𝐇𝐄𝐑𝐄  𝐈  𝐀𝐌,  a  rabbit  hearted  girl.  frozen  in  the  headlights.  it  seems  i  have  made  𝐭𝐡𝐞  𝐟𝐢𝐧𝐚𝐥  𝐬𝐚𝐜𝐫𝐢𝐟𝐢𝐜𝐞.

-----  𝚂𝚆𝙴𝙴𝚃  𝚁𝙴𝙻𝙸𝙴𝙵  𝙵𝙻𝙾𝙾𝙳𝚂  𝙷𝙸𝙼.  every  risk  he  takes  as  a  soldier  is  carefully  calculated  but  the  idea  to  kiss  her  was  pure  instinct.  one  that  he  feared  he  would  regret  but  no.  now,  she  is  kissing  him  but  with  greater  fervor.  his  lips  part,  beard  scraping  along  her  porcelain  skin  as  he  tilts  his  head.  it  has  been  years  since  he  has  kissed  anyone  like  this.  he  couldn’t  even  remember  the  girl’s  name.  

his  hands  wrap  around  her  waist,  holding  her  almost  possessively.  fingers  dig  into  her  soft  flesh  whether  to  steady  himself  or  her,  he  doesn’t  know.  probably  both.  he  needs  her  closer.  that’s  all  he  can  think  of  now.  so  he  pulls  her  so  easily  into  his  lap  as  if  she  weighs  nothing.  the  kiss  breaks  with  a  soft  smack  of  their  lips.  his  lips  are  wet,  his  already  dark  eyes  nearly  black  with  a  look  in  his  eye  that  is  so  foreign  to  him.  complete  and  utter  want.  

“  you  tell  me  to  stop,  and  i  stop,  “  he  says,  in  a  low,  gruff  voice.  nikolai  is  panting,  if  only  out  of  sheer  anticipation  of  what  he  feels  might  be  coming.  “  right  now,  i  cannot  stop.  i  kiss  you  until  you  forget  your  name.  i  touch  you.  i  want  to  make  you  feel  good,  kotik.  “

                        A  warmth  floods  her,  one  that  no  fire  Nikolai  could  make  would  ever  compare  to,  and  yet  it’s  still  all  his  doing  just  the  same.  She  can  feel  it  pooling  between  thighs  and  part  of  her  aches  to  be  filled.  The  other  part  knows  it’s  a  stupid  idea…  maybe  they  should  keep  their  hands  to  themselves  and  their  pants  on…  but  they’re  not  promised  tomorrow.  They’re  not  even  promised  the  next  thirty  seconds.  Holly  does  not  wish  to  die  before  she  can  feel  his  calluses  graze  her  soft  flesh.

                        Lips  meld  together  in  response  to  his  words.  It’s  clear  it’s  a  resounding  yes,  that  she  has  no  intention  of  stopping.  Tongue  swipes  against  his  before  pulling  back  just  enough  to  speak.

——- 𝚗𝚎𝚟𝚎𝚛 𝚍𝚒𝚍 𝚑𝚎 𝚝𝚑𝚒𝚗𝚔 𝚑𝚎 𝚠𝚘𝚞𝚕𝚍 𝚖𝚊𝚔𝚎 𝚒𝚝 𝚝𝚑𝚒𝚜 𝚏𝚊𝚛. he gives her a smile, eyes heavy with the growing lust he feels. her russian is getting better. not perfect but he can tell she’s practicing. his hands, large and eager, begin to map her body. he doesn’t lean in to kiss her again. no, he wants to watch her. he wants to see how she reacts to certain things. like now, how his hands roughly grab her breast, squeezing. they fit perfectly in his palm even with the uniform on.

                       The  press  of  his  lips  to  her  forehead  does  something  funny  to  her  heart.  Butterflies  swell  in  her  stomach,  the  muscle  pounds  against  her  ribcage,  and  had  it  gone  any  faster  she'd  think  she  was  having  a  heart  attack.  The  kiss  to  her  forehead  was  very  much  needed,  soothing  something  within  her,  but  the  slight  trembling  of  her  hands  do  not  cease.  Digits  grasp  at  the  fabric  of  her  trousers  in  an  attempt  to  hide  it,  eyes  fluttering  shut.  However  when  he  pulls  back,  she  forces  them  open  once  more.  There's  a  beat,  thinking  of  her  response.  And  then-

                        Breath  is  completely  stolen  from  lips  as  he  leans  in.  It's  unexpected,  not  something  she  had  really  THOUGHT  Nikolai  would  do...  however  she  is  not  complaining.  Her  cheeks  feel  hot  beneath  his  touch,  exhaling  a  very  shaky  breath  after  he  pulls  back.  A  moment  passes  as  Holly  processes  what  just  happened.  One  blink,  two.  A  nod  'yes'  to  his  question.

-----  𝚂𝚆𝙴𝙴𝚃  𝚁𝙴𝙻𝙸𝙴𝙵  𝙵𝙻𝙾𝙾𝙳𝚂  𝙷𝙸𝙼.  every  risk  he  takes  as  a  soldier  is  carefully  calculated  but  the  idea  to  kiss  her  was  pure  instinct.  one  that  he  feared  he  would  regret  but  no.  now,  she  is  kissing  him  but  with  greater  fervor.  his  lips  part,  beard  scraping  along  her  porcelain  skin  as  he  tilts  his  head.  it  has  been  years  since  he  has  kissed  anyone  like  this.  he  couldn’t  even  remember  the  girl’s  name.  

his  hands  wrap  around  her  waist,  holding  her  almost  possessively.  fingers  dig  into  her  soft  flesh  whether  to  steady  himself  or  her,  he  doesn’t  know.  probably  both.  he  needs  her  closer.  that’s  all  he  can  think  of  now.  so  he  pulls  her  so  easily  into  his  lap  as  if  she  weighs  nothing.  the  kiss  breaks  with  a  soft  smack  of  their  lips.  his  lips  are  wet,  his  already  dark  eyes  nearly  black  with  a  look  in  his  eye  that  is  so  foreign  to  him.  complete  and  utter  want.  

“  you  tell  me  to  stop,  and  i  stop,  “  he  says,  in  a  low,  gruff  voice.  nikolai  is  panting,  if  only  out  of  sheer  anticipation  of  what  he  feels  might  be  coming.  “  right  now,  i  cannot  stop.  i  kiss  you  until  you  forget  your  name.  i  touch  you.  i  want  to  make  you  feel  good,  kotik.  “

-----  𝚒𝚏  𝚑𝚎  𝚠𝚎𝚛𝚎  𝚊  𝚖𝚘𝚛𝚎  𝚜𝚎𝚕𝚏𝚒𝚜𝚑  𝚖𝚊𝚗,  𝚝𝚑𝚒𝚜  𝚖𝚘𝚖𝚎𝚗𝚝  𝚠𝚘𝚞𝚕𝚍  𝚋𝚎  𝚍𝚒𝚏𝚏𝚎𝚛𝚎𝚗𝚝.  maybe  a  younger  and  more  reckless  version  of  himself  would  have  taken  her  in  his  arms,  and  let  his  mouth  show  her  things  unknown  with  words.  but  he  is  older,  wiser  and  she  is  all  he  has  in  this  world.  he  has  no  family  to  care  for.  the  comrades  he  has  made  in  the  army  are  scattered  to  the  wind,  dead  for  all  he  knows.  she  is  his  precious  gem  in  this  sea  of  shit.  he  will  be  damned  if  he  let  his  loneliess  allow  him  to  put  the  trust  she  has  bestowed  upon  him  in  peril.  

and  yet…  her  hands  enveloping  his,  a  hopeful  part  of  his  heart  wonders  if  she  feels  the  little  spark  that  ignites  in  his  soul  as  well.  its  a  part  of  him  that  wants  to  pull  her  into  his  arms  and  kiss  her  until  she’s  breathless.  to  whisper  in  her  ear  that  no  matter  what  happens,  he  will  be  at  her  side  until  she  either  grows  tired  of  him  or  he  dies.  

𝚑𝚘𝚠  𝚍𝚘𝚎𝚜  𝚑𝚎  𝚝𝚎𝚕𝚕  𝚑𝚎𝚛  𝚝𝚑𝚊𝚝,  𝚒𝚗  𝚝𝚛𝚞𝚝𝚑,  𝚑𝚎  𝚒𝚜  𝚒𝚗  𝚕𝚘𝚟𝚎  𝚠𝚒𝚝𝚑  𝚑𝚎𝚛  ??

                       There  is,  once  again,  a  hitch  in  her  breathing  as  hand  presses  to  cheek.  It's  her  turn  now,  leaning  into  the  warmth  he  offers,  lips  pressing  to  the  meat  of  his  palm.  Had  this  been  another  time  and  another  place,  she  would  have  marked  him  with  her  painted  lips.  But  now  she  wonders,  had  this  of  been  another  time  and  another  place,  would  he  even  give  her  a  second  glance  ??  For  Holly  it's  hard  not  to  think  about  it.

                        Though  he  mentions  every  universe.  Was  there  one  where  they  hadn't  met  like  this  ??  Hands  remain  clean  from  blood,  love  coming  not  of  forced  proximity,  but  from  a  genuine  place...  perhaps  even  a  family,  had  he  wanted  one.  Heart  aches  for  a  different  life,  one  where  neither  of  them  had  to  endure  to  survive.  Or  maybe  she's  getting  to  ahead  of  herself.  Holly  wonders  if  this  was  even  love  at  all.  She  definitely  feels  something  in  the  pit  of  her  stomach,  and  this  time  it's  not  the  dread.

                        A  flush  rises  to  pale  flesh  from  cheeks  to  the  tips  of  her  ears.  He  should  be  no  stranger  to  this  look  of  hers  with  the  things  he  speaks  of  and  how  easily  worked  up  she  gets,  even  without  him  touching  her.  Chest  rises  at  inhale,  tears  threatening  the  brim  of  her  eyes  as  she  attempts  to  blink  them  away.

——- 𝚊𝚕𝚕 𝚑𝚎 𝚌𝚊𝚗 𝚝𝚑𝚒𝚗𝚔 𝚊𝚋𝚘𝚞𝚝 𝚒𝚜 𝚜𝚘𝚘𝚝𝚑𝚒𝚗𝚐 𝚑𝚎𝚛. he hushes her softly when he sees the tears brimming in her eyes. decorum be damned. his other hand rises to her cheek. his lips find the smooth skin of her forehead, before grazing down her temple. “ we can stay like this as long as needed. or i can let you be. or we can finish your gun… “

his eye search hers for a long moment. so worried and anxious about the path ahead. he is too. he won’t admit it. he has to be strong for her. he needs to be her rock in this storm.

he doesn’t have words that he can give her definitively. he cannot promise tomorrow. he cannot promise safety but he can promise to stand by her side until they find what fate has in store for him.

so he does the only thing he can think of doing. his lips find hers. it is not demanding or rough. it is tentative, and so feather light as to not frighten her. he pulls back slowly, just an inch.

                       Breath  catches  in  throat  this  time  as  he  pulls  hand  from  the  hunk  of  useless  (  for  the  moment  )  metal.  The  unfinished  weapon  brings  her  anxiety  but  lips  pressed  to  palm  quells  it  for  the  moment.  Eyes  have  not  torn  from  the  gun  held  within  opposite  hand  for  quite  a  long  time.

                       "  Спасибо.  "  Accent  is  not  quite  there,  though  the  sentiment  is.  Fingers  fold  as  if  to  capture  the  kiss  he  had  gifted  her  so  delicately.  It  belies  his  rough  nature,  but  she  cherishes  it  just  the  same.

                       "  I  could  not  survive  had  you  not  helped  me,  Nikolai.  "  Holly  feels  bad  about  it  !!  And  yet  Nikolai  has  not  complained  an  ounce  this  entire  time.  He  had  always  been  willing  to  be  the  one  to  get  his  hands  dirty,  diving  in  first  when  it  came  to  it.  It  was  more  than  the  nurse  could  have  asked  for.

-----  𝚒𝚏  𝚑𝚎  𝚠𝚎𝚛𝚎  𝚊  𝚖𝚘𝚛𝚎  𝚜𝚎𝚕𝚏𝚒𝚜𝚑  𝚖𝚊𝚗,  𝚝𝚑𝚒𝚜  𝚖𝚘𝚖𝚎𝚗𝚝  𝚠𝚘𝚞𝚕𝚍  𝚋𝚎  𝚍𝚒𝚏𝚏𝚎𝚛𝚎𝚗𝚝.  maybe  a  younger  and  more  reckless  version  of  himself  would  have  taken  her  in  his  arms,  and  let  his  mouth  show  her  things  unknown  with  words.  but  he  is  older,  wiser  and  she  is  all  he  has  in  this  world.  he  has  no  family  to  care  for.  the  comrades  he  has  made  in  the  army  are  scattered  to  the  wind,  dead  for  all  he  knows.  she  is  his  precious  gem  in  this  sea  of  shit.  he  will  be  damned  if  he  let  his  loneliess  allow  him  to  put  the  trust  she  has  bestowed  upon  him  in  peril.  

and  yet…  her  hands  enveloping  his,  a  hopeful  part  of  his  heart  wonders  if  she  feels  the  little  spark  that  ignites  in  his  soul  as  well.  its  a  part  of  him  that  wants  to  pull  her  into  his  arms  and  kiss  her  until  she’s  breathless.  to  whisper  in  her  ear  that  no  matter  what  happens,  he  will  be  at  her  side  until  she  either  grows  tired  of  him  or  he  dies.  

𝚑𝚘𝚠  𝚍𝚘𝚎𝚜  𝚑𝚎  𝚝𝚎𝚕𝚕  𝚑𝚎𝚛  𝚝𝚑𝚊𝚝,  𝚒𝚗  𝚝𝚛𝚞𝚝𝚑,  𝚑𝚎  𝚒𝚜  𝚒𝚗  𝚕𝚘𝚟𝚎  𝚠𝚒𝚝𝚑  𝚑𝚎𝚛  ??

                       Perhaps  death  would  not  be  such  a  harsh  thing  in  a  world  where  all  you're  meant  to  do  now  is  survive.  Holly  was  not  made  for  this,  roughing  it  in  old  buildings,  siphoning  water  where  ever  they  could  find  it,  hunting  and  cooking  her  own  meal.  She  would  not  have  made  it  this  far  had  it  not  been  for  her  Russian  companion,  one  she  had  no  doubt  been  wary  of  before,  though  he's  proven  himself  time  and  time  again  to  be  a  good  man.

                        Fingers  work  diligently,  metal  scraping  lightly  against  metal.  She  works  well,  but  not  with  a  quickness  like  Nikolai  always  had.  She  was  trained  in  precision  and  accuracy,  that  much  was  true,  and  it  came  more  in  handy  when  handle  the  thing  put  together.  When  taken  apart  and  attempting  to  reassemble  it  ??  She  was  no  where  near  the  skill  level  he  had  possessed.  It  often  brings  her  a  sense  of  dread.  What  if  he  hadn't  been  there  and  she  needed  him  ??  Holly  would  have  to  make  do  on  her  own,  though  she  hopes  she  will  not  be  left  alone  in  such  a  state  of  the  world.  Besides,  Holly  has  need  for  Nikolai,  just  in  other  areas  of...  want.

                        He  shifts  closer.  Her  chest  rises  with  a  silent  inhale,  barrel  slipping  from  frame  as  she  attempts  to  reassemble  it.  That  was  very  much  his  doing.  The  proximity,  the  good  girl.  Holly  releases  a  shaky  breath  and  immediately  attempts  to  cover  it  up  with  the  clearing  of  her  throat.  It  doesn't  help  that  he's  so  close  she  could  feel  the  warmth  of  him  even  through  their  layers  of  clothing  and  those  few  inches  of  space  between  them.

-----  𝚝𝚑𝚎  𝚙𝚘𝚘𝚛  𝚐𝚒𝚛𝚕  𝚐𝚎𝚝𝚜  𝚜𝚝𝚊𝚛𝚝𝚕𝚎𝚍  𝚜𝚘  𝚎𝚊𝚜𝚒𝚕𝚢.  even  nikolai,  drunk  and  stupid  as  he  is,  can  see  the  way  her  demeanor  changes  when  he  gets  too  close.  her  hands  slip  and  he  eases  her.    his  hand  reaches  over,  placing  it  upon  her  trembling  ones.  “  easy  there,  kotik.  deep  breath.  i  am  not  zombie.  i  do  not  bite…  yet.  “

there  will  be  much  more  pressure  if  her  gun  gets  jammed  mid  fight  and  she  has  to  improvise.  he  knows  she  can  do  this.  fuck,  she’s  a  nurse.  that  is  something  he  cannot  do.  he  can  kill  and  maim  and  terrorize  his  enemies  like  the  red  menace  he  is.  he  cannot  heal  or  cure  or  be  someone’s  hope.  at  least  not  for  anybody  but  her.  she’s  different.  he’d  do  anything  to  be  her  hope.  he  watches  her  correct  herself  and  the  piece  of  metal  slides  easily  into  the  right  place.

“  i  can  see  already.  i  need  stop  watch.  next  time,  i  will  time  you,  “  he  teases  but  he  knows  already  the  dread  that  would  come  from  that  statement.  “  i  tease  you,  kotik.  “

but,  is  he  teasing  ??  his  hand  hasn’t  moved.  it  still  rests  covering  hers,  his  finger  tips  tracing  the  soft  milky  skin  of  her  wrists.  “  you  are  very  brave.  braver  than  nikolai.  you  will  outlive  us  all,  Мой  маленький  выживший.  “