𝚢𝚘𝚞     𝚍𝚎𝚟𝚘𝚞𝚛     𝚕𝚒𝚔𝚎                                               𝚜𝚖𝚘𝚔𝚎𝚍     𝚋𝚘𝚟𝚒𝚗𝚎     𝚑𝚒𝚍𝚎.

ascetic     pinch     at     the     nape     of     his     neck,          &          alex     is     cogent     enough     to     understand     he’s     earned     it          ⎯⎯          can’t     rustle     up     the     good     graces     to          give     a     shit,          though          !          ❝          you     get     paid     to     come     ‘n     bail     me     out,     don’tcha          ?          fuckin’          ...          𝗅𝗂𝗇𝗂𝗇𝗀     𝗒𝗈𝗎𝗋     𝗉𝗈𝖼𝗄𝖾𝗍𝗌     𝗁𝖾𝗋𝖾,     𝗆𝖺𝗇,     you     should     be          𝐓𝐇𝐀𝐍𝐊𝐈𝐍𝐆          me          ...          ❞          another     supercilious     sniff     when     long     limbs     are     sent     asunder     in     passenger     seat          /          shit,     man,     could     be     worse.          could’ve     been     thrown     in     the     backseat     like     a     real     criminal          ...          somehow,     bloodshot     optics     maintain     icy     hauteur,     even     cast     down     in     his     lap.          when     first     light     of     wintry     daylight     starts     to     seep     into     tomorrow’s     bleak     landscape,     he’ll     wake     up     with     a     hell     of     a     headache          &          a     cotton     mouth     full     of     half     -     baked     apology     inarticulately     spat     in     front     of     rafael,     a     PITIABLE     attempt     at     redress.     for     now,     he’ll     tamp     down     the     urge     to     roll     blown     -     out     baby     blues.          ʟɪᴋᴇ     ʜɪs     ᴜɴᴄʟᴇ     ɪs     ᴛʜᴇ     ᴘʀᴏʙʟᴇᴍ.          ❝          can     we     bank     the     bullshit     for     tomorrow          ?          interrogate     me     stupid     then,     please,     i     just          ...          can     we     just,     like,     go          ?          ❞

uncustomary     life     paths     for     langdons,          all     thingd     said          &          considered          ;          destined     to     be     ruthful          /          dejection     as     birthright,     defied     in     the     face     of     something          more.          jubilant     existence     𝚌𝚊𝚛𝚟𝚎𝚍     𝚘𝚞𝚝     𝚋𝚢     𝚛𝚊𝚐𝚐𝚎𝚍     𝚑𝚊𝚗𝚍𝚜,          &          look     where     it’s     got     them          !          overflowing     ashtrays,     ECCENTRICITIES     lined     up     on     hand     -     painted     walls.          (          a     weekend     spent     in     uproarious     laughter,     lacquer     in     her     hair          &          wicked     grin     the     boisterous     counterpart     worn     by     adored     husband,     a     fond     memory     nestled     amongst     so     many.          )          ❝          that     fucking     dinner     party,     i     could’a     sworn     mother     dearest     was     gonna     kill     him     there          &          then.     stealing     silverware     right     off     the     table          ...          what     did     she     call     it     again          ?          amateur     shit     that     a     shit     -     for     -     brains     newborn     could’ve     pulled     off          ?          𝗝𝗘𝗦𝗨𝗦.          ❞          unconventional     isn’t     quite     the     right     word     for     a     childhood     tarnished,     adolescence     𝗌𝗉𝖾𝗇𝗍     𝗐𝗂𝗍𝗁     𝗀𝗋𝗂𝗍𝗍𝖾𝖽     𝗍𝖾𝖾𝗍𝗁          &          the     taste     of     iron     thick     on     a     tongue     that     never     asked     for     it.     replaces     it     now     with     ash,     exhaled     cobweb     rings          &          a     smile     that     speaks     of     eternal     affection     when     SWEETER     HALF     is     noted.          ❝          s’not     as     𝙗𝙖𝙙     as     it     could     be.     will’s     better     at     it,     somethin’     about     the     whole          ...          european     thing,     honestly          ⎯⎯          the     only     thing     i’m     getting     sick     of     is     that     they’re     always     at     some     ridiculous     hour     of     the     morning.     you     know     how     many     1     am     callouts     we’ve     had     this     week     alone          ?          nobody     decides     to     fuck     around     with     spirits     at     3:30     on     a     sunny     afternoon     anymore,     it’s     a     crying     shame.          ❞

&          it’s     a     funny     thing,     the     creak     of     a     door     amid     witching     hour.          to     some:          symptom     of     malevolence     /     beginning     of     every     horror     movie,     otherwise     𝚒𝚗𝚗𝚘𝚌𝚎𝚗𝚝     𝚗𝚘𝚒𝚜𝚎     𝚖𝚊𝚍𝚎     𝚋𝚊𝚕𝚎𝚏𝚞𝚕,     funereal     knell     signalling     torment     to     come.     intruders,     nightmarish     conceptions     belonging     solely     to     dante’s     seventh     level,     all     MANIFEST     on     innocuous     doorstep.          to     others:          a     welcome     home.          (          not     always     surge     of     succor     she’s     come     to     associate     it     with     /     unspoken     volumes     of     growing     up     on     eggshells,     she     supposes.     beholden,     then,     to     the     figure     bathed     in     shadow     that     creeps     across     threshold.          )          ❝          easy     night,     honey          ?          ❞          they’ve     made     it     into     a     routine,     sort     of     twisted     game          ;          when     a     work     phone     alights     with     𝐂𝐀𝐂𝐎𝐏𝐇𝐎𝐍𝐎𝐔𝐒     𝐃𝐈𝐒𝐂𝐎𝐑𝐃,     calls     one     of     them     away     into     blistered     midnight,     the     other     waits.          sends     a     shopping     list,     if     they’re     feeling     playful.          hers     to     @mincrfeelings​​     tonight     includes     a     carton     of     half          &          half,     fresh     pack     of     smokes.          ❝          i     dunno     what     the     old     bat     thought     she     was     doing,     playing     with     a     ouija     board     like     that          ...          play     with     fire,     get     burnt,     all     that.          ❞          except     the     scorch     in     question     is     having     a     𝘱𝘢𝘳𝘵𝘪𝘤𝘶𝘭𝘢𝘳𝘭𝘺     brutal     demon     make     unfortunate,     possessed     acquaintance.     attention     catches     vaguely     on     television,     light     of     which     limns     her     in     jarring     technicolour          ⎯⎯          ❝          you’re     home     just     in     time,     too.     they’re     JUST     about     to     realise     they’ve     been     𝗰𝗵𝗮𝘀𝗶𝗻𝗴     𝘁𝗵𝗲     𝘄𝗿𝗼𝗻𝗴     𝘂𝗻𝘀𝘂𝗯     𝘁𝗵𝗶𝘀     𝘄𝗵𝗼𝗹𝗲     𝘁𝗶𝗺𝗲.          ❞

❝          i     hate     it     when     you     make     good     points,          y’know     that          ?          ❞          who     needs     ʀᴇᴅ     ʀᴏsᴇs,     when     she’ll     bloom     something     maroon     underneath     pious     digits     anyway          ?          no     need     for     overindulgent     beguilement          ...          funny,     really,     how     she     always     fancied     her     attention     the     kind     to     be     importuned,     coaxed.          (          𝚜𝚝𝚊𝚐𝚎     𝚍𝚒𝚛𝚎𝚌𝚝𝚒𝚘𝚗:          enter     exigency,     handsome     as     they     come          &          christ,     doesn’t     he     know     it.          )          thorny     temper     usually     honed     in     his     presence,     but     she     borders     on          ...          sated.          serene.          namesake     would     scream     something     shrill     if     she     could     see     this:          i     told     you,     foolish     girl.     crawl     into     𝐒𝐄𝐑𝐏𝐄𝐍𝐓'𝐒     𝐏𝐈𝐓,          &          you     TOO     will     leave     with     venom     on     your     lips.          what     does     it     say,     that     candied     poison     doesn’t     sound     like     such     a     punishment          ?          ❝          keep     your     money          ...          i     want     to     stay.          ❞          paragon     of     verity,     𝖽𝗂𝗌𝗋𝗈𝖻𝖾𝖽     𝗂𝗇     𝖾𝗏𝖾𝗋𝗒     𝗌𝖾𝗇𝗌𝖾     𝗈𝖿     𝗍𝗁𝖾     𝗐𝗈𝗋𝖽          ;          recumbent,     sinuous     in     position     she’s     come     to     relish.     thank     a     god     she     DOESN’T     believe     in     that     this     has     stopped     being     alarming,     the     sheer     candor     with     which     she     speaks.          ❝          i’d     rather     be     here.          ❞

augmented     sable     erodes     cerulean     damn     near     whole,          obfuscated     when     they’re     cast     up          /          aphoristic     rapture     looses     a     histrionic     heave     from     bitten     brims,     like     he’s     got     any     right     to     get     huffy          !          looms     to     full     height,     so     much     taller          ...          &          yet,     under     irate     caramel,     𝚑𝚎     𝚜𝚑𝚛𝚒𝚗𝚔𝚜.          ❝          hi          ?          fuck,     francisca,     y’want     me     to     tip     my     BOWLER          ?          salutations,     m’lady          ?          ❞          (          determined     to     deserve     her     annoyance,     destined     to     make     it     up     later          ...          𝗶𝘀𝗻’𝘁     𝘁𝗵𝗮𝘁     𝗵𝗼𝘄     𝘁𝗵𝗶𝘀     𝗴𝗼𝗲𝘀,     insolent     thane     saving     something     akin     to     warmth     for     just     after     he’s     abraded     her     shitless          ?          god,     he’ll     be     appearing     in     no     end     of     her     videos     to     make     up     for     this.          )          ❝          the     fuck     is     everyone’s     obsession     with     my     braincells     right     now          ?          you          &          fuckin’     wario          ...          ❞          𝐖𝐎𝐍𝐃𝐑𝐎𝐔𝐒,     how     one     can     sound     so     simultaneously     chagrined,     irascible,     downright     loopy          ;          probably     the     only     reason     why     he     just     about     cracks     a     cheeky     grin.          ❝          maternal     instinct          ?          so     if     i     was     like,     mommy,     take     me     home          ...          ❞

singularly     fine     line     she     traipses,          in     between     two     domains     with     their     cogent     links          ⎯⎯          something     attritional     in     russet     optics     when     they     trace     evanescent     slash     through     boss’     blonde     brow.          (          same     pernicious     taction     turns     venerated     on     her,     diligently     enough     to     leave     bruises,     fireworks     of     broken     capillaries          ...          but     doesn’t     she     press     own     OVERHEATED     digits     into     mottled     indigo          ?          what     does     it     mean     if     she’s     the     one     prolonging     the     bruise,     𝘀𝗮𝘃𝗼𝘂𝗿𝗶𝗻𝗴     𝘁𝗵𝗲𝗺          ?          )          ❝          reassuring,     isn’t     that     my     middle     name          ?          ❞          trenchant     in     between     gulp     of     scorched     coffee          (          undersugared,     bless     misguided     attempt          )          ;          cover     of     bleak     obsidian     is     the     only     time     they     can     meet,     but     it     robs     local     diner’s     worst     efforts     at     caffeine     of     heat     at     an     𝐀𝐋𝐀𝐑𝐌𝐈𝐍𝐆     rate.          price     they     pay,     she     supposes.          ❝          there’s     no     other     way,     that’s     what     i’m     telling     you.     just          ...          i’m,     uh.     safe,          &          all     that,     𝚒𝚗     𝚝𝚑𝚎𝚛𝚎.     managed     to     make     myself     some     high     -     flying     acquaintances.     consider     me          ...          well     -     protected,     if     that     helps.          ❞          rather     delphian     way     of     saying     i’ve     been     spending     more     time     in     extravagant     sheets     than     my     own.          ❝          look,     i’m     not     gonna     promise     you     that     it’s     gonna     be     entirely     DEVOID     of     paperwork.     𝗂𝗍’𝗌     𝗐𝗈𝗋𝗍𝗁     𝗂𝗍,     𝗍𝗁𝗈𝗎𝗀𝗁,     𝗂     𝗄𝗇𝗈𝗐     𝗂𝗍          ...          ❞          try     as     she     might,     she     can’t     quite     bite     vocals     off     before     quandary     creeps     in,     ekes     into     the     tails     of     utterances.

❝          you     can          try          ⎯⎯          ❞          (          &          oh,     how     she’ll     get     riotous     kick     out     of     it          !          )          ❝          ⎯⎯          but     i’m     pretty     sure     langdons     are     to     𝚃𝙷𝙴𝚁𝙰𝙿𝚈     what     atheists     are     to     churches.     y’know,     the     whole          ...          ❞          amorphous     waggle     of     ringed     digits          +          indistinct     sonance,     like     a     bomb     being     dropped          /          blaze     set     by     𝗍𝗐𝗂𝗇     𝗎𝗇𝗋𝗎𝗅𝗒     𝖻𝗅𝗈𝗇𝖽𝖾     𝗆𝖺𝗍𝖼𝗁𝖾𝗌          ;          for     the     record,     she’s     not     entirely     convinced     that     she’d     spontaneously     combust     upon     therapist’s     vestibule          ...          vacillates     on     whether     she’d     make     it     out     in     one     piece,     either          !          ❝          closest     thing     we     can     do     is,     like,     𝚔𝚊𝚛𝚊𝚘𝚔𝚎     𝚗𝚒𝚐𝚑𝚝     𝚊𝚝     𝚝𝚑𝚎     𝚑𝚘𝚞𝚗𝚍     𝚍𝚘𝚐.     you     ever     heard     nic     wailin’     to     material     girl          ?          who     the     fuck     needs     a     shrink     after     that          ?          ❞          impudent     grin     etched,     aimed     at     @sinaers​​          ;          got     to     ADMIRE     her     commitment          !          ❝          you’re     not     the     ONLY     one     who’s     been     trying     to     get     us     to     go,     though          ...          what     about     us     screams     family     therapy,     exactly          ?          ❞

&          there’s     a     capacious     dichotomy     between          glitzy     opening     night     of     latest     production          +          whatever          ...          this     is.          (          question:          how     the     fuck     does     a     former     catholic     schoolboy,     𝚋𝚊𝚛𝚎𝚕𝚢     𝚐𝚛𝚘𝚠𝚗     𝚙𝚊𝚜𝚝     𝚙𝚛𝚎𝚙     𝚜𝚌𝚑𝚘𝚘𝚕     𝚜𝚘𝚕𝚒𝚌𝚒𝚝𝚞𝚍𝚎          &          starched     uniform,     end     up     here          ?          answer:          when     he’s     asked          /          demanded,     more     like.     complaisant     arm     candy,     champagne     -     dizzy          ...          sullied     eminence     of     it     all     hasn’t     gone     unnoticed.     he’s     grateful     enough     just     to     BE     here,     to     be     seen     with     them          /          soak     up     the     𝖽𝗂𝗋𝗍𝗂𝖾𝖽     𝗉𝗋𝖾𝗌𝗍𝗂𝗀𝖾     of     it     all.          )          smoke     sought     to     ground     himself,          &          that’s     when     he’d     been     caught     OFF     -     GUARD          ;          soy     boy          ?          ❝          yeah,     yeah,     the     one     with     his     tongue     jammed     down     lolita’s     throat     for     the     entire     night.     i     didn’t     realise     i     was     getting     softcore     porn     with     a     side     of     weird     insults     tonight,     but     shit,     in     for     a     penny,     in     for     a     pound,     or     whatever          ...          ❞          mock     -     offense     unremittingly     betrayed     by     a     bemused     grin     when     he     ambles     back     to          god     -     given     place          at     tatiana’s     side          /          tumbler     in     each     hand,     ice     a     silver     knell     against     cut     crystal.          𝐰𝐞𝐥𝐥     -     𝐭𝐫𝐚𝐢𝐧𝐞𝐝     until     the     end,     isn’t     he          ?          ❝          a     fucking     soy     boy          ?          c’mon.     i     haven’t     been     called     that     since,     like          ...          sixth     form.     jesus.     you     gotta     start     teachin’     these     creeps     to     insult     better,     i     mean          ...          that’s     just     pathetic.          ❞

❝          oh,     fuck     off          !          bit     harsh     there,     dickhead.          ❞          pot,     calling     kettle     black          :          when     handcuffs     had     finally     come     off     of     stinging,     𝚛𝚎𝚍     -     𝚛𝚊𝚠     𝚠𝚛𝚒𝚜𝚝𝚜          &          he’d     been     asked     very     politely     if     he’d     wanted     a     LAWYER,     he’d     asked     for          that     italian     cunt          ...          y’know,     it’sa     me,     manwhore-io          !          (          another     charge     on     a     rap     sheet     longer     than     the     fuckin’     odyssey.     drunk          &          disorderly,     𝗉𝗈𝗌𝗌𝖾𝗌𝗌𝗂𝗈𝗇     𝗈𝖿     𝖺     𝖼𝗈𝗇𝗍𝗋𝗈𝗅𝗅𝖾𝖽     𝗌𝗎𝖻𝗌𝗍𝖺𝗇𝖼𝖾,     illicit     use     of     a     controlled     substance          ...          )          there     is,     of     course,     supercolossal     truth     to     brutality     that     @bludluna​,     figure     he     considers     an     uncle,     spits.     only     one     party     to     this     viperish     parley     will     admit     it,     though,          &          it’s     not     the     one     with     the     cocaine     nosebleed     on     the     horizon.          ❝          i     am     useful.     fuck     off.          ❞          said     like     𝗁𝖾     𝗆𝖾𝖺𝗇𝗌     𝗂𝗍,     𝗈𝖿     𝖼𝗈𝗎𝗋𝗌𝖾          :          with     a     disdainful     sniff          +          something     that     borders     on     a     pout.

new     favourite     location,          raveled     up     in     sheets     that     bear     traces     of     her     perfume          +          shampoo     alike          /          mother     tongue     croons     distantly,     𝖾𝖽𝗂𝗍𝗁     𝗉𝗂𝖺𝖿     𝗌𝗈𝗎𝗇𝖽𝗍𝗋𝖺𝖼𝗄𝖾𝖽          :          since     when     did     he     repent     enough     to     find     this     brand     of     heaven          ?          digits          &          petals     are     a     fatuous     graze     across     vellum,     mapping     well     -     charted     territory     over,     over,     over     again.          (          touch     settles     on     the     small     of     her     back,     kisses     alight     at     collarbone,     𝚑𝚘𝚕𝚕𝚘𝚠     𝚘𝚏     𝚑𝚎𝚛     𝚗𝚎𝚌𝚔,     an     incessant     trail.          )          ❝          who     keeps     telling     you     i’m     jack     the     ripper          ?          i     covered     that     one     up     well,          thank     you     very     much.          ❞          lush     chuckle     practically     dripped     against     her     own     bitten     petals,     NO     purview     left     between     them.          not     when     he     dips     in,     steals     another     fleeting     kiss.          ❝          d’you     want     eternity     with     me,     𝐒𝐖𝐄𝐄𝐓𝐇𝐄𝐀𝐑𝐓          ?          like     this          ?          ❞          permission,     that’s     how     he     operates     this     whole     thing.     all     she     has     to     do     is     ASK,          +          he’ll     craft     infinitude     into     bones     he’s     found     home     in,     make     her          his          in     a     whole     new     way.          he’s     picky     like     that          ⎯⎯          not     𝘀𝗮𝗰𝗰𝗵𝗮𝗿𝗶𝗻𝗲     𝗼𝗹𝗶𝘃𝗲     𝗯𝗿𝗮𝗻𝗰𝗵     he     extends     to     just     anyone.          oh,     how     special     she     is          !          until     then          ...          ❝          yeah,     well.     not     my     fault     you’re     so     fucking     DELICIOUS.     so     sweet,          all     mine.               ❞          (          not     a     lie          :          her     cruor     is     still     nectarous     against     the     backs     of     his     teeth,     craving     sated          +          destined     to     rise     again.          )

regaled     tale     met     with     cacophanous     snort          ;          sisterly     sympathy     flown     the     co     -     op     when     it     comes     to          ...          alarmingly     snappy     nicknames          !          ❝          the     bastard’s     gone     soft,     then,     has     he          ?          ❞          (          spoke     of     the     𝙳𝙴𝚅𝙸𝙻,          &          he     appeared          /          not     entirely     unsummoned,     of     course,     not     with     the     way     she’d     frantically     smoked     her     way     through     a     pack     of     benson          &          hedges,     FLIPPED     through     rolodex     of     blasts     from     the     past.     desecrate     rapine     has     consequences,     of     course,          &          sometimes     an     uncomfortable     call     has     to     be     made.          ...          𝗂𝗇     𝗁𝖾𝗋     𝖽𝖾𝖿𝖾𝗇𝗌𝖾,     she     hadn’t     been     made     quite     so     sapient     of     the     power     dynamic.          )          ❝          leventis          ...          does     he     have     a     SISTER          ?          could’a     sworn     i     did     a     leventis     back     in     the     early     2000s.          ❞          knavish     grin     around     spearmint     gum          /          &          underneath     all     her     posturing,     there’s     stark     delight          :          @mincrfeelings​     bemoaning     at     careworn     𝚋𝚛𝚎𝚊𝚔𝚏𝚊𝚜𝚝     𝚝𝚊𝚋𝚕𝚎,     what     more     could     she     ask     for          ?          all     her     PRIORITIES     under     one     roof,     humming     with     abject     throes     about     respectively     grim     days.          ❝          sounds     like     you     had     a     thrilling     day,     then.          ❞

❝          you     say     that     like     we're     goin’     to     war.          ❞          only     half     jocund     when     he     peers     up     from     pony     -     necked     beer     to     @ohmortem​,     𝚌𝚊𝚞𝚐𝚑𝚝     -     𝚝𝚑𝚛𝚎𝚊𝚍     𝚜𝚖𝚒𝚕𝚎     like     it’s     destined     to     unravel          ;          like     he     knows     more     than     he’s     letting     on.          (          deep          &          meaningful     under     the     body     of     a     decrepit     pontiac     firebird,     concerns     traded     back          &          forth     with     wrenches,     greased     cloths     alike.     best     friend          /          boss     sets     his     troubles     down,     𝐒𝐇𝐀𝐑𝐄𝐒     𝐓𝐇𝐄𝐌     𝐀𝐑𝐎𝐔𝐍𝐃          +          benign     grip     will     always     take     more     than     he     can     carry.          )          ❝          we     can     always     talk,     though,     y’know     that          ?          as     long     as     i’m     not     working          ⎯⎯          ❞          POLITE     way     to     describe     being     wrist     -     deep     in     𝗌𝗈𝗆𝖾𝗈𝗇𝖾     𝗅𝖾𝗀𝖺𝗅𝗅𝗒     𝗎𝗇𝖺𝖻𝗅𝖾     𝗍𝗈     𝗏𝗈𝗍𝖾,          ❝          ⎯⎯          i’m     all     ears.          ❞