AURUM ROUTES — The Franciscan Ride

Aurum Route • The Forest Monastery of Saint Francis, Hidden in the Marche Hills

There are places that don’t ask to be admired. They simply wait — quiet, steady, half-hidden behind trees — until you are calm enough to really see them. This Franciscan monastery in the hills of the Marche is one of those places: a quiet outpost of Saint Francis, wrapped in forest light and stone.

A monastery framed by nature

Seen from this angle, the monastery is almost shy. The rough trunk of an old tree dominates the foreground, like a living pillar, and behind it the building appears in pieces:

a line of tiled roofs catching the light,

pale stone walls, weathered by rain and wind,

narrow windows with a few flowers that say more than any signboard.

It feels as if the forest has decided to keep the monastery, not just surround it. You don’t arrive here as a tourist. You arrive a bit like a guest: invited to lower your voice, slow your steps, and notice.

Following the footsteps of Francis

The Marche are full of quiet Franciscan traces: hermitages, small convents, rural monasteries where the Gospel has always sounded more like work, prayer and hospitality than big ceremonies.

In a place like this it’s easy to imagine Francis:

walking along the same dirt road,

listening to the wind in the leaves,

knocking at the door not as a hero, but as a brother in need of rest.

The spirit is still the same:

poor but beautiful,

concrete, never abstract,

close to the rhythm of people, animals, seasons.

Why this monastery belongs to Aurum Route

Aurum Route was never meant to be a collection of “must-see attractions”. It’s a search for golden moments – places where something inside you quietly shifts.

This monastery is one of them because:

It slows you down The very approach forces you to leave speed behind. By the time you arrive under the trees, your breathing and your thoughts have already changed pace.

It turns the forest into a cloister The big tree in the foreground, the dappled light, the deep shadows: the whole scene feels like an open-air cloister. Prayer here can be as simple as standing still and looking.

It shows a different kind of wealth No marble, no gold leaf. The wealth is in the harmony between stone and nature, history and silence. It’s the kind of “aurum” that Aurum Route cares about most.

How to experience this place along your route

However you travel — motorbike, car or on foot along a Franciscan path — try to live this stop as more than a photo break:

Arrive without earphones Let the sound of the forest be your soundtrack: leaves, birds, maybe a distant bell.

Walk around the monastery slowly Watch how the building changes with each angle: from strong and solid in the sun to soft and almost hidden in the shade.

Choose your spot of silence It might be:

the base of the big tree,

a piece of wooden railing,

a low wall facing the valley. Sit there a few minutes. No agenda, no performance. Just being present.

If the church or chapel is open, step inside simply, as countless pilgrims have done before you: one candle, one thought, one breath.

A quiet question from the forest

Every Aurum Route stop carries a question. Here, in front of this monastery framed by trees, the question might be:

“What do you really need to keep, and what can you leave behind?”

You may leave this place with:

the image of stone and foliage etched in your memory,

a calmer heartbeat,

and the feeling that Saint Francis is still somewhere nearby, walking lightly through the woods, reminding you that less can really be more.

Aurum Route • Il monastero nel bosco di San Francesco, cuore segreto delle Marche

Ci sono monasteri che sembrano costruiti per difendersi dal mondo, e altri che invece ci vivono dentro, in silenzio, come se fossero un pezzo del bosco. Questo, nascosto tra gli alberi delle Marche, appartiene alla seconda categoria: un monastero legato al passaggio di San Francesco, dove pietra, luce e natura si parlano da secoli.

Un monastero custodito dagli alberi

La prima cosa che colpisce è l’abbraccio del bosco. Il grande albero in primo piano non è un semplice “scenario”: sembra un guardiano, una colonna viva della chiesa più grande che c’è – la natura.

Dietro i rami, il monastero:

mura spesse in pietra chiara,

tetti in coppi che hanno visto pioggia, vento, neve e sole,

finestre piccole, con fiori discreti, che spezzano la severità della struttura.

È un luogo che non urla la sua presenza. Ti si mostra piano, quasi chiedendoti: “Sei venuto davvero per fermarti, o solo per fare una foto e scappare?”

Marche francescane: quando il Vangelo profuma di bosco

Le Marche sono uno dei territori dove la presenza di San Francesco si sente ancora nei sentieri, nei conventi, negli eremi. In posti come questo monastero:

il bosco è silenzio, ma non vuoto;

la pietra racconta vite di preghiera, lavoro e accoglienza;

l’aria ha quella pace un po ruvida, mai zuccherata, che è tipica del francescanesimo vero.

Qui è facile immaginare Francesco che arriva:

stanco, dopo una giornata di cammino,

con la polvere sulle vesti,

e la semplicità di chi bussa a un monastero non come ospite importante, ma come fratello tra fratelli.

Aurum Route: perché questo monastero è una tappa d’oro

Aurum Route cerca luoghi che brillano in modo discreto, come piccole vene d’oro sotto la superficie.

Questo monastero entra di diritto nel percorso per almeno tre motivi:

È un ponte tra cielo e terra Non è solo un edificio religioso: è un luogo dove il bosco entra nello sguardo di chi prega, e il canto degli uccelli si mescola alle campane. Qui capisci che la spiritualità di Francesco è concreta: terra sotto i piedi, cielo sopra la testa.

Ti costringe a rallentare La strada che porta fin qui non è fatta per chi ha fretta. È perfetta, invece, per chi vuole trasformare il viaggio in pellegrinaggio, anche solo per qualche ora.

Ricorda che la bellezza può essere povera Non ci sono ori, stucchi o effetti speciali. C’è una bellezza essenziale: il colore caldo dei tetti, le ombre degli alberi sulle pareti, una ringhiera di legno che guida il passo.

Questo è l’oro di Aurum Route: non il lusso, ma la bellezza che ti fa respirare meglio.

Come vivere questo monastero lungo la tua Aurum Route

Che tu stia seguendo un cammino francescano o un tuo percorso personale, puoi vivere questo luogo così:

Arriva in silenzio Spegni il telefono o mettilo in modalità aereo prima ancora di entrare nel piazzale. Il monastero non ha bisogno di essere “documentato” subito: prima va ascoltato.

Fai il giro completo Passa davanti, poi di lato, poi dietro. Guarda come il monastero dialoga con il bosco, con la luce, con il sentiero. Ogni prospettiva racconta una storia diversa: quella dei monaci, dei pellegrini, dei contadini, dei viandanti di oggi.

Cerca il tuo angolo di pace Può essere:

una panchina,

un muretto vicino alla ringhiera,

l’ombra dell’albero in primo piano. Siediti, chiudi gli occhi e stai fermo per almeno un paio di minuti. È il modo più semplice per “allinearti” al ritmo del luogo.

Se trovi la chiesetta aperta Entra senza paura, senza sentirti fuori posto. Una candela accesa, una preghiera, o anche solo un pensiero di gratitudine: tutto va bene, purché sia vero.

Un monastero che ti fa una domanda

Ogni tappa francescana su Aurum Route porta con sé una domanda. Qui, guardando il monastero immerso nel bosco, forse la domanda è:

“Cosa posso lasciare andare?”

Lasciare andare un po’ di ansia, di rumore, di corsa inutile. In cambio, il monastero ti offre:

un’immagine che rimane nella memoria,

un “senso di casa” anche se non ci hai mai dormito,

e la certezza che ci sono ancora luoghi dove l’essenziale è sufficiente.

Aurum Route continua, ma il cuore resta un po’ qui

Quando riparti, le curve e i sentieri delle Marche ti riportano nel flusso del viaggio. Ma qualcosa resta:

il profilo del monastero tra gli alberi,

la luce che filtra tra le foglie,

l’eco lontana di San Francesco che cammina leggero da qualche parte, poco più in là.

Sometimes the real shelter isn’t a hotel, but a tiny chapel at the end of a gravel road. Rain is coming, fog is closing the valley, phones have no signal. All that’s left is the sound of rain on the roof, the smell of wet forest and a bike drying under the porch. That’s why we call it the “Franciscor Route”: it’s not tourism, it’s a way to look for silence.

Cerbaiolo: l’eremo sulla roccia, prima ancora di La Verna

C’è un punto, salendo da Pieve Santo Stefano, in cui la strada smette di essere solo asfalto e diventa promessa.

Curva dopo curva, il bosco si chiude, il rumore della valle si abbassa, ed eccolo lì: l’Eremo di Cerbaiolo, aggrappato alla roccia come se fosse sempre stato parte della montagna.

Molti conoscono il Santuario della Verna, il bosco, la rupe, la storia delle stimmate. Pochi sanno che qui, a Cerbaiolo, la preghiera e il silenzio hanno iniziato a parlare ancora prima: un eremo più antico, sospeso tra pietra, alberi e cielo.

San Francesco qui non è solo una figurina da santino: la tradizione lo vede salire spesso a questo eremo, cercare questo spigolo di mondo per stare in disparte, per ascoltare. Non c’erano parcheggi, non c’erano pullman, non c’erano souvenir. C’era solo il cammino, la fatica, la roccia e il vento.

Oggi arrivi da una strada bellissima da fare in moto, ma la sensazione è la stessa: quando metti giù il cavalletto e ti trovi davanti questo spiazzo, la casetta di pietra, la parete che sale verticale, capisci che sei in uno di quei posti che non si possono raccontare solo con una foto.

Cerbaiolo è uno dei luoghi che abbiamo voluto dentro il progetto Franciscor Route: non una “via sacra” da dépliant, ma una linea di luoghi vivi, a volte scomodi, che San Francesco ha attraversato davvero e che oggi puoi rivivere curva dopo curva, non dal finestrino di un pullman ma con il tempo giusto addosso.

La cosa bella di posti così è che non ti chiedono niente di speciale: ti chiedono solo di spegnere il motore un attimo, sederti su una panca di legno, guardare la roccia e farti una domanda semplice:

“Che cosa sto cercando veramente quando vado via da casa in moto?”

Se la risposta non ti viene subito, va benissimo. Cerbaiolo è lì anche per questo.

Cerbaiolo Hermitage: between rock, forest and sky

On the road above Pieve Santo Stefano, the forest closes around you and suddenly the mountain opens into this small terrace of rock: the Hermitage of Cerbaiolo.

Long before La Verna became famous, monks and hermits were already here, clinging to this cliff. Tradition says that Francis of Assisi often stopped in this place, looking for silence and distance rather than crowds and processions.

Today you can reach Cerbaiolo by an amazing motorcycle road, but the feeling is still the same: switch off the engine, sit on a wooden bench and listen. The rock, the trees and the wind are still doing their job.

For Motoevasioni and the Franciscor Route project, this is not just a religious site – it’s one of those corners where history, landscape and inner questions all meet in the same frame.

Eremo de Cerbaiolo: roca, bosque y silencio

Subiendo desde Pieve Santo Stefano la carretera se retuerce entre los árboles y, de repente, aparece este pequeño llano pegado a la roca: el Eremo de Cerbaiolo.

Es un lugar más antiguo que el santuario de La Verna y la tradición cuenta que San Francisco pasó muchas veces por aquí, buscando silencio y distancia del ruido del mundo.

Hoy se llega por una carretera impresionante para ir en moto, pero el mensaje es el mismo: apagar el motor, sentarse en uno de esos bancos de madera y dejar que la roca y el bosque hablen un poco.

Chiusi della Verna: il vicolo dove la storia di Michelangelo si fa un po’ più complicata

Chiusi della Verna, vicolo stretto, pietre vive, luce che entra di taglio. Quello che sembra un angolo qualsiasi di borgo toscano, in realtà, è la porta d’ingresso a una storia molto meno “pulita” di come ce la raccontano le targhe turistiche.

Qui siamo davanti all’ufficio del Podestà Ludovico di Leonardo Buonarroti Simoni. Sì, quel Buonarroti: il padre di Michelangelo.

Oggi quasi tutti associano automaticamente il nome di Michelangelo alla “casa natale” di Caprese, ribattezzata addirittura Caprese Michelangelo. È la versione ufficiale, quella comoda da mettere sul cartello all’ingresso del paese e nelle guide.

Ma la realtà, come spesso succede, è un po’ più intricata: documenti, incarichi, spostamenti della famiglia Buonarroti tra il Casentino e la zona di Arezzo raccontano una storia che non sta tutta dentro una sola facciata di pietra con scritto “qui nacque…”.

Chiusi della Verna entra in gioco proprio qui: non come “copia” della casa natale, ma come parte di un mosaico più ampio fatto di incarichi amministrativi, viaggi, carte d’archivio e vite reali. È uno di quei posti dove, se ti fermi un attimo in silenzio, capisci che la storia dell’arte non è solo nei musei ma anche negli uffici del Podestà, nei corridoi, nei balconi con un telo rosa steso al sole.

E poi c’è il contesto: a pochi chilometri, il Santuario Francescano della Verna, l’eremo, il bosco, la roccia. Un luogo che parla di silenzio, ferite, visioni. E in mezzo, le strade che oggi percorriamo in moto e che, secoli fa, erano percorse da podestà, frati, contadini, mercanti.

Con Motoevasioni proviamo a fare proprio questo: non dirti solo dove devi andare a fare la foto, ma farti vivere i luoghi mentre ti raccontiamo la parte di storia che raramente finisce sui depliant.

Non ti promettiamo “la vera casa natale di Michelangelo” – quella la lascio volentieri alle targhe ufficiali. Ti promettiamo, piuttosto, di sederti un attimo in questo vicolo, davanti all’ufficio di Ludovico Buonarroti, e chiederti:

Quanto è diversa la realtà dalle storie che ci ricordiamo solo perché qualcuno le ha scritte su un cartello turistico?

Se vuoi scoprirlo, c’è una moto, una strada che sale verso La Verna e un borgo pronto ad aprirti il suo labirinto di pietra.

Chiusi della Verna and the “not so simple” story of Michelangelo

This narrow alley is in Chiusi della Verna, right in front of the office of Ludovico di Leonardo Buonarroti Simoni, father of Michelangelo.

Most people today connect Michelangelo’s birth only with Caprese, now even renamed Caprese Michelangelo. That’s the official, easy version for road signs and guidebooks.

But the real story of the Buonarroti family in this area – between Chiusi della Verna, the Casentino and the Franciscan Sanctuary of La Verna – is richer, more fragmented, and definitely more interesting than a single “birthplace house”.

With Motoevasioni we don’t just chase postcards. We ride these roads by motorbike and stop in places like this alley, trying to listen to what history doesn’t always say on the museum labels.

Chiusi della Verna y la historia poco cómoda de Miguel Ángel

Este callejón está en Chiusi della Verna, delante de la oficina del Podestà Ludovico di Leonardo Buonarroti Simoni, padre de Miguel Ángel.

Hoy casi todo el mundo asocia el nacimiento del artista solo con Caprese, pero la historia de la familia Buonarroti en esta zona – entre Chiusi della Verna, el Casentino y el Santuario Franciscano de La Verna – es mucho más compleja y curiosa que una simple “casa natal” para turistas.

“Where dust rises, the soul follows.”

It’s not the destination. It’s the dust rising, the heart racing, the curve calling. Aurum Routes is the journey that runs within.

Non è la meta. È la polvere che si solleva, il cuore che accelera, la curva che chiama. Aurum Routes è il viaggio che corre dentro.

Aurum Routes • The Franciscan Ride begins here

The journey begins. No maps. No noise. Just a curve, a breath, and the sound of gravel under the wheels. This is not a race. It’s a passage. Aurum Routes starts here — where the road bends and the silence speaks.

Il viaggio comincia. Niente mappe. Niente rumore. Solo una curva, un respiro e il suono della ghiaia sotto le ruote. Non è una gara. È un attraversamento. Aurum Routes inizia qui — dove la strada piega e il silenzio parla.