𝒏𝒐 𝑏𝑎𝑟𝑏𝑖𝑒

         ⸻   *   Sabe, eu não deveria estar falando com estranhos, mas sinto que já te conheço! Foi você o sonho bonito que eu sonhei, certo? Você costumava ser conhecida como CHARLOTTE LA BOUFF, do conto PRINCESA E O SAPO antes da maldição atingir o seu mundo FLORESTA ENCANTADA e o seu reino REINO DE MALDÔNIA. Agora, em Storybrooke, você é conhecida como CORINNE DI VINCENZO, uma CROUPIER NO PLAYFUL HEARTS de VINTE E CINCO anos de idade.

about completo.

                A voz de Corinne trouxe uma Lori pensativa de volta à realidade. Fechando a agenda onde previamente checava os nomes de seus alunos, isto é, antes de se perder em pensamentos aleatórios, se virou a tempo de colocar os olhos no que parecia muito ser um presente e como não havia mais ninguém na sala, assumiu que fosse para ela. “Isso aí é pra mim? Nem é meu aniversário.” Indagou mesmo assim, um sorrisinho se formando nos lábios ao se aproximar, fazendo charme já que gostava bastante de presentes sem um propósito. A Lorelai de alguns anos atrás estava concentrada demais em ser mandada de volta para casa, sendo uma dor de cabeça para os pais e não enxergaria benefício ou realização alguma em ajudar alguém. Corinne lembrava muito as meninas populares do colégio, aquelas que Lori passava longe porque significavam problema e ela estava focada em ser o problema, não em cair na teia de um deles. Felizmente ela mudou bastante, a evolução tem dessas e a recompensa que ela ganhou em troca de ajudar a mulher a se adaptar na cidade, era se entreter com sua personalidade única. E aparentemente presentes. “Não dá pra julgar mesmo, um lugar doido desse? Sem chance. Sério? Que loja é essa?” Queria dizer que já se acostumou com coisas do tipo acontecendo naquele lugar insólito, a verdade é que cada vez que pensava no assunto, ganhava uma bela dor de cabeça. 

                Pegou o pacote puxando o laço devagar, estava ansiosa como sempre ficava quando recebia presentes, mas com expectativas baixas, isso evitaria uma situação onde ela não conseguiria conter suas expressões e denunciaria que odiou claro demais. “Vai me dizer o que é primeiro ou é surpresa?”

                  ⸻   *   “Para a sua chefe que não ia ser.”  Alfinetou, olhando-a de forma cúmplice.  “Falando no diabo, você vai dar uma lembrancinha de Natal à ela? Ela bem que merece, não acha? Uma mulher tão boa...”  Agora sim estava dedicada em provocar. Sabia o quanto a proprietária da Matres podia ser intragável, especialmente aos olhos de Lorelai, portanto, não podia evitar admirar a paciência com que a professora lidava com ela. Se fosse com ela, já teria armado um barraco há muito tempo. Se recusava a levar desaforo para casa, e sabia que a amiga também não fazia o tipo, mas ao contrário de dela mesma, ela precisava do emprego — o suficiente para aguentar Agatha por todo aquele tempo, supunha. O quê a italiana achava o auge, inclusive, mas acreditava que era melhor não meter o nariz onde não era chamada pelo bem da amizade. Quem diria que um dia mediria as palavras para preservar um relacionamento? Ela mesma que não.  “Exatamente, mas quase acabaram estragando a surpresa.”  Falou com dissabor. Prestes a revelar o nome da loja que começava com C, a loira se refreou num susto, praticamente fechando os olhos ao que a olhava desconfiada.  “Contar o nome da loja seria spoiler, espertinha. Vai ter que descobrir na surpresa.”  Piscou à ela de modo divertido. Bastou a tailandesa tomar a caixa das suas mãos para que Cori desviasse dela à passos graciosos, levando-se com leveza, para checar a própria imagem nos espelhos do estúdio, fazendo caretas enquanto arrumava o cabelo, desfazia os vincos das roupas e mandava beijo para si mesma ao final, contrariando os seus propósitos. Ao girar os calcanhares para voltar-se à asiática, deu uma bela de uma olhada na sala. O sentimento de nostalgia era grande — não em relação à Matres, especificamente, mas à estar dentro de uma academia de dança. Quando sua mãe era viva, ela costumava dançar também.  “Seja sincera, odeio quem fica com cara de sonso só porque não gostou.”  Segurou a cintura e liberou um suspiro cansado, tudo para reforçar que detestava aquele tipo de falsidade. Se não gostou, era só falar. Ninguém ia morrer por causa disso. Apenas o seu orgulho, por ter tido uma (e provavelmente única) amiga verdadeira de quem gostava à ponto de calar a boca quando era a pessoa mais sem papas na língua da Terra não gostar do presente, jogando no lixo os três dias que demorara para fazer a seleção perfeita, crendo que a conhecia o bastante para acertar. Fora isso, o mundo não ia acabar!  “E então? O que achou?”  Dentes capturaram o lábio de baixo, expondo o tamanho da sua expectativa, e as mãos se uniam numa espécie de prece. Atenta à todo e qualquer indício da reação de Lori, Cori esperou.

“uma aliança? e como seria?” coçou rapidamente com o indicador seu pescoço, com uma risada fraca, não conseguindo deixar de lembrar como seus pais sugeriram que desse uma aliança para a loira. deveria ser apenas uma escolha infeliz de palavras. “também achei que ela nunca deixaria de reagir aos meus apelos, mas dessa vez, ela estava totalmente imune.” comentou em um misto de revolta e conformidade, tomando um pouco mais de sua bebida. “eles pagaram as contas do queen’s por dois meses. depois disso, sou eu pagando tudo.” suspirou, nem notando o quão dramático soava fazendo isso. “deveria me contar sua história também. quero saber como foi o seu conto de cinderela reversa.”

                   ⸻   *   “Uma aliança, ué... Se você estiver em apuros eu te dou cobertura e vice-versa. Se você precisar de algo, me esforço para obtê-lo.”  Pensando bem, aquilo parecia trabalho demais, e a expressão dela testificou isso, esmorecendo de leve. Mesmo assim, prosseguiu:  “E se você precisar que eu enterre um corpo... Aí você some agora da minha frente, porque esse B.O é um que eu não quero ter.”  Os olhos se arregalaram e a cabeça negou veemente, mas o sorriso que crescia sem a sua permissão entregava que estava apenas brincando. Mais ou menos. Se Khary realmente viesse com aquela, ela duvidava muito que fosse negá-lo ajuda.  “Ouch.”  Exprimiu, quando ele suspirou, com a expressão típica de alguém que sente pena.  “Vai dar tudo certo. Daqui a pouco você volta a ser o playboy de sempre e eu, volto a ser a megera, então nunca mais nos falamos novamente, só na próxima crise. Ai, que saudade da minha Itália.”  Se não dramatizasse da situação com um pouco de acidez, não seria Corinne. Ela se concedia a liberdade de caçoar dele; afinal, se ele também estava em Storybrooke, significava que era tão indigno quanto ela.  “Te conto a minha história em outro dia, é meio que um mood killer. Quero saber sobre os seus planos para o Natal. Você vai à Vila dos Elfos?”

          “não espere por isso, barbie, eu não tenho tendência a ajudar os necessitados, de qualquer maneira.” devolveu o sorriso em uma proporção ainda mais ácida, revirando os olhos em seu globos por estar começando a se cansar das reclamações da loira. wilson não era muito tolerante, mas estava dando o seu máximo para manter a compostura. por que perder tempo então? se eram para discutir durante toda a noite, maureen preferia ir embora a continuar com aquilo. porém, não conseguia simplesmente pegar suas coisas e sair pela mesma porta que havia entrado. “tem razão, eu não sei e não ligo a mínima para o quanto você gasta com as suas unhas.” era uma mulher vaidosa, mas não ao ponto de dar tanta importância a futilidades como aquela. tinha outros objetivos, coisas maiores para dedicar o seu tempo. diferente da loira que não parecia ter ambição alguma. “se você é bom não tem com o que se preocupar. logo, não vou buzinar no ouvido de ninguém se fizerem o trabalho direito.” sabia que era algo pouco provável uma vez que seu perfeccionismo a fazia cobrar de si mesma tanto quanto cobrava das outras pessoas, talvez até muito mais do que isso. “você pretende me embebedar e fugir das suas obrigações? não vai funcionar.” murmurou, entredentes um pouco mandona. era o seu mal e dificilmente conseguiria agir diferente com a loira. “gosto de vinho tinto, apesar disso.”

                  ⸻   *   Se seus olhos fossem fuzis, Maureen já estaria alvejada. Mas como não eram, e Corinne ainda estava em seu juízo perfeito, lhe restou apenas agourá-la pelo resto da noite a cortar os dedos com a faca que usava e ocorrer todos os acidentes domésticos possíveis. Necessitados. Quem ela pensava que era para falar consigo daquela maneira? Decerto, a própria rainha da cocada preta. Necessitados. Ugh. Normalmente, a italiana jamais se mostraria tão afetada por um insulto tão ridículo quanto aquele, pois estava acima de todas aquelas coisas, todas aquelas pessoas, e até mesmo de toda aquela cidade lazarenta. Exceto que era verdade. Gostando ou não, estava morando de favor. Gostando ou não, estava trabalhando — até que curtia o serviço, na realidade. Gostando ou não, Corinne Di Vincenzo estava próxima da qualidade que partira dos lábios da chef. Necessitada. Isso a aterrorizava. Desde o primeiro até o último fio de cabelo, era o que a mantinha acordada à noite.  “Estranho. Achei que pobres não mordiam a mão que os alimentavam, não é assim que vocês falam?”  Indagou, a entonação imbuída em asco.  “Por que você não faria o mesmo que fizeram com você? Isso é ingratidão.”  Reuniu toda a arrogância da qual era constituída no estufar do peito, valendo-se dos centímetros a mais que os saltos alto lhe davam de vantagem para olhá-la por cima.  “Se bem que... não parece que te ajudaram tanto assim. Que trapo velho é esse que você tá usando, é doado?”  O olhar de pena falou por si só ao medir a Wilson. Em outros cenários, não se empenhava tanto em rebaixá-la, mas a mulher conseguira entrar em sua mente sem fazer muito esforço. O que significava que estava fraca. Só de pensar nisso, a raiva borbulhante duplicou de tamanho. Focou tanto nela e em não começar a gritar no meio da cozinha feito uma louca, que o cérebro bloqueou o que Maureen falou depois daquilo. Como se o tempo tivesse passado em segundos, poucos segundos. Conteve como pôde a vontade de chorar, e pela primeira vez foi grata às cebolas na bancada por misturar parte do choro com as lágrimas já existentes nos olhos.  “Pretendo me embebedar. Quem sabe, se eu estiver alta o bastante, você se torna uma pessoa interessante? Seria o meu sonho.”  Gesticulou preguiçosamente em sua direção, saindo de perto como se ela fosse a praga. Não sabia o que havia feito de tão grave para merecer aquilo. Teria sido Judas Iscariotes em uma de suas muitas vidas passadas? Ela. Não. Merecia. Aquilo. Enquanto ia até o quarto — que, por sinal, não tinha nem um sexto do tamanho do que ela costumava ter na Itália —, pensava em maneiras criativas de montar uma cena do crime de modo que uma morte acidental fosse crível, depois que matasse Maureen com as próprias mãos. À parte do exagero, estava mesmo com tamanha raiva. Pegou o maldito vinho tinto — o mais barato da coleção — e voltou, à contragosto, à cozinha.  “Quer fazer as honras? Nessa noite agradabilíssima.”  Sobrancelhas foram erguidas e um sorriso fez a curva da sua boca, em clara ironia. Deixou a garrafa sobre a bancada com alguma relutância.  “Você ainda não me contou o que vamos fazer.”

Luke não sabia bem quantos pisca-piscas seriam necessários para decorar a mansão dos Daggers, então o número de pacotes que havia em seu carrinho podia parecer um absurdo, mas no fim… o cartão era do pai. Não havia limite! Adicionou mais um pouco de objetos decorativos daquela seção, colocando um sorrisinho no rosto quando recebeu uma resposta da mulher que estava próxima. “Eu sei! Já trabalhei em uma livraria em Nova York, os clientes gostam mesmo de importunar sem receber nada em troca. Eles praticamente me faziam procurar por tal livro e depois não levavam nada.” Acabou rindo com a lembrança, e imaginava que era sempre assim em lugares com atendimento. Pelo menos agora Luke não precisava retornar ao trabalho tão cedo, graças ao cartão milagroso do prefeito. “O que??” Luke dramatizou sua expressão ao escutar sobre os holidates dela, fingindo estar horrorizado e colocando a mão no próprio peito como se ela tivesse o atingido bem no seu amor pelo espírito natalino. “Você não pode fazer isso!” Ele até tentou continuar com o teatro, mas uma risada divertida acabou escapando pelos seus lábios. “Mas, se fizesse, você precisa começar o quanto antes, porque aí eles compram um presente pra você até o dia vinte e quatro, e aí sim você dá o bolo neles no dia vinte e cinco.” Era no mínimo contraditório para Luke estar achando tanta graça daquela ideia, já que no clube do livro ele deveria estar discutindo sobre o amor verdadeiro, tentando inspirar o povo de Storybrooke a acreditar mais, deixando-os esperançosos para que no futuro fosse mais fácil de quebrar a maldição. Só que ele cresceu em Nova York. Tinha aprendido a gostar de um pouco de caos. “Não que eu esteja incentivando algo tão horrível!” Continuou com o tom de brincadeira, mas acabou fazendo uma careta antes de ajeitar seu gorro natalino. “Tá vendo? Esse espírito caótico é contagioso, agora eu quero ficar por dentro dos corações que você vai partir.” Ele sorriu novamente, estendendo a mão na direção da loira. “Sou Luke.”

                 ⸻   *   Livraria? As roupas dele davam a entender que a profissão dele era chata. Com certeza. Porque era óbvia a necessidade de uma makeover — mas, bem, quem naquela cidade não precisava? Essa era a verdadeira pergunta de um milhão de dólares.  “These bitches... Veja pelo lado bom, não vai precisar se sentir culpado por dar continuidade a corrente. Vingança indireta ainda é vingança.” Possuía algumas histórias semelhantes para contar sobre os dias de experiência que passou numa das lojas de vinhos do pai, quando ele a colocou como vendedora por dois meses. Os turistas eram os piores; não tinham dinheiro nem para comprar souvenires de Roma e mesmo assim queriam ver as garrafas mais caras, fazendo-a perder tempo. Havia diversão na forma como ela solevou as sobrancelhas, como reação ao surto de drama do outro, mas um sorrisinho de estranheza ornava os lábios femininos. Não conseguia dizer se o outro era certinho de verdade ou se apenas atuava muito bem. Qualquer que fosse a resposta, tinha conseguido lhe arrancar uma risada. Isso, até a sugestão que se seguiu.  “Tenho cara de quem dá golpe para conseguir um presente meia boca?”  Desafiou, valendo-se de um tom ofendido e uma careta exageradamente magoada para, talvez, suavizar o impacto do ataque passivo-agressivo. Não era culpa dele, Daggers só estava tentando ser engraçado. Ela quem não podia escutar algo que não gostava sem rebater na hora.  “O meu alvo é o ego, não a carteira.”  Alguns diriam que era drama demais para um bolo, só que ela realmente acreditava que a sua rejeição era capaz de ceifar a fé no amor até do sujeito mais romântico do mundo. Não que aquele fosse o caso, tomar um fora no Natal era ruim o bastante sem ela mesma envolvida.  “De nada. O caos lhe cai bem.”  Passou a cestinha de compras de uma mão para outra, na intenção de consumar o cumprimento.  “Corinne. Será um prazer partir o seu coração, Luke.”  Embora tentasse soar impessoal, enigmática, um olhar atento perceberia as maçãs do rosto inchadas como evidência do divertimento que sentia. Difícil era definir se o significado deste era mero fingimento, tomando parte na brincadeira, ou uma forma de dizer “que os jogos comecem”. Delongou o aperto um pouco mais que o bom senso permitia, virando-se lateralmente quando finalmente a soltou, pegando alguma coisa das prateleiras.  “Esse menino Jesus tem cara de bolacha para você? Seja sincero.”

“é… você demorou um pouco para aparecer, mas pelo menos estamos juntos nesse fim de mundo.” comentou com humor, oferecendo até um sorriso, mas sem mostrar os dentes. acabou rindo sobre o comentário pejorativo sobre si, não levando a sério. “você quer mesmo os detalhes disso?” ergueu uma sobrancelha, voltando a rir com o detalhe aleatório sobre seu velho. aquela veia costumava ser motivo de nervosismo para khary quando criança, mas conforme observava mais, mais vontade sentia de rir. era difícil conversar quando ela aparecia. “ele ainda tem… até onde eu saiba, né. os bonitos não falam comigo faz um tempo.” franziu sua testa, só notando esse detalhe naquele momento, logo sacudindo a cabeça para os lados e dando de ombros. “enfim… eles chamaram para ter uma conversa. foi um jantar, naquele restaurante que eles sempre usam para dar notícias sérias. você sabe qual é, não sabe?” estreitou os olhos, não demorando para continuar. “bom, eles nem ficaram bravos. só me trataram como um sócio. foram diretos, duros, e apelar para minha mãe não funcionou!” bufou, ainda frustrado com isso. “e no final… é, até deram umas ideias, trouxeram papéis mostrando os lugares que eu poderia trabalhar com uma breve explicação de cada lugar…” assim como pretendentes, pensou, mas não disse. “e me deram três dias para pensar em algo; escolher. tudo foi bloqueado, cartões e essas coisas, no momento que sai do restaurante.” olhou para sua bebida, levemente triste, mas disfarçou ao beber mais. “e foi isso. gostou?”

                  ⸻   *   “Sabe o que mais? Devíamos formar uma aliança.”  Soprou, teatralmente conspiratória, embora a ideia surtisse efeito em si. Gostava do drama intrínseco ao pacto, à lealdade, ao compromisso.  “Huh, tão ruim assim?”  O titubear de Khary só fez aumentar a própria expectativa sobre a história, um sorriso se abrindo inconscientemente ao tê-lo instigado. Quando ele comentou sobre o distanciamento dos pais, concordou casualmente, sabendo exatamente, em seu interior, a sensação que ele deveria estar sentindo.  “Sei qual é.”  Como poderia esquecer? Aquele restaurante possuía uma coletânea de excelentes histórias. Seguiu escutando atentamente ao relato, fazendo algumas caretas no processo. “Como assim?! Mas ela nunca resistia aos seus apelos!”  Existia um tanto de surpresa genuína em sua voz, além da óbvia zombaria. Khary era alguns anos mais velho que si, não recordava exatamente quantos, então a cena de um homem daquele tamanho ainda pedindo ajuda da mãe era engraçado. Santa hipocrisia, ela sabia que fazia o mesmo com o pai.  “No momento em que saiu do restaurante?”  Os olhos arregalados e tom afetado denunciavam o horror.  “É meio injusto ter os cartões bloqueados assim, você tem que pagar as coisas do Queen’s, mantê-lo, manter-se, e tudo mais.” Emendou, sem evitar sentir mais empatia ainda. Pelo menos ele também estava sem o privilégio do dinheiro.  “Eu amei a história, não tenha dúvidas sobre isso.”  Nada como infelicidade compartilhada para melhorar o humor.  “Olhe para nós, as Cinderelas reversas. É o cúmulo.”

“Você tem passado por muito estresse ultimamente?” perguntou com uma preocupação genuína, enquanto analisava as possibilidades de tratamento, chegando até a se aproximar para observar o couro cabeludo da mulher. “Você preferencia entre tomar os comprimidos ou ficar com o creme para passar? Se for necessário também podemos associar os dois tratamentos e…” tagarelou, buscando os produtos de dentro da gaveta e exibindo-os em cima da mesa. “Se quer saber, mais eficaz do que tratar o sintoma, é tratar a causa. Nesse caso, seria bom se a gente acabasse com esse estresse para queda não voltar a aparecer, o que acha?”

                  ⸻   *   Fui abandonada pelo meu próprio pai na cidade onde Judas perdeu as botas, não conheço ninguém aqui, temo que ele esteja com sérios problemas, estou completamente falida e sem uma formação acadêmica decente, então trabalho como uma merda de croupier num cassino vagabundo.  “Médio.”  Não gostar de demonstrar fraqueza até nos momentos primordiais era um problema.  “Bastante, na realidade.”  Corrigiu-se, sabendo que a evidente agitação uma hora a denunciaria. Além disso, a vaidade era importante demais para deixar-se levar por orgulho.  “Eu acho ótimo, mas os meus problemas não estão para serem resolvidos no momento, se foi isso o que você quis dizer.”  Esclareceu, com pesar.

                                    Se havia algo que era invejável em Theodore, era sua paciência porque qualquer outro ser humano já teria esganado Corinne ou a deixado a própria sorte, mas não ele… ele ainda sentia que ela poderia ser uma pessoa boa ainda que isso levasse mais trabalho do que imaginava – especialmente no que dizia respeito a ajudar com as coisas na casa, mas não a culpava, sabia que ela crescera tendo alguém fazendo tudo para ela então a mudança seria complicada mesmo que ela fosse um pouquinho mais gentil – Corinne – a voz do mais velho chamou assim que entrou na sala de casa, dando um sorriso gentil em sua direção – Poderia me ajudar na cozinha? Lavando a louça, não tem muita coisa, apenas os pratos mesmo – pediu na mesma gentileza que usava com os clientes mais difíceis de lidar, sabendo que com educação se derrubava a grosseria que poderia vir.

@divincenzo​

                  ⸻   *   Em momentos pontuais, Corinne compreendia a escolha de Riccardo, de quem ficaria com ela até ele “resolver as coisas”. Theodore era a bondade em pessoa, infinitamente educado e, o mais interessante de tudo, engraçado. Louça? Ele só podia estar de brincadeira, portanto a italiana riu como tal.  “Mas Theo, estou assistindo aos meus programas... Inclusive está passando um agora mesmo, olha só, vem assistir!”  O sorriso dissimulado se alargou, e ela deu dois tapinhas numa parte do sofá que correspondia à maior parte. Na televisão, o desfile da mais recente coleção da Givenchy acabava de começar; e nas mãos da loira encontrava-se um caderninho e uma caneta, para que ela anotasse os modelitos que mais gostava.  “Também não sei onde ficam os pratos para guardar. O seu filho não está? Ele com certeza sabe mais do que eu, sua hóspede.” Frisou com altivez, fazendo uso do tom mais ríspido que a sua voz conhecia — aquele que incitava medo nos funcionários de casa e os fazia se recolherem com o rabo entre as patas, arrependendo-se de serem tão insolentes.

                                   Você vai na festa de hoje a noite, Cori? - indagou para a amiga enquanto ajeitava a maquiagem na penteadeira do enorme quarto da própria casa, os olhos erguendo-se rapidamente para a loira, observando-a pelo reflexo do espelho – Terra para Corinne, o que está acontecendo? - virou o corpo na sua direção lentamente, levantando-se com a graciosidade que tinha desde a década de vinte – embora ninguém que não fosse um vampiro soubesse daquilo – e aproximou-se calmamente da outra que estava na sua cama. Haviam se aproximado desde o momento em que a garota chegou em Storybrooke, já que a personalidade de ambas era extremamente parecida e se deram bem desde então – Está preocupada com seu pai?

@divincenzo​

                ⸻   *   De pernas flexionadas e joelhos agarrados, era desse jeito como Cori ficava toda vez que a mente dela enchia de ansiedades. Seus pensamentos vagavam de um lugar para o outro, sempre à procura de um motivo sensato para seu pai não falar consigo. Nem ao menos sabia o novo número do telefone dele, porque o antigo não estava mais funcionando. Difícil era não sentir-se traída; por que ele não lhe contara sobre o que estava passando, que estava a beira de declarar falência? Por que a abandonara em Storybrooke, para viver com alguém que ela mal conhecia? Por que não se comunicava com ela? Checar se estava tudo bem, se a cidade era legal, se Theodore estava a tratando bem. As perguntas apenas se acumulavam, sem respostas à vista.

“Oi.”  Recobrou os sentidos, uma vez que a atenção foi chamada, os lábios se esticando para dar um sorriso sem graça à Sierra. Era uma fraqueza outras pessoas notarem o quanto podia se sentir abatida, às vezes... Mas a conversa já estava acontecendo, não dava para voltar no tempo. Além disso, era Sierra. Mostrar vulnerabilidade à ela não significava uma coisa negativa, embora fosse difícil se abrir por mérito de experiências anteriores.  “Acho que estou mais com raiva. Sempre fomos parceiros em tudo e de repente ele vai embora. Ele não me contou que estava com problemas, não me conta o que está acontecendo. Eu nem sei onde é que ele está nesse momento.”  Abraçou ainda mais os joelhos, apoiando a ponta do queixo neles. Hesitou antes de prosseguir.  “E creio que ele ainda esteja com problemas...”  Acabou se abrindo mais do que o esperado, que vergonhoso.  “Muito bem.”  No mesmo momento em que fez a constatação, sentou na cama com pernas de índio, respirando bem fundo antes de olhar para a amiga, só então percebendo a mudança de visual dela. Um sorriso insinuante substituiu o semblante outrora taciturno.  “Por que está toda arrumada?”

     “não estou aqui para cozinhar o jantar da princesa de graça.” seu combustível era o dinheiro, naquele em outros aspectos. wilson só tinha um objetivo e para torná-lo real seria necessário muita força de vontade e dinheiro. “então se puder se preocupar menos com as unhas e mais com as cebolas eu seria muito grata.” sorriu, em puro deboche. não era como se detestasse @divincenzo​, mas algumas atitudes a fazia perder completamente o último fio de paciência que ainda lhe restara. não vendo muita alternativa além de deixar que a sua persona irritante surgisse facilmente. “sei que a minha comida é mesmo muito boa, mas ter o prazer da exclusividade é mesmo para poucos.”

                ⸻   *   Nem os mais crentes acreditariam naquela cena, ainda que vissem com os próprios olhos. Maureen e Corinne cozinhando. Juntas. Em geral, a italiana não se bicava com a youtuber, e a youtuber não parecia fazer questão de reverter a situação. A intenção por trás do encontro estava longe de ser uma resolução de diferenças entre as mulheres, e sim de mera negociação, o que explicava a infinita paciência da loira para aturar aqueles comentários ácidos da chef. Ao lado da Wilson, ela abriu um sorriso repleto de desdém.  “Como se eu fosse aceitar caridade. Ainda mais vindo de você.”  Ah, o cinismo... Só era interessante quando duas brincavam daquele jogo.  “Eu estou tentando, Hell’s Kitchen, mas os meus olhos estão ardendo. Cazzo.”  Piscou pela enésima vez, levando o antebraço aos olhos para secar as lágrimas acumuladas nas vistas flamejantes. Que a mestre-cuca não soubesse, embora pudesse imaginar, mas era a primeira vez que pegava numa faca de cozinha. Um olhar atento perceberia gestos de ansiedade, mesmo reduzidos por técnicas que aprendera ao longo dos anos.  “E para a sua informação, é um esmalte muito caro, ok? Black Diamond da Azature. Não que você saiba o que é isso.”  Versá-la brevemente sobre um assunto tão superficial a fez se sentir inferior, e odiou a outra por isso. Influenciada pela provocação, a italiana parou o que estava fazendo para conferir o estado das unhas, constatando que ainda estavam bonitas e intactas.  “Para pouquíssimos, sem sombra de dúvida. Só um número finito de pessoas é capaz de escutar você buzinando no ouvido delas de trinta em trinta segundos. Vai ser chata assim também quando tiver o seu próprio restaurante? Seus funcionários farão um motim no primeiro dia.”  Não era difícil notar que Maureen era extremamente eficiente no que fazia, e com uma pitada de inveja, a loira largou a faca na bancada, cansada daquela batalha perdida de cortar as cebolas em cubinhos. Detestava fazer qualquer coisa em que não era boa.  “Vamos fazer uma pausa, não surta. Que tipo de vinho você gosta? Tenho alguns no frigobar do meu quarto.”

“eu odeio essa época do ano.” comentou para @divincenzo​, soltando um suspiro dramático enquanto pedia outra dose ao bartender. “pelo menos nessa cidade, é muito chato. e como se não bastasse o frio, tem essa chuva que parece não dar tregua.” agradeceu ao receber a bebida com um acenar, já tomando um gole do drink. “só espero que dessa vez meus pais dêem um presente que preste… tipo uma viagem para um lugar mais quente, sabe? seria legal.”

                ⸻   *   A cabeça ligeiramente assentia para concordar com a série de explicações que partiam de Khary a respeito da sua aversão pelo fim de ano. Storybrooke era realmente um lugar inquietante, ela se lembrava com desprazer, diariamente, que aquela cidade era a sua nova casa. Mesmo que o purgatório possuísse uma data de validade, nada era capaz de amenizar seus ânimos, porque não sabia exatamente quando poderia ir embora. E por mais que Theodore aparentasse saber mais do que demonstrava, ela sabia que ele não a contaria nada que já não fosse do seu conhecimento — existia uma razão pela qual Riccardo confiara a ele o seu bem mais precioso —, o que era o equivalente a trocar seis por meia dúzia.

“Confesso, fiquei feliz em saber que você mora aqui. Pior do que mudar para uma cidade nova é não ter ninguém conhecido. Mesmo nesse fim de mundo.”  Terminou aquele copo de gin num só gole, fazendo diferente de Khary e recusando a próxima dose.  “Vai sonhando. Seus pais não são idiotas como você.”  Negou veemente com a cabeça, em clara provocação.  “Vai, me conta como rolou a conversa que te mandou para cá. Eles ameaçaram deixar você de fora do testamento? A veia na testa do seu pai pulou? Eu lembro que ele tinha uma veia na testa.”  Uma boa lembrança, diga-se de passagem. Os olhos voltaram-se à ele, impacientes, após assistir ao próprio copo sendo levado.  “Anda, quero os detalhes.”  Arreganhou os dentes em um sorriso demoníaco, apoiando o queixo na mão para ele notar o quão interessada estava pela história. Exageros à parte, uma mudança de ares era do que Corinne estava necessitando, caso contrário jamais se mostraria tão pateticamente desesperada pelo drama alheio.

“Eu acho que tem um povo aqui na cidade exagerando no clima natalino.” Luke disse para a pessoa ao seu lado no estabelecimento que distribuía gorros natalinos na entrada. Isso era bom, já que Luke tinha medo de Storybrooke perder aquela luz cheia de esperança, já que os Guardiões estavam presos ali também. Pelo menos era alguma coisa, certo? Enquanto o resto do mundo caía em uma tristeza profunda quando não encontrassem os presentes debaixo da árvore. “Alguém me mandou uma daquelas correntes no whatsapp falando pra repassar a mensagem pra vinte pessoas ou não vai ter nada pra mim no saco do Papai Noel… o que não soa tão bem assim.” Ele riu, e até que estava de bom humor depois que conseguiu despistar o guarda-costas que seu pai contratou para seguir Luke até ali. Pierre estava mais dramático do que nunca depois do ataque no Halloween, falando que precisavam prestar mais atenção depois que ele quase morreu. Quis rolar os olhos com a simples lembranças daquilo, como se ele não fosse o Dark One. De qualquer jeito, agora estava livre pra fazer o que quisesse pela cidade até ser encontrado. “Acho que vou ficar bem só com um chocolate quente perto da lareira, os feriados daqui parecem… um caos. E você? Tem planos?”

               ⸻   *   Apesar de Corinne aparentar aquelas pessoas que não gostam de nada que a maioria gosta, ela adorava o Natal. Na verdade, adorava estar com a família. Bom, com o pai. Na Itália. Não ali, naquela cidadezinha cinzenta que sugava a sua vontade de viver a cada dia que se passava, tomada por sujeitos tão sombrios quanto o clima dos últimos meses. No entanto, a italiana fazia um esforcinho para aquela época, em nome das lembranças boas das ceias na Casa Di Vincenzo, então estava numa loja de decoração do centro à compras. Já tinha coletado as luzinhas pisca-pisca, alguns enfeites bonitos, a estrela da árvore... E só faltava o presépio, mas todos os meninos Jesus tinham cara de bolacha.  “Importunar vinte pessoas por um presente me parece um bom negócio. Tem gente que importuna sem receber nada em troca.”  Tratando-se dessas, podia pensar em várias que se encaixavam na categoria. Quando mirou o dono da voz, as íris azuis focaram o gorro no topo de sua cabeça, lembrando-a que ainda mantinha o seu esganado entre os dedos — e este se enganava se pensava que sairia dali tão cedo.  “Tenho. Vou marcar a maior quantidade de holidates possível para o dia 25 e dar o bolo, assim todos compartilham da miséria do Natal comigo. Não é esse, o espírito?”  Apesar da ironia, tinha gostado da ideia. Só esperava que ele não a interpretasse errado ou talvez fosse um insuportável que viesse com um sermão debaixo do braço.  “Nesse caso estarei contando com o caos, se não se importa.”

“O que se está a passar? Porque está imensas pessoas correndo para fora do restaurante?” Perguntou ao muse que tinha aparecido ao seu lado. Mika não sabia que se estava passando,estava pronto para almoçar quando uma enorme confusão começou a decorrer. 

               ⸻   *   Uma vistoria pelo restaurante foi necessária para saber do que o garoto estava falando.  “Acho que é por causa dos protestos em favor da mulher que atacou o prefeito. As pessoas daqui realmente tomam as dores das outras, não?” Refletiu, o tom imbuído em desprezo. Só mesmo numa cidade miserável como aquela faziam caso de uma criminosa. Pierre podia ser quem fosse, ele não merecia morrer pelas mãos de ninguém, a não ser do destino. Na intenção de livrar-se de pensamentos venenosos, fez o seu pedido: uma salada caeser.

                                          As vezes Harmony se arrependia da decisão de ir até a academia da cidade, porque a última coisa que precisava enquanto se exercitava era de opiniões que ela não pedira ou ajuda que ela também não tinha pedido. Só queria ocupar a cabeça dos sonhos estranhos e os acontecimentos no evento de Halloween, não se irritar e por isso, quando escutou a voz de MUSE falando consigo, acabou sendo um pouco mais grosseira do que pretendia - O que é? Vai me dar sugestões de como fazer o exercício? - indagou antes de notar como havia falado - Desculpe, não quis ser grossa. É que eu não aguento mais homens me enchendo de opiniões que não me interessam - pediu rapidamente, já se sentindo mal por ter sido grossa e passou a mão pelos cabelos ruivos - Pode repetir o que falou? Me desculpa de novo.

               ⸻   *   Em frente à conflitos, Corinne não possuía nenhum tipo de impedimentos; nenhuma voz que a mandasse parar ou desacelerar. Isso porque cresceu sempre falando tudo o que vinha à cabeça, sem ninguém para impor limites, nem mesmo o pai.  “Pareço um homem para você?” Ah, a estupidez alheia. Não tinha como ter sido mais delicada ao se aproximar, portanto ela não merecia grosseria gratuita.  “Já que não sou um, espero que goste: você está fazendo errado. E ainda por cima está me atrapalhando, visto que esse lugar aí é meu. Deixei você ficar até agora porque não quis ser mesquinha, mas é, eu quero ele de volta.”