#type 20

Jan m’a proposé de vous faire découvrir un échantillon de ses bracelets en cuir de porc sauvage. Vous allez voir qu’ils sont parfaits pour des montres vintage, a fortiori pour qui tient à rester fidèle à l’esprit et aux matériaux utilisés à l’époque. Continue reading Untitled

The Japanese Ground Self-Defense Forces PR division finally released photos and video of the winning rifle design, from Howa, that will replace the Howa Type-89. While we already had a pretty good idea about the H&K SFP9 handgun, we didn’t know much of anything about the new Howa prototype rifle that was running against the several established platforms from SIG, H&K, FN-Herstal, and others. It was simply known as the Howa-5.56.

Breguet, chronographe Type XX, seconde génération à trois compteurs.

Dodane, Airain, Chronofixe : c’est l’histoire d’un Type...

Les chronographes Type 20 et 21, déjà exposés et évoqués à plusieurs reprises sur ce blog, ont été fournis par plusieurs maisons horlogères. Toutes celles, en fait, qui ont répondu aux spécifications du cahier des charges émis par le ministère français de la Défense au début des années 1950 pour l’équipement de ses pilotes, lui-même inspiré par les modèles utilisés par la Luftwaffe pendant la Seconde Guerre mondiale. Quatre maisons ont été retenues : Vixa, Bréguet, Auricoste et Dodane.

Dodane fut, de loin, le plus abondant fournisseur de l’Armée de l’air, ce jusque dans les années 1970. Comme le rappelait Cédric Dodane lui-même (source FAM), “Environ cinq mille montres chronographes Type 20 ou 21 ont été fabriquées par la manufacture Dodane SA durant une periode de quarante ans (de 1954 à 1994), et ce sous différentes marques tels que : Dodane, Airin, Airain, Chronofixe, Iram, Dod ou sous le nom de clients ou même sans marque.”

La maison Dodane, qui existe toujours, a fabriqué des Type 20 et 21 sous plusieurs marques et de multiples versions, militaires mais aussi civiles (produites en petite série, environ 500 exemplaires, dont certains exemplaires en or). Certains modèles militaires (Dodane) affichent des marquages de fin de garantie (”FG” suivi de la date), d’autres (Airain) portant les étoiles du Cetehor, signe du passage des tests chronométriques du centre technique de Besançon (qui certifie encore les Dodane Type 21 actuels), ou encore la mention CEV désignant le Centre d’essais en vol. D’autres différences extérieures plus ou moins subtiles distinguent les uns des autres, telles que le graphisme du cadran et la forme de la lunette.

Côté mécanique, on trouve différents calibres Valjoux selon les versions :

GH 222 (17 rubis, roue à colonne, spiral Breguet, 18000 alternances par heure),

VZ 231 (17 rubis, roue à colonne, spiral Breguet, 21600 alternances par heure),

VZ 234 ou 235,

VZ 720 ou 723 pour les chronographes à trois compteurs des pilotes d’hélicoptères (ALAT, Aviation légère de l’Armée de terre).

Vixa, chronographe type 20, vers 1954.

Héritage de la Seconde Guerre mondiale, le chronographe Vixa n’est pas seulement un superbe garde-temps militaire, c’est un morceau d’histoire.

À la fin des années 1940, les plaies de la guerre cicatrisent à grand peine, l’heure est à l’occupation de l’Allemagne par les puissances victorieuses, aux pénuries en tous genres et aux “réparations”. Près de soixante ans plus tôt, en 1902, i’horloger Johann Adolf Hanhart s’installe à Schwenningen, l’un des berceaux de l’horlogerie dans le sud de l’Allemagne, dix ans après s’être établi à Diessenhofen, dans le Nord-Est de la Suisse. En 1924, Hanhart se lance dans la production de chronomètres sportifs qui se déclinent bientôt sous forme d’instruments de bord, de montres de poche et de montres-bracelets. En 1932, prenant la succession de son père, Wilhelm Julius Hanhart entretient la renommée de la maison familiale et se concentre sur la fabrication de mouvements. En 1938, le premier chronographe monopoussoir entre en production, équipé du calibre 40. Ce modèle, en version militaire, équipera les pilotes de la Luftwaffe pendant la Seconde Guerre mondiale. Après le conflit, les besoins des armées alliées demeurent importants dans tous les domaines mais les ressources manquent. Une partie de l’Allemagne est occupée par la France, dont la région de Schwenningen. L’appareil de production étant opérationnel et les matières premières, disponibles, l’armée française prélève alors, au titre des réparations de guerre et pour les besoins de ses forces aériennes, boîtiers et mouvements de la manufacture Hanhart et les fait assembler en France.

Suivant le fameux cahier des charges “Type 20″, qui comprend la complication dite "retour en vol”, le chronographe Vixa répond donc aux spécifications initialement définies pour les pilotes allemands et utilise des éléments directement issus de l’un des horlogers de la Luftwaffe. Les mouvements (cal. 15, 40 ou 4054) sont d’ailleurs gravés “Made in Germany”. Peu après la production des premiers prototypes, au début des années 1950, Bréguet s’inspirera de ce modèle pour concevoir sa propre interprétation du Type 20. Puis viendront, à partir de 1954, les soumissions des maisons Auricoste, traditionnellement horloger de la Marine (avec un calibre Lemania 15TL), et Dodane (sous sa marque et sous d’autres appellations : Airain, Chronofixe), équipés de calibres Valjoux.

De gauche à droite : Dodane, Vixa, Airain, Auricoste, Chronofixe, Auricoste.

La Vixa Type 20 sera livrée en deux vagues (peut-être davantage ?) en avril et septembre 1954, à raison d’environ quatre mille unités. Elle se rencontre sous deux types de cadrans. Le second type se distingue par la typographie des chiffres (1 moins épais, 6 fermé, jambe du 7 courbée), les inscriptions “Vixa” et “Antimagnetic” plus près du centre et des compteurs légèrement en creux. Le boîtier de 39 mm est en acier, de même que la lunette cannelée et le fond vissé. Généralement marqué de la référence “5100 54″ et du numéro de série, il est également frappé de la lettre “P”, référence à l’atelier Péchoin, horloger de l’armée. Selon les “états de service” de la montre, on y trouve aussi plus ou moins de dates de fin de garantie (”FG”) correspondant aux passages en révision.