Alec Irwin Deville

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Logo de início, o político correu seus olhos pelo corpo bem desenhado de Callisto sem o mínimo de discrição. Ela estava acostumada a tais olhares sujos e na maioria das vezes os apreciava, amaciavam seu ego. Mas sentiu-se despida, como se somente com os olhos o tal ministro a tivesse tocado. Respirou fundo, prosseguindo com a conversa que iniciou de maneira simplista, embora cheia de flertes e insinuações. Em determinado ponto, foi como se uma parte de sua consciência falasse em voz alta, dizendo que ela podia tentar argumentar, podia mostrar ao pai que conseguiria convencê-lo com suas ideias. Sim! Era o que faria, provaria que era uma boa política e não precisava se rebaixar a tal. Apresentou a proposta de seu pai, detalhando conforme o solicitado, observando um brilho de interesse genuíno nos olhos do outro. Haviam se sentado, enquanto Callisto gesticulava explicando animadamente a proposta. Infelizmente, tinha decidido testar aquele caminho tarde demais. Já havia insinuado o suficiente para que o outro apenas prendesse sua atenção em uma única coisa, e portanto as palavras que saíram da boca masculina a fizeram diminuir o sorriso. “Isso é tudo muito interessante, querida. Mas quero saber o que eu posso ganhar apoiando o seu pai.” O homem pronunciou, o sotaque carregado e o olhar malicioso diretamente em seu decote. Então, no fim, ali estava a comprovação. Ela não era nada além de uma mulher bonita. Engoliu em seco, sentindo um enorme nó na garganta. Não poderia se desestabilizar, tinha um trabalho a cumprir. O sorriso ficou mais difícil, e quem prestasse atenção, notaria o desconforto. O próprio russo devia te-lo feito, mas não se importou. Callie inclinou-se sobre ele, a mão pousando delicadamente em sua coxa, alguns centímetros acima do joelho. — Eu posso garantir que terá muitas vantagens, senhor ministro.

observando aquela cena nada confortável, Deville se questionava se Callisto estava fazendo aquilo de propósito, para irritá-lo, ou se só estava sendo ela mesma. as duas hipóteses faziam sentido, ela era presunçosa àquele ponto de pensar que ele se importaria com que ela fazia ou deixava de fazer, e, bom, suas experiências pessoais mostravam que ela era bastante incisiva quanto ao contato físico prematuro. os lábios se curvaram para baixo, involuntariamente, quando viu a mão tão conhecida subir a coxa de outro homem, e ele só percebeu que encarava insistentemente a cena quando sentiu as orelhas se esquentarem. estava com raiva. perguntou-se se ela fazia coisas assim tão descaradas com todos os que conhecia e bufou alto, sozinho, sem perceber que o rádio estava ligado. recebeu algumas perguntas dos outros soldados preocupados se havia acontecido algo, as quais ele prontamente respondeu que não. então, tornou a voltar a observar o baile nos jardins, Callisto, mesmo inconscientemente o distraía de seus deveres. nos últimos dias, além de tentar esquecer treinando e lidando com a loucura que tinha sido a ideia (em sua visão, estúpida) de lançar um evento com tantas pessoas após um assassinato, Deville tinha conseguido colocar mais ou menos seus pensamentos em ordem. ele, talvez mais do que ninguém, sabia o que era dizer coisas no calor do momento-- ainda sim, não a perdoara por aquilo. seria um processo lento, o qual, talvez, ele estivesse disposto a esquecer. talvez; mas o primeiro ministro russo estava deixando tudo mais difícil. a forma com que ele a encarava; de repente, sentia que ele estava tentando tomar algo que era seu. que irônico ele pensar isso, sendo que a Ible tinha deixado claro que não havia intimidade nenhuma ali.

“Major Weinz.” no canto do jardim, escorado na parede, Deville chamou baixo o nome da mulher para que só ela escutasse. estava totalmente trajado vestindo suas roupas de combate, dessa vez devidamente armado para caso alguma situação saísse do controle. tocou de leve o braço da mulher para alertá-la de sua presença, e fez um gesto com a cabeça para que ela o seguisse. Deville olhou por cima do ombro antes de entrar em um pequeno recuo de parede, coberto por alguns arbustos. virou-se, então para ela, o olhar sério e profissional “reporte.”

FLASHBACK

Oh, a maneira como ele imediatamente pareceu alarmado foi um deleite para a moça.  — Mas assim que tem graça.  — Retrucou, embora soubesse a diferença. Claro que o aviso para não tocar no objeto foi seguida da desobediência, sendo que Callie não somente tocara nas algemas mas as arrancara do bolso do outro, sorrindo animadamente em seguida e esperando para verificar a expressão descontente no rosto do outro. Ele tinha o tom de voz sério e enfurecido, como tantas as outras vezes que lidava com alguma teimosia audaciosa por parte da jovem. Em contraste, o sorriso despreocupado se instalava belamente no rosto da Ible, enquanto ela dava passos ágeis para trás, saindo do alcance dele. Deville estendeu a mão, e ela observou o membro por alguns segundos, perguntando se seu efeito no soldado o fazia agir daquela forma, ou se realmente ela era tão imprevisível que ele não antecipasse certas ações dela.  — Está bem.  — Concordou, falsamente, mas ao invés de devolver as algemas a ele, a jovem a prendeu no punho estendido.  — Ah, opa.  — Riu divertida, aproveitando-se da total surpresa que agora parecia anestesiar os sentidos do outro, e o empurrou na cama que estava logo atrás de si, subindo por cima dele e o prendendo entre suas coxas. Levou a outra parte da algema ao estrado da cama, o prendendo.  — Agora você realmente não pode fugir, Deville. Não que eu achasse em momento algum que queria.

ele não sabia se era o sono por já estar se preparando para dormir, (ou outro motivo, talvez o que fizesse mais sentido na situação, o de qualquer pessoa em sã consciência jamais tentaria fazer aquilo com um General da guarda) mas ele acabou sendo pego totalmente desprevenido pelo ato da mulher. tombou na cama, sentindo-a usar seu momento contra si, e tudo se passara de forma tão rápida que Deville mal pôde contestar. a encarava de forma pasma, ligeiramente entrando em um pequeno grau de desespero por ter a plena consciência de que aquilo o machucava, e de que as chaves das algemas estavam no carro. oh. ele a encarava tão nítidamente pasmo, que era quase engraçado. quando falou, a voz saiu entredentes, rosnada, totalmente enfurecida “Callisto.” a repreendia tanto com o olhar quanto com a fala “Callisto, as chaves estão dentro do carro, e eu juro-- que se você não for as pegar agora..” sentia-se dando um sermão em uma criança levada “quer saber? eu não vou cair nos seus joguinhos. primeiro aquele concurso, depois o carro, a nevasca, o quarto de hotel-- passar a noite aqui. você não leva meu trabalho nem um pouco a sério, não é mesmo?” ele bufou, sentindo que a face se tornava rubra por um misto de nervosia e proximidade, ambos os sentimentos grandes demais para o seu gosto. os olhos cor de mel observavam as feições da outra, que pareciam mais satisfeitas conforme sua raiva crescia. “eu quero que você me tire daqui, e já. AGORA, entendeu?”

dan4weinz‌:

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Talvez Deville fosse a pessoa com quem Dana tivesse convivido a mais tempo do que os próprios irmãos. Talvez não. Era, além dos outros colegas do exército. Entretanto, com o general podia dizer que era mais ‘intima’ no sentido da amizade. Sim, era seu único amigo no fim das contas. Dana não conseguia fazer amizades facilmente. Deu risada a respeito do comentário do outro e ele realmente tinha razão sobre o mal humor recorrente, algo que Dana até achava interessante de se ver, era invejável a energia que Deville punha no próprio mal humor. “Usa a maré de sorte pra enfrentar a neve daqui a pouco. Prometo que na próxima folga, se é que vamos ter alguma, a gente testa a sua maré de sorte.” Sorriu, observando o rosto do homem. Contudo, seu sorriso logo se desmanchou, transformando em seu rosto uma expressão de preocupação a respeito daquela situação toda. Dana sabia que Alec era impecável em seu trabalho e que o que aconteceu não tinha nada a ver com ele. Principalmente ao notar aquele pingo de melancolia em seu rosto. “Deville, você é impecável no seu trabalho. Eu vejo o quão cuidadoso você é, você é meu superior, lembra? Eu sei o quanto tudo o que você faz é sempre visando o melhor. Eles vão entender isso, mais cedo ou mais tarde.” Tentou acalma-lo, e nesse ato acabou pousando sua mão sobre a dele, mas repreendeu-se quase que imediatamente ao recolher o braço rapidamente, seguido de um pigarro levemente sem graça. “Bom, eu estou na mesma. Nada muito interessante. Estive nos distritos fazendo trabalhos de segurança dos selecionados até aqui e então mais nada realmente importante. E por falar em baile, eu estava trabalhando, ainda acho que não foi ninguém de fora. Não houve movimentação no campo externo, você bem sabe que existem guardas em literalmente todos os cantos. Então se não veio de fora, era alguém de dentro. Talvez um convidado ou até um funcionário. Me sinto meio doida com essas teorias da conspiração, mas não acho outra solução pra isso.”

a mão em cima da sua o fez arquear as sobrancelhas, não acostumado pelo toque vindo dela. não poderia dizer que se importou, mas recolheu a sua própria em alarde, como ela o tinha feito. um pequeno sorriso se formou nos lábios, também meio sem graça, mas, sendo quem era, logo se recuperou do feito. “obrigado, Dana. eu precisava realmente escutar isso.” admitiu. era um pouco imprudente mostrar esse seu lado mais ‘humano’ para os subordinados, mas Deville a conhecia há tanto tempo que se tornara algo em comum. ao começarem as suas carreiras, estavam no mesmo patamar-- e eram amigos. e estavam de folga. “você me dá crédito demais.” a fitou nos olhos, os cor de mel brilhando em admiração, ela mesmo tinha a carreira tão impecável quanto a dele. era invejável. ao ouvi-la falar da ‘teoria’, os seus olhos se arregalaram levemente, fazendo com que a questão de Lhoris lhe voltasse à cabeça. sentia necessidade de compartilhá-la, talvez a mulher pudesse os ajudar. mas ele ainda precisava de mais informações, não a colocaria em risco se não fosse absolutamente necessário fazê-lo. “bom.. o que eu posso dizer é que é a única explicação lógica para isso. antes do baile eu verifiquei pessoalmente o esquema de turnos. estive em contato com todos os agentes a noite toda, mesmo estando lá como convidado.” suspirou, frustrado “eu não consigo entender; tem algo que nós estamos deixando escapar” começou a observar o vazio, perdendo-se em meio à tantos pensamentos.

FLASHBACK

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O rosto enfurecido e desconfiado do general deixava claro que, para ele, a moça tinha algo a ver com as maravilhosas coincidências. Ela não o culpava, realmente haviam sido coincidências demais e todas especificamente a seu favor. De qualquer forma, não seria ela a reclamar. A fala mau humorada não foi tão levada a sério, tinha certeza de conseguir convencê-lo como todas as outras vezes. Quando tentava analisar demais a dinâmica que ali existia, ficava por vezes preocupada com a linha que seguia o pensamento, mas na maioria delas a resposta parecia relativamente simples. Era uma espécie de jogo de poder e influência ali, o que ambos tinham de sobra - mesmo que o soldado fosse um funcionário, sua posição hierárquica era alta, e portanto podia contar com o mais verdadeiros dos poderes. Callie, por outro lado, apenas tinha a influência por ser da mesma família que o tão conhecido Osman Callaway. No fim, havia muito mais honra no patamar de Alec do que no seu. Mas era aquele constante jogo de cabo de guerra que mantinha as coisas interessantes. — No chão? Alec, não é como se já não tivéssemos feito bem mais do que dormir juntos. — Comentou, observando enquanto o outro retirava as botas e o casaco grosso. Ela fez o mesmo, retirando os calçados e as várias camadas de vestuário. Ela não tinha problemas em acordar cedo, ainda que não fosse sua coisa preferida de se fazer. O fato era que qualquer instrução de Alec parecia desafia-lá a fazer o oposto, talvez fosse a energia autoritária dele, mas era divertido demais desestabilizar o homem e seu costume de ter as ordens acatadas. Ao erguer-se para deixar seus casacos apoiados ao lado da porta, notou um brilho não característico vindo da parte inferior da farda masculina. Primeiro pensou ser uma arma, o que já seria interessante o suficiente, mas quando se aproximou (e se aproximou muito, os passos decididos enquanto olhava especificamente para o local de onde vinha aquele reflexo), colocou a mão ali e viu do que se tratava. A jovem Ible ergueu o olhar, curiosa e animada. — Você trouxe algemas, Deville? Oras, e eu achando que você era chato. — Provocou, mesmo que chato fosse a última coisa que usaria para descrevê-lo.

ele já se preparava para tomar seu lugar ao lado de Callisto quando ouviu a voz da mulher o questionar-- não a respondeu. estava nervoso demais para entrar naqueles joguinhos; e hoje ele estava decidido a não cair neles. ah, ele não cairia, assim tentava se convencer a todos os segundos, repetindo para si mesmo. trincou a mandíbula e jogou um travesseiro no chão, não se importando em forrar o carpete que parecia bastante limpo. não se importava também com cobertas, estava acostumado a dormir no frio da noite; o que se mostrava algo mais fácil do que ficar na companhia da Callaway em certos momentos. certos momentos como aquele. continuou em silêncio, ajeitando-se para deitar, até ouvir o leve tilintar das algemas, o que o fez se virar prontamente para a figura de Callisto em alarme “eu trouxe e essas são algemas de verdade.” a voz era grave em censura “são algemas para lidar com situações reais de perigo, não para brincar de sabe-se lá o que você tem em mente. elas machucam. não toque nelas.” repreendeu, com uma sobrancelha arqueada-- ah. ela já tinha tocado. “Callisto, eu não estou brincando, esses são meus instrumentos de trabalho eu não quero você mexendo com isso. eu não vou pedir de novo, devolva essas algemas para a minha farda.” vendo que não seria hora alguma respeitado, Deville começou a andar na direção da mulher com a feição séria, ameaçadora e brava. estendeu a mão para que ela lhe entregasse o objeto e ficou esperando com ambas as sobrancelhas arqueadas para que ela o fizesse. “vamos. me dê logo as algemas. se você fizer alguma bobagem, as chaves estão dentro do carro, e não vamos poder soltá-las caso eu precise delas.”

callie-s-callaway‌:

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Devia estar alheia ao que acontecia sob efeito daquele tanto de álcool consumido, mas de alguma maneira, percebeu o olhar do outro. A maneira um pouco mais calma, tal como o seu próprio. Como se fossem dois animais que haviam desistido de lutar para recuperar as forças. A mão em sua cintura e ombros queimavam sob os dígitos do outro, e de uma maneira que não somente representava a costumeira reação que Deville lhe causava, isto é, relacionada a algum contexto sexual. Ele transparecia segurança, e não somente por literalmente garantir que ela não caísse da sacada daquele momento. Não admitiria, não tão cedo pelo menos, mas estava grata pelo homem lhe ter salvo de si mesma na piscina. Nem sempre ela agia pensando dois passos à frente; as vezes simplesmente largava de lado todo o cálculo é apenas agia. Eram poucas, mas costumavam coincidir com a presença de Alec, e ficarem mais frequentes recentemente. Respirava devagar, como se um movimento mais brusco o fizesse se afastar. O murmúrio quase não foi compreensível em meio ao som dos fogos, mas ela entendeu. Ergueu o rosto para encarar o homem inúmeros centímetros mais alto, como se uma brisa momentânea de sobriedade lhe atingisse. — Não estava nos meus planos atrapalhar os seus. — Admitiu, voltando a olhar o céu. Percebeu que as vezes havia dentro de si um pequeno receio de descobrir o ápice do outro, de que ele realmente se cansasse dela e de seus atos. Instintivamente a jovem se encolheu com o frio da noite de inverno, já que as vestes que utilizava para dormir nada a cobriam com decência. Escorou-se no corpo quente do homem, a figura muito maior lhe transmitindo um pouco do calor necessário - além, claro, de simplesmente ser uma sensação boa tê-lo em volta de si. Quando ergueu levemente o rosto uma outra vez, percebeu o quão perto estava do outro. Encarou os traços dele como se o fizesse pela primeira vez, e embora quisesse, sabia que não adiantaria tentar nada; o homem não a levaria para cama embriagada. Tudo o que fez, então, foi se colocar na ponta dos pés para um beijo devagar, apenas um selar dos lábios. Provavelmente podia-se sentir o uísque em sua boca, mas na dele, o sabor característico de Deville.  Não sorriu, embora quisesse, quando se afastou. — Estou com sono…

não considerava certo ou prudente retribuir aquele beijo, mas a forma com que ela havia lhe capturado praticamente o obrigara a fazê-lo. não tinha conotação sexual; portanto Deville puxou-a para mais perto, cobrindo-a com o corpo do vento frio que soprava do lado de fora. sentiu que ela provavelmente apagaria, então tomou-a sem dificuldade nenhuma no colo, caminhou para dentro do quarto e a colocou por cima da cama, sem puxar as cobertas antes. um pequeno sorriso ainda estava presente nos lábios de Deville, que observava a figura da Callaway com certo apreço; já era incontestável que ele nutria algum tipo de sentimento por ela. oh. sentiu que o coração batia forte nas costas, balançando a cabeça em negativa ao olhar o relógio. ele tinha que voltar ao serviço em breve, se não o fizesse, muito provavelmente teria retaliações. ainda sim, a figura fragilizada da mulher o fazia questionar se era prudente, ou não deixá-la ali. ela havia dito que não vomitava, que estava bem, e ainda sim-- não, certamente não era prudente deixá-la sozinha. apertou o botão do comunicador no ombro, que começou a chiar “Yang.” a voz era grave, rouca, mas baixa, para que não perturbasse o sono da Ible. “favor comparecer nos aposentos da srta. Callaway em dez. traga um livro, você vai precisar.” as palavras saíam conforme ele encarava a figura quase adormecida da mulher, arrumando um jeito de cobri-la para que não passasse frio. Deville fechou as janelas, as portas (e as trancou), e aumentou o aquecedor. antes de sair do quarto, fechando a porta silenciosamente atrás de si, ele olhou para Callisto e deu mais um último sorriso, conversando consigo mesmo “belas pernas.. inacreditável.”  

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FLASHBACK

          A  NOBRE PODIA ser infantil as vezes e um pouco distraída, mas soube interpretar a maneira cordial e desconfortável que o general da guarda a afastou. ele não era um homem de muito contato físico, o que por vezes era frustrante para a mulher que era tão calorosa. além de, claro, ser igualmente frustrante a não oportunidade de ficar com ele de forma mais íntima. hm, em sonhos, talvez. a volta do assunto do rádio diminuiu o sorriso dos lábios avermelhados, e a loira coçou a nuca, sem graça. ‘ — então, história engraçada. ’ o rosto sempre irritado de alec era intimidador, ela admitia. ‘ — eu meio que tropecei, e ele meio que caiu, e depois meio que desmontou. ’ o sorriso após a fala foi sem-vergonha, de fato como uma criança que faz alguma besteira. ‘ — eu conserto. ’ afirmou, mas uma breve olhada para as peças a fez se corrigir prontamente. ‘ — eu compro outro. e te pago uma bebida! que tal? ’ sugeriu, a única maneira que conhecia para driblar toda a pose autoritária e séria demais de deville era com álcool. não que o homem fosse um alcoólatra, nem de longe, e com certeza não tinha o mesmo hábito que a mulher, mas era um terreno em comum para os dois. 

“a senhorita não tem nada com o que se preocupar” ele admitiu, acalmando-a. Brooklyn McCarthy às vezes parecia desesperada demais com situações simples de serem resolvidas “isso é algo pessoal de algum guarda, que, eu lhe garanto, irá sofrer as devidas consequências depois de eu descobrir a quem pertence.” Deville bufou irritado. alguém iria sofrer naquela noite, pois ele questionaria um por um até que a pessoa se entregasse. arqueou, porém, as sobrancelhas para o convite. não seria, de todos, o mais terrível que havia recebido nos últimos dias. convites para fazer rondas às duas da manhã; para escoltar nobres metidos até o centro da cidade; e, bom, ela era uma companhia interessante. e era bonita. “nos desculpe pelo inconveniente-- sobre as bebidas, eu largo hoje às oito. serve para você?”

O som dos passos comprovando que ele havia desistido de sair dali a fez sorrir, ao menos podia colocar a culpa no álcool. Claro que os dizeres que se seguiram a fizeram revirar os olhos. Já debaixo do chuveiro, a temperatura da água a fez se encolher, xingando baixo. Insistiu para que ele a deixasse sozinha, para que pudesse escapar da água gelada e das palavras duras que lhe eram direcionadas (com razão), mas Deville estava tão obstinado a lidar com ela quanto a própria Ible fazia com o homem várias vezes. Chegava a ser irônico. — Olha, se quer saber, eu não vomito nunca. — Afirmou, e embora fosse biologicamente impossível tal afirmação, a última vez que havia de fato o feito fora na infância. Ela tinha um estômago forte até demais. Optando por não devolver os outros argumentos, já que sua mente não estava exatamente lúcida, acabou acatando às ordens do homem - mas claro, ela o faria de sua maneira. Encarando o rosto irritado (ah, como ele ficava sexy daquele jeito), ela retirou as duas pequenas peças que faziam o pobre trabalho de cobri-la, mas não pôde focar tanto em sua tentativa de parecer sensual, não quando não queria demorar-se na água que a fazia constantemente arrepiar pela temperatura. Quando enfim deixou o chuveiro, ela estava levemente mais desperta, embora nem um pouco menos embriagada. Alcançou a toalha e cobriu o corpo, andando na direção do quarto, seguindo então para o armário onde escolheu um de seus bonitos pijamas. Assim que o fez, virou-se para ele, abrindo a boca para dizer algo que em segundos esqueceu, quando o som de fogos se fez ouvir. Arqueou as sobrancelhas, caminhando até a sacada na intenção de ver o brilho no céu. Ainda que os pensamentos estivessem nebulosos, sabia que o outro a seguiria, porque era igualmente perigoso para uma tonta Callisto chegar perto do parapeito. Segurou nele com força a fim de manter-se a salvo, certamente não estava em seus planos cair dali. Quando a figura masculina se aproximou, ela não tirou os olhos da noite escura. Não pôde compreender a sensação de alívio ao ter alguma companhia, mesmo que em tais condições, para algo que considerava trivial, afinal, sempre esteve bem sozinha (ou assim dizia a si mesmo há tanto tempo). — Feliz natal, eu acho.

um completamente cansado Deville andava atrás de Callisto, tratando de assegurar-se da veracidade do fato lhe dito mais cedo acerca de vômitos. bom, ele não pagaria para ver se aquilo era verdade, ou não. de qualquer forma, estava mais preocupado com sua embriaguez que fazia seus pés parecerem ter apenas uma direção, e que o caminho, por mais que fosse reto, se tornasse um desafio de ser seguido com o mínimo de decência. quando ela caminhou para fora do quarto, sentiu o peito se gelar em preocupação-- ela estava realmente querendo brincar com o perigo. seguiu-a a passos duros e encostou com cuidado a mão em sua cintura, a fim de equilibrá-la. os dedos fortes faziam contraste com o fino e macio tecido da peça, que se enrugava pelo toque firme. a outra repousou-se no ombro direito de Callisto, que observava em admiração os fogos. eram realmente bonitos-- ele mesmo alternava com um pouco de doçura o olhar da mulher para o céu, amolecendo-se ligeiramente pela cena. era seu primeiro Natal ‘comemorado’ daquela forma, junto a alguém. bom, ou quase isso. se junto significasse algo parecido com ‘salvar de um possível afogamento’. um pequeno e discreto sorriso apareceu no rosto mais aliviado, mas ainda marcado pelas noites sem dormir. o sorriso combinava com o leve brilhos nos olhos que ele deixava transparecer quando na presença dela. ela o desafiava em todos os sentidos da palavra, com toda aquela imprudência; ah. deixou os pensamentos para lá, ou iria se estressar de novo, coisa que também na presença dela era muito fácil de ser desencadeada. “feliz Natal, Callisto.” disse, tão baixo que duvidava se ela conseguira ouvir. não se importava, de qualquer forma; Alec nunca fora muito bom com palavras, e não gostava muito também de comunicar-se, ela o fazia pelos dois, e estava feliz com isso.

{FLASHBACK}

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O silêncio era um pouco perturbador, mas Lhoris se manteve firme em suas palavras e objetivo ali, não conhecia tão bem o general, apenas seu histórico profissional impecável e todos possuíam um nível de ego, principalmente quando suas qualidades e aptidões eram postas em cheque. Ele conseguia imaginar que talvez Deville se sentisse desvalorizado, podendo talvez ficar com raiva de estarem duvidando de sua capacidade. Lhoris já tinha lidado com coisas parecidas antes e conhecia o sentimento, mas claro, ele não tinha certeza do que Alec sentia ou sequer pensava. Sabia que o outro estava cansado, as olheiras eram notáveis, não queria prolongar o assunto ou cansa-lo ainda mais, mas não era um assunto que poderia esperar.

Não desviou o olhar, mesmo que o silêncio e escrutínio do outro o estivesse perturbando, era esperado que o general não confiasse em si logo de cara ou precisasse de um tempo para ponderar. A resposta do outro não o surpreendeu, o príncipe não seria tolo em subestimar Deville, não quando claramente o homem leva tão a sério o seu trabalho, se fosse o contrário ele não seria alguém confiável e Lhoris não estaria ali. “Estou pedindo como Lhoris, ainda que ser um príncipe faça parte de quem eu sou, não é uma ordem. Não sou príncipe de Ocenli para ordenar nada”. Respondeu com seriedade mantendo o olhar fixo no dele, precisava de aliados e não de pessoas que seguiam ordens sem qualquer tipo de lealdade. “Sim, sei que são acusações perigosas e justamente por isso é necessário saber se são verdadeiras. O senhor tem mais experiência na corte ocenliana do que eu, mas ao menos em Port Ible no passado vi pessoas serem usadas como bode expiatório e receberem a culpa por coisas que não fizeram. Em alguns casos o povo clama por justiça e alguns governantes usam pessoas que não são culpadas para fazer parecer que estão fazendo algo a respeito e camuflarem o que de fato está acontecendo. Ao meu ver o interrogatório foi uma jogada desse nível e se você já está sendo apontado como culpado, quem garante que eles não se voltarão contra você? Claro, são apenas suposições, mas você não prefere saber o que está acontecendo antes que algo pior aconteça? Como uma forma de nos prevenirmos? Estou colocando minha vida em risco ao investigar e suspeitar dos anciões, mas não posso fechar os olhos para o que está acontecendo e o comportamento suspeito dos que me rodeiam”.

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“Feliz natal, Deville!” retribuiu o brinde com um riso bobo nos lábios. Já estava acostumada a passar o natal longe de sua família, mas também não fazia tanta questão disso. Ainda tinham vários outras datas para comemorar juntos e cada um tinha seu trabalho, que por vezes também não permitem folga em feriados do tipo, logo, a major não estava triste com a situação. Era até bom estar no palácio, ao menos podia aproveitar um pouco do clima natalino do lugar enquanto mantinha seu trabalho sendo exercido como sempre. A farda de inverno lhe abrigava bem, mas acabou por tirar o casaco maior, ficando com um pouco mais de mobilidade enquanto estivesse na mesa. Levou a caneca aos lábios, tomando um gole grande da bebida quente, saboreando lentamente conforme o gosto ia abandonando suas papilas gustativas. O palácio estava mais silencioso do que de costume, Dana até sentia certo alívio, mas não podia deixar de notar o quanto os convidados deixavam o lugar mais… vivo. Após a morte do casal real, o castelo havia virado uma grande catacumba silenciosa. A major não era a maior fã de barulho e conglomerados de pessoas, mas apreciava algumas visitas vez ou outra. Contudo, tinha que admitir a si mesma que tal ‘bagunça’ podia causar problemas, como já havia causado com o assassinato do conselheira e o ultimo apagão. As coisas podiam estar ficando agitadas demais. “Você fica? Eu gostaria de esquecer as vezes.” deu risada ao lembrar-se dos problemas que enfrentavam. Dizem que o treinamento militar nunca é fácil, mas com certeza um treinamento militar voltado para as guardas reais conseguem ser ainda piores. “Oito anos, meu amigo. Ainda não se cansou da minha cara?” tinha uma careta risonha no rosto, mantendo os olhos no mais velho. “É o que dizem, os melhores não ganham folga. Talvez eu considere isso um elogio.” deu de ombros, suspirando pesadamente em seguida. “Só vinte minutos?” franziu a testa, mordendo o lábio inferior, pensando no que poderiam fazer nesse intervalo minúsculo. “Eu te chamaria pra jogar poker, mas você sempre perde, então não tem graça.” outra risada preencheu o lugar. De fato Dana se soltava um pouco mais na presença do outro. “Mas eu prefiro passar sentada por aqui mesmo, já vou ter que ficar muito tempo em pé. Então, vamos passar o tempo só… conversando. Como está indo os últimos dias, Deville? Já te deixaram em paz ou realmente estão querendo te fazer de bode expiatório?”

ele sempre perdia mesmo no poker. Dana tinha a mente afiada, bem mais do que a língua, mas não tanto quanto a mira. e ele não se importava, não quando era tão divertido o jogo-- a cara que ela fazia era impecável. a verdade era que ele não sabia a ler, então sempre acabava enrascado. jogar, ou não, estaria feliz com qualquer uma das opções, desde que em sua companhia. “oito anos, e você ainda não se cansou do meu mal humor.” riu, em devolução da piada. era interessante ver como se davam bem, tanto no campo de batalha quanto nas horas vagas; era uma amizade realmente invejável “e eu não vou mentir-- você me destruiria mesmo no poker. apesar de que hoje sinto uma maré de sorte vindo na minha direção, mas já que você amarelou eu vou concordar silenciosamente em só ficarmos conversando.” ao ouvir a pergunta alheia, porém, os ombros se encolheram pela memória mais recente com Lhoris-- a de que muito provavelmente ele estava sendo usado, e as palavras de Dana o atingiram em cheio, fazendo-o encolher os ombros em explícita preocupação. não queria fingir, não ali. “não sei como fica a minha situação até me chamarem de novo. parecem um pouco convencidos de que eu não tive nada a ver com aquilo-- eu estive com a princesa a noite toda. sabe, a princesa africana, Kiya. ou bom, até o final do baile. e eu tinha guardas em todos os pontos estratégicos do castelo, nas janelas, corredores, portas. fizemos revistas aleatórias, eu segui todo o procedimento Dana.” os olhos de repente perderam-se em meio às próprias palavras e frases, até que ele voltou à realidade da cozinha, respirando fundo conforme o fazia. “mas apesar disso eu estou bem, uh.. em alguns campos da vida. sei que nós não temos tanto tempo para jogar conversa fora, mas também gostaria de saber como você está.” a pergunta era verdadeira e natural.

{flashback} 

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Callaway não acreditava em nenhuma entidade divina, tampouco energia, mas tinha de admitir que a coincidência daquele momento era tão bem vinda que a deixou um pouco inclinada a reconhecer que, bem, talvez algumas coisas as vezes cooperassem a seu favor. A irritação de Deville ficou mais do que óbvia pela maneira que seu rosto se contorceu em raiva, as mais bateram no volante e os palavrões deixaram sua boca. Tudo aquilo para si era divertido demais, tinha de admitir. Quando o homem deixou o carro, ela ainda o observou por mais alguns segundos antes dele exigir que saísse do automóvel. Do lado de fora, imediatamente abraçou o próprio corpo devido ao frio absurdo que se fazia. Ainda que tivesse daquela vez saído com roupas mais quentes, não eram suficiente para a nevasca que iniciava. Caminhou conforme ele indicava, optando por não fazer comentário nenhum por enquanto, afinal, nem se fazia necessário. Deville estava suficientemente irritado por si só, e tudo o que ela precisava fazer era se divertir observando a agonia do outro. Alguns bons passos se fizeram necessários para que chegassem ao primeiro estabelecimento com quartos para alugar pela noite, e embora parecesse pobre demais para os padrões com os quais Callaway estava acostumada, sabia que não era prudente procurar um outro, não com a rapidez que o temporal piorava. Do lado de dentro, acompanhou enquanto o mais velho solicitava dois quartos. Dois? Ela o encarou confusa. Como se eles já não tivesse dividido um quarto em momentos íntimos o suficiente. Mas outra vez o universo pareceu conspirar a seu favor, e a moça informou que apenas havia mais um único quarto disponível. Uma risada acabou escapando enquanto a Ible assistia a raiva do outro crescer, mas não havia muito o que fazer: ele devia aceitar. A jovem alcançou a chave e seguiu junto dele para o quarto indicado pela funcionária do lugar, e em pouco tempo adentrou ali. Era pequeno e simples demais, mas havia uma cama grande e aparentemente confortável, além de estar bastante quente pelos aquecedores. — É, parece que poderemos aproveitar a noite, Deville. Acho que se lembra do que eu disse quando ganhamos? — Provocou, sentando-se na cama de frente para ele (enquanto constatava que sim, o colchão era surpreendentemente confortável) — Quer dizer, ainda é um pouco cedo pra dormir.

“é um completo absurdo, como é que vocês colocam aquela enorme placa lá fora dizendo que há vagas quando claramente não há vagas suficientes para acomodar mais de uma pessoa?” um bravo Deville questionava a atendente do hotel, já perdendo a paciência com a mesma pela constatação, paciência que parecia apenas encurtar na medida com que o olhar vacilou para o lado e observou o sorriso malicioso da Ible em sua direção. bruxa. Callisto Callaway era uma bruxa. não tinha outra explicação, os fatos apenas se desenrolavam em seu favor. situações desconfortáveis se acumulavam de tal forma que faziam suas orelhas se esquentarem de estresse, mesmo no frio da noite. antes de seguir a passos duros para o hotel, tratou de telefonar para Yang e dois subalternos para que tomassem conta das coisas no palácio até sua volta. os instruiu para que dobrassem a segurança; havia explicado da nevasca, e convenientemente não mencionado que a convidada oficial do castelo a qual acompanhava era a srta. Callaway, para efeitos de confidencialidade. ao abrir a porta, é claro, foi agraciado com uma provocação-- oh, não, Deville não estava no menor dos humores para cair naquele joguinho. não quando tinha acabado de perceber que sempre o fazia, como um lobo manso. era o que se sentia, totalmente castrado. não, dessa vez seria diferente, ou pelo menos assim ele tentava se convencer da ideia. sentou-se na outra beirada, devolvendo como resposta para a fala de Callisto uma carranca nada amigável e retirou as pesadas botas de solas molhadas pela neve que se derretia. “eu vou dormir no chão.” não era uma pergunta, ou um aviso. era uma constatação. estava acostumado a encarar noites frias na floresta e pegar no sono em condições nada agradáveis, e, sinceramente, aquilo parecia o céu perto de alguns lugares. grunhiu de insatisfação ao retirar a farda pesada, ficando apenas com a camisa de gola alta preta a qual havia colocado mais cedo, e a parte de baixo do uniforme. virou-se ligeiramente para trás, apenas para encará-la com o canto do olho “partimos amanhã cedo. sem desculpas.”

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Sua mente se recusava a capturar em sua totalidade as palavras bravas que Alec proferia, então apenas revirou os olhos enquanto escutava um esbravejar sem sentido. Não pôde completar sua caminhada pois logo foi puxada outra vez, no entanto, não mais para o abraço confortável e sim direto para os ombros fortes do mais velho. — Ei! — Reclamou, tentando se mover e se soltar dali. Claro que nem se estivesse sóbria conseguiria se livrar, não com a diferença de força gritante entre eles, e não seria embriagada, contando com metade de sua força comum, que o faria. Aquilo não a impediu de se debater no entanto, causando ao menos um óbvio desconforto para ele. — Me solta, Alec. — Ordenou, até mesmo recuperando certo controle da voz. Que audácia era aquela? Move-la contra sua vontade. Ele era um funcionário, não tinha direito algum de tratá-la daquela maneira! Além do mais, não havia solicitado seu auxílio em momento algum. Quando finalmente os pés encontraram o chão - e ela precisou se segurar no homem para manter o equilíbrio de início, cruzou seus braços. — Eu não vou ficar aqui dentro! — Insistiu, sem se importar se estava quase nua ali (o que não seria novidade para ele) ou se estava molhando o chão. Piscou algumas vezes, sentindo o efeito do último gole finalmente lhe atingir e intensificar sua tontura. — Espera… — Murmurou, outra vez buscando apoio no general enquanto esperava a tontura passar um pouco. A verdade era que o outro havia lhe tirado da água a tempo, afinal, provavelmente não teria mantido sua força naquelas condições. Era imprudente, e não muito de seu caráter, submeter-se a situações como aquela. E mesmo que claramente não estivesse em condições de muito, especialmente sozinha, aquilo não a impediu de descarregar as frustrações no homem. — Olha, eu não pedi pra me buscar. Você nem gosta de mim, não precisa fingir que está preocupado. Eu só queria ver os fogos, fazer qualquer coisa nessa noite idiota. — Resmungou, sentindo o frio atingir o corpo agora que não mais se encontrava no local especialmente aquecido da piscina coberta. — Não precisa esperar, pode ir embora. — Afirmou, em um não tão óbvio blefe. No fundo, queria que ele ficasse. Queria que alguém ficasse. Virou-se para andar até o banheiro, cambaleando um pouco ao fazê-lo.

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Ainda com a garrafa em mãos, passou a distrair-se com os pequenos dizeres estampados na embalagem, um pouco aérea devido ao álcool em seu sangue. Não escutou a porta do local abrir, mas foi impossível não ouvir a voz grossa e familiar que lhe chamou pelo nome completo que ela odiava. Mal pôde dedicar sua atenção ao general, pois este logo retirou de sua mão o recipiente pesado com o uísque caro e o derrubou na água. Alec o derrubou na piscina!! Enquanto absorvia aquele primeiro acontecimento, foi puxada para fora da água aquecida sem a menor chance de luta. Ela era leve, e ele era muito forte, não foi nada difícil para que Deville pudesse lhe arrancar dali. — Ei! Você sabe o quão caro é aquele uísque? — Questionou, a voz claramente embargada enquanto sua visão parecia não acompanhar tão bem sua mente. Tudo parecia em câmera lenta. Apenas após longos segundos conseguiu focar no rosto bonito e carrancudo a sua frente, enquanto ele a chacoalhava pelos ombros e brigava consigo. Algumas palavras entravam por um ouvido e saiam por outro, mas entendeu algumas o suficiente para compreender o contexto da bronca que levava. — Não era pra vir me buscar, tá tudo bem. — Insistiu, sendo pega em seguida de surpresa pelo abraço que tinha como objetivo cobrir o corpo semi nu. O tecido fino e levemente transparente não fazia o melhor trabalho em cobrir seu corpo. — Eu… — Pensou, olhando em volta. — Acho que não trouxe toalha. — Reconheceu, rindo de si mesma, e então ergueu o rosto. Deville ainda tinha os braços fortes em torno de si, e bêbada daquela maneira, não conseguiu disfarçar o quanto apreciava a sensação de ser envolvida de tal forma. Uma voz baixinha dizia no fundo de sua consciência que ela devia se afastar e se recompor, mas ficou ali, e atrevidamente deitou a cabeça no peitoral forte. — Não quero ir pro meu quarto, lá esta vazio e chato. Quero ver os fogos. — Explicou, e só então afastou-se dele, vendo que o havia molhado inteiro. Sorriu, achando graça daquele pequeno detalhe, e então apontou para a enorme parede de vidro temperado que permitia uma visão privilegiada do lado de fora — Ali. Vamos conseguir ver os fogos. Quer dizer, eu vou conseguir. — Corrigiu-se. Não precisava de ninguém com ela, e ele certamente não queria lhe fazer companhia. — Então você pode voltar…a guardar o castelo ou sei lá o que, eu to ótima aqui sozinha. — Garantiu, virando-se para que pudesse se afastar de vez do toque do general (embora não fosse aquilo que realmente queria), sem perceber que caminhava diretamente para a água.

“sinceramente, Callisto, eu não ligo para o quão caro é aquele whisky, ou para os malditos fogos, ou para sua delinquência desmedida e sem sentido.” disse bravo, respirando mais fundo do que deveria. Deville já perdia a pequena parcela de paciência que tinha ao lidar com pessoas bêbadas, e Callisto estava muito embriagada. e é claro, por ser a mulher, nada se tornava mais fácil de lidar. o fato de ela não ter levado toalha não o surpreendia, porém, o irritava. um grunhido nada gentil saiu dos lábios ao ver que ela continuaria terrivelmente teimosa-- aproveitou que ela conversava sozinha para que confirmasse que tinha a encontrado para o soldado Yang e Bradshaw. “tudo sob controle aqui. continuem o trabalho de vocês. não quero moleza só por que é noite de Natal. Yang. Bradshaw.” disse com a voz ríspida, mas no fundo com boas intenções e agradecimento, e começou a andar atrás da Ible, segurando-a pelo braço para que ela não caísse na piscina. era isso; ela não estava nem um pouco consciente de seus atos. se ele a deixasse sozinha, ela provavelmente se afogaria, e por mais que tivesse um pouco de raiva de cuidar da situação, o faria. não poderia a deixar sozinha ali-- e principalmente não queria. “chega dessa cena, Callisto. vamos agora para o seu quarto-- eu vou te colocar na cama, e você não vai sair de lá até amanhã. está me ouvindo, srta. Callaway?” as sobrancelhas se arquearam, e sem mais perguntar ele a tomou nos braços, fazendo o trajeto até o quarto da mesma com certa dificuldade pelos braços e pernas da mesma que tentavam se livrar de seu toque a todo seguindo. a porta estava destrancada, novidade-- talvez ela estivesse tão bêbada que não tinha conseguido nem a fechar direito. ah como ele odiava bancar a babá, ainda que não tivesse tantas coisas a serem feitas com o castelo vazio. pensou em chamar alguma criada, mas duvidava que naquela hora haveria alguma disponível que não estivesse servindo a ceia de Natal aos convidados do palácio, ou que não estivesse com suas respectivas famílias. resmungou algo em um tom inaudível e abriu a porta com o pé, depois de chutá-la algumas vezes, fechando-a com as costas atrás de si. não se demorou com a mulher no colo, já dentro do quarto, colocando-a imediatamente no chão ao entrar pela porta “agora vá tomar um banho e troque essas--” ‘roupas’, ele completaria, se tivesse achado sua voz. oh, só agora tinha se dado conta da situação que tinha se metido. Callisto Callaway praticamente nua, molhada; nunca tinha adentrado seu quarto “e eu vou esperar lá fora até você colocar seu pijama."