You trip me UP

イギリス旅行最終章

少し話は前後して、旅行4日目、レンタカーでシルバーストンを訪れたあと。 夕方早めにレンタカーを返却して、そのままオックスフォードの街を散策、さらにスーパーマーケットに寄ってサンドイッチ程度の夕食とビールを購入してホテルに帰着。 前の晩、寝るときになってベッドに薄めのニットの掛け布団しかないことに気づいて仕方なくそれで寝たけどやっぱり寒かったので、レセプションでお願いしてもう1枚ブランケットを使わせてもらうことにした。すぐにスタッフさんが部屋まで持ってきてくれたけど、そういえばあの時チップを渡すべきだったのかな？チップの習慣はなかなか慣れない・・・

そのあと部屋でゆっくりとビールを飲んでいたら、急に寒気が襲ってきてさらにガタガタと震えが止まらなくなった。 明らかにおかしいのでベッドに入り2枚のブランケットを掛けて眠ったものの、夜中に目が覚めると発熱している体感。 もう帰国する日だけど発熱してたら飛行機乗れないよな？というかロンドンまで動けるかな？旅行保険に入っているからヘルプデスクに助けを求めるか？それにしたってオックスフォードまで助けが来てくれるか？このホテルにとどまることできるかな？などの考えが頭の中でグルグル回ったけれど、こんな夜中じゃどうにもならないだろうからとりあえず朝まで寝よう・・・と頑張って再び入眠。 そして翌朝、目が覚めるとすっかり熱が下がっている体感。本当に大丈夫？と我がことながら疑いながらシャワーを浴びるとすごく気持ちいい体感。体調が悪い時はシャワー浴びるのもきついから、これが気持ちよく感じるってことは大丈夫だろうと確信。

そんなで迎えた最終5日目。 ホテルをチェックアウトしたらまず公園を散歩。ヨーロッパの街には広い公園が多くて、しかも「自然」の感じ？「森」の感じ？が強くてとてもいい。 重い荷物を背負って歩いてもやっぱり大丈夫なので、安心してオックスフォードの博物館の見学に向かう。ホテルのレセプションでお勧めされたPitt Rivers ミュージアムはオックスフォード大学自然史博物館と実質的に一体になっていて、動物や恐竜などに関する自然史博物館と、考古学人類学のPitt Rivers という感じ。無料で見学できるけど館内の至るところに寄付を呼びかけるボックスがあってキャッシュレスにも対応。この博物館でも思ったのはやはりイギリスはかつて船で外国に出て大きな力を持っていて、その頃の抜きん出方は凄かったんだろうな、ということ。イギリスに来たら世界中の物、文化を見ることができて、そのためにイギリスで学ぶ、という時代があったのだろうな。

博物館見学のあともう少し街中を歩いて、オックスフォード駅からGWR でロンドン・パディントン駅に移動。パディントン駅のパディントンベアーのグッズショップでお土産購入。さらにヒースロー空港に移動。そこらじゅうに示されている "Depatures" の表示を見るたびに頭の中で "どこまでも〜♪" と鳴り出しながら飛行機を待ち、14時間のフライトを経て無事に帰国。家に着いたらもう夜だったのでさっさと寝た。

で、翌朝起きたら38℃の発熱。念のために病院に行って検査を受けたけどコロナ、インフルは陰性でただの風邪との診断。たぶん疲れだったんでしょう、オックスフォードで発熱したのも最も気が張っていたレンタカーでのシルバーストン訪問が済んで気が緩んだところだったと思うし。

久しぶりの海外旅行を終えて思ったこと。 コロナ禍を経て随分間があいてしまったけど、まぁなんとかなった、無事に戻って来れた。 以前に一度イギリスを訪れた時と同じように、ホテルレセプションやレンタカー屋さんのスタッフが話す英語がなかなか聞き取れない。それなりに英語学習はしているつもりで、TV やイベント会場のアナウンスを聞いているとTOEIC 学習教材とおおよそ同じ感じで聞き取れる印象なのだけど、ホテルスタッフさんなどと話すと途端に１、２割しかわからない感じになる。 その理由がよくわからなくて、方言とか？と思っていたけどどうやら単に早口でリンキング多発のいわゆるリアル英会話の慣れが足りないみたい。NHK でそれに適したプログラムを見つけたので視聴を始めました。まだまだ全然聞き取れないけど、少しずつ慣れることができたらなぁ、というところです。

英国旅行🇬🇧3日目、大英博物館を見学したあとGWR (Great Western Railway) に乗ってオックスフォードに移動。 ここまでに乗ったTube (地下鉄) とDLR はすべて改札でデビットカードをタッチして乗車していたけど、London Paddington からGWR に乗るプラットホームには自動改札機がない。自動券売機で切符を買うことにするがPeak Time か？片道か往復か？で買う切符が違うなどちょっとわかりにくい。 ディスプレイで乗るべき電車とプラットホーム番号を確認したら電車に乗車・・・そういえば改札もなしに乗っちゃったな、Tube とDLR は日本の電車と同じ方式だったけどここでいきなりドイツ式が出てきた感じ。乗車中に車掌さんが巡回してきて切符をチェックする。気の良い車掌さんで切符を出しただけで "Perfect!!" とにこやかに言ってくれた。買った切符の種類もどうやら合っていたみたい。

ロンドンから1時間程度でオックスフォードに到着。駅はそんなに大きくない。駅から出てもそれほど大きな街という印象はない。 オックスフォードといえばオックスフォード大学ということできっと街中には賢そうな学生さんがたくさん居るんだろうと想像していたけど、学生は学生という感じで日本でもよく見るようなキャッキャした若い人達が多く居て、建物は歴史を感じる雰囲気だけどその対比が印象的だった。

宿泊したホテルは歴史のありそうな建物に、部屋も壁紙や床が現代ではなかなかなさそうなセンスの模様でまとめられていた。レセプションの女性はとてもフレンドリーに色々話しをしてくれて、日本から来て明日はシルバーストンに行く予定だと言ったら「私はブラジルから来たのでセナのファンだ」と話してくれたり、たまたま尋ねてきたご婦人も話に加わってきて無料で見学できるオックスフォード大学の博物館、特にPitt Rivers がお勧めだ、と熱く語ってくれた。

街中にたくさんある古い建物がそのまま使われていて、お城や教会のように見える建物が大学施設として使われているところがそこらじゅうにある。ハリーポッターが好きな人なら物語の舞台になった場所とか、もっと楽しめるはず。

歩いていたらたまたまMorris Garage をみつけた。MG ってもともとオックスフォードだったんだ。ここは中を見学できる様子ではなかったし内部の様子も窺えるような感じではなかったけど、ここで自動車をつくってそれに乗るって良いなぁと思える、現代の自動車工場とは全く異なる雰囲気の場所だった。

ちょっと順番が前後する部分もあるけど、このポストではシルバーストンに行った部分について。

オックスフォードでレンタカーを借りて、シルバーストンへ。イギリスはもちろんモータースポーツの中心地でその中でもシルバーストンはF1 の聖地。今回の滞在でロンドンに加えてオックスフォードを選んだのも、比較的シルバーストンに行きやすいから。

2019年に一度、イギリスでレンタカー借りて運転したことはあったのだけど時間も経ったし、あの時は一緒に出張に行っていた同僚と一緒だったのもあって、ひとりの今回はそれなりに緊張してレンタカーを借りて・・・。予約したのは最も安いMTのコンパクトカー。ただ念のためナビ付き指定にしたためか、店頭で「オートマでも運転できるか？ナビ付きだったらそっちの車両が用意できる」みたいに言われてオーケーしたらメルセデスが出てきた。しかも、うまく理解できていなかったけど同額でアップグレードされたわけではなくデポジットからだいぶか引かれて増額されてたっぽい・・・英語学習頑張ります。 あと写真だと綺麗に見えるこのメルセデスも、ろくに洗車されてないしホイールなんてガリガリだし、室内もシートの隙間に吐き捨てられたガムが落ちてるし、文化慣習の違いをかなり感じる。 それでも走り出す前にスタッフさんに「満タンにして返す必要あるか？」「使いやすいガソリンスタンドはどこか？」を尋ねて会話できたのは自分を褒めてあげていいと思う。

レンタカー屋さんからそれほど離れていないところで高速道路に乗ったら周りの速度より少しゆっくりぐらいでずっと走り続ける。高速道路のジャンクション？もランナバウトなので日本とは様子が異なるけどまぁまぁこなしてクラクション鳴らされることもなく1時間かからないくらいで無事にシルバーストンサーキットのミュージアム前駐車場に到着。

サーキットの周りには聞いていたとおりアストンマーティンのファクトリーがあり、さらには周囲にいくつもファクトリーが建っていて工業団地な様相。キャデラックF1の建物は見えなかったけど、ハイテックやトライデントの名前は見えてテンション上がる。アストンの建屋に「ホンダのスタッフだ」って言ったら進入できないかなーとか思ったけどやめといたw

到着した時点では何か速そうなクルマが走っているような音がしていたけどトラックが見えるような場所に入って行けるかもわからず、とりあえずアストンの建屋などを外からみてまわった後、ミュージアムへの入場チケットを予約していた11:00 に入場。思っていたより大規模ではないけど展示されている車両はダブルディフューザーのブラウンGPやレイトンハウスなどこれまたテンション上がる車両が多くて満足。 お昼時にカフェでホットドッグを食べていたらミュージアムでも見かけた社会見学？の高校生かな、ご一行がトラック脇に出て行く様子が見えたので自分もスタッフさんに「出られる？」と尋ねてみたら一部だけどトラック脇に行くことができた。 この時にはクルマは何も走っておらずタイヤバリアを直している様子もあって今日はもう走行はないだろうな、という感じ。それでも聖地シルバーストンを見れて感慨深い。

この時点でまだ、戻ってレンタカー返却すれば予定よりだいぶ早いという感じだったけど、なんとなく今回はこれで満足という感じがしたので早めに戻ることにした。 帰りの高速道路は途中でガソリンスタンドに寄ったこともあってむしろ往路より苦戦する場面もあったけど無事に返却して一安心。

ロンドン滞在2日目の午後。

お昼頃にロンドンブリッジ駅からDLRに乗ってグリニッジへ移動。それほど遠くはなくすぐ着いた。DLRは近郊列車という感じで車速もそれほど速くはない「ゆりかもめ」とかそういう感じ？地下鉄と同じく切符を買わずに改札でタッチ決済で乗車可能。

グリニッジの駅から少し歩いて公園の中の丘を登り、天文台を見学。標準時の基準、ある意味世界の中心・・・航海が盛んになってきて距離時間を正確に把握する必要が出てきた頃の歴史が紹介されていて、現代に直接繋がる時代の初期の様子を感じることができた。

午前から雨模様だったのが天文台を見学している間に回復し、丘を降りてクイーンズハウスと海洋博物館を見学。海洋博物館は中に入ると意外にお子さん連れでも楽しめるようになっていた。 さらに歩いてカティサークを見学。茶葉を運ぶために使われていた帆船が展示されていて中に入ることができる。甲板の乗員船室は狭く、寝るスペースは区切られているけどかなり狭い・・・この時代に遠い外国に行くということは現代に飛行機で向かうこととは全く意味合いが違ったんだろうなと実感。

カティサークを見学したら、すぐ近くの入り口からテムズ川の下を通って対岸に渡れるトンネルを歩いて、対岸に出たところにある駅から再びDLRに乗ってロンドン中心部へ。 せっかくなのでホテルから少し離れた駅で降りて1時間ほど街中を歩いてみたが・・・前日の移動、さらに夜もあまり眠れていない疲れが出てきて、本当は事前に調べてアプリもダウンロードしていたパブ、Wetherspoon に行こうと思っていたのだけれど、ホテル敷地内にあるパブでの夕食に方針変更。 場所柄観光客向けなところはあるんだろうけど、その分入りやすい感じもあり。念願のフィッシュ&チップスは、衣はカリッと、魚の身は柔らかくジューシーな仕上がり。付け合わせのマッシーピーズ(グリーンピースのマッシュ)や、レモン汁をかける使い方で合ってるはずだけどレモンも焼き目がついていたり文化習慣の違いも感じられて満足。肝心の味はもちろん美味しかったけど、味付けが薄いのも確かだった。タルタルソースをつけても薄味で、自分で塩をかけると途端に食べ慣れた味に近付いた印象。パイント単位で頼むビールと合わせて楽しむことができた。

そして翌日。ロンドン滞在3日目。

まずは朝、ホテルから歩いてアビーロードへ。ビートルズのあの有名な、４人が並んで横断歩道を渡る写真のあの場所。観光客の皆さんが写真を撮っていて通行するクルマにたまにクラクション鳴らされていたり。時間が早かったからか思っていたほど混雑はしていなかった。

その後地下鉄で移動して大英博物館へ。ここでもまたどこの国の人かわからない男性から入り口前で写真を頼まれスマホを渡されるw 中に入るとやはりエジプトから持ってきた数々の有名な、ロゼッタストーンなどなどが目につくかな。大航海時代やその後の植民地を多く持っていた時代など、今となっては賛否ある部分も多いけど、ある時代はイギリスが頭一つ抜けてリードする存在であったことは確かでそれが実感できる場所だった。海洋博物館もこの博物館もそこかしこに帆船模型が飾られていることからも、その時代がある意味黄金時代だったんだろうと思わせられる。

イギリス旅行2日目。

初日は14時間のフライトのあとヒースロー空港からキングスクロス駅近くのホテルに移動。そして近くのスーパーマーケットでビールとサンドウィッチ程度の夕食を購入して初日終了。 でも時差ぼけなのかろくに眠れないし変な夢をみるし。 朝になるとカモメみたいな鳥の鳴き声がして港町に泊まっているかのような感覚になる。

朝は8時くらいから歩き始めてSOHOエリア、ピカデリーサーカスなどをかすめてバッキンガム宮殿をまず訪れる。衛兵はやっぱりじっとしてる・・・けど意外と頻繁に銃を持ち替えたり持ち場の近くを歩き回ったり、さらには向かって左右に一人ずつ居る衛兵それぞれが動きを合わせたりはしないので思ってたより自由だな、って感じ。

近くの公園を歩いてビッグベンの方面へ。通るバスはほとんど2階建。レトロな2階建バスは貸切用になってて現役のバスは現代的なLEDヘッドライトの車体。 2階建のバスが追い越していく🎶

そのままテムズ川沿いを歩いてロンドン橋、タワーブリッジなどを次々訪れる。ロンドン橋はわりと普通？印象的なのはやっぱりタワーブリッジかなぁ。ロンドン橋から眺めるタワーブリッジの写真を撮っていたら、どこの国の人かわからないけど男性から写真をお願いされて普通にスマホを渡された。治安は悪くないっぽいな、と実感。 撮ってあげた写真は喜んでもらえて一旦お別れした後、またタワーブリッジを眺めていたら「やっぱりもう一回写真をお願いしてもいいか？コートのボタンを外して前を開けたほうがいい気がして」って言われてもう一回撮影w

休暇を取れる機会があったので、コロナ禍以来久しぶりの海外旅行でイギリスに行ってきた。

今回は羽田〜ロンドンヒースローの直行便。往路の飛行機の中でイラン攻撃開始のニュースをみて、直行便にしておいて本当に良かったと思った。中東乗り継ぎの便も候補だったので。 エコノミー14時間乗りっぱなしもそれなりにキツかったけど、映画「F1」を観たり、基本的には快適なフライト。

週末の朝なのに一台も走ってない

今年の夏休みはバイクツーリングはナシ、家族親戚と美瑛富良野方面へ。 夏休み期間で軒並み宿泊施設は満員だったところに十勝岳温泉の宿が確保できて無事に温泉と星空、望岳台をはじめ開放的な景色を楽しむことができた。

2023 GW 北海道ツーリング。

先に調べていたタウシュベツ川橋梁への林道入り口の鍵はいっぱいで予約できず。鍵を借りる場所である 道の駅かみしほろ で朝ごはんを食べつつタウシュベツ情報など眺めていたら職員さんが声を掛けてくださって、しかもキャンセルが出て一つだけ林道の鍵があるとのこと。迷うことなく貸し出しお願いして、行けることに。 展望台から見たことはあったけど、至近距離でみるタウシュベツ川橋梁もやはり神々しいものがあった。いうて橋梁を鉄道が通らなくなって放置されてからも70年程度だけれども、もっと長い年月を経ているような重みとかロマンみたいなものを感じることができた。

今年のGWはやっと起こせた Kawasaki KLX250 (2002年式) で北海道ツーリングに。早朝に小樽に着くフェリーで到着後、少し小樽市内をまわったり、支笏湖や夕張方面を巡ったり。

今年は春の連休と夏休みと、２回とも帰省を兼ねた北海道ツーリングを決行できた。

お盆休みの期間は例年通り北海道は天気が不安定で、雨模様なことが多かったけどナイタイ高原牧場に近づいたタイミングで空が晴れわたってきて開放感ある景色が観れたことがハイライトの一つ。