' ¿Implica solamente el armarlo? ' se interesó. Giró el rostro para mirarla, frunciendo los labios al dedicar un segundo al cómo plantear su siguiente pregunta. ' Quiero decir, ¿no se le da vida y después se les hace competir entre muñecos? ' en su mente aquello era lo más lógico; para el mundo humano, sin embargo, tal vez era demasiado descabellado. Nerine a veces olvidaba que allí las cosas eran al revés. Meneó la cabeza de un lado a otro, utilizando la diestra para corregirse. ' Como en un... baile, o algo amistoso, sí. Nada demasiado complicado o violento. ' sonrió. ' ¡Pf! Por supuesto que me interesan. En mis tierras me conocen por tener un tino impecable, ' en meter hilos mágicos y caprichosos en agujas, debió aclarar ' por lo que creo ser una compañera que de la talla en tu práctica. Aunque... ¿en qué consiste exactamente? '

"no creo que se pueda hacer mucho con un muñeco de nieve." ladea la cabeza, observándole curiosa e inicia la búsqueda de posibles riesgos (de humillación) en el concurso. por suerte contraria ofrece un poco más de luz para guiar la respuesta a la inquietud, pero la mente de dot jamás hubiese maquinado algo como ello. "no pasará a menos que estemos en frozen." ríe, encantada con la idea. lejos de ser maliciosa, lo interpreta como exceso de imaginación. "con esa creatividad, deberías anotarte. a no ser que la ausencia de baile te desanime." está convencida de que solo se presentarán creaciones con la nariz chueca y un ojo a nivel del cuello, la suya incluida. "¿de dónde vienes?" indaga, escaneando los alrededores por uno de los puestos para lanzamientos. da lo mismo si es de aros o dardos, la necesidad de practicar es solo una excusa para conseguir que el tiempo acelere el paso. "¿no has jugado antes? pensaría que sí, ¿cómo sabes que tienes buena puntería?" tras ubicar una de las carpas, devuelve la mirada a su acompañante. levanta el índice y señala a su destino. "¿ves el montón de globos?" empieza la explicación, un pequeño cúmulo de personas enfrentan el objetivo para probar suerte. ¡já! todos dan pena ajena. "hay que tomar los dardos y lanzarlos hacia ellos, quien explote más será el vencedor." sin magia, complicaciones, ni dificultad (en cuanto a la perspectiva de dot se refiere). "intentémoslo." le invita con tenue movimiento de cabeza.

Asintió suavemente ante las palabras de la pelinegra. “El café puede ser algo molesto en algunos estómagos” lo cual era una pena al menos desde su punto de vista ya que ella amaba esa bebida. “También tenemos infusiones aromáticas si lo deseas” le ofreció con una sonrisa para después reír ante sus palabras. “El frio es mental?” no pudo evitar preguntar con gracia ladeando la cabeza suavemente, aunque eso también podría decir que no era humana.  Se inclino un poco hacia esta cuando la chica se acercó, sorprendida por eso, pero su pregunta provoco que la sonrisa en su rostro creciera y que una de sus cejas se alzara. “Esto en definitivamente es más interesante que la marmota Phil y si puedo dibujar o no” hablo con cierta emoción para después quedarse pensativa por unos segundos. “Nunca ha comprado un cappuccino” comento con suavidad. “Su orden suele ser un americano sin azúcar ¿deseas que prepare uno?” pregunto alzando las cejas con cierta picardía. 

"no te preocupes, por suerte para todos, hoy estoy satisfecha." rechaza el ofrecimiento con despreocupado movimiento de diestra. en los labios porta una sonrisa jocosa, está orgullosisíma de la broma que solo ella puede entender. "me pongo de malas cuando tengo hambre, ¡uf! me vuelvo una tirana." exagera, riendo por lo bajo. todavía presa del buen humor que ocasiona percatarse de su propio ingenio. "por supuesto, debes repetirlo hasta que lo creas. con ese rostro, me extraña que no sea ya un mantra." asiente, queriendo demostrar que habla con propiedad. como si la ausencia de frío no fuera consecuencia directa de haber muerto hace no sé cuántos años. "todo es más interesante que el culto a la marmota." rueda los ojos, hastiada del revuelo que provoca la inocente criatura. sin embargo, la molestia es fugaz. se desvanece ante la satisfacción que brinda una oportunidad naciente. se muestra satisfecha por conseguir un nuevo dato del misterioso personaje, ¡ni siquiera husmeando por la estación ha dado con información relevante! "¡qué generosa!" acepta con esa sonrisita suya, radiante de oreja a oreja. "pero no me lo des a mí, cuando venga por ahí se lo entregas y le dices que es de una admiradora secreta." ¡ridículo! pero dot ya disfruta imaginando la cara del hombre: inmutable, como de costumbre. "¿puedes hacer eso? dejaré una buena propina si le dicen que es con mucho amor."

‘ tengo tanto que no sé ni cómo gastarlo. ¿estás dispuesta a ayudarme con eso? ’ finge el gesto aproblemado, mano viajando al pecho en una parodia exagerada, como si el peso del dinero fuese una tragedia personal. medialuna, sin embargo, lo traiciona : ladeada, perezosa, encantada. mirada se desliza por fémina sin pudor, deteniéndose apenas en la seguridad con la que sostiene el dardo. ah, desafiantes, interesadas y seguras —— tal como le gustan. ‘ no me hago de rogar. pero si vas a buscar a otro contrincante... ’ se inclina un poco hacia adelante, apoyando su peso sobre la mesa, voz bajando medio tono. ‘ al menos avísame antes. me daría pena perderme el espectáculo. ’ estira la mano y toma otro dardo. ‘ juguemos por efectivo, entonces. ’ encoge los hombros. ‘ pero si gano yo, eliges tú cómo me lo devuelves. ’ plantea, con una sonrisa decadente.

"ah, las palabras más dulces que he escuchado en el día." bate sus pestañas con ilusión fabricada. ella tiene su propio dinero, pero desde que los ceros aumentaron a la derecha en los dígitos de su cuenta bancaria, ha aprendido que es más jugoso despilfarrar el que no le pertenece. "no te preocupes, soy generosa y te ayudaré a quedar sin nada." la sonrisita en sus labios delata la falsedad en sus vocablos y, ¿cómo no? también una chispa de diversión. "cuéntame, elegido. ¿te atreves a apostarlo todo?" interrogante deja el desafío sobre la mesa. dot agarra otro dardo y observa con interés al castaño, expectante por su respuesta. porta una confianza que no es ajena en ella, en especial cuando involucra la posibilidad de ganar dinero. viejas mañas que no ha sido capaz de abandonar. "toda una ternurita, ¿de verdad piensas que vas a ganar?" sus labios se deforman en un puchero burlón, que combina a la perfección con la condescendencia que impregna su tono. acomoda la postura frente a la pared de globos para hacer un nuevo lanzamiento. no sin antes mirar de reojo al castaño, la sonrisa maliciosa otra vez saliendo a la superficie. "si yo obtengo dinero, tú deberías ganar lo mismo." ¿lógico? "pero si quieres subir la apuesta, te escucho, no me intimidan dos metros de altura."

"nah. además, no quiero arruinar una tradición tan--tan--oh, cielos. dime que a ti también te parece sacado de los cuentos de öz" replica, poniendo sus órbitas en blanco y volviendo la vista a la muchacha "total; viviendo en seattle toda mi vida... yo te diría que ya tengo el pronóstico sin necesidad de tanta parafernalia" de todas maneras, eso no quita que remueve las cartas como si fuese más una jefa de mesa póker que tarotista "elige las tres que te llamen. y, sí, te tienen que llamar. has de sentir un timbrazo" mira, con un pucherito, como si le indicase que no hará solita el trabajo.

"¿qué tienen que ver las brujas lesbianas con una marmota?" curiosidad es genuina y sin ánimo de burla. la comparación le ha llamado la atención porque su conocimiento de los cuentos mencionados es nulo. "la app del clima también nos puede decir el pronóstico y con mayor exactitud." una solución sencilla. dot ama un buen espectáculo, pero no la pescarán celebrando a una rata ni aunque vuelva a morir y renacer. "seattle, siempre quise ir allá." frunce los labios en un mohín diminuto, más por capricho que por nostalgia. "escuchaba maravillas, yo soy de nashville." se pasa una mano por la oscura melena, examinando las cartas en lo que toma una decisión. señala las que quiere, rozándolas con una de sus uñas perfectamente tinturadas y, con desgana, espera el veredicto. ¡no pueden culparla! no es creyente de las fuerzas del destino. "¿qué dicen? ¿voy a ganar la lotería? ¿viajar a un destino exótico? ¿casarme otra vez?" dispara, consciente de que son las inquietudes que los ilusos suelen consultar.

era el único que quedaba de aquel estilo, el llavero era ciertamente el indicado para clara. tal cual como había sido descripto por ella, mas no era el único interesado en el objeto porque a la par de su mano otra se aventuró hacia el mismo objetivo. tomándolo al mismo tiempo 'lo siento lo vi primero' se disculpó anulando su idea de ceder al objeto 'por allí al fondo vi algunos parecidos' pero no iguales, ignoró esa información.

"pelear por una rata en miniatura no es lindo, muchaches." sacude la cabeza en suave negativa, chasqueando la lengua con una pizca de diversión en el fondo. ha sido una espectadora silenciosa, pero se pregunta ¿hasta dónde llega la euforia por un animal tan poco agraciado? "parece que te has salido con la tuya, ¡felicidades!" se dirige al pelinegro que se corona como dueño del accesorio. "mucho ojito con ese." señala al perdedor, despreocupada y jocosa, casi tocando la nariz de tercero. "escuché que la gente está loca por tener un recuerdo de phil, honestamente no le veo el encanto, pero la policía hoy no quiere problemas. eso dijeron en la estación." exagera el recuerdo de aquel intercambio que ni siquiera la tenía como participante. no confíen en ella para guardar bajo llave los secretos de la estación. "¿acaso no tiene cara de bribón?"

brr — por más capas que llevase encima y por mucho que intentara esconderse en su enorme bufanda, seguía muerto de frío mientras deambulaba por ahí aún con lagañas en los ojos. no sólo eso, sino aburrido, y solitario. una combinación que no debería ser legal, más aún tan temprano ¡pero nada no tenía solución! con nariz fruncida, luca se acercó a primer persona que se le cruzó en campo visual y estiró los brazos como quien no quiere la cosa. “ me estoy congelando ” lloriqueó estirando última vocal de manera tonta, con voz soñolienta y un puchero. pf, vergüenza jamás tuvo. “ conviértete en mi calefactor humano y el señor phill te concederá una primavera eterna sólo a ti, me lo prometió. ”   

recién llegado le toma por sorpresa, ¿qué quiere? ¿un abrazo? esta celebración de dementes no puede ser peor. "déjame adivinar, ¿sin querer soltaste la mano de tu mamita?" pregunta con sorna, extrañada por la petición tan inusual. ¡fue lo primero que pensó! dot le mira con ojitos entornados, examinándole de arriba a abajo para confirmar si está hablando en serio. "mira soy lo opuesto a un calefactor, me acerco mucho y te sentirás atrapado en una avalancha." suena como una exageración, una mentirilla piadosa con la que librarse de un momento bochornoso. sin embargo, ¡está muerta! si lo que el muchacho quiere es calor, ha dado con el extremo opuesto. "cómprate un suetercito y problema resuelto." propone, moviendo su diestra despreocupada. ¿está ayudando, no? "aunque el precio a pagar sea andar por ahí con la cara espantosa de phil."

respira agitado después de haber dado su mejor carrera de sacos y haberle ganado a un quinteto de padres, se quitó la bolsa de mimbre de las piernas. abrió los brazos y sonrió triunfal. " ¿vieron eso? porque no lo volveré a repetir. " alza un dedo y lo agita. volviendo por su abrigo para llevárselo. " acabo de ganar una apuesta. ¿alguien quiere un regalito? me alcanza para pretzels o un llavero de marmota labubu. "

"¿qué cosa?" levanta la mirada del móvil apenas la interrogante choca en sus tímpanos. pensó que hablaban con ella, lástima que parece haberse equivocado. no reconoce el rostro de quien celebra victorioso, pero al ver un grupo de personas con sacos en las piernas, intuye que les hizo morder el polvo en la carrera. "te conviene que no viera eso, créeme." ¿quién querría masacrar su dignidad con una actividad tan ignominiosa? bajo su criterio, claro está. "me encantan los regalitos, por desgracia los pretzels y yo no nos llevamos bien." y no andará por ahí con un llavero de phil, la horripilante rata. a no ser que... sus labios se deforman en un mohín y suaves arruguitas decoran su entrecejo cuando siente el nacimiento de una idea. ¡já! es brillante. "aceptaré el llavero, sé el lugar ideal para colocarlo" sonríe radiante, ocultando la verdadera naturaleza de sus intenciones para el destino del regalo. "¿qué tan buena fue esa apuesta?" curiosea, guardándose el teléfono en el bolsillo.

se agacha, levantando un peluche de marmota a los pies de figura, enderezándose después. ''te preguntaría si esto es tuyo,'' enarca una ceja ''pero no tienes pinta de que comprarías esto''. el puesto de souvenirs estaba cerca, así que suponía que, quien fuera dueñe, lo adquirió allí. ''o bueno,¿quién compraría esto?'' ríe pero sin burla, tan solo brevemente.

"el noventa por ciento del pueblo, aparentemente." ¡gracias al cielo no pensó que era suyo! estaría ofendidísima por una confusión de tal calibre. su odio por phil crece a cada segundo, juicio no es de fiar para emitir opiniones certeras. "andar con una rata de adorno es de pésimo gusto, si me preguntas." añade, incapaz de contenerse al mirar el peluche con atisbo de desdén. "quizá sea buena idea regalarlo a la primera persona que muestre interés en él, tal vez un niño." propone, cruzando los brazos sobre el pecho tranquilamente. "a no ser que quieras buscar a su dueño, ¿te sientes bondadoso?"

“ no me importan cuántas marmotas de peluche quieras o puedas regalarme. ninguno meterá las narices en el móvil del oficial… oficial… cuyo nombre desconozco. ” penosamente, recordaba las caras; grabarse los nombres exigía un esfuerzo mayor. el problema real era que cierto aparato había caído en sus manos con las ventanas abiertas de par en par a una conversación bochornosa. no sería él quien destapara las andanzas curiosas de nadie. no era su asunto. (aunque hay que admitirlo, ¡era de lo más interesante que le había pasado en el día!). “ la buena obra del día sera regresarlo. o quemarlo, si aceptamos que eso también sería un favor. “

"¿por qué no?" dot mantiene la mirada sobre el pelinegro, entrecerrando sutilmente los ojos para examinar si tanta rectitud tiene base o es una frágil careta. busca alguna grieta, por minúscula que sea, para identificar el acto. ella se rige por mera curiosidad, como buena recepcionista es su deber meter las narices donde se le antoje; si descubre uno que otro trapito sucio para sacudir los cimientos de la estación de policía, ella contenta. "si es el teléfono de athan, no te conviene quemarlo." canturrea, batiendo las pestañas con una inocencia impostada que desentona con sus verdaderas intenciones. "yo puedo devolverlo, trabajo en la estación. ¿acaso no tienes una suerte del carajo?" disfraza la propuesta como solución divina, una mano amiga que de amiga no tiene nada. ella solo desea obtener detalles jugosos para bloquear la celebración que, bajo su propio criterio, no puede ser más funesta.

"He visto rituales de sangre, promesas talladas en huesos hacerse realidad—" la pausa vino cuando un hombre adulto, probablemente pasado de los cincuenta años, caminaba por delante de él con una gorra de marmota. "Y los humanos se hacen fanáticos de un roedor con jet lag."

"una rata fea, si puedo añadir." comentario le ha arrancado suave risa. dot piensa que la marmota no tiene ni un brillo, está a años luz de ser primorosa y, aun así, tiene al pueblo entero en sus inmundas patitas. "me pregunto quién estaba tan aburrido como para atribuirle cualidades de adivino." resopla, frunciendo suavemente el entrecejo. el festival es un sinsentido, el próximo año evaluará no darle oportunidad. "quizá un ritual de sangre animaría la cosa, ¿será que sacrificar al roedor sería productivo?" pregunta con malicia impregnando su tono, sin embargo, la carcajada que sigue delata que no es más que una broma.

JUEGOS Y CONCURSOS ✶ ' ¿Cuál de los juegos crees que sea el más entretenido y fácil de ganar? ' más de veinte minutos de duda la han anclado al suelo frente al boletín informativo, repasando cada una de las opciones. Porque su experiencia sobre carreras con huevos y sacos es nula, ¡inexistente! En su mundo los festivales solían incluir espadas y pruebas de honor. ' Déjame reformular mi pregunta, ' le miró para hacerle saber que sus palabras le llevaban por destinatario, ignorando si le escuchaba o no ' ¿A cuál te anotarás tú? '

"¿entretenido? ninguno. ¿fácil de ganar? muchísimos." es la conclusión a la que llega tras una ojeada a las opciones del boletín. no obstante, no la verán humillándose en una carrera de sacos o de huevos. "yo me anotaré a..." pausa, seleccionando con pinzas alguna actividad con espíritu que le permita aferrarse a su dignidad. "el concurso de muñecos de nieve, espero que miguel ángel tiemble en su tumba, hoy el mundo conocerá mis habilidades." hace años que no arma un muñeco. intuye que quedará espantoso, pero es mejor alternativa que los huevos. "los dardos y el lanzamiento de aros, tengo excelente puntería." sonríe, confiadísima en el buen ojo que presume. "¿te interesan? porque me vendrá de maravilla practicar." ¡mentirosa! solo ha encontrado una excusa perfecta al no tener nada más qué hacer.

"vamos, amigues" remueve las cartas de tarot con la misma ligereza de su antigua mentora. no, en vano, se pasaba horas viendo cómo le sacaba los cuartos a los desesperados "estoy segura de que una marmota no puede competir con el poder de los astros--¿o tienen miedo por conocer su destino?" deja ambas manos acunando su rostro; falso semblante de inocencia que (por supeusto) sólo mira por su propio interés de sobrevivir y que no la echen del piso.

"depende, ¿me quieres decir si habrán seis semanas más de invierno? porque eso no me interesa." chasquea la lengua, previo a mirar el mazo de cartas. dot no es creyente del destino, la persona que es hoy en día es gracias a sus decisiones (todas acertadas) y esfuerzo. las predicciones no son foco de interés para ella. sin embargo, ha asistido a una celebración dedicada a una ridícula marmota con poderes de adivinación, dejarse llevar no será lo peor del día. "bien, sorpréndeme." ¡uy! bastante complicado.

‘ ¡cazzo!  ’ lengua madre escapa natural al observar cómo una figura cae delante de sus ojos. la culpa : una de sus estudiantes ha salido corriendo porque dijo que vio hadas titilar en los copos de nieve, y por más rápido que intentó seguirle el paso, no alcanzó a detener la caída ajena. con la vergüenza tiñendo sus mejillas, estira extremidad hasta figura en el suelo, buscando socorrerle. ‘ mil disculpas. tanto yo como abby estamos muy abochornadas.  ’ mirada fugaz hacia la niña, que busca presionar la disculpa infantil con adulto frente a ellas. criatura ( de no más de 8 años ) asiente rápidamente antes de perderse en la multitud en busca de la dichosa ninfa de las nieves.

una estruendosa carcajada se abre paso entre el bochornoso intercambio. tan largo el día, lleno de infinitos momentos para besar el suelo y la niña tenía que tumbar al tipo justo frente a dot. malísimo para el hombre, ¡maravilloso para ella! que no tiene ni una pizca de interés en las predicciones del feo phil. "¿qué tantas disculpas? quizá abby es el karma que vino a pasar factura." tontea, alzando una de las cejas para mirar al hombre del momento: el accidentado. ella ni siquiera cree en ese famoso embuste celestial. "¿es tu hija? ¿tu hermana?" trata de adivinar, volcando su atención en la otra castaña. "su travesura me hizo el día."

cuando masculino se prepara para lanzar un dardo a un específico globo rojo, persona a su lado se adelanta y lo explota primero que él. con el ceño levemente fruncido, y una sonrisita de suficiencia sobre rosáceos, se gira hacia elle : ‘ ¿es un reto? porque soy muy bueno compitiendo.  ’

con una sonrisa radiante de oreja a oreja celebra el pequeño triunfo. no por haber dado en el blanco, ¡qué va! raro es que no atine, su celebración tiene origen en la aceptación del reto. comienza aburrirse y dot no tiene interés en lo que pueda decidir una rata. "¿lo es? porque a mí me pareces un poco lento." busca incordiar, jugueteando despreocupada con uno de los dardos entre sus dedos. "toda competencia necesita un premio, a mí me gusta el efectivo — ¿tienes o debo buscar otro contrincante?"

“Te vez como que necesitas algo con cafeína o caliente para esta mañana tan fresca” le sonrió ampliamente a le persona que paso cerca del puesto de su cafetería al tiempo que posaba sus manos sobre sus caderas. “Y para tu gran suerte aquí tenemos muchas opciones, incluso sabor a miel de maple o si pides un cappuccino podemos decorarlo con una marmota” asintió para sí misma. “Tus deseos son ordenes, siempre y cuando este en nuestro menú”  

"estaría encantada de decirte que sí, pero no me llevo bien con el café." costumbre de antaño, ni siquiera en su época como humana tuvo gusto por el amargo líquido. hoy, con no sé cuantos años, aún no lo comprende. "no puedo dejar de mencionar que las chicas atractivas no sentimos frío." añade, permitiendo que una sonrisa juguetona se forme entre comisuras. "sin embargo..." levanta uno de sus dedos, señalando el inicio de una breve pausa dramática. sus ojitos brillan con malicia y da un paso hacia la rubia para poder compartir una petición secreta. "¿sabes si a athan le gusta el cappuccino? hasta dejo que le dibujen a la rata si me hace ganar unos puntos." si algo ha aprendido, es que la vida está llena de oportunidades.