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LOCAL: FORTALEZA ELROND

PERSONAGEM: VITO VLADISK

Já não me lembrava quando fora a última vez que o baile de Primavera de Elrond havia acontecido. Uma tradição que pertencia a era dos Deuses e que Arkanum ainda atravessava dias de paz. Era, a qual, o mundo ainda não havia conhecido a tirania das trevas e muito menos havia separação de raças e reinos. Tradição, que após a grande guerra, fora esquecida não apenas pelos líderes de Arkanum, mas também pelo seu povo. Pela primeira vez em séculos, todos os reinos estavam reunidos no grande salão de Elrond, independente de raça, ou até mesmo classe social. Nobres e plebeus celebravam a chegada de mais uma primavera, o início do ciclo de Ménides, a mãe natureza.

Do alto do meu trono, observava a todos os presentes se divertirem ao som das melodias entoadas pelos bardos e esbaldando-se dos melhores vinhos vindos de Ashtae e do banquete que era oferecido pelos serviçais da Fortaleza Mística. Kimberly e nossas filhas haviam pensados em cada um dos detalhes, de modo que tudo parecesse seguir a perfeição. Até mesmos os reis e rainhas dos reinos de Arkanum, não apenas se comportavam, como mandava o figurino, como alguns até mesmo rodopiavam pelo grande salão, aproveitando o máximo daquela noite.

Embora tudo estivesse funcionando perfeitamente, não podia dizer que estava confortável naquela noite. Não era um rei como os outros, era um soldado, um guerreiro, era o líder dos Guardiões Místicos, senhor de Elrond, protetor de todos os reinos de Arkanum. Por isso, minha cabeça nunca poderia estar em uma festa, ainda mais após os últimos relatórios. Arkanum já não era a mesma e embora, ainda fossem relatos isolados, as criaturas das trevas começavam a agir em meio as sombras, atacando viajantes e vilarejos isolados. Ataques que por quase um século não se tinha notícias.

As badaladas do relógio anunciaram a chegada da meia-noite, o ciclo de Ménides finalmente havia chegado e com isso, todos os presentes ao salão abraçavam-se e desejavam uma primavera próspera e cheia de alegrias. Era realmente um grande evento, embora, não tivesse memória alguma de outros em minha juventude. Aliás, não celebrava o momento, permanecia-me parado, sentado em minha cadeira. A sensação dentro do meu peito era ruim, sentia-se como algo grande estivesse chegando. Minha boca amargava, assim como cada pelo que cobria meu corpo arrepiava-se. Algo estava chegando e meu coração dizia que não era bom.

A celebração teve fim quando um forte trovão ecoou por toda Elrond, abalando as paredes da Fortaleza e até mesmo trincando algumas de suas vidraças. O som de chuva tomou o lugar da melodia e não tardou para que os mais antigos tivessem suas expressões alteradas, pareciam aterrorizados.  Senti minha esposa apertar minha mão, buscando a proteção de meu corpo e ao buscar pelos líderes dos reinos, também percebi a apreensão, principalmente daqueles que assim como eu, pertenceram aos Guardiões. O bochicho espalhou-se por todo salão e logo os mais exaltados anunciavam a chegada de dias de difíceis. O motivo? Segundo a crença dos mais antigos, sempre que uma primavera chegava junto a uma tempestade, significava que Arkanum atravessaria tempos difíceis. Fora assim antes do levantar-se de Vladmir, como também antes da grande seca. O que nos atingiria desta vez? A resposta não tardou a chegar.

Em meio ao barulho da tempestade, pode-se ouvir o som das trombetas de Elrond e em seguida a movimentação dos guardas. Estávamos sobe ataque e a noite que havia se iniciado com festa, terminaria em sangue. Mantive-me sentado em meu trono. Calma? Não. Estava em choque, para ser franco, sentia um misto de sensações ruins, sentia me impotente e culpado. Como poderia ter deixado meu dever para com o povo de Arkanum de lado e me juntado a uma festa? Não tinha este direito. Meu dever era estar do lado de fora, junto com meus homens. Defendendo nossas muralhas, enfrentando aquele que ousará desafiar o poder dos Guardiões Místicos.

Por um instante o terror tomou conta dos presentes, alguns mais exaltados anunciavam o fim, outros gritavam por socorro e donzelas perdiam seus sentidos devido ao choque. Também havia aqueles que acusavam outras raças, assim como aqueles que confiavam na proteção dos guerreiros de Elrond. August, senhor de Alomoju, como de se esperar, erguia-se em sua ira, acusando-me de criar uma emboscada. O rei dos humanos sempre pregou que eu tinha um plano para governar toda Arkanum sozinho e certamente não perderia a oportunidade de me atacar, razão, pela qual tratei de ignorar suas ofensas, mesmo este estando dentro de meus domínios. Minha cabeça estava em um turbilhão de pensamentos e devo admitir que toda aquela balburdia não me ajudava em nada. Também era impossível não notar a forma como Mandy, minha irmã, rainha de Arkanatus, olhava para nossa tia, Katherine, líder dos rebeldes. Era uma tensão gigantesca, a qual crescia a cada novo som de espada que ecoava do lado de fora da Fortaleza. Eu precisava controlar a situação, criar um plano de emergência… Eu havia falhado com meu povo.

Os ataques de August eram cada vez mais ferozes, o homem já se colocava de pé e tinha sua espada em mãos e apenas ainda não havia começado um banho de sangue dentro do grande salão, devido ao fato de estar sendo contido por Damian, antigo rei dos Elfos e Merac, senhor dos magos, ambos guerreiros que lutaram ao lado de meu pai na Guerra Mística. Se me assustava? Claro que não. Em batalha, sempre fui superior a August e era por isso que ele tanto me odiava, ou melhor me temia. Sendo assim, tinha total ciência que tudo aquilo era uma grande encenação do homem, o qual tinha que manter sua soberania e tirania com o seu povo.

Meu corpo estava congelado, não tinha reação. Eu podia sentir que meus homens estavam em apuros no campo de batalha. Os gritos que ouvia eram de pavor, de dor. Estavam diante de um inimigo desconhecido e ao que parecia, diferente de tudo aquilo que conhecíamos e havíamos enfrentado, ainda não podia acreditar que em Arkanum existia alguém capaz de nos desafiar, de ousar invadir a nossa fortaleza. Seria o fim?

Tal pensamento apenas se dissipou de minha cabeça quando senti o toque das mãos macias de minha esposa me tocarem e ao erguer minha cabeça para lhe encarar, também vi ao seu lado nossas filhas. Por mais que eu não acreditasse, elas nunca deixaram de acreditar e sabia que enquanto eu vivesse, não apenas ela, como toda Arkanum estariam seguras.

- Todos em silêncio!  - Ordenei, erguendo-me de modo que todo homem e mulher presente naquele salão pudessem me ver e ouvir minha voz. – Guardas, guiem nossos convidados a passagem subterrânea. Levem os para o alto da montanha… Lá estarão seguros….

Era claro que tais ordens também valiam para minha esposa e filhas, afinal, não as deixariam a mercê de nossos inimigos. Com líder dos Guardiões, meu primeiro dever era com o povo, por isso, tinha que colocá-los em segurança e então estaria livre para me juntar as minhas tropas. Mas, o destino já estava traçado, aquela noite teria um significado na história de nosso mundo.

- Senhor…  – As portas do grande salão se abriram e a figura de um soldado, o meu capitão, com o corpo banhado em sangue se desenhou diante dos meus olhos. Jorah se quer tinha forças para ficar em pé, por isso, lutava-se para manter-se ao menos de joelhos, era um homem valente. – Elrond caiu…. O inimigo avançou por toda fortaleza… As tre… vas… Voltaram… – havia gasta o resto de sua energia e assim que terminou sua frase, suspirou uma última vez e caiu sem vida diante dos tronos.

Assim que Jorah caiu morto, os guardas presentes trataram de fechar novamente as portas do grande salão, dando início ao plano de retirada, guiando os cidadãos pela passagem secreta. Aquela altura, eu já havia me retirado do lugar, tendo não apenas a minha família, como os outros reis em meu encalço. Seguia para meu escritório em passadas largas, em passos tomados pela fúria. Minha passividade havia transformando-se em fúria. Minha fortaleza havia caído, meus inimigos estavam por todos os cantos de meu território. Mas, ainda era um Guardião, ainda carregava o nome dos Vladisk e não permitiria tamanha ousadia. O inimigo havia quebrado a minha defesa…, mas, não sairiam com vida…

Então, quando a chuva começou a cair durante o Baile e logo se tornou uma forte tempestade, a mulher pensou “é por isso que estava com aquela sensação estranha”, contudo, logo foi possível ouvir o soar das trombetas de Elrond e isso só podia significar uma única coisa: eles estavam sendo atacados. E provavelmente aproveitaram aquela oportunidade, a distração de toda Elrond com o Baile para pegá-los desprevenidos e fazer um verdadeiro massacre. Mas Amanda não deixaria que isso acontecesse e morreria se fosse necessário. Girou à procura de seu irmão e logo pode encontrá-lo em seu trono, tão quieto que alguém até mesmo poderia dizer que Vito ou já esperava pelo ataque ou não dava a mínima para o sangue que seria derramado naquelas salões; mas Mandy o conhecia bem e sabia que até mesmo o senhor de Elrond estava surpreso.

Logo, a morena desviou seus olhos azuis para Katherine Vladisk. A maldita tia que sonhava em se banhar com o sangue de Amanda e governar Arkanatus enquanto dançava no túmulo de sua sobrinha. Que os deuses a ajudassem! Se a Rainha soubesse que Katherina tinha ao menos um dedo no meio de tudo aquilo... Iria matá-la! E foda-se o que seu irmão acharia daquilo e como ela seria vista pelos demais por matar seu próprio sangue. E foi aí que a mulher realmente entendeu o que estava diferente naquele dia. Por ter estudado a magia das trevas por tantos anos, Amanda havia se tornado susceptível a ela, conseguia detectá-la mais facilmente que outros usuários e a sentia mesmo que não estivesse por perto. Era um dom e uma maldição. E a cada som de espadas se chocando, a cada grito e lamúria, mais convicção a mulher tinha de que aquela seria uma longe e escura noite.

Ao ver Jorah adentrar os portões da salão, Amanda soube o que estava acontecendo mesmo antes dele abrir a boca. Aqueles bastardos estavam de volta, depois de tantos anos que ela nem conseguia se lembrar, quando todos pensavam estarem seguros em suas casas. Eles estavam de volta e ela sabia que esta nova guerra seria tão sangrenta quanto a passada. Ela era uma criança e tinha ajudado a cuidar de seus irmãos durante a primeira grande guerra, mas agora ela era uma mulher, Rainha de Arkanatus e lutaria para proteger seu povo. Ou morreria tentando. Após o aviso dado por Jorah, todos os Reis e Rainhas se reuniram brevemente no escritório de Vito - até mesmo Katherine fizera parte da reunião. Após poucas palavras proferidas e uma estratégia montada de última hora, Amanda subiu para um dos quartos enquanto ladrava ordens para os empregados. - Tragam uma armadura que possa me servir! E uma para a Rainha Alexandra! Nós não iremos abandonar nosso povo em momento como este. - Antes que pudesse fechar a porta do cômodo que entrara, mãos fortes a impediram e ela soltou um curto suspiro aliviado ao ver Charles com o que a mulher precisava.

O homem a ajudou com o vestido e em seguida com a armadura, embainhou a espada e lhe deu um rápido beijo. - Não importa o que você veja ou o que tenha que fazer, apenas volte para mim quando acabarmos com esses desgraçados. - Ela não iria dizer adeus à ele, ela se recusava a cogitar a mera ideia de que aquele seria o fim. Eles estavam apenas começando e o inimigo iria descobrir em breve que estava muito errado em atacá-los. Voltaram para o salão e viu que era uma questão de tempo até o portão ceder e as tropas inimigas adentrarem. - Hoje o inimigo bate em nossa porta, destroi o nosso lar e aterroriza nosso povo. - Amanda desembainhou a espada e se posicionou para o ataque. - Vamos fazê-lo se arrepender deste dia! Vamos mostrá-los do que somos feitos! Vamos mostrá-los a nossa coragem e ensinar-lhes que nós nunca nos rendemos! - Usando sua magia elemental, a Rainha cobriu sua espada com fogo e também com fogo, fez aparecer uma coroa em cima de sua cabeça. - Lembrem-se por que lutamos. - O portão enfim se rompeu e a mulher sentiu seu sangue gelar e uma calmaria surpreendente a atingiu naquele momento. - Vampiros! Lutem comigo! - A Rainha avançou junto aos homens, brandindo sua espada contra todos aqueles que ousavam invadir aquelas terras e disseminar o caos.

Desde o momento em que o apito final foi dado no jogo que havia ocorrido na noite anterior, tudo mais parecia um sonho. Os flashs das máquinas fotográficas, os gritos dos companheiros de time, a comemoração da torcida. Tudo parecia ter ecoado a noite toda dentro da cabeça de Carter. Ele definitivamente não havia conseguido parar de rir ou sorrir desde o resultado dos seus esforços e de seus amigos. Não conseguia imaginar nem nos seus sonhos mais malucos que um dia se tornaria o Quarterback do seu time do coração, o time que cresceu torcendo, vendo os jogos, havia finalmente conseguido chegar lá… Ainda que sua jornada não houvesse acabado

Com a vitória avassaladora contra os Miami Dolphins, outro compromisso surgiu em sua agenda: comemorar. Era quase tão importante quanto o próprio jogo, afinal a vitória era doce, mas não era ainda o fruto maduro… Os Tampa Bay Buccaneers até então estavam rodeados de conflitos e polêmicas, tudo que mais importava agora era conquistar todo o apoio que haviam perdido nesses tempos escuros. E para liderar essa nova investida não havia ninguém mais se não o “rei do campo”, encabeçando os jogadores para dentro do bar, como havia os liderado um dia antes

O jogador estava casual, mas ainda vestindo as cores e a bandeira do time. Sua camiseta era uma da linha de vestuário oficial do time, junto de calças jeans e um par de tênis confortáveis vermelhos, não havia porque querer ser excêntrico ou se destacar demais, estava ali para mostrar que era como eles, torcedores, próximo e acessível. Ele era acompanhado de perto pelos seus companheiros, mas junto mesmo dele estava o seu velho parceiro, Jeremy, a unica pessoa que parecia estar gostando de tudo aquilo tanto quanto Carter, fazendo questão de abrir o sorriso para as fotos assim que os celulares começavam a cobri-los de flashs e mais flashs

Tudo estava indo bem e tranquilo, por mais que todos estivessem animados e um tanto quanto agitados, não estavam parecendo selvagens, os fãs de fato estavam felizes com o resultado e seu comportamento demonstrava. Após o primeiro momento um pouco mais intenso, as coisas pareciam se estabilizar um pouco, dando mais espaço para os jogadores, que agora puxavam conversa com as pessoas que ali mesmo estavam, afinal eram seus torcedores de carteirinha, não haveria nenhum penetra no local… não é?

“Não encosta em mim!” era o som que Carter ouvia, o fazendo virar o seu olhar para a direção de onde ele vinha, dando de cara com uma morena, que por mais que se vestisse discretamente, não conseguia esconder a beleza. O quarterback conseguia perceber da distância que estava  que havia uma pequena comoção, por um momento a expressão da garota parecia ter fechado assim que um outro torcedor parecia esbarrar nela e fazer seu celular cair. Carter se aproximava, ouvindo o comentário ameaçador daquela. Resiliente, ele alcançava o celular no chão sem dar qualquer chance da morena se abaixar - Opa! Calma ai! - dizia, enquanto mantinha o sorriso no rosto, tentado ser pacificador. Carter se levantava, limpava o celular na camiseta e o apresentava para a dona - Aqui está! Não há motivos para brigas, tenho certeza que não foi por querer, não é? - Ele virava o rosto para o outro torcedor, mas era possível que ele não havia ouvido nada,  por algum motivo parecia interessado nos jogadores da Defesa, tendo se movido na direção daqueles. Carter balançava a cabeça para os lados, achando um pouco de graça, antes de voltar-se para a garota - Já ouvi falar que tínhamos alguns doidos torcendo por nós, mas isso? - ele ria levemente

@wexreinfinite​

Ela definitivamente ia matar aquele anãozinho de uma figa! Por mais que tenha falado para ele se afastar - indiretamente, é claro, mas isso estava implícito com o "não encosta em mim" - ele a olhava como se ela fosse... Nada. Nada! E isso a irritava mais do que se ele a estivesse olhando com raiva ou tédio. Irritada por estar tão irritada com aquele carinha, nem o viu se aproximar de novo. Apenas sentiu um empurrão em seu corpo e por estar distraída acabou deixando o celular cair. No mesmo instante ela sentiu o seu coração se apertar só de pensar no prejuízo que teria.

Não que ela fosse apegada aos bens materiais. Os pais de Camilla sempre lhe ensinaram que há mais coisas do que bens materiais, coisas que se pode vender e comprar a qualquer hora e para qualquer um; mas ali dentro havia tantas fotos e tantos vídeos que lhe eram importantes. E, claro, havia fotos exclusivas daquela noite que estava apenas pensando. Ela realmente iria matar aquele anãozinho miserável. Ou não. Talvez Nossa Senhora do Rosário tenha olhado para a mulher naquele momento e lhe mandado um salvador. 

Quase estendeu o braço para pegar o celular e dar o fora dali, mas era impossível a colombiana não olhar o rosto do homem para lhe agradecer apropriadamente. E, bem, ela realmente ficou surpresa com quem encontrou. Carter King era o seu salvador, e atrás dele havia um sorridente Jeremy Adams. Por que diabos aqueles dois estavam ali? Ela era a jornalista! Ela deveria cobrir esse tipo de coisa, estando de longe e tirando todas as fotos possíveis enquanto pensava em como iria descobrir o que estava acontecendo para escrever a respeito. E não ser a mocinha indefesa que precisa ser salva.

- Obrigada. - Pegou o celular e o trouxe junto ao peito; seus olhos estavam atentos e não gostou quando notou que de fato, estavam sendo observados por alguns curiosos. - Além de ser o rei dos Buccaneers, ainda consegue ajudar pessoas sem sorte? - Franziu o cenho e o olhou de cima a baixo, mesmo que isso não fosse algo muito educado de se fazer. - Você está insinuando que eu sou doida por querer bater em alguém? Ou está chamando a batedeira anã humana e doida? Eu realmente espero que seja a segunda opção. - E se ele a achava louca, ela sempre poderia escrever obscenidades dele para o jornal em que trabalhava.