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O que os investigadores fizeram foi juntar dois anticorpos diferentes numa molécula sintética (criada em laboratório), a que chamaram “anticorpo biespecífico”, capaz de se ligar em dois pontos distintos do vírus, importantes na ligação às células humanas. A equipa espera assim possam ultrapassar as limitações da imunoterapia baseada em anticorpos, causada pelo surgimento de novas variantes que têm mostrado ser capazes de escapar aos anticorpos desenvolvidos contras as variantes anteriores.

Por agora, o que Nadir Arber e Shiran Shapira, ambos investigadores no Centro Integrado de Prevenção do Cancro do Hospital Ichilov, podem dizer é que este tratamento é seguro e os doentes que participaram no ensaio não apresentaram efeitos secundários. O que Arber já esperava, visto tratar-se de uma nanotecnologia, usada em baixa concentração, não ter produtos tóxicos, nem componentes que despertem o sistema imunitário. Além disso, o fármaco já se tinha demonstrado seguro no ensaio pré-clínico, com ratos de laboratório.

Os riscos do regresso às aulas em janeiro de 2021.

Mas no convívio entre os vírus e os humanos, são mais as características que afastam o SARS-CoV-2 dos vírus influenza do que o que os aproxima — pelo menos, na parte que tem mais impacto para as pessoas.

Com a ampla disseminação do vírus e a transmissão comunitária sem controlo (ou com pouco controlo), o vírus terá oportunidade de infetar mais pessoas. Quanto mais pessoas infetar, mais se vai multiplicar e por cada multiplicação podem acontecer novos erros nas cópias, que originam mutações. Assim, aumenta-se a probabilidade de surgirem novas variantes.

5. Se mesmo com as novas variantes temos alguma proteção, vamos ter menos internamentos?

Quanto mais pessoas infectadas houver, mais provável será haver contágios repetidos nas pessoas. Também é verdade que aquilo que tem sido descrito na literatura e reportado pelos médicos, no caso destas reinfeções, é que os sintomas são, geralmente, mais leves do que durante o primeiro contágio. Mas isso também quer dizer que podemos estar a deixar passar muitas pessoas assintomáticas e que estão infetadas. Depois, é importante saber se estão infetadas com o mesmo vírus que as infetou da primeira vez, ou se estamos na presença de uma variante substancialmente diferente, ou apenas ligeiramente diferente, da primeira.

A imunidade de grupo pode não ter sido alcançada como se julgava ou ter desaparecido entretanto. O vírus pode ter evoluído de forma a escapar-se ao sistema imunitário ou ter-se tornado mais eficaz a causar a infeção. Ou todas estas hipóteses juntas, como descreve uma equipa multinacional liderada por Ester Sabino, investigadora no Instituto de Medicina Tropical da Faculdade de Medicina da Universidade de São Paulo, num comentário publicado na revista científica The Lancet.

4. Estas variantes podem comprometer a eficácia das vacinas?

4. Que tipos de mutações podem acontecer?

Mas temos de ter em consideração a importância de existirem outras mutações na mesma variante. As mutações D614G, N501Y e L452R, por exemplo, estão associadas a um aumento da capacidade do vírus se agarrar às células humanas e de aumentar a transmissão."

"Uma vez que não vejo qual a razão para que um vírus deste tipo tenha sido fabricado, concluo que provavelmente não foi criado pelo homem — o que não exclui que se tenha escapado do laboratório”, diz Marc Veldhoen (IMM) ao Observador."

"As raspadinhas estão associadas a recompensas imediatas ou, pelo menos, frequentes, requerem pouco investimento de tempo e dinheiro e o processo de jogo é simples. Tudo isto faz com que estas lotarias instantâneas aumentem o risco de vício no jogo, alertam os investigadores do Departamento de Psiquiatria, do Hospital de Braga, numa carta publicada na revista científica The Lancet Psychiatry."

"Quando as cigarras emergem como adultas já estão infetadas com o fungo Massospora cicadina. Os machos perdem algumas placas abdominais (e com elas o aparelho genital) e ficam com uma massa branca de esporos do fungo exposta. Os esporos são libertados quando a cigarra anda ou voa, mas sobretudo quando tenta (infrutiferamente) copular, conta a revista Scientific American."