𝚖𝚘𝚗𝚜𝚝𝚛𝚘𝚞𝚜 .

minutes  to  midnight  +  show  parallels    (  2 / ?  )

minutes  to  midnight  +  show  parallels    (  1 / ?  )

never  did  damon  anticipate  that  he  would  find  himself  here.    (  here :     the  gilbert  home,   attempting  to  do  something  noble.    though  perhaps  noble  isn’t  the  right  word.    are  you  capable  of  such  virtue?  )    all  clues  that  the  recent  fire  harmed  him  are  gone.    burns  that  had  marred  cool,   marble  skin  healed  over  the  moment  the  flames  could  no  longer  reach  him  and  though  an  unfamiliar  sense  of  exhaustion  has  settled  in  age - old  bones,   damon  walks  as  though  nothing  has  touched  him.    blue  irises  speak  of  weariness  over  the  roguish  glimmer  that  typically  shines  within.    today,   all  roads  seemed  to  lead  back  to  the  gilberts,   but  his  attempt  at  doing  the  right  thing  remains  left  untaken  by  the  boy  who’s  memories  he  was  willing  to  erase.    it’s  during  his  path  to  the  front  door  that  he  finds  himself  questioning  whether  his  offer  was  the  right  move  at  all.    it’s  unfamiliar,   the  feeling  that  flickers  through  him  is.    perhaps  an  apparition  of  regret?

after  all,   what is redemption for the irredeemable?     absolution  for  someone  who  doesn’t  ask  for  it,   doesn’t  want  it?    in  today’s  maelstrom  of  flame  and  fireworks,   damon’s  redemption  had  taken  the  form  of  his  brother   --   stefan,   risking  entrapment  in  the  fire  himself,   because  he  still  felt  that  damon  was  worth  saving.    despite  everything  he  had  done  to  indicate  otherwise.    but  was  stefan  right?    jury’s  still  out  on  that  one.

as  damon  pulls  the  door  shut  behind  him,   he’s  met  with  elena  nearing  the  top  of  the  stairs.    the  garment  bag  in  her  arms  has  his  mind  flashing  to  hours  before,   back  to  the  wrenching  familiarity  of  her  in  that  dress.    one  name  echoes  at  the  back  of  his  mind  and  he  knows  she’s  not  her,   but  standing  there  with  that  spark  of  something  unnamable  in  her  eyes,   damon  had  so  desperately  felt  like  she  was.    he  had  gone  years  with  flashes  of  dark  hair  in  his  peripherals,   only  for  nothing  to  be  there  when  he  turned,   raising  questions  of  whether  he’d  ever  seen  anything  at  all.      yet  with  elena  here,   now,   he  still  feels  like  he’s  seeing  a  ghost.    careful  damon,   your  humanity  is  showing.

finally,   he  takes  a  few  steps  forward.

                                                    ❝    here,   let  me  take  that  for  you.  ❞

don’t  venture  off  into  the  woods!    it’s  a  warning  given  since  childhood  curiosity  drew  him  to  the  treeline  beyond  the  boarding  house.    don’t  wander  off  the  path  alone,   foolish  boy,   for  you  don’t  know  what  beasts  could  be  waiting  for  you.    the  monsters  then  and  now  were  the  same ;    damon  had  just  long  since  removed  himself  from  the  fear  they  were  meant  to  instill.    after  all,   if  you  can’t  beat  them,   join  them.    tonight,   however,   instincts  have  had  damon  on  edge  within  the  center  of  town.    a  little  nagging  sense  that  had  followed  him  since  his  return  from  the  mountains  earlier  that  evening.    (  animal  nature,   he  supposes.    it’s  what  has  him  listening  for  additional  footsteps,   nerves  buzzing  as  they  feel  for  a  shift  in  the  air.    what  laid  beyond  the  light  of  the  grill?    eyes  on  him  in  the  shadows?  )    he  always  had  hated  feeling  like  prey. he  had  spent  hours  at  the  grill  that  night.    relaxing,   flirting  with  one  of  the  new  bartenders.    normal,   for  all  intents  and  purposes.    still  normal  when  he  trails  a  stumbling  brunette  out  the  side  door  of  the  restaurant.    damon’s  weightless,   silent,   as  he  follows  her.    eventually,   he  shifts  course  down  an  alley,   a  looping  way  to  get  ahead  of  her.    and  that’s  when  he  hears  the  nearly  inaudible  intake  of  a  breath  echo  off  the  walls.    a  giveaway  that’s  just  enough  for  him  to  turn  on  his  newfound  shadow  and  trap  them  between  himself  and  the  brick    --    damon’s  forearm  presses  against  the  base  of  their  throat,   free  arm  braced  against  the  wall.    irises  seem  to  darken  while  incisors  grow  sharper :    perilous,   unpredictable,   glacially  cold.    “let’s  play  a  game.    tell  me  why  you've  been  following  me,   and  i’ll  let  you  get  a  head  start  before  i  kill  you.    don’t  tell  me   --”   he  raps  the  knuckles  of  his  unoccupied  hand  once  against  the  space  where  the  other  vampire’s  chest  and  ribs  meet.    “and  i’ll  rip  your  heart  right  out  of  your  chest.”

                    𝒕𝒉𝒆   𝒅𝒂𝒚   𝒉𝒂𝒅    𝒃𝒆𝒆𝒏   𝒕𝒐𝒖𝒈𝒉   𝒆𝒏𝒐𝒖𝒈𝒉   𝒂𝒍𝒓𝒆𝒂𝒅𝒚.   the   usual   ache   in   his   muscles,   overworked   to   the   point   of   absolute   exhaustion,   had   all   but   disappeared   in   a   matter   of   seconds.   he   didn’t   miss   the   feeling,   of   course,   just   as   he   didn’t   miss   the   constant   urge   to   reach   for   his   inhaler,   or   the   feeling   of   his   chest   tightening.   as   it   would   have,   the   door   of   his   car   slammed   shut,   pulling   him   from   his   thoughts   about   ‘  what   the   hell   is   going   on   with   me.  ’   it   took   him   a   split   second   to   register   what   was   happening,   face   &   head   both   absolutely   blank   before   the   confusion   set   in,   mirroring   itself   in   the   way   his   brows   pushed   together,   head   shaking   slightly   to   emphasize   his   absolute   cluelessness   to   the   situation.

                    he   blinked.   once.   twice.   getting   my   —     ❛   what  ?   ❜

ENVISION   :     young  man,   bored  to  madness.    elder  salvatore  is  the  portrait  of  dionysus  as  he  revels  in  the  house  no  longer  his  home ;   with  empty  glasses  discarded  about,   carelessness  evident  in  his  exploration  of  stefan  and  uncle  zach’s  belongings.    god,   the  two  of  them  were  painfully  boring.    (  a  house  this  big  for  the  taking  and  the  two  of  them  simply  used  it  to  hoard  dusty  salvatore  relics  from  the  last  century.    yawn.  )    damon’s  flipping  mindlessly  through  one  of  stefan’s  journals  when  he  hears  the  crunch  of  gravel  outside  a  nearby  window,   heightened  senses  instantly  putting  him  on  the  edge  of  alertness  when  his  spine  straightens.      the  front  door  creaks  in  the  slightest  and  it  takes  a  mere  second  for  damon  to  find  a  perch  from  the  second  story.    and  suddenly,   he’s  found  his  means  of  entertainment  for  the  afternoon.    he  watches  a  shock  of  dark  hair  walk  the  floor  below    —    the  beating  of  her  heart  echoes  in  his  ears,   the  backing  track  to  her  human  life.    truth  be  told,   he  didn’t  need  to  see  her  face  to  know  who  she  was,   to  envision  what  this  girl  looked  like :    features  that  would  be  alarmingly  familiar,   that  stirred  a  feeling  yet  to  be  named  in  his  gut.    and  as  she  turns,   a  certain  softness  can  be  seen  in  her  countenance,   an  innocence  that  the  predecessor  had  never  bore.    something  deep  within  him  twists  at  the  sight ;   but  he  gives  her  no  more  than  a  few  moments  to  take  in  the  boarding  house  before  silently  appearing  behind  her . "you  must  be  elena,"    he  says  by  way  of  greeting.    a  smile  twitches  at  the  corners  of  his  lips  as  he  takes  her  in    --    certainly  not  katherine.    he’d  be  able  to  tell,   damon’s  conscience  insists.     but  would  you?   a  muted  part  of  him  counters.      “stefan  has  talked  all  about  you.”

to  give  him  credit,   jackson  did  think  twice  before  approaching  scott.    genuinely  considered  just  tossing  his  gear  over  his  shoulder  and  leaving  to  go  catch  up  with  matt  and  tyler  at  the  grill  like  he  had  planned.    but  it’s  curiosity  and  irritation  that  gets  the  best  of  him  in  the  parking  lot  beyond  the  field   --   a  nagging  voice  saying  that  he  had  worked  his  ass  off  for  years  to  be  good,   but  over  the  span  of  a  summer  scott  mccall  has  improved  enough  to  compete?    a  fact  that  no  one  was  going  to  question?   that  voice  is  what  has  him  knocking  scott’s  door  shut  while  he’s  occupied  with  his  bag,   the  slam  of  the  car  resounding  in  the  nearly - empty  parking  lot.

“alright,   mccall.   how  about  you  tell  me  where  you’re  getting  your  juice?”

“all  i’m  saying  is  that  i  really  wouldn’t  mind  drop  kicking  darth  vaderette’s  little  redheaded  body  across  the  soccer  field  if  she  makes  one  more  snarky  comment.”    quick  strides  bring  caroline  down  the  side  of  the  trailer  as  she  fiddles  to  sandwich  her  cell  between  her  ear  and  shoulder.    bright  irises  slide  over  where  a  couple  boys  are  at  work  constructing  part  of  the  founder’s  float,   another  piece  that  she  easily  checks  off  on  her  clipboard.   “remind  me  how  close  you   --   no,   no,   no,   that’s  supposed  to  be  spray - painted  red,   not  white!”    a  huff  falls  past  pink - painted  lips  while  she  gestures  with  her  pen,   as  though  to  underline  the  pile  of  krylon  bottles.    “sorry,   how  close  are  you  with  the  new  rolls  of  chicken  wire?”