Aline

Estou a ler a altura em que as Institutas se viram longamente para o assunto da oração. E Calvino liga o assunto da oração ao que vinha a falar antes, sobre a justificação pela fé. E esta ligação é muito importante. Ligar a oração à justificação pela fé recorda-nos que oramos baseados no facto de não haver justiça em nós, mas em Deus. Ligar a oração à justificação pela fé recorda-nos que oramos baseados no facto de Cristo ser a única maneira de podermos ser vistos por Deus como pessoas justas, através da imputação da justiça de Cristo a nós. Ligar a oração à justificação pela fé lembra-nos ainda que oramos baseados no facto de Deus ser agora nosso pai e nós seus filhos por adopção (daí que o espírito de adopção seja aquilo que nos leva a clamar: “Abba Pai”, como explica Paulo em Romanos 8:15 e 26).

Este último aspecto do espírito de adopção é o que arruma a aparente complicação da inutilidade da oração tendo em conta a omnisciência divina. De facto, nós não oramos porque Deus precisa das nossas orações para mudar o rumo dos acontecimento. Deus não é um veículo movido ao combustível das nossas orações - isso tornaria a oração sobretudo um assunto de mecânica. De facto, nós oramos porque, enquanto filhos de Deus, ansiamos por um relacionamento familiar com ele. Deus é um pai e relaciona-se connosco activamente sendo esse relacionamento activo visível no facto de falarmos com ele - a oração é sobretudo um assunto de comunhão.

Logo, os resultados da oração são menos aquilo que Deus faz no mundo porque nós orámos, mas os resultados da oração são mais aquilo que Deus faz em nós quando oramos: 1) o nosso coração dá-se mais ao desejo de Deus e do seu serviço; 2) os desejos do nosso coração são avaliados por Deus; 3) e somos preparados para receber em gratidão o que Deus nos dará. No final, já fomos suficientemente transformados para desejarmos voltar ao início deste esquema, sem desculpas preguiçosas para não procurar a comunhão com Deus. O homem que não ora, não percebe a realidade e, sem critério, não a deseja transformada naquilo que ela deve ser transformada.

Calvino começa então a enumerar regras de oração. A primeira é o reconhecimento da santidade de Deus. E Calvino é brilhante a expandir o assunto. A base da oração para Calvino não é fazer da oração um encontro feliz entre Deus e o homem. Antes pelo contrário, é natural que se Deus é perfeito e nós não somos, a oração comece por ser uma experiência que traz ansiedade e talvez até pânico. Por isso mesmo, na Bíblia são muitos os que se arrepiam de medo quando a presença de Deus vem até eles. A oração não é um piquenique mas um “abismo até aos maxilares da morte” (pág. 148). O que está em causa não é a nossa perfeição, que agora arranjámos maneira de ir até Deus. O que está em causa é a perfeição de Deus, que arranjou uma maneira incrivelmente misericordiosa de ir até nós.

Por isto mesmo, deve ser natural que sintamos com um arrepio a importância do modo como oramos. Quem ora de qualquer maneira corre o risco de não orar de maneira nenhuma. “Ninguém se prepara para a oração a menos que esteja impressionado com a majestade de Deus, de um modo que se queira livrar de todos os cuidados do mundo” (pág. 149). Também por causa disto é que o levantar as mãos enquanto se ora é um símbolo de desejarmos ser elevados até Deus, além das coisas que aqui nos prendem. Este é um bom procedimento.

Um segundo bom procedimento é orar aquilo que se deve. Como é que sabemos o que é que se deve orar? E Calvino volta a dar cartas: provavelmente aquele que ora melhor é aquele que hesita quando ora. Como assim? Isso quer dizer que não podemos orar espontaneamente? Não é bem isso. Calvino explica que, como orar bem não é orar qualquer coisa, a verdadeira oração é um dom. E de facto é isso que a Bíblia faz quando inclui a oração no assunto dos dons espirituais (1 Coríntios 12), e quando nos manda orar no Espírito (1 Cor. 14:15). Até o facto de eu falar com o Pai, só acontece porque este Pai me fez filho. Não falo com Deus porque posso, falo com Deus porque ele assim me concede.

Uma razão porque confio que Jesus é Deus é porque Jesus se comporta comigo como um Deus. Ele diz-me coisas que seriam insuportáveis de ouvir a um ser humano. Mas se ele for Deus, como acredito que ele é, posso ter algum consolo. Este consolo não significa que as coisas insuportáveis que ele me diz se tornam maravilhosas de ouvir. Mas significa que, sendo Jesus um Deus para mim, posso sentir-me consolado porque o poder de suportar as coisas insuportáveis que ele me diz vem dele mesmo.

Não quero ser irritante ao generalizar mas é insuportável que não saibamos lidar com coisas insuportáveis. A nossa tendência é querer tirar de Jesus o que nele nos parece insuportável porque assim já o podemos suportar. O pior é que se só lidarmos com Jesus quando o conseguimos suportar, significa que obviamente ele deixou de ser um Deus para nós - arranjámos nós uma maneira de sermos maiores do que ele.

Cristãos que nunca se zangam com Cristo são uma raça que devemos evitar. Não devemos confiar neles. Cristãos que se sentem sempre a amar Cristo são os mais perigosos de todos. Cristãos que lêem a Bíblia e ficam à rasca - essa é a equipa de que quero fazer parte. Dou um exemplo.

Ontem li este texto no sermão do monte, em Mateus 7:6:

“Não deis aos cães o que é santo nem lanceis ante os porcos as vossas pérolas. Para que não as pisem com os pés e, voltando-se, vos dilacerem.” Baza ler o texto com alguma racionalidade e concluir coisas?

Três.

1. Não devemos dar coisas valiosas a quem não pode reconhecer o valor. Aos cães não devemos dar o que é santo, bem como aos porcos não devemos dar joias.

2. Não devemos dar coisas valiosas a quem não pode reconhecer o valor porque quem não reconhece o valor estraga as coisas valiosas que lhe são dadas. Os cães e os porcos pisam as pérolas e as coisas santas que recebem.

3. Não devemos dar coisas valiosas a quem não pode reconhecer o valor porque quem não reconhece o valor acaba por voltar-se também contra quem lhe deu as coisas valiosas. Os cães e os porcos, depois de pisarem as pérolas, dilaceram quem as deu.

São palavras duríssimas. E difíceis de encaixar com um evangelho de graça que, pelo menos a determinada altura, supõe sempre que quem não reconhece o valor está a receber algo valioso. Afinal, o evangelho alcança-nos quando, num certo sentido, ainda somos cães e porcos. Como lidar com esta aparente contradição?

Como avaliaremos quem é o cão e o porco quando, se formos sinceros connosco e com o evangelho de graça que nos alcançou, a determinada altura também nos sentimos como cães e porcos? A quem pregaremos e a quem deixaremos de pregar se num certo sentido todos são cães e porcos?

Tenho de ler muito mais a Palavra e depender do Espírito para, quem sabe, ter uma resposta melhor para estas perguntas. Tenho de receber de Deus o poder dele, através do Espírito Santo, para lidar com este texto que me parece insuportável. Uma coisa é certa: se Jesus não quisesse que lidássemos com estas palavras, não as teria dito e o Espírito Santo não as teria preservado nas Escrituras. Ter fé também é isto. E a cambada de cristãos armados em hippies que dizem que o sermão do monte é que é a cena, pensem duas vezes antes de se meterem com pólvora desta. O sermão do monte vai dar cabo da tua vida.

(Ilustração de Lori H. Barrett.)

no desapontamento a esperança nasce.

- osarrais

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Príncipe da Paz

Porque um menino nos nasceu, um filho se nos deu, e o principado está sobre os seus ombros, e se chamará o seu nome: Maravilhoso, Conselheiro, Deus Forte, Pai da Eternidade, Príncipe da Paz

Isaías 9:6