Snape — Nadie agitará su varita ni hará encantamientos tontos en esta clase, por lo tanto, supongo que muchos de ustedes no apreciarán el valor que tiene la ciencia y el arte de la creación de pociones. Pero aquellos (y serán pocos) que tengan la predisposición, les enseñaré como dominar la mente y hechizar los sentidos; les diré como embotellar la fama, generar la gloria e incluso ponerle un alto a la muerte—.
Snape — Aunque quizá, muchos de ustedes hayan venido a Hogwars dotados de habilidades tan formidables que se sienten con la confianza de no prestar atención—.
Hermione Granger le da un codazo a Harry y este deja de escribir y levanta la mirada.
Snape se dirige a Harry Potter y le dice:
Snape — Señor Potter, nuestra nueva celebridad—.
Snape — ¿qué obtendría si agrego polvo de raíces de asfódelo a una infusión de ajenjo —.
Hermione levanta la mano y ella y Harry se miran entre sí rápidamente
Snape — ¿ni idea? Entonces dígame exactamente ¿a dónde iría si tuviera que buscar un bezoar? —.
Hermione vuelve a levantar la mano
Snape — ¿Cuál es la diferencia entre acónito y luparia?
Hermione eleva su mano alzada
Snape — ¿Cuál es la diferencia entre acónito y luparia?
Hermione eleva su mano alzada
Hermione mira rápidamente a Harry sin bajar la mano.
Snape — Triste, es claro que la fama no lo es todo ¿o si señor Potter? —.
Draco Malfoyd ve a ambos intentando liberar una sonrisa burlona
Harry — Es claro que Hermione sabe, es una pena que no le pregunte—.
Varios reaccionan asombrados por el atrevimiento de contestarle así al profesor Snape
Snape baja de la cátedra y se acerca donde están Harry y Hermione quien sigue con la mano levantada.
Snape — ¡baja la mano niña tonta!
Snape acerca un banco y se sienta frente a frente con Harry.
Snape — para tu información, Potter, el asfódelo y el ajenjo hacen una poción de sueño tan poderosa que se le conoce como La pócima de los muertos vivientes, el bezoar es una roca extraída del estómago de una cabra y te salvará de muchos venenos. En cuanto al acónito y la luparia es la misma planta que también se conoce como anapelo
Ambos personajes se miran fijamente entre sí, luego Snape se dirige a toda la clase desde donde está.
Snape- y bien, ¿por qué no están escribiendo todo esto?
La clase entera abre sus cuadernos de anotaciones y comienzan a escribir. Mientras tanto, Snape regresa a su lugar, toma una pluma de ave y dice:
Snape- y Griffindorfs, les informo que le quitaré cinco puntos a su casa por su compañero Harry,
Draco Malfoyd y todos los demás Slitherin sonríen burlándose de de los Griffindorfs, mientras Snape y Harry se vuelven a mirar fijamente.
Escena de la película Harry Potter y la piedra filosofal.
Esta es mi escena favorita de todas las películas de Harry Potter, el mago que convirtió en lectores a los niños, aunque fuera por un rato. La magistral actuación del difunto Alan Rickman como Severus Snape me cautivó y todavía recuerdo la sensación que yo y cientos de potterianos sentimos en el cine Cinépolis de La Noria que fue una mezcla de temor inspirado por el personaje, pero a la vez, una descarga de adrenalina por ver una película que, en su momento, fue prohibida por el episcopado mexicano. Pero más allá de eso y en la actualidad que me he sentido atraído por la tradición oral, me cuestioné si acaso quejicus, el príncipe mestizo o como quieran llamarle, estaba diciendo la verdad y si acaso realmente estaba transmitiendo conocimientos reales de la tradición oral, la brujería y la alquimia, así como de la herbolaria más ancestral.
Antes de empezar con esto y analizar lo que dijo el personaje de Severus Snape, me es necesario aclarar que, apesar de que esta escena si es parte del libro Harry Potter y la piedra filosofal, me voy a centrar solo en la escena de la película. Porque, no me gustaría tanto alargar este analisi, más alla de lo que ya es, en tonces solo me limito analizar lo que sucede en la película y no en el capitulo 8 de la primera novela de J.K. Rowling.
Primero que nada, Snape prohibe, dentro del aula de la clase de pociones, el uso de un elemento ligado la historia que cuenta la saga de J.K Rowling y al ilusionismo, pero también a la mitología al resto de la literatura fantástica, al cuento y a la cultura popular: la varita mágica. Elemento cuya primera mención se da en la mitología Polinesia, ya que es el arma predilecta de la diosa del fuego Pele, quien, con tan solo agitar una varita de madera de palma (no de saúco) creó los volcanes y tan solo con tocar sus cráteres con la punta del mencionado objeto mágico, provoca las más catastróficas erupciones cuando llega a enfurecer.
Según el mito, cuando Ta´haroa, el supremo creador de la mitología Polinesia dictaminó que la tierra sería para los hombres y que estos dominarían los mares, la diosa del fuego se molestó, pues ella no deseaba que los hombres de carne poblasen la tierra, sino hombres de lava, roca y fuego. Pero estos hombres no adorarían a los dioses, así que era preferible que los hombres lo adorasen, pues todos los dioses se alimentan de la adoración.
A Pele no le quedó más remedio que aceptar a regañadientes y ser exigente con los hombres, pero a la vez que era exigente, era caprichosa y por eso, los hombres le temían y debían mantenerla contenta danzando, peleando y haciendo la guerra. Para evitar enfurecer a la diosa y que esta tocase con su vara el cráter del volcán Kilawea, que era donde vivía o de cualquier otro volcán.
Ahora bien, resulta extraño e inexplicable el paso de la varita mágica de la mitología al cuento, sobre todo si se toma en cuenta la distancia que hay entre el lugar donde se desarrolló la mitología Polinesia y el lugar donde una varita mágica apareció por primera vez en un cuento que es Francia. Históricamente se puede explicar, pero lo cierto es que resulta extraño porque realmente fueron muy pocas cosas polinesias las que influyeron en Francia, pese a que fueron pocas las cosas y conceptos que influyeron en la cultura francesa, sobre todo, si se habla de conceptos culturales y religiosos.
Posiblemente, a través del comercio y de historias que los marinos mercantes contaban a su regreso a Francia, desde la Polinesia francesa, la historia de la varita mágica de Pele haya llegado a los oídos de grandes cuentistas europeos y sobre todo a los de Charles Perrault. Eso lo digo porque él es el autor del primer cuento en la historia de la literatura fantástica, donde aparece una varita mágica: Cenicienta.
Por supuesto que, en la versión de Charles Perrault, a diferencia de la diluida versión de Disney, la varita mágica no es propiedad de ningún hada madrina, tampoco hay un salacadula, ni se menciona a Chalchicomula ni mucho menos hay un Bibidi babidi boo. En la versión original es el espíritu de la madre de cenicienta quien se presenta para ayudarla pero, la varita mágica es utilizada por el mencionado espíritu para cobrar venganza en contra de las hermanastras y la madrastra de cenicienta.
Después, el mismo Charles Perrault escribió su versión de La Bella Durmiente del Bosque, mismo cuento que posteriormente recopilarían en su propia versión, los hermanos Grimm. En ambas versiones, la envidiosa bruja sin nombre (no se llama Maléfica) también utiliza una varita mágica para hacer daño, Pues, a través de dicha varita, ella lanza su maldición hacia la bella princesa que no se llama simplemente Aurora, sino Luna Aurora, en referencia a la noche y el día. Dicha maldición, se cumpliría al cumplir la princesa 16 años, al pincharse el dedo con el uso de una rueca de hilar.
De tal forma que, si hablamos de las primeras menciones de la varita mágica en estos dos géneros de la tradición oral, tal vez nos demos cuenta de que quejicus se quedó un poco cortó con aquello de encantamientos tontos, al referirse a las consecuencias y a las intenciones del uso de varitas mágicas. Realmente, la magia de las varitas se usaba con malas intenciones, pues mientras en la mitología se usan para descargar resentimientos, en el cuento es un instrumento de venganza, un concepto que, por fortuna, cambió.
En los cuentos originales y en la mitología, la varita mágica dejó de aparecer, si estos seres mencionados hubieran estado en la clase de pociones, se interpretaría como un acto de obediencia. Pero lo que realmente pasó fue que el objeto desapareció de ambos géneros de la tradición oral, de hecho, Pele no es el único caso en que una deidad de una mitología utilizó un objeto mágico para el desencadenamiento de sus poderes, también está el martillo de Thor en la mitología nórdica, las flechas de cupido y el tridente de Poseidón en la mitología griega, el báculo de Seti en la mitología egipcia las flechas de Moctezuma en la mitología mexica, pero a lo que me refiero es que pele es la única deidad que uso un objeto que podría ser interpretado como una varita mágica.
Mientras que en el cuento otros autores prefirieron la inclusión de seres que, por propia naturaleza ya eran mágicos y no requerían del uso de tal o cual objeto mágico para ejercer su poder, simplemente con su presencia o la realización de tal o cual movimiento, estos seres realizaban un acto mágico. Además, otros artículos mágicos fueron usados con otros fines más benéficos para los propios seres. Joyas, piedras preciosas, objetos decorativos, cacharros sin valor u objetos hechizados. Ni siquiera en la novela fantástica como la escrita por J. R. R. Tolkien, C. S. Lewis o cualquier otro de los Inklings y otros autores de novelas fantásticas se usó una varita mágica, de hecho, el mencionado artículo desapareció de la novela fantástica, hasta su resurgimiento en la obra de J.K. Rowling.
Sin embargo, el concepto de que algo simplemente como lo puede ser un trozo de madera alargado tuviera poderes mágicos prevaleció y durante los siglos XVIII, XIX y XX fue un concepto que invadió la cultura popular, a través de los shows de magia y prestidigitación. Los diversos maestros de magia y también los charlatanes comenzaron a hacer uso de objetos cilíndricos, alargados (huecos en algunas ocasiones) con los que mantenían la ilusión de realizar actos mágicos, apariciones, desapariciones, cambios etc. No es mi intención desilusionar a nadie, pero estos engañosos personajes ni siquiera hubieran podido entrar a Hogwarts o a la tienda del señor Ollivanders, porque simplemente serían considerados muggles y no tendrían ninguna magia en sí.
Pero siguiendo con la desafortunada clase de pociones de Harry Potter y después de que prohíbe el uso de varitas mágicas, Snape menciona los objetivos de la clase. Estos mismos son los objetivos que tenían unos personajes muy conocidos en la historia de la ciencia: los alquimistas.
Básicamente la alquimia (del árabeالخيمياء al-khīmiyā]) es una vieja práctica protocientífica y una disciplina filosófica que combina elementos y conceptos propios de la química, la metalurgia, la física, la medicina, la astronomía, la astrología, la semiótica, el misticismo y el espiritualismo. Se practicó en Mesopotamia, el Antiguo Egipto, Persia, la India, China, La Antigua Grecia, El Imperio Romano, El Imperio Islamico, Constantinopla y en Europa prosiguió su práctica después de la Caída del Imperio Romano de Occidente y hasta el siglo XVIII, gracias a una compleja y evolutiva gama de escuelas, métodos de práctica y sistemas filosóficos; es decir que se practicó durante 2500 años. Todo esto, pese a la diferencia entre los puntos de vista del pensamiento científico y de la filosofía, sobre los objetivos verdaderos del estudio y práctica de la propia alquimia.
Desde el frío, calculador y racionalista punto de vista del pensamiento crítico, la alquimia tenía como objetivo el descubrimiento, la composición y la comprensión absoluta del funcionamiento del cosmos. Pero, desde un punto de vista más apegado a la filosofía, la alquimia tenía como objetivo primordial, la aplicación de principios naturales primordiales que condujeran a la materia imperfecta hacia la perfección.
Filosóficamente, la alquimia contemplaba al ser humano y a su cuerpo como materia imperfecta por naturaleza propia, así que, se debía buscar la perfección para el ser humano. La inmortalidad, la gloria vana y el reconocimiento, así como el dominio de la mente y los sentidos eran conceptos considerados como la perfección en sí o al menos parte de esta misma y como tales eran objetivos a conseguir, mediante la aplicación y práctica de la alquimia, así como, mediante el consumo de sustancias derivadas de la aplicación de dichos conceptos y experimentos.
Dichos objetivos, según los alquimistas eran más fáciles de lograr si se conseguía descubrir la fórmula y el empleo correctos de tres sustancias básicas que conducen a ellos de manera semiautomática. La piedra filosofal que se menciona en el primer libro de la zaga literaria de Harry Potter como el objeto de deseo de Lord Voldemort e invención de un verdadero alquimista es una de esas sustancias, la otra, en la propia obra literaria está firmemente relacionada con la piedra filosofal en la misma obra literaria y es el elixir de la vida, mientras que la tercera y no menos importante no se menciona en toda la obra de J. K. Rowling: la panacea universal. Contrarió a lo que Rowling, a través de su personaje de Albus Dombuldore, describe como el objetivo del descubrimiento, propósito inventivo y uso de la piedra filosofal, realmente este no es la producción del elixir de la vida, sino la transmutación de cualquier metal o material en oro puro al contacto con determinadas sustancias. Un mero anhelo de riqueza que, así como otros conceptos propios de los alquimistas parece tener un origen en la tradición oral universal, ya que, en la mitología existen seres que, como el rey Midas son capaces de transformar cualquier material en el siempre valioso oro puro.
De hecho, los orígenes de la alquimia radican en la mitología y en los principios de un ser legendario, pues dichos orígenes se basan en el hermetismo, un sistema filosófico que tiene sus raíces en Hermès Trimegisto que es la sincretización greco-egipcia de los dioses Hermès (de la mitología griega) y Thot (de la mitología egipcia) pero, también es el nombre de una figura legendaria que, supuestamente existió entre los años 396 y 300 a.C. y que, supuestamente es el autor de una serie de textos que tituló como Hermética naturalis (trad. Hermética natural) donde se registran las bases del hermetismo.
Una vez más, en este blog debemos hablar de Heródoto, ya que, si bien no es el único que habla acerca de la existencia de Hermès Trimegisto, Heródoto si es el primero en hacerlo y más allá de eso es el primero en comparar a dicha figura con el dios Hermes. Una identificación que, para el siglo II a.C se hizo muy popular en Grecia y contribuyó al reconocimiento de la legendaria figura de Hermès Trimegisto más allá del Peloponeso y llegó Egipto.
En el idioma copto del siglo II a.C. Hermès Trimegisto también es mencionado por un autor desconocido que más bien se trata de un grabador, pues el registro más antiguo es una piedra muy famosa entre los egiptólogos: la piedra Rosetta. Ahí, Hermès Trimegisto no solo es mencionado, también es comparado con el dios Thot, la divinidad egipcia de la inteligencia y la inspiración artística y poética que Platón menciona en su diálogo El Fedro.
Como muchos saben, la piedra Rosetta fue descubierta hasta el siglo XVIII de nuestra era, gracias a Pierre Francioise Buchard, concretamente el 15 de julio de 1799. Pero lo escrito en esa piedra permaneció como indescifrable hasta mediados del siglo XIX, pues no fue sino hasta 1822 cuando Jean Francoise Champollion descifró las bases lingüísticas de la escritura gerontológica y con base a ese descubrimiento se pudo hacer traducciones del copto antiguo, incluso de lo que está escrito en la piedra Rosetta y por lo tanto de la mención que se hace en ella, sobre la existencia de Hermes Trimegisto, de su comparación con la antigua deidad egipcia y también de su apodo. Los egipcios, según lo escrito en la piedra Rosetta, apodaron a Hermes Trimegisto como Hermes el grande, lo cual no resulta muy original, ya que si se analiza la palabra Trimegisto, uno puede descubrir que dicha palabra proviene del griego y significa el tres veces grande.
Según el hermetismo Hermes Trimegisto ya sabía lo que iba a pasar después de escribir su obra e incluso después de su supuesta muerte, pues había fundado un concepto revolucionario que cambiaría la forma de ver el cosmos. Plantearía con ello, la posibilidad de aprovecharse de lo que la naturaleza otorga al hombre y de comprender mucho más conceptos sobre el funcionamiento del universo.
Estableció también los objetivos de la alquimia, argumentando que no deberían ser benéficos para el ser humano, sino llevarlo a la perfección mediante su consumo o uso correctos. Pero cometió el error de argumentar que la riqueza podía ser parte de esa perfección. El ser humano, a través de la alquimia, podía ser perfecto por ser inmortal, no tener males que aquejasen al cuerpo humano y vivir en la abundancia.
Este último, según el supuesto Hermes Trimegisto es el objetivo primordial de las sustancias que eran capaces de lograr la transmutación a lo que él llamo oro puro. Una sustancia a la que él, por razones desconocidas, nunca nombró ni tampoco relaciono con la producción de elixir alguno, simplemente la describió basándose en textos antiguos como el Timeo de Platón, en el cual, el filósofo griego afirma que los cuatro elementos provienen de una fuente común o materia prima que también puede ser llamada primera cuestión y que se relaciona con el caos. También, Hermes Trimegisto se pudo haber basado en el concepto cosmológico del Anima mundi (trad. Alma del mundo) que además de ser definido en el Timeo, también es mencionado en la República de Platón. Según este concepto existe una anima, alma o fuerza rectora compartida entre los cuatro elementos y al interior de estos mismos, a través de ella se manifiesta el pensamiento divino mediante la aplicación de leyes que afectan a la materia.
Así, se fundamentaron las funciones de cada uno de los objetos primordiales de la alquimia y el de la piedra filosofal no era la producción del elixir de la vida, como algunos alquimistas medievales lo creyeron o como lo establecen las creencias en las que J.K Rowling se basó para crear su primera novela. Principalmente, se creía que el Anima mundi de los elementos relacionados con la tierra tenían como objetivo ejercer el poder divino entre elementos que también proviniesen de la tierra, como plantas y sobre todo, minerales.
Principalmente, se creía que la piedra filosofal era una sustancia sólida, que, al contacto con esta, convirtiese otro metal o cualquier otro material en oro puro, mientras que el elixir de la vida, era mas una sustancia liquida cuyo objetivo, tal y como lo dijo el profesor Snape, era ponerle un alto a la muerte. En cuanto a la gloria y todo eso de la fortuna y otras cosas que dice es necesario decir que, era algo que venía realmente de la mano con la práctica y dominio de la alquimia.
En toda época, momento y periodo histórico cunado la alquimia se practicaba, quien verdaderamente llegaba a realizar de manera milagrosa o impresionante lo que se suponía que tenía que lograr, llegaba a ser una celebridad. Sin necesidad de embotellar Felix felicis (trad. Feliz feliz) mejor conocida como suerte liquida o cosa parecida, los llamados maestros de la alquimia eran tan famosos en su época como lo son las estrellas de cine o de rock en la actualidad.
Michelle de Nostradamus, de no haber ejercido su don de la profecía, hubiera pasado a la historia como un gran médico o como un gran alquimista, ya que, mientras la peste bubónica mataba a la tercera parte de la población europea, él desarrolló una misteriosa y desconocida cura que realmente resultaba efectiva para quien la consumiera. Sus pacientes sanaban, se alegraban de haberse recuperado, al mismo tiempo que lo hacían sus familiares y conocidos, lo cual le valió una gran fama en toda Europa a Michelle de Nostradamus como médico, pese a que la siguiente ola de la devastadora enfermedad que él mismo combatía cobró la vida de su esposa y su hijo en 1566.
Su fama llegó a oídos de Catalina la Grande, quien, pese a que nunca lo nombró médico se su corte, si llegó a consultarlo y a preguntarle por el nombre de aquella sustancia milagrosa que él empleaba como cura. Ante eso, Nostradamus no supo que responder y de hecho nunca puso un nombre a esa pócima, pero si un apodo, y que al ver que hacía a las personas felices, no se le ocurrió nada más que decir que era felicidad embotellada, es decir Felix Felicis.
No se sabe si J.K Rowling sabía de esta anécdota o si el Felix felicis del profesor Sughorn está basado en ella, solo creo que es una enorme coincidencia que ejemplifica muy bien lo que había alrededor de los alquimistas de la edad media. El reconocimiento, la fama, el ser llamado de todas partes, por simples campesinos o grandes monarcas es lo que he pretendido ejemplificar.
Pero esto también le sucedió a un personaje que conocemos de manera más profunda en Animales Fantásticos y donde encontrarlos que en Harry Potter y la piedra filosofal: Nicolas Flamel, un personaje que realmente existió y que fue un gran aristócrata francés y quien se dice que fue un alquimista. Pero realmente no se sabe si fue alquimista o no, se sabe que fue escribano, copista, pero sobre todo que fue un aristócrata francés, cuyo enriquecimiento no tiene un origen claro y de ahí, surgió la creencia de que practicaba la alquimia para desarrollar la piedra filosofal y con los poderes de dicho ente, convertirlo todo en el oro que integraba su riqueza.
No hay, realmente, un registro histórico que vincule a Nicolas Flamel con la alquimia o con la piedra filosofal, ni siquiera en la sección prohibida de la biblioteca de Hogwarts. Pero, de ser así, la biblioteca de Hogwarts debería de contar con un ejemplar original de Le libre des figueres herogliphyques (trad. El libro de las figuras jeroglificas) mejor conocido como Le libre d’Abraham le Juif (trad. El libro de Abraham el judío) cuya titularidad se le atribuye a Nicolas Flamel y apareció en 1612, casi dos siglos después de la muerte del propio Nicolas Flamel.
Falmel, fue un hombre letrado, entendía perfectamente el latín y durante la Guerra de los Cien Años trabajó como librero en París, ciudad a la cual llego en 1350, desde un lugar indeterminado en el cual nació y que, presuntamente, es Pontoise. Pero, según una leyenda, cinco años después de su llegada a la capital francesa y mientras desempeñaba su empleo como librero, un ángel se le presentó.
Este ángel, según algunas versiones de la leyenda, se le presentó en sueños, mientras que existen otras versiones que aseguran que realmente se le presentó. Lo importante es que se asegura que este ángel, a quien él llamaría Perenelle y a quien, supuestamente desposaría después, fue quien le dio un manuscrito con conocimientos que, según él, superaban su capacidad de comprensión. Dicho manuscrito no tenía título, autor, colofón o cosa parecida, así que, Nicolas Flamel se atribuyó a sí mismo. Pero, lo más probable es que lo haya comprado a un desconocido y, al verse libre, cambió toda la información y por eso, cuando El libro de las figuras jeroglíficas apareció en 1612, lo más factible fue atribuírselo a él.
Según Hermione, Flamel era inmortal y había sido el creador de la piedra filosofal, cuya propiedad, según él, muchos alquimistas y J. K. Rowling, producía el elixir de la vida. Pero nada está más lejos que la realidad, insisto en señalar que la creencia de que la piedra filososfal producía el elixir de la vida es solo una creencia imperante entre los alquimistas, no se sabe si Nicolas Flamel era uno de ellos o no. Pero si eso fuera cierto, entonces cabría preguntarse, si Nicolas Flamel era el creador de la piedra filosofal que, según se creía, producía el elixir de la vida, porqué el murió a los 88 años, el 22 de marzo de 1418.Pero la respuesta a esa interrogante es sencilla y radica en el posible engaño que él fraguó, pues es fácil suponer que su mentira fue tan grande que hasta él mismo creyó en ella.
Ahora bien, con respecto a las plantas que menciona el profesor Snape, es decir, el asfódelo, el ajenjo y la luparia son plantas que realmente existen, pero, el personaje habla de ellas en una forma muy superficial y general. Realmente si hacen lo que él dice, pero hay que profundizar más al respecto, pero eso lo haremos después.
Source: Snape tenía razón
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