sweet delusion.

📍CUEVAS: ‘yo no pasaría hasta allá si fuese tú.’ ¿es la voz de la experiencia al habla o solo está jugueteando con la otra persona? quién sabe.

"E-Está bien... ¡No es como si hubiera estado tan segura de todos modos? ¿Por dónde... irías si fueras tú?"

el primer día casi terminó hundiéndose en un pozo. el segundo al menos seguía seco, ¿no era así? aunque podía dirigir mejor sus sentidos: la lucha de la bruma, las gotas de la cueva, un riachuelo que escuchaba a lo lejos. se sentó un instante y apoyó su espalda contra una de las rocas de la cueva, habrá cerrado sus ojos un segundo o dos, cuando un nuevo ingrediente entró a embriagar sus sentidos: esa voz. apoyó su mano sobre la roca y buscó levantarse a tientas, cuando escuchó un par de pasos hacia su derecha. sus piernas se movieron más rápido de lo normal, ni siquiera supo si logró tocar el suelo del todo, fue sólo la celeridad. ‘ ¿escuchaste eso? ’ su corazón latía a toda velocidad. se estaba volviendo loco. ‘ dime que escuchaste eso por favor ’ y volvió a sonar; ¿era de su hermano? no podía ser. era imposible.

"N-No estoy segura de qué hablas... ¿Creo que no hay nada?" Contagiada por el estado ajeno, empieza a pellizcarse los dedos entre sí. "¿Quieres u-un poco de agua? Quizá ha sido un día largo..."

📍 cuevas de koněprusy, zona de descanso ' no creo haber nacido para la vida de indiana jones ' habla mientras se echa agua en la herida del brazo que ha teñido de carmín su camisa blanca. ' un demonio me dijo han hyunsu, ¿no caminaste demasiado? vamos a merendar ' qué vergüenza. dicho así suena más ridículo que vivido. ' me engañó, jugó conmigo ' se lo creyó como un tonto. ' dime que no fui el único en caer en sus manipulaciones '

"Pero de eso se trata todo, ¿no? Por eso se llama desafío, no puede ser algo fácil de concretar," se encoge de hombros. Intentaba ser positiva, no es como si pudiera escapar ahora que estaba ahí. "Oye, ¿quieres ayuda? Podría sanarte esa herida," levanta ambas palmas, haciendo agitar sus dedos. Era muy poco lo que sus virtudes podían hacer por sí misma en ese lugar, ¿por qué no colaborarle a los demás? "Ven, extiende tu brazo," entonces, ubicó ambas palmas por encima de la mancha carmín. Inhaló profundo, cerró los ojos, y concentró los poderes de su virtud sobre la herida.

entre las enormes grutas, oriel observa cómo una telaraña atrapa a un brujo desprevenido y una risa sonora simplemente se le escapa. ' y pensé que yo estaba perdida y en problemas... ' habla burlona, detallando la escena y disfrutando del desconcierto ajeno antes de decidir si brindará ayuda o no.

"¡A-Ay! ¡Es que no la vi! ¡No te rías!" Protesta porque, para su desgracia, por más que luchara contra ella se sentía adherida a aquel punto. Como si la telaraña se aferrara a su tela rehusándose a liberarla. "¡Ayúdame, anda! M-Mis poderes no son muy útiles ahora..."

el brillo de la espada llamó su atención completamente, se sentía casi como un susurro que le incitaba a tomarla. tenerla cerca y sentir aquella energía cerca. cuando sus dígitos tomaron la empuñadora casi hipnotizado por su belleza pudo sentir el filo de la misma cortarle hasta sucumbirlo a una profunda penumbra. '¿quién apagó la luz?' protestó, concentrándose con su magia para volver a iluminar su camino y fallando miserablemente. su cuerpo al voltearse colisionó con el de alguien más y tuvo que tantear con su diestra hasta dar con brazo impropio 'te atrapé personita traviesa, ¿te estás divirtiendo con la bromita?' acusó sin percatarse que su falta de visión nacía del objeto maldito que aún cargaba en su mano izquierda.

Tanto la oscuridad absoluta como el agarre repentino le tomaron desprevenida hasta la raíz, he ahí el por qué de su grito agudo y espontáneo, una manifestación del miedo más primitivo de sentirse atrapada y desprovista de las fuerzas para liberarse. Normalmente se reconocía como una persona con poca fuerza física, ¿qué más podía hacer con alguien que parecía sobrepasar los dos metros de altura? "¡Suelta, suelta! ¡Yo no hice nada!" entonces llevó su mano a un punto invisible que, por el contorno, terminó siendo el rostro del hombre. "¡Auxiliooooooooooo!" Continuó forcejeando, cual animalito espantado.

Zhou Ye for Grazia China (May 2024)

el sonido de la puerta, por lo tanto, no le inquietó. pudo empatizar por completo con la bruja a la que encontró del otro lado, a quien no se sorprendió de ver despierta, tampoco. ‘ eh... ’ miró su maleta, aún sin deshacer. ‘ claro, sólo... ¿puedes esperar? no recuerdo dónde dejé los medicamentos ’ dejó la puerta abierta cuando se alejó para ir a revisar su maleta, no le inquietó que pudiera ver su desorganización. ‘ ¿el nuevo entorno espantó tu sueño? ¿o fueron... sus habitantes? ’

"Es lo segundo," masticó el interior de una de sus mejillas mientras le veía rebuscar entre sus pertenencias. Si tan solo no hubiera repartido sus propios medicamentos con los demás brujos, esos que parecían estar teniendo más problemas que ella para aclimatarse de nuevo a sus poderes, ¡no estaría incordiando a su vecino! "A estas alturas no sé si es genuina molestia ante mi presencia o necesidad de divertirse porque llevan demasiados años aquí," apoyó el hombro contra el marco de la puerta, también la cabeza... Y tan simple como que empezó a cabecear.

el escenario es más favorable, las flores se exponen en mayores rangos de colores y cantidades, han llegado a su destino. ‘ lirios ’ hay unos pocos en la cercanía, así que se agacha para verlos. ‘ tenía un pequeño jardín en mi casa ’ si algún día vuelve a asentarse en algún lugar, hará lo posible por hacerlo de nuevo. ‘ estos de aquí no están mal... ’ con cuidado, acaricia la hoja y, aún con la visión en la flor, concluye: ‘ soy han hyunsu, ya que también te olvidaste de presentarte ’

"No lo olvidé, estaba esperando que lo preguntaras," gira la cabeza con una sonrisa comedida y una mentira de la que ya no puede retractarse. En el fondo, asumió que no le interesaría tal información. "Blanche Qiang." Responde eventualmente, cuando cree que ha recogido lo suficiente dentro de su libro. Allí se pone de pie y abre su sombrilla, para que los rayos del sol no se sientan tan sofocantes. Y porque a él lo ha notado un poco agobiado, se acerca por detrás, compartiendo cobijo. "Han Hyunsu. ¿Te quedarás más tiempo aquí? Creo que te vendría bien un poco de sombra. ¿Volvemos?"

agradece la discreción impropia que colisiona sobre ella y le dedica una leve sonrisa de agradecimiento, inclinándose para recoger los ejemplares y volver a esconderlos en el interior de su jaqueta. espacio del que nunca debieron haber salido 'mh' le sorprende, duda y hasta teme qué tipo de condición desea plantearle '¿qué tienes en mente?' plantea su duda abiertamente, fijando su mirada en ella y el libro que aún poseía en su poder. '¿era eso?' y la pregunta escapa con cierto alivio, agradecida de que no hubiese nada extraño o loco carburándose en ideas impropios 'mejor hagamos esto, léelo primero tu y luego me lo pasas. no creo tener tiempo de mirarlo hoy y tengo más interés en estos otros. ¿está bien así?' y una pequeña sonrisa de complicidad se formó en sus labios. ¿sería la contraria digna de confianza? lo descubriría próximamente.

"¿Estás segura?" Hace una pausa, quizá cavilando si insistirle que puede esperar o simplemente aceptarlo ya que ha sido la iniciativa opuesta. "De acuerdo... Le echaré un ojo esta noche y mañana por la mañana regresará a tus manos, ¿te suena bien?" Se pellizca la yema de los dedos mientras apenas ladea su cabeza. "¡Ah! ¿Cómo te llamas? Mi nombre es Blanche," un poco más tranquila, pues en el fondo acepta que la contraria ni si siquiera le inspira sospecha por hurtar un libro que no es suyo. Y según ella, era buena leyendo el aura de las personas. "No podré buscarte si no tengo indicios de tu identidad." A modo de presentación, extiende su diestra abierta.

‘ tu abuela suena como una mujer muy sabia ’ ante todo es respetuosa con la gente mayor, ‘ pero no ando nerviosa — decían que a más tiempo, peor la resaca. seguro que es eso ’ ademán de su diestra busca quitarle importancia al asunto. ‘ ¿eso significa entonces que tampoco estás preocupada? ’

"No diría que preocupada sea la palabra..." Habla con cuidado, cubriéndose parcialmente los labios mientras mastica y procede a tragar. Sólo entonces disminuye la velocidad de sus bocados. "¿P-Preocupada? Por... ¿Por qué?" Finge no entender a lo que se refiere en medio de una sonrisita nerviosa. "Ahora sólo quiero enfocarse en lo positivo de todo esto." Y no en que siempre sería una exiliada, recuperara sus poderes o no. "¿Por qué preocuparse por las cosas que no han pasado?" Se le escapa una sonrisita nerviosa, con el hambre volviendo a intensificarse. ¡Ah! ¡Más motivos para comer!

el silencio con el que responde resulta innatural para alba. me incomodaría, piensa — la idea repitiéndose en loop en su cerebro hasta que vuelve a encontrar su respiración, y recuerda un pequeño recuerdo que guarda en su cartera. no todo es tan catastrófico, ni tan lejano. nunca es fácil tener eso en mente. ' toma ' un medallón de cristal con flores italianas es lo que le entrega, un viaje que había hecho no mucho antes de ser convocada al ritual. ' ¿será suficiente? '.

Recibe el medallón con cuidado para dejarlo reposar hacia arriba sobre una de sus palmas. El índice opuesto repasa las flores que no le dicen nada de su origen. Perfecto. "De acuerdo. Sólo tomará un momento..." Su voz se pierde en un murmullo mientras cierra los ojos, concentrada en aquello que se plasma detrás de los párpados. Todo comienza con una bruma difusa que va tomando contornos y formas definidas. De repente, ve a la morena atravesando unas calles desconocidas. En el intercambio de imágenes, Blanche estira una sonrisa pequeña. "¿Estuviste en Italia hace una temporada?"

* ‘  no me llevo bien con las figuras paternas, mejor otro título  ’  la última que había tenido lo había abandonado al menor inconveniente así que no, no confiaría en nadie que intentase acercarse de esa forma. claro, ella no tiene forma de como saberlo por eso solo se limita a desechar la idea.  ‘  ojalá tener un maestro así, ¿será que si le pregunto cómo se hace un portal me responde con honestidad?  ’  ahora ahí llega otra idea, siente como encima de su cabeza se enciende un pequeño bombillo.  ‘  ¿quieres aprender también? podríamos ir los dos.  ’ ‘  ¿por qué suena como que no estás tan segura? mi hermana mayor la tenía, siempre me contaba historias de artefactos que encontrábamos en la calle. eso sí, detestaba los museos, ¿sabes que llevan retratos de arte de mentira y lo hacen pasar por la original?  ’  ladea su cabeza, desviándose un poco del tema solo porque se conecta a una parte muy específica de su pasado.  ‘  el problema está en que cada vez que quiero atravesar una pared tengo que aguantar la respiración y ahora que estoy oxidado… apenas puedo atravesar drywall  ’  lleva ambas manos hasta su cintura, recordando cansancio de las veces que había practicado.  se sostiene del borde de la fuente, cruzando una pierna encima de la otra mientras dedica toda su atención en blanche.  ‘  eso es bastante optimista de tu parte  ’  admite con una débil sonrisa.  ‘  yo los deseché, después de diez años te cansas de gritarle a la nada que te regrese a tu vida  ’  muerde el interior de su mejilla, bajando su mirada un poco nostálgico.  ve su palma y como si no supiera que hacer, nervioso, se mueve en su lugar mirando aquella mano. lleva una mano hasta su bolsillo donde saca un caramelo y lo deja sobre su palma.  ‘  lo siento– uh, mi núcleo recién regresa y me sudan las manos, no quiero ser cochino  ’  así algo apenado pasa sus palmas por su pantalón en un intento de limpiarse.  ‘  está rico son de cereza y no saben a jarabe para la tos.  ’

"No hay problema..." Murmura recibiendo el caramelo. Era un gesto pequeño pero lo apreciaba de corazón. "¿Es raro que me guste el jarabe de tos?" Separa el papel del caramelo para dejarlo en su lengua. Para compensar la acción toma la cartera que yace a su lado, de ella saca un paquetito de servilletas de papel. "Ten, te lo puedes quedar. En estos momentos te es más útil a ti que a mí."

sus orbes oscuras siguen al tenedor por un momento, dando al final con el interrogante adverso. aunque intente ocultarla, una ínfima sonrisa termina apareciéndosele en el rostro. "toda tuya." le asegura—jamás había sido capaz de negarle la comida a nadie, y hoy tampoco sería la primera vez. "¿qué tal te trató la magia estos días? ¿muy fuerte el cambio?"

"No diría que fuerte..." Empieza mientras se cubre los labios con los dedos, pues no ha terminado de masticar. Cuando la comida baja por su garganta va por una servilleta con la que se repasa las comisuras. "Afortunadamente, llevaba poco tiempo sin los poderes. Poco tiempo en comparación de otros, quiero decir. De haber transcurrido más de un año, quizá, se me habría hecho complicado," asiente con optimismo. "Ahora me gustaría ejercitar mis poderes mucho más pero temo que... son un poco invasivos para el resto." Y sus habilidades, por lo menos, no es algo que podía ejercer sin que hubiera un tercero en el juego. "¿Has tenido tanta suerte como yo?" Su atención varia entre el plato de comida y el hombre, no pudiendo abandonar uno por completo para fijarse en el otro.

al fin, los iris se posan en el semblante femenino. ‘ no respondiste mis preguntas, ninguna ’ sacude un poco las gotas que han quedado en su brazo. ‘ no es justo ’ la visión no dura más en ser esquiva. ‘ no te hagas pequeña, no era mi intención ’ se da un momento la vuelta. ‘ el mejor lugar de tulipanes negros está más adelante, ¿lo quieres ver? ’ a ver si lo perdona.

"¡C-Claro! ¡Encantada!" Inhala profundo, apurándose para ubicarse a su costado, dispuesta a seguirle a donde le llevara. "No fue mi intención ignorar tus preguntas, lo siento," abraza el paraguas bajo uno de sus brazos. "Por un momento me enfoqué demasiado en qué preguntar," admite mordiéndose la esquinita de su labio inferior. "En pocas palabras, extraño todo. Mi casa, mis poderes, mi abuela, mis responsabilidades. Crecí con la expectativa de ser una gran oráculo, ¿sabes? Mi abuela lo fue, la madre de ella también. Y así sucesivamente con todas las mujeres de la familia. Es... algo generacional. Pero de repente, de la noche a la mañana, te despojan de todo derecho y... te sientes a la deriva." Barre el paisaje que hay por delante. Agradece el sol porque ahora todos los colores resplandecen aún más. "Ser un simple humano se siente como vivir en un sueño del que no se puede escapar." Le mira de reojo, deseando no haber hablado demasiado, o quizá descubrir si lo había vivido de un modo similar. "Y..." Carraspea. "¿Tienes alguna flor favorita?"

' en realidad, lo entiendo, soy adoptada. ' aunque, ¿importa siquiera? al final oriel sigue siendo un lobo solitario, quienes eran su familia, su mundo, también le dieron la espalda. claro que el trasfondo se lo guarda, no brinda más explicaciones, solo un entendimiento que nace desde la empatía. sabe lo que se siente, estuvo en su lugar. ' ¿y si nos llevamos unos? ¿lo considerarían como un grave delito o algo así? ' vuelve a enfocarse en los tulipanes negros, según entiende evocan un recuerdo para la otra y, para ella, serían una buena decoración que poner en su habitación. ' lamento decepcionarte, pero no. ' contesta brutalmente honesta. ' no es tan fácil como pensé que sería. ' porque cuando magia volvió su cuerpo comenzó a reaccionar de una forma que nunca esperó. ' de repente todo está fuera de control. ' suspira frustrada, realmente espera que pase pronto y que pueda retomar aquellas sensaciones que tanto buscó durante siete años. ' migrañas, acidez, temblores... ' por dentro se prende fuego.

"Ah... Ya veo," asiente, tomando nota mental de aquella pieza de información que, a su juicio, hablaba más por sí misma que cualquier otra cosa que la mujer haya soltado hasta el momento. Debía ser una bruja con mucho más tiempo exiliada que ella misma. "Pero en algunas semanas lo tendrás dominado, así que no hay problema. No hay mal que por bien no venga, ¿cierto? Es el precio que tenemos que pagar." Le ofrece una sonrisa empática cuando la percibe frustrada. Blanche siempre se había sentido como una esponja de emociones, y no sabía hasta qué punto tenía que ver con su secta de origen. "Podrías llevarte una flor contigo pero..." Ladeó la cabeza, una vez más la vista fijada en la protagonista de la conversación, aquel capullito de colores oscuros. "¿Qué harás con ella? Se te marchitará... No quedarán vestigios de su belleza." Sin darse cuenta, empleó las mismas palabras que su abuela le dedicaba cuando, todavía infante, intentaba hacerle ramilletes con los ejemplares del jardín. "¿Y si le tomamos una foto?"

'¿siempre vas así de precavida o es una casualidad hoy?' curiosea, alzando una de sus cejas y llevándose el mismo al interior de su bolsillo 'gracias por esto, tomaré tus recomendaciones a ver si tengo éxito en mi próxima comida' le contó, entrecerrando sus párpados tendiendo un pequeño momento de recordar memorias recientes. creía haberla visto antes, en el banquete, disfrutar de sus aperitivos con total libertad; qué envidia. '¿cómo debería localizarte si necesito de tus cuidados otra vez?' inquirió curioso.

"Pues..." empezó a hilar en voz baja sin mucho éxito. Sabía que no le haría entrar en detalles y aún así lo más probable es que se los hubiera entregado de haber indagado un poco más. Para su propio pesar, le habían enseñado a ser así de precavida toda la vida. Ojalá no existiera la necesidad de serlo. "¡Es decir! Considerando el viaje, y el hecho de que no me sentía muy confiada con el lugar de estadía, traté de traerme conmigo todo lo que podría ser útil en diferentes escenarios." Balancea los brazos de adelante hacia atrás, agitando los pliegues de su falda mientras baja la vista. Sólo vuelve a subirla cuando el contario da con un punto esencial en su ofrecimiento: no sabían quién era el otro. "¡Ah! ¡Por supuesto! Mi nombre es Blanche Qiang. Soy una ex-jitranka y-y..." Le mira con ojos grandes, haciendo una pausa cuando olvida por escasos segundos lo que quería decir. "P-Podríamos intercambiar números, ¿quizá?" Tras murmurar, mastica el interior de una de sus mejillas. "P-Prácticamente ya somos compañeros," dice lo último como para convencerse a sí misma de que es una buena idea mientras le ofrece el teléfono a su compañero. "Puedes llamarte y, uhm, eso."