tardó un momento en reaccionar, quizás el mismo que zhi tardó en volver a... demostrar señales de que no acababa de perder la consciencia. se acercó, y la miró un poco más relajado ahora que sabía que no estaba... ¿muerta? ¿desmayada? a saber qué pensó. ‘ pensé que le ibas a dar a alguien de aquí su primera vez resucitando a alguien ’ le contestó, mientras le extendía la mano, para ayudarla a levantarse. ‘ ¿no te dolió? es raro que alguien se dé un golpe como ese y lo primero que haga sea reírse ’ admitió. ‘ ¿tienes la habilidad de resistencia? ’ intentó adivinar. si no era eso, contraria quizás vivía con otro tipo de anestesia. o simplemente se tomaba con gracia sus desgracias. en cualquier caso, era cómico de ver.

sosteniéndose la espalda baja, señala con desaire chapoteo que provocó incidente. “ tan sólo, ¿podrías… limpiar este desastre? evitemos otro incidente, aunque no me importaría traerlos de vuelta de la tierra de los muertos ” bueno, eso era emocionante. pero ha de priorizar seguridad y acallar sus deseos, no resulta momento todavía. 

‘ ¿no crees que podríamos espiarla mejor desde adentro del restaurante? ’ sugirió, tal vez no tan interesado en espiar a chiara como en conseguir alguno de los deliciosos platillos que seguramente se encontraba degustando en ese momento. no iban a perder el foco si comían cerca de ella... ¿o sí? ‘ digo, aquí podría pasar que sale justo cuando miramos hacia otro lado ’

vuelve a centrar su mirada en el objetivo, ladeando rostro a un lado ante realización y señala hacia restaurante: “ la mesa de al lado de chiara acaba de liberarse. podríamos ir a escuchar un poco más de cerca mientras comes. ”

a pesar de que permite que la guíe hacia los asientos, su expresión se mantiene inescrutable, por dentro presiente que tendrá que hacer un esfuerzo sobrehumano para abrir su mente y estar bien predispuesta. de por sí es alguien que no cree, difícil de convencer. se acomoda en el asiento, despreocupada, una vez más contrasta con profundidad de las palabras ajenas. ' suena como una manera demasiado intensa de vivir. ' opina sin rodeos, si todo encuentro deja huella, si todo momento tiene un significado trascendental, ¿no es agotador cargar con tanto? de solo pensarlo, le agota. no tiene tiempo ni mente para lidiar con emociones de otra gente, y tampoco conecta con ellas, ni con las suyas.  hay un momento en el que deja de intentar seguirle el ritmo y, en su lugar, empieza a contar mentalmente cuántas palabras más puede soltar antes de que pierda completamente el hilo. para cuando la otra termina, oriel exhala un suspiro entre dientes, sacudiendo la cabeza con cansancio. ' yo no atesoro nada de eso, no cargo con recuerdos ajenos, ni con momentos que solo existieron para desaparecer. no soy de esas personas que necesitan darle un sentido profundo a cada interacción, lo que me importa lo llevo conmigo y no es impotencia, ni nostalgia, ni gratitud, solo mi cuerpo, mi magia y mi poder. ' explica con un tono completamente neutral, por eso estuvo tan perdida entre los humanos y detestó cada segundo. le quitaron absolutamente todo. ' si desaparezco mañana, da igual que alguien me recuerde o si me olvidan, lo que importa fue lo que hice mientras estaba aquí. ' fin, duda que vayan a llorarla, a extrañarla, ya lo acepto en todo caso. que su vida tenga al menos un mínimo significado y utilidad es lo único que le queda y a eso va. para brujos como ella el crecimiento personal es algo que dejó de existir hace tiempo, ambiciones son otras y están fuera. meh, no busca convencer a zhi, sabe bien que no lo hará casi tanto como ella debe saber que tampoco lograrla meterse bajo su piel. no ven las cosas iguales, es lo que es.  sacerdotisa ríe, pero oriel no encuentra nada gracioso en la idea de entregarse a algo que no termina de entender y que no depende de ella. su instinto le dice que no confíe tan rápido, que dude, que observe. no va a hacerle daño, no es eso, es la simple idea de cerrar los ojos y dejarse guiar lo que la inquieta. su magia es suya y la idea de abrirse, aunque sea un poco, la pone en guardia. aun así y tras un segundo demasiado largo de vacilación, estira las manos y las coloca sobre las femeninas. siente piel tibia, demasiado firme para ser etérea, demasiado real para no hacerla sentir expuesta. ' más te vale no intentar nada raro. ' advierte, ¿qué? no lo sabe y aún así lo dice, no puede evitarlo. suspira resignada y finalmente cierra los ojos. ' me estoy concentrando en tu voz. '

por su parte, también ha concentrado energía y dejado que fluyese en coordinación para maximizar efectos de ritual, por lo que toque entre palmas unidas es casi eléctrico en un efecto similar al de activar las brújulas anteriormente. uno ha de naturalizarse con propio núcleo para ser uno y lo mismo, nutrirlo con atención y cuidado, solo así podía hacerse más fuerte.  

                  " nunca fui de esos que sueñan con viajar, " comentó a su compañía, como si hubieran estado juntos desde el principio. era de él tomarse esa clase de atrevimientos. " pero estando aquí en nápoles, ah, hasta siento lástima de tener otras responsabilidades. me llama... me llama a procastinar, ¿no lo sientes? ¿el llamado de las pizzas, y los gelattos? — un italiano me dio el dato de un café que sirven un expreso tan fuerte que despierta a los espíritus, ¿no es maravilloso? "

“ pero consentirse a uno mismo, encontrando un equilibrio con las obligaciones, nunca es un error — siempre no se caiga en excesos, claro ” parece darle permiso, autorización y una lección al mismo tiempo con total gentileza. dando un vistazo alrededor, zhi acomoda un mechón de cabello detrás de oído antes de regresar su atención sobre el muchacho. tras pensárselo, se ha dicho será observadora parcial en esa ocasión para conocer a quienes obtuvieron la gracia de ser sus compañeros, así que no planea influenciar por demás elecciones. “ puedo acompañarte, así no podrán decir estás procrastinando sino merecidamente descansando. ” 

‘ ¿qué hacías por aquí? ’ el intento de raon por escapar de sus tareas la había llevado ahí, en nápoles, donde el asunto de la bruja embustera renata no pudiera alcanzarle. ‘ a mí me dio hambre y vine a por un gelato, ¿te apuntas? ’ propone, hasta ha de carraspear un poco la garganta para verse más digna. ‘ según google maps, al final de la calle está el mejor sitio de todo nápoles ’ si llega a haber mucha fila, tendrá que ingeniárselas para sacar a todo el mundo de ahí.

aún así, rascándose la mejilla, zhi inclina la cabeza hacia un lado cuando indaga sobre intenciones allí. “ mhm, pues sólo merodeaba por ahí, estaba buscando llegar al cementerio… ” una elección bastante poco ortodoxa para un destino en ciudad turística, pero ay. ella misma era difícil de seguir a veces. ante su sugerencia, pestañea con la mirada en blanco por un momento. “ ¿gelato? ¿google maps? ” no es de extrañar que no tuviera ni idea, apenas había salido del templo ni se había involucrado en asuntos humanos aparte de estudiarlo y promovió un estilo de vida carente de avances tecnológicos cuando se quedó sin núcleo, no le valían la pena a quien tiene la mirada puesta en lo más alto del cielo en lugar de la tierra. “ suena a que es algo delicioso si has venido hasta aquí sólo por el antojo, no quisiera perderme la chance de probarlo contigo ” extiende entonces su mano en su dirección y arquea sus cejas con gracia. “ para no perdernos ” juega.  

' me encantan los portales ' no recordaba cuan convenientes eran desde que perdió la magia, acostumbrándose a viajar como cualquier ser humano común y corriente. ' nada de burocracia ni el horror de esperar horas y horas para llegar a tu destino, ¿hm? hoy me fui a comer a nápoles y luego me fui a cenar a nueva dehli ' le compartió, acomodándose en alguna zona cómoda del templo mientras sonreía con satisfacción. ' ¿a ti cómo te ha ido con los viajes? '

             “ ¿burocracia…? ” aún carente de un núcleo, había demasiados detalles de vida humana a los que zhi jamás tuvo necesidad de adaptarse. aún así, no era ello lo relevante. “ veo un abuso de aparente omnipresencia para placeres superficiales ”  diagnostica con media sonrisa dibujándose en sus labios y suavidad en habla. oh, pobre alma que peca de superficialidad y banalidad ¿no era aquello lo más mundano? casi le enternece lo sencillo que resultaba salirse del camino. “ me alegra tu mayor preocupación sea qué comer y dónde, ¿imagino has visto algo bello en viajes? ”

el descanso no era broma para los descendientes de sarka. aquel era el último pensamiento que recordaba haber tenido antes de quedarse por completo dormido junto a pequeña piscina, donde se había recostado con la espalda apoyada en la pared. ‘ sarka estaba a punto de revelarme sus más oscuros secretos ’ le dijo a la primera persona que vio, apenas despertó. ‘ vas a tener que darme uno de los tuyos por interrumpir en un momento tan clave ’ ¿había sido ella la que lo había despertado? probablemente no, pues su sueño rara vez era profundo.

tendida en el suelo, es una escueta risilla la que suelta antes de suspirar y verle de reojo. “ pues, ¿este incidente ha de contar como un secreto? ” musita con un deje de gracia. no lo considera vergonzoso ni tampoco algo a ocultar, tropezón era un vestigio de la humildad que todavía poseía. 

‘ ¿qué tarea te tocó? ’ no la reconocía de su grupo, equipo o sección. no estaba seguro de cómo llamar la división de los clanes.

posando visión sobre los insectos que revoloteaban por allí, siempre fijándose en lo alto y jamás a sus pies. “ nápoles. un caso que destila egoísmo por todas partes… aún si también quisiera abocarme a la meditación ” resolución por su cuenta sería sencillo, pero está más que predispuesta a dejar el ritmo fluir a gusto de caprichos ajenos. no era allí cabecilla de nada, sino una humilde seguidora. “ ¿qué labor te han dado a ti, hm? ” vuelve a verle, ladeando rostro a un lado. " ¿o planeas utilizar tus días para hacer visitas? he oído de brujos que están cayendo víctima de tales tentaciones. ” 

mantiene el silencio observando a la mujer como otras tantas veces, intentando encontrar sentido en sus palabras. siempre habla con una certeza inquebrantable, ¿y cual es el motivo? ¿qué sabe que ella no? ¿tiene todo realmente tan claro? ' ¿por qué estás tan segura de que estamos destinadas? ' no despega su mirada de la ajena, no hay señales claras para que llegue a esa conclusión y ni siquiera lo entiende. no entiende cómo alguien puede mirar el caos del mundo y encontrar patrones en él, cómo puede sostener ideas tan absolutas sobre encuentros que, desde perspectiva propia, han sido producto del azar. o quizás no del todo, pero ¿destino? palabra resulta risible. ni siquiera tienen personalidades parecidas o compatibles, no hay bases sólidas. ' la ausencia no siempre crea añoranza, a veces solo borra lo que no era tan importante para empezar. ' su tono busca sonar despreocupado pero la verdad se filtra en su voz: no está acostumbrada a que alguien hable de ella como si su existencia tuviera peso en su vida, oriel no es alguien a quien se espera, a quien se extraña. para ella, la gente viene y va, y rara vez hay nombres que se queden grabados en la piel. así vive desde hace siete años. ' supongo que eso lo confirmaras cuando desaparezca. ' concluye, arqueando una ceja, esperando ver si la certeza femenina continúa intacta ahora. no retrocede cuando las manos de zhi toman las suyas, deja que las atrape, sintiendo el calor ajeno envolver su piel con una naturalidad que no esperaba. ' eso supuse. ' responde en un tono neutro, resignado, espiritualidad siempre le sale por los poros y simplemente supo que debía acudir a la otra bruja. no le desagrada la idea, pero tampoco está acostumbrada a que alguien ofrezca ayuda con tanta entrega y entusiasmo. durante un instante, baja la mirada hacia sus manos entrelazadas, asegurándose de que realmente está permitiendo aquello. ' está bien, acepto. ' no será obstinada esta vez, fue ella quien pidió ayuda en primer lugar y la necesita. negarse sería ir en contra de su propia lógica. ' guíame entonces, sacerdotisa. ' agrega con un dejo de ironía en la voz, aunque sus dedos no se apartan de los de zhi.

en fin, con una risilla sacude la cabeza tras lectura que ha otorgado. “ antes de que te arrepientas, continuemos ” se apresura a agregar. coloca ambas palmas de manera horizontal para que oriel las tomase. “ lo que haremos será algo básico de inicio, necesitas primero entrar en contacto con tu núcleo y tu ser interior. toma mis manos y cierra los ojos, sólo has de concentrarte en mi voz ¿si? "   

' estás escurridiza hoy, es difícil seguirte el paso. ' presa de sus acciones oriel se acerca nuevamente a zhi y hace referencia a conversación anterior que mantuvieron juntas. ¿es una broma? bueno, sí, bah, en realidad nunca la persigue ni la persiguió, sin embargo, se quedó pensando en palabras anteriores pronunciadas por contraria, es cierto que el ida y vuelta entre ambas parece recíproco, entonces: ¿por qué se atraen mutuamente si no tienen nada que ver? uf, al menos puede intentar buscarle una utilidad a todo esto. ' ¿sabes sobre rituales? ' ella no recuerda demasiado y, estando allí, necesita poner en práctica su magia. já, hay un pequeño detalle: no lo logra con el cerebro oxidado. 

de todos modos, a su siguiente pregunta, una sonrisa apareció en sus labios. con las lucecitas centelleantes sobre sus cabezas, se aproxima hacia donde ella se mantiene de pie y busca manos ajenas para atraparlas entre propias. “ oh, has venido con la persona perfecta ” ¡es una sacerdotisa! rituales eran justamente una de sus áreas de experiencia. “ ¿buscas cultivar tu magia, no es así? ” es fácil deducir objetivos tras conversaciones mantenidas. “ podemos hacerlo juntas, déjame te guíe en el proceso ¡nada me gustaría más! ” una existencia en la que poder depender, esa era zhi.

𓂃 nápoles raon se encuentra con zhi en la zona humana. @wuzhis

“ ¿oh?  ¿acaso…? ” pestañea pelinegra cuando sucesión de hechos llega a su fin y, cubriendo sus labios con palma, acaba soltando una ligera risilla al verla tan molesta en su lugar.  “ me lamentaba no poder entablar una conversación como corresponde — pero si no estaba deseando ayudarme como creía… ” pausa por un momento, dando un último vistazo al callejón en que pobre diablo se marchó y regresa atención sobre raon, sujetando con delicadeza ambas manos. " ¿debo llamarte mi heroína de ahora en más? ” con ánimo lanza sugerencia y comisuras se alzan en una sonrisa. merece un premio por dedicación. 

* ‘ entonces… ’ sentada en la mesa, lentes oscuros sobre sus ojos para disimular que estaba siguiendo a una persona y un latte recién preparado probablemente ya está frío sobre la mesa. ‘ ¿crees que se moverá en algún momento? ’ cuestiona a compañera, presionando espalda con contra respaldo de la silla. ‘ no sé que quieren que hagamos, ¿tortura? me parece algo barbárico. ’

“ pero la manzana no cae lejos del árbol, y si una está podrida puede llevar a que todo el lote sea malo — ” suspira con pesadez, aquello le estrujaba el corazón. “ detesto los encuentros pre-fabricados, pero se me ha ocurrido una idea en que podemos romper este impase en que nos encontramos. ”  

ya con una nueva muda de ropa, su estómago lleno y la noche estrellada, se dispusó a dar un paseo antes de ir a dormir. sus pies aún dolían un poco y tenía la espalda dolorida por haber dormido en el suelo los últimos tres días, necesitaba estirar un poco su cuerpo o despertaría muerto al día siguiente. no tardó en llegar a la especie de puente y se detuvo a un lado de la menuda figura. ‘ ¿no puedes dormir? ’ preguntó, mientras descendía su mentón para poder verla y apoyaba sus antebrazos en la baranda. ‘ ¿o estoy interrumpiendo algo? ’ esperaba que no, necesitaba saber qué era lo que le provocaba tanta calma cuando estaba con ella. 

pronuncia sin rodeos y con un deje de preocupación. así es como zhi se hizo conocida como una persona fiable y sensata. se preocupa de verdad por inquietudes ajenas, era un oído atento y hace todo lo posible por ser una compañía reconfortante. un acto de cariño por su parte para con humanidad que la necesita.

ahora se sienta sobre el césped en una pose de loto, estira el brazo para acariciar el pelaje del felino. ' oye, zhi. ¿tú a qué te dedicas? digo, antes y después de perder tu núcleo '

sin embargo, su última pregunta le hace pestañear un par de veces antes de asentir. “ oh, pues dediqué mi vida entera al templo — soy una sacerdotisa ” se refiere en presente porque aún con ex-comunión y exilio, no dejó de serlo del todo. incluso viéndose desterrada al mundo mundano volvió de espiritualidad su mejor arma para retomar asenso divino. “ tras el vil acto de perder mi núcleo me dediqué a vagar, estudiar distintas leyendas y culturas… y acabé asentándome en un pueblo carente de fe donde me acogieron con los brazos abiertos tras ofrecerles mi consuelo y guianza ” sus mayores adeptos y fieles que la elevaron a estado de deidad entre humanos. nadie sirvió su propósito mejor que ellos. “ ¿qué hay de ti, hm? siento me sorprenderá tu respuesta cuando delante de mí tengo un espíritu tan libre que no imagino en ninguna labor corriente. ” 

' no. ' responde directa, por supuesto que no quiere que la espíen, ni que la sigan, no es una jodida criminal aunque la hayan acusado de lo contrario. ' no lo apreciaría, no me gusta que me controlen. ' su tono no es brusco, pero sí firme, sin espacio para dudas. ' además, ¿por qué lo harías? no somos cercanas. ' arquea una ceja, con una burla velada en su voz, no dice ninguna mentira, solo verdades, nadie es cercano a oriel. ' yo soy un soldado de batalla, bastante tiempo pasé escondida. ' y ni siquiera porque ella así lo quiso, no, encerraron a una bruja en un mundo que detestaba y ahora tiene toda esa ira acumulada, lista para tirársela a quienes se le pongan enfrente y sean una piedra en el camino. observa cómo se pone de pie, siguiéndola con la mirada y ella, por su parte, no se mueve aún, se queda allí pensativa. ¿paciencia? su mirada se clava en la de zhi, fría y calculadora. ' ¿no tuve ya suficiente paciencia? ' manteniéndose entre las sombras, esperando a poder volver, a que se haga justicia. ' con no asesinarlos a todos fue suficiente. ' deberían agradecerle, que no haya encontrado la forma de hacerlos cenizas y que se haya adaptado a una vida humana y jodidamente aburrida que nunca deseó. ' y ahora no estoy tan segura de que pueda contenerme. ' sonríe, ¿una amenaza? ¿una promesa? solo certezas, sus ojos brillan bajo la poca luz y sugieren que no bromea, que, en el fondo, hay una verdad peligrosa en sus palabras. ' no todo es una prueba, no todo tiene un propósito, a veces las cosas son como son y punto. ' evalúa la postura contraria, su entusiasmo casi poético sobre la situación, y suelta una risa breve, irónica. da un paso adelante, sin romper el contacto visual. ' no estoy aquí para jugar a los elegidos de la luz, zhi. ' evalúa invitación sin mostrar demasiado en su expresión y finalmente simplemente asiente. ' te sigo. ' su respuesta es corta, no siente la necesidad de agregar más, ella parece más cómoda en aquel ambiente, sabrá mejor a dónde ir.

dándole la  espalda es que comienza a caminar, esperando la siguiese. “ ¡vayamos a la orilla del mar! ” con simpleza cambia de tema de manera tan brusca, ofreciéndole ligereza a conversación si así lo deseaba. “ la brisa nocturna es preciosa. nunca había estado en un lugar así antes, ¿tú sí? ”