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La historia del LED que conocemos hoy en día se remonta a los años 1907, cuando Henry Joseph Round, un experimentador británico utilizó un detector de bigotes de gatos y un cristal de carburo de silicio, descubriendo así el fenómeno de la electroluminiscencia. Pero tuvieron que pasar 20 años más para que el inventor soviético Oleg Lósev informara de la primera construcción del LED. Luego tuvieron que pasar muchas décadas para que llegáramos a conocer el LED que conocemos y que se comercializa hoy en día. En el año 1962 salió a la venta el primer LED comercial, el cual sólo emitía una luz tenue de color rojo, razón por la cual fue utilizado principalmente en equipos electrónicos y sistemas de señalización. A finales de la década de los 80 y a principio de los años 90 se fabricaron LED de otros colores: azules, amarillos, verdes y blancos. Durante la última década del siglo pasado se trabajó en mejorar la calidad de los mismos y de esta forma logran ganar amplio espacio en el mercado de controladores luminiscentes y en el mundo de los automóviles. Así relatan de una manera muy breve y clara la historia del LED en la investigación: La Iluminación con LED y el Problema de la Contaminación Lumínica, de Carlos Herranz Dorremochea, Josep Ollé Martorell y Fernando Jáuregui Sora. La popularidad y expansión de la utilización del LED ha sido tanta, que actualmente éste ha remplazado el uso de las bombillas tradicionales que utilizamos diariamente en nuestros hogares.

El foco proyector LED (Light Emitting Diode) es el resultado del avance realizado por la iluminación durante la última década. El ahorro energético que representa, su durabilidad, la reducción de gases y emanaciones calóricas que ayudan a la disminución del efecto invernadero, menor incandescencia, entre otras características, le han dado el visto bueno a esta tecnología para encontrarse en pleno equilibrio con el medio ambiente. Por su buen posicionamiento en el mercado, el foco proyector LED, ha demostrado su capacidad de adaptarse a sistemas de interiores y exteriores, siendo esta la clave para su variabilidad y expansión, pudiéndose encontrar desde reflectores hasta focos muy pequeños. Según investigaciones realizadas por el programa Madrid Ahorra con Energía, en la Guía Sobre Tecnología LED en el Alumbrado, la iluminación representa tan solo un 19% de consumo mundial de electricidad, teniendo en cuenta tópicos como el uso de electrodomésticos, la calefacción y otras tareas de la vida cotidiana en los que la utilización de la electricidad es evidente. En la actualidad podemos contar con la existencia del foco proyector LED, cuya durabilidad puede alcanzar 50 mil y hasta 100 mil horas, permitiéndonos un notable ahorro económico por la postergación de su reposición. Pero debemos tener en cuenta que la vida de un LED no termina en su totalidad, puesto que se considera que su vida útil ha llegado a su final cuando su luminosidad se reduce al 50%; también pueden ser otros motivos por los que deje de funcionar, pero algo que los diferencia de las bombillas incandescentes, es que un LED puede ser reparado una gran cantidad de veces.