#vvhitestones

      ❝ it’s alright, darling — ❞ her voice is soft. soothing. ❝ i’ll keep watch for a bit. ❞

@vvhitestones​  said: " hey, wait a minute, you're hurt... how long have you been hiding this?! "

@vvhitestones​ said: " look, it's not that bad, really... i promise you, i'm fine. "

𝐂𝐀𝐒𝐒𝐀𝐍𝐃𝐑𝐀 𝐅𝐑𝐄𝐄𝐙𝐄𝐒 𝐀𝐓 𝐓𝐇𝐄 𝐓𝐎𝐏 𝐎𝐅 𝐓𝐇𝐄 𝐒𝐓𝐀𝐈𝐑𝐒, 𝐇𝐀𝐍𝐃 𝐎𝐍 𝐓𝐇𝐄 𝐁𝐀𝐍𝐍𝐈𝐒𝐓𝐄𝐑.     she  thought  that  she’d  been  doing  a  good  job  keeping  it  quiet . . . apparently  not .     perhaps  calling  for  tea  from  the  night  servants  hadn’t  been  the  best  call ,  perhaps  the  knowledge  of  it  has  spread  far  enough  for  percy  to  know .     she  doesn’t  turn  to  face  him ,  isn’t  sure  how  to  look  at  him  in  the  face  of  her  own  weakness .     her  grasp  tightens  on  the  bannister ,  going  white - knuckle  if  only  to  keep  herself  upright .          “ and . . . and  if  i  am ? ”          there’s  no  use  denying  it  --  and  even  if  there  was ,  she’s  exhausted .     physically  and  mentally ,  there’s  only  so  much  she  can  do  to  hold  on  any  more . . . and  being  called  out  on  it  by  her  favorite  brother ,  her  only  remaining  brother ,  might  be  the  breaking  point .     the  tears  sting  in  her  eyes ,  painful  and  burning  and  she’s  so  glad  that  her  back  is  to  him  and  there’s  no  one  watching  from  the  base  of  the  stairs .

𝐏𝐀𝐑𝐓 𝐎𝐅 𝐀𝐒𝐓𝐑𝐈𝐃 𝐖𝐀𝐍𝐓𝐒 𝐓𝐎 𝐒𝐂𝐑𝐄𝐀𝐌 𝐀𝐓 𝐇𝐈𝐌 𝐓𝐇𝐀𝐓 𝐒𝐇𝐄 𝐀𝐂𝐓𝐒 𝐓𝐇𝐈𝐒 𝐖𝐀𝐘 𝐁𝐄𝐂𝐀𝐔𝐒𝐄 𝐈𝐓 𝐖𝐈𝐋𝐋.     bren  is  still . . . sick ,  astrid  and  eadwulf  both  recovering  from  injuries ,  physical  and  mental .     their  parents  are  dead ,  their  teacher  is  dead ,  they’re  been  moved  to  another  country  --  and  while  no  one  in  this  whitestone  has  tried  to  harm  any  of  the  three  of  them ,  she  can’t  help  the  scream  that’s  constantly  bubbling  in  the  back  of  her  throat .          “ and  what  of  it ? ”          she  asks ,  somewhat  stiff  in  carefully  chosen  common ,  face  as  impassive  as  all  of  her  lessons  had  taught  it  to  be .     to  this  day ,  her  fingers  may  shake  when  she  reaches  out  for  wulf’s  hand ,  her  touches  to  bren’s  hair  when  he  lets  her  near  enough  may  be  gentle ,  but  she’s  been  trained  to  keep  herself  under  control ,  damn  it ,  and  she’s  not  about  to  let  that  go  because  this  lord  is  being  kind  --  for  now .     that  could  change  at  any  time  for  any  reason ,  and  though  astrid  constantly  thinks  of  the  precariousness  of  their  place  here ,  she  isn’t  going  to  rock  the  boat  until  bren  is  better  and  the  three  of  them  can  come  up  with  a  plan .     she  tucks  her  hands  into  her  jacket  pockets ,  hoping  beyond  hope  that  de  rolo  doesn’t  see  her  hands  tremble .

𝐕𝐄𝐗 𝐖𝐈𝐍𝐂𝐄𝐒 𝐀𝐒 𝐏𝐄𝐑𝐂𝐘 𝐍𝐎𝐓𝐈𝐂𝐄𝐒,  𝐇𝐀𝐍𝐃 𝐒𝐇𝐈𝐅𝐓𝐈𝐍𝐆 𝐅𝐑𝐎𝐌 𝐈𝐓𝐒 𝐏𝐋𝐀𝐂𝐄 𝐎𝐍 𝐇𝐄𝐑 𝐒𝐈𝐃𝐄.     she’d  put  what  remained  of  her  scant  healing  into  it  when  her  friends  hadn’t  been  looking  --  doesn’t  want  to  be  a  drain  on  their  resources  in  a  time  they  are  without  pike .          “ oh  --  not  too  long ,  darling . ”     an  attempt  at  returning  to  flippancy ,  at  least  whatever  measure  of  it  she  can  manage  --  though  it’s  sadly  diminished  by  the  blood  on  her  palm  and  the  exhaustion  in  her  voice .     it’s  certainly  not  the  worst  injury  she’s  had ,  but  that  doesn’t  mean  much  in  the  face  of . . . everything  they’ve  been  through .          “ just . . . just  a  bandage  and  some  rest  and  i’ll  be  right  as  rain . ”

𝐏𝐀𝐋𝐄 𝐇𝐀𝐍𝐃𝐒 𝐁𝐀𝐋𝐋 𝐈𝐍𝐓𝐎 𝐅𝐈𝐒𝐓𝐒, 𝐈𝐅 𝐎𝐍𝐋𝐘 𝐓𝐎 𝐇𝐈𝐃𝐄 𝐓𝐇𝐀𝐓 𝐓𝐇𝐄𝐘 𝐒𝐇𝐀𝐊𝐄.          “ you’ve  got  to  be  bloody  kidding  me ,  percival , ”          cassandra  says  stiffly ,  opening  the  door  fully  and  going  to  her  brother’s  side .          “ were  you  going  to  try  to  hide  this  forever ?     were  you ? ”          she’s  no  healer ,  never  has  been ,  but  she  knows  enough  to  try  to  make  her  brother  sit ,  to  apply  pressure  to  the  wound  ( de  rolos  don’t  touch ,  she  can  remember  her  mother  saying ,  but  back  then  de  rolos  didn’t  bleed )  .          “ honestly . ”          cassandra  can  settle  into  this  formal  and  stuffy  behavior  easily  --  it’s  second  nature ,  as  easy  as  putting  on  her  jacket ,  and  it  might  be  the  only  thing  keeping  her  together  in  the  face  of  something  like  this .

@vvhitestones​ said: ❝Can’t do it. Not today.❞