i dreamed a dream

Se guiaba por los pasillos gracias a la luz de su celular, el cual había considerado casi inútil hasta el momento---. No, no no ---se quejó al escuchar aquella música que el aparato emitía cuando se apagaba. Suspiró al ver la pantalla negra, lo que le indicaba que ya no habría forma de utilizarlo ni de moverse con la libertar que había tenido segundos atrás. Elevó la mirada y su ceño se frunció al creer ver una silueta, su corazón comenzando a golpear con más fuerza en su pecho---. ¿Hay alguien ahí? ---indagó, tratando de convencerse que se trataba de un invento de su imaginación. 

—La esperanza es lo último que se pierde, ¿eh?— El cliché tomando forma en los labios propios, una suerte de resguardo que había oído un sinfín de veces de parte de otras personas, algo que no sabía ni él mismo se se creía a tientas y a ciegas, pero que ahora era profesado como una burla, casi. —Mmm, tengo entendido que es hacia abajo. Creo.— Ahí la molestia, el pequeño acto de disconformidad con el estar ahí de no aprenderse las direcciones de diversos lugares, de contar los días casi como si de una sentencia se tratase, clavándole un puñal por la espalda. —¿Qué tan probable crees que sea que nos perdamos?— Inquirió, leve sonrisa adornando sus facciones mientras miraba a la seleccionada. 

Sonrió un poco divertida, rodeando los ojos al escuchar tal frase en los labios del príncipe extranjero. Había escuchado esas mismas palabras un sinfín de veces y si bien creía que no eran tan equivocadas, le resultaba un tanto graciosa la forma en la que las personas se aferraban a ella---. Me refería si debíamos ir a la derecha o a la izquierda ---sabía que debían bajar para llegar a la cocina, mas en qué dirección deberían dirigirse era un completo misterio para la seleccionada---. ¿En una escala del 1 al 10? Creo que romperemos la escala... ---soltó, devolviéndole la mirada al extranjero---. Que sea el azar el que decida a qué lado ir ---soltó mientras se giraba hacia él---. ¿Conoces piedra, papel o tijera? ---preguntó, elevando un poco su mano extendida---. Tú serás derecha y yo seré izquierda, quien gane será la dirección a la que iremos ---y no se le ocurría ninguna idea mejor para salir de aquella situación, pues de todas formas terminarían perdiéndose. 

Frunció los labios, a la espera de que alguna idea extraordinaria surgiera en su mente y las ayudara a salir de lo que aparentaba ser un aprieto. “No, yo lo dejé en mi habitación, no lo traía conmigo” se lamentaba por ello, quizás con cualquiera fuese el porcentaje de batería que aún le quedara disponible podrían ser capaces de moverse con mayor libertad. “¿Quieres que… intentemos ir a buscarlo?” propuso, algo dubitativa por el hecho de que no se le daba para nada bien manejarse en la oscuridad. Quizás la leve luz que se colaba por las ventanas pudiese ayudarlas, o tal vez dependieran de los relámpagos para poder tener noción de dónde se encontraban. “No se me ocurre qué más podemos hacer. ¿Quedarnos aquí y gritar por ayuda?”

--- No creo que sea buena idea gritar por ayuda en este momento ---no como estaban los ánimos en el palacio. Alguien podría malinterpretarlas y pensar que se trataba de otro ataque rebelde, desatando el caos una vez más entre aquellos pasillos---. ¿Tu habitación queda muy lejos? ---indagó, buscando el rostro de la muchacha en la oscuridad---. Podríamos intentar ir hasta allí sin alejarnos mucho de la pared... Ya sabes, para evitar caídas ---y lo que menos quería en ese momento era volver a caerse, no cuando hacía no más de dos días le habían sacado esa incómoda cosa de su codo. 

Extendió una linterna en dirección a la muchacha, en tanto la observaba con su rostro ligeramente ladeado. No recordaba haberla visto antes. “Acompáñame, entonces” con un gesto de su mano, la invitó a caminar por delante de él. “Eres una seleccionada, ¿cierto?” deseó comprobar. “¿Por qué nadie te está cuidando?” y si con aquello lo hacía sonar como si creyera que las posibles futuras princesas necesitaban a alguien que estuviera permanentemente al pendiente de ellas, era porque efectivamente eso era lo que pensaba. 

--- Gracias ---agradeció, sonriendo al recibir la linterna. No era lo mismo que la iluminación habitual en los pasillos del palacio, pero era mucho mejor que la oscuridad en la que se había visto inmersa minutos atrás---. Seleccionada, sí ---se acompañó de un asentimiento de la cabeza, comenzando a caminar en la dirección que el guardia le indicaba---. Es una pregunta que no puedo responderle ---soltó junto a un encogimiento de hombros, pues no creía ser la indicada para responderle a su pregunta---. Todos deben estar ocupados con la situación, supongo ---agregó. 

—¿Hermanos?— Ante tan basta experiencia en el tema como la menor profesaba tener, inevitable fue cuestionar mientras le miraba con diversión. Y es que no se le hacía tan común encontrarse a personas quienes tuvieran tanta paciencia con los infantes, sabía que mucho se ligaba a la experiencia. —Te concedo el reto, entonces.— Con sus cejas alzadas, un tanto incrédulo, receloso, profesó. —¿Ah sí? No me imaginaba que habrían tantas personas susceptibles a ese tipo de cosas por aquí.— Pero bueno, tampoco podía emitir juicio alguno, menos cuando los nervios se manifestaban en el pensar colectivo, una suerte de tensión que adornaba la atmósfera del palacio sin ninguna gana de evaporarse. —Así que eres culpable de andar sembrando el pánico por el palacio, mmh.— Su mirada se entrecerró aún cuando le agradaba ser testigo de que, al menos, no todas las personas estaban de ánimos bajos por más que tuviesen todo en contra. —Nada más que velas y linternas, me temo.— Negando levemente con un gesto de su cabeza, profesó. —Quizás debamos ir a uno de los salones, a ver si hay alguna nueva información de la tormenta.— 

--- Cuatro de ellos ---cuatro con los que creía toda una hazaña poder lidiar con ellos. Adoraba a sus hermanos, mas debía admitir que a veces podían resultar un gran dolor de cabeza. Especialmente el más pequeño, quien soñaba con convertirse en un jugador de fútbol profesional y le había agarrado cierto gusto a jugar con la pelota dentro del reducido departamento de los Winchester---. Reto aceptado ---y con dichas palabras cerraba la conversación sobre su capacidad de convencer a los niños, pues ya resultaba ser un tanto pesada---. Aunque no lo creas, así es ---habría creído que en el palacio no muchos creerían en sus palabras, mas parecía que la inmensidad y antigüedad del lugar le jugaba a favor al momento de hacer tales bromas---. Me declaro culpable, lo lamento ---soltó, riendo---. No me delates, que quede entre nosotros ---bromeó. En realidad le era indiferente si el mayor le delataba o no, no había hecho más que bromear un poco... Y quizás asustar a un par de doncellas que le habían creído---. Es lo mejor que podríamos hacer ---asintió, mirando hacia ambos lados del pasillo oscuro---. ¿Sabe para qué lado deberíamos ir? ---indagó, volviéndose una vez más hacia él. 

“Un poco” repite, humedeciendo sus labios entre que los sentidos escuchan, de alguna manera comprende, en esta estadía se ha sentido arañando paredes, intranquilo por el reposo del ritmo habitual de vida, el aquí para allá había descendido a niveles casi insoportables para alguien adaptado a la vorágine. “Quizá hay algo pensado para adentro del búnker y que las personas no se arrojen por alguna ventana a la tormenta, estoy seguro” comenta al pasar, estirando un poco el brazo diestro de manera distraída. La cuestión no le molesta ni incordia, quizá es muy afortunado o quizá no tiene el hábito de quejarse (no se siente en condiciones de hacerlo). “No me incomoda” inicia, dedicando una sonrisa que busca tranquilizar cualquier apresurada idea formada en la mente de la muchacha. “Pero no, casi nunca estaba solo, doncellas, mis hermanos, trabajadores del palacio, inclusive muchas veces venían hijos de amigos de mi padre o madre” los dos últimos a veces podían carecer de una total plenitud de sus responsabilidades, quizá alguna hora de juego no respondida, quizá algún momento quedando bajo algún acto o labor, pero en absoluto eran figuras ausentes, Uriah se acostumbró demasiado rápido a su realidad. Inclusive a veces le molestaba la gran cantidad de seres persiguiéndolo, principalmente por motivos de salud más que por naturalidad. No va a negarlo, sabe que tuvo suerte, sobre todo en comparación a, por ejemplo, la crianza de su propio progenitor, muy distinta a la que él decidió darle a cada uno de sus hijos y linaje. “¿Tú, de pequeña estabas sola, hm?” pregunta de vuelta, curiosidad asomando en la mirada avellana antes de dedicar un asentimiento y comenzar la caminata, linterna sin soltarse ni apagarse. “Seguro, ¿llevas algo de hambre? No soy un gran cocinero, pero sé hacer decentes emparedados, sabes” invita, por su parte el estómago comienza a pasar factura de los días de inestable alimentación. 

--- Supongo que habrán pensado en eso ---quería pensar que así era, pues de otra forma la estadía en el búnker resultaría ser una verdadera tortura. Asintió un par de veces a medida que el príncipe heredero respondía, preguntándose si aquello era lo que realmente sentía o pensamientos impuestos para bloquear una realidad que, quizás, resultase ser no tan agradable como la pintaban. Apretó sus labios en una delgada línea, meditando cuál sería su respuesta a la pregunta que se le había dirigido---. No realmente ---soltó, bajando la mirada a sus pies andantes---. Siempre estuve rodeada de personas... A menos que no lo haya querido, por supuesto ---pues a veces simplemente no le apetecía entablar una conversación con otros y el tiempo a solas era necesario, como para cualquier otra persona---. En clases siempre estaba rodeada de mis amigos, cuando volvía a casa solía jugar con mis vecinos en la calle y en el teatro siempre había alguien que se acercaba a conversar ---agregó con un encogimiento de hombros acompañándole---. Y ni hablemos de mis cuatro diablillos... Mis hermanos ---una sonrisa inevitable se dibujó en su rostro al acordarse de sus hermanos menores, con quienes pasaba tantas horas que podría hasta resultar abrumador de vez en cuando. Ante el comentario del heredero, carcajeó---. Suena como una gran oferta ---bromeó, volviendo la mirada hacia él---. Y agradecería el emparedado, llevo horas sin probar bocado ---y por supuesto se debía a que se la había pasado deambulando por los pasillos, como ya era de costumbre---. ¿Y cuál es el emparedado que es la especialidad del chef? ---preguntó con comicidad en la voz.

“¿La idea de compartir una sala con tanta gente no te atrae?” cuestiona curioso, sabe que aquel es el funcionamiento del espacioso búnker preparado para particulares situaciones de este tipo. “Sabes, yo de pequeño le tenía algo de temor al palacio a oscuras” suelta la confesión, si mirabas en la oscuridad sombras se proyectaban y así, en la pared, parecían bestias mismas, para un niño de seis aquello era suficiente como para hacerlo correr detrás de la falda de cualquier doncella, aún persiste ese aire tétrico mas, claro, la costumbre lo ha curado de todo mal. “Iba a la cocina, ¿tú a dónde?" 

--- Soy un poco... Inquieta ---explicó, encogiéndose de hombros---. No me agrada la idea de estar encerrada por tanto tiempo y sin mucho que hacer ---y estaba siendo sincera con el heredero, Verity no soportaba quedarse por mucho tiempo sin hacer nada. Acostumbrada a la constante actividad, quedarse sentada a esperar resultaba ser una tortura---. Puedo imaginarme ---sonrió, imaginándose una versión mucho más pequeña del príncipe recorriendo esos pasillos a solas en la oscuridad. La imagen le parecía tanto triste como tierna---. Es un lugar enorme y para un niño pequeño podría hasta ser aterrador ---concluyó, volviendo la mirada al muchacho---. ¿Estabas muy solo de pequeño? ---palabras que salieron de entre sus labios sin ser meditadas previamente, curiosidad sincera empujándolas para que fuesen escuchadas---. Puedes ignorar mi pregunta si no te sientes cómodo ---agregó, reconociendo que quizás a él no le gustase hablar de tales temas y menos con alguien que conocía muy poco---. Divagaba sin rumbo por los pasillos... ¿Puedo unirme? ---un poco de compañía era mejor que pasarse el tiempo a solas. 

—Bueno, intenta discutirle eso a un niño de ocho años, a ver cómo te va.— Porque el infante bien parecía tener una obsesión por aquellas criaturas, todo tipo de filmes y pasando por cómics de segunda mano que Octavius era capaz de conseguirle. —¿Debo asumir que eres una experta en el horror?— Divertida mueca se hizo presente en sus facciones, las mismas que se pintaban un tanto deformadas por las sombras que la luz de las velas traía consigo, haciendo de aquel el panorama ideal para tener ese tipo de conversaciones. —Intentaré todo lo que esté a mi alcance por instruirme en el tema.— Una promesa vacía, que de antemano sabía no cumpliría, pero que sentenció con una sonrisa dirigida hacia la menor. —Al menos puedes poner a prueba tu habilidad para contar historias de horror. Estoy seguro que más de uno apreciaría la diversión.— Porque en todo el trayecto que había cumplido dentro del palacio aquella jornada, más de una cara larga, hastiada por la falta de distracciones, había visto. —No explotan más de lo usual, pero no puedo quejarme.— Una exageración puesto que no eran más que un par de tareas añadidas a la usual carga que tenía, mas no podía evitar que las palabras brotaran de sus labios. 

--- Tengo bastante experiencia discutiendo con niños, creo que podría arreglármelas ---y por experiencia se refería a todas esas veces que tenía que convencer a sus cuatro hermanos menores, también conocidos como los cuatro pequeños demonios, a cambiar sus planes por algo que no terminase con algún herido o algún mueble en llamas---. Podríamos decir que sí, estás en buenas manos ---exageró, pues no se consideraba ninguna experta en el cine de terror. Le encantaban ese tipo de películas y podía verlas por horas, mas no creía ser capaz de considerarse ninguna experta en el área---. Créeme que algunas personas sí se la han creído la historia de los demonios y parecían muy asustados ---le contó, ampliando su sonrisa---. Debo admitir que me siento un poco culpable ---especialmente por un par de doncellas a las que le había jugado aquella broma y parecían más asustadas de lo que Verity había planeado---.¿Al menos hay luz ahí? Podrían terminar en medio de una verdadera película de terror de no ser así...

Con una de sus manos se sostenía de algo, no sabía distinguir bien de qué, mientras masajeaba suavemente el dorso de su pie. ““Bien, tal vez exageré, pero no miento al decir que me duele” admitió, al tiempo en volvía a apoyar su pie. “Esto sólo demuestra que no es posible salir ilesas de esta” porque la próxima vez que la oscuridad las traicionara, podían fallarle a un escalón en las escaleras y terminar rodando por ellas. “¿No traes tu móvil contigo?”

--- Después de todo te he pisado, sería extraño si no te doliese aunque fuese por unos segundos ---se habría preocupado si tal hubiese sido la reacción de la contraria, pues indicaba que algo definitivamente no estaba bien---. Lo traigo conmigo, pero está muerto ---dijo, elevando la mano derecha para mostrarle el móvil apagado. Había usado el dispositivo para iluminar por donde caminaba en las últimas horas hasta que la batería se había acabado---. ¿Estás en la misma situación? ---indagó, teniendo un poco de esperanza en que la muchacha pudiese ayudarle a no terminar en un accidente más grande que el de un pisotón. 

Ante la respuesta de la seleccionada no hizo más que asentir con su cabeza, esperando que aquellas luces de emergencia ayudaran a que el gesto se vislumbrara lo suficiente. —Mmh, tampoco se me haría extraño.— Con un tono de burla, profesó. —Estos lugares siempre pueden sorprenderte.— Un tono un tanto despectivo, la verdadera relación ligada al hecho de que se llenaban de un sinfín de objetos y muchas veces lo realmente esencial quedaba en el olvido. —pero podemos hacer el intento.— Aquello era mejor que esperar de brazos cruzados a que la luz volviera. 

--- Tengo mis esperanzas en que podremos encontrar una linterna... O al menos un par de velas ---no quería pensar que en el palacio, donde los lujos eran innumerables, se echaban en falta objetos tan básicos como aquel par---. ¿Tienes idea en qué dirección pueda estar la cocina? Creo que ahí podríamos encontrar algo ---o al menos se hacía una idea que allí estarían las velas, lo que tampoco era muy seguro. Si bien no estaban completamente a oscuras, era difícil reconocer en cuál de las decenas y decenas de pasillos estaban---. Si es que podemos encontrar la cocina, claro... ---soltó, intentando buscar algo que pudiese reconocer a su alrededor. 

—Supongo que de adolescente tenía más aprecio por ellas.—Y de infante, también; con su hermana siendo cómplices de travesuras mientras se quedaban despiertos durante las madrugadas para ver las películas que pasaban por televisión, aquellas que luego no les dejaban dormir, pero que replicaban cada ritual que veían de una infantil manera. —Lo más de terror que he visto últimamente son esas de zombies. A mi sobrino le fascinan, pero la verdad es que me aburren un poco.— Más de una vez el cansancio le había ganado en aquellas noches de películas, viéndose despertado por un golpe del infante quejándose de que era el peor acompañante de visionado. Tendió la caja hacia la muchacha, asintiendo levemente ante sus palabras. —Oí que podría durar toda la noche, toma más, si quieres, hay de sobra en la cocina.— 

--- Las de zombies no dan miedo y son aburridas en su mayorías ---declaró, negando con la cabeza---. Estás viendo el material equivocado ---afirmó como si se tratase de la verdad absoluta, aunque sabía que los gustos y opiniones variaban dependiendo de la persona. Quizás era que estaba viendo el material equivocado, o quizás era simplemente que las películas de terror no eran para él---. Te haré una lista de buenas películas de terror para ver, puedes decidir qué hacer con ella después ---soltó, tomando un par de velas de la caja---. ¿Toda la noche? Será una muy largas entonces ---se aburría con facilidad cuando había luz y cientos de cosas por hacer, no quería imaginarse qué tan aburrida sería su noche con una lista tan reducida de posibilidades para matar el tiempo antes de dormir---. ¿Cómo es el trabajo con este tiempo? ---preguntó, buscando sacar tema de conversación y una distracción.