La memoria tangible, como herramienta de cambio
Por Sara Upegui Gutiérrez
En 1995, el artista Ai WeiWei se fotografío así mismo destruyendo (inexpresivo) un jarrón de la dinastía Ming de más de 2.000.
¿Si nos horrorizan cuando la iglesia y el estado destruye patrimonios culturales (tangibles e intangibles), qué deberíamos pensar con Ai WeiWei?
¿Cómo deberíamos sentirnos cuando pagamos un tiquete para contemplar su obra en un museo?
¿Cómo es que esa obra, hoy, cuesta más de un millón de dólares?
¿Y por qué, Ai WeiWei es ahora uno de los artistas más renombrados de nuestra época?
Nacido en Beijing en 1957, hijo de un famoso y renombrado poeta, vivió en tranquilidad hasta que el movimiento antiderechista en China obligó a su familia entera al trabajo forzado en el campo, en donde tuvieron que abandonar sus estudios y sus profesiones para las laboriosas horas de arado.
No fue sino hasta 1976 que la familia puede volver a Beijing a retomar sus vidas anteriores debido a la caída de la revolución cultural, Ai comenzó en la academia de cine de Beijing y fundó un grupo de artistas avant-garde llamado las estrellas en 1978.
En 1981 se mudó a New York, buscando el sueño artístico neoyorquino, en donde formó una gran amistad con el poeta anticapitalista Allen Ginsberg y estudió como fotógrafo y artista.
Sus viajes por el arte comenzaron con Marcel Duchamp y tomó su gran inspiración especialmente con los Ready-made del dadaísmo.
Al volver a su ciudad natal en 1993, se encontró con un país totalmente diferente. Incluyendo los disturbios y protestas pro democráticas, en donde la frase SMASH THE FACIST toma relevancia: un pueblo que se niega a aceptar la manipulación económica y la falta de expresión personal.
La enorme transformación de las ciudades de China asombró a Ai WeiWei, la occidentalización y los grandes crecimientos económicos habían cambiado totalmente su territorio de nacimiento; poco después Ai, lanza su famosa obra iconoclasta ‘’Dejando caer una urna de la dinastía HanMing’’, pero su ojo crítico ya había escandalizado al mundo antes con su serie de fotografías ‘’Estudio de perspectiva’’ en donde critica los grandes edificios de poder tanto en su país como en el exterior.
Las obras históricas y significativas pasan a ser un objeto constante en las obras de Ai, en donde critica su valor y transforma su poder simbólico en manipulación artística: sintetizando la irreverencia del pasado y la inefabilidad del futuro.
¿Cómo condenar a un artista que destruye la herencia tangible de su cultura, cuando su gobierno ha destruído barrios, ciudades enteras, ideologías, para sembrar estadios, hidroeléctricas, empresas y otras formas de ‘’progreso’’ económico cubierto de concreto?
Para los eruditos del arte, Ai es más un creador que un destructor. Con sus obras de materiales reciclados y casi destruidos, le da un nuevo significado y adquieren un nuevo lenguaje para convertirse en los nuevos patrimonios de crítica. Toma múltiples objetos sencillos y los multiplica, los deforma, los parte, para comprender hacia donde nos toma el lenguaje.
Se enfoca especialmente en la palabra valor y lo que significa dependiendo de una cultura.
Sin embargo, el arte de Ai, no es lo que nos trae acá. Sino su impacto político. Por medio de sus ready-mades, Ai ha cambiado la mirada de muchos hacia lo que conforma una nación y las tragedias que lo afectan.
En 2008, cuando un terremoto afectó a Sichuan, Ai visitó las calles derrumbadas como voluntariado y creó después una de sus obras más importantes: La lista de los niños, en donde en una pared gigante coloca el nombre de todos los pequeños muertos por asistir a escuelas mal construidas.
También, con las barras de acero corroídas y torcidas, hizo otro ready-made llamado ‘’Recto’’, en donde enderezó cada una de las barras y las acumuló. Y esto, sólo ejemplifica una parte de lo que Ai ha hecho por la sociedad.
Apesar de ser un vocero de los que no tienen voz, Ai ha sido llevado a corte y encarcelado múltiples veces por el gobierno chino, sin justificación verídica siempre es puesto en libertad con rapidez. Su estudio artístico ha sido demolido 2 veces.
Hoy, Ai WeiWei, es un activo en las redes sociales, en donde hace gran énfasis en la libertad de expresión, el acogimiento de refugiados de guerra y la igualdad de oportunidades. El gobierno chino no se cansa de reprimir su discurso, y Ai WeiWei no se cansa de luchar.
En conclusión, tenemos hoy un artista que se niega a olvidar y a callar. Su trabajo nos invita a repensar lo que valoramos, porque lo valoramos; a reflexionar sobre lo que destruímos y construímos como cultura.
‘’Si una nación no puede afrontar su pasado, tampoco podrá afrontar su futuro.’’
Exposición y ensayo realizados para el curso de Propaganda, tema a libre elección. Octavo semestre, Facultad de Publicidad, UPB.
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