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「退路ヲ断ッテ前進セヨ」41年目を迎えた決意

デビュー40周年を記念した2021年のツアーの続編であり、40年という歳月に落とし前をつけるべく開催されたツアー『続・約束の夜』。そのファイナル公演が日比谷野音で2022年7月9日に開催された。

日比谷野音は、「雨の野音」で知られる1982年6月20日のライブから、THE MODSの定番のライブスポットであり、節目としても重要な会場である。

会場周辺には早い時間から40周年を祝うべくファンが集結。デビュー当時から応援し続けてきたと思わしきファンも多くみられた。久しぶりの再開を喜ぶファンの姿や、子連れのファンの姿もあり、THE MODSは彼らの生活と共にあり、共に成長を続けているのだなと感じる。

開演時間が迫り「GANG ROCKER」のリミックスSEが鳴り響き、高揚感で会場が包まれる中、メンバーが登場。1曲目は「S･O･S（SONG FOR ONLY ONE EARTH）」、続いて「F.T.W.（Fuck The World）」と緊張感のあるナンバーが連続で放たれる。このライブの前日には安倍元首相が凶弾に倒れ、相変わらずウクライナでの悲劇が続くなど、混迷する歪んだ世界に放たれたメッセージは、多くのことを考えさせられる。

森山の「ロックなんで思わず声が出てしまうことあると思います。その時は周りの連中も嫌な顔をせず、最後まで楽しんでください」とのMCが挟まれ、ユーモアのあるコロナ禍でのロックマナーがほっこりさせたのも束の間、「血と負の連鎖」に反抗する「MAYDAY MAYDAY」、静かに愚かな行為の悲しい代償を描いた「Story」と、緊張感のあるナンバーが引き続き放たれた。

苣木がヴォーカルを取る「BOOGIE BOMB」、「SHE'S THE C」などに続き、最新シングルに収録されている「涙のワンウェイ」の演奏後に「40年前はこの辺で雨が降ってきた」と言うMCと共に、森山はジャケットを羽織り、「クラレンス＋アラバマ」がスタート。北里がヴォーカルを取る「JOHNNY COME BACK」、さらに「ゴキゲンRADIO」「パズル・シティを塗りつぶせ」と続き、ステージを去るTHE MODS。

サイレンの音がけたたましく鳴り響く中、アンコールがスタート。ステージも黒い周年フラッグから、赤いTHE MODSのロゴフラッグと41年目を迎えたTHE MODSの決意表明「退路ヲ断ッテ前進セヨ」の垂れ幕が現れ、派手な仕掛けに歓声が沸いた。

湾岸戦争が制作のきっかけとなったアルバム『叛～REBEL』の1曲目に収録されている「UNDER THE GUN～市街戦」、同じく同アルバム収録曲「いつの日か…Doomsday War」と、本編で演奏された曲を含め、昨今の情勢を反映したハードな構成にTHE MODSの硬派な姿勢を感じる。そして、発表された曲の時代が変わっても、現代でも有効ということはTHE MODSの先進性を感じると共に、そんな時代になってしまったという悲しさも感じる。最新シングル曲にしてコロナ禍の世情に宣戦布告する「READY TO ROCK」で再びステージを後にした。「手放すな　好きでキザんだ十字架　投げ出すな　この世界が朽ちるまで　生きてゆけ　Let's Get Ready To Rock」と熱いメッセージの余韻に浸っていると、ダブルアンコールがスタート。「STAY CRAZY」「KILL THE NIGHT」、そして「LET'S GO GARAGE」で一層ヒートアップして終演。潔くステージを去る姿もTHE MODSらしかった。「バラッドをお前に」の演奏前のMCで森山が言った「みんながいる限りやれる」との言葉を信じ、40年はまだTHE MODSにとっては通過点なのだろう。この夜のライブは、41年目を迎え、これからも熱いステージで突き進む決意を見たようだった。そして、そんなTHE MODSを支えとして、共に生きていくファンは増え続けていくだろう。

THE MODS 40TH ANNIVERSARY LIVE ENCORE『続・約束の夜』@日比谷野音に続き、アコースティックツアー『THE MODS Premium Acoustic Tour 2022 “DRIVE WAY JIVE”』の開催が決定!

『THE MODS Premium Acoustic Tour 2022 “DRIVE WAY JIVE”』 11月25日（金）　名古屋 BOTTOM LINE 11月26日（土）　名古屋 BOTTOM LINE 12月02日（金）　大阪 味園ユニバース 12月03日（土）　大阪 味園ユニバース 12月10日（土）　福岡 スカラエスパシオ 12月11日（日）　福岡 スカラエスパシオ 12月15日（木）　東京 LIQUIDROOM 12月16日（金）　東京 LIQUIDROOM ＜チケット＞前売チケット料金：全自由 7,500円（税込） ※会場によりドリンク代別途　※未就学児入場不可

【THE MODS 公式サイト】

Photo 斉藤ユーリ