sweet and salty

— ¿Qué día es hoy? —Pregunta en voz alta, observando la lumbre de su cigarro. —Me deprimió pasar Navidad aquí, aunque en realidad nunca hice gran cosa en Navidad...

'no estoy del todo segura, pero ya pasamos del diez de diciembre.' responde la tailandesa mientras se ajusta el abrigo, mirando de reojo la lumbre del cigarro. se queda en silencio un momento, como si pensara en sus propias palabras, y luego añade con un tono suave, casi conciliador, 'aunque, siendo sincera, creo que es mejor pasar navidad aquí que en las calles... o en el lugar donde estábamos antes.' se encoge de hombros, dejando escapar un pequeño suspiro. 'al menos aquí tienes un techo y algo de compañía, aunque no sea el mejor ambiente navideño.' hace una pausa, como si estuviera a punto de decir algo más, pero se limita a darte una mirada comprensiva.

📍 crianza de animales. " cuando llegué a safe heaven quería adoptar un perro " suelta al sentir presencia ajena, sin quitar mirada de los animales que habitan en lugar. " no sé si sea una persona que pueda tener un ave de mascota " le gustaba la idea de adoptar un animal, pues refugio se veía bastante más seguro que el anterior. pero no dejaba de preguntarse si sería una buena idea o no. " además-- " arruga la nariz. " nos terminaremos comiendo a todos sus hermanos y hermanas. sería un poco cruel "

escucha con atención, sus ojos se entrecierran ligeramente mientras procesa las palabras. frunce el ceño, inclinándose apenas hacia adelante como si necesitara confirmar lo que acaba de escuchar. '¿y los conejos?' pregunta en voz baja, sus labios curvándose en una pequeña mueca de incomodidad. '¿de verdad nos están dando conejo? ¿o solo... aves?' se cruza de brazos, soltando un suspiro largo que refleja más resignación que sorpresa. tras unos segundos de silencio, finalmente vuelve a mirarte, esta vez con un leve toque de humor resignado en su voz. 'sabes, puedes tomar uno. piensa en ello como que será el sobreviviente final... contigo.' su expresión se suaviza mientras señala a los animales. 'al menos así tendrá una oportunidad. y quién sabe, quizá termine siendo más resistente que cualquiera de nosotros.' una sonrisa fugaz cruza su rostro, aunque no logra ocultar del todo la melancolía en sus ojos.

Estaba a punto de comenzar a garabatear cuando se percata de presencia y eleva la vista " Encontré estos colores y hojas blancas escondidas en una jaula en la tienda de mascotas, seguro algún niño los olvido antes de dejar este refugio para ir al de los militares " mientras revisa un poco más las cosas encuentra unos dibujos hasta abajo del montón de hojas " ¿Crees que esto sea invasión a la privacidad? "

soltó una risita al escuchar su pregunta, moviéndose un poco más cerca de él. 'si algo, tal vez podamos celebrar al pequeño artista.' dijo, sonriendo, 'y apreciar su talento, ¡quién sabe! tal vez sea un picasso en potencia.' miró las hojas en su mano antes de mirar al masculino que las había encontrado. '¿tienes más hojas en blanco? podríamos hacer algo con eso. nunca he probado el trend de tiktok de intercambiar dibujos cada minuto, pero suena divertido… podría ser una buena forma de distraernos un rato. ¿te animas?' su tono era alegre, como si el simple hecho de pensar en algo tan liviano pudiera hacer que todo lo demás se desvaneciera por un momento.

"¿Diciembre? ¿Podría ser?" Deja que la duda cuelgue de sus propias palabras. A él mismo se le había olvidado mantener el seguimiento de los días. Y aunque podría corroborar dicha información en su teléfono, ni siquiera contaba con las energías suficientes para ello. "De todos modos, no es como si eso hiciera alguna diferencia. En algunos días tendremos una cita con la mismísima muerte, cuando nos toque dejar este lugar por culpa de los delirios de la Madre Teresa."

frunció el ceño al escuchar las palabras del masculino, haciendo una mueca. no le gustaba cómo hablaba de esa manera. 'no pienses así, muy mal echarnos la sal, oye.' le dijo con firmeza, como si regañara a un niño. 'vamos a salir, lo haremos bien, y todos volveremos con vida. con más comida, mucho más, para que no tengamos que salir de nuevo por un buen tiempo.' su voz tenía una mezcla de convicción y esperanza, y aunque sabía que las palabras no cambiaban la realidad, intentaba aferrarse a la idea de que aún quedaba algo de control en todo aquello.

@breeksm dice "¿estás preparado para las excursiones?"

asintió, con una ligera mueca de incertidumbre. 'sí, la verdad... tengo miedo de lo que podamos encontrar allá afuera.' confesó, mirando hacia el horizonte. 'pero de alguna manera siento que necesito vivirlo, saber qué está pasando. es como... una necesidad de entenderlo, aunque no sepa si estoy lista para lo que podamos encontrar.' sus palabras eran sinceras, pero la duda en su voz era evidente. lo que más le preocupa es que, aunque todos traten de ser cuidadosos, no podrían evitar lo que está por venir. las pérdidas, o al menos, más de ellas, son algo con lo que tarde o temprano tendrían que lidiar, pero eso no hace que sea más fácil aceptarlo. suspiró, apretando los labios al recordar lo que ya se había perdido. 'sólo espero que todos podamos regresar con bien.' dijo con una pequeña sonrisa, que no ocultaba del todo la tristeza que sentía. 'también ha estado lloviendo mucho. ¿tienes algún impermeable? para que no te enfermes.'

' ¿cómo? aquí parece que están más enfocados en la celebración que en prepararnos para lo que está por venir. a veces siento que olvidan lo peligroso que todo esto sigue siendo, como si la normalidad pudiera regresar de algún modo.' suspiró, pasando la mano por su cabello. 'pero... supongo que todos buscamos algo de esperanza, ¿no? pero, no sé, ¿y si esa esperanza nos hace perder de vista lo que realmente está en juego?' miró a los demás, pensando en cómo algunos parecían estar tan absortos en la idea de festejar. 'siento que no deberíamos olvidar lo frágil que es todo ahora. nadie puede dar por sentada la seguridad, ni siquiera por un segundo.'

‘ todo indica que nos terminaríamos comiendo entre nosotres — al menos eso sugieren las películas y programas de supervivencia ’ piensa en yellowjackets o también en algo mas verídico como la tragedia de los andes. intenta, de todas formas, sonar bromista al respecto. luana descarta pronto la idea brindando una pizca de realidad a su hipotético plan: ‘ supongo que irme de aquí. si me voy a morir de hambre prefiero que sea en el exterior, intentando buscar la última lata de frijoles del país, en vez de aquí encerrada de brazos cruzados. ’

se encogió de hombros, sonriendo levemente mientras tomaba un respiro. 'si de todas formas vamos a enfrentarnos a algo así, más vale hacerlo en movimiento, ¿no? intentándolo.' añadió con una ligera risa. 'morir de hambre en un lugar cerrado no suena muy divertido. al menos afuera, tienes más chance de encontrar algo... o tal vez morir persiguiendo una lata de atún. es más épico.' hizo una pausa y luego, con una mirada pensativa, agregó: 'aunque, en serio, si todo sigue así, creo que ni el más cansado de los cansados puede quedarse cruzado de brazos. a menos que sí, algunos decidan comerse a sus vecinos.' hizo una mueca de sólo imaginarlo.

✶ veintiséis de noviembre — tienda de zapatos.

soltó una carcajada al ver los zapatos de rana del masculino, llevándose una mano al pecho como si estuviera impresionada. '¡no sé de qué hablas!' exclamó entre risas. '¡te van perfectos! realmente creo que es tu mejor outfit hasta ahora.' se acercó un poco más, observando los zapatos con diversión. 'a estas alturas, si sobrevivimos a todo esto, vamos a ser los reyes de la moda apocalíptica, ¿quién necesita botas de combate cuando tienes... esto?' se echó atrás, aún riendo por lo bajo. 'ah, que envidia, ahora tienes un mejor outfit que el mío.'

la repentina declaración logra hacer que el atisbo de una sonrisa aparezca en sus labios. no cree que sea la primera vez que oye algo así y probablemente tampoco sea la última. "bastante, en realidad" coincide tras asegurarse de que no hay nadie más cerca, especialmente aquellos residentes que parecen más fervientes de madre serena. "pero supongo que no tenemos muchas opciones por ahora. a menos, claro, que quieras fingir enfermedad para no asistir" añade casi a modo de broma. casi.

negó rápidamente con la cabeza, con una leve mueca de preocupación. 'no, no creo que sea una buena idea', dijo en tono bajo, como si lo estuviera diciendo en serio. 'con lo estrictos que son ahora, seguro que cualquier síntoma de resfriado o gripe sería suficiente para que te exilien, y no me extrañaría que estuvieran esperando una excusa para deshacerse de algunos de nosotros.' aquello último con tono bromista, soltó un suspiro, mirando a su alrededor antes de continuar. 'creo que lo mejor es simplemente asistir y aguantar, aunque no tengamos muchas ganas.'

"¡Y listo!" Exclama la morena, procediendo a voltear la libreta donde había comenzado a dibujar nuevamente y mostrándosela a su acompañante "Eres tú, pero como una caricatura" Baja risa sale de sus labios, con los eventos de los ultimos días casi creía que había olvidado como hacer aquello "¿Te gusta o lo odias totalmente?".

miró el dibujo y soltó una pequeña risa al instante. '¡me encanta!' dijo con una sonrisa amplia, admirando la caricatura. 'te quedó genial, me dibujaste mucho más linda de lo que soy en realidad.' bromeó, señalando las exageradas características de su figura en el dibujo. 'realmente me hace sentir como si estuviera viendo a una versión más divertida de mí misma, ¡es genial! ¿puedo quedármelo?' puso una mano sobre su pecho, como si se sintiera halagada. 'deberías hacer más de estos, ¡tienes talento!'

"¿te gustaría jugar?" pregunta, mostrando las cartas de uno en una de sus manos. las labores del día habían terminado, pero no tenía intención de ir a dormir todavía. tras pequeño paseo por el centro comercial, dio con el juego y ahí estaba, tratando de encontrar alguien con quien iniciar una partida. "no era muy bueno en esto, dudo que el apocalipsis lo haya cambiado."

sonrió al ver las cartas y se animó de inmediato. se sentó junto a él, los ojos brillando con un toque de nostalgia. '¡claro, me encantaría!' dijo con entusiasmo. 'solía jugar mucho a esto con mi familia cuando era más joven. era una de esas tradiciones que siempre hacíamos, especialmente en días lluviosos. me imagino que no me he vuelto mucho mejor desde entonces, pero seguro que será divertido.' miró las cartas con una sonrisa juguetona. 'y quién sabe, tal vez el apocalipsis te traiga suerte, al menos, en esto.' añade con cierta gracia.

Sus perros de servicio siempre estaban allí, ayudándole a calmar el caos en su mente.—Yo apostaba más por una tercera guerra mundial o un apocalipsis de radiación, pero creo que los zombis son algo más factible, ¿no crees? —dijo con una ligera sonrisa irónica. Recordó las bromas que solía hacer con sus compañeros de pelotón, cuando discutían cómo creían que el mundo llegaría a su fin. Nunca imaginó que realmente fuera de esta manera.

soltó una pequeña risa, una risa nerviosa pero sincera ante las palabras del masculino. miró a los perros, sintiendo una extraña sensación de calma en medio del caos que los rodeaba. 'yo solía pensar que el fin del mundo sería dentro de miles de años, cuando la tierra estuviera demasiado cerca del sol o algo así, cosas que suenan más a ciencia ficción que a una pesadilla diaria.' comentó, con una ligera sonrisa, aunque la tristeza se reflejaba en sus ojos. 'nunca imaginé que viviríamos una historia de terror real. algo tan... inmediato.' miró hacia la ventana antes de volver a él, la imagen de los perros en su regazo dándole una sensación de consuelo efímero. 'y aquí estamos, intentando sobrevivir un día más mientras todo alrededor se desmorona. no es lo que esperaba, para nada.'

' te entiendo. ' comenta con voz baja, sin saber muy bien a quién se dirige. ' desde que llegué a este pueblo, cada día ha sido peor que el anterior, no consigo encontrar nada que valga la pena, nada que me haga sentir agradecida. todo se ha convertido en un esfuerzo por sobrevivir, en un intento fallido de... ' se interrumpió, tragando saliva. ' quizá algunos encuentren consuelo en pequeños detalles, pero yo— yo solo veo las grietas, el hambre y el miedo. ' se queda en silencio, acariciando la superficie rugosa de la mesa y preguntándose si alguna vez llegará el día en que sus labios puedan pronunciar palabras de gratitud sin sentir que miente.

escuchó en silencio las palabras de su compañera, su rostro reflejando una empatía que nacía del profundo cansancio compartido. no dijo nada al principio, tomando un momento para digerir lo que acababa de escuchar. finalmente, suspiró y habló, su voz cargada de la misma tristeza que sentía la otra. 'yo llegué a Safe Haven con esperanza.' comenzó, mirando la mesa, el tono suave pero firme. 'había pasado por algo realmente malo antes de llegar aquí, algo que me hizo sentir que este lugar podría ser el comienzo de algo nuevo. estaba emocionada por empezar de cero, por dejar atrás todo lo que me hacía daño.' la tailandesa levantó la mirada, encontrándose con la ajena. 'pero ahora… todo se ha venido abajo, y siento que no solo hemos perdido lo que teníamos, sino que incluso está peor que antes. al menos antes podíamos imaginar un futuro… ahora, solo hay incertidumbre.'

pregunta que estaba evitando como a de lugar se escucha en voz alta. exhala despacio, vacilante como realmente se sentía con todo lo sucedido & ahora, debe salir si o sí. ' no creo que tengamos opción. ' es resignación sí, amago de sonrisa devolviendole a contraria. detestaba la incertidumbre, lo desconocido. ' ¿tu tienes mas suerte? '

dejó escapar un suspiro largo, casi como si el peso de la situación le oprimiera el pecho. miró al frente, observando el caos que rodeaba el lugar, un vacío que ya conocía demasiado bien. 'la verdad, me aterra salir.' admitió, su voz suave, aunque determinada. 'pero no tenemos opción. tarde o temprano, todos vamos a tener que hacerlo. no quiero pensar en lo que podría pasar, solo espero que nadie salga lastimado.' su mirada se desvió hacia el horizonte, como si buscara algo que la hiciera sentirse más segura, pero la incertidumbre era demasiado grande. 'no es fácil, pero es lo que hay... hay que arriesgarse para poder seguir sobreviviendo.'

" no está tan mal la avena. le falta un poco de azúcar, pero me siento saciado y es lo importante. " nixon había aprendido a no ser quisquilloso con la comida, había visto a niños o abuelos que no comían en días, y familias que batallaban por un plato de sopa. se sentía con el deber de agradecer sus alimentos desde entonces. comida es comida, más ahora, que lo ve como una útil fuente de energía que necesita para entrenar al máximo. " ¿no te gustó? "

# SALA DE ORACIÓN * @breeksm dijo " ¿este es el refugio? se ve más bien como una secta. "