Cofre de Palabras

Aquel pensamiento, aquel parecer, aquel punto de vista, aquella sensación, miedo, alegría o duda que alguien transmite y llega hacia nosotros es, desde el punto de vista etimológico, ‘periodismo’. El prefijo peri- (cerca, alrededor), más el sustantivo hodos (camino, pasaje) sumado al sufijo -ismo (actividad, sistema, corriente de pensamiento) crean la voz ‘periodismo’. Pero para comprender el…

«Cuanto más conozco a las personas más quiero a mi perro» (Lord Byron). «Si pasas tiempo con los animales, corres el riesgo de volverte una mejor persona». (Oscar Wilde)

De canis (can) viene el nombre de las Islas Canarias, y de esta, el del ‘canario’. El latín adjetivado canarius significa “algo propio de un perro”; y también viene de canis. Cave canem (cuidado con el perro) es la inscripción que leemos en la puerta de entrada de la llamada “Casa del Poeta Trágico”, Paquio Proculo, en Pompeya. Según explica Aristófanes en «Las Avispas», el perro griego…

Solo en República Dominicana, la palabra ‘sujeto’ significa “persona despreciable” y “gente de poca monta”. Así lo afirma la novena definición de esta voz en el Diccionario de la Real Academia Española. Sin embargo, el término está extendido en todas las regiones de habla española y con el mismo valor negativo. ‘Sujeto’ viene del latín subiectus (algunos escriben subjectus, -tum), significa…

Mientras soñaba despierto, me asaltó una pregunta: ¿cuál es el origen de la palabra «pandilla»? ¿Tendrá o no relación con el oso panda? La pregunta, desde luego, se debe al meme de pandas armados que encabeza este texto. Una pandilla, como lo afirma el DRAE, puede ser un grupo de personas que se asocian para divertirse o para fines delictivos. El habla coloquial lo entiende más en el segundo…

Sembrar

En 2008 nació la campaña «Dr. King’s Tree» que consiste en plantar un árbol en honor al reverendo Martin Luther King Jr. porque fue él, en la segunda mitad del siglo XX, que propagó la idea de la No Violencia; y también porque hoy se celebra su cumpleaños.

Esta campaña busca resaltar los métodos no violentos utilizados por Luther King Jr. para solucionar conflictos en general. El suyo fue organizar una campaña afroestadounidense por ser aceptados dentro de esa sociedad y derrotar así al racismo.

Hoy, en honor al reverendo Luther King Jr. repasemos el origen del verbo sembrar (esparcir semillas), que viene del latín seminare, cuyo origen es la raíz indoeuropea  sē(i)- (dejar caer, esparcir).

Seminare se compone de semin- más are, la terminación de infinitivo de verbos de primera conjugación. Por ejemplo, amar.

Del indoeuropeo sē(i)- nacieron voces como seminario, sazón, semen y semilla.

Teléfono

El 14 de enero de 1876, el inventor Alexander Graham Bell patentó el teléfono. Este aparato fue inventado en 1854 por el italiano Antonio Meucci, pero este no formalizó la patente por problemas económicos.

Sin embargo, la historia le reconoce ahora como el creador original del teléfono, al que originalmente llamó «teletrófono».

La palabra teléfono está formada con raíces griegas y significa «aparato para hablar a largas distancias a través de hilos conductores de electricidad».

Teléfono se compone de la siguiente manera:

• têle = lejos (teleférico, telepatía y telegrafía).

• Phoné = sonido, voz, capacidad de habla -> alófono, citófono, homófono y xilófono.

• El sufijo -o (es el agente, el que hace la acción) -> anglófilo, coprófago y homólogo.

Depresión

La palabra depresión viene del latín depressio, depressionis y significa «hundimiento, zona de terreno hundida» o «hundimiento», en sentido moral. Si descomponemos esta palabra, su autopsia nos indica que se compone:

• del prefijo de- (decaimiento o privación de arriba abajo);

• de la palabra pressus (apretado, hundido, comprimido);

• del verbo premere (presionar) y

• del sufijo -sio (acción y efecto).

Trucos de la hache

La letra H deriva del hebreo heth, que en las lenguas semíticas significa «cerrado» por eso tiene la barra de en medio.

He aquí algunos de sus usos:

• Ha pertenece al verbo haber:

Ha ido lejos.

• Ah es una interjección:

¡Ah, sí!, lo vi irse.

• A es una preposición:

Voy a tu casa.

• Haya viene del verbo haber:

Que haya amado.

• Allá es adverbio de lugar:

En allá nos conocimos.

• Halla es 3º persona de la conjugación del verbo hallar (encontrar):

Él halló el amor.

• Haiga es un arcaísmo que se utiliza para haya (presente de subjuntivo del verbo haber, 1.ª y 3.ª personas de singular). Es un vulgarismo.

Haiga es también un coche grande, lujoso y un arte pictórico japonés.

Dar palo

Ave

La palabra ave viene del latín avis. De esa misma familia son también las voces «avicultor», «avión» y «avestruz».

El 10 de enero de cada año se celebra el Día Mundial de las Aves. Los objetivos de esta conmemoración consisten en dar a conocer a las personas el mundo de las aves y crear las condiciones óptimas para la preservación de sus hábitats. Muchas especies se encuentran en peligro de extensión.

Según la RAE, la palabra ave tiene dos acepciones:

1) Animal vertebrado, ovíparo, de respiración pulmonar y sangre de temperatura constante, pico córneo, cuerpo cubierto de plumas, con dos patas y dos alas aptas por lo común para el vuelo, y que, en estado embrionario, tiene amnios y alantoides.

Que vengan las ideas

Una fecha como la de hoy, 8 de enero, pero de 1642, muere Galileo Galilei, considerado como el «padre de la astronomía moderna», «padre de la física moderna» y «padre de la ciencia». A él, hombre del Renacimiento, le debemos, entre otras cosas, el telescopio.

El Día del Coleccionista

Genoma

Aunque parezca aguda, la palabra genoma no lleva tilde porque es llana.

Este neologismo ingresó al libro gordo de la RAE en 1984, que la define como aquella «secuencia de nucleótidos que constituye el ADN de un individuo o de una especie». En fácil, es el conjunto de los genes de una célula. La voz latina genus (origen) dio a luz a gen, genes.

¡Pero cómo de similitudes tienen los idiomas!, pues genus está emparentada con el griego genós (raza, origen, nacimiento) que los etimólogos asocian con la raíz indoeuropea *gen- que significa «parir», «dar a luz».

Hablamos, pues, de la unidad de la información hereditaria que ocupa una posición determinada (locus) y fija en el cromosoma.

Ética y ciencia

El genoma humano es la cifra total de cromosomas del cuerpo: 80.000 genes, responsables de la herencia, que permiten saber qué enfermedades incurables podrá sufrir alguien en su vida. Y ante conflictos ético-morales, la Unesco pidió en 1997 proteger los derechos humanos de las violaciones vinculadas con investigaciones sobre el genoma humano.

¿Sabemos lo que criticamos?

Samhainofobia es el nombre que recibe el miedo irracional, a la fiesta de Halloween, que se celebra el 31 de octubre, y a la idea de que espíritus invadan el mundo de los vivos durante esa noche.

Castigo

Cuenta la leyenda celta que, por su maldad extrema, un hombre irlandés llamado Stingy Jack no mereció ni el cielo ni el infierno cuando murió. Su espíritu vagó por el mundo implorando ingresar a uno u otro sitio. Cuando la leyenda cruzó el Atlántico y llegó a Estados Unidos, la historia cambió.

Halloween