#sherpas

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Avec un jour décalage par rapport au nouvel an lunaire célébré dans une partie de l’Asie, dans l’Himalaya on fête Gyalpo Losar ( ग्याल्बो ल्होसार ) qui est la fête du Nouvel An du peuple Sherpa, peuple qui vit au Népal et dans l’État indien du Sikkim, ainsi que dans la région de Darjeeling. Gyalpo Losar est également le nouvel an d’autres communautés bouddhistes mahayana vivant dans la région himalayenne du Népal. Le calendrier a un cycle de 12 ans, comme pour le calendrier chinois, chacun porte le nom d’un animal.

Cette fête tombe et février ou en mars du calendrier grégorien. Ce 18 février 2026, on entre dans l’an 2153 du calendrier tibétain, sous le signe du cheval. L’an prochain, en 2027, la fête aura lieu le 9 mars et sera sous le signe du mouton.

Les festivités se déroulent sur trois jours. Le premier jour des festivités, on consomme beaucoup de chhaang, une bière tibétaine réputée. Le deuxième jour c’est le Ghyalpo Losar proprement dit et constitue l’événement principal. Le troisième jour est consacré à diverses fêtes et festins.

Dans la communauté Sherpa, il est de tradition de nettoyer la maison de fond en comble deux à trois jours avant Losar, le Nouvel An, et de jeter les ordures ménagères, un geste symbolique de paix planétaire. Selon la tradition, les restes de nourriture doivent être jetés à un carrefour. Après le nettoyage, toute la famille déguste du guthuk, un plat composé de neuf légumineuses différentes : le maïs, le soja, le kerau, les pois chiches, le radis et la farine de riz. 

Gyalpo Lhosar est célébré comme la fête du printemps depuis l’époque d’Ude Gungyal, le neuvième roi de Bhot. Autrefois fêté dans 12 districts de la région himalayenne, il l'est désormais dans 22 districts.

Le Losar (བོད་ཀྱི་ལོ་གསར།), le nouvel an tibétain inaugure l’année 2152. Souvent, il coïncide avec le nouvel an chinois. Ce n’est pas le cas cette année où il tombe presqu’un mois plus tard. La date est choisie conformément à l’astrologie tibétaine. En revanche, comme en Chine, cette nouvelle année est placée sous le signe du Serpent de bois femelle.

Avant l'invasion chinoise du Tibet, en 1950, le Losar commençait par une cérémonie rituelle matinale au monastère de Namgyal, sous la conduite du Dalaï Lama et d’autres lamas de haut rang, avec la participation de responsables gouvernementaux, pour honorer le Dharmala (protecteur du dharma) Palden Lhamo. Aujourd’hui, le Tibet étant en deuil de son indépendance, à la demande du Dalaï Lama, le Losar n’est guère fêté par la diaspora. Quant aux festivités de Lhassa, elles sont supervisées par le gouvernement chinois.

En revanche, il est célébré au Bouthan et par certaines populations du Népal, comme les Sherpas. Les familles se préparent pour Losar quelques jours à l'avance en nettoyant soigneusement leurs maisons. Les dettes sont réglées, les querelles sont résolues, de nouveaux vêtements sont acquis. La boisson de circonstance est le chang (bière d'orge) qui est servi chaud. Parce que les mots "tête de mouton" et "début d'année" sonnent de manière similaire en tibétain, il est de coutume de façonner une tête de mouton à partir de beurre coloré comme décoration.

Les Bhoutanais célèbrent aussi la nouvelle année en visitant un monastère et en organisant des tournois de tir à l’arc et de fléchettes. Pique-nique, danses et chants occupent le reste de la journée.

S’ils n’ont guère fêté le Losar, les Tibétains de Dharamsala ont célébré samedi 22 février, le 85e anniversaire de Tenzin Gyatso en tant que Dalaï Lama.