa. Uma versão sua que parecia uma espécie de delírio. Tudo que ficara era a mesma sensação que compartilhava sobre a mãe e o pai: que William nunca se importara com o que ela tinha a dizer. - Mas funciona se você acredita. E o teste da moeda pode ser feito quando Eleanor estiver bem e saudável. Não me vá já descer e enfiar a moeda na mão da menina. - ela revirou os olhos, como se pudesse vê-lo fazer realmente aquilo. - A sua querida mãe disse que eu deixei a moeda cair. Eu não estava quando foi sua vez. - ela contou, com um breve sorriso desgostoso. - Deve ter sido aí que o falecido resolveu me tratar como uma espécie de sinistro, mas já era assim por eu ter nascido mulher. Capaz que você tenha segurado a moeda firme, apenas para alimentar falsas esperanças. - ela deu de ombros, pois, de fato, o lance da moeda não importava mais para medir a miséria que os Fraser, de maneira geral, se entregaram com o passar dos séculos. Sem nenhuma administração adequada, o que a deixava com um tanto de indignação por saber o quanto os Mackenzie, e até mesmo os Munro, eram impecáveis naquele quesito. - Se vale de algo também, vamos pensar que Georgia passa bem. Está confortável. O que deveria influenciar em você se dar um pouco de desconto e não acreditar que pode ultrapassar o vidro. - ela o empurrou delicadamente para trás, pois parecia que o objetivo dele era testar se era o homem invisível. - Aliás, você sabe que eu jamais ficaria na sua casa. Questão de princípios. No entanto, se você quiser jantar, eu posso cumprir esse gesto de caridade. Pela necessidade de te tirar daqui. - ela tirou as luvas e as colocou dentro do bolso do casaco. - Mas, antes, o que realmente te incomoda sobre a ideia de espelhar Joseph? Sei que há assuntos geracionais, que podem ser capturados com períodos de terapia, mas sério que esse é seu medo irracional? Sei que soo mesquinha, mas você nunca teve nada a ver com ele. Você foi criado pela mãe. O que me faz dizer que você tem energia feminina e imagino que vá me devolver a carta dos seus rompantes de raiva, mas isso foi resultado do falecido. O resultados podem ser alterados, como um tratamento, que imagino que faça. O que já te tira dessa ilusão ordinária. 

No instante em que calou a boca William começou a questionar-se se não havia dito mais que deveria. Via de regra não era muito sua vibe fazer confissões, mas Margaret, assim como Georgia, era hábil em tirar de si até mesmo o que não sabia que precisava compartilhar. Uma vez que já havia aberto a maldita boca, e que nada podia mais fazer a respeito, ouviu em silêncio a irmã discorrer suas sempre cirúrgicas impressões. Desde a infância Margaret funcionava como seu elo com os pés no chão, o famoso choque de realidade, uma vez que não existia ninguém mais racional e analítica do que ela. Ele por outro lado era o oposto. Pensava demais. Sentia demais. E era um descompensado emocional - o que vinha tratando com a terapia pelos últimos anos. - Aye! Levando em conta as referências masculinas lá de casa fico feliz em ouvir que tenho energia feminina. - e realmente ficava, embora discordasse. Ainda que seus rompantes de violência não tivessem mais ocorrido continuava convivendo com o receio de perder o controle sem mais nem menos, e não queria de forma alguma ser esse tipo de referência para a bebê que descansava atrás do vidro. - Wee man! Você me faz a pergunta e você mesmo responde. - arqueou brevemente uma das sobrancelhas enquanto a fitava, um ligeiro sorriso moldou o canto de seus lábios. Não sentia muito humor, mas era sua maneira de ganhar tempo. E precisava desse tempo para organizar seu quase sempre confuso fluxo de pensamento. Sempre havia muito pululando entre seus neurônios, mas desde que soubera que seria pai as lembranças de Joseph iam e vinham com mais frequência, especialmente quando se achava fisicamente cada dia mais similar a ele. Assim ao fitar a mais velha apontou para o próprio rosto. - Me deparo com a lembrança dele toda vez que me olho no espelho. - uma careta pontuou suas feições. - E sei que é irracional, mas sempre surge aquela vozinha maligna no fundo da cabeça pra me atormentar sobre a possibilidade de não ser só o físico semelhante. É bobeira. Provavelmente resposta do trauma, algo a conversar com a psicóloga. - e Joseph era basicamente a fonte de todos os seus traumas. Fora ele o responsável, direta e indiretamente, por todos os momentos mais difíceis de sua adolescência. E nem mesmo a morte do indivíduo tinha trazido alívio a William uma vez que o desgosto pela figura paterna seguia vivo, assim como o receio de um dia espelhar quem ele era. - Aye! Mas claro que você está certa, Georgia já teria me enterrado no quintal, com o auxílio de Fallon, se meu comportamento fosse tão cruel quanto o dele. Como disse, é bobeira emocional minha. Acho que estar mais ciente de que sou responsável pela vida de uma outra pessoa me deixa inquieto, especialmente porque desejo que ela tenha uma infância e adolescência bem diferente da nossa. Se vai ser Ministra ou não, já não sei. Mas com os exemplos femininos que ela terá ao redor, wee man, imagino que ela só não será o que não quiser. - um suspiro resignado escapou a ele. Colocar em palavras o que vinha consumindo seu pensamento parecia ter tirado parte de um peso de cima de seus ombros. - Claro que sei que você não aceitaria a casa, mas ofereceria assim mesmo. - deu de ombros, movendo-se para que pudesse mais uma vez observar a filha dormindo através do vidro. Tão pequena e tão pacífica, seguia o aterrorizando a ideia de trazê-la para o caos do mundo. - Pode deixar que esperarei ela ter alguns meses para fazer o teste da moeda. Com sorte ela segura esse troço, mas sem repetir a minha propaganda enganosa. Mais uma vez obrigado pelos presentes, significam muito. - disse, com um menear de cabeça, ao virar-se novamente em direção a ex-corvina. - Pois muito que bem, longe de mim recusar o convite de uma digníssima líder de clã para o jantar. Mas preciso passar em casa para botar comida para minhas outras crianças, tomar um banho e me tornar um sujeito apresentável para andar na sua companhia. - e precisava mesmo, pois tinha noção de que não estava na melhor das aparências enquanto Margaret parecia impecável como de costume, uma verdadeira lady. - Uill. Só preciso avisar Georgia antes. Você vai comigo até minha casa ou prefere que te encontre no seu hotel? Aliás, onde você está hospedada? - questionou finalmente movendo-se para despregar-se da bendita parede onde pelos últimos dias passara a maior parte de seu tempo.

Parecia uma espécie de déjà vu. Salvo a diferença de que se encontrava nos Estados Unidos e no meio de um hospital dedicado aos cuidados de nascidos-trouxas. Era estranho de qualquer maneira, especialmente quando estava ao lado do irmão, William Fraser. Tinha completa consciência das últimas vezes em que estivera em um ambiente como aquele, cirúrgico, com forte cheiro de limpeza, médicos e enfermeiros às pressas, formulando uma espécie de ponto de encontro entre ambos - e, agora, um novo reencontro, salvo a diferença de que não envolvia algum tipo de tragédia. A diferença crucial, inédita, e ao mesmo tempo assustadora, é que seu irmão acabara de se tornar pai. Automaticamente, ela, uma tia. Tornando impossível não pensar na família que, um dia, ela, William e os pais formaram. Por mais conturbada que fosse a relação, era de certo modo esquisito não ter Claire ou Joseph ao redor, mas era quase como se pudesse senti-los, incomodando-a. Deixando-a mais rígida em frente à uti neonatal, supervisionando um monte de crianças, sem saber qual seria a filha de William e Georgia. Pensar em Georgia tornava tudo mais absurdo, pois ainda possuía certas emoções mistas. Todas relacionadas ao fato de que pertenciam ao histórico de clãs rivais. Por mais que tivesse tempo para separar as coisas, ainda mais porque, meses depois de William, acabara consumida por todas as tramas daquele sistema, que provara que não poupava criança, mulher ou homem, ela ainda tinha que manter a rinha em nome das alianças. Era, enfim, líder do clã Fraser, uma espécie de doce vingança que se orgulhava. O único sabor quente que, por vezes, alterava o azedume de seu paladar. Ali, em outra realidade, tentava camuflar para si mesma todos os pormenores daquela relação que se iniciara toda errada em conjunto com o fato de que acabara como testemunha do ataque contra a ex-sonserina. Não à toa que quase desistira daquela visitação, fosse pelo evidente desconforto de lembranças que carregava, fosse por saber que havia alguém a mando da mãe de Malcolm, outro alguém a mando dos Mackenzie e outro alguém a mando dos Cross em seus calcanhares. Para azar de muitos, era exímia em feitiços e tinha suas próprias proteções. Somente assim para naquele país, naquele local, interessada na sobrinha e não na mãe - e tinha plena noção de que não ousaria chegar perto, como ocorrera durante o chá de bebê. Uma pessoa mais emocionada acharia aquela falta de contato realmente uma pena, mas ela estava munida o suficiente de ausência de emoções. O tempo a endurecera um pouco mais e ela nunca se importou. Era uma defesa, das mais potentes. E, ao menos daquela vez, podia dizer que estava no controle, algo que ia além da sua típica altivez e olhos esnobes, inalteráveis como em uma pintura, pois tivera que se virar para lidar com seus próprios danos colaterais. Coisas que jamais cairiam no radar do irmão, ou de qualquer outra pessoa, e por isso mesmo foi fácil desviar daquela frequência de família Fraser para se concentrar nas reações comportamentais do ex-corvino que, provavelmente, achava que era um mutante capaz de ultrapassar o vidro que os separavam da uti neonatal. Sorriu poupadamente, não de entretenimento, mas de um discreto sarcasmo, visto que a preocupação excessiva continuava como um padrão. Além do que não via, pois a criança era sangue de dois clãs. Ao menos, aquela parte, não julgava, pois poderia ter se distanciado, e ainda se manter distante, mas sabia o quanto o tempo levara de William. Como também levara de Georgia. O que propunha a sua missão de simplesmente dançar conforme a música, já que sequer também tinha tempo para participar daquele novo núcleo familiar, que pessoas supersticiosas da Escócia diriam ser uma nova profecia - às vezes, até ela pensava daquela forma, pois costumava a ser uma daquelas pessoas. Em um singelo pigarro, chamou a atenção de William, seus olhos se arregalando em resposta ao sorriso cansado dele. Abriu-se uma espera sem sentido e ela não diminuiu a brecha entre ambos assim que o viu apontar para qual daquelas crianças (que não ousaria chamar de remelentas como costumava se referenciar a qualquer criança que fosse de outro clã) era sua sobrinha. Foi impossível não revirar os olhos ao lembrar da escolha do nome da criança. Um trava-língua para Margaret. - Se do bheatha, brathair! - exclamou Margaret na tentativa de realmente parecer grata de ter sido convidada a estar ali. Ouviu-o atentamente, não controlando a reação da própria cabeça, que se curvou minimamente conforme apertava os olhos para enxergar melhor quem sabia que se chamava C-l-a-i-r-e. - Vamos pensar pelo lado positivo: ela nasceu em um país que não acredita no mito de roubo de bebês. Se o nascimento tivesse acontecido no coração da Escócia, você estaria sendo avisado sobre as chances da sua filha ter sido furtada por fadas das colinas. Não que a situação reflita ao mito, mas sempre tem a velharia que adora assustar pais, especialmente os de primeira viagem. - contou ela, pensando nas demais nuances daquela lenda urbana, que ainda dizia que o bebê substituído teria comportamentos anormais e que a criança original seria criada pelas fadas. Raciocínio que lhe arrancou um suspiro. - Menos mal. Partos prematuros não tendem a ser muito animadores e deve ser calmante saber que ela está em um dito padrão. - Margaret sentiu a língua arder e prendeu a respiração desgostosa consigo mesma, por sua mente mandar comandos de que fosse mais educada. - E Georgia como está? - o nome saiu forte, imprimindo a mesma dificuldade familiar em dizer o nome da própria mãe. Pergunta que, ao menos, tinha uma desculpa perfeita em aliviar qualquer tipo de análise da parte do irmão sobre sua presença, pois catapultou o silêncio para entregar uma cesta presa em seu antebraço e protegida com um lenço de cashmere. - A viagem foi tranquila. Tinha me esquecido o que é pegar um avião com tamanha frequência. Ficarei em um hotel nos próximos três dias. - até porque suas visitas aos EUA tinham um curto espaço de distanciamento. E preferia estar na França, não ali. - Falando em superstição. Esse é um kit de ervas naturais para Georgia. Tem lavanda, folha de milefólio e calêndula. São as principais para cura pós-parto e juro que não estão envenenadas. Se ela acredita ou não, é uma questão de reparo físico e relaxamento mental. - o envenenadas saiu com uma dose extra de sarcasmo que impulsionou um sorriso cínico. - Elas estão misturadas nos vidros, juntamente com sais, e tudo é para ser usado no banho. Inclusive, ajuda na cicatrização do cordão umbilical. Cl… - ela segurou o nome e olhou para o teto como uma criança birrenta. - Wee man, ela não tem um segundo nome, não? Vai ser impossível chamá-la de… Você sabe. - ela deslizou a mão elegantemente na presilha que segurava parte do seu cabelo. Um bico irritado se projetou por alguns segundos. - A bebê também pode se beneficiar desse banho por 20 minutos. Há também uma colheita fresca de lavanda, está protegida por feitiço, pois não poderia correr o risco que estragassem. É para espantar os maus espíritos e pode colocar onde vocês quiserem. Imagino que Georgia deva conhecer bem lavanda, pois ela exala esse cheiro. - e Margaret poderia imaginar que era um caso de óleo essencial, mas não aprofundaria aquele assunto. Em contrapartida, e por mais que não fosse admitir, uma parte dela tinha um mínimo de consciência de que era bom voltar a alguma de suas raízes, como o contato com a bruxaria natural, e oferecer seus conhecimentos. - Ainda tem uma caixinha com berloques. Coração de prata esterlina para o amor, pérola branca de água doce para sabedoria, concha de Inverness para riqueza. - ela terminou de explicar, colocando as mãos livres dentro dos bolsos do casaco preto. Ela tirou de lá uma bolsinha de camurça e a entregou para William. - Só deixei de fora a moeda de seis pence de prata, que você pode colocar na palma da mão da bebê, a superstição da prosperidade. Diz na Escócia que a forma como o bebê reage ao contato é resposta de como ela lidará com dinheiro. Torça para que ela não derrube ou tenho péssimas notícias de pobreza. Depois, ela pode ser guardada, pois significa sorte. - um mínimo sorriso entretido aliviou a seriedade do rosto de Margaret. - Também prometo que não se trata de nenhuma relíquia da morte que coloque a recém-nascida como futura perseguida. - ela encerrou as explicações cirúrgicas sobre os presentes e se voltou novamente para a vidraça. - Aye. Como está? Precisa de algo? E, quando pergunto se precisa de algo, não peço que me devolva com falsa modéstia. Afinal, você não esconde de que está prestes a ter uma síncope de tanto que observa a sua filha e, de certo, imagino que esteja preocupado com sua namorada. Tenho uma lista que posso pontuar até vê-lo se enervar completamente. Contudo, seria melhor que me dissesse para me poupar do exercício de tamanha sabedoria.

- Wee man! Duncan… - o nome escapou de seus lábios como um resmungo, como sempre acontecia quando se referia a um Mackenzie. - … não mentiu, você é própria enciclopédia escocesa. Eu não lembrava disso. Ou não sabia. Minha memória nunca foi das melhores e desde minha última temporada na Escócia existem alguns lapsos. - encolheu os ombros como quem se desculpava por apesar de também corvino não possuir nem mesmo um por cento da sabedoria da mais velha. - Mas fico aliviado em saber que não preciso me preocupar também com fadas. - disse embora a única referência de fadas que conseguia lembrar naquele instante eram as infernais mordentes. Mais uma vez, involuntariamente, seu olhar voltou-se para o que havia para além do vidro. Claire dormia, aparentemente em uma paz que ele não conseguiria sentir até que ela pudesse ir para casa. - Aye! Querendo sair desse hospital o mais brevemente possível. - respondeu um pouco surpreso que a irmã questionasse sobre sua namorada. A relação pregressa de ambas era péssima, com direito a briga física, no bom e velho estilo Fraser x Mackenzie, mas, aparentemente, os anos, os acontecimentos, a maturidade, trataria de transformar aquelas relações em o mais cordiais possíveis - um tanto similar ao próprio comportamento dele ao redor de Prudence, quem acreditava piamente que o detestava. - Já que vamos ficar por aqui até que a bebê receba alta, o pai de Fallon conseguiu convencer Georgia a fazer alguns exames rotineiros do pós gravidez. Caso contrário ela estaria com a cara enfiada nesse vidro também. - e ele estaria tentando persuadia-la para voltar para o quarto já que o pós-parto, mesmo normal, exigia algum repouso. - Em resumo: ela está segurando a barra, mas só estará bem quando a criança estiver fora daquele troço. Um sentimento que compartilhamos. - informou com um ligeiro suspiro antes de virar-se novamente para encarar a mais velha e receber dela a cesta com as ervas. Abriu a tampa para sentir o cheiro das ervas, que normalmente acalmavam, enquanto ouvia com o máximo de atenção o que a ex-corvina dizia. Não o surpreendeu o fato dela não conseguir dizer o nome da bebê que remetia ao nome de uma figura materna de quem Margaret, ao contrário dele, não tinha boas lembranças. - Aye! Para o desgosto de Jude ela tem como segundo nome Eleanor, para seguir a tradição da família Triggs em que todos têm nomes que remetem aos Beatles. - uma breve careta formou-se em sua expressão porque mesmo com os meses de convivência ainda não entendia aquela tradição esquisita. Logo sua expressão suavizou-se para que pudesse encarar a irmã. Margaret era extremamente parecida com Claire I, mesma altura, mesmo tom e comprimento de cabelo, formato do rosto, beleza, se perguntava se era difícil para ela se olhar no espelho como era para ele que sempre enxergava os traços de Joseph. - Uill, sestra, chame-a assim se te deixa mais confortável. - disse, simplesmente, sem mais perguntas, sem entrar no mérito de uma questão que não podia reverter. As mágoas de Margaret com a mãe, fossem quais fossem, eram tão válidas quanto as dele com o pai e não cabia a ele contestá-las. - A caixinha com berloques serve para o que exatamente? Você sabe que sou totalmente uma negação quando o assunto são tradições e superstições. O universo fez apenas um de nós super inteligente e claramente não sou eu. - disse, com um humor muito sutil, mas que não anulava a verdade em suas palavras, Margaret era a inteligente entre eles, além de melhor em muitos outros aspectos, e nem mesmo a opressão dentro de um sistema machista de clã a fez desaparecer. Uma leve ruga formou-se entre suas sobrancelhas no instante em que pegou a bolsinha de camurça e a colocou de forma segura no bolso de seu casaco. - Em que momento exatamente preciso fazer esse teste? Wee man, tem nem como trapacear num troço desses. - disse se perguntando se na infância tinha segurado a moeda ou a deixado cair, a segunda opção parecia a mais provável. - Aye! Você sabe que vou esquecer metade do que me explicou porque meu cérebro simplesmente se recusa a reter informações, então espere mensagens minhas, ou será que você escreveu instruções? Aposto que escreveu! - um assobio baixinho escapou por seus lábios a lembrança de que Margaret sempre deixava notas com instruções para ele desde a infância, era uma das muitas maneiras que ela demonstrava cuidado desde sempre. - Ia oferecer a casa se não tivesse onde ficar. Mas é claro que você tem. Se tiver um tempo livre me leve pra jantar. - com um leve tom jocoso subiu e desceu as sobrancelhas, apenas no intuito de pentelhar a mais velha como era seu dever como irmão caçula. - Wee man! Algum dia consegui mentir para você? Tirando o fato que sou um péssimo mentiroso. - apesar do afastamento dos últimos anos, e de todos os acontecimentos que desenvolveram defensivas mais extensas em ambos, era óbvio que Margaret ainda o conhecia melhor que qualquer outra pessoa, apenas Georgia se assimilava a ela. - Aye! Tenho pensando no falecido esses dias, em como ele é a única referência de paternidade que tenho, e não quero replicar com a minha filha o que ele fez com nós dois. Mas e se eu não conseguir? E se eu for realmente tão merda quanto qualquer sujeito de clã? - disse externalizando aquele receio que vinha consumindo-o há meses; o receio de cometer erros grandes demais a ponto de traumatizar a pequena pessoa sob sua responsabilidade. Respirou fundo, o cansaço se apresentando fortemente em suas feições. - Então, basicamente estou preocupado porque minha filha nasceu antes que deveria, porque minha namorada só vai ter paz de espírito quando tiver a filha no colo, e porque tenho receio de falhar com as duas. Eu sei lá, as vezes é exagero porque estou pensando demais e dormindo de menos. Ou estou sendo dramático, você sempre me achou emocionado, e não nego que sou. Queria que as coisas fossem simples, para variar. Enfim, foi mal, não quero encher seu saco também. 

Pelas últimas setenta e duas horas William se dividia entre estar ao lado da namorada e fitar o que havia para além do vidro que separava o corredor em que se encontrava da uti neonatal. Como deveriam ter previsto, afinal quando se tratava deles raramente as coisas desenrolavam-se da maneira mais simples, a chegada de Claire fora um tanto quanto tumultuada. Com recém completadas 34 semanas de gestação supostamente ainda deveriam ter um certo tempo para organizar suas vidas para recepcionar a bebê que, voluntariosamente, decidiu antecipar sua chegada. Com 42 cm e 2 quilos ela era uma criança aparentemente saudável, mas, ainda assim, prematura, e essa prematuridade exigia cuidados e um esmero extra da equipe muito atenta da maternidade que em que se encontravam – e que fora uma indicação dos Evans. Ali, quase com a cara colada no vidro, observando o subir e descer do pequeno tórax de Claire, a percepção de que não estava em algum sonho muito esquisito sobre o nascimento da filha se tornava mais real. A paternidade abandonava o campo das ideias e tornava-se palpável trazendo com ela todas as suas inseguranças e também a certeza de que não queria repetir com a filha os erros de Joseph para consigo. Um suspiro resignado escapou ao ex-corvino que logo recordou-se que não estava sozinho. Três dias de pouco sono o tinham deixado ainda mais desatento que o dito normal, entretanto, ao fitar a irmã mais velha, com quem vinha restabelecendo uma relação que fora extremamente fragilizada pela estrutura familiar da qual faziam parte, um breve e cansado sorriso ganhou o canto de seus lábios. - Tapadh leat, por vir, sestra! – agradeceu com um breve menear de cabeça antes de mais uma vez encarar o vidro diante de si. – Ela é aquela ali... – disse apontando para a bebê mais próxima ao vidro. Como ficariam no hospital pelos dias que Claire permaneceria, e tanto ele quanto Georgia passavam tempo demais diante do bendito vidro fora dos horários em que podiam visitá-la, a equipe tratara de coloca-la onde facilmente poderiam observá-la. - ... bastante apressada, diga-se de passagem. – disse, como quem resmungava, demonstrando certa irracional chateação com a pressa da recém-nascida. As últimas semanas haviam sido de pura tensão, especialmente para Georgia, e William a conhecia o suficiente para saber que de alguma maneira se culparia pelo que estava fora de seu controle. – Aye. Wee man! Os médicos disseram que ela tem bom tamanho e um peso razoável. É uma prematura tardia, e está aqui para que tenham certeza que vai ficar tudo bem. – e precisava ficar tudo bem, repetiu mentalmente ciente de que nem ele, e muito menos Georgia, teriam capacidade de lidar se algo acontecesse com aquela criança. Tal pensamento fora suficiente para deixá-lo inquieto o que o fez apertar a ponte do nariz como sempre fazia quando sentia-se de tal maneira. Uma respiração profunda escapou a ele que em seguida voltou a fitar a irmã. – Você fez uma boa viagem? Tem onde ficar? – questionou, tanto para ocupar a mente com outros assuntos quanto pela curiosidade e preocupação com Margaret.

Era um imenso alívio saber que a intrusão no quarto de Claire não era necessariamente uma intrusão e Georgia se sentiu totalmente capaz de respirar, não com tranquilidade, pois tudo de si era profundo incômodo. E piorava quando sua mente estava disparada para todos os cantos, desenhando nos cômodos da casa que morava com William as pessoas que, basicamente, representavam uma espécie de presente e passado. Não sabia sobre o futuro, o que não significava que não o temia. Era um dos seus principais pavores, pois nunca aprendera muito bem dar conta de si mesma e todas as suas certezas caíram por terra. Fosse pelo que lhe acontecera anos atrás, fosse por ter decidido sair do Reino Unido, fosse entender que faculdade não era sua praia — muito embora ainda atendesse alguns alunos para ajudar nas revisões de projetos e tudo mais. Mesmo que se sentisse presa o tempo todo, mais dentro de si que qualquer coisa, sua vida estava renovada. E aquilo era o suficiente para temer, mesmo que não estivesse sozinha. Ainda tinha Fallon. Ainda tinha William, a quem acompanhou de rabo de olho se acomodar ao seu lado. Retribuiu o beijo tenro com os lábios repletos de açúcar e saudou Orion em seguida — que se moveu dedicado a vigiar sua barriga que vez e outra despertava em movimentos insanos quando o cachorro estava perto. Não havia insegurança, mas seu cérebro aprendera a se projetar para aquilo e sabia que muito era por causa do trauma que poderia não lembrar, mas cada nervo do seu corpo ainda recordava. Como também recordava dos personagens que compuseram o que não exista mais entre seus neurônios caóticos  e supervigilantes. - Bom, acho que você deve imaginar os incontáveis motivos de eu me esconder aqui. - respondeu Georgia, subitamente se sentindo meio enjoada com a quantidade de açúcar na língua e no céu da boca. Embora em um passado não tão distante conseguisse comer praticamente tudo que quisesse, o ser dentro de sua barriga continuava a persistir na árdua tarefa de sinalizar o que, aparentemente, não estava curtindo muito. Um tipo de raciocínio que a ex-sonserina nem sabia se era verídico, mas servia para que se interrompesse. Com um tantinho de dificuldade, transferiu a bandeja para William. Suas sobrancelhas se arquearam rápidas e repetidas vezes, sujeitando-a a uma expressão marota. - Eu precisava de um pouco de tempo pra respirar. O que chega a ser bizarro quando fui a Miss Boas-Vindas de Hogwarts e agora meu desejo é que todo mundo se lembre de que tem mais o que fazer e ir embora. - ela complementou, liberando um bufo exausto em seguida. Moveu-se minimamente, um palavrão lhe escapando junto com um esgar de dor. - Não se esqueça de que, ao colocar a vassoura atrás da porta, espete um garfo. - indicou, com um mínimo senso de humor. - Mas não. Há muita gente na casa e, bom, acho que de alguma forma eu nunca fui habituada a isso. Nem na antiga casa que eu morava com a minha mãe a gente recebia tantas visitas, algo que só fui compreender mais tarde. - e se lembrar das suas origens àquela altura do evento não era uma boa pedida. Mas não foi preciso ir tão longe quando, no instante que olhara para Margaret, se recordara de momentos que vinha desde então tentando retornar para o calabouço da sua mente. Respirou fundo, deslizando as mãos ansiosas pelo tecido do vestido e engolindo o resto de açúcar dentro da sua boca totalmente a seco. - Convenhamos que a ciência diria que crescemos rápido demais, em um piscar de olhos, e falar das notícias faz parte da chatice da vida adulta. - comentou, deslizando os dedos carinhosamente pela nuca de William. Inconscientemente, começou a enrolar os fios entre seus dedos. Um movimento que a acalmava profundamente. Olhou-o com atenção, sendo que não precisava de exímio estudo para notar nuances de cansaço e de preocupação. Duas emoções divididas entre as paredes da casa que ainda tentavam se acomodar. Como ela tentava se acomodar dentro de si mesma. Continuou a enrolar os cachos do namorado, voltando a pensar como sua vida contara com diversos twists carpados, não lhe dando um desconto. E, apesar de evitar as pessoas, a situação que ambos se encontravam naquele dia era o dito mais próximo da normalidade. Uma normalidade que era evidente que não sabiam lidar. - Não poderia concordar mais. - disse Georgia subitamente. - Nada como açúcar para acalentar o coração. E, por mais que eu não queira dividir, minha proteção é meramente porque eles ficaram bonitos. Em algum momento, vou ter que tentar vender essas coisinhas. Talvez, fazer um curso de gastronomia, pois ninguém fica sem comer. Todos dispostos a pagar milhões para coisas enfeitadas e é sabido que americanos amam açúcar e postar essas coisinhas no Gram. - havia certa seriedade e sarcasmo na voz de Georgia. Vinha pensando em soluções econômicas para os dois, mas tudo parecia levar tempo demais quando precisavam de soluções imediatas. Ainda não sabia se trancaria a faculdade, era verdade, mas até a ideia de faculdade era demais. E seria impossível uma vez que logo menos se tornaria mãe e não queria passar os primeiros anos longe de Claire. - Cinco anos é bastante coisa e acho que é um tempo ideal. - concordou ela, deslizando os dedos pela nuca de William novamente e, em seguida, a depositando de volta na barriga. Acariciou Orion, entrando em um revezamento com Kiwi que resolveu insistir em subir em seu colo para ficar no topo do seu globo em forma de barriga. Apreciou o sorriso de William, sorrindo também, suspirando por tantos motivos que pareciam ilógicos naquele momento. Como sentir aquela sensação forte de afeto e cuidado que, às vezes, parecia que perdera totalmente o tato de tão distante que ficara de todo mundo. Dele, a pessoa que amava de um jeito que parecia, o tempo todo, instigar uma explosão, que se misturaria a vários outros fatores. Era algo que estufava seu sistema de aspectos bons, que não escapavam das contradições, fazendo-a retornar a tempos difíceis e se questionar se merecia tudo aquilo quando não passara de um completo incômodo. Se um dia o veria ir embora, cumprindo, finalmente, seus pedidos anteriores enquanto pedia silentemente para que aquilo não acontecesse. Mas soara tão justo. Ainda mais quando acreditara que não melhoraria e desistira. Tornando ainda mais surreal vê-lo ao seu lado por poucos anos que pareciam dezenas, de tantas coisas que viveram. Sem querer, ela sabia que criara outra nota na espiral da sua ansiedade constante — se policiar sobre ficar bem. E julgou que deveria ser por esse motivo que se escondera. Prendendo-o nos lábios tensos que denunciavam suas conjecturas. Ainda sentia que vivia em uma fase esquisita, contando o tempo, ao mesmo tempo que acompanhava os meses de Claire. Parecia o ciclo final do que vivera, contando as perdas, e não eram muitas se pensasse em pessoas. Mas o seu tempo não funcionava mais da mesma forma que o de todo mundo. Era anacrônico. Como sentia ser sua existência a partir do instante que decidira apagar algo sobre si a fim de tentar sobreviver. - Eu ainda acredito que quem vai colocar Jude no tapete da disciplina sou eu. Aliás - Georgia aproveitou o gancho sobre o primo para sair de seus devaneios. Um sorriso conspiratório sombreou seu rosto inchado de cansaço. -, eu ainda acho que ele tem o comportamento de uma criança de 10 anos, aquele pentelho maldito que fica infernizando a garota que tem crush, por justamente ter crush na garota. Ele fica pagando de palhaço de circo para chamar atenção, sabe?… Falar isso pra Fallon e eu causarei o desmaio dela. - Georgia riu abertamente e meneou a cabeça. Era a primeira vez que anunciava sua opinião sobre aquilo e achou divertido. Vivera tempo demais na Sonserina, e entre Andrew e os amigos dele, para entender aquele conceito. - Você ainda foi sutil me dando um saco de bala. Acho que você me matou ali. - ela empurrou William suavemente pelo ombro, antes de ajeitar Kiwi onde a cachorrinha queria chegar. Sorriu com a lambidinha no queixo e a afastou por causa do açúcar. - Vai me dizer que você não vê o mesmo que eu? Chega a ser patético para um homem daquele tamanho. Eu tinha pavor de você ser direto demais, mas, olha, vou te dizer, você fez um favor a nós dois. Acho que teria te enchido de porrada se causasse comigo daquele jeito. Mas Fallon segura bem. Só não sei até quando. - ela continuou a rir e suspirou de um jeito cansado pela súbita falta de ar. - Enfim, eu me sinto a tiazona do rolê vendo toda essa juventude, cheia de energia. Já pensou que estamos velhos demais para esta geração? - refletiu a ex-sonserina, olhando para o berço pronto de Claire. Um pensamento intrusivo colocou Prudence nas suas aflições, a mulher a quem alimentara um impecável respeito e admiração ao longo da vida. Não por ser mãe solteira, mas porque sempre dera um jeito para que não fosse tão perdida na vida. E motivos tinham muitos, como morarem em um bairro esquisito, ela ter passado muito da infância sozinha antes de Hogwarts, e ela tentar sob todas as formas protegê-la. Passado o atrito entre ambas, parecia capaz de entender toda aquela superproteção. A súbita desconfiança de William. Muito era projeção e ela desistira de comprar aquela briga. Não queria dizer que perdoara, pois continuava sendo fácil também acumular certos rancores. No entanto, sabia que teria que deixar aquilo passar. - Caramba, você um dia imaginou que estaria em uma situação dessas? Eu nunca pensei em maternidade, porque sempre dizia que não tinha tamanho pra isso. E, veja bem, acho que podemos comprovar. - pelo tamanho da barriga, Georgia parecia que encolhia. Mas isso não apagava os anos, se vendo sair da adolescência de um jeito que chamariam de absurdo. Polêmico. Quando, na verdade, apenas saltava a parte caótica da fase jovem adulta para ser adulta antes dos 25. - A propósito, meu amorzinho, por que fugiu? Além do papo com as velhotas do rolê, óbvio! Vai me dizer que está fugindo das grandiosas análises de organização de sua irmã? - Georgia não tinha muita ideia sobre o que William achava da presença de Margaret. Simplesmente deixara na conta dele, por ser os Fraser. Por mais que quisesse barrá-la, a ex-sonserina sabia que não podia fazer aquilo. Principalmente porque eram poucos familiares ativos que seu namorado possuía. Apesar de detestar, era sempre um bom passo ouvir a perspectiva dele. Só assim para não querer arrancá-la do seu chá de bebê pelos cabelos. - Embora eu ache que você só sentiu minha falta mesmo. Acho que darei um perdido desses mais vezes pra testar seu amor por mim. Ando muitíssimo carente ultimamente, sabe? Inclusive, acho que decidi o nome do meio de Claire. E, sim, se você pensou nos Beatles, acertou. Não posso furar a tradição. Mas prometo que é um nome chique, quase de uma menina pronta para ser a futura Ministra da Magia daqui 100 anos… E eu espero que isso não aconteça.

A bandeja passada para ele não durou em seu colo mais que o suficiente para que tirasse um dos cupcakes para si mesmo. Com a varinha em punho William gesticulou fazendo a bandeja flutuar até um dos armários de Claire porque sabia que em algum momento Orion enfiaria o focinho fazendo uma imensa bagunça. Embora estivesse em treinamento o dálmata era deveras voluntarioso quando o assunto era comida, assim como era excessivamente protetor e carinhoso com Georgia e Clarie - uma postura que claramente espelhava a sua. Um breve suspiro de contentamento escapou ao Fraser tanto pelo deleite de suas papilas gustativas graças ao cupcake quanto pelo carinho que recebia da namorada. Silente enquanto comia o ex-corvino mantinha total atenção em Triggs. Não era uma surpresa que estivessem em páginas similares a respeito da presença de tantas pessoas em casa; em seu caso não existia nada de substancial contra nenhum dos presentes, embora sua relação com Prudence não fosse das melhores, contudo, também não existia por sua parte laços tão fortes que justificassem tantas pessoas. Sabia, é claro, que a maioria estava ali por Georgia que sempre agregara pessoas e despertara carinho por onde passara. O afeto das pessoas por ela, pela filha de ambos, era o suficiente para que se esforçasse para a convivência. Embora fosse a mais nova a motivação para tais presenças entendia o porquê ela precisara de um tempo distante do movimento. A Georgia diante de si, ainda que essencialmente não tão diferente, não era a mesma dos anos de Hogwarts; em dois anos a vida fora dura demais com sua namorada e era uma sorte tremenda que apesar dos pesares conseguissem lidar com a situação atual - mesmo que existisse a necessidade de pequenos momentos solitários para recarregar as baterias. - Isso significa que serei sua cobaia nos mais variados testes de comida? Uill, se for o caso não há nada que possa fazer além de incentivá-la a começar investir nessa carreira o quanto antes! Faço até o perfil no Instagram, caso necessário, e, veja bem, mal sei usar aquele troço. - disse, assim que terminou de engolir o cupcake, arrependido de ter mandado o restante para longe. Apesar do timbre divertido, a expressão em seu rosto e a maneira como encarava a namorada deixava claro que falava sério. Como de praxe a apoiaria em qualquer que fosse o ramo que decidisse seguir. - Esse é o tipo de trabalho que parece não carregar tanto a chatice da vida adulta. Inclusive preferia estar trocando receitas que não sei fazer ou falando alguma baboseira astronômica do que aturar o papo que envolve noticiário. - pelo menos, pensou com ligeiro alento, não eram as notícias tendenciosas do Profeta Diário. - Aye, me parece que os convidados estão se dando bem uns com os outros. - poderia ter dito que estava receoso de um possível embate entre Margaret e Prudence, mas Georgia já parecia tensa o suficiente sem que desse mais motivos para isso. Caso tal desentendimento ocorresse ele mesmo se moveria para botar as duas para fora de sua casa; ninguém tiraria o pouco de paz que aquele ambiente dava a si e sua namorada. Naquele ponto era evidente para qualquer um que não havia ninguém com quem se importasse, preocupasse, cuidasse e amasse mais que Triggs. A vida que construía ao lado dela era o que o mantinha são depois de tantas intempéries que, durante anos, contribuíram para o detrimento de sua saúde mental e emocional. Apesar dos receios que a paternidade trazia, e eram inúmeros e ressaltados por sua convivência com seu genitor, para si os últimos meses eram os mais pacíficos em muito tempo. - Aye, naoidhean, pois saiba que tá indo muito bem com esse barrigão. Fui bem do besta em acreditar que você não podia ficar mais bonita, mas olha aí, o rosto arredondado, bochechas coradas, lábios inchados. Pena que sua mobilidade está reduzida. - o subir e descer de suas sobrancelhas era acompanhado por um sorrisinho arteiro no canto de seus lábios. - Agora, se fossem gêmeos, e tenho caso de gêmeos na família, daí acho que não teria espaço suficiente já que você é pequenininha e apertada. - a malícia que acompanhava a última palavra era indisfarçável e arrancou dele uma risadinha. - Ach, wee man, sendo sincero?! - o divertimento em suas feições e timbre prontamente cedera lugar a seriedade. - Nunca ansiei e planejei muito para a minha vida, embora, houvessem direcionamentos que sempre soube que gostaria de tomar se pudesse. Ainda assim meu futuro meio que esteve traçado por minha família numa época em que me concentrava apenas para viver um dia por vez. Nunca cheguei a pensar em filhos, embora se esperasse de mim herdeiros. Relacionamentos eram apenas acordos. Não esperava encontrar alguém com quem quisesse dividir cada aspecto do meu dia, da minha vida. É estranho porque desde que nos conhecemos tenho a sensação de que estive te esperando. Pode parecer cedo para os demais, mas, bem, sendo cafona e piegas, e motivo eterno de piada para Jude, não há nada mais certeiro que encontrar aon fhìor ghaol. - a sinceridade em suas palavras se refletia no brilho obstinado em suas orbes azuladas. Ao se pronunciar, diretamente, como de costume, William mantinha o olhar preso ao dela para não deixar dúvidas de sua honestidade. Havia muito mais a dizer, um pedido a fazer, mas aquele não era o momento. O passo seguinte seria dado quando estivessem apenas os dois, além do mais, considerando que poderia ouvir um sonoro não, era melhor que não trouxesse mais tensão para o ambiente do bendito chá de bebê. Sentindo necessidade de tocá-la, apesar da posição destoante em que se encontravam, William contentou-se em colocar a mão sobre a da namorada, envolvendo-a em um carinho tenro. - O mo chreach! Estou quase pagando para que alguém coloque Jude no tapete da disciplina. - murmurou, zombeteiro, embora ainda estivesse bastante injuriado com o amigo. - Além do mais, é inegável que seria divertido alguém do seu tamanho colocando alguém do tamanho dele no devido lugar. Experiência que já vivi, mas que gostaria de ver de uma perspectiva de quem é apenas espectador. - riu, recordando-se de um momento para lá de tenso do passado em que Georgia acabou com sua raça. Embora seu sumiço a época fosse justificável sua namorada estava, como de costume, coberta de razão. - Aliás, acho que é um bom momento para alertá-la que está entre os planos dele colocar chiclete no cabelo de Fallon. Você sabe que ela vai cometer um crime e não gostaria de um cadáver na nossa sala! - embora não estivesse totalmente por dentro de detalhes tinha consciência de que Fallon, assim como ele e Georgia, lutava constantemente contra os próprios demônios. - Disse a ele que os franceses flertam muito mal se essa é uma tática para chamar atenção, mas, como de costume, ninguém ouve meus sábios conselhos escoceses! Me sinto um idoso perto dos demais, inclusive, não é estranho que Jude seja três anos mais velho que nós? Me parece que estou a um passo de pedir aposentadoria e ele e o restante dos nossos amigos, com exceção de Evans, parecem que acabaram de tirar a carteira de trabalho. - uma careta singela marcou sua expressão. Tinha a constante impressão de que desde os doze anos vinha pulando etapas da vida, entretanto, naquele ponto, não tinha do que reclamar. - Talvez precisemos intervir entre Fallon e Jude. Trancar os dois no porão e ajudar o sobrevivente a esconder o cadáver do outro. Se bem que, por outro lado, eles podem se pegar no porão e me causar ânsia de vômito. Desde aquele Halloween na casa da sua tia é perceptível que há mais que implicância gratuita rolando. - como o bom observador que era William conseguia capturar bem demais o que existia apenas nas entrelinhas. - Falando nisso, conheceu meu primo Malcolm, deas? Me diga que estou perdendo o que me resta de juízo e que não há nada rolando entre ele e Elissa, imploro pela minha paz de espírito! - novamente seu semblante fora moldado por uma careta. Não desgostava de Malcolm, pelo contrário, mas imaginava que para Elissa o melhor seria manter distância dos Fraser em geral, especialmente quando Malcolm e Theodore dividiam a mesma megera como genitora. - Aye! Não posso dizer que estou surpreso, mas quis me iludir que pàisde Claire escaparia da tradição dos Triggs. Como é possível os Beatles terem nome para uma linhagem inteira?! Enfim qual o nome? - suas sobrancelhas erguidas em curiosidade franziram-se em ponderação diante do questionamento sobre Margaret. - Peggy certamente adorará um outro nome, pois duvido muito que chame a bebê de Claire. - o ressentimento que a mais velha nutria pela falecida mãe era algo que não compreendia, mas que imaginava ser culpa sua uma vez que monopolizara a atenção de Claire I por conta de sua hiperatividade, razão pela qual sua irmã fora negligenciada em uma família que não dava a mulheres o mínimo de valor. - Hum, não esperava que ela viesse, para falar a verdade. Nenhum deles. É estranho tê-los aqui, mas não de uma maneira negativa. Só parece estranho tentar encaixá-los na minha vida nesse momento. - enquanto falava acariciava o dorso da mão da namorada em movimentos circulares, tenros, o que de certa maneira o acalmava. - Sei que sua relação com minha irmã não é das melhores e agradeço por não ter se oposto a convidá-la. Nós somos o que restou do núcleo familiar um do outro e apesar das indiscutíveis diferenças sempre serei grato por tudo que ela fez por mim. Não sei se conseguiremos nos reaproximar, mas, penso que vale a pena a tentativa. - concluiu, ponderador, mesmo sem saber se Margaret o queria por perto. A presença dela naquele chá de bebê trazia uma mensagem, entretanto, ainda não conseguia compreender o significado. William respirou fundo, e decidido a deixar as ponderações de lado colocou-se de pé em um movimento rápido e um tanto quanto desengonçado graças ao seu tamanho. De frente para namorada apoiou as mãos nos braços da poltrona em que ela estava e curvou-se para frente deixando seu rosto na altura do dela. - Hum, então quer dizer que a senhorita anda muito carente? O que posso fazer para resolver essa situação? - a malícia em seu timbre era sutil e acompanhada de um meio sorriso que suavizava suas feições. Carinhosamente William curvou-se para beijar a curva do pescoço de Triggs, aproveitando-se da posição e inebriado pelo perfume suave que desprendia-se da pele dela roçou suavemente a ponta do nariz pela pele macia. - É óbvio que senti sua falta. Sinto sempre que você não está por perto. Sou um homem carente Georgia Triggs e você me tem na palma da mão. - concluiu emoldurando o rosto dela entre suas mãos com uma carícia sutil que antecipou o resvalar de seus lábios contra os lábios macios de sua namorada.

- Mon Dieu! - exclamou Jude no instante que recebera uma xícara de café de William Fraser. - É por essas e outras que eu não perco meu tempo em hotéis, pois sou muito bem tratado aqui. E isso inclui hostel. - emendou em um tom provocativo que o fez rir em seguida, além de fazer o que já sabia que o ex-corvino detestava: dar dois tapinhas camaradas no centro do tórax dele. Distanciou-se, equilibrando a bandeja de cookies, como não quer nada, e se jogou no sofá. Quase deixou respingar café no estofado, o que, certamente, lhe renderia novos gritos de sua prima. - William Fraser, estudante, livreiro, pai de família, pintor, cafeteiro, astrônomo, o que mais? Acho que falta marido aí pelas minhas contas, mas não quero dar esse conselho. - era nítido que Jude tirava sarro de quem considerava um camarada. Afinal, ele tinha grande facilidade em fazer amizades ou coleguices. Bastava um sinal positivo da outra parte que se revelava como um grande folgado e cheio das gracinhas. Além de muito barulhento, dando a impressão de que ocupava todos os lugares visto que se deixava expandir com tranquilidade. - Diamond e eu chegamos na frente. Ela já está por aí, andando de bike, sem medo de ser atropelada. Já minha mãe não pode largar o trabalho, ainda mais perto de fechamento de edição da revista. Provavelmente, ela chegará no dia e no horário junto com meu pai. - explicou ele, mordendo um pedaço do cookie. O que não o impediu de gargalhar altamente, jogando a cabeça para trás, diante da ideia de ajudar em alguma coisa no ainda não realizado chá de bebê do casal. - Qualé, Will, tá me confundindo com auxiliar de festa? Você que lute! E, enquanto você luta, já que sou convidado, me divertirei pra caralho vendo você sendo perseguido pela Gigi e tomando uns gritos de graça. Ela parou de gritar, inclusive? - era um exagero dizer que Georgia gritava, pois, na verdade, a garota estava de pavio curto. E a voz dela uma vez fora do timbre normal se tornava agudíssima. Mesmo que não manjasse do assunto, era fácil de associar que a causa era a gravidez. O que não o impedia de fazer chacota, sem medo de tomar uma na cara. - Para evitar que você me chame de mal agradecido, eu posso me ocupar de manter ao menos os idosos alcoolizados com minha mais nova receita de Gin Tônica. É a única coisa lícita que posso fazer sem correr o risco de morrer. Tudo bem que eu preferiria fazer outro brownie com maconha, mas o povo fritou da última vez. A propósito, se quiser ficar brisado, meio cool, pra aguentar sua sogra, me avise. - Jude mandou um sinal de paz e amor para William, e jogou o resto do cookie na boca, pensando que ficariam melhores se tivessem erva de qualidade. - Assim, vamos ser sinceros: não será fácil aguentar sua sogra, com a minha mãe, ao mesmo tempo, e seja lá quem for da geração passada. Reunião de família é um inferno, então, já aviso pra trancar o quarto da criança, pois todo mundo age como se fosse chegar um animal de zoológico, e o de vocês também. Confia! - e aquela parte do argumento o deixou um tanto mais sério, mas não ao ponto de conter uma pitada de entretenimento. Teve que pressionar os lábios porque queria rir mais e nem sabia exatamente do quê. Por mais que amasse seus pais e não tivesse problema nenhum com eles - e soubesse que ambos não seriam indiscretos -, sempre tinha alguém para encher o saco. - Mas, não entre em pânico com esse debut familiar precoce, pois estou aqui e o máximo que pode acontecer é eu encher o saco de Gigi com alguma surpresa. Juro que dessa vez não envolverá ovos nem nada, pois ainda quero permanecer na festa. - e a lembrança do aniversário dela, tão quanto de Fallon, em que simplesmente surgira do nada e dera com ovos na cabeça de ambas, quase o fez cuspir café. Jude se curvou e levou a mão ao queixo para controlar a “babadeira”. - Nós aprontamos, meu querido. Você foi meu cúmplice e não adianta tirar o teu da reta. Mas, parando de gracinha, no que você realmente precisa de ajuda? Eu não quero ser explorado em um fim de semana sem jobs, ok? Eu quero ficar sentado no meu privilégio. - ao contrário do dito, Jude se levantou, largando a bandeja no sofá, para pegar sua mochila escorada perto da entrada da casa. De lá, tirou uma pasta, a mesma que Darius cedera meses atrás, sobre o caso de Georgia vs. Mackenzie vs. um monte de outros personagens que nunca vira. A diferença é que ela estava mais amassada, de tanto que ele lera e relera aquele material, e tinha marcações com post-it escapando pelas beiradas. Para ele, o momento soava apropriado para realizar tal abordagem que vinha adiando desde a conversa em que basicamente enquadrara Fallon nos territórios da ex-DI. Depositou-a na bancada e a deslizou na direção de William. - Antes de entrarmos nessa questão, eu preciso fechar esse clima gostoso para esclarecer umas coisas. Nessa pasta, tem todo o caso de Gigi. Do começo ao fim. Desde que surgiu na minha vida, ela despertou minha curiosidade, especialmente porque nunca fomos apresentados. Eu não sabia que tinha uma prima, ainda mais bruxa, na família. Nem sequer que Prudence existia. Do nada, elas estavam na minha casa e Gigi ganhou passe. Tentando esconder que era bruxa quando nada mágico que eu fazia propositalmente a espantava. Aliás, você também péssimo ator. Gigi não estava em ótimo estado, por tudo se assustava e se excluía, mas minha mãe disse que era melhor não fazer perguntas. Que não era da nossa conta. Funcionou para atiçar minha curiosidade e, por isso, eu acabei cutucando uma das minhas fontes que me concedeu essa documentação. E, sim, eu paguei por ela. Ainda me faltam lacunas, que estão nos post-its, como o tal de Gaspard Mackenzie, e tenho interesse de ir mais a fundo. - Jude disse sem se abalar. Aprendera como ninguém manejar e transmitir informação, e a diferença é que ele queria saber da opinião de William sobre tudo aquilo. - Eu pensei em escrever sobre, mas daí encontrei o clipping da matéria tendenciosa do Profeta, o exposé de uma tal Margaret Fraser que, uau, é sua irmã. - ele silenciou, mais para que William tivesse tempo de acompanhar seu raciocínio. - Eu fui até a Escócia para tentar fechar as lacunas, mas não é um lugar muito acolhedor, hum? Eu fui atrás do tal de Nicholas e achei graça que todos que abordei tinham uma história diferente sobre ele. Porém, todas se assemelhavam a ele ser projeto de filho do Satanás e nunca me senti dentro da versão escocesa de Meninas Malvadas. - ele riu, um tanto mais contidamente que o comum. Era um incansável jornalista, adoraria dizer, mas ao menos algumas vezes o rapaz tinha consciência de que não deveria se gabar pela sua profissão e por ter um ótimo faro investigativo. Ainda mais de um assunto que invadira sem indagar nenhuma das partes. - Com essa expressão assassina, eu já consigo ouvi-lo dizer que não dá para confiar nos ingleses, mas eu me considero mais francês, o que não difere muito. Todos rivais, todos traidores. Então, indo direto ao ponto, eu queria saber se isso ainda tá pegando. Há muita discrepância na história, como sobre o tal Nicholas Mackenzie ter feito ou não o que fez. Ele está solto por aí, nem pagando pena por calúnia, embora isso não exista no mundo bruxo. Entretanto, dá para extorquir ele em processo e me pergunto por quais motivos Gigi não fez isso como rolou com a sua irmã. Parece que esse garoto é pra lá de especial entre Tico e Teco. - concluiu. Tico e Teco fazia referência a Georgia e Fallon, inspirando-o a revirar os olhos. Fazendo valer a sua revelação sobre ao menos uma delas saber onde estava com o nariz enfiado. - Fallon sabe disso, acho que meio que a chamei de ativista de telão por causa do petit-ami. Ela me odeia desde então até eu colocar chiclete no cabelo dela e mudar o jogo de ódio para tentativa de homicídio.  

Normalmente William mais fingia do que realmente acompanhava o ritmo acelerado de um Jude que podia abordar três ou quatro assuntos de uma só vez. O mais velho facilmente conseguia monopolizar qualquer conversa, o que era muito bem-vindo para quem até pouco tempo antes não possuía o costume de jogar conversa fora, e muito menos possuía um grupo de amigos. Com a convivência gostar da companhia de Jude fora bastante fácil uma vez que, além de divertido, ele não o fazia se sentir como um maldito estranho em meio a família de sua namorada. Provavelmente eram aquelas impressões conquistadas através dos meses de convivência que o tinham impedido de se sentir completamente emputecido com os rumos da conversa. Não era uma total surpresa para si que aquela temática viesse à tona, não quando Fallon o havia alertado muito brevemente sobre a possibilidade de Jude estar ciente de parte do que havia por trás do ocorrido a Georgia, ainda que não soubesse precisar de qual maneira ele reunira as informações que possuía. Durante algumas semanas esperara que o mais velho abordasse o assunto, mas como nada ocorrera, e como havia muito acontecendo em sua vida graças a gravidez de sua namorada e sua adaptação a vivência nos Estados Unidos, William deixara aquele assunto perder-se entre seus neurônios o suficiente para que se sentisse surpreso pela abordagem feita naquele exato instante. Embora considerasse aquela como uma página virada, retornar àquele assunto continuava a ser uma maneira certeira de atingir vários de seus botões de uma só vez. Os meses que se seguiram ao ataque a Georgia foram carregados por medo e incerteza, especialmente quando estivera perto de perdê-la de forma definitiva por tantas vezes. Fora uma época de puro caos que fora agravada pela tortura que sofrera por parte de sua família paterna, e todo o desentendimento seguinte com Margaret, especialmente pela matéria no profeta que empurrara Georgia para seu limite definitivo. Quando pensava em tudo aquilo parecia que abria uma porta para uma vida diferente, para um tipo de vivência que sequer conseguia entender como havia superado. As cicatrizes que carregava pelo corpo, especialmente nas costas, eram a lembrança constante que o pior não fora obra de sua imaginação. As cicatrizes psicológicas vinham através dos pesadelos que, apesar de em menor frequência, ainda o perturbavam em algumas noites e em maioria envolviam o medo que ainda possuía de perder Georgia. Voltar a refletir sobre aquelas questões não fazia parte de seus planos para aquela tarde, especialmente quando acreditava que já possuía tensão o suficiente em mãos. Um suspiro resignado escapou ao ex-corvino que sequer havia percebido que recorrera a sua mais comum forma de contenção ao fechar as mãos em punho, apertando-as tão firmemente que as pontas das unhas chegavam a ferir a palma de suas mãos. Ainda assim, muito diferentemente do que seriam suas reações num passado recente, ele não se sentia dominado por uma raiva descomunal que o faria partir para a violência física. Fazia tempo que não tinha acessos de raiva e existia um alívio tremendo em perceber que aquele aspecto de sua natureza ao menos momentaneamente parecia sob controle. Contudo, era inegável que sentia-se irritado pela abordagem daquele assunto, o que claramente se refletia em suas feições taciturnas. William mantinha sua atenção sobre a pasta nas mãos de Jude. Embora inicialmente não houvesse em si qualquer intenção de pegá-la, ele o acabou fazendo levado pela curiosidade em saber o que o mais velho teria assinalado nos post-it. E fora apenas interessado nos post-it que o Fraser passara cada página do processo que envolvia sua namorada. Ao dar-se por satisfeito ele a colocou sobre a mesinha de centro antes de finalmente voltar a encarar Jude. Sua expressão seguia taciturna, marcada pela ruga entre suas sobrancelhas e o enrijecimento de sua mandíbula. - O mo chreach! Mallachd frangach! Bawbag! - proferiu, pelos lábios semicerrados, as ofensas em sua língua de origem. William levou uma das mãos aos cabelos, que estavam mais compridos que de costume, esfregando as pontas das unhas pelo couro cabeludo – gesto que quem o conhecia compreenderia como um claro sinal de seu descontentamento. – Aye, Wee man! Me parece que fui tolo em acreditar que meu maior problema para os próximos dias seria lidar com a possível presença de uma irmã mais velha que deve desaprovar minhas escolhas, e com uma sogra que me detesta. Eu não deveria ter subestimado o caos que acompanha o fator Jude. - resmungou, recordando-se da expressão que Fallon usava para se referir a criatura mais cara de pau entre os parentes de Georgia. William respirou fundo ao sentir que sua irritação ganhava um tanto de proporção. O que a impulsionava era a percepção de que teria que dar explicações sobre situações que de maneira particular ainda não estavam completamente superadas. Revisitá-las dava-lhe a sensação de cutucar uma ferida ainda aberta. – Hum. Em outras épocas eu o colocaria daqui pra fora, a base de soco, sem porcaria de explicação alguma. Para ser honesto, parte de mim quer muito fazer isso por você ser um filho da mãe intrusivo, mas, pelos deuses, longe de mim ser responsável indiretamente pela sua morte. - voltou a resmungar, dessa vez enquanto se levantava para abrir a gaveta do hack da sala onde sabia que havia um dos muitos blocos de papéis e canetas que Georgia costumava deixar pela casa. Ao achar o queria ele retornou ao local que anteriormente ocupava, a poltrona ao lado do sofá em que Jude seguia esparramado. – Hum, aye, Fallon o alertou a respeito da Escócia? Sobre não ir? Vou analisar a possível escala de ódio dela por você a partir dessa resposta. Considerando minhas próprias emoções no momento, considero que qualquer ódio em sua direção é bem válido, especialmente se visa levar essa marmota de chiclete no cabelo em frente. Os franceses flertam tão mal assim?! O mo chreach! - pontuou, entre os dentes, deixando ainda mais translucida a irritação que sentia, logo antes de utilizar-se da caneta para começar a esboçar um desenho da árvore genealógica amaldiçoada do qual ele e Georgia faziam parte. Paralisou-se em meio ao esboço para fitar Jude uma outra vez. Sua expressão era mais séria que de costume. – Aye, você teve sorte de ter saído da Escócia sem qualquer arranhão como recordação. É bem provável que não leve a sério, mas aquela região é perigosa, especialmente nesse momento. Há muita turbulência entre os membros restante dos clãs. Os Fraser, os Mackenzie e os Munro estão disputando território e influência. Até recentemente, antes de minha irmã assumir a liderança dos Fraser, eu sequer podia colocar os pés em meu país de origem sem correr risco. Aliás, ainda não é seguro para mim. E duvido que o seja para você, como parente de Georgia, como alguém que não tem o sangue puro, sair fazendo perguntas a respeito de um membro dos Mackenzie. Em outra época, sem exageros, poderia ser fatal. Jude, você não faz ideia do maldito vespeiro em que está querendo enfiar a mão! – como empregava uma maior seriedade em seu timbre seu sotaque tornava-se ainda mais carregado. William realmente considerava uma sorte tremenda que nada tivesse ocorrido a Jude. Questionava-se se tal sorte estava atrelada a, com base no que Malcolm o informara meses antes, desvinculação de Nicholas aos Mackenzie. Nunca fora de interesse do ex-corvino as movimentações politicas por parte dos clãs, mas a expulsão de Nicholas era algo que o deixava curioso uma vez que certamente marcava mudanças substanciais. Não enxergava nada de positivo nas possibilidade que se abriam a partir daquele fato, o que o fazia temer pela possibilidade de Georgia uma outra vez se tornar vítima de perseguição por parte da família paterna. - Enfim, como deu para notar, não gosto e nem estou a fim de tocar nesse assunto. Acredito que Fallon e Prudence compartilhem o mesmo sentimento que eu, Georgia especialmente. Sei lá o que faria no seu lugar pra sanar a curiosidade que a questão traz, mas imagino que seria mais razoável fazer perguntas aos envolvidos, mesmo para receber negativas, do que sair fuçando a vida alheia. Tu tem noção do quanto é invasivo isso aí? De qualquer forma, como diz o ditado, cada cabeça um guia. - disse, mantendo o contato visual com o mais velho, se utilizando daquela sua forma honesta e direta demais que vez ou outra irritava aos outros. William voltou a respirar fundo, concentrando-se novamente em terminar o que começará no papel. Ligar o nome de Joseph ao de Freya fazia a irritação borbulhar em si, não pela existência de Olivia, mas pelo que ambos haviam feito com Claire I. Um dos motivos pelo qual encontrava certo conforto na morte de Joseph, e, por mais que não fosse de desejar o mal aos outros, ele acreditava que o mundo seria um lugar melhor quando Freya também deixasse de existir. Ao finalizar a distribuição da parte familiar que englobava a ele e Georgia, o ex-corvino liberou um bufo de irritação. Podia estar em uma fase diferente de sua vida, não ter mais qualquer relação direta com os clãs, mas ainda resguardava uma mágoa justificada de todas as pessoas de sua dita família que tornaram sua vida um verdadeiro inferno, assim como detestava todo e qualquer Mackenzie que arruinara a vida de sua namorada. – Aye. Antes de responder qualquer coisa, preciso que concorde em não abordar sua prima com esse assunto. Tudo isso cobrou demais dela física e mentalmente e nesse momento, no final da gravidez, ela não precisa remoer o passado. Se mais para frente, depois que Claire deixar de mamar, você quiser conversar a respeito então é por sua conta e risco. Mas, conhecendo-a, posso adiantar que ela vai se sentir invadida, e vai ficar furiosa e magoada com você. Ela vai ficar puta e magoada comigo e com Fallon também, ela detesta sempre que a poupamos de alguma coisa, contudo, é o necessário para o momento.  – e William sabia que Fallon só não havia dito nada a Georgia, até então, pelo receio de estressá-la de uma maneira que poderia afetar a gravidez. Naquele instante preservar a vida de Claire II e a saúde mental de Georgia eram suas prioridade. Lidariam com a fúria dela posteriormente, da maneira que pudessem. – Éist, começando pelo final, foi uma decisão de Prudence, e não de Georgia, processar Margaret. Os motivos dela para isso são mais que compreensíveis. Justos, na verdade. – deu de ombros, não desejando entrar em mais detalhes naquela questão. Embora Margaret tivesse errado, especialmente quando o que fizera fora um entre os muitos fatores que levaram Georgia a atentar contra a própria vida, ele jamais se sentiria confortável em falar mal da irmã. A relação de ambos era complexa em níveis diversos, mas William sempre a colocaria como uma de suas prioridades. – Assim como foi uma decisão de Prudence não processar o bawbag do Nicholas. – revirou os olhos exasperado ao citar o ex-sonserino. William esticou a folha de papel com o desenho da árvore genealógica Mackenzie-Fraser em direção ao mais velho. – Me sinto invasivo de te mostrar isso, especialmente porque em primeiro lugar não é a minha história para que tenha direito de conta-la, e em segundo se sua tia e sua prima quisessem abordar o assunto já o teriam feito, contudo, qualquer explicação vaga que dê vai apenas servir para atiçar sua curiosidade. Como você é um fofoqueiro que não vai parar enquanto não descobrir tudo, levar um soco, ou acabar morto, informá-lo é o que me resta. – resmungou, realmente se sentindo um filho da puta invasivo ao apontar para a parte da árvore genealógica que ligava o nome de Gaspard Mackenzie a Freya Mackenzie e a Prudence Triggs, e aos frutos dos dois relacionamentos. – Imagino que a ligação entre Gaspard, Nicholas e Georgia seja um dos motivos pelo qual Prudence optou por não processá-lo. O outro, e certamente o principal, foi não atrair mais fúria Mackenzie para Georgia. – disse, mais pausadamente, parando para observar as reações de Jude.  – Nicholas é um grande imbecil, o maior que já tive o desprazer de conhecer. Ele é caótico, violento, intempestivo. Nada que possa julgar uma vez que já fui similar. – uma careta pontuou suas feições. Embora desgostasse de Nicholas era inegável as similaridades de comportamento entre ambos. – Nós sempre tivemos problemas um com o outro, por sermos os futuros líderes de clãs rivais, especialmente na época em que ele frequentou Hogwarts. Parece e é idiota, mas quando se cresce na ponta da linhagem dos clãs escoceses se aprende desde cedo que o importante é a continuidade da estrutura, ser impiedoso, não demonstrar fragilidade, e odiar o clã rival. Eu tive sorte de ter uma mãe de fora da estrutura que me protegeu da maneira que pôde até ser assassinada. – ao citar a morte da mãe William desviou o olhar para uma outra direção. Embora não tratasse mais do assunto como um tabu a lembrança sempre seria dolorosa. - Nicholas não teve essa mesma sorte. Explica, mas não justifica a maneira que normalmente ele se comporta. No entanto, durante meu último ano de escola ele me procurou disposto a uma trégua. Você faz ideia do quão bizarro foi ter um puristinha de merda como Nicholas Mackenzie pedindo ajuda a um Fraser e a uma nascida-trouxa para proteger uma Mackenzie mestiça? Foi a primeira vez que o vi se importa com alguém que não fosse ele mesmo ou Charlie Tyler. Ainda é surreal pensar nisso. De qualquer maneira, o que temíamos que ocorresse acabou acontecendo. Eu não sabia do envolvimento dele no que ocorreu a Georgia até a exposição feita por Margaret, mesmo em meio a raiva que senti, não parecia condizente. E, no fim, realmente não o era. – enquanto se pronunciava as lembranças vinham à tona em sua mente. Aqueles meses recheados de pura angustia faziam parte de um passado que ainda era muito recente. William levou as mãos ao rosto, esfregando as pontas dos dedos nos olhos cansados. – Nesse caso Nicholas não tem culpa, contudo, como o grande imbecil que é, o fato de ser colocado como suspeito deve ter fundido os últimos dois neurônios daquele sujeito que sequer precisa de incentivo para bostejar e ser destrutivo. – na última vez em que estivera na presença de Nicholas o ex-corvino também fora bastante destrutivo. Limites de civilidade foram ultrapassados e o posterior peso na consciência o acompanhara por semanas. – As verdadeiras culpadas estão em Azkaban e, embora não confie na Justiça bruxa, espero que assim se mantenham por bastante tempo. Esse é um caso encerrado, e está tudo tão bem quanto se pode estar depois de eventos traumáticos. – murmurou evitando olhar em direção a Jude, e só então se dando conta que Orion adentrara o ambiente deitando-se aos seus pés. Era sempre assim a qualquer sinal mais forte de estresse por sua parte. – Você não me pediu conselho, mas darei mesmo assim; deveria deixar essa história de lado, Jude. Escrever sobre tudo isso só vai machucar sua família. Sua prima e sua tia não merecem ser expostas e muito menos precisam atrair a fúria daquela gente para elas novamente. Por mais interessante que te pareça, a segurança delas tem que vir em primeiro lugar. Enfim, se tiver perguntas as faça enquanto estou disposto a respondê-las. – concluiu, batendo com a mão na coxa para que Orion apoiasse a cabeça na mesma, ao mesmo tempo em que jogava o corpo para trás. Revisitar todas aquelas memórias certamente traria para si uma noite de sono inquieta. 

William esfregava os dedos sob a água da pia da cozinha em uma tentativa de retirar os resquícios de tinta da mão enquanto aguardava que a cafeteira aprontasse o café que ofereceria ao seu quase inesperado visitante. Pelas últimas horas o ex-corvino deixara quase que completamente de lado as vantagens de ser um portador de varinha para que pudesse terminar a pintura do quarto de Claire. Não era como se ele estivesse se afastando das práticas mágicas como fizera sua namorada, contudo, como alguém que precisava ocupar o tempo e a mente não havia nada que demandasse mais energia que trabalhos manuais ao estilo dos no-maj. E, levando em consideração o chá de bebê que ele e Georgia ofereceriam em dois dias, só os deuses sabiam o quanto ele realmente precisava manter a mente entretida. O estresse que sentia àquele respeito nada tinha a ver com o evento em si, mas com a ideia de que teria debaixo de seu teto Prudence Triggs e Margaret Fraser. Embora ainda tivesse suas dúvidas sobre a presença de sua irmã mais velha, que seria bem-vinda por sua parte mas que geraria um óbvio estresse em sua namorada, ele sabia que Prudence se faria presente e não estava nada animado em revê-la, principalmente quando considerava o último embate entre ambos. No entanto, acreditava que era essencial para Georgia restabelecer o vínculo com a figura materna, além disso, Claire tinha direito de conviver com a única avó. Ainda que estivesse consciente que suas impressões pessoais deveriam ser deixadas de lado, toda a situação não deixava de se desconfortável para si. Não que detestasse Prudence, em certo ponto ele compreendia cada ressalva dela consigo e com a situação como um todo, mas como alguém que ouvira vezes demais por parte dela discursos que considerava não condizentes a seu respeito, ele preferia manter sua distância. Ao menos até que sentisse que qualquer entendimento não era apenas um meio termo até que o próximo desentendimento surgisse. Ainda era, e graças ao seu histórico provavelmente sempre seria, difícil para o ex-corvino confiar em quem quer que fosse quando era colocado em uma posição que não lhe cabia. Todas as vezes sentia-se uma outra vez como o garoto de 12 anos que fora colocado como suspeito da morte da própria mãe. Estava ciente de que não era um comportamento muito racional de sua parte, mas continuava a ser mais simples se apegar a segurança de manter pessoas de fora do que oferecer outras chances. Qualquer esforço de sua parte se daria muito mais por consideração a Georgia e a bebê que esperavam do que por interesse próprio. Além da contenda familiar, outro ponto de estresse para si se encontrava no fato de que não estava acostumado a ser anfitrião de coisa alguma, justamente por ser o tipo de pessoa que evitava ter as atenções concentradas em si – o que era bastante difícil quando se tinha quase 1.90 de altura. Comportamento que também ainda era resquício da vida que levara em sua terra natal, e de todos os desdobramentos em sua adolescência. Embora não fosse mais aquele adolescente de poucos anos antes, alguns costumes continuavam enraizados em si e libertar-se deles demandaria tempo e paciência. Um ligeiro suspiro lhe escapou assim que o soar da cafeteira retirou sua atenção daquela ruminação mental. William fechou a torneira ao falhar miseravelmente na missão de retirar os resquícios de tinta dos dedos, teria se poupado daquele trabalho inútil se de fato tivesse recorrido de uma vez a varinha. Assim encaminhou-se para a cafeteira retirando a jarra da mesma e servindo uma xícara de café para si e uma outra para um Jude que adentrara a cozinha ao retornar do banheiro. O Fraser colocou a xícara com café diante do mais velho juntamente com alguns dos cookies que Georgia havia feito no dia anterior. – Aye! Wee man, eireachdail, você está quase quarenta e oito horas adiantado! – disse, franzindo ligeiramente o cenho. Não era uma novidade receber uma visita de Jude, especialmente quando ele e Fallon pareciam moradores extras de tantas vezes que marcavam presença naquela casa, contudo tinha em mente que o veria somente com o restante da família. – Toda a família já chegou ou você resolveu vir antes para colaborar com a organização do troço? – embora tivesse quase certeza de que a opção correta seria a primeira, William esperava só precisar lidar com o restante da família no dia do evento, contudo, não negaria que uma ajuda para a organização do jardim seria muito bem-vinda. – Hum ou será que sua aparição antecipada está ligada ao puro prazer de ter horas a mais para aporrinhar o juízo alheio? Uill, ainda não compreendo a natureza de tais implicâncias, mas ao menos me divertem. – pontuou arqueando brevemente uma de suas sobrancelhas em um trejeito que expressava certo divertimento. William bebericou seu café e enquanto o fazia recordou-se da última vez em que Jude aparecera inesperadamente para um evento. - O mo chreach! Só espero que não esteja planejando uma nova pegadinha, Georgia e Fallon ainda querem nossos fígados graças a presepada que você aprontou no aniversário delas!

Era fato que Georgia não tinha mais nem um pingo de controle sobre seus sentimentos. Boa parte da causa vinha do seu transtorno de ansiedade, que esparsava tudo que sentia como petróleo na água assim que algum nervo delicado se contraía. Crescendo, ocupando todos os espaços, até não sobrar muito de si para que pudesse se proteger. Um ponto que parecia mais fora do controle graças aos hormônios da gravidez. E a gravidez em si. Sua mente era uma constante de preocupações e de anseios que tornava o anúncio de que William e ela seriam pais de uma garota muito pequeno. Muito mais simples de ser dito em comparação ao efeito em cadeia que aquela informação disparara em seguida em sua mente. Nem notou que prendera o fôlego enquanto raspava suas unhas repetidas vezes contra o tecido do vestido. Tentou, quase inutilmente, acompanhar as reações do ex-corvino, mas, uma vez dito o gênero da criança, tudo parecia ter saído de uma grande negação. Seria mãe e tinha noção de que não seria uma boa mãe. Não tinha bom currículo para tamanho papel. Prudence poderia lhe servir de referência, mas estava aí um caminho não cimentado em sua mente também. A ansiedade e a depressão deixavam Georgia, por vezes, muito autocentrada e não era saudável. Nem lhe dava perspectiva. Era quando seu pior vinha à tona e sentiu seu sangue esquentar. Seu namorado não tinha nada a ver com suas inseguranças e com seus medos que pareciam ter eclodido ao mesmo tempo para lhe dar o realismo que faltava. Mas, infelizmente, ele fazia parte daquele combo das trevas. Poderia ser pelo pavor de ser enxotada. Poderia ser por outros fatores que simplesmente fantasiava. Não vivia o instante mais seguro da sua vida. Sua vida sequer reconhecia aquela palavra. Nem sabia mais se um dia se sentiria segura. Tudo passou a se manifestar do jeitinho que era, um completo caos, forte o suficiente para dissociá-la brevemente daquele momento na tentativa de realinhar o turbilhão que a deixou minimamente sem ar. - Er.. Sim, uma menina! - respondeu automaticamente sem notar que William havia se pronunciado em gaélico escocês. Bateu as pestanas seguidas vezes para retornar à realidade que se tornara difusa de um segundo a outro. Era como se a voz do seu namorado tivesse se tornado um eco distante em sua mente e se esforçou para equiparar seus olhos aos dele. Focou em sua expressão e tentou traduzir o que via ali. Por estar tão concentrada dentro de si mesma, como vinha fazendo desde que aquele dia começara, parecia que tinha deixado passar alguma coisa, pois confusão e desnorteamento pontuavam a expressão cansada da ex-sonserina. Emoções que agiam como um solavanco na boca do seu estômago. Seus olhos foram se arregalando conforme acompanhava as palavras do seu namorado e várias perguntas brotaram em sua mente, apontando ligeiramente para sua constante de autodúvida. Por mais que William assegurasse que não iria a canto algum, como fizera pela milésima vez antes de jogar a notícia no colo dele, aquelas palavras nunca se fixavam em seu cérebro. - Semanas atrás. - respondeu Georgia deslizando as mãos pelos joelhos. Movimento que interrompeu no momento em que William colocou a mão sobre sua barriga. Algo do qual já deveria estar acostumada. - E, mesmo que você tivesse ido, eu daria um jeito para o médico não contar. Eu não poderia estragar meu plano. - emendou, oferecendo um sorriso afável a ele. Gentilmente, empurrou um cacho do ex-corvino para longe dos olhos e liberou o ar gradativamente em seguida. Poderia não se sentir segura o tempo inteiro, mas o mais velho conseguia ancorá-la na realidade. Conseguia fazê-la sentir coisas boas e fortes o bastante para não estragar aquele instante com suas baboseiras. Sabia que não deveria se silenciar, pois tinha noção que ficaria triste depois. Culpada. Entretanto, era melhor que ser um disco arranhado. Viu-se imersa no brilho singular nos olhos dele e isso atingiu algum ponto dos seus nervos, proporcionando um breve relaxamento. Aquilo tudo era confuso. Não sabia como se comportar. Era sempre tudo muito inquietante. Era sempre sobre sentir tudo ao mesmo tempo. Mas, por um momento, concluiu que William parecia bem. Parecia aliviado. Só que tais impressões não entravam em seu sistema nervoso. Ela se habituara a esperar pelo ruim primeiro. Por isso, se viu minimamente arrependida de contar, pois era o mesmo que anunciar para a entidade que a odiava de que finalmente tinha algo bom. Engoliu em seco. Era como se alguém ali tivesse que sempre se manter em alerta caso o teto começasse a ruir sobre suas cabeças. Instintivamente, repousou sua mão sobre a do ex-corvino e deu dois tapinhas gentis. Era como se tentasse acalmar a si mesma e não fugir mentalmente do que se desdobrava ali. - Bem, William, sinto dizer que eu também não tenho a menor ideia, mas sei que um bom começo é não deixá-la em casa sozinha ao ponto de quase tacar fogo na casa. - Georgia declarou com contido humor. Era uma memória sua e não fora lançada com uma gota de ressentimento. Ter sido a única filha em um cubículo não trouxera um tipo de distanciamento entre ela e Prudence. Ambas pareciam ocupar sempre os mesmos espaços e Georgia se tornara uma criança maleável. Nunca tivera problemas em ficar sozinha, mas um dia aquilo daria errado. E quase deu. Ainda mais quando a criança em questão sentia tédio com extrema facilidade. Respirou fundo e empurrou um sorriso na direção do namorado. Pensar na mãe não era um bom momento. Ainda era agridoce e seguiria ignorando-a pelo tempo que fosse possível. - Mas há algo que as pessoas chamam de instinto. Instinto materno. Instinto paterno. Eu não tenho muitos detalhes sobre isso, mas eu acho que a gente vai saber quando ela nascer? - a pergunta veio em tom de dúvida de modo a enrugar o meio da testa de Georgia. - E, mesmo que você não me conte, eu bem imaginei que seu catálogo de referências é o que freia seus neurônios de vez em quando. E tudo bem. Eu entendo. Mas, no que eu sei, você já me deu lances o suficiente para crer que saberá lidar com esse momento. Quem sabe, Owen foi seu aquecimento. - um sorriso divertido quis assumir os lábios de Georgia, mas ela se conteve e olhou para baixo. Sua barriga parecia muito maior quando se sentava e cada vez mais não ficava confortável se manter naquela posição. Parecia que tinha engolido um planeta de uma hora para a outra. - Eu queria muito fazer algumas piadinhas no momento, mas capaz que meu humor duvidoso não seja bem-vindo. - uma sobrancelha de Georgia se arqueou inquisitivamente. - É mais fácil eu jogar com brincadeira a tentar ser honesta em um momento claramente estressante. E era para continuar sendo divertido, pois sua expressão de pausa dramática foi impagável. - um riso nervoso escapou a ela e, em um movimento súbito, ela enroscou sua mão a de William. - A gente já fez muita coisa, William. E já suportou demais também. Às vezes, eu acho que ter uma menina vai ser o processo mais simples das nossas vidas. Simples em um sentido que, bem, você sabe. - não comentaria sobre morte, pois seu aniversário também cheirava aquele tipo de enxofre. Dias antes decidira apagar sua memória e poderia não se lembrar mais do seu ataque, mas se recordava de todo aquele processo como se tivesse acabado de ocorrer. Por essas e outras se considerava a ponta mais fraca ali por conta de todo aquele processo nem um pouco exemplar. Um processo que ainda tinha jeito de atingir todos os seus nervos, como naquele instante em que apertou um pouco mais a mão de William para tentar sufocar a sua nova constante de que não seria uma boa mãe por ser suicida. - Enfim. - ela fungou de leve e empurrou uma mecha de cabelo para longe da face. Tentou manter o olhar preso ao dele, um olhar firme que transmitia muitas coisas por segundo, mas seu desespero interior queria tomar conta e precisava se concentrar para que não explodisse. Para que não estragasse tudo com suas besteiras. - Nós daremos o nosso melhor. Já dissemos uma vez que somos um time e, bom, até o momento não falhamos. Isso se pensarmos no quanto de fundo do poço já atingimos. Parece até besteira, mas terei meu momento de romantizar e chamar a bebê de pote de ouro no final do túnel. Acho que podemos aceitar essa ideia até o dia ser outro. - foi o máximo que conseguiu dizer, e dissera muito para quem não queria desmoronar naquele dia. Ainda mais quando o barulho no andar de baixo se intensificava, lembrando-a das visitas. - Então… - Georgia se voltou para William e esticou as pernas por alguns segundos. - Eu vou fingir que você não caçoou da tradição de todo mundo da família ter um nome referente a alguma música dos Beatles. Veja bem, isso é tão natural a nós ao ponto do marido da tia Lucy ter sido atraído ao nosso esquema. E, aproveitando o momento, há a lenda urbana de que Paul McCartney morreu e foi substituído. O cara que ocupa o lugar dele, em tese, se chama William. - Georgia riu no exato instante em que o ex-corvino comentou sobre nome bizarro de constelação. Ela não conseguiu responder, além de concordar com um aceno de cabeça, enquanto acariciava a nuca dele em retribuição a sequência de beijos cujo último retribuíra por um tempo a mais visto que queria se acalmar e digerir que não estava tendo uma grande ideia de jerico. - Mas, não. Não tem nada a ver com Beatles. - ela se pronunciou assim que se desprendeu dos lábios dele. Apertou o queixo do namorado de leve e depositou um beijo ali, suspirando em seguida. Era sempre desnorteante vê-lo ainda ao seu lado no fim de tudo. Surreal para dizer o mínimo depois de tudo que fizera. Depois de tudo que acontecera. - O que nos tornará, claro, se você aceitar minha sugestão, como os desertores. Algo que estamos acostumados. - a última frase lhe escapou com naturalidade e, bizarramente, pareceu relaxá-la. Fazer pouco caso do que ocorrera a ela tinha horas que funcionava. - Bem, essa é a parte que me deixa mais nervosa, mas o processo foi muito natural. - foi a vez dela encará-lo, porque tinha consciência de que o que tinha em mente precisava de um pouco de cautela. Acariciou o rosto dele brevemente, sentindo a barba por fazer pinicar a ponta de seus dedos. Se alguém perguntasse como imaginava sua vida depois de Hogwarts, certamente não seria daquele jeito. E não era ruim, pensou, beijando-o novamente. Era perfeito. - Tipo, o nome simplesmente veio assim que eu soube da notícia e acho que podemos colocar isso na conta da pauta instintos. - Georgia puxou o ar e tateou em busca das mãos de William, pois precisava de um ponto de foco. Estava nervosa. Muito nervosa. - Eu tenho meio que receio de dizer, pois é meio delicado. E tudo bem você não querer. Opções de nomes de garotas ou neutros são o que mais existem de acordo com o dicionário de nomes online. - Georgia pigarreou em sua inquietude. Perguntou-se porque não tinha disparado tudo de uma vez só. - O que você acha de… - ela coçou o lábio superior e manteve os dedos curvados contra a boca como se quisesse conter um segredo. - Claire? - ela deu de ombros e um riso nervoso lhe escapou. - Cacete isso é mais difícil do que tentar segurar o xixi no meio do metrô. Eu quis dizer Claire. - Georgia disse com mais clareza. Sentiu-se na obrigação de se levantar mais para poder fazer o que fazia de melhor: se retorcer. - O que você acha de Claire? - ela indagou de braços cruzados. Percebeu a toalha molhada na cama e tratou de pegá-la. Por se sentir tão ridícula, seu sistema nervoso a impulsionava ao movimento. Com sorte, seria ignorada. - Como eu já disse, tudo bem se você não quiser. Podemos sempre encontrar uma ideia no catálogo dos Beatles também. Ou em alguma constelação. - o constrangimento tingiu suavemente as bochechas de Georgia de vermelho e ela sentiu uma necessidade gritante de sair do quarto, mas não o fez. Parecia que tinha finalmente congelado de pavor.

- Claire? - indagou, com um quê de confusão que era corroborado pelo ligeiro arregalar de seus olhos. Dentre todas as poucas ideias que lhe passaram pela mente naquele breve intervalo de tempo, certamente não esperava que o nome sugerido por sua namorada fosse ser justamente aquele. Ainda assim, apesar de sua óbvia e inegável surpresa, sua reação de maneira alguma era pautada por desagrado ou aborrecimento, William apenas, real e genuinamente, jamais cogitaria aquela possibilidade. Embora seu olhar seguisse preso a figura de sua namorada, sua atenção, ao menos momentaneamente, estava dispersa, e, durante aquele breve ínterim de tempo, se permitira ponderar o que significaria batizar o bebê, que ainda processava o fato de que seria uma menina, com o nome de sua falecida mãe. Apesar de nos últimos anos ter se tornado mais comum se referir a ela em voz alta, em dizer o nome dela em voz alta, nos primeiros anos após a morte da mesma tudo se transformara numa espécie de tabu para o ex-corvino. Tudo o que envolvia a morte de Claire o havia machucado profundamente desde o princípio, embora só recentemente tivesse começado a compreender os efeitos disso em quem se tornara. Perder um parente próximo nunca seria uma experiência fácil, mas tornava-se ainda mais caótica quando se era um pré-adolescente e deparava-se com o corpo ensanguentado e quase sem vida de quem, até então, era a figura mais importante em sua vida. Para além do choque e trauma que a morte em si lhe causara, William ainda precisara lidar com acusações infundadas, burburinhos a seu respeito, e o desenvolvimento de um distúrbio de temperamento do qual nunca se livraria. Ainda assim, apesar de todo trauma e dor que se desencadeara durante o período mais turbulento de sua existência, ele jamais se distanciara por completo das boas memórias da mulher que fizera de um tudo para preservá-lo de uma estrutura de clã que, aproveitara-se da morte dela para sufocá-lo, humilhá-lo, e para tentar partir cada pedacinho seu que não se encaixava no destino que deveria ter seguido. Claire o havia salvo muito antes de entender que precisaria de alguma salvação. Ele a amara, ainda o fazia, e nunca soubera o que fazer com esse sentimento depois que ela se fora. Agora, mesmo que a sugestão de Georgia para o nome da bebê fosse outra, William começava a compreender quem poderia preencher aquele espaço vazio deixado por sua genitora. De certa maneira, parecia-lhe que o ciclo que se iniciara com a morte de sua mãe encontrava finalmente o seu desfecho. - Claire. - murmurou, ainda naquele tom de voz mais baixo que o normal, mas que era carregado pelo forte sotaque escocês que o fazia puxar excessivamente o R. Uma ligeira ardência em seus olhos fez com que apertasse as pálpebras repetidamente, como se pudesse conter a disparidade de suas emoções. Ao finalmente reabri-los havia um brilho singular em suas orbes que parecia mesclar aquele turbilhão de emoções que lhe atingira pelos últimos instantes. - O aniversário é seu, as surpresas deveriam ser para você e não vir de você, naoidhean. - disse, com um sorriso quase minúsculo curvando o canto de seus lábios, logo antes de levantar-se para encerrar a distância entre eles. Embora tivesse necessitado de um momento para compreender como se sentia diante da ideia de sua filha carregar o mesmo nome que sua mãe, William estava novamente atento a ex-sonserina. Por conhecê-la, por ter vivido inúmeros altos e baixos ao lado dela, o ex-corvino conseguia identificar com alguma rapidez os sinais que indicavam que o transtorno de ansiedade da mais nova começa a se manifestar com maior intensidade. William apoiou suas mãos sobre os ombros dela, sentindo a tensão presente nos músculos enrijecidos. Carinhosamente o ex-corvino os massageou até senti-la um pouco menos tensa. Lenta e gentilmente ele passou a emoldurar o rosto dela entre suas mãos, acariciando suas maçãs com as pontas de seus polegares. A pele quente sob seus dedos corroborava a ideia de um estresse que ela não deveria sentir, não por sua causa. William curvou-se apenas o suficiente para que pudesse depositar um beijo suave em sua testa, como se assim, pudesse mais uma vez, tentar acalentá-la. A diferença de altura entre ambos embora significativa nunca tinha sido um problema, ao menos não para outras partes de si que não fossem sua coluna. De certa maneira, apreciava aquela disparidade porque podia envolvê-la facilmente entre seus braços, como se pudesse protegê-la do mundo ao redor deles. Com o auxílio de seu indicador o ex-corvino utilizou-se de toda a sua gentileza para erguer o queixo dela de uma maneira que seus olhares pudessem se encontrar. Apesar do que imaginava serem os contratempos da gravidez no corpo feminino, para ele, Triggs parecia ainda mais bonita. Os olhos azuis de que tanto gostava também pareciam mais iluminados, mesmo naquele instante em que pareciam seguir tomados pelo receio de ter atingido algum nervo sensível seu. - Wee man, naoidhean! - exclamou, mantendo em seu timbre o tom baixo, que era corroborado pela impressão de que possuía algo entalado em sua garganta. - Não mentirei ao dizer que essa não é uma questão sensível para mim, provavelmente sempre o será, mas não quero que você sinta receio sobre qualquer coisa que desejar falar comigo. Não há nada sobre a minha vida que não tenha escolhido dividir com você, Georgia. Você tem carta branca para dizer o que achar necessário. - disse, em um tom de voz mais calmo conforme sentia que as emoções geradas pela sugestão da mais nova começavam a abrandar. - Èist, só para que você entenda, antes de tê-la em minha vida eu mal conseguia falar o nome da minha mãe em voz alta. Na minha família nunca existiu suporte, e, embora minha irmã tenha feito tudo o que pôde por mim, as referências dela em maioria vieram do nosso pai. Sim, daquele grande bosta. - pontuou, sem disfarçar o quanto desprezava a figura paterna. A morte de Joseph embora tivesse seu peso na vida do ex-corvino, trouxera-lhe imenso alívio, principalmente por ser ele um dos responsáveis pela morte de Claire. - Não negarei que essa é uma ferida que ainda vem cicatrizando. Em algumas ocasiões dói mais, em outras menos. Mas, em resumo, eu aprendi a viver com a ausência dela, e a manter comigo primordialmente as boas lembranças, da maneira que imagino que ela gostaria que o fosse. - disse, com calma e segurança, enquanto mantinha seu olhar firmemente preso ao da ex-sonserina. - Ach, dito isso, eu jamais questionaria seu instinto materno que diz que é esse o nome ideal para nossa nighean. - o sorriso voltou a curvar o canto dos lábios de William dessa vez mais largo, honesto, transparecendo um contentamento genuíno. - Aye! Claire soa perfeito pra mim. - sussurrou, sentindo a voz embargar mais uma vez, assim como uma nova ardência nos olhos. Por mais firme que intentasse se manter, aquela não deixava a de ser uma porrada emocional, no melhor sentido da palavra. - Ach, não sei se isso cabe como esse troço de romantização ou não, mas, por mais complexa e confusa que pareça a ideia de que teremos uma bebê, dentre tudo o que vivemos até aqui, isso soa como o mais absolutamente normal. - e chegava a ser estranho encontrar alguma normalidade depois de anos vivendo no mais puro caos impulsionado pelo sistema de clãs escoceses. - Aye. Nunca pensei que um dia teria a minha própria família, muito menos aos 20 anos, e menos ainda que pareceria como se finalmente tivesse encontrado um sentido na vida. Eu não poderia ter essa vida com mais ninguém, Georgia. A deusa sabe o quanto sou grato por ter te encoxado sem querer no armário de vassouras. - completou, liberando uma breve risada a lembrança que parecia muito distante, mas que deveria ter no máximo três anos, dos dois se escondendo de Filch no armário de vassouras. William voltou a apoiar uma de suas mãos na barriga da mais nova, acariciando-a gentilmente. - Talvez a pàisde Claire seja realmente a nossa recompensa, e obviamente vamos cometer nossos erros nessa jornada que é totalmente nova e inexplorada, mas temos um ao outro, esses tais instintos, e, principalmente, afeto de sobra pra oferecer a nossa nighean. - disse, de uma maneira muito segura, apesar dos seus temores, que visava principalmente dar a Triggs a ideia de que poderiam vivenciar aquela experiência dando o melhor que podiam oferecer. Era claro que seus receios existiam, eram latentes, e que em alguns dias seriam mais proeminentes que em outros, mas precisava acreditar que depois de toda a merda que haviam vivido poderiam aprender a lidar com a paternidade. - Èist, jamais poderei agradecê-la o suficiente por estabelecer essa ligação entre minha mãe e nossa filha. - a única ligação que teriam, e, de certa maneira, a memória de sua mãe estaria sempre muito viva em sua filha. E era o que Claire merecia, ser lembrada, amada, todos os dias. - Ach, para demonstrar minha absoluta gratidão não me oporei se, por acaso, pàisde Claire acabar com um segundo nome que remeta a tradição de sua família. - William arqueou brevemente as sobrancelhas em um trejeito artimanhoso, corroborado pelo sorrisinho que curvava o canto de seus lábios. O ex-corvino aproximou-se um tanto a mais da namorada enquanto deslizava uma das mãos para as costas dela, trazendo-a para ainda mais perto de si. - Mas, nós podemos pensar nisso melhor depois porque, por agora, quero aproveitar que, as visitas parece entretidas lá embaixo, para beijá-la, onde me for permitido acesso, da melhor maneira possível. - findou, com o timbre carregado pelo sotaque, ao se curvar para beijá-la da forma que mais apreciava, demonstrando da maneira que podia o quanto a desejava.

- A ducha rápida que eu tomei para tirar o cheiro de ovo não foi o suficiente para pensar de quais formas cabulosas eu o colocarei no tapete da disciplina. - Georgia declarou, assim que avistou o namorado escorado junto à porta. Havia um humor contido na sua contra-argumentação, fortalecida com um sutil altear de sobrancelhas. Por um momento, analisou-o da cabeça aos pés, como se pudesse apurar algum sinal caótico, mas estava com a cabeça tão cheia, e ainda muito desejosa em meter um murro no centro da cara de Jude, que se poupou do ínterim de tempo para observar demais e cair nas armadilhas da sua ansiedade. - Bom, acho que isso diminui em 10% meus instintos malignos sobre essa questão. - continuou enquanto apertava a toalha para conter as pontas ensopadas do cabelo. Não colocou a questão das mensagens, pois, automaticamente, tinha que refletir sobre Prudence. A real pessoa que a inspirara a ignorar o aparelho por todo o dia. O que não foi muito difícil, pois toda a sua atenção se centralizou na companhia de sua melhor amiga. Contudo, quando o menor vislumbre da mãe vinha às sua mente, suspirava de tristeza. - Mas não garante passada de pano caso Fallon queira pendurá-lo no telhado ou algo parecido. Eu meio que terei que apoiá-la. - concluiu, sorrindo de um jeito conspiratório que poderia dizer muitas coisas. Como afirmar que realmente não deixaria aquele instante passar em branco. - Seria pior se você estivesse diretamente envolvido, porque aquele grande filho da puta, com todo perdão a minha tia, não conhece a palavra limites. - a ex-sonserina revirou os olhos e enrolou a toalha em seu braço. Inutilmente tentou ajustar o novo vestido que usava, sua mais nova tortura psicológica para aguentar os dias que ficavam cada vez mais quentes. Era quase desejoso se enfiar no pijama e nunca mais sair de dentro dele. - Não precisa pedir desculpa por isso. Eu entendo e você não fez errado em me deixar dormir. Eu realmente apertaria suas bolas com as pontas das unhas. Foi bom até ter um café da manhã sozinha, sem ter que sair correndo com um pão na boca para tentar impedir o óbvio que é chegar atrasada em aula. Foi ao menos pacífico. E, bom, podemos comemorar decentemente depois. Não é todo dia que se entra no início de uma nova década. - depois de tudo que aconteceu, pensou em inserir, mas desistiu imediatamente, pois seriam muitos gatilhos acionados. Apesar de parecer muito de boa com suas palavras, o interior de Georgia praticamente estalava de tanto desgosto. Chegara a acreditar que ao menos daquela vez suas impressões sobre seu próprio aniversário seriam diferentes, mas o incômodo do dia era tão latente quanto seus incômodos da gravidez. Duas vias que colidiam desde que aquele dia se iniciara e que pareciam se intensificar conforme o estresse do dia aumentava. Além das lembranças em que algumas não podia ver, mas seu corpo parecia lembrar muito bem. - Tá sorrindo por quê? - Georgia indagou ao vê-lo se aproximar. Fechou os olhos ao sentir o toque dos lábios dele em sua testa e almejou que aquele gesto a acalmasse o suficiente, como costumava acontecer. William sempre era um tipo de esponja que conseguia empurrar seu nublamento para longe. Mas sua mente estava tão concentrada nos aspectos daquele dia, impulsionando sua ansiedade a comer seus anseios pelas beiradas. Abriu os olhos no instante em que o ex-corvino tocara sua barriga e não conteve um sorriso afável. De todas as formas, que não eram tão novas para Triggs, era sempre surreal ainda tê-lo ao redor. Independentemente do fato de que logo menos seriam pais, pois muitas coisas pesavam. Especialmente quando se lembrava que um dia fora a pior pessoa do mundo com seu namorado incontáveis vezes. - Preciso me preocupar com suas caraminholas? - a pergunta fazia menção ao comportamento comum dele em sempre coçar os cabelos quando tinha muita coisa na cabeça. O que era quase o tempo todo. Aceitou se aproximar, enroscando as mãos e se sentando ao lado dele. Ouviu-o atentamente, indo contra sua regra de largar toalha molhada em cima da cama, e apoiou a mão desocupada sobre a barriga, acariciando-a inconscientemente, enquanto acompanhava os movimentos dele. - Um pouco diferente? - ela indagou com certo entretenimento e aceitou o saco de camurça. - Meu Deus, por que diabos você está tão nervoso? - Georgia tocou gentilmente o canto dos lábios de William, como se pudesse apagar o sorriso nervoso que a deixou um tanto alarmada. Não era a primeira vez que ganhava presentes dele e achou o comportamento dele uma bobagem. - Esse conjunto de palavras é mais bonito na escrita. - Georgia comentou assim que o bracelete pairou em sua palma. Sorriu ao identificar o que significava aquelas palavras, pois continuava sem compreender o gaélico escocês e não tinha nem um pouco de interesse em aprender. Não pelo pouco caso, mas porque apreciava o mistério que o envolvia e que a fazia quebrar a cabeça para compreender a mensagem transmitida. Mas, naquele caso, tinha certeza do que aquela frase significava, porque o eco dela se fizera presente em sua mente, emocionando-a. - Eu preciso dar umas cintadas em Fallon e em você que ficam menosprezando os presentes sem ao menos saber se a pessoa presenteada gostará ou não. - comentou com um sorrisinho nervoso antes de depositar um beijo suave nos lábios de William. Manteve a curta distância, notando o cansaço no rosto dele que também era por diferentes motivos. E uma constante que a incomodava, pois parecia que o efeito dominó, que se iniciou na formatura de ambos, nunca permitiu um maldito descanso. - Eu amei, muito. - murmurou,  roubando outro beijo suave do namorado. - E eu amo você. - sorriu, meio abobalhada, fungando o nariz porque achava que já tinha se debulhado em lágrimas demais naquele dia. - Obrigada por ainda estar aqui, William. De verdade. - queria dizer mais, mas sabia o efeito das emoções que borbulhavam dentro de si naquele instante. - Então, resumirei em um meme das antigas que diz que você é tudo pra mim. - ela riu contra os lábios dele, beijando-o novamente. Deslizou o polegar pelo maxilar do mais velho antes de tentar colocar o bracelete. - Eu só vou precisar de ajuda para colocá-la, sim? - entregou o presente de volta a William e esticou o braço direito. - Enquanto isso, eu vou pensando na melhor maneira de contar as últimas novidades sem causar um desmaio e que envolve a criança que segue em seu voto de silêncio. Mas, como você está todo distraído aí, tentando acertar a pulseira, realmente um trabalho complexo e cansativo, eu preciso te contar que você será pai de menina. - suas palavras eram regadas de um contido teatralismo, intencionado para não pesar o clima. Era muito fácil para Georgia engrenar o lado ruim das coisas, da vida no geral, e aquele frame de informação sobre sua gravidez parecia a âncora para atravessar aquele dia sem invocar as trevas e sem criar conflitos desnecessários - e estava se contendo tanto que capaz que terminasse vomitando de nervoso em algum momento. - E acho que tenho um nome em mente, mas uma coisa de cada vez. Preciso ter certeza de que você sobreviverá ao que acabei de dizer.   

O sorriso singelo manteve-se no canto dos lábios de William enquanto ele muito atentamente ouvia o que sua namorada tinha a dizer – tipo de atenção que normalmente só oferecia a ela, principalmente em situações como aquela que se desenrolava. Não parecia-lhe que escaparia sem pagar o pato, contudo, certamente usaria de seus melhores esforços para mudar aquele quadro. – Aye! – exclamou enquanto alteava as sobrancelhas em um trejeito de quem, de certa maneira, se divertia. Dentre todas as situações esdruxulas que vivenciaram em quase três anos juntos aquela era a que mais se assemelhava a uma normalidade que, até então, não parecia se enquadrar na realidade de ambos. – Wee man, naoidhean! Esse é o sorriso de quem percebe que a situação tá bem ruim, mas que mantém esperança de revertê-la favoravelmente. – disse, com leveza, lançando uma piscadela para a mais nova. William seguia a observando com extrema atenção, não deixando de arquear as sobrancelhas sarcasticamente ao vê-la jogar a toalha molhada em cima da cama antes de sentar-se ao seu lado. Não teceria comentários, mas fora impossível não achar graça da quebra de uma das poucas regras dela para o funcionamento da casa. – Uill, nós podemos negociar a minha absolvição, né? Suil, estou disposto a algumas coisas para fazê-la esquecer desse pequeno incidente causado pelo furacão que seu primo é. – disse, em um tom de voz baixo carregado por uma malícia que era corroborada pelo brilho libidinoso em suas orbes. – Tenho certeza que você consegue convencer Fallon que sou inocente, afinal, de fato sou. – completou antes de curvar-se o suficiente para que seu rosto estivesse à altura do pescoço da mais nova. Lentamente roçou a ponta do nariz na região, deixando-se inebriar pelo cheiro dela misturado ao do sabonete e shampoo recém usados. Suspirou, e em seguida depositou um beijo suave em seu pescoço. William afastou-se apenas o suficiente para que pudesse voltar a fitá-la. – Apenas para deixar claro, minha proposta é à parte da comemoração particular que teremos assim que nos livrarmos das visitas. Então, o que me diz, naoidhean? – indagou, com um ligeiro arquear de sobrancelhas seguido de um riso baixo. Provocá-la daquela maneira não tão sutil era comum a relação de ambos, a diferença era que normalmente não teriam visitas a um lance de escada de distância. Em uma outra época era certo que ele não estaria a vontade com tantas pessoas circulando por um espaço particular seu. Mesmo em Hogwarts, onde dividia o dormitório com outros quatro garotos, sempre estressara-se quando visitas não requisitadas surgiam no horizonte. Comportamento que se desenvolvera após a morte de sua mãe. William fechara-se em sua própria bolha e fora inacessível por tempo demais. Ainda o era a maior parte do tempo, mas, desde que conhecera Georgia, e ela era a principal responsável por essa mudança, sem que sequer percebesse, tornara-se mais acessível. Gostava de tê-la por perto e aceitar as pessoas que faziam parte da vida dela acabara sendo uma tarefa mais fácil do que poderia imaginar, apesar, é claro, de nada ser simples quando o assunto era a mãe de Triggs. Em algum momento precisaria se entender com Prudence, mas era certo que não estava empolgado com a ideia de reencontrá-la. Contudo, sabia que Georgia precisava da mãe e faria o que estivesse em seu alcance para que elas se acertassem. Tudo no seu devido tempo. – Aye, fico feliz em saber que agi corretamente em deixá-la dormir. Longe de mim querer ir para livraria com as bolas latejando da pior maneira possível. – disse ao voltar a focar-se na mais nova. – Ach, não vou negar que gostaria de ter sido a primeira pessoa a parabenizá-la por hoje. Fallon ganhou dessa vez, mas ano que vem ninguém rouba meu momento. – completou, em um tom ameno de quem não falava tão sério quanto fingia parecer. William não possuía qualquer intenção de interferir no que sabia que era uma tradição de bons anos entre Fallon e Georgia. O ex-corvino, melhor que qualquer pessoa, entendia que elas eram como duas partes de um todo. Elas precisavam uma da outra e nada disso tinha a ver consigo, e muito menos o excluía. Linha de raciocínio do qual distanciou-se diante do questionamento sobre suas caraminholas. A verdade era que tinha muito em sua mente, o que o fazia ser mais disperso que o normal. Nada que surpreendesse quem convivia consigo todos os dias. – Nada com que você precise se preocupar, naoidhean. – disse, de maneira simples e honesta enquanto a encarava. – Uill, para ser honesto, estava pensando se há alguma maneira de expulsar as visitas mais cedo. Sugestões? – seu tom de voz e a expressão em seu rosto deixavam claro que estava apenas brincando. – Ach, não antes de obrigar Jude a limpar a bagunça que fez lá embaixo e que Kiwi e Orion estão ajudando a espalhar. – completou, e uma ligeira careta pontuou suas feições a lembrança da lambança que seus cachorros ajudaram a fazer na entrada da casa. Nada que alguns acenos de varinha não pudessem resolver, é claro. William moveu-se sobre a cama, virando-se de maneira a ficar de frente para a mais nova. Embora pudesse parecer que estava tudo bem, ele a conhecia o suficiente para saber o estresse que a data lhe acarretava. E estresse era a última coisa que Georgia precisava, tanto pela ansiedade quanto pela gravidez. Assim, esperava que o presente a distraísse ao menos momentaneamente de qualquer pensamento negativo. – Sim, diferente... – era quase certo que as pontas de suas orelhas tivessem se avermelhado assim que ouvira o questionamento de Triggs. Embora ainda tivesse em mente o presente que realmente gostaria de dar, parecera-lhe, entre muitas outras ponderações, que seria mais prudente não marcar o aniversário dela com o que tinha em mente, principalmente quando não tinha certeza se ela aceitaria. A última coisa que precisava era se precipitar e marcar aquela data negativamente. Involuntariamente William voltou a esfregar as pontas dos dedos por seu couro cabelo. Seu olhar recaiu brevemente no anel de compromisso que dera a ela quando fizeram um ano de namoro, a vontade de substituí-lo era imensa. Respirou fundo e em seguida voltou a encará-la. - ... um pouco menor, e provavelmente darei a você em algum momento do futuro próximo. Por ora, fico satisfeito em saber que gostou desse trocinho aí. – disse, esforçando-se para soar calmo e casual enquanto a observava escrutinar o bracelete. Continuava não achando que era grande coisa, mas ficara feliz em saber que a agradara. Poucas coisas eram mais bem-vindas a ele do que ver o sorriso honesto marcando os lábios de sua namorada. Para além disso, os beijos suaves dela em seus lábios, que eram extremamente bem-vindos, corroboravam sua impressão de que havia acertado. O sorriso singelo voltou a marcar os lábios do ex-corvino. – Wee man, naoidhean! Não precisa me agradecer por nada, muito menos por estar onde quero estar. – disse, daquela sua maneira direta e honesta, enquanto a encarava. Embora tivessem vivenciado muitos altos e baixos naqueles quase três anos juntos, principalmente pelo inferno causado pelas famílias paternas de ambos, desistir de Triggs nunca fora uma opção real para si. - Tha gaol agam ort. – sussurrou, repetindo as palavras gravadas na parte interna do bracelete, enquanto voltava a curvar-se para depositar beijos suaves nos lábios macios dela. – Enquanto você me quiser por perto eu não estarei indo a lugar algum. – completou, mantendo o tom de voz baixo, antes de depositar um beijo suave no queixo de Triggs. Como de costume, a proximidade entre seus corpos parecia o suficiente para aquecer o seu de uma maneira muito particular. Para manter-se sob controle e não avançar nenhum maldito sinal quando estavam com a maldita casa cheia, William tratou de afastar-se o suficiente para cumprir a missão que a mais nova lhe designara. O ex-corvino deslizou a ponta do polegar pelo pulso dela tanto para sentir a pele macia quanto para sentir seus batimentos cardíacos. Um ligeiro sorriso moldou seus lábios ao percebê-los acelerados, em seguida concentrou-se na missão de fechar a pulseira. Antes de escolhê-la William tivera o cuidado de ter a certeza que não ficaria nem folgada e muito menos apertada no pulso da mais nova. Distraído naquela função demorou um ou dois segundos para que a tagarelice de Triggs se fixasse e fosse compreendida pelo seu cérebro hiperativo. William sentiu-se congelar no mesmo lugar, e era uma sorte que tivesse prendido o bracelete no pulso de Triggs ou o teria deixado cair. Desde que descobriram a gravidez o ex-corvino nunca parara tempo demais para ponderar sobre o gênero do bebê, contudo, sempre que o fazia era inevitavelmente levado a pensar em sua maldita família na Escócia. Por mais que tivesse feito suas exigências para a renúncia do posto que era seu por direito, Malcolm o alertara para o fato de que papeis sempre poderiam sumir. Meninos eram sempre cobiçados pelos clãs, especialmente um que carregasse nas veias a união entre Mackenzie e Fraser. Assim, ao ouvi-la informar que teriam uma menina a primeira emoção que conseguiu identificar foi o alivio. Um alivio imenso de quem sabia que poderiam criar a criança sem um clã desejoso de interferir mesmo à distância. Caberia a ele e a Georgia fazerem o melhor possível por sua filha. Sem que sequer se desse conta um sorriso largo, bonito, moldara-se em seus lábios. Uma pitada de nervosismo era também perceptível. – Uma nighean òg? – questionou, e as sobrancelhas arqueadas marcavam a expressão de quem claramente sentia um complexo misto de emoções. – Digo, uma menina? – repetiu, dessa vez de uma maneira que seria compreensível para a mais nova. – Você tem certeza? Claro que tem! Quando ficou sabendo? O mo chreach! Isso que dá não poder ir na bendita consulta! – resmungou, claramente chateado consigo mesmo por ter perdido a última consulta de Triggs graças a uma maldita prova na maldita faculdade. Era certo que dali em diante não perderia mais nenhuma. William voltou a levar as mãos a barriga de Georgia. – Nós vamos ter uma nighean! Uma nighean! Wee man! – o brilho em suas orbes azuis deixava claro o quão aquela novidade era-lhe bem-vinda. Era um sopro incomum de felicidade. – Aye. Estranhamente a ideia de que seremos pais parece mais real. – disse, enquanto acariciava carinhosamente o ventre da mais nova. - Eu não faço ideia de como criar uma menina. Ao menos não com as minhas referências. - confessou, com uma breve careta pontuando suas feições a lembrança da maneira como Joseph sempre tratara Margaret. Ao menos William possuía em mente como não deveria agir com sua filha. – Aye, ainda soa assustadoramente complexo, mas, acredito que seremos capazes de fazer isso juntos. O melhor pela nossa nighean. – disse, uma outra vez com o olhar preso ao dela, disposto a passar a segurança que sabia que ela precisava sentir em si. William ainda não se enxergava como uma figura paternal, mas, se havia alguém com quem poderia compartilhar aquela jornada era, sem dúvidas, a sua namorada. – Aye. Você disse que tem uma ideia de nome? Qual seria? – questionou com uma genuína curiosidade. – Se não sugerir nome baseado nos Beatles... – disse, retomando o tom brincalhão, ao mesmo tempo em que recordava o pedido feito por Jude no dia que descobrira que seria tio. - ... prometo que não irei sugerir nenhum nome muito bizarro de constelação. Temos um trato? – indagou, naquele mesmo tom de brincadeira, antes de curvar-se para traçar uma linha de beijos suaves a partir do maxilar dela, indo em direção aos seus lábios macios.

Com os nós dos dedos William batera por três vezes seguidas na porta do quarto que dividia com Georgia com o intuito de dar a ela tempo, caso fosse seu desejo, de deixar claro se não quisesse companhia. Ao não receber nenhuma negativa o ex-corvino adentrara ao ambiente empurrando a porta devagar para não assustá-la – desde que descobriram a gravidez, William tornara-se excessivamente cuidadoso em não engatilhar sem querer a ansiedade da mais nova. Tudo para que ela tivesse, na medida do possível, o período gestacional mais tranquilo possível. Contudo, por mais que se esforçasse, certas coisas estavam completamente fora do seu controle, como o que parecia ter acontecido antes de sua chegada em casa. Pela bagunça que encontrara no andar de baixo, e pela breve explicação que Jude dera-lhe, supunha que a ex-sonserina não deveria estar no melhor dos humores - o que, levando em consideração que Jude usara suas chaves para entrar na casa, podia acabar sobrando para si. Suspirou. Esfregou os olhos cansados com as pontas dos dedos, e em seguida fechou a porta atrás de si antes de buscar pela figura de sua namorada. Os quatro meses de gravidez já deixavam suas marcas na aparência dela. Além da óbvia barriga proeminente, os seios pareciam ainda maiores (sua parte favorita), assim como o rosto parecia mais cheio. Saudável. - Halò. – disse, em gaélico escocês, à guisa de cumprimento, testando o terreno dos humores da mais nova. William encostou-se a porta atrás de si, dobrando um dos joelhos para apoiar a perna, ao mesmo tempo em que cruzava os braços – não em uma posição defensiva, mas avaliadora. - Aye! Quanto de risco de vida estou correndo no momento? – questionou, de maneira direta, mesmo tendo a consciência tranquila de quem não fizera nada de errado. - Foi mal. Mandei mensagem mais cedo para avisar que Jude passou na livraria para pegar minhas chaves, mas acho que você não viu. Em minha defesa, ele disse que queria descansar um pouco. Não fazia ideia de que ia rolar uma pegadinha. - apesar de conhecer o humor e extroversão de Jude, o ex-corvino estivera tão concentrado em dar conta do trabalho extra que sequer considerara a ideia do primo de sua namorada estar planejando qualquer traquinagem. E, pela maneira que ele se expressara ao conversarem no andar de baixo, ainda havia mais por vir. – Espero que você e Fallon não me incluam nos planos de vingança. – completou com um ligeiro humor pontuando seu timbre. – Èist, foi mal também por ter saído tão cedo. – naquele pedido havia muito mais senso de desculpas que no anterior justamente pelo ex-corvino sentir-se culpado por não tê-la esperado para o café da manhã, para parabenizá-la antes de qualquer outra pessoa. Embora fosse um domingo, e normalmente tivesse folga nesse dia, desde o mês anterior William vinha aceitando todas as horas extras possíveis - não que estivesse falido e desesperado por dinheiro, mas como tinham uma criança a caminho ele acreditava que o mínimo que podia fazer era se precaver com os gastos futuros. Além do mais, queria poder oferecer o máximo de conforto para Triggs e o bebê. – Não vou mentir e negar que não rolou uma vontade de acordá-la antes de sair, mas acredito que precisa aproveitar todas as horas de sono possíveis. Você parecia relaxada demais e certamente teria cortado minhas bolas por estragar seu momento. Me resta torcer para ter conseguido compensar com os troços que deixei à mesa. – e por troços se referia a cesta de café da manhã acompanhada de um cartão e chocolates que organizara na mesinha da cozinha – o mínimo que podia fazer, pensou, enquanto lançava uma piscadela marota para a mais nova. Embora soubesse com antecedência que não poderia passar a manhã com ela, o que era normal uma vez que aquele dia Georgia devotava a passar com Fallon, William não perdia qualquer oportunidade de demonstrar a ela o quanto era grato por sua existência. Linha de pensamento que levou um breve sorriso aos lábios do ex-corvino que tratou de desencostar-se da porta para se aproximar da mais nova. Ao parar em frente a ela, curvou-se para depositar um beijo suave em sua testa. Como virara sua mais recente mania, apoiou às duas mãos na barriga de Triggs, sentindo a protuberância que crescera consideravelmente no último mês - como vinha se informando a respeito, sabia que a criança começaria a chutar em algum momento das próximas semanas, e queria ser um dos primeiros a senti-la. Embora ainda não se sentisse preparado para a paternidade, ainda mais quando suas referências eram as piores possíveis, sua ligação com a criança já existia, mesmo que ainda não a compreendesse. William acariciou o ventre da namorada por um instante a mais, depositando mais um beijo em sua testa antes de direcionar-se até a cama para empoleirar-se a beirada da mesma. O ex-corvino levou uma das mãos aos cabelos, que para variar estavam compridos demais, esfregando as pontas dos dedos no couro cabeludo como sempre fazia quando possuía coisas demais em mente. Uma delas, que o incomodava especialmente naquele dia, era a culpa que vinha lhe consumindo os neurônios pela briga entre Georgia e Prudence. Não iria tocar no assunto a não ser que Triggs desse a entender que gostaria, mas sabia que naquele dia em especial ela sentiria ainda mais a falta da mãe. - Vem cá. - chamou, esticando uma das mãos para que ela segurasse. O contato de pele contra pele sempre o tranquilizava. Georgia era sua bendita âncora. - Aye. Tenho algo para você. - disse, arqueando uma das sobrancelhas, deixando um sorriso breve desenhar-se em seus lábios. - Wee man, duvido que consiga superar Fallon, e muito menos conseguirei presenteá-la da maneira que merece, mas não podia deixar a data passar em branco. - pontuou enquanto massageava o dorso da mão dela. Seu olhar, como de costume, estava preso ao da mais nova. - Èist, sei que os últimos meses tem sido um turbilhão insano, mas fico feliz em tê-la ao meu lado para dividir o melhor e o pior. - murmurou com o sotaque escocês um pouco mais carregado que o normal, transparecendo sua costumeira honestidade. William colocou a mão livre dentro do bolso do casaco e tirou de lá um saquinho de camurça onde guardara o presente de Triggs. - Aye, tinha uma ideia um pouco diferente do que te daria hoje, ahn, enfim... - voltou a arquear uma das sobrancelhas, liberando em seguida um sorriso um tanto nervoso. Fazia tempo que William não enxergava para si uma vida sem a presença de Triggs, o que instigava o desejo de oficializar a relação de uma maneira que, em outro momento de sua vida, jamais imaginara que consideraria com qualquer pessoa. Contudo, entendia que para além da sua vontade precisava estar de acordo com a dela, e, conhecendo sua namorada da maneira que o fazia, sabia que precisava ter cautela para não dar a ela a ideia errada. Com gentileza William depositou o saquinho sobre a palma da mão de Georgia, dentro havia um bracelete rosa claro decorado com luas, estrelas, e uma minúscula versão de Saturno, que o representava. Na parte interna do bracelete havia entalhada uma frase em gaélico escocês, a mesma que dissera a ela na primeira vez em que realmente dera voz ao que sentia. - Feliz aniversário, naoidhean!

Curiosidade era uma característica muito marcante na personalidade de Jude. Traço que, sem dúvidas, contribuía bastante para a profissão que escolhera exercer - o jornalismo. Fato do qual sempre o impulsionava a ir além das bordas. Analisar textos, contatar fontes e alcançar conclusões. Mas nada era melhor que investigar e podia-se dizer que ele tomara às rédeas para saber qual era o lance real entre Georgia, Fallon e William. Uma tríade amiga que, percebendo ou não, lhe entregara motivos mais que suficientes para que juntasse comportamentos, que conhecia como ninguém, os analisasse e os alinhasse a uma realidade mágica. Três bruxos. De Hogwarts. Lembrava-se bem o quanto gargalhara ao chegar àquela conclusão e estava ciente dela no instante em que colocara sua varinha ao lado da taça de Gin Tônica. A reação de William fora certamente melhor ao imaginado. O que era bom, pois trazia o alívio que fingira sentir assim que adentrara aquele ambiente. Mesmo que conseguisse ser brincalhão o tempo todo, era fato que ele arrastara o clima denso do outro andar, uma sensação nem um pouco boa e que sabia que tirara o mais novo do sério. De uma hora para a outra, entre um drinque e outro, gritos em forma de argumentos em volume máximo tomaram conta do apartamento e a primeira decisão de se afastar viera do rapaz à sua frente - que seguia tenso e taciturno. Não era do seu feitio atravessar o caminho de ninguém, embora costumasse ser xereta em horas indevidas. O que não era o caso ali, pois o estouro da notícia de gravidez mudara drasticamente os humores e deixara um rastro de colapsos. Um em específico que servira de mais motivação para checar o mais novo, uns bons minutos depois do apartar da treta, que envolvia a própria Georgia que começara a passar mal assim que a adrenalina lhe parecera demais. Um novo reencontro entre sogra e genro não seria uma boa pedida considerando que Prudence ainda estava no local. Por isso, teria que fazer small talk até receber uma mensagem da sua irmã. O que não significava que estava menos preocupado. Afinal, a situação era delicada demais e isso definitivamente o inspirara a contar sua verdade, pois, claro, queria ser útil pelo que lhe fosse permitido. - Beauxbatons, mate! Meu pai é francês e minha mãe inglesa, então, eu faço parte de duas facções de pessoas doidas. Mas, como pude provar, eu sou menos doido que todo mundo junto. - Jude deu um parecer sobre que escola bruxa estudara. Divertia-se com a expressão aturdida de William quanto à sua revelação ao ponto de ter sido impossível não gargalhar audivelmente quando sua varinha tivera a magia testada. Momento que lhe dera um pequeno vislumbre do que julgou ser pressão demasiada de pontas das unhas contra a palma da parte do mais novo. - Eu sou praticamente um achocolatado bem concentrado e se você discorda que discorde na Escócia. - zombou, tomando poder da sua varinha e voltando a guardá-la no bolso. Aproveitou o momento para bebericar um pouco da Gin Tônica, pois, aparentemente, William não faria aquele favor por nenhum deles. - Então… - Jude preencheu o silêncio e se jogou na poltrona mais próxima. Mesmo extrovertido, e aparentemente distraído, mantinha uma atenção na movimentação inquieta do ex-corvino pelo quarto. - Corvinal me parece uma boa Casa. Eu acho que acabaria na Grifinória, pois tenho um arrogante interior fortíssimo e ouvi dizer que lá só tem arrogante. Mas isso é menos relevante diante do fato de que a Grifinória tem um marco de cinco negros por ano ou até menos. Diversidade é tudo para competir com a Sonserina. Pior Casa que Gigi podia cair e me pergunto como isso aconteceu. - Jude tinha muita consciência do que entregava. Mais precisamente sobre sua prima que, ao contrário de William, não tivera uma trajetória muito da silenciosa em Hogwarts. - Meu ensino mágico não é nenhum tipo de mistério, meu querido. Meu pai é o bruxo da história. Quem tem mistério sobre isso é Gigi, porque foi ela quem desapareceu do meu maravilhoso convívio. E, de uma hora para a outra, tomávamos café e eu fingia que não entendia o esforço dela em tapar buraco. Se minha família fosse unida, não duvido que a tradição seria Beauxbatons para todos. Se já não conseguem desapegar dos Beatles, imagina. - ao comentar sobre os Beatles, Jude revirou os olhos. Ele achava seu nome terrível, especialmente porque tinha sido inspirado em uma das músicas mais populares daquela banda que não curtia. - Bom que me adiantei antes de Fallon queimar minha oportunidade. Eu não a perdoaria por destruir meu momento. Obrigado pelo toque, pois posso enrolá-la antes de tomar um soco de Gigi. Aliás… - ele chamou a atenção ao erguer o indicador em riste. - … preciso agradecer pelo entretenimento. Era muito engraçado ver vocês aparatando no meu lindo jardim. Toda vez que eu ouvia o estampido, eu sentia vontade de dar um susto em vocês, fala sério! Agradeçam Diamond por essa. Outro ponto dá hora era você balbuciando sem saber cultura trouxa e Gigi interpelando. Gosh! Perdi o melhor do meu divertimento desde Um Maluco no Pedaço. E sinto muito, mate, mas não posso honrar sua dívida. - lamentou com um falso suspiro que levou sua mão para o centro do tórax. Ação que atraiu o cachorro, que tinha esquecido o nome, na sua direção e se curvou para acariciar suas orelhas. - Dito isso, fica evidente que não haverá problemas com meu serviço express. Até porque eu não tinha pensado em mim sobre seduzir solteiras. - e estava brincando de todo modo visto que não tinha nada contra o relacionamento de Georgia e William. - O que me faz cair no lance sério da minha visitinha aqui. Não preciso de todos meus neurônios pra sacar que você está mais do que puto. Não sei o que minha tia disse, mas, certamente, que vocês são jovens demais para ter um bebê. Ok que eu diria que um bebê é um problema em nome do aquecimento global, que diz que o mundo acabará em 2050, mas, veja bem, todo mundo gosta de criança e que não gosta nem gente é. - Jude declarou com certa dose de descontração no intento de tirar o peso do fato que fazia Prudence ser lembrada. - Logo o sangue esfria. Logo a conversa de travesseiro vem. Logo ela verá que falou bosta como todo parente de sangue quente metido a ter razão. - Jude concluiu em um tom amigável, embora crente que William não deixaria nada daquilo passar. Nem ele deixaria. - Falando de coisa boa, acredito que morar aqui será uma boa pedida. É longe da Europa, mas, pelo visto, isso se sai como benefício para vocês. Não só por conta do que anda rolando no mundo bruxo inglês, mas porque vocês não terão avós e tios tocando a campainha a qualquer instante com a desculpa de querer ver a criança. - ele anuiu para corroborar seu argumento. A sua família era grande, então, sabia bem o que dizia sobre parentes surgindo do nada e justamente nos dias que não era para aparecer ninguém. - Vocês terão um Sigilo melhor. Provavelmente trabalhos melhores, porque a comunidade daqui é muito comprometida e igualmente orgulhosa de suas origens ao ponto de proteger toda a comunidade de outras comunidades, como a inglesa. E tem o 4 de julho pra lamber bota de republicano e jurar que supremacia branca é coisa da cabeça de quem é fã do Obama. - sabia que Willian não entenderia a última parte e riu como o vacilão que costumava ser. - Caso sinta estranheza, relaxe, pois tem Ação de Graças para jurar que racismo não existe. O Natal para dizer que todo mundo tá perdoado. Várias opções, especialmente de ir para a praia quando der na telha. Resumindo, há varias oportunidades que cancelam o chá das cinco. Vocês já já viram infiltração na parede de tanto que ficam em casa e criança precisa de Sol. Entendeu? Sol! - Jude meneou a cabeça negativamente, mais em um contido deboche que de consternação. - E, a propósito, que coisas você tem que arrumar num quarto arrumado? Se você pretende fugir, sinto muito, mas terei que amarrá-lo junto com seu cachorro até Gigi se sentir melhor e dar na sua cara.

Ainda que a presença de Jude, atrelada a revelação feita por ele, estivesse ajudando a mantê-lo sob controle, não seria de um momento para o outro que William de fato se sentiria melhor. Uma vez que a adrenalina baixava em seu organismo, restava a reflexão do que ouvira e dissera, e aquela era quase sempre a pior parte. Embora o ex-corvino tivesse se estranhado com Prudence em outros momentos, especialmente quando Georgia decidira que passaria a morar na cabana, e quando insistia em levá-lo para as viagens e momentos em família, em nenhuma outra situação fora tão enérgico em rebatê-la. Ser colocado, mesmo que indiretamente, em um patamar similar ao de Gaspard Mackenzie fora o suficiente para fazê-lo perder a compostura que intentara manter ao início da conversa. William sabia que se excedera, soara rude, mas não se arrependia de nada do que dissera naquele sentido. Com tudo, por um outro lado, era bem provável que tivesse inviabilizado qualquer relação minimamente cordial com a mãe de sua namorada. A única avó que o bebê que esperavam teria. Norte de pensamento que o levou a ponderar, caso estivessem vivos, como seus pais reagiriam ao anuncio daquela gravidez. De certo o ex-corvino não faria qualquer questão de contar a Joseph, e o manteria o mais distante possível da criança. Reação totalmente oposta a que teria com sua mãe. De princípio, imaginava que Claire teria uma reação tão furiosa quanto a de Prudence, o chamaria de irresponsável, ameaçaria cortar suas bolas, mas, em um segundo momento, daria-lhe o suporte e o apoio emocional que, ainda que agisse como se tudo estivesse sob controle, precisava e não tinha onde buscar. Pelos últimos sete anos e meio, William havia sentido a ausência da figura materna, ainda assim, mesmo quando se colocava na balança seus momentos de maior trauma e caos interior, aquele era o momento em que mais sentia que precisava dela - e parte de si se considerava um maldito garoto chorão por isso. Por mais que estivesse lidando com a situação, e que em momento algum tivesse sequer cogitado a possibilidade de não assumir sua responsabilidade, William possuía seus temores, e todos eram baseados na forma como fora criado. Suas boas referências vinham de Claire, contudo, os anos, e os leves danos em seu cérebro, não eram generosos o suficiente com as lembranças que mantinha dela. Era muito mais fácil recordar dos maus momentos com Joseph do que dos bons com Claire. O passar dos anos apenas servia para tornar as lembranças que ainda mantinha ainda mais vagas, a única exceção ficava por conta da noite em que ela morrera. Ali, lembrava de cada maldito detalhe do que, por anos, o assombrara em pesadelos. Uma respiração profunda escapou ao ex-corvino que mal notara que havia voltado a fechar as mãos em punho. Reflexo daquele fluxo de pensamento do qual distanciou-se ao ouvir a gargalhada de Jude. William revirou os olhos, exasperado. Por mais que o momento não fosse dos melhores, e que sua mente caótica não o ajudasse quando o levava a refletir sobre a ausência ainda sentida, o ex-corvino não tinha pique para ficar injuriado com o fato de que Jude os fizera de idiota por meses. – Aye. Fico radiante em saber que servi para o seu entretenimento, bawbag. – resmungou, com o sotaque, mais uma vez, acentuado. William sabia que precisava manter-se em movimento, assim como precisava se concentrar no que era dito pelo mais velho, caso contrário começaria a chafurdar na lama dos seus traumas – um caminho bastante natural para quem fora tirado de seu cerne. – Então... – disse, esforçando-se para lembrar com alguma precisão do que fora dito por Jude naqueles poucos minutos em que se vira refletindo sobre o que jamais teria. - ... Beauxbatons. – disse, balançando brevemente a cabeça. Como nunca tivera muito interesse por outras escolas bruxas, e passara seus anos em Hogwarts se esforçando para viver o mais normalmente possível, sabia muito pouco sobre Beauxbatons além do fato de que ficava na França, e que os Delacour-Weasley adoravam se gabar a respeito dela. – Podia ser pior. – murmurou, em um tom brevemente provocativo, antes de começar a caminhar pelo quarto em busca de sua mochila. - Você foi a faculdade por lá também? Seguiu a profissão da família? - questionou, tanto para mantê-lo falando quanto por interesse. – Pensei que diria que era nascido-trouxa, mas é mestiço como eu e Georgia. Você se daria bem em Hogwarts, especialmente se caísse na Grifinória. Não tenho dúvida que seria amigo dos Potter e dos Weasley. E agora que você comentou a respeito, eu realmente não me lembro de muitos alunos negros no meu ano. O que não quer dizer muito já que passei anos desatento aos arredores. – o tagarelar por sua parte era incomum, e um reflexo do fato de que seguia ainda muito perturbado por suas emoções e pensamentos para se dar conta de que, talvez, estivesse se expondo demais. – A corvinal, de fato, foi uma boa casa, entretanto, nos últimos anos tenho refletido que cairia melhor na lufa-lufa. – e realmente acreditava que caberia melhor a casa de Helga. Não por se considerar justo e leal como a casa pregava, mas por Helga aceitar a todos que não se encaixavam nas outras casas. Pensamento que era corroborado por uma antiga ideia de que não pertencia a lugar algum. Fazia algum tempo que não se sentia mais daquela maneira, muito devido ao que construía com Georgia, e com a vida o mais distante possível da Escócia, contudo, em momentos como aquele, em que se sentia uma completa bagunça, era difícil evitar os pensamentos negativos ao próprio respeito. – Minha teoria é que o chapéu seletor está velho demais, e sai selecionando todo mundo aleatoriamente. As vezes ele acerta, Fallon foi premiada nesse sentido, as vezes rola um meio termo, como no meu caso, e outras vezes ele erra pra caralho, como é o caso de Georgia. – embora acreditasse em partes no que dizia, William imaginava que no caso de Georgia a escolha do chapéu estava diretamente ligada as origens dela. O que em nada melhorava sua impressão sobre aquela velharia. – Enfim. Beauxbatons teria sido muito melhor para Gigi... – ao pronunciar o apelido, William voltou a revirar os olhos. - ... ao menos ela teria boas memórias. – completou, recordando-se de como o último ano em Hogwarts fora caótico para ambos. A lembrança do que fora feito a Georgia no baile de formatura ainda o deixava furioso, e mesmo que soubesse que Leane iria passar longos anos em Azkaban, William ainda achava pouco para o tamanho do dano que ela ajudara a causar. – Aye. Wee man. Preciso agradecer a Diamond, é? Não é à toa que sempre gostei mais dela. – voltou a resmungar, enquanto colocava a mochila em cima da cama. William tirou a varinha de dentro bolso de seu casaco, e a usou para expandir ainda mais o espaço dentro da mochila. Do jeito que estava emocionalmente instável, era um milagre que tivesse realizado o feitiço corretamente. – Aliás, ela também é bruxa? Ou só você foi agraciado na loteria do gene mágico? – questionou, virando-se para fitar o mais velho, que bebericava a Gin Tônica. Balançou a cabeça, meio descrente, Jude era inacreditável. – Uill, você sabe que continuo não compreendendo a maioria das suas referências a cultura trouxa, certo? A vantagem é que agora não preciso tentar fingir que entendi alguma coisa. Não faço ideia do que seja “Um maluco no pedaço”, e também está longe da minha realidade compreender as implicações de racismo na comunidade no-maj desse lado do mundo, embora, acredite que não seja muito melhor no Reino Unido, ou na França. – e realmente não tinha qualquer compreensão real, uma vez que aquela não era uma realidade ao qual pertencia. O racismo comum ao mundo bruxo era relacionado ao status sanguíneo, e embora o fosse ruim, presumia que não era equivalente ao que ocorria no mundo trouxa. – Resumindo: sou completamente inapto a dar minha opinião, e mesmo que tivesse uma, imagino que seria mais sábio da minha parte ouvir do que me pronunciar. – disse, com sinceridade, enquanto seguia encarando o mais velho. Como de costume, o ex-corvino se fazia direto demais. – Ach, uma vez que não há mais segredo, sinta-se à vontade para me explicar as coisas. Apesar do meu pouco crédito àquela maldita velharia, o chapéu seletor não me jogou na Corvinal totalmente à toa, meus dois últimos neurônios ainda funcionam. - pontuou, e embora houvesse um tom de zombaria autodepreciativa, era completamente honesto de sua parte dizer que estava aberto para aprender. Entretanto, por mais que se estendesse na parte da conversa que dizia respeito a Jude e sua revelação, não poderia ignorar para sempre o que dizia respeito a gravidez e a reação de Prudence. Suspirou, longamente, e em seguida começou a tirar suas poucas roupas da única gaveta que lhe pertencia. Ganhava tempo para organizar os pensamentos e o que deveria dizer. – Co-dhiù, você me apresentou bons motivos para nos mantermos aqui, e, apesar deles, esse bendito país já tinha vantagem só por estar distante da Escócia. – do jeito que William falava, chegava a dar a impressão de que não gostava de seu país de origem, o que não era uma verdade. Seu problema com a Escócia seguia sendo o mesmo de sempre: os clãs, especialmente os Fraser. Embora a conversa com Malcolm tivesse o tranquilizado parcialmente a respeito de seu distanciamento de seus parentes, William só se sentiria em paz quando todos os documentos estivessem devidamente assinados. E, somente depois de oficializada sua renuncia, contaria a Margaret sobre a gravidez de Georgia, embora, não fosse difícil de imaginar que, inteligente da maneira que era, sua irmã perceberia em suas exigências que não falava de uma criança hipotética. Engoliu em seco. Além de Margaret, a única família sanguínea que ainda precisava comunicar eram os parentes trouxas de Claire, sobre quem, inclusive, precisava falar a respeito com a irmã. E Olivia, sua recém-descoberta meia-irmã, que nem sabia se fazia alguma questão de ser comunicada. Os Fraser eram uma maldita bagunça da qual não via a hora de se livrar. Respirou fundo, enquanto voltava a esfregar os dedos pelo couro cabeludo, uma maneira sua de focar-se no momento. Uma outra vez, encarou o mais velho. - Dhuine, a Sra. Triggs tem toda a razão de estar chateada, isso eu entendo, isso era o esperado. Comportamento pouco racional no calor do momento é algo que entendo, e tudo bem, direito dela. Espero que ela e Georgia se resolvam, pelo bem de Georgia, pelo bem da criança que não merece crescer sem a única avó mantendo contato. – a ideia de que Prudence de fato era a única entre os avós da criança que ainda estava viva, de certa maneira, o deixava menos resistente a ideia de acertar os ponteiros com ela, contudo, o que fora dito não seria esquecido por ambas as partes. – Mais do que a gravidez, o problema dela é comigo. Não é a primeira vez que rola um estresse coletivo por causa do meu relacionamento com Georgia. Não posso julgá-la por querer coisa melhor pra filha, mas, nesse ponto, vamos fazer o quê? Tudo bem ela desforrar a raiva em mim. Sem problemas. Mas Georgia não pode se estressar. Ela já tem dúvidas e temores o suficiente, tudo que ela precisava nesse momento era de apoio materno. Por mais que eu, Fallon, você e Diamond estejamos aqui por ela, é da mãe que ela precisa. – sentimento que compreendia, embora em seu caso julgasse quase como uma fraqueza, para Georgia era o natural naquele momento. – Eu não pretendo fugir, bawbag. Longe disso. Contudo, o apartamento não me pertence, e não posso continuar num lugar onde claramente não sou bem-vindo pela esposa do dono. Inclusive, Orion vai ter que ficar porque não tenho como levá-lo para um hostel. – William pressionou a ponte do nariz com força, se utilizando do indicador e do polegar. Uma vez que a adrenalina diminuía em seu sistema o cansaço se fazia presente. E, como se percebesse que os ânimos do dono não eram os melhores, Orion aproximou-se, esfregando a cabeça em sua mão livre. Distraidamente, William o acariciou. – Gigi sabe que curto uns tapas. – disse, com um óbvio deboche, enquanto mais uma vez revirava os olhos. – Ela está melhor? Raymond disse que era só um pico de pressão, mas, é impossível não me preocupar. – bufou, contrariado. Era óbvio que, apesar de seu estado de espirito, queria ter se mantido ao lado da namorada, mas a presença de Prudence tornara inviável. Tudo que não precisava era de mais uma rodada de desentendimento. – Éist, vou falar com ela antes de sair. Amanhã passo por aqui para buscá-la para irmos atrás de um apartamento. Já enrolamos demais. Não precisa se preocupar, eireachdail, apesar do prejuízo que você e sua mentirinha me deram, não se livrará de mim tão cedo.

Malcolm se fez cômodo em uma poltrona e esticou as pernas, liberando um suspiro satisfatório. Continuou a bebericar seu uísque vez e outra, terminando-o no mesmo ínterim que William se usara para rebater suas informações. Conforme cada palavra ecoava pelo ambiente, o cérebro do ex-grifino parecia se dominar por estática. O que não era um ótimo sinal, pois todos os incômodos com relação àquela liderança se ressaltavam dia após dia e conquistaram mais pungência assim que o silêncio caíra sobre ambos. Escutar as condições do mais novo para se ver livre da liderança lhe entregara evidências do que somente costumava ouvir. Por nunca ter sido a criança do cerne de interesses políticos, nem muito menos a quem todo mundo se preocupava em explicar alguma coisa, ou treinar para ser o comandante daquela bagunça, Malcom se tornara um desconhecedor da própria hierarquia dos Fraser que, querendo ou não, também o sustentara por tempo o suficiente até que seguisse seu rumo. Mais precisamente, o dinheiro da sua mãe, embora tivesse aprendido a tirar grana de outras pessoas muito novo justamente pela sua aparência inofensiva. Só nunca fora inofensivo aos olhos de Theodore, que sempre quisera comprovar que ele era um doido varrido duas caras. O que era cômico de se lembrar e liberou um risinho anasalado, pois a verdadeira questão de ser sempre inofensivo vinha da necessidade de defesa tão quanto de se aproveitar de quem costumava pagar muito alto por qualquer informação que envolvesse principalmente clãs. Detalhe que vinha sendo complicado de recolher visto que, do nada, todo mundo praticamente resolvera se assumir a favor da fusão. Os únicos que poderiam ter uma oposição seria os Munro, mas não pisaria no território deles. Ainda tinha consciência de que poderia terminar em Azkaban se reencontrasse alguém que um dia representara um elo de aliança com os Fraser. De todo modo, William acabara de lhe dar certeza sobre algumas lendas urbanas escocesas eram mais reais ao que uma pessoa comum imaginaria. Expurgo. Tortura. Assassinato. Envenenamento. As pessoas ali iam longe para provar um ponto e isso não ornava com os valores de Malcolm. Mais motivo para se ver ainda mais irritado. O que repassava mental e burocraticamente nem sempre soava correto, mas o Fraser, sentado a uma distância considerável de si, parecia confirmar que rumores também nem eram sempre rumores. - Que gracinha! Você ainda usa o gaélico para se comunicar. - zombou, tomando o silêncio no intento de diminuir o desconforto que perpassou o timbre do jovem em muitas nuances daquela conversa. A começar por Maxwell Fraser, a quem ele mesmo passara muito tempo enchendo o saco por diversão. A quem ele mesmo nunca respeitara também, perdendo as contas das vezes em que tivera suas orelhas puxadas por aquele velho. Espiou o ex-corvino momentaneamente, mais para sacar o clima em que prosseguiria. Atitude também de averiguação visto que tomara um susto quando o mais novo socara a pia da cozinha. - Eu soube que você foi renegado, ou que quer que seja. Porém, a fala de Joseph não é o mesmo que oficializar em um papel timbrado. A turma de lá quer justamente um documento para firmar sua abdicação. Feito isso, você não terá direito de reivindicar, fato que ficou evidente em nossa conversa. Atitude que me deixa triste, porque eu não queria esse presente para começar meu ano. - continuou, aproveitando o instante para preencher o copo vazio, por meio de um simples aceno de varinha. Balançou o líquido no intuito de apreciar a coloração tom de âmbar antes de dar uma breve golada. Um instante de contemplação que o fez perceber como ainda lhe era curioso o efeito do velho enxerido Maxwell sobre o adolescente. Algo que somente imaginou, pois fora alheio aos Fraser por todos aqueles anos. Só soube o que ocorrera com William por meio de Margaret e não lhe foi crível. Era impossível acreditar que alguém da família desceria tão baixo a fim de tornar um interesse real e seguia não acreditando como o jovem ainda se mantinha em pé. Poderia ser uma questão de fibra, poderia ser uma questão de orgulho. No fim, imaginava que aquilo não importava, pois algum dano após o fato deveria ser permanente. Algo do qual Malcolm também não estava familiarizado. Nunca fora drasticamente punido e aquele tom drástico, outrora mencionado por Elissa no entorno do que William sofrera, ainda o perturbava. Com certeza, perturbaria mais assim que saísse dali, ao ter agora o tom de veracidade faltante quanto ao que ocorrera entre os familiares de Joseph anos atrás. - Se eu ainda sei o que significa o que você quis dizer, não se preocupe comigo. Não tem mesmo como conter a raiva do cesto podre dos Fraser. - muito do distanciamento do ex-grifino do cerne familiar se expressava na ausência do uso da língua materna dos clãs. Era muito raro ele se comunicar daquela maneira o que, automaticamente, o privara da fluência do entendimento. Isso não o preocupava. Ao menos não quando precisava arrancar a cueca de um escocês em troca de informação. Sempre tinha que gravar as conversas, tanto por evidência quanto para depois ouvir com a paciência que Santa Margaret não lhe deu. - Sobre seu questionamento: essa é uma pergunta interessante que se resume a Fraser pobres demais para continuar respirando e a Mackenzie querendo fazer obra de caridade antes do Natal. Como deve saber, os Munro meio que odeiam as duas famílias, especialmente os Fraser por não cumprirem os termos de aliança. É fácil os Munro chegarem e tomarem tudo, acho. Não tenho certeza. Com a inclusão dos Mackenzie, bem, vem dinheiro e uma dita proteção. O curso dos Fraser muda, pois basicamente voltaremos ao status de prostituídos. E, não menos importante, carregaremos o Mackenzie no sobrenome. - Malcolm riu, do jeito jovial e debochado. Apesar de transmitir aquelas informações, ele não tinha entendimento de nada e, conforme sua mãe apertava seus botões, mais qualquer tipo de interesse se desvanecia. Possuía outras preocupações a quem teria ou não o sobrenome Mackenzie, como manter a dignidade de Davina, o único “item” de doação para fortalecer os termos da fusão. Sua família não tinha alguma coisa a não ser a única mulher da linhagem. Pensamento que despertou uma tímida raiva que o impulsionou a matar seu uísque em uma golada só. - Status. Dinheiro. Manutenção. Nada novo. O novo é quem tem o capital é que manda. Acho que esse é o custo mais alto por motivos de orgulho e etc.. - foi o máximo de argumentação que conseguiu concluir. Sem dúvidas, Margaret teria um melhor informe sobre todos aqueles aspectos. - Nicholas é instável e engraçado. A raiva dele do mundo me entretém, porque não faz sentido. De fato, ele impediria esse processo, então, melhor lançá-lo para fora. - comentou. Nicholas e ele certamente se estranhavam, mas Malcolm nunca dava o que possivelmente o jovem Mackenzie esperava. Em outras palavras, desenrolar as injúrias por metro quadrado. - O contraditório dessa situação vem da maneira como Nicholas foi descartado. Até o mais leigo no assunto sabe que foi errado. Nem um pouco político. Afinal, assim como você ainda é interligado aos Fraser, não há como negar o direito de Nicholas que já nasceu com a bunda no pinico dos Mackenzie. Furar a ordem de linhagem, nesse quesito, pode pontuar que a família não quer ninguém sucessor a Gaspard assumindo. O que não explica os motivos de Duncan Mackenzie, o novo famigerado líder, ser escolhido para assumir o que não é dele. Pode ser por ser mais velho. Livre de vícios. Não sei, mas é impedimento e Nicholas tem todo direito de reaver o que é dele. Mas, do jeito que aquele moleque é uma anta, sem dúvidas assinou alguma coisa sem ler ou teve a assinatura forjada. Essa é minha teoria da conspiração. - e havia dois sentidos para a falta de tal discussão. Os Mackenzie eram os dominantes, então, precisamente, sabiam o que faziam. Tomavam conta das burocracias e nenhum Fraser questionaria visto o desespero de amparo. Àquela altura, certamente tudo deveria estar resolvido se não fosse o próprio Malcolm começar a consultar Margaret e assim emperrar o encaminhamento da fusão. Ao menos, com a rapidez que sua mãe esperava, pois, no mínimo, ela acreditou que ele era uma pessoa facilmente influenciável. - Georgia. Hum. - liberou o resmungo escocês enquanto coçava o queixo. Pouco sabia daquela garota. E os Mackenzie aparentemente queriam que se mantivesse dessa maneira. - Penso que não. Mas, como sou muito legal, meu conselho seria vocês assumirem tudo que tem lá e deixar os velhos cansados como eu em paz. - alegou em tom de brincadeira. - Mas, voltando, vocês representam basicamente tudo que essa fusão precisa. Penso que ninguém se importaria se sua namorada viesse da linhagem de Gaspard se você, do nada, chegasse na Escócia e berrasse que assumiria o pinico. Meramente por ela ser mulher, usada somente para casar e reproduzir. - e lembrar do ex-patriarca Mackenzie o fez rir contidamente. O cara era um saco e Malcolm sempre o achou um completo lunático. Sempre vigiando, sempre controlando, sempre achando que alguém queria invadir a mansão Mackenzie quando era bem capaz de ter até dragão das trevas protegendo aquele lugar. Ainda assim, e mesmo sem conhecimento da linha do tempo, era bem capaz que parte da neurose do falecido se expressava no fato de que tivera uma filha no mundo trouxa e isso era crime perpétuo entre os Mackenzie. Ao menos, foi o que ouvira dizer e que se concretizara assim que a notícia de que ele batera as botas pairara entre os Fraser. - Mas como você não possui a menor intenção de me dar esse presente, acho que, se vocês ficarem quietos, tudo se mantém no lugar. Não digo desaparecer, mas viverem como se os clãs não existissem. O que não deve ser tão trabalhoso já que suas respectivas famílias deram motivos o suficiente para que dessem no pé. O que acho ótimo em nome da segurança de vocês nesse momento. - suas últimas palavras vieram em um tom sério. Afinal, aquela cabana tinha sido atacada, demonstrando um interesse, mesmo que parco, dos Fraser em ainda ter a cabeça de William. Quanto aos Mackenzie, eles bem tentaram ter a cabeça de Georgia anos atrás, mas não dera muito certo. Foi naquele vespeiro que, inclusive, a aliança com os Munro começara a desmoronar. Provando que as relações entre clãs eram voláteis. - Hum… - resmungou novamente, mais por se lembrar da insinuação de William sobre Margaret. Informação que vivia retida no fundo do seu cérebro e que não curtia descavar. Meramente porque fizera algo do qual não se orgulhava e liberou um bufo consternado. - Margaret pode ver qualquer pessoa, a qualquer hora, a qualquer lugar. A presença dela traz um tom de ameaça entre os Fraser e ela tem se divertido. Creio que só basta entrar em contato com ela. - silenciou, se esticando para deixar o copo vazio na companhia da garrafa semi-cheia de uísque. - Vamos todos ficar bem. - garantiu mesmo consciente de que não tinha uma gota de certeza sobre aquilo. Era sempre fácil para Malcolm mentir, especialmente quando vivia no modo esquivo. Que era basicamente o que vinha fazendo com sua mãe. - Não sei se existe algo em seu nome, mas creio que Margaret possa ver isso. Com a morte de Joseph, provavelmente restou alguns bens. É preciso encontrá-los antes que minha família os afane. - e não mentia sobre aquilo. Era comum das famílias de clãs assumir terras que não lhe pertenciam quando o dono batia as botas. Afinal, tudo era da família. - Muito bem. Agora sobre seus pedidos que tomei a liberdade de gravar. - Malcolm tirou o celular do bolso e desabilitou o modo gravador. Esgueirou-se para ter certeza de que William não acrescentaria mais nada, aproveitando o movimento para diminuir a postura um tanto mais rígida. Ao relembrar do que logo menos se tornariam cláusulas que assegurariam a abdicação, um sorrisinho de quem pegaria alguém pelo pescoço marcou seu rosto. E esse alguém com certeza seria sua mãe. - Parece até que você tinha tudo ensaiado ao ponto de pensar até em herdeiros. Santa Margaret, não faça isso! Quem quer bebês com 15 anos? - revirou os olhos com impaciência, embora o erro na idade tenha sido proposital. Herdeiros no clima que os clãs se encontravam piorariam tudo. Mas não foi aquela parte que verdadeiramente ganhou a completa atenção do ex-grifino. Novamente, se viu diante do fato de que não manjava nada sobre o background dos Fraser. O background daquele garoto que fora vetado de ver o túmulo da própria mãe. Detalhe que julgou absurdo e se forçou a se levantar. - Bem, acredito que todas essas cláusulas são possíveis, mas eu preciso recordar que papéis podem ser queimados do nada entre os Fraser. Claro que você e eu teremos uma cópia, mas, para selar o que mais me parece um novo pacto, você terá que ficar de boa e dar a entender que sumiu do planeta. Não necessariamente recorrer a uma capa de invisibilidade, mas você me entendeu. Seu silêncio depois dessa papelada será o modo de segurança dos bundas moles de lá. - se existia incômodos anteriores sobre aquela fusão, o agrupamento de novas informações embasadas em cada item solicitado pelo mais novo dera mais pungência tanto ao fato de que não sabia de nada quanto reforçara a certeza de que não sabia onde se metia. Pela lógica, ele estaria tão fodido quanto William caso se recusasse a assumir no final das contas e ele seguia não querendo assumir. Porém, não tinha muita opção. A partir disso, nasceu seu trabalho mínimo de fomentar aqueles contratos entre quem se reconhecia como herdeiro da linhagem dos Fraser. Contratos que também funcionariam como evidências para ser chantageado, sabia, uma noção que o incomodava tão quanto o resto. Em suma, não era como Joseph, nem Theodore e nem ao velho fuxiqueiro da Escócia. Se era para fazer aquilo que fosse dentro de uma burocracia não-corrupta. - Essa é minha única sugestão. Ao menos, por enquanto. Além de revisar o que ainda resta de herança. Uma grana extra realmente não cai mal e, como disse, capaz que Margaret esteja tomando conta disso. Ela me parece muito contente em se envolver com tais politicagens. - e parecia mesmo. Margaret agia como se nada tivesse acontecido meses atrás e não sabia se isso era bom ou ruim. Para Malcolm, ela estava bem, embora com um brilho singular nos olhos que emanava perigo o tempo todo. Não contra si, mas contra quem ousasse entrecortá-la. Por um tempo, ele cogitara que a prima tivesse apagado a própria memória, ou parte dela, o que não seria difícil para quem sempre se mostrou uma exímia e exigente bruxa. - A propósito, eu sou muito descolado. Você que está se fazendo de difícil em não reconhecer isso em mim. - rebateu um comentário de William que o fizera rir também. - Não tem quem não fique contente com doce, mas já vi que você gosta de ser o aborrecente que finge que não gosta de nada. Essa moda já passou. - pontuou, com suas sobrancelhas marotamente arqueadas. Ao notar que o papo mais grave se encerrara, apoiou-se no encosto da mesinha e cruzou os braços. Pensou em se despedir de Scott, e depois de William, pois ainda tinha serviço para cumprir em nome do Departamento de Mistério. - Eu estou cansado e agradeço, inclusive, a preocupação com Davina. Se eu desaparecer do nada, a culpa é somente dela. - riu-se novamente à lembrança da irmã. - Eu poderia estar mais preocupado, mas, de certo modo, eu conheço Duncan. Ao menos sei que ele não relará um dedo no cabelo da minha irmã na maldade. - e dia e noite se perguntava se os Mackenzie sabiam que Duncan era um grande gay escocês. - Infelizmente, não tem outra pessoa que possa assumir essa posição. Scott não pode, porque é aborto. E, bem, pela ordem, Scott quem deveria assumir e não eu. Sou o mais novo, excluído, e etc. etc. etc., o que sempre me apeteceu. - disse com um tom de divertimento. Camuflava a realidade, pois estava longe do ok conforme aquela calça jeans apertava até mesmo suas bolas. - Qualquer um que assumisse pediria para dar cabo no resto. O ataque a esta cabana é quase certo que não foi somente para tentar atacá-lo. Foi meio para me convencer também. Mais um motivo para eu pensar nesses contratos. Ao menos minha mãe parece ok com isso, porque ela quer que tudo flua perfeitamente. Então, vamos dizer que o que separa sua cabeça do espeto sou eu. - assim como de todas as pessoas que tinha algum herdeiro que o impediria de assumir o que não era dele. As ditas ameaças que não eram ameaças. - Só não posso responder pela sua namorada, porque ela não pertence à logística dos Fraser. Se os Mackenzie decidirem algo sobre ela, eles tomarão as providências e quero crer que saberei mesmo que por meio de más línguas. O mesmo sobre Olivia. Considerando que Nicholas só foi chutado, não acredito que as garotas estejam em risco. Georgia é quem eu diria estar mais segura, porque Olivia está acima dela desde em idade até em ser uma Fraser também. Um sangue já fundido. Então, acho que você pode se tranquilizar nessa parte. - Malcolm declarou com veemência. Se não estivesse muito errado, Georgia tinha uma relevância muito semelhante a de Scott naquele engodo. - Há quem eu consiga proteger. Há quem não. Mas… Eu prefiro me manter otimista. - e não sabia por quanto tempo duraria aquilo, pois se sentia como uma bomba relógio. - Mais algum pedido? A propósito, obrigado por ouvir a oferta do meu irmão sobre esta cabana. Ele não tem noção de que merece algo melhor que um albergue bruxo. - tal comentário inspirou Malcolm a se servir de novo de uísque. Ele passava muito tempo ignorando muitas coisas, mas, quando as somava, era difícil manter sua consternação afastada. O que valia para o irmão também a quem sua mãe não via como filho; nem mesmo aguentava ouvir o nome que nem foi ela quem dera. Era tudo revoltante e parecia entender o motivo de Theodore acabar com a boca cheia de formiga e William ser massacrado. Era preciso ser mais esperto que todo mundo. Restava saber como visto que se sentia o tempo todo tapeado. - Juro que ele não transformará esse lugar em um bordel. Pode ser que eu faça isso, mas são detalhes para outro papo.

Uma vez que dissera tudo que permeava sua mente a respeito do assunto abordado por Malcolm, William voltou a fitar a papelada diante de si. Aproveitou-se do breve silêncio entre suas palavras e as do mais velho para rubricar de uma vez sua assinatura nas duas cópias. Sendo assim, o negócio estava oficialmente feito e esperava que não precisasse ser desfeito em qualquer momento próximo - embora, é claro, tivesse requisitado no contrato preferência na compra da propriedade em caso de um súbito desejo de Scott em livrar-se dela. Uma vez completada aquela etapa, o ex-corvino voltou a concentrar-se em Malcolm. William meneava a cabeça vez ou outra, para deixar claro que escutava, enquanto colocava os papeis em dois envelopes e empurrava o que ficaria com Scott para o lugar na mesa que ele anteriormente ocupava. Embora o ex-corvino tivesse feito seus questionamentos a respeito do que se desdobrava pelos lados de Inverness, a verdade era que seu interesse no que seria feito dos Fraser era praticamente nulo. Tirando a irmã, que agora sabia que andava enfurnada uma outra vez por aqueles lados, nada mais lhe prendia aos Fraser. Não existia em si resquícios de lealdade àquele clã que não perdera uma única chance de diminuí-lo. Ao contrário de Nicholas, que sempre se vangloriara e ansiara a posição de líder entre os Mackenzie, para William a predestinação como líder dos Fraser sempre soara muito mais como uma maldição do que como uma dádiva. Ao contrário de Margaret que apreciava a política e os movimentos internos do clã, William nunca tivera o menor interesse em entender como as coisas funcionavam. Muito de seu distanciamento no que dizia respeito aos modos de operação da família vinha da blindagem que recebera de Claire. Se não fosse por ela teria sido treinado desde cedo para ser um completo irracional no que dizia respeito a manutenção de rivalidades e fortificação da estrutura dos Fraser. Sempre existira um óbvio desinteresse por sua parte e depois de tudo que vivera por conta das tradições daquela família era certo que não passaria a ansiar por seu dito destino naquele exato momento. Seu interesse naquela conversa era resumido a liberdade que era-lhe oferecida. Embora no último ano e meio vivesse como se não tivesse vínculo com os Fraser, ter sua liberdade e quebra de vinculo assegurada por um pedaço de pergaminho era a concretização que precisava para que pudesse continuar seguindo em frente. Para que tivesse maior tranquilidade e capacidade de se reestruturar. Especialmente naquele momento em que sua vida tomava uma direção, na falta de uma palavra melhor, inesperada. Assegurar-se de que não teria os Fraser, e muito menos os Mackenzie, os rondando e ameaçando seria um peso a menos para ele e Georgia diante do fato de que em poucos meses teriam um membro a mais na família. – Aye. Não é difícil pensar no que se quer quando se passa muito tempo esperando por uma chance de realmente escapar de um sistema opressor que nem esse. – murmurou, um tanto reflexivo, antes de voltar a encarar o mais velho. – Era uma espécie de esperança da última vez que estive em terras Fraser. Não fui por livre e espontânea vontade, caso se questione. Maxwell me intimou e, obviamente, fez ameaças para caso resolvesse não aparecer. – ainda que não estivesse se aprofundando na questão, não era comum a William tocar naquele assunto. Embora ainda estivesse lidando com as consequências dessa dita visita, normalmente apenas conversava a respeito com sua psicóloga. Mesmo Georgia sabia muito pouco do que se desenrolara nos quatro dias em que ficara sob poder de Maxwell – porque buscava poupá-la dos detalhes sórdidos, e lhe parecia o suficiente que ela tivesse acesso às suas cicatrizes. Uma outra vez sua voz falhara ao citar o avô, embora de uma maneira mais discreta. Sem que percebesse o ex-corvino apertava o tampo de madeira da mesa com força o suficiente para deixar os nós de seus dedos embranquecidos. – Supostamente teria o direito a abdicação. Contudo, o que não tinha muita ideia é que àquela época uma abdicação por minha parte os faria perder o acordo com os Munro e, como deve saber, sem esse acordo os Fraser ficariam sem sua principal proteção. – William fechou os olhos brevemente enquanto apertava com um pouco mais de força do que deveria a ponte de seu nariz. Embora estivesse sendo superficial àquele respeito era o suficiente para trazer flashes de memórias perturbadoras à sua mente. Respirou fundo e apenas voltou a se pronunciar quando sentiu-se novamente estável. Ainda assim, não era possível disfarçar por completo certo desconforto. - O resto dessa história nos traz até esse momento. Não quis antes e agora mesmo que não possuo qualquer interesse em liderar esse grupo de pessoas. Porém, sinto muito que minha desistência oficial jogue essa responsabilidade no seu colo. – o ex-corvino reconhecia que existia algum egoísmo de sua parte em não aceitar seu maldito destino, mas, depois de tudo o que vivera debaixo do teto dos Fraser acreditava que estava no seu direito de agir de tal maneira. – Aye, não que eu entenda ou saiba de muitas coisas, mas penso que se o sistema fosse minimamente justo Margaret poderia assumir a liderança. Mulheres podem fazê-lo por lado dos Mackenzie, não podem? Ao menos lembro da avó de Nicholas sendo a mandachuva por aquelas bandas. Nunca entendi, e nunca tive o interesse de me informar, o porquê o mesmo não ocorre do lado dos Fraser. Minha irmã é a única pessoa preparada para esse troço, a única pessoa que conheço que se diverte com essas burocracias e a história bizarra dessas famílias. Sorte sua tê-la ao seu lado, não há melhor assessoria no momento. – voltou a menear a cabeça por vezes seguidas. Sempre acreditara que a liderança caberia melhor a Margaret, ela certamente era mais eficiente, persuasiva, e inteligente que qualquer homem nascido entre os Fraser. Era a mais parecida com Claire entre eles, e jamais diria isso a irmã ou certamente perderia um membro. Porém, apesar de todas as qualidades que sabia que ela possuía, era-lhe intrigante que ela aceitasse voltar ao cerne de seu próprio inferno com tanta facilidade. O ex-corvino possuía a impressão de que deixava escapar algo a respeito da irmã, e apenas um encontro entre ambos poderia esclarecer suas dúvidas. – Chega a ter sua graça que alguém por aquelas bandas tema a minha presença de alguma maneira. Não faz qualquer sentido pra mim. Enfim, vocês já tem o meu silêncio agora e continuarão tendo-o com ou sem acordo. O que tenho em mente pra mim está bem distante da Escócia. Mas, para deixar claro, a oficialização da minha desistência está completamente interligada as minhas cláusulas. Concordo que pergaminhos tem pouco valor por aquelas bandas, mas preciso de algo que me garanta que esse ciclo se encerra definitivamente pra mim. – disse, enquanto encarava rapidamente o objeto com que o ex-grifino gravara aquela parte da conversa. Possuía a ligeira impressão de que já vira um daqueles entre as coisas de Georgia. Ou entre as de Jude, mas não tinha certeza. – Uill, imagino que sua mãe... – que até onde lembrava era uma jararaca sempre pronta para o bote. Uma mulher que vez ou outra tentara intimidá-lo em favor de Thedore, e que por tal motivo vivia às turras com Claire. - ... não ficará satisfeita por incluir Owen. Mas, um clã não é espaço para que uma criança cresça de forma saudável. Sei que Lissa conseguiu assegurar certos direitos na Justiça Bruxa, porém, depois de tudo o que ela fez por mim, o mínimo que posso fazer é reforçar o distanciamento de Owen do sistema. – além do fato de que se sentia em dívida com Elissa, existia também o afeto que nutria por ela e Owen. Ambos eram muito mais sua família que qualquer um, com exceção de Margaret, entre os Fraser. – Embora você tenha dito que Georgia e Olivia provavelmente não serão perturbadas pelos Mackenzie, uma vez que “apenas” expulsaram Nicholas, eu preciso de garantias. Para ambas. Georgia especialmente. Se você puder confirmar suas suspeitas eu ficaria grato. – o excesso de prudência ao falar de Georgia se dava não apenas porque realmente se preocupava com a segurança de sua namorada, mas, porque além dela havia também a criança que esperavam. Uma criança que queria assegurar que jamais teria ligação com aqueles sistemas que apenas existiam para atormentar suas partes. – Wee man, no alto dos meus proclamados 15 anos... – disse, e rolou os olhos em claro sinal de exasperação. - ... me parece essencial ser precavido quanto a qualquer coisa no futuro. Posso não ter planos para herdeiros, mas, caso aconteça, não quero que eles experimentem qualquer tipo de ligação com os Fraser. Muito menos com os Mackenzie. Aliás, uma vez que minha desistência for oficializada sou desobrigado a mudar de sobrenome? Ou também perco o Fraser? – questionou, com um claro interesse, que franzia sua testa em três pontos. Embora ainda usasse oficialmente o Fraser como sobrenome, desde que reencontrara sua família materna vinha se questionando se deveria incorporar e passar a utilizar-se do Kincade. – Já que não há problema, entrarei em contato com Peggy o mais breve possível. Gostaria de manter a cláusula que a envolve, embora, precise questioná-la se está ou não de acordo. E, uill, duvido que minha irmã permita que alguém da sua família afane qualquer coisa que ainda seja nossa. Ela é esperta demais para isso. – e, se não estivesse enganado, sobrara a casa principal, em que crescera, e que não conseguiram colocar a venda da última vez. Era uma casa grande e espaçosa que certamente valia uma boa quantia. Dinheiro que tinha em mente que pertencia muito mais a Margaret do que a ele, e que em uma situação diferente não faria qualquer questão de colocar as mãos. No entanto, as circunstâncias o levavam a ponderar sobre o futuro próximo e o quanto precisava de algum equilíbrio financeiro. – Não. Não tenho mais nenhum pedido. Ao menos até que fale com Margaret, ela certamente dirá que deveria ser mais ambicioso. – deu de ombros, um tanto distraído com a lembrança de que Margaret costumava puxar suas orelhas por nunca aproveitar o quanto podia de situações favoráveis a si. Contudo, embora sentisse o alívio de quem em pouco tempo estaria definitivamente distante dos Fraser, uma ligeira pincelada de culpa o incomodava. Era desconfortável ser indiretamente responsável pela mudança nos rumos da vida de Malcolm e Davina. – Èist, embora a liderança em suas mãos separe a minha cabeça de um dito espeto, o que deveria ser mais que o suficiente para me fazer seguir o meu caminho na boa, penso que será tremendamente egoísta da minha parte se não disser o que penso da sua situação. Se pudesse dar um conselho seria: caia fora enquanto há tempo. Caso não exista mais esse tempo me resta torcer para que você saiba negociar os termos da sua liderança. Esse clã e a vida que ele pré-define para nós é um maldito tormento. Realmente sinto muito que a minha liberdade custe à sua. – disparou daquela sua maneira irritantemente direta demais. Não sabia muito bem o quanto Malcolm teria de poder uma vez que estaria unido aos Mackenzie, mas conhecia algumas das obrigações de um líder e como cumpri-las os limitava no propósito de ter uma vida à parte do clã. – Boa sorte. Seja mais esperto do que eu fui. Não vai ser muito difícil. – disse, com certo humor ao fazer pouco caso de si mesmo. Não tinha muito mais a dizer, mas recordou do comentário do mais velho a respeito de Scott. – Minha mãe gostava dele. Dizia que era a única pessoa realmente confiável da família. Motivo o suficiente para não ver problemas em deixá-lo ficar aqui. – e tirando Joseph, ao menos de início, Claire costumava possuir uma boa intuição com relação a pessoas em geral. - O lugar é dele agora e vocês podem fazer o que bem entenderem. – pontuou, antes de virar-se para fitar Scott que voltava a cozinha depois do que lhe parecia tempo demais. – Sua cópia do documento de venda. – disse, apontando para o envelope de cor parda. – Foi bom fazer negócios com você, Scott. Aproveite o lugar. – disse, enquanto dava uma olhada ao seu redor com certo saudosismo. Ainda era-lhe estranho sentir tanto apego a um lugar quando sempre achara que não pertencia a lugar algum. - Aye, agora eu preciso ir. – completou antes de levantar-se para apertar a mão do primo, e em seguida repetiu o gesto em direção a Malcolm. – Me envie uma coruja caso tenha novidades sobre nosso acordo. Ou peça a Peggy para encontrar em contato comigo. E, ah, seja qual for sua opção de contato, não esqueça dos doces que me deve. Georgia adora doces. – um breve sorriso pontuou o canto de seus lábios antes que soltasse a mão do mais velho para que pudesse recolher suas poucas coisas de cima da mesa. O ex-corvino as guardou rapidamente antes de caminhar em direção a porta. – Uma última coisa. - disse, enquanto virava-se para visualizar os primos. William arqueou uma das sobrancelhas, o que lhe dava um ligeiro semblante sarcástico. - Pensei melhor, e, Scott, não deixe seu irmão transformar esse lugar num bordel. A vizinhança é distante, mas tenho certeza que eles moveriam céu e inferno para acabar com a diversão alheia. - completou, em óbvia zombaria, antes de seguir o próprio caminho. 

Georgia tinha a sensação de que vivia um milhão de anos em cada novo dia. O que não era uma novidade para quem não conhecia leveza e calmaria desde o desdobramento que seguia muito bem esquecido entre sua classe-de-memórias-péssimas-que-ainda-existiam-para-atormentá-la. Naqueles últimos dias, que coincidiam com o fato de que descobrira que seria mãe, tudo ao seu redor se transformou em uma redoma, fazendo-a acompanhar o transcorrer das horas com grande distanciamento. Detalhe que tinha sua causa muito da pessoal chamada transtorno de ansiedade, que expandia o espaço muito do costumeiro de distanciamento da ex-sonserina, mais precisamente quando não conseguia lidar com algum tipo de emoção ou pensamento - que poderiam ser persistentes. Não se tratava de uma evitação, mas de um modo particular de defesa quanto ao que acontecia ao seu redor. Principalmente quando tudo era muito para suportar e não sabia por onde começar. Antes, Triggs tirava aqueles momentos de letra. Bastava um instante de isolamento, regado a algum tipo de atividade criativa ou, antigamente, de alguma aula que envolvia as vertentes da Adivinhação, para que seus botões voltassem a funcionar. Agora, era fácil demais entrar no estado letárgico, pois não dava tempo de puxar o seu freio de mão interior. E lá ficava retida a um vazio que camuflava emoção e pensamento - que não a impedia de ruminar mesmo não tendo a informação do incômodo completa. De longe, podia-se dizer que ela estava apenas avoada, mas vivia em um intenso blur e quem sentia esse peso era seu corpo. Tão rígido como se carregasse todos os problemas do mundo. Tão tenso que mal conseguia respirar sem transpirar devido àquelas emoções interiores das quais não conseguia parar de sentir ou sequer compreendê-las. Aquele poderia ser mais um dia daqueles, afinal, a ex-sonserina não via grandes mudanças na sua rotina e seguia com a sensação de que tudo girava em câmera lenta. Sendo que as mudanças existiam, desde viver em NY até o milagre divino de retornar para a faculdade - mais para cumprir um acordo com Prudence. Seu mundo exterior mudara de tom e de som, de experiências, mas tudo dentro de si parecia igual. Salvo o fato de que estava grávida, informação que ainda não digerira e que acreditava que não digeriria. Sabia que não deveria se cobrar tanto naquele quesito porque poucos dias se passaram. De quebra, ainda se via no modo susto, todo dia sendo uma revelação sobre alguma alteração em seu corpo que a fazia lembrar a razão disso. Porém, a sede de entrar em concordância com tal fato crescia e vinha cobrando o dobro de si. Lia demais. Anotava demais. Matutava demais. O que abria espaço para a solidão que vinha sentindo naqueles mesmos dias, independentemente de William e Fallon estarem praticamente o tempo todo ao redor de si. Fato que dava mais pano para a manga sobre outras cobranças pessoais, além das novas que nasciam ao pensar na criança que ainda estava em formação. Honestamente, achou que a emoção boa sobre aquilo a dominaria assim que dissesse que estava grávida, que seria mãe, algo que fez diante de Elissa. Especialmente depois da primeira, e reveladora, conversa que tivera com Fallon. Mas, aparentemente, o que se abriu foi uma lista de novos medos e de novos empecilhos a ser saltados. Contar a William. Logo menos, contar a Prudence. Lidar com as demais pessoas que automaticamente saberiam do seu novo estado. Lidar consigo mesma e tentar acreditar que aquele processo daria certo. Tudo estava misturado e parte de si achou melhor desligá-la daquele caos. O que era bom e ruim. Bom porque ganhava tempo. Ruim porque tinha dois tipos de transtorno mental que seriam afetados pelo já em andamento desmame dos medicamentos - e suas reações poderiam ir para qualquer canto devido à abstinência. De modo geral, ela se empenhava em tornar seu estado “menos pior” para tudo mundo. Era uma das formas que encontrara para não surtar e para recompensar o fato de que era uma piada completa. E mesmo nessa zona aparentemente neutra, sabia que estava muito perto de um surto porque a entorpecência e aquiescência não durariam para sempre. As ditas verdades, que nada mais eram pensamentos intrusivos, logo viriam com força total e a desequilibrariam. E precisaria liberar aquelas emoções que a deixavam a cada dia mais exausta. Como já acontecia com o pensamento intrusivo predominante que dizia que aquela gravidez não iria para frente. Era impossível acreditar que seria efetivamente mãe em um futuro próximo porque tragédia foi tudo que conhecera em curto espaço de tempo. Garantindo-lhe a certeza de que não existia essa droga de pote de mel no final do arco-íris porque esse pote seria roubado ao menor reconhecimento de que chegava perto de um estado de graça. Era impossível acreditar que finalmente teria uma folga, um sucesso, uma nesga de felicidade, pois tudo parecia sempre pronto para ser roubado de si a qualquer instante, o que a tornara extremamente vigilante e descrente. Era impossível acreditar em paz, em sorte, quando até mesmo leveza e calma não pareciam ser elementos que ficavam confortáveis em sua vida. E tinha noção de que não poderia se deixar levar por tal norte de pensamento, porque não era uma pessoa psicologicamente sadia - e isso afetava drasticamente as pessoas ao seu redor. Não se sentia muito sadia naqueles tempos, bastando acompanhar sua própria lerdeza em dar conta de uma parte da lista de compras ao mesmo tempo que analisava sua angústia em tentar controlar os próprios desejos que despertavam graças à gravidez. Arrastando-se por um corredor a outro, Georgia se esforçava mais do que deveria para ser o que sentia falta de ser: uma humana funcional. Por isso mesmo conferiu a lista mil vezes antes de se perder de novo em seus pensamentos e enrolar para reencontrar William. Normalmente, fariam aquilo juntos, mas veio de si a escolha de cada um assumir um carrinho na desculpa de que seria mais rápido sendo que se tratou de uma tentativa de dar mais espaço a ele. Espaço para ele pensar sobre seu estado, algo que vinha fazendo desde que contara a verdade. Para uma mente ansiosa e negativa, não havia outro mote a não ser sempre esperar o pior das pessoas e o pior dos cenários, e daí vinha o distanciamento. O que era extremamente ruim também para quem um dia costumara ver o lado bom primeiro e era quando fazia seus duros questionamentos. Sua mente era um labirinto nada coeso e desonesto, e se deu um tempo para se sentir um tanto melhor, ziguezagueando com o carrinho que parecia mais levá-la que supostamente o contrário. Queria muito saber como se sentia e, como ordem do universo, se viu diante do corredor infantil. Caminho que tinha evitado desde que chegara ao supermercado e que parecia uma espécie de portal que pedia que ultrapassasse. Ali, matutando se deveria fazer aquilo ou não, sentiu seus receios tomarem conta, dando voz aos pensamentos intrusivos que pareciam querer finalmente atormentá-la com mais clareza. Fechou os olhos e meneou a cabeça negativamente a fim de recobrar a consciência. Ao avistar o corredor de novo, respirou fundo e arrastou os pés, observando a quantidade de produtos espremidos nas gôndolas, que um dia lhe foram exclusivamente adereços bonitinhos. Como achar uma criança que não era sua muito fofinha. Agora teria que comprar aqueles adereços porque, até que se provasse o contrário, teria uma criança que seria sua. Empacou, diante da coleção de fraldas de todos os tipos e de tamanhos. Voltou a matutar sobre a obviedade de que seu corpo não aguentaria uma gravidez e se viu naquele pensamento opressor de que era seu único trabalho “se manter grávida” para o choro de sangue se 50 feministas. Todos os trabalhos que caíram em suas mãos se tornaram grandes fiascos e seria o auge saber que nem pra mãe prestava. Sentiu sua defesas subirem com tal injusta conclusão e pediu perdão mental às 50 feministas imaginárias. Achou-se muito da idiota e, alisando a testa nervosamente, teve outra conclusão de que aquela gravidez soava como uma provação, que daria muito certo ou simplesmente reforçaria o que já sabia de si mesma. E pensar assim fez sua visão se turvar, não sabendo se era de lágrimas ou da necessidade de sair por mais um segundo daquela realidade. Ou somente desespero. Sentiu ali que seria afogada pelas emoções suprimidas, seu corpo se enrijecendo mais como se intentasse controlar um tsunami. Respirou fundo de novo, como para recuperar seu norte, mas se viu tomando um susto ao reconhecer a voz de William. De uns tempos pra cá, ser assustada vinha sendo comum, o que correspondia a sua baixa guarda. Ficou quieta, tentando se recuperar, acompanhando o movimento dele de rabo de olho. Podia sentir seu coração nos tímpanos e nem que quisesse conseguiria se mover, pois o ex-corvino parara atrás de si e a abraçara. Abaixou minimamente a cabeça para acompanhar o pretexto das mãos dele, que pesaram gentilmente sobre sua barriga. Aquilo era surreal, pois, em sua mente, ele já estaria de volta ao Reino Unido. Engoliu em seco, pois aquele pensamento intrusivo era fonte de uma vigília sem fim também. Magoara-o incontáveis vezes com aquele tipo de argumento que, por mais que ardesse na sua língua toda vez que ele era amoroso e solícito em era de trevas, vinha de um buraco seu que repelia todo mundo. Que achava que não merecia ninguém por ser um desastre completo. Depois da última discussão que tiveram, não queria repetir o mesmo padrão, apesar da sua face ter entregue o questionamento sobre o que ele ainda fazia ali, no dia seguinte da sua revelação. Não queria mais magoá-lo com aquilo. Não quando parte do que sentia e como respondia não era efetivamente a culpa dele. Além disso, não correspondia ao que verdadeiramente sentia, que era alívio de saber que ele ainda estava ali. Sabia da origem que a fazia repeli-lo em situações como aquela e não queria reiniciar tal processo que infligia dor aos dois. Vinha tentando ser melhor, era verdade, mas a gravidez parecia ter sido um soco que a fizera voltar 20 casas. Não estava sabendo lidar e tinha vergonha de admitir isso. - Oizinho! - cumprimentou-o depois de um pigarro. Não repeliu a proximidade e nem o carinho de William, se alinhando aos braços dele. Nem que quisesse conseguiria fazer isso. Não quando se sentia absurdamente sozinha e com muitos demônios na cabeça. Ele sempre foi seu ponto fixo, a âncora que a tirava de suas inquietudes mais profundas, e era imensamente grata por todas as vezes em que ele ficara ao seu lado. Tentando mostrar que ainda merecia alguma coisa boa naquele inferno de vida. - Hum… Você realmente foi rápido dessa vez e ganhará uma estrela na testa. - disse sem ter certeza se soara divertida como gostaria. Sem contar que seu olhar seguia fixo no pacote de fralda, o que lhe arrancou um suspiro pesaroso que a fez guardar a lista de compras no bolso da jaqueta. - Mas, antes desse grande evento de reconhecimento, teremos que conferir a sua lista de cabo a rabo. Ainda acredito que você confundiu esponja comum com a esponja de aço. - caçoou contidamente. William não conhecia muito dos elementos do mundo trouxa e as idas ao supermercado tendiam a ser divertidas justamente por causa das revelações. Era um dos raros instantes de alívio que ambos tinham. - O quê? - indagou em tom de confusão. Demorou um tempo para compreender que ele se referia aos itens daquele corredor. Percebeu que não tinha real interesse de comprar alguma coisa. Georgia não sabia se a gravidez daria certo ou não, e era quando se via estressada. Justamente porque ela tinha que se mover ao mesmo tempo que não queria devido à impressão de que tudo daria errado. E essas incertezas apenas engrossavam suas inseguranças. Sua angústia interior em todos os níveis. - Ah sim! Não, acho que ainda não é hora para isso. Ao menos, não até a segunda ultrassonografia que será muito em breve. Na verdade… - se calou, coçando brevemente o canto da testa. Não sabia como ter aquele tipo de conversa, pois se sentia estúpida. Mesmo que estivesse lendo sobre maternidade, a fim de encontrar referências enquanto adiava um encontro com Prudence, ainda se sentia uma anta completa. - Eu acho que precisamos organizar essas compras ou, no fim de tudo, só teremos fraldas. E, bem, se as contas derem certo, a criança nasce no outono e precisaremos pensar em… Roupas. - uma nuance de constrangimento tingiu seu timbre. Aquilo era de cera forma embaraçoso demais. - O que me faz pensar no que tenho pensado constantemente… Assim, sendo redundante… Sobre arrumar um trabalho, pois eu não vou deixar você arcar com boa parte das coisas sozinho. Mas… - se calou. Seus lábios se pressionaram em uma linha fina, porque sabia que aquele detalhe era melhor guardar para si mesma. O detalhe que não tinha talento algum e que seria difícil conseguir alguma coisa para fazer em troca de um salário que fosse. Pior ainda porque era uma adolescente grávida e que não tinha nada além de um formação bruxa. Uma formação que poderia ter resgatado do tártaro ao estar na faculdade, mas ainda não parecia muito condizente a quem era atualmente. Com sua noção de realidade. Não se via mais como um ser mágico, mas, de um modo estranho, parecia que existia um fogo dentro de si que despertava quando entrava em sala de aula. E que, claro, ignorava. Embora revisitasse seus trabalhos escolares, especialmente os do Jornal de Hogwarts quando batia a insegurança de não-saber-escrever, e reconhecesse que os textos não eram tão ruins, a ex-sonserina se vetava. Era como se não tivesse mais autorização sobre ser aquela pessoa, ou ser uma versão melhorada. E, dessa vez, tal argumento não vinha pelo costumeiro pensamento negativo de que não merecia algo bom. Era porque tinha medo de repetir aquele tipo de fracasso porque já fracassara em cenário acadêmico. Fato que a fazia questionar todo o resto, terminando por não ser muito gentil consigo mesma. Ainda mais porque se sentia muito atrasada e, vez e outra, se via tomada por outro tipo de desespero que era correr atrás do tempo perdido. O que não dava e era péssimo. De todo modo, sua convicção era não deixar William gastar um tostão sozinho. Nem que tivesse que vender suas fotografias. - …Eu estou resolvendo isso. - mentiu, liberando a respiração pesada em seguida. Sentiu um calafrio, que a fez apoiar uma das mãos sobre a de William. - A gente só precisa sentar e listar as coisas. - concluiu, quase fazendo menção de se virar, mas não o fez ao sentir o beijo dele na curva de seu pescoço. Estava estressada, insegura, querendo gritar e chorar ao mesmo tempo, mas ele ainda tinha aquele efeito calmante que sempre lhe foi absorvível desde o dia em que se conheceram. Ele conseguia entorpecer um pouco suas emoções ruins, forçando-a a sair da sua bagunça mental e era sempre reconfortante. Como passou a ser ali enquanto tentava alinhar sua respiração. Ainda que fosse incapaz de relaxar, se permitiu um pouco a isso quando foi puxada para junto dele, pois suas questões inverossímeis perdiam a batalha ao tê-lo ali junto de si para lidar com incontáveis intempéries. - Eu acho que estou bem. - respondeu, segundos depois de matutar sobre como fisicamente estava. Os enjoos continuavam horrorosos, e lera em algum blog doido de mães que podia ser uma reação fortemente emocional. O que era compreensível pra quem era uma montanha-russa de sentimentos. - Pensando no muffin de mirtilo que não tem aqui. - e pensar na fruta subitamente encheu sua boca de saliva e tratou de engoli-la porque vinha achando aqueles desejos muito bizarros. - Era bom quando eu só te desejava, além de ser econômico. Mas podemos ver claramente que há riscos de que o senhor seja trocado a qualquer momento. E por poucas moedas. - se calou novamente. Para além das incertezas e inseguranças, aquilo era tudo muito aterrorizante. Não tinha ideia de como seria mãe, ainda mais com o peso de um histórico 100% fracassado. Por vezes, se via animada por ver tantas coisas legais sobre maternidade. Mas, nas outras, sentia-se apenas triste. Triste pela criança ao descobrir quem seria a mãe dela. Ordem de pensamento que a pegou de surpresa e a fez se mover incomodada. - E você? Está bem? Tem algum desejo escondido que envolva… - se curvou para pegar uma embalagem de chupeta. - Comprar chupetas? - ergueu-a na altura que imaginou ser a de William. Em seguida, se curvou para o lado a fim de ver o rosto dele. - Pode ser a primeira compra oficial. - e mesmo que tivesse atingido um tom leve, ainda se sentia dentro de uma maldita centrifugadora. - Ou você pode me sugerir outra coisa. Tem várias opções. Juro que não questionarei, pois meus 20% de energia será para movimentar o maldito muffin que eu acho que quero muito. E acho que não queremos uma criança com cara de mirtilo. - e, dito isso, ruborizou e prendeu a respiração. Se era estranho para ela admitir que seria mãe, era ainda mais estranho usar um “nós” em uma situação que ainda lhe fugia da total compreensão. Inclusive, que não sabia como uma parte se sentia. No caso, o próprio William.

O breve sorriso que moldara os lábios de William ao ouvir de Georgia que ganharia uma estrela por terminar sua lista de compras com tempo de sobra sumira conforme se dava conta de que as chances de ter confundido os tipos de esponja eram mesmo reais. – Ahem? – resmungou o ex-corvino enquanto direcionava o olhar uma outra vez em direção ao carrinho que deixara a pouca distância de onde os dois se encontravam. – Wee man! É bem possível que você esteja certa e que tenha confundido as malditas esponjas. Por que diabos os trouxas precisam de tanta variedade de uns troços que possuem quase o mesmo uso? Agora perderei minha estrela na testa e serei obrigado a passar o resto da noite amuado. – disse, e embora o tom bem humorado estivesse presente em seu timbre, como ex-corvino, era-lhe realmente um tanto ultrajante que àquela altura do campeonato ainda fizesse algumas confusões no estilo de vida dos trouxas. Embora sua mãe fosse uma nascida-trouxa, William crescera em um ambiente totalmente bruxo. Era acostumado a usar a bendita varinha para tudo, e ainda o fazia quando não estavam cercados pelos seus e pelos parentes trouxas de Georgia. Manter aquela espécie de vida dupla ainda era-lhe bastante estranho, e era comum que cometesse alguns deslizes, especialmente com Jude que era um dos poucos indivíduos com quem ainda abria a boca para conversar. Norte de pensamento do qual distanciou-se ao notar o tom confuso de Georgia a pergunta que fizera a ela anteriormente. William pendeu a cabeça para o lado direito, em uma tentativa de enxergar, ao menos parcialmente, a expressão que marcava o rosto da mais nova. Embora sentisse o impacto daquela gravidez não planejada, que também não buscara evitar o quanto podia, sabia que para Georgia tudo ganhava uma intensidade maior. O combo de depressão e ansiedade certamente a esmagavam por dentro, e não havia muito o que pudesse fazer por ela. Algo que claramente o chateava. Enquanto a ouvia, podia perceber a insegurança que a norteava. – Para quando está marcada a próxima visita ao médico trouxa? Aye. Gostaria de ir junto dessa vez. – disse, de maneira calma e segura, enquanto seguia acariciando a barriga da mais nova. Desde que começara a desconfiar de uma possível gravidez, William tratara de se informar um pouco mais sobre o assunto, principalmente porque possuía em mente que gostaria de ser presente em todas as etapas. Se esforçar para ser o melhor possível, dentro de uma expectativa baixa diante de quais eram suas referências, era o mínimo que podia fazer por sua namorada, por aquela criança, e por si mesmo. – Aye. Eu não me importo de arcar com as despesas sozinho, mas não vou desestimulá-la a procurar um emprego se você deseja um. – e se a conhecia bem, levando em conta o quanto os distúrbios a estimulavam a confiar pouco no próprio potencial, aquelas reticências envolviam o fato de que acreditava que não era capaz de conseguir um emprego. O que conseguia compreender uma vez que também não possuía a mais positiva entre as mentes, porém, era mais fácil aceitar a própria inaptidão do que ver alguém como Georgia, com múltiplos talentos, duvidar tanto de si mesma. – Uill, não sei se você viu, mas lá em Ilvermorny tem um mural com ofertas de estágio, se estiver a fim de algo na sua área talvez encontre por lá. – e ele mesmo havia checado esse dito mural alguns dias antes em busca de algo que pudesse lhe parecer interessante. Encontrara uma espécie de seletivo para estudantes de Astronomia que vinha ponderando se deveria tentar. O salário condizia com a vaga e, fazendo a conversão, equivalia ao que ganhava na livraria dos Lupin, o problema era a inconstância nos horários. O ex-corvino possuía em mente a ideia de acumular os dois empregos e tentar concilia-los com a faculdade. Por mais que possuísse uma quantia significativa no banco, estava consciente de que criar uma criança seria dispendioso. Por isso vinha até mesmo considerando voltar a oferecer aulas de reforço em Astronomia. Função que exercera por um breve período assim que fora expulso de casa por Joseph. – Esse papo me faz lembrar que esqueci de comentar que o Senhor Lupin, no caso, Keegan, me deu um aumento de salário, percebi quando fui receber hoje. Porém, não acho difícil que ele tenha se confundido nos valores. O questionarei amanhã. – deu de ombros, fazendo pouco caso do que dizia. Seu não-tão-mais-novo chefe era uma criatura um tanto esquisita. Excêntrico, para dizer o mínimo. E era interessante o quanto ele destoava do filho, Patrick. – Ahem, agora, voltando a você, se não quiser nada com o jornalismo por enquanto, pode usar de seu talento para fotos, doces e custo... aquele troço que você faz com roupas. Muitas opções, naoidhean. – completou, plantando um beijo suave no topo da cabeça da mais nova. – Quanto ao fato de que precisamos nos organizar, bem, concordo, embora organização nunca tenha sido uma qualidade minha. Mas, estive, ahn, ponderando sobre algumas coisas, e meio que estava esperando o momento certo de tocar no assunto. Imagino que não seja o tipo de conversa para um corredor de supermercado, mas aproveitarei minha chance. – meneou a cabeça brevemente para corroborar o que dizia, mas logo se deu conta de que a mais nova não o via. – Quero ver seu rosto. – murmurou, enquanto delicadamente se desprendia dela para se posicionar de frente para ela. Como existia em si uma necessidade de tocá-la, logo tratou de cobrir as mãos dela com as suas. – Sei que você tem me dado espaço para refletir sobre as mudanças que a gravidez vai impor nas nossas vidas. Agradeço, mas não é necessário. Não sei se você precisa ouvir isso, mas preciso dizer para que não reste dúvidas; eu não vou a lugar nenhum. Nós lidaremos com isso juntos. Estou ciente de que não vai ser fácil, simples, e muito menos cômodo, Georgia. Mas nada na minha vida tem correspondido a essas três categorias desde os meus 12 anos, e sei que na sua também não. Sei que a situação é ainda mais complexa por causa das particularidades dos nossos distúrbios. Nós podemos não estar prontos para o que implica a paternidade e a maternidade, mas faremos isso juntos. – o sotaque escocês de William parecia se acentuar diante da seriedade das palavras que dizia. Seriedade que se dava porque queria realmente ser ouvido e compreendido por ela, queria sanar qualquer dúvida que existisse na mente de Triggs. O ex-corvino a encarava de uma maneira firme, e a firmeza também encontrava-se presente na maneira que segurava as mãos da mais nova entre as suas. - Não negarei que tenho meus receios, principalmente por não ter uma referência que preste, e é por isso que tudo que posso prometer, é que tentarei o meu melhor. – completou, com aquela mesma seriedade, que era corroborada pela expressão que marcava seu rosto. – Wee man! Talvez seja precipitado, muita gente vai pensar assim... – embora não estivesse se referindo a uma pessoa em específico, fora impossível não pensar na mãe de Georgia. Sua relação com Prudence não era das melhores, conviviam no que podia se enxergar como um distanciamento educado, mas tinha em mente que a revelação da gravidez faria com que a mais velha o odiasse por completo. Pensamento que o fez engolir em seco. - ... mas, nós estamos formando uma família. Eu, você, o bebê, e os cachorros. Penso que uma família precisa de seu próprio espaço, e por mais que tenha certeza que Fallon não nos colocara para fora, acredito que precisamos arranjar um lugar nosso. Não sei se você vai querer voltar para o Reino Unido, ou se vai querer continuar aqui, particularmente, minhas noites de sono são menos perturbadas desse lado do mundo. Além disso, tirando as minhas irmãs, e ainda é estranho pensar que tenho mais de uma, e a cabana, eu não tenho mais nada que me ligue ao Reino Unido, especialmente a Escócia. No entanto, entendo que pra você possa vir a ser diferente. – porém, manter-se geograficamente distante de Fraser e Mackenzie lhe parecia essencial. Por mais que ele e Georgia fossem renegados por ambas as famílias, um herdeiro de ambos certamente causaria algum tipo de interesse que, definitivamente, o ex-corvino não desejava. – Aye. Então, o que quero dizer é que em nossa lista de organização em primeiro lugar tem que estar uma casa. Ou apartamento. Não sei. – encolheu os ombros, como quem se desculpava. Se fossem realmente se manter nos Estados Unidos o ex-corvino aproveitaria uma das visitas de Fallon para partir para o Reino Unido para colocar em prática o plano de vender a cabana, com o dinheiro dela poderiam comprar um lugar novo. – Depois móveis, para nós, para o bebê. Então, fraldas, roupas, e todas as outras coisas que crianças precisam. Não sei se você recorda, mas tive meu momento de babá do mirim Owen. Ao menos posso garantir certa eficiência em troca de fraldas, dar comida, e colocar para dormir. – disse, uma outra vez implicando em seu timbre certo humor. Humor que era comum ao ex-corvino para esconder os seus receios. E seu receio principal naquele momento era o de ser completamente falho. Falhar com Georgia, com a criança, e consigo mesmo ao repetir um padrão errático que era-lhe familiar. William soltou as mãos de Georgia, com gentileza, e voltou a colocar-se atrás dela. Envolvê-la entre seus braços uma outra vez dava-lhe a sensação de acolhimento que subitamente precisava sentir. Voltou a colocar as duas mãos sobre a barriga de Triggs, acariciando com gentileza. – Preciso ir atrás desse troço de mirtilo agora ou a senhorita aguenta até irmos para casa? – questionou, partindo para um outro tópico como uma maneira de silenciar seus receios. Logo se viu tentando recordar se havia alguma bendita padaria que não cobrasse os dois olhos da cara no caminho entre o supermercado e o apartamento dos Evans. – Aye. Você pode ter o melhor dos dois mundo me desejando com mirtilo. Seria vantagem para nós dois. – riu-se, um tanto contido, àquela sugestão. – Estou com fome, como de costume, tirando isso está tudo bem. – murmurou, distraído, porque sua atenção fora capturada pela chupeta que Georgia colocava um pouco abaixo da altura de seu rosto. Uma coisinha pequena e estranha que muito em breve seria comum a sua rotina. – Tenho desejos que envolvem a palavra da qual chupeta deriva e que nada tem a ver com bebês. – era notável em seu timbre que embora estivesse brincando, também flertava com a mais nova. - Mas, para o momento, me parece uma boa ideia levar o primeiro item dessa seção. Escolheremos uma de cor neutra por não sabermos o gênero da criança ou serve qualquer uma? Não tem troço de adequação para recém-nascidos? Acho que li em algum lugar a respeito. – disse, novamente distraído pelas opções. – Por mim podemos levar a chupeta. E se você já terminou sua parte da lista podemos ir atrás desse tal muffin de mirtilo. Definitivamente não queremos um bebê de face lilás. – William voltou a curvar-se para depositar um beijo suave na curva do pescoço de Triggs e em seguida voltou ao campo de visão dela. Com gentileza o ex-corvino emoldurou o rosto da mais nova entre suas mãos, usando-se dos polegares para acariciar as bochechas dela. - Tha gaol agam ort, naoidhean. – declarou, por acreditar que precisava relembrá-la de como se sentia em relação a ela. Um breve sorriso moldou os lábios do ex-corvino antes de curvar-se para depositar um beijo rápido e suave nos lábios da mais nova.

Se existia um fator que demarcava as fases da vida de William eram as mudanças inesperadas. Do início de sua adolescência até aquele momento, com recém completados vinte anos, o ex-corvino havia vivenciado muito mais viradas inesperadas de norte que a maioria das pessoas. Uma sequência que iniciara com a morte de Claire, que ganhara nuances um tanto dramáticas com o desenvolvimento de distúrbios que não foram tratados da maneira adequada até que tivesse idade suficiente para buscar ajuda por conta própria, e que principalmente fora marcado pelo pouco valor que recebera como indivíduo no cerne dos Fraser, sua, não mais considerada, família. Manter-se em equilíbrio sempre fora uma imensa dificuldade para o ex-corvino, principalmente quando era muito mais fácil esperar pelo que seria o golpe seguinte que aniquilaria qualquer tentativa sua de viver de uma maneira funcional. Entretanto, era resiliente, bem mais do que poderia explicar racionalmente. Nos últimos dois meses vinha experienciando o mais próximo possível de um estado de normalidade; trabalhava, estudava, tinha bons dias - e não havia como negar que muito disso dava-se pela distância de sua terra natal. Por mais que sua mente traiçoeira não o deixasse esquecer de onde vinha, especialmente por ter a irmã, com quem vivera inúmeros altos e baixos, internada em um maldito hospital do outro lado do oceano atlântico, a distância física e mental do regime de clãs lhe permitia uma vida em um nível atenuado de paranoia. Dava um rumo a si mesmo, e nem a notícia da morte de quem um dia respeitara como figura paterna conseguira afundá-lo em uma espiral de emoções negativas. Não lamentara a morte de Joseph, mas sentira o baque da descoberta de uma meia-irmã que era fruto da união dos dois responsáveis pela morte de Claire. Uma meia-irmã que já conhecia, que gostava, e a qual não responsabilizava pelas decisões tomadas por outros. O ex-corvino poderia ter enxergado naquela morte o alivio, a liberdade, a quebra do vínculo com os Fraser, mas tudo o que sentia era apatia. Além disso, mesmo que não estivesse atento a sua antiga família, sabia que a morte de Joseph gerava implicações, e a certeza disso se dera ao ser informado que a cabana em que anteriormente vivia, no interior da Inglaterra, fora atacada. Informação que lhe inspirara os sentimentos negativos que o faziam perder a compostura, mas que agora sabia manter sob controle. Compreendia aquele ataque como uma mensagem muito clara, e se o preocupara quando fora informado, o preocupava ainda mais naquele momento em que um nova mudança de norte desenhava-se à sua frente. Porém, ao contrário da maioria das mudanças que marcaram as fases de sua vida, William não via aquela como negativa. Era claro que o ex-corvino ainda enfrentava alguma dificuldade em lidar com a situação, afinal, qualquer um teria. Seria pai. Mudança significativa. Definitiva. E que causava pânico crescente na boca de seu estômago. Pânico que em nada tinha a ver com uma rejeição a sua namorada ou a criança que esperavam, mas sim ao fato de que não possuía referências paternas decentes. Contudo, possuía o contraponto de tudo o que não deveria ser, de todas as maneiras que não deveria agir - ao menos nisso Joseph lhe tinha sido útil. Como de costume, acabaria se baseando em quem sempre fora sua fonte de referências positivas: Claire. Sua mãe sempre assumira uma obrigação dupla com os filhos, especialmente consigo graças a sua hiperatividade. Joseph sempre fora apenas o provedor, o autoritário que precisavam ouvir sem contestar. Por mais que não fizesse parte de seus planos, temia que inconscientemente acabasse o repetindo. Que as similaridades entre os dois fossem além da aparência. Era esse mesmo temor que o vinha deixando um tanto mais reflexivo nas últimas semanas. Embora tivesse desconfiado da gravidez antes mesmo que Georgia o informasse do fato, as possíveis implicações só tornaram-se reais após a confirmação. Diante da realidade, o ex-corvino vinha estabelecendo metas, o que não era comum a quem, como ele, era um poço sem fundo de desorganização. Ainda assim, algumas coisas eram-lhe bastante óbvias, como o fato de que precisavam de um lugar apenas deles, fosse ali nos Estados Unidos ou de volta ao Reino Unido. Questões que ainda não havia levado até Georgia porque sabia que ela vinha travando uma batalha com os hormônios, com os transtornos psicossomáticos, e pela sua experiência, dando-lhe tempo para refletir sobre as mudanças que uma criança daria a vida de ambos. Tudo se resumia a mudanças. Uma respiração profunda escapou ao jovem enquanto perambulava pelos corredores do supermercado coletando os últimos itens de sua lista de compras. William conhecia o modo de operação de Georgia, e por mais que achasse desnecessário, não negaria que naquele caso realmente precisara de seu próprio tempo. Norte de pensamento do qual distanciou-se ao avistá-la parada no meio de um dos corredores. Empurrou o carrinho em direção a ela, concentrado em sua figura, o que o fez demorar mais que o normal para se dar conta da seção em que se encontravam. Produtos Infantis. Parecia existir uma infinidade deles que William sequer saberia dizer para que serviam. Engoliu em seco. Seu olhar voltou a recair na figura de Georgia, que parecia concentrada em algo que ele não saberia precisar. – Aye, naoidhean. – chamou gentilmente, com o sotaque escocês marcando seu timbre. O ex-corvino afastou-se do carrinho e caminhou em direção a namorada, posicionando-se logo atrás dela. Delicadamente passou os braços por baixo dos dela e descansou as palmas das mãos em sua barriga. Embora a gestação não estivesse em estado avançado, e que nada pudesse se notar por baixo das roupas, ao tocá-la daquela maneira era possível sentir a ligeira proeminência na barriga. Lentamente acariciou a região, gesto que inconscientemente curvou o canto dos seus lábios em um sorriso. Embora não compreendesse em totalidade, tê-la entre os seus braços lhe fazia sentir acolhido, mesmo que teoricamente fosse ele quem a acolhia. – Aye. Pensei que estivesse atrasado na minha parte das compras, mas pela primeira vez fui mais rápido. Acho que mereço um prêmio, ainda mais que garanto que não confundi amaciante e desinfetante dessa vez. – disse, em um tom ligeiramente divertido, enquanto seguia acariciando a barriga da mais nova. – Wee man! Há algum item nessa seção que você queira levar? Ainda há espaço no meu carrinho. – questionou, embora o objetivo fosse soar bem humorado, existia alguma seriedade em seu timbre. William curvou-se brevemente para baixo, e depositou um beijo suave na curva do pescoço de sua namorada. Puxou-a, com gentileza, um pouco mais em sua direção, colando as costas dela ao seu torso. – An uair sin, naoidhean, como se sente? Algum enjoo? Desejo? – indagou, da mesma forma que fazia várias vezes por dia.