my tears ricochet ...

Estreitando os olhos, Yasemin ergueu o dedo do meio para Mavrick. ─── Bola de pelos é o seu rabo, Mavrick. O nome dele é Coágulo ─── Era bastante provável que, sendo quem era, o Lynch não temesse a fúria dela, mas se o visse tentando expulsar o gato do hotel, faria questão de deformar aquele rosto bonitinho com as unhas afiadas. ─── E eu sou uma ótima dona. Semana passada o levei no veterinário e ele está com todos os exames e vacinas em dia, se quer saber. E o pelo dele foi elogiado pelo médico ─── Bufou, empinando o nariz e virando a cara como se tivesse encontrado algo mais interessante para observar à sua volta do que a compleição arrogante de Mavrick. E, sinceramente, ela tinha -- a valsa da meia-noite era encantadora e aprazível ao olhar, os movimentos ensaiados apresentados com elegância como em um grande balé. Décadas atrás, Yasemin teria se deslumbrado com a dança, como alguém que desconhece a magia e a encontra na arte. Àquela altura de sua eternidade, porém, já tinha visto de tudo. Diante da fala seguinte do vampiro e a acusação de estar sensível, um risinho de escárnio escapou dos lábios carmesim entreabertos. Mais uma vez, ele tinha razão -- e ela não havia feito um trabalho bom em esconder o temperamento em ebulição -- mas não seria agora que a Saltik daria o braço a torcer. Não, o orgulho de Yasemin era uma criaturinha difícil de combater. Em um movimento calculado, deu um passo para mais perto do homem, deslizando as mãos lentamente sobre o peito masculino. ─── Tem razão. É uma festa ─── Pausou deliberadamente, erguendo os olhos para prender o olhar dele. Nas íris cor de sangue, dançava um brilho malicioso. ─── O que significa que não vai ser difícil encontrar alguém que vai me foder bem melhor que você mais tarde. Se me dá licença, vou parar de perder o meu tempo ─── No fim das contas, Mavrick era um homem. Se ele podia alfinetá-la por seus desejos, insultar o seu gato e ainda fazer com que parecesse uma mulher histérica -- o que era -- então poderia infligir-lhe o ego.

Um riso seco lhe escapou os lábios, não querendo admitir que Mavrick tinha razão. Yasemin era incapaz de nomear algum envolvimento à longo prazo que não tivesse sido puramente sexual ou por interesse da outra pessoa. Seu histórico era uma merda e, na maior parte do tempo, funcionava fingir que não se importava com isso; que em um recôndito da mente, ela não ficava entristecida e não desejava ser desejada daquele jeito realmente íntimo. ─── Você ficaria surpreso ─── Mentiu, dando o assunto por encerrado antes que acabasse soando como se sentia. ─── É um convite para mais tarde? Porque tenho que alimentar o Coágulo. Ele não gosta quando atraso o jantar dele e, pelos meus cálculos, estou duas horas atrasada ─── Fingiu olhar um relógio invisível no pulso. Em outra circunstância, em que o Lynch não tivesse estragado o humor dela com o comentário anterior, tomaria a fala dele como um convite implícito e apareceria em seu quarto sem precisar de cerimônias. A combinação do comentário, do toque e do revirar de olhos impaciente que sucedeu a sua pergunta, porém, culminou em frustração. ─── Eu esperava conversar com você ─── Cruzou os braços. Definitivamente não estava fazendo um bom trabalho em esconder que estava irritada, mas não era como se Mavrick fosse se afetar. ─── Mas ingenuidade a minha de esquecer que tenho mais chances de uma conversa decente com o meu gato do que com você.

𝑤ℎ𝑒𝑟𝑒: escadas - descendo do rooftop.

o dourado recortado da iluminação fazia as sombras dançarem sobre as paredes do salão, e navira não gostava de como certos reflexos pareciam se mover com vontade própria. seu olhar percorreu as esculturas de metal escuro e os quadros venezianos até se deter naquele em específico — o retrato antigo, a moldura pesada, a tinta levemente craquelada pelo tempo. e, no entanto, o rosto ali pintado era idêntico ao que estava ao seu lado. navira deixou escapar um sopro curto pelo nariz, algo perigosamente próximo de um riso após ouvir a frase de sua companhia. ela havia sido pega em flagrante, avaliando a semelhança do quadro com a vampira. seus olhos alternaram entre o quadro e a vampira, demorando-se nos detalhes — a mesma linha da boca, o mesmo olhar imóvel, a mesma juventude artificial preservada. ❛ e você não enxerga o desequilíbrio disso? ❜ quem era ela para falar de equilíbrio? a fae teresa de calcutá? inclinou a cabeça levemente, observando o retrato com interesse estudado, como se analisasse uma obra qualquer e não a eternidade personificada ao seu lado. ❛ deve ser reconfortante, existir sempre intacta. ❜ havia algo tenso na postura dela, um fio invisível esticado sob a superfície da elegância. desde o desaparecimento do grimório, a presença de vampiros lhe arranhava os nervos, e estar ali, diante daquela prova silenciosa de permanência antinatural, só agravava a irritação que ela mantinha sob controle. ❛ isso a entedia? ❜

Yasemin não se considerava uma figura marcante na história -- dela ou de ninguém. Escritora anônima desde a sua primeira publicação, não havia quem a conhecesse por Yasemin Saltik; e seus pseudônimos permaneciam nomes sem rostos na nota biográfica ao final de cada livro. Dessa maneira, era sempre estranho encontrar fotografias e pinturas antigas suas usadas como forma de expressão artística. Sempre fora bonita, isso era inegável, e a beleza dos traços compunha um quadro agradável ao olhar, mas nada além disso. ─── Quem disse? ─── Voltou-se para a desconhecida com um sorriso calculado. Não tivesse sentido o cheiro de seu sangue no momento em que passou por ela, a postura tensa diante de sua presença, e da assimilação que fazia entre o retrato e a mulher ao seu lado, teria posto em xeque a sua identidade. Uma bruxa. Igualmente incomodada pela companhia, os olhos da Saltik buscaram o quadro. Com acusações à torto e a direito desde o desaparecimento do cálice, não parecia existir um desfecho amigável para aquela conversa. ─── Quando se é bonita, claro. Extremamente reconfortante ─── Deu de ombros levemente, o tom de voz permeado pelo humor. Era uma resposta segura -- não entregava o que Yasemin realmente pensava sobre a própria imortalidade, ainda mais para alguém que certamente desprezava a sua existência. ─── Não tanto quanto me liberta. Nunca pensou em como seria viver por tempo suficiente para fazer tudo o que quer?

THE LOVE WITCH

Yasemin não era só uma escritora de romances que quase nunca tinham um final feliz. Ela existia dentro de um ciclo vicioso de relacionamentos de merda. Às vezes, perguntava-se se, antes de ser assassinado por ela, Serkan a amaldiçoara para que nunca conhecesse alguém que a amasse de verdade, já que esse costumava ser um sos sonhos da humana ingênua que um dia fora. Era a única explicação para tamanho azar. Preferia, assim, manter distância daqueles que a machucaram, vê-los a inundava de sentimentos que ela gostaria de manter afastados -- enterrados em um recôndito do coração que não batia, mas sentia. Não ousou responder, primeiro porque não confiava na própria língua para não deixar transparecer o ressentimento, preferindo o silêncio que se assemelhava à indiferença, e segundo porque superar qualquer coisa era um conceito estrangeiro à Saltik. Quase duzentos anos, todos mortos, e ela ainda remoía a noite de sua transformação. ─── E que forma seria essa? Com desprezo? ─── Virou o rosto para fitar a fae, abrindo um sorriso desdenhoso. Talvez fosse mais transparente do que imaginava, ou talvez, e infelizmente, Myst apenas a conhecesse. Girou a taça na mão antes de levá-la aos lábios, entornando um gole do líquido vicoso. Poderia sair dali, ir para outro canto, encontrar alguém de quem gostasse para passar a noite como parte da rotina, mas Yasemin permaneceu sentada na banqueta adjacente ao bar. ─── Você sempre foi insistente.

Os lábios carmesim foram enviesados em um sorriso malicioso. ─── Não é esse o primeiro pensamento de todo homem? ─── Indagou em um ar surpreso, como se acreditasse mesmo nisso, embora o brilho travesso que perpassou os olhos cor de sangue evidenciasse o sarcasmo. Talvez fosse mesmo o primeiro pensamento de todo homem que ela persuadia para transformar em alimento, mas Mavrick não era só um homem -- e, ela pensava, dificilmente se deixaria levar pela influência torta de Yasemin. Nunca tinha testado porque não era realmente necessário. Diante dos próximos dizeres do Lynch, a vampira ergueu as sobrancelhas. ─── No meio de um baile? Não estou tão desesperada ─── Provocou, a acusação velada, enquanto o corpo a contradizia, reagindo em um impulso ao toque e ao olhar intenso de Mavrick. Ela quase deixou transparecer algo como perplexidade no semblante, sentindo-se estrangeira àquele contato mais delicado. Então, se afastou, temendo o próprio corpo. ─── Certo, se eu não fui o seu primeiro pensamento essa noite, então o que foi? ─── Como escritora, gostava de conhecer a mente alheia, ouvir pensamentos e identificar hábitos que poderia abordar em sua escrita. Como conhecida de Mavrick, só queria saber um pouco mais dele.

Observou o vampiro saborear a pétala com um brilho travesso no olhar vermelho-sangue. Por mais que se divertisse implicando com ele na maior parte do tempo, consequência da convivência prolongada, não tiraria o mérito de Hemrick como um homem bastante atraente. Percebeu que havia algo quase íntimo na forma que ele tocava a flor, e se perguntou se, por acaso, as pétalas brancas estariam levando o Lynch de volta ao passado -- para os braços de um amor perdido, ou quem sabe o enterro de um parente querido. Difícil deduzir. Concluiu que não sabia nada sobre o outro vampiro, mas essa falta de intimidade entre eles era uma faca de dois gumes. Yasemin nunca falara mais que o necessário sobre si mesma para Hemrick. ─── Talvez. Acho que meus livros estão ficando repetitivos ─── Em seu tom de voz, a confissão soava leve, despreocupada, mas aquela era uma coisa difícil de se admitir; ainda mais quando Yasemin. ─── Você passa um século escrevendo sem parar... Em algum momento, as ideias tem que acabar, certo? E aí você se pega pensando em escrever um romance policial sobre máquinas caça-níqueis, o que é no mínimo ridículo ─── Fez uma careta, voltando para mais cedo, quando fora até o cassino e descobrira ser tão ruim com máquinas -- e isso num geral, não só as caça-níqueis -- que não sabia nem como começar a mexer em uma daquelas para ganhar um dos prêmios prometidos. A expressão de desgosto deu lugar a um sorriso malicioso, porém, ao ver-se diante da pétala branca que ele oferecia. Yasemin abriu os lábios carmesim e tomou a pétala entre eles, o olhar fixo em Hemrick e os movimentos propositalmente lânguidos. Era como beber chá, com um gosto esquisito, mas não de todo ruim. Por fim, largou a taça com a bebida especial que o Lynch trouxera em uma estrutura próxima e segurou a pequena pétala entre o indicador e o médio e deu um passo para mais perto do vampiro, estendendo a mão para colocar a peça beijada da rosa no bolso de seu casaco. ─── Guarde bem. Eu não daria um beijo meu para qualquer um guardar ─── Brincou, sorrindo outra vez. Com as duas mãos livres agora, Yasemin endireitou o colarinho da camisa de Hemrick -- uma desculpa para não tocá-lo um pouco mais. Diante da menção de uma aposentadoria, a Saltik deixou que o sorriso se diluísse em uma risada baixa. ─── A verdade é que eu ficaria entediada. A melhor parte de fazer o que faço é ir atrás de experiências inspiradoras. Sair por aí, conhecer lugares, pessoas... Mas se nem você e nem eu vamos cuidar dessa estufa, então acho que Mavrick terá que lidar com ela sozinho. Vai ser ótimo pra ele. Terapêutico ─── O inferno sabe como Mavrick precisa de uma terapia, pensou.

O sorriso nos lábios da desgarrada era tão artificial quanto o vampiro à sua frente. Yasemin conhecia homens como Elias; poderosos, cínicos, mentirosos -- sobretudo, sujos. Quando humanos, eram praticamente a base da alimentação dela, embora o sangue não fosse tão saboroso quanto a sensação de tirar-lhes a vida, ou, ainda melhor, vê-los implorando por ela como garotinhos desesperados. ─── E eu não posso ser só uma pobre humana com um senso de moda esquisito? ─── Tinha, afinal, inspirado-se em um estilista humano para personalizar o vestido que estivera guardado no armário pelas últimas décadas, e se algum deles insistisse em compreender o seu estilo, Elena Mansfield estava na festa e divulgava o seu novo livro, vestida como a personagem da noiva ensanguentada. Não era estúpida, como tinha certeza que o Vorncrest em todo o seu complexo de superioridade a julgava ser. Havia pensado em todos os pormenores antes de tomar a decisão de ir ao baile daquele jeito. Além disso, podia simplesmente persuadi-los a não questionarem sua escolha de roupa, a aceitarem sem objeções, algo que Elias parecia ter esquecido sobre ela. Era realmente uma pena que usar a própria habilidade para convencê-lo a deixá-la em paz não funcionaria -- era um vampiro muito mais poderoso do que ela jamais seria, e se normalmente fraquejava com outros da espécie, não faria nem cócegas no líder dos Valsombra. Se quisesse se livrar dele, teria que ser de outras formas. Aproximou-se, deslizando os olhos pela figura imponente como se o estudasse. Quando tornou a fitar o rosto masculino, um brilho indecifrável permeava as íris avermelhadas. ─── Esse teatro de homem justo realmente funciona pra você? ─── Pendeu a cabeça para o lado, fazendo um biquinho debochado. ─── É meio broxa.