Alkohol und Demenz

So fällt es vielen Familienmitgliedern sehr schwer, den Betroffenen auf merkliche Veränderungen seiner geistigen Leistungen anzusprechen, aus Sorge, ihn zu verletzen. Selbst einem Arzt gegenüber wird das Thema oft nur vorsichtig und verklemmt angesprochen. Der Erkrankte selbst verschließt häufig die Augen vor seiner zunehmenden Vergesslichkeit oder entwickelt Kompensationsmechanismen.

In einer Studie an der Duke University in Durham (North Carolina, USA) zeigten Forscher an Ratten, dass das Alzheimer-Medikament Donepezil Alkoholschäden in den Zellen des jungen Gehirns sowohl strukturell als auch genetisch rückgängig machen kann.

Die zur Therapie des Morbus Alzheimer zugelassenen Medikamente können die Progression der Erkrankung letztlich nicht aufhalten. In einer Übersichtsarbeit haben Dr. Elisabeth­ Joe und Dr. John M. Ringman­ von der Keck School of Medicine at USC, Los Angeles, zusammengetragen, welche Behandlungs- und Präventivmaßnahmen in der Lage sind, den kognitiven Leistungsabbau   zumindest abzubremsen.

Medikamentöse Ansätze sind noch in einem frühen Forschungsstadium. So haben Versuche gezeigt, dass das Alzheimer-Medikament Donepezil bestimmte Veränderungen, die der Alkohol im Gehirn von Ratten verursacht, wieder rückgängig macht. Um herauszufinden, ob sich diese Therapie für Menschen eignet, werden noch umfangreiche Forschungen erforderlich sein.

Berichte über QTc-Intervallverlängerungen und Torsade de Pointes wurden von der europäischen Arzneimittelagentur bewertet. Dabei stellte die EMA fest, dass ein kausaler Zusammenhang zwischen Donepezil und diesen kardialen Nebenwirkungen zumindest eine begründete Möglichkeit darstellt. Da die Bewertung in erster Linie auf Spontanberichten über unerwünschte Ereignisse nach der Markteinführung beruht, wird die Häufigkeit als unbekannt angegeben.

Wer über einen längeren Zeitraum zu viel Alkohol trinkt, riskiert Hirnschäden und ein erhöhtes Risiko für Demenz. Ein maßvoller Konsum steht jedoch weder in einem schlüssigen Zusammenhang mit einem erhöhten Demenzrisiko noch bietet er einen nennenswerten Schutz vor der Entwicklung einer Demenz. Daher sollten Menschen, die keinen Alkohol trinken, nicht dazu ermutigt werden, damit anzufangen, um das Demenzrisiko zu verringern; umgekehrt wird denen, die innerhalb der empfohlenen Richtlinien Alkohol trinken, nicht empfohlen, damit aufzuhören, um das Demenzrisiko zu verringern, auch wenn eine Reduzierung des Alkoholkonsums andere gesundheitliche Vorteile bringen kann.

Nach den Ergebnissen der Women`s Health Initiative Memory Study erhöht die Kombinationsbehandlung mit Östrogen und Gestagen das Demenzrisiko. Die Monotherapie mit Östrogen führt zu intolerablen Nebenwirkungen. Daher kann die Hormontherapie nicht zur Demenzprävention empfohlen werden. Die prophylaktische Einnahme der Vitamine B6, B12 und Folsäure kann noch nicht empfohlen werden. Gleiches gilt für den Alkoholgebrauch aufgrund der möglichen Folgekrankheiten wie beispielsweise äthyltoxische Enzephalopathie, Polyneuropathie und Leberschädigung.

Donepezil ist ein Arzneistoff, der in der Behandlung bestimmter Formen von leichter bis mittelschwerer Demenz verwendet wird. Er greift in die nervale Erregungsleitung im Gehirn ein und soll das Erinnerungs- und Denkvermögen verbessern. Wer Donepezil kaufen möchte, benötigt dafür ein ärztliches Rezept.

Bitte beachten Sie: Unsere Datenbank gibt nicht die Original-Gebrauchsinformation aus, die Sie als Beipackzettel in der Verpackung Ihres Medikaments finden. Die Angaben können sich von der jeweiligen Packungsbeilage unterscheiden und sind auch anders aufgebaut. Lesen Sie diese daher trotzdem und suchen bei Fragen Ihre ärztliche Praxis oder Apotheke auf.

Das Korsakoff-Syndrom und das Wernicke-Korsakoff-Syndrom sind besondere Formen der alkoholbedingten Hirnschädigung, die damit in Zusammenhang stehen.

In mehreren kleineren Untersuchungen wurden bereits günstige Effekte des Stimulans Methylphenidat auf die Apathie auch bei Alzheimer-Erkrankten belegt. Bestätigung gibt es nun durch die Ergebnisse der ADMET-2-Untersuchung (»Apathy in Dementia Methylphenidate Trial 2«) mit einer größeren Teilnehmerzahl. Im Rahmen der multizentrischen, randomisierten, verblindeten, placebokontrollierten Phase-III-Studie von 2016 bis 2020 in einem kanadischen und sieben US-amerikanischen Demenz-Zentren erhielten 99 von 200 Patienten (Durchschnittsalter: 76 Jahre, 66 Prozent männlich) mit moderaten kognitiven Beeinträchtigungen sowie häufigen und auch schweren Apathie-Zuständen über sechs Monate Methylphenidat (zweimal täglich 10 mg oral); die anderen 101 Teilnehmer bekamen ein Placebo.

Aktuelle Studienergebnisse deuten darauf hin, dass das Alzheimer-Medikament Donepezil die Schäden, die der Alkohol im Gehirn anrichtet, zum Teil rückgängig machen kann - zumindest bei Ratten. Ob das auch bei Menschen so ist, werden weitere Forschungen zeigen müssen. Mehr dazu lesen Sie hier.

Heilen lässt sich die Erkrankung bislang nicht, jedoch mit Medikamenten hinauszögern. Neue Forschungsansätze lassen jedoch hoffen: Ein neuartiges Medikament soll die Krankheit im Frühstadium aufhalten können. Forscher arbeiten derzeit außerdem an einer Impfung.

Es gibt nur wenige Daten darüber, wie sich Alkohol auf das Gehirn junger Menschen auswirkt. Es ist aber bekannt, dass es Veränderungen gibt. Ob diese von Dauer sind, ist noch unklar. Ein großer Teil der Forschung befasst sich speziell mit dem Hippocampus, der mit dem Lernen und dem Gedächtnis in Verbindung steht. Studien zeigen, dass junge Menschen, die früh und konstant während der Schulzeit trinken, gewisse Defizite beim Lernen und beim Gedächtnis aufweisen. „Es setzt das Gedächtnis nicht komplett außer Gefecht, aber es gibt nachweisbare, wenn auch subtile, Auswirkungen auf die kognitiven Funktionen“, so der Hauptautor Scott Swartzwelder, Professor für Psychiatrie an der Duke University.

Wer sich hier für ein Bier entscheidet, könnte damit aber sogar etwas Gutes für seine Gesundheit tun – sofern es bei einem Glas täglich für Frauen und maximal zwei für Männer bleibt. Entgegen aller gängiger Bedenken hat Bier laut Medizinern des Testlabors London Medical Laboratory, das sich auf Bluttests spezialisiert hat, womöglich einen positiven Effekt: Das Risiko für einige weitverbreitete Krankheiten wie etwa Demenz und Krebs könnte sich durch das alkoholhaltige Getränk verringern.