Cedric

O Bondurant buscou na memória a mulher com que vira Celeste se reunir algumas vezes, na festa que ela mencionava. Seria ela a Hana quem ela falava? Não recordava o nome que recebera dela quando foram apresentados rapidamente durante a ocasião, mas soava algo como Hana.

— Ela e… Nick. Seu ex-namorado. — Ele ergueu um canto da boca por dois segundos, como se a provocasse com a informação. — Acha que eles contariam para alguém, caso tivessem certeza?

— Lucien abriu os meus olhos também, no início, mas devo admitir que realmente ficou óbvio nos últimos meses.

Ele tinha, contudo, permanecido duvidando um pouco da possibilidade, protegendo-se de uma possível rejeição. Além disso, quem bem faria, ele se perguntava, se aquilo fosse verdade? Celeste terminaria o namoro? Poderiam ter algum relacionamento?

Alargou o sorriso com a lembrança de sua declaração acidental, porém, pois agora sabia o quanto seu peito se alegrava com a confirmação.

Acariciou a nuca da maga de fogo com as pontas dos dedos, já rejeitando o momento próximo em que teria que deixá-la sozinha no sofá por poucos minutos para livrar-se do preservativo. Na verdade, pensou melhor, poderia chamá-la para dividir um banho quente...

— Estamos bem. Nos conhecemos a tempo suficiente para as experiências positivas terem mais peso do que uma briga. — Ele explicou, agora mais sério. — Mas vou levar mais do que algumas semanas pra esquecer.

Fingiam que nada tinha acontecido na maior parte do tempo.

— Eu estava com ciúmes. — Agiu como se não sentisse mais parte alguma daquela emoção. Então, a olhou mais fundo nos olhos, deixando um beijo carinhoso em sua bochecha e completando, mais suave: — Mas foi muito pior não ter mais você.

Afastou o cabelo escuro de seu rosto, percorrendo o dedão pela têmpora direita enquanto a observava.

Perguntou-se o quanto a tinha confundido ao se afastar no momento em que ela percebia os próprios sentimentos — o suficiente para que ela interrompesse o que tinham, imaginou. Quase sentiu culpa, mas se lembrou de como o pensamento de dividi-la com Lance, sem nem ao menos poder falar sobre o que sentia, o deixara sem chão.

Ele ergueu as sobrancelhas quando a Mechathin mencionou Lucien, ainda mantendo o sorriso satisfeito.

— Como foi para você? — Perguntou. Queria saber por que ele não tinha respondido da primeira vez. Como tinha sido para ele naquela mesma noite? Como tinha sido da primeira vez? Como era para ele compartilhar sua energia assim? Celeste já havia respondido algumas vezes; no dia em que foram para o cemitério, inclusive, quase morrera de vergonha ao perceber como tinha descrito sua aura.

O rosto positivamente cansado de Celeste se virou para ele, junto com o corpo nu. Ela acariciou o de Cedric e concordou com sua proposta, beijando-o em seguida. Ele fechou os olhos por alguns poucos segundos ao sentir seus toques, mas os abriu com sua nova fala.

Celeste já o tinha feito essa pergunta antes e, atordoado e fugindo das emoções que teria que acessar caso discutisse a experiência, ele escapou com respostas curtas, simples. Ela não estava satisfeita, contudo, ele podia ver em seus olhos. Celeste sempre queria saber mais, queria ouvir seus pensamentos e sentimentos mesmo quando, na verdade, não os queria conhecer. Dessa vez, queria de fato? Tinham se declarado um pro outro… Ela aguentaria ouvi-lo sem estremecer de receio?

Ele iniciou uma massagem suave na lombar da maga.

— Como se… — Pensou um pouco mais, lembrando-se de como se sentira minutos antes. — …eu estivesse sentindo você nas minhas veias. Não tão forte, mas o suficiente para eu conseguir distinguir o que era eu e o que era você.

Ele a tinha envolvido consigo mesmo, afinal.

Ela era tão gostosa, tão impossivelmente deliciosa, que o Bondurant sentia-se transformar em um animal selvagem, preso à humanidade apenas pelos dedos entrelaçados que mantinha a corrente que os unia. Seu foco parecia ser apenas prazer, prazer e prazer, rumo a um alvo explosivo, mas também arrastado ao máximo.

Cedric quase se deixou levar pelo ápice algumas vezes, distraído com a excitação dupla que sentia, mas aguentou firme por tempo suficiente para ver e ouvir sua amante expressar sua satisfação em gemidos intermináveis e, depois, quando finalmente se permitiram gozar, gritos e ganidos de júbilo desesperado, que o levaram para o próprio orgasmo.

Instantes depois, Cedric se retirou de dentro de Celeste quase à contragosto, respirando com dificuldade ao deixar um beijo molhado em sua boca. Deitou-se ao seu lado no sofá e a abraçou em uma conchinha improvisada. Ali, ao relaxar, finalmente desfez o entrelaço de seus dedos.

A sensação era diferente da última vez. Já sabia o que esperar, então o calor do que conseguia apenas interpretar como a alma de Celeste não o surpreendeu como antes. Em vez disso, percebeu como era confortável tê-la tão impossivelmente perto. Cheiro, toque, saliva e seu interior escorregadio que o envolvia ao se mover já eram familiares, mas de alguma forma aquela energia vulcânica também era. Sedutora, explosiva e surpreendentemente líquida, fluida, ainda que com o potencial de se tornar dura como rocha a qualquer momento.

Cedric a envolveu com o braço esquerdo e, sem quebrar a conexão física entre os dois, os ergueu no sofá apenas o suficiente para que ela estivesse em seu colo e ele com os pés plantados no chão, como haviam feito na outra vez. Afastou a boca apenas ao senti-la firme sobre ele e o pau deliciosamente fundo dentro dela. Seu prazer reverberava nele e as pálpebras de Cedric tremeram com o aumento exponencial do tesão que habitava seu corpo.

Ele observou o ponto entre as pernas dos dois e depois a mão ainda entrelaçada na dela, subindo o olhar por sua barriga, seios, até voltar ao rosto corado.

— Fique comigo. — Ele pediu, subindo a mão que antes a abraçava pelo lado de seu corpo até alcançar seu clitóris com a ponta do dedão. — Não faça isso de novo, por favor.

A fala vulnerável se referia ao término e uma mistura de afeto arrebatador e medo de perdê-la se expandiu em seu peito. A relação que tinham era tão intensamente sexual e encontravam-se melhor quando ele estava assim, dentro dela. Contudo, era daquilo que ele precisava quando a queria por perto. Aquele calor devastador, o sorriso que o tirava o fôlego, a maneira que ela o desafiava em todos os sentidos.

Cedric aproveitou a posição para tirar sua blusa, sutiã e provar toda a pele ao alcance de sua boca com vontade. Depois, ele a beijou por inteira, beijou cada parte que não tinha beijado naquela cabana. Celeste recebeu os beijos, lambidas e chupões entre as pernas sob gemidos exasperados, longe daqueles que dera na última vez que se viram. E quando ela o aceitou dentro de si, finalmente, colou os lábios de ambos mais uma vez, percebendo os gemidos dos dois se sincronizarem com as movimentação dos quadris. Ele decretou saudades e ela sorriu levemente em resposta, apenas para ter sua boca coberta novamente. Quando ele se afastou de novo, fez uma nova proposta. O cenho da maga franziu rapidamente, por apenas um segundo pois ela o desfez rápido. Não queria que achasse que desaprovava da ideia. Muito pelo contrário, ficava extasiada só com a possibilidade, mas… Ele havia dito que havia sido possivelmente o melhor sexo da vida dele,sim, mas a reação dele havia sido esquisita de mais e ficado sem explicação. O fato de ter ficado uma semana sem mensagens dele, também, não ajudou a esclarecer se havia sido, realmente, bom para ele. Celeste, por sua vez, também havia ficado estranha nos dias após usarem o poder na cama; experiência que ajudou ela a perceber que estava, de fato, apaixonado. Não podia julgar se fosse esse o motivo, mas ali, hesitou um pouco. — Tem certeza? — Sussurrou.

Surpreendeu-se um pouco com a pergunta sussurrada, percebendo sua hesitação e se perguntando de onde ela vinha. Lembrou-se da forma como ele havia reagido da última vez, contudo, e seu olhar se suavizou. Ela tinha se ofendido com sua frustração ou apenas temia algo como aquilo se repetindo?

Não conseguiu se manter parado dentro dela, porém, o calor de Celeste intenso demais para ser ignorado, então rebolou devagar enquanto assentia, o prazer se espalhando em ondas.

— Sim… Porra, sim. — Murmurou de volta. Ele segurou sua perna mais firme contra seu corpo enquanto se movia de novo, os olhos agora grudados nos dela. — Por favor, Celeste…

Puxou a renda do sutiã para fora do caminho e abocanhou um mamilo rígido. Gemeu baixinho junto a Celeste, trazendo seu corpo para mais perto pela lombar. Divertiu-se com esse e seu par por algum tempo, retirando a peça que os cobria e encarando o rosto excitado de Celeste em dado momento.

Ah, óbvio que estava apaixonado. Aquela visão o afetava de forma tão diferente das de quanto estava com outras mulheres, que parecia injusto. Amava tanto observá-la recebendo prazer, ver o relaxamento tomar conta de sua face e fazê-la gozar, mas não somente porque isso o deixava duro como pedra. De alguma forma, queria deixá-la feliz, saber que ela dormiria bem naquela noite, que talvez até levasse um sorriso nos lábios quando acordasse na próxima manhã…

Cedric a deitou no sofá devagar, retirando seus sapatos e calça antes de começar a se livrar das próprias roupas.

Minutos depois, já estava fundo dentro dela, entre suas pernas e arfante contra sua boca quando percebeu que não era o suficiente. Queria mais.

Deuses, ela realmente estava apaixonada por ele. Admitia ter sentido sua falta e querê-lo junto a ela com tanta transparência... Em privado, a maga não era mais estranha a admissões, mas elas costumavam escapar quando ele a tinha seminua contra seu corpo, em meio a delírios de desejo. Ela costumava temer demais as próprias emoções para dividi-las fora do êxtase.

Seu peito se aqueceu e o Bondurant engoliu a saliva, tomado por um fluxo de sentimentos mais intensos do que dava conta. Tinha se preparado para ser xingado ou para voltar à sua cama naquela noite, mas não para isso.

Chocou suas bocas com menos carinho do que antes. Ele também a quisera tanto — por todos os malditos dias em que estiveram separados — e agora podia sentir sua pele sedosa e a língua sensual que já explorara tanto. Puxou Celeste para mais perto com um braço e enfiou os dedos nos cabelos de sua nuca com o outro, sem saber medir o tanto que sentia sua falta.

De qual desses sentimentos ela falava? Da paixão que tinha acabado de declarar por acidente e cuja memória deste acontecido fazia abrir, agora, um novo sorriso no rosto de Cedric? Ou do tesão irresistível que a fizera deixá-lo penetrá-la sem parar alguns dias antes, contra todo o bom senso? Rezou para que fosse de ambos e desceu o rosto para beijá-la.

A situação o lembrava tanto da primeira vez que fora para a cama com ela, mas ainda assim não podia ser mais diferente. Ela também parecia precisar relaxar para permitir que a aproximação acontecesse, mas dessa vez compartilhavam uma intimidade que beirava ao aconchego.

— Você está segura comigo. — Ele afastou os lábios apenas o suficiente para murmurar tal frase.

Celeste era sua. Ele queria protegê-la das próprias preocupações com seus braços, queria que ela soubesse que nunca a machucaria… Que ela estava segura. Por tantas vezes ela duvidou de suas verdadeiras intenções e temeu suas ações. Ainda o fazia?

— Você confia em mim? — Perguntou, olhos semicerrados e bocas ainda tão próximas que deixou mais alguns pequenos beijos na dela, logo os descendo para seu pescoço.

A expressão de Cedric suavizou para uma mescla entre compreensão e carinho. Ele poderia brincar com Celeste, provocá-la como tinha o costume de fazer, mas seu olhar embaraçado o impediu de torturá-la. Gostaria de uma resposta mais clara se estivesse em seu lugar.

— Não, não desse jeito. — Falou, acariciando sua lombar devagar. — Ela é minha amiga.

Celeste passara mais tempo do que o recomendado observando as fotos dos dois se beijando, procurando provas da inocência da relação, ou evitava completamente olhá-las? Ele já havia passado por ambas as fases com as notícias de Celeste e Doyle e uma parte vergonhosa sua esperava que ela também sentisse tal angústia.

O semblante da maga não era o que esperava, contudo. Ela parecia triste, em vez de feliz por tê-lo novamente, como ele esperava — um pouco como ele mesmo havia se comportado nas semanas antes de Celeste terminar o que tinham, dividido entre amar estar com ela e odiar a situação em que se metiam.

E ela ainda não tinha dito sim.

Após desgrudarem os lábios, Cedric se surpreendeu com sua pergunta. Mal se lembrava da existência de Bryce naquele momento, ainda embriagado com a possibilidade de voltarem a se ver. Nos meses que passaram separados, questionou-se sobre o que a Mechathin pensava sobre as notícias de seu novo namoro, se sentia ciúmes ou tinha total confiança na falsidade da relação.

— Na teoria, sim. — Ele disse, com a sombra de um sorriso no rosto. — É como seria visto caso descobrissem, pelo menos.

O quão suculento seria o escândalo de dois herdeiros traindo seus parceiros um com o outro? Tinha certeza de que as notícias sobre o assunto renderiam por meses. Podia sentir o julgamento de Aurora sobre as costas apenas ao imaginar…

— Eu tenho certeza. — Falou, fitando seus olhos para que ela pudesse ver sua determinação neles. — Eu só precisava… Talvez de um tempo pra digerir tudo isso.

Ele pegou sua mão e beijou carinhosamente as dobras de seus dedos. Um anel a adornava, com um grande e retangular rubi em seu centro, a prova de seu compromisso com um homem que não era — e nunca seria — ele. Sorriu fracamente e examinou a joia com mais atenção. Era uma peça Mechathin, provavelmente, como a tradição, a cor e seu desenho rico apontavam. As joias contemporâneas costumavam trazer mais leveza do que aquelas a que tinham acesso e passavam pelas linhagens Bondurant e Mechathin.

— Provei meu ponto o suficiente no seu noivado, não? — Cedric deixou que a mão de Celeste caísse e voltou a própria para sua cintura.

Também tinha confirmado que a maga o priorizava, antes mesmo de Lance, e tê-la contra a parede em um momento como aquele não era pouca coisa. O ciúme que o queimava por dentro antes tinha encontrado algum alívio, esperava que por um bom tempo.

— Eu tenho uma sugestão. — Ele a beijou suavemente no alto da bochecha, bem em cima de uma de suas pintas, e depois mais ao lado. Aceitava ser aquele que os levaria para a traição novamente. — A não ser que você considere cancelar seu noivado, — Fez o possível para soar bem humorado, ainda que desejasse tal destino — eu posso ser seu amante. Continuar sendo.

Ele entendia — ou tentava se obrigar a entender — que Lance era uma formalidade necessária para o caminho de Celeste até a futura posição de Matriarca. Não via paixão entre os dois quando os observava juntos em aparições públicas. Alguma atração, sim, mas nada além disso. Doyle deveria saber que aquele era um casamento arranjado, certo?

— Nós não nascemos para nos casar com quem amamos, mas… ninguém controla a sua cama. — Ele acariciou sua lombar com os dedos após a insinuação. — Ou seu coração.

Manteve a testa na dela, fitando seus lábios bem desenhados e sempre convidativos.

— E se você não quiser… — Ele fechou os olhos como ela havia feito, sem querer encarar essa possibilidade sendo considerada. — Não se afaste de novo, por favor, não finja que não me conhece.

Quando ela afastou a boca e falou, Cedric riu baixinho e suavemente. Ele a abraçou pela cintura, mas trouxe a cabeça para trás para olhá-la melhor, sem esconder o alívio no rosto.

— Eu estou apaixonado por você há meses, Mechathin… — Cedric disse, e um peso que nem reconhecia deixou seu corpo junto da frase. Ele ergueu as sobrancelhas, como se dissesse “você sabe disso”. — Mas acho que isso estava claro.

Ah, ela sabia como ele se sentia por ela, tinha que saber. Nunca tinha se expressado com todas as letras, temendo que a maga de fogo se amedrontasse com as implicações de tal sentimento, mas deixara claro de outras maneiras — se não pelas palavras indiretas, pelo ciúme cortante que sentia de seu agora noivo.

— Não invadi sua festa de noivado à toa… — Ele não queria se desculpar, não exatamente, mas parecia importante se justificar. Celeste o expulsou com raiva, mesmo que após um orgasmo, e ele sabia que sua raiva era compreensível. — Eu não conseguia mais ficar sem te ver.

Passou as pontas dos dedos pelos cabelos soltos na testa de Celeste, os afastando de seu rosto com carinho em cada pequeno movimento. Ele estudou os pequenos sinais espalhados por sua pele. Quis beijar cada um deles. Não tivera a tranquilidade de observá-la com calma quando a encontrou em seu noivado. Apenas sentiram uma sede avassaladora e a necessidade de saciá-la, mas Celeste merecia muito mais do que um encontro carnal apressado.

Euforia corria em seu sangue e ele sorriu mais largamente, um sorriso bobo que espelhava o alívio que sentia por sua confissão. Certo temor também se mantinha presente, porém. Ela poderia se afastar novamente, como em sua festa, e se fizesse isso… Suas esperanças se estilhaçariam por inteiro.

— Então não fique. — Ele pediu. Ergueu seu rosto com as dobras dos dedos, aproximando o dele. Ela estava apaixonada por ele. Ela não conseguia respirar... — Estou bem aqui. Fique comigo.