* 𝒃𝒂𝒃𝒚𝐠𝐢𝐫𝐥,

"sei, os meus pais me ensinaram." confessou, por mais que não fosse exatamente uma boa ideia fazê-lo. no fim das contas, não pretendia jogar com izobel, e ela, não lhe parecia nem um pouco interessada em tentar lhe passar a perna de alguma forma, então, não sentia que estava correndo um risco de verdade em admitir aquilo. "mas não jogo há muito tempo. e não sei se faço muita questão. as pessoas por aqui trapaçeiam muito, e eu não posso perder o que eu não tenho."

Não havia nada mais clichê do que falar sobre a beleza da noite ou fazer predições positivas de que a festa seria inesquecível, mas Darlington tinha um fraco pelos clichês  e não podia negar que eles podiam ser muito úteis na hora de puxar conversa com os estranhos. “Não entendo muito bem sobre astrologia, mas conheço um pouco sobre festas e está daqui tem vários elementos para tornar a noite extremamente favorável”, estava evidente para todos presentes tamanho o investimento feito, uma forma de demonstrar o poder e a influência de Carmilla. O iate por si só era uma ostentação enorme e isso sem listar as diversas opções de entretenimento que eram oferecidas aos convidados. “Mas se fosse para arriscar algo, me baseando na posição das estrelas, eu diria que elas estão dizendo que nós dois deveríamos ir até o show. O que me diz?”, ao contrário de outros vampiros que não gostavam de se misturar com os mortais e que desprezavam eles, Darlington não via problema de se misturar entre eles, apesar de sempre se manter cauteloso.

"você entende de festas?" arqueou uma sobrancelha, curiosa. normalmente, não acessava aquele tipo de sentimento tão facilmente, mas não podia negar que a frase a deixou interessada. realmente precisava se aproximar de pessoas que entendiam daquele tipo de coisa. alyssa tinha que recuperar o tempo perdido, e nada seria mais favorável do que conhecer melhor alguém que poderia lhe mostrar aquele caminho. por isso ignorou a fala alheia, ou a estranheza que sentiu diante o convite. o que poderia acontecer de mal em aceitar a invitação de um estranho? "não poderia negar." respondeu, em um dar de ombros que talvez não significasse tanta despreocupação assim. "por mais que a música que esteja tocando não seja uma das minhas favoritas."

forçou uma tosse, abanando com a canhota de um lado para o outro ao vê-lo expulsar a fumaça pelos lábios. não existia nenhuma regra sobre não fumar no local? foi o que pensou. mas nada disse, não queria parecer a médica chata que falava sobre quem bebia ou fumava ao seu lado. até porque, até mesmo ela tinha maus hábitos. e não queria soar hipócrita. "música de gente jovem, acho." não fazia ideia do que estava falando. não era mesmo ligada naquele tipo de coisa. "aparentemente você não gosta. não gosta desse tipo de música ou de músicas em geral?"

ouvi-lo falar a deixou mais zonza do que toda a bebida que havia ingerido. agora preocupada quanto a sua saúde e integridade física. o que ele queria dizer com aquilo? "eu pareço rica pra você?" certamente parecia, mas odiava admitir aquele tipo de coisa então é claro que mais uma vez mentiria sobre as suas condições financeiras. até porque, ricos de verdade, eram os seus pais. "bom, eu acho que já bebi o suficiente de qualquer maneira." deixando de lado o que havia pegado, voltou-se ao homem. "então, sid fofoqueiro, o que você quis dizer exatamente com isso?"

paralisada por um momento, encarou a garota um pouco atordoada. e, infelizmente, não apenas pela quantidade de álcool que havia ingerido. a frase alheia fez alyssa abrir um pouco mais os olhos, não sabendo dizer se por surpresa ou susto. ao ver a câmera sem fotos, respirou aliviada. ainda que houvesse notado que o flash não havia desparado para que uma imagem sua fosse registrada. "tudo bem, fico feliz de ser só uma brincadeira. porque por um momento achei que você estava flertando comigo e eu 'tava a ponto de ter um ataque." confessou, percebendo como o álcool a deixava sincera demais. o que não era algo novo, mas sabia controlar melhor estando sóbria. "ah, não. obrigada." recusou gentilmente, se aproximando alguns passos. "não sou fotogênica e não sei posar." além de não se achar nem um pouco bonita para aquele tipo de coisa, mas aquela parte ela escondia. "mas posso aceitar o cartão, se conhecer alguém que precise desse tipo de serviço, posso indicar."

estava apoiada em um canto, assistindo a cena toda de longe. sempre fora muito grata pela visão impecável que possuía, mesmo que há quilômetros de distância. além do excelente reflexo, o que fez com que a taça que segurava não fosse de encontro ao piso com o encontrão. o havia visto, mas ele não havia saído do seu caminho, logo, aquilo não era inteiramente sua culpa. portanto, não teria porquê se abaixar para juntar as fichas que havia caído ao lado do seu sapato. "temos definições diferentes do que estava fazendo se levar em consideração de que te vi roubando." falou, enfim. sem se importar em como ele interpretaria. no fundo, não era ela que tinha algo a perder, afinal. "mas não se preocupe, é sempre gatificante ver pessoas burras se ferrando. espero que tenha conseguido tirar muito deles."

Se fosse sincera, Elizabeth não tinha ideia do porquê de ter sido chamada para aquela festa. Os Sims podiam ser originários de Eden, mas sua influência na cidade era quase mínima — quando eram lembrados, a memória vinha permeada de tristeza, choque e melancolia, os pobres coitados que morreram na floresta. O convite também não devia ser mérito seu, já que estava de volta à cidade há menos de um ano e não fizera nada neste meio tempo para chamar a atenção da Amaranth Company ou de Carmilla Sevilla. Bom, esperava que não. Ele ainda chegara a sua porta, no entanto, e Elizabeth não queria dizer que recusara um convite para uma festa da mulher mais influente da cidade, então compareceu. Usava um de seus ternos de trabalho, o mais sofisticado que possuía (o que não era muita coisa), mas, em vez de usar uma blusa por baixo do paletó branco, abotoou-o sobre o sutiã e deixou-o aberto o suficiente para ainda expor um pouquinho de pele. Em nada enganaria os podres de rico de Eden, porém, se encontrasse outros perdidos como ela, talvez causasse uma boa impressão.

“Uma baita de uma festa, não é?” Perguntou para a pessoa ao seu lado, apenas para puxar assunto, pois sequer sabia o que fazer naquele lugar. “Não sei se o timing foi dos melhores, mas… quem sou eu para falar de um morto que nem conhecia.” A percepção de que sua fala podia ser mal interpretada veio um segundo mais tarde, logo após as palavras saírem de sua boca. “Meu Deus, que escrota. Desculpa. Você… conhecia Antonio D’Avila? Ou conhece Carmilla?”

estava fugindo de continuar bebendo, parecia perigoso e alyssa já não conseguir mais caminhar com perfeição em cima dos seus saltos. esperava que ninguém notasse isso, inclusive. sua tolerância para o álcool era mesmo muito baixa, e todas as vezes ficava muito impressionada com isso. pensou que ir embora mais cedo talvez fosse uma opção, porém, como poderia fazê-lo ainda era algo a qual se questionava. por que não encontrava ninguém conhecido era o segundo pensamento que se passava em sua cabeça, pensando em finalmente desistir de tentar. só percebeu que conversava com elizabeth ao ouvi-la se desculpar, rindo baixo sem saber exatamente o motivo. no fundo, estava muito aliviada de finalmente encontrar um conhecido! "claro que não, liz, é um dos motivos pelo qual estou me perguntando por que me convidaram pra essa festa." falou, inclinando-se um pouco para o lado pra afrouxar o laço em volta do pescoço que complementava seu vestido antes de se virar para elizabeth outra vez. "e acho que seu comentário não foi tão escroto assim, se quer saber. foi mesmo um timing péssimo."

Local: Sala de Jantar; Iate

Quando Darlington recebeu em sua casa o convite para celebrar a posse da nova diretoria da Amaranth Company, Carmilla Sevilla, o vampiro não ligou em um primeiro momento e até mesmo considerou a possibilidade de se ausentar do evento. Porém, se tratando de uma cidade pequena como Eden, uma festa daquele porte atraía atenção e olhares de diversas pessoas, e visto que ele fazia o possível para não levantar suspeitas a respeito de sua verdadeira natureza e se esforçava para se manter integrado à comunidade, Darlington Fraser não tinha outra alternativa a não ser comparecer no evento. O vampiro fez questão de separar seu melhor traje para ocasião e não pode esconder sua surpresa ao reparar na opulência da festa que estava sendo realizada em um iate enorme, claramente tinham investido e muito para a celebração da posse da nova diretora. Darlington se dirigiu a princípio para a sala de jantar e pegou uma das taças de bebida que os garçom estavam servindo. “Você sabia que no passado as estrelas eram usadas para fazer previsões sobre o futuro?”, comentou para a pessoa ao seu lado que, assim como ele, também estava observando o céu e a beleza daquela noite em particular. “Posso não entender nada sobre prever o futuro, mas me arrisco a dizer que essa noite será inesquecível”.

bebericava em sua taça, distraída com o gosto do álcool na ponta da língua e a visão turva de estrelas as quais tentava identificar suas posições. no fundo, estava entediada. questionando-se porquê havia se posto novamente em uma situação da qual gostaria de fugir. vestidos desconfortáveis, sapatos apertados. por que ainda fazia isso consigo mesma? depois de longos plantões em um hospital, não faria mal dormir um pouco mais, certo? errado! precisava urgente viver sua vida, e não seria trancada em um quarto que o faria. portanto, fingiu interesse no assunto do homem que surgiu ao seu lado. papo furado com estranhos, em alguns casos, a livrava do tédio. "é mesmo? e por que você acha isso? a posição das estrelas está favorável?" brincou, com um sorriso de canto. por mais que soasse como um leve deboche, não era o caso. apenas gostaria de entender o motivo daquele comentário.