#vreux

Psychiatric ward of Évreux, Normandy region of France

Square scene in Évreux, Normandy region of France

“2 (suite du 2 du §60) Le paradoxe de Goodman est un paradoxe de sceptique

Le paradoxe de Goodman est un paradoxe de sceptique. Il utilise la certitude inscrite dans la langue pour la mettre en contradiction avec elle-même. La “solution” linguistique elle aussi, n’efface le doute qu’a posteriori jusqu’à l’instant où les yeux s’ouvrent, ils peuvent encore être “vvreux” (donc en cas, bleus) ou bruns, ou encore “bbruns”, ou encore “vvreux”.

L’instant franchi, le vreux cesse d’être possible. Le bbrun et le vvreux demeurent, mais restent toujours futurs. La réfutation est en fait une réfutation sceptique. Elle ne restitue nullement la certitude première de l’induction, mais seulement une certitude à la Merlin : la vérité de ses “obscures paroles” ne se connaît comme telle que quand les choses prédites sont “advenues”. Il faut remarquer que ce n’est que parce qu’elle introduit une dissymétrie qu’elle peut parvenir à ses fins.

Le paradoxe construit le vreux en parallèle avec le brun. Le bbrun est bâti de même : sont bbruns les yeux qui, demain, vérifiés par le regard auront été bruns. Mais le vvreux, comment se dit-il? Certainement pas comme la couleur d’yeux qui, une fois vus, auront été verts, car cette couleur là n’est jamais apparue, et l’induction ne peut la confirmer. Sont vreux les yeux qui, demain, auront été vreux. Et la certitude inductive de cette couleur-là est toujours rejetée vers le futur.

Les yeux plus tard, auront été vreux aussi.”

“Goodman avait eu une jeune femme, qu’il aimait beaucoup. Tous les matins en s’éveillant (il s’éveillait tôt) il la regardait dormir, et, plus tard, quand elle s’éveillait à son tour, il lui disait : “Ce que j’aime par dessus tout ce sont tes yeux; tes beaux yeux bruns.” Elle souriait et ne disait rien. Un matin, Goodman se sentit troublé. Sa jeune femme dormait, sous ses paupières ses yeux n’étaient pas visibles et il se dit : ” Et s’il se trouvait que ses yeux fussent verts, ou bleus je ne pourrais le supporter.” Elle s’éveilla, lui sourit, ses yeux étaient bruns comme tous les autres matins, mais il ne fut pas rassuré. “Qu’as tu?” lui dit-elle à quelque temps de là; car le trouble de Goddman n’avait pas cessé : il était devenu une angoisse qui ne lui laissait pas de repos. “Je t’aime, lui dit-il. J’aime particulièrement tes yeux quand tu t’éveilles et que je les regarde pour la pemière fois de la journée. J’aime tes yeux parce qu’ils sont bruns. Mais comment puis-je être sûr qu’ils le sont. Je n’aimerais pas découvrir qu’ils sont bleus, ou verts.” “J’étais sûr, reprit Goodman, que tes yeux sont bruns parce que tous les matins, depuis que nous dormons ensemble, je les ai regardés et ils ont été bruns. Mais si vreuse  était leur couleur?”

“Vreuse?” dit-elle.

“Je dirai que leur couleur est le vreux dans les deux cas suivants : il s’agit d’un matin passé, où j’ai vu tes yeux, et c’est alors la couleur brune; ou bien il s’agit de demain et c’est le vert, ou le bleu. Tous les jours jusqu’à aujourd’hui, plus d’un millier, tes yeux ont été bruns, donc “vreux” : ils seront donc vreux encore demain; c’est-à-dire verts, ou bleus. Je ne peux donc plus être sûr de cela, leur couleur. Voilà ce qui me trouble. Mme Goodman ne dit rien encore, mais cette nuit-là, le regardant à la dérobée, vit qu’il pleurait. “Mes yeux, lui dit-elle le lendemain au réveil, chaque fois que tu les as regardés, ont été bruns; tout ce qu’il te faut, tout ce dont tu as besoin d’être certain, c’est que demain, quand tu les auras regardés, ils auront été bruns. Appelons bbrune, si tu le veux bien, cette qualité de mes yeux. Appelons vvreuse cette autre qualité, celle que tu redoutes : que mes yeux ont été bruns ou que demain, quand tu les auras regardés, ils auront été verts, ou bleus. Mes yeux, tu en conviendras, ont toujours été “bbruns”. Ils le seront encore demain. Ils ont aussi été “vvreux”; ils le seront encore demain, cela veut dire que demain, quand tu les auras regardés, ils auront été bruns, et que le jour suivant, après-demain, ils auront été verts ou bleus. Mais qu’importe? “Mes yeux, peut-être, quand je dors sont bleus, ou verts, ou d’une autre couleur, ou d’aucune, comme les objets, qui sont apatrides. Mais, sois-en sûr, toujours, quand je m’éveillerai pour toi, quand tu auras regardé mes yeux, ils auront été bruns.” Ainsi parla la femme de Goodman, née Hume. Et il en fut ainsi : tous les matins, tant qu’elle vécut encore, il regarda ses yeux au moment de son réveil, et ils furent bruns.”